二合一
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周璟承想過, 時歸或許會在考慮後婉拒,又或者因為難而拖延,可唯獨沒想到,她會拒絕得這樣爽快直白。
他目光有些呆滯, 不禁問道:“為何……”
時歸默默道:“那不然, 還要答應嗎?”
周璟承:“……”他又是反應了好一會兒, 才回過神來。
“孤——”他話音一頓, “我只是想問, 阿歸為何會拒絕得如此之快,你我之間就沒有一點可能嗎?”
“還是我有什麽讓你嫌惡的地方, 叫你唯恐避之不及。”
“倒也不是。”時歸抓了抓衣裙, 頗有些不知如何言語。
而周璟承只是目不轉睛地看著她, 並不催促,見她有些困窘,又強迫自己偏過頭去,低聲寬慰一句:“我只是有些不明白,並無逼迫你的意思, 若實在不好說,也就罷了。”
時歸最是看不得人示弱,聞言表情愈發糾結。
片刻後,她掐了掐指尖, 垂首快速道:“不是殿下你不好也不是我嫌惡殿下哪裏只是我並無成親之意生怕因此耽擱了殿下既然如此倒不如一開始就拒絕了去也不妨礙殿下另選心儀之人畢竟我實在才疏擔不得太子妃之位!”
一整段話被她突突突地講出來, 中間不曾有瞬息停頓。
這麽一連串的話說完, 她不禁大口大口喘著氣,而對面的周璟承更是將眉頭夾得緊緊的, 半天才分辨出來。
“孤——”周璟承按了按眉心。
約莫是互相道明心意後,答案又不盡相同, 尷尬的氣氛很快彌散,擾得整個車廂都有些待不下去了。
周璟承沈聲道:“我只是在找能相伴一生的妻子,並非為朝廷挑選棟梁,有無才學,實不必納入考量之中。”
“若你只是因為不想這麽早成親,我也能理解,只是我若能等,來日你說親之時,可還能考慮考慮我?”
時歸低眉順眼的,並不回答。
她蜷了蜷手指,擡頭看了周璟承一眼,又迅速將目光收了回去,嘀咕道:“殿下的傷口不疼了?”
周璟承:“……不疼了。”
他抹了一把臉,頹喪地坦誠:“其實早在時三走時,我的傷就基本痊愈了,素日察覺不到什麽疼痛瘙癢,只是為了騙你過來,才一直叫著傷口疼。”
此話說出,時歸竟也沒有感到太大意外。
或許早在太子箭傷連日不好時,她就隱有猜測了。
只是因一直不相信向來光風霽月的太子會做出裝病之舉,才一直沒往細處想,便是偶爾見了端倪,也會為其圓滿開脫。
想來也是,自己的身體,若是一直不好,豈有一直推脫看診、不上心的道理?
再不濟了,底下的侍從官員得知太子帶傷,也無法坐視不理,放任其帶著重傷操持公務的吧?
唔——
太子,可能也不是那麽風光霽月。
時歸將後背抵在車廂上,目光所及,只有自己的腳尖。
而她的這番舉動落在周璟承眼裏,還以為她是因為自己的欺騙而感到惱火,他心頭微悸,趕忙喚了一聲:“阿歸。”
“嗯?”時歸擡起頭來。
周璟承說:“你若是因此覺得不高興了,我給你道歉,對不起,是我的錯,以後再也不會了。”
“啊……”時歸頓露羞赧,不想他會這般鄭重地道歉。
前一刻她還覺得太子略惡劣了些,如今又反思自己是不是話說重了:“沒、沒關系。”
但這之後,兩人又沒了言語。
最終,還是周璟承不忍看她艱難躲閃,肩膀微沈,覆道:“我若再留在這裏,你約莫也不自在。”
“既然這樣,我就先去後面了,等你什麽時候適應些了,可遣人去後面叫我,當然,若是一直不想跟我見面,那也無妨,今日之事……是我唐突了。”
馬車車廂的高度有限,他無法站直身體。
便只能低著頭,略一躬身,聊表歉意。
不等時歸回答,周璟承率先掀開了車簾,趁著馬車停緩的間隙,從馬車跳了下去,揚聲吩咐道:“將孤的馬牽來。”
回首一看,只見前不久才被他打發走的時一和時二又趕了回來,經過他時只稍稍停了一下腳步,就追上了前面的馬車。
這一次,周璟承心頭除了黯然,再也沒有旁的情緒了。
隊伍裏尚有空著的馬車,或比不上太子專用的車駕舒服,但也不會太簡略。
只不知周璟承出於什麽心理,他始終沒有上馬車,而是駕馬不遠不近地跟在後面,旁人問詢,也只不上心地敷衍一句。
與此同時,時歸心裏也不怎麽平靜。
自太子離開後,馬車內外皆是靜悄悄的,除了軲轆軲轆地車馬滾動聲,半天也聽不見人的交談。
若非她曾悄悄挑開一角車簾,看見了前後的人影,她還以為身邊沒有人了。
就是太子一直跟在後面,讓她有些心神不安。
本以為周璟承出去個小半日,就會找借口上來了,誰知之後一連五六日,沒有時歸的邀請,周璟承再沒上過馬車。
他白日多半是在馬上,等到了晚上休息時,才會隨便找一駕馬車,上去小憩片刻,然等到轉天天明,每每時歸醒來時,車窗外已經又出現了熟悉的身影。
就算這樣,沒有時歸的主動搭話,周璟承也沒有哪怕一次來打擾他,就是目光都少有對視的時候。
幾天過去,時一和時二都看出些許不對,側面與時歸打探:“小妹跟太子可是起了爭執?太子怎一直不來了?”
時歸支支吾吾半天,也說不出一句完整的話來。
“可能、大概、或許……殿下喜歡騎馬吧。”
這話著實敷衍,但不管時一他們再怎麽追問,時歸也不肯多說了,兩人只得作罷。
沒了太子的存在,時歸也想了許多。
只看周璟承那日問話時的姿態,想娶她做太子妃的想法,分明不是臨時起意的,也不知籌謀了多久。
拋開她的反應暫且不談,反是前兩年阿爹與太子之間的摩擦,模模糊糊地現出了緣由。
倘若太子是從幾年前就有這個想法的,又恰好被阿爹知道,只看當年在東陽郡,阿爹曾誤會她與祁相夷有什麽時的態度,就能猜出他對太子的看法了。
再想到阿爹曾再三說與她的——
太子可不是什麽好人,還是遠離些好。
一切都對得上了!
時歸竟不知是感慨阿爹嘴嚴,還是該感慨太子能忍,至於被夾在中間的她自己……
時歸俯身將腦袋埋進薄被中,試圖逃避這一難題。
回京的路程足有兩個多月,總不好讓太子一直在外面。
哪怕周璟承自己沒什麽意見,後面尚有那麽多朝臣,難保不會生有微詞,再牽扯到時歸,那就不好了。
再說了,時歸也不忍見他一直沈默地跟在後面。
在做過幾次心理建設後,時歸終於讓時一幫忙帶了句話,請太子殿下上車喝一杯暖茶。
奈何因這幾日的疏遠,兩人再坐到一起,誰也不好開口。
就這樣一杯連一杯的茶水下肚,時歸第一個撐不住了。
她目光躲閃著,慢吞吞地問道:“眼看晌午了,不然吃些東西,先不喝茶了?”
周璟承同樣苦不堪言,當即放下了手裏的茶盞。
因車隊還未駛出荒野之境,路上的吃食仍以幹糧為主,硬巴巴的饃饃泡在熱奶粉中,口感實算不得多好。
時歸本想趁著吃飯緩和一二氣氛,見此菜色,也只能訕訕地偏過頭去,總不好點評幹糧的好壞了。
就這樣,一整天的時光都在無盡的沈默中度過。
之前周璟承未表明心意,還可以說是兄妹同乘。
但眼下他表明了自己的態度,不管時歸是否接受,若再借著兄妹的由頭宿在一起,既不合規矩,也是對時歸的不尊重。
臨近傍晚,周璟承主動提出:“孤去後面的馬車休息了。”
時歸楞了一下,不等回神,就見周璟承匆匆離開。
等對方的身影徹底從視野中消失,她才砸麽出一點味來。
於是,等到第二天時,不及周璟承說話,時歸先道:“這畢竟是殿下的馬車,總不好叫殿下一直躲避,不如我去後面吧?萬俟部落的禍患已除,想必路上也沒什麽危險了。”
見周璟承頷首,時歸就當他是同意了。
誰料外面的天才見暗,周璟承這次連說也不說了,直接下了馬車,按著前幾日的路線,自行去了後面的車上。
一連數日,始終如此。
轉眼入了大周內地,沿途的城池多了起來。
這般周璟承就有了脫離隊伍的理由,帶上三五護衛,喬裝去臨近的郡縣裏轉一轉,再捎帶些什麽。
一開始,眾人只以為太子是微服私訪、體察民情去了。
可太子出去幾回,每回都會帶些吃食衣用來,吃食帶得多一些,尚能給後面的臣子們分一點,但衣用等物,只待上了太子的車駕,那就別想再看見影兒了。
“我剛剛瞧著,殿下是買了香脂回來?”
“好像是香脂……但殿下一個男人,用香脂做什麽?”
“殿下興許用不到,可殿下的馬車上,也不止他一人啊!”
“啊?大人該不會是說……”
“噤聲噤聲,可不敢亂說話!”
他們的車馬外可是有司禮監甲兵的存在的,萬一他們哪句話說錯了,周周轉轉傳進了司禮監那位掌印的耳朵裏。
說話的兩人對視一眼,不約而同打了個寒顫。
時歸自然不知旁人對她的議論,她只是為車廂裏越來越多的東西感到煩惱,什麽香囊團扇手書膏脂佛手香,這些東西小巧精致,又能長久存放,只消一個小地方,放著也就放著了。
可在她對面的桌子上,除了要當晚膳的熱包子,另有許許多多的果腹糕點小零食,每一樣都要占桌面的很大一塊。
堆到現在,桌底下也全是各色吃食了。
偏偏又因這全是太子買來的,她不好意思丟棄,就只能看它們越攢越多,越摞越高,侵占了小一半的馬車。
時歸原想跟周璟承說,不要采買這麽多東西了。
可隨著沿途的鎮縣多起來,周璟承大半時間都不跟著隊伍走,等他好不容易從外面回來了,又是到了天黑的時候。
他只管將新買來的東西給時歸送來,來不及說幾句話,就匆匆說了告別,有時天色太晚了,他更是連來也不來,只管將東西交給時一時二,請他們代為轉交。
時一抱著滿懷的東西,不止一次想問——
阿歸可是答應了太子什麽?
可他看著時歸為難的表情,又默默將問題收了回去。
就這樣走了半程,買了半程,也送了半程。
時歸從一開始的扭捏,到後面的為難,臨近京城時,已能坦然接受太子送來的所有東西,甚至不經對方同意,直接將多出的吃食分給同行的人了。
旅途枯燥,她就把玩把玩那些小物件兒,偶爾瞧見了好用的,便挑揀出來,或再分一份送回周璟承那處去。
時間撫平了兩人之間的疏遠,再見面時,他們也能如之前一般說一會兒閑話,或分享一二趣事了。
隨著隊伍離京城越來越近,時歸也放下了最後一點警惕。
誰知就在進京的前夜,周璟承再次將時一和時二打發走,身邊只留了他的心腹。
時歸心頭一跳,莫名有了些不祥的預感。
片刻沈默後,周璟承開口:“阿歸。”
時歸繃直了身體,生怕他又問出什麽難答的問題來。
可許久過去,周璟承只問:“阿歸可有討厭孤?”
時歸吶然,受不住他的目光,頗是狼狽地偏過頭去,過了好半天,才輕微地搖了搖頭:“……沒有。”
且不說周璟承並沒有做什麽讓人討厭的事情來,光是兩人從小相識的情分,也能讓時歸對他多出許多寬容去。
倘若太子不是太子……
時歸沒有喜歡的人,也不曾想過日後的事,但若一定要她挑選一個夫婿,她還是更傾向於相熟之人,也省去互相了解磨合的過程了,那也太麻煩。
周璟承釋然笑道:“那就好。”
至於好什麽?他沒說。
得到答案後,周璟承自顧自下了馬車,轉身命人盡快清點,只待來日一早,便可直入皇城。
他們是去年六月底離開的,原計劃的年底回城,因中間發生的許多變故,硬是拖延至來年三月。
也不知是近鄉情怯還是怎的,進了京城後,時歸就滿腦子都是阿爹了,久違的思念湧上心頭,讓她不禁紅了鼻頭。
皇帝體恤太子等人疲乏,免了眾人覲見。
於是車隊進入京城後不久,就被一道挺拔的身影給攔下。
時序身著蟒袍,高坐於馬上,視線在車隊中巡視一圈,只待找到時一和時二的位置後,就知他要找的人在何處。
而外面的輕微異動,也讓太子露了面。
時序沒有下馬,與馬車上的太子遙遙相望,半晌方行了一個半禮,覆道:“見過太子殿下,有勞殿下此行照顧,臣是來接女兒回家的。”
只在他話音剛落,周璟承身後就傳來一道脆生生的“阿爹”,時歸再也等不及,慌慌張張從他身邊擠出來。
在看見時歸的那一刻,時序整個人都變得柔和了。
他再是想對太子不假辭色,在女兒面前,也忍不住以笑意為主,高高興興應了一聲,又招手道:“阿歸來。”
時歸迫不及待,好歹還記得問周璟承一聲:“殿下,我——”能不能先跟阿爹回去了?
周璟承未等她說完,中途打斷道:“原是公公來了。”
“孤看公公駕馬前來,只怕沒有時歸的地方,既如此,倒不如孤再多載她一程,且將她送回時府吧。”
時序面色一沈:“不勞殿下費心。”
周璟承面色如常:“公公客氣了,不費心。”
時序:“……”
他氣極反笑,正待直接將人搶過來。
誰知周璟承先一步有了動作,低頭鉆回馬車中,順便提醒時歸一句:“快快進來,小心馬車顛簸,磕撞了腦袋。”
“啊?”時歸整個人都傻了。
但凡街道左右沒有百姓圍觀,但凡皇宮的禦林軍沒有隨行,時序總要讓他明白明白。
可問題就出在,他與太子周圍,站了太多圍觀的百姓。
時序幾乎維持不住表情,眼底的殺意翻湧不斷,忍耐良久,才吐出一口濁氣:“走!”
而在他們之後,百姓們的議論斷續響起。
“剛剛那位就是太子殿下吧?素問太子殿下豐神俊朗,今日一見,果然如傳聞一般……”
“還有與殿下說話那位,便是司禮監的掌印大人吧?我之前只知掌印受陛下信重,原來與太子殿下關系也不錯。”
“可不是,你們沒聽見嘛,殿下要親自把掌印的女兒送回家裏去呢!殿下與掌印,必然也是聯系緊密的!”
也虧得時序已經走遠,不然聽到這些,還不知如何慪死。
好在周璟承說送時歸回家,就真的只是送她回家。
時序見他既沒有繞路,也沒有多說話,心底的怨氣才算消下去一些,等見到時歸從馬車上下來,更是顧不得太子了。
他旋身下馬,三兩步上前,張開雙臂,將飛奔過來的時歸接住,用力在她背後拍了拍:“好好,總算回來了。”
時歸眼眶一紅:“阿爹……”
只是聽著耳邊的哭腔,時序就明白她在想什麽。
他心底熨帖,愈發後悔叫時歸出去這一趟了。
說到出去……時序目光一凜,忽然想起某件極重要的事情來。
即便他們還沒回府,即便太子還在後面虎視眈眈,他還是有些等不及了。
時序問:“這回去北地,太子可有跟阿歸說些什麽亂七八糟的話?”
若是以前,時歸或許不明白阿爹是在問什麽。
但經過回程這一路,她面上一紅,聲音都變得輕飄飄起來:“啊……好像,阿爹是問,那什麽……太子妃嗎?”
時序不過試探性一問,猝不及防得了這麽一個回答,整個人都驚住了,一把將時歸放開,不可置信地望著她。
“你答應了?”極度的震驚之下,他的音調都變得尖細起來,回首就對周璟承怒目而視。
時歸看阿爹誤會了,趕忙抓住他的手,連連搖頭否認:“不不不,沒有沒有,阿爹你想錯啦!”
她擔心舊事重提,又惹了太子傷心,只得壓低聲音,用只她和阿爹能聽到的聲音說:“我、我不太想成親,就拒絕了。”
乍悲乍喜,時序用了好久才明白過來。
他看向時歸,見她又是點了點頭。
他繼而望向不遠處的太子,便瞧見了他的凝重。
這一刻,時序只想仰天大笑三聲。
“咳咳咳——”從沒有像此刻一般,時序面對太子時,能產生一股油然而生的優越感。
他松開扶在時歸臂上的手,走到周璟承身前去,沈吟片刻,終耐不住竊喜,裝模作樣道:“要是早知道這樣,咱家當初就不攔著了,只管叫殿下找阿歸就是。”
他攔在太子面前,那叫棒打鴛鴦,那就不通人情!
可時歸自己拒絕了,那任誰也挑不出錯處去。
時序美滋滋道:“害,這可真是!都是咱家多此一舉了,之前對殿下多有不敬,還請殿下海涵才是。”
周璟承無言。
時序又是躬身問候一聲,難掩臉上燦爛:“既然如此,殿下還有什麽好說的呢?臣府中簡陋,只怕怠慢,恕不招待殿下了。”
“殿下麻溜兒走唄?”
周璟承:“……”
他面上一陣青一陣白,冷靜的臉上出現一絲裂痕。
而時序更是無意接待,說完趕人的話後,直接用行動表示了不歡迎:“禦林軍呢?沒瞧見殿下面露疲態了嗎,還不速速護送殿下回宮!”
後面的禦林軍聞聲上前,用眼神向周璟承問詢。
周璟承吐出一口氣,遙遙忘了時歸一眼,卻因她的躲閃,最終也沒能再跟她對視一眼。
周璟承微微欠身:“孤說到做到,當不再主動出現在時歸面前。”
但他的人或物,便不一定會自我拘束了。
說到底,周璟承還是不願這樣輕易地放棄了。
若時歸有喜歡的人,那也就罷了,可偏偏,她不曾有中意的對象啊。
周璟承離開的背影頗有些落寞,但落在時序眼中,那便格外好看了。
“嘖嘖。”他拍了拍衣袖,“這可真是咱家這一年裏,聽到的最好聽的話。”
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時歸默默道:“那不然, 還要答應嗎?”
周璟承:“……”他又是反應了好一會兒, 才回過神來。
“孤——”他話音一頓, “我只是想問, 阿歸為何會拒絕得如此之快,你我之間就沒有一點可能嗎?”
“還是我有什麽讓你嫌惡的地方, 叫你唯恐避之不及。”
“倒也不是。”時歸抓了抓衣裙, 頗有些不知如何言語。
而周璟承只是目不轉睛地看著她, 並不催促,見她有些困窘,又強迫自己偏過頭去,低聲寬慰一句:“我只是有些不明白,並無逼迫你的意思, 若實在不好說,也就罷了。”
時歸最是看不得人示弱,聞言表情愈發糾結。
片刻後,她掐了掐指尖, 垂首快速道:“不是殿下你不好也不是我嫌惡殿下哪裏只是我並無成親之意生怕因此耽擱了殿下既然如此倒不如一開始就拒絕了去也不妨礙殿下另選心儀之人畢竟我實在才疏擔不得太子妃之位!”
一整段話被她突突突地講出來, 中間不曾有瞬息停頓。
這麽一連串的話說完, 她不禁大口大口喘著氣,而對面的周璟承更是將眉頭夾得緊緊的, 半天才分辨出來。
“孤——”周璟承按了按眉心。
約莫是互相道明心意後,答案又不盡相同, 尷尬的氣氛很快彌散,擾得整個車廂都有些待不下去了。
周璟承沈聲道:“我只是在找能相伴一生的妻子,並非為朝廷挑選棟梁,有無才學,實不必納入考量之中。”
“若你只是因為不想這麽早成親,我也能理解,只是我若能等,來日你說親之時,可還能考慮考慮我?”
時歸低眉順眼的,並不回答。
她蜷了蜷手指,擡頭看了周璟承一眼,又迅速將目光收了回去,嘀咕道:“殿下的傷口不疼了?”
周璟承:“……不疼了。”
他抹了一把臉,頹喪地坦誠:“其實早在時三走時,我的傷就基本痊愈了,素日察覺不到什麽疼痛瘙癢,只是為了騙你過來,才一直叫著傷口疼。”
此話說出,時歸竟也沒有感到太大意外。
或許早在太子箭傷連日不好時,她就隱有猜測了。
只是因一直不相信向來光風霽月的太子會做出裝病之舉,才一直沒往細處想,便是偶爾見了端倪,也會為其圓滿開脫。
想來也是,自己的身體,若是一直不好,豈有一直推脫看診、不上心的道理?
再不濟了,底下的侍從官員得知太子帶傷,也無法坐視不理,放任其帶著重傷操持公務的吧?
唔——
太子,可能也不是那麽風光霽月。
時歸將後背抵在車廂上,目光所及,只有自己的腳尖。
而她的這番舉動落在周璟承眼裏,還以為她是因為自己的欺騙而感到惱火,他心頭微悸,趕忙喚了一聲:“阿歸。”
“嗯?”時歸擡起頭來。
周璟承說:“你若是因此覺得不高興了,我給你道歉,對不起,是我的錯,以後再也不會了。”
“啊……”時歸頓露羞赧,不想他會這般鄭重地道歉。
前一刻她還覺得太子略惡劣了些,如今又反思自己是不是話說重了:“沒、沒關系。”
但這之後,兩人又沒了言語。
最終,還是周璟承不忍看她艱難躲閃,肩膀微沈,覆道:“我若再留在這裏,你約莫也不自在。”
“既然這樣,我就先去後面了,等你什麽時候適應些了,可遣人去後面叫我,當然,若是一直不想跟我見面,那也無妨,今日之事……是我唐突了。”
馬車車廂的高度有限,他無法站直身體。
便只能低著頭,略一躬身,聊表歉意。
不等時歸回答,周璟承率先掀開了車簾,趁著馬車停緩的間隙,從馬車跳了下去,揚聲吩咐道:“將孤的馬牽來。”
回首一看,只見前不久才被他打發走的時一和時二又趕了回來,經過他時只稍稍停了一下腳步,就追上了前面的馬車。
這一次,周璟承心頭除了黯然,再也沒有旁的情緒了。
隊伍裏尚有空著的馬車,或比不上太子專用的車駕舒服,但也不會太簡略。
只不知周璟承出於什麽心理,他始終沒有上馬車,而是駕馬不遠不近地跟在後面,旁人問詢,也只不上心地敷衍一句。
與此同時,時歸心裏也不怎麽平靜。
自太子離開後,馬車內外皆是靜悄悄的,除了軲轆軲轆地車馬滾動聲,半天也聽不見人的交談。
若非她曾悄悄挑開一角車簾,看見了前後的人影,她還以為身邊沒有人了。
就是太子一直跟在後面,讓她有些心神不安。
本以為周璟承出去個小半日,就會找借口上來了,誰知之後一連五六日,沒有時歸的邀請,周璟承再沒上過馬車。
他白日多半是在馬上,等到了晚上休息時,才會隨便找一駕馬車,上去小憩片刻,然等到轉天天明,每每時歸醒來時,車窗外已經又出現了熟悉的身影。
就算這樣,沒有時歸的主動搭話,周璟承也沒有哪怕一次來打擾他,就是目光都少有對視的時候。
幾天過去,時一和時二都看出些許不對,側面與時歸打探:“小妹跟太子可是起了爭執?太子怎一直不來了?”
時歸支支吾吾半天,也說不出一句完整的話來。
“可能、大概、或許……殿下喜歡騎馬吧。”
這話著實敷衍,但不管時一他們再怎麽追問,時歸也不肯多說了,兩人只得作罷。
沒了太子的存在,時歸也想了許多。
只看周璟承那日問話時的姿態,想娶她做太子妃的想法,分明不是臨時起意的,也不知籌謀了多久。
拋開她的反應暫且不談,反是前兩年阿爹與太子之間的摩擦,模模糊糊地現出了緣由。
倘若太子是從幾年前就有這個想法的,又恰好被阿爹知道,只看當年在東陽郡,阿爹曾誤會她與祁相夷有什麽時的態度,就能猜出他對太子的看法了。
再想到阿爹曾再三說與她的——
太子可不是什麽好人,還是遠離些好。
一切都對得上了!
時歸竟不知是感慨阿爹嘴嚴,還是該感慨太子能忍,至於被夾在中間的她自己……
時歸俯身將腦袋埋進薄被中,試圖逃避這一難題。
回京的路程足有兩個多月,總不好讓太子一直在外面。
哪怕周璟承自己沒什麽意見,後面尚有那麽多朝臣,難保不會生有微詞,再牽扯到時歸,那就不好了。
再說了,時歸也不忍見他一直沈默地跟在後面。
在做過幾次心理建設後,時歸終於讓時一幫忙帶了句話,請太子殿下上車喝一杯暖茶。
奈何因這幾日的疏遠,兩人再坐到一起,誰也不好開口。
就這樣一杯連一杯的茶水下肚,時歸第一個撐不住了。
她目光躲閃著,慢吞吞地問道:“眼看晌午了,不然吃些東西,先不喝茶了?”
周璟承同樣苦不堪言,當即放下了手裏的茶盞。
因車隊還未駛出荒野之境,路上的吃食仍以幹糧為主,硬巴巴的饃饃泡在熱奶粉中,口感實算不得多好。
時歸本想趁著吃飯緩和一二氣氛,見此菜色,也只能訕訕地偏過頭去,總不好點評幹糧的好壞了。
就這樣,一整天的時光都在無盡的沈默中度過。
之前周璟承未表明心意,還可以說是兄妹同乘。
但眼下他表明了自己的態度,不管時歸是否接受,若再借著兄妹的由頭宿在一起,既不合規矩,也是對時歸的不尊重。
臨近傍晚,周璟承主動提出:“孤去後面的馬車休息了。”
時歸楞了一下,不等回神,就見周璟承匆匆離開。
等對方的身影徹底從視野中消失,她才砸麽出一點味來。
於是,等到第二天時,不及周璟承說話,時歸先道:“這畢竟是殿下的馬車,總不好叫殿下一直躲避,不如我去後面吧?萬俟部落的禍患已除,想必路上也沒什麽危險了。”
見周璟承頷首,時歸就當他是同意了。
誰料外面的天才見暗,周璟承這次連說也不說了,直接下了馬車,按著前幾日的路線,自行去了後面的車上。
一連數日,始終如此。
轉眼入了大周內地,沿途的城池多了起來。
這般周璟承就有了脫離隊伍的理由,帶上三五護衛,喬裝去臨近的郡縣裏轉一轉,再捎帶些什麽。
一開始,眾人只以為太子是微服私訪、體察民情去了。
可太子出去幾回,每回都會帶些吃食衣用來,吃食帶得多一些,尚能給後面的臣子們分一點,但衣用等物,只待上了太子的車駕,那就別想再看見影兒了。
“我剛剛瞧著,殿下是買了香脂回來?”
“好像是香脂……但殿下一個男人,用香脂做什麽?”
“殿下興許用不到,可殿下的馬車上,也不止他一人啊!”
“啊?大人該不會是說……”
“噤聲噤聲,可不敢亂說話!”
他們的車馬外可是有司禮監甲兵的存在的,萬一他們哪句話說錯了,周周轉轉傳進了司禮監那位掌印的耳朵裏。
說話的兩人對視一眼,不約而同打了個寒顫。
時歸自然不知旁人對她的議論,她只是為車廂裏越來越多的東西感到煩惱,什麽香囊團扇手書膏脂佛手香,這些東西小巧精致,又能長久存放,只消一個小地方,放著也就放著了。
可在她對面的桌子上,除了要當晚膳的熱包子,另有許許多多的果腹糕點小零食,每一樣都要占桌面的很大一塊。
堆到現在,桌底下也全是各色吃食了。
偏偏又因這全是太子買來的,她不好意思丟棄,就只能看它們越攢越多,越摞越高,侵占了小一半的馬車。
時歸原想跟周璟承說,不要采買這麽多東西了。
可隨著沿途的鎮縣多起來,周璟承大半時間都不跟著隊伍走,等他好不容易從外面回來了,又是到了天黑的時候。
他只管將新買來的東西給時歸送來,來不及說幾句話,就匆匆說了告別,有時天色太晚了,他更是連來也不來,只管將東西交給時一時二,請他們代為轉交。
時一抱著滿懷的東西,不止一次想問——
阿歸可是答應了太子什麽?
可他看著時歸為難的表情,又默默將問題收了回去。
就這樣走了半程,買了半程,也送了半程。
時歸從一開始的扭捏,到後面的為難,臨近京城時,已能坦然接受太子送來的所有東西,甚至不經對方同意,直接將多出的吃食分給同行的人了。
旅途枯燥,她就把玩把玩那些小物件兒,偶爾瞧見了好用的,便挑揀出來,或再分一份送回周璟承那處去。
時間撫平了兩人之間的疏遠,再見面時,他們也能如之前一般說一會兒閑話,或分享一二趣事了。
隨著隊伍離京城越來越近,時歸也放下了最後一點警惕。
誰知就在進京的前夜,周璟承再次將時一和時二打發走,身邊只留了他的心腹。
時歸心頭一跳,莫名有了些不祥的預感。
片刻沈默後,周璟承開口:“阿歸。”
時歸繃直了身體,生怕他又問出什麽難答的問題來。
可許久過去,周璟承只問:“阿歸可有討厭孤?”
時歸吶然,受不住他的目光,頗是狼狽地偏過頭去,過了好半天,才輕微地搖了搖頭:“……沒有。”
且不說周璟承並沒有做什麽讓人討厭的事情來,光是兩人從小相識的情分,也能讓時歸對他多出許多寬容去。
倘若太子不是太子……
時歸沒有喜歡的人,也不曾想過日後的事,但若一定要她挑選一個夫婿,她還是更傾向於相熟之人,也省去互相了解磨合的過程了,那也太麻煩。
周璟承釋然笑道:“那就好。”
至於好什麽?他沒說。
得到答案後,周璟承自顧自下了馬車,轉身命人盡快清點,只待來日一早,便可直入皇城。
他們是去年六月底離開的,原計劃的年底回城,因中間發生的許多變故,硬是拖延至來年三月。
也不知是近鄉情怯還是怎的,進了京城後,時歸就滿腦子都是阿爹了,久違的思念湧上心頭,讓她不禁紅了鼻頭。
皇帝體恤太子等人疲乏,免了眾人覲見。
於是車隊進入京城後不久,就被一道挺拔的身影給攔下。
時序身著蟒袍,高坐於馬上,視線在車隊中巡視一圈,只待找到時一和時二的位置後,就知他要找的人在何處。
而外面的輕微異動,也讓太子露了面。
時序沒有下馬,與馬車上的太子遙遙相望,半晌方行了一個半禮,覆道:“見過太子殿下,有勞殿下此行照顧,臣是來接女兒回家的。”
只在他話音剛落,周璟承身後就傳來一道脆生生的“阿爹”,時歸再也等不及,慌慌張張從他身邊擠出來。
在看見時歸的那一刻,時序整個人都變得柔和了。
他再是想對太子不假辭色,在女兒面前,也忍不住以笑意為主,高高興興應了一聲,又招手道:“阿歸來。”
時歸迫不及待,好歹還記得問周璟承一聲:“殿下,我——”能不能先跟阿爹回去了?
周璟承未等她說完,中途打斷道:“原是公公來了。”
“孤看公公駕馬前來,只怕沒有時歸的地方,既如此,倒不如孤再多載她一程,且將她送回時府吧。”
時序面色一沈:“不勞殿下費心。”
周璟承面色如常:“公公客氣了,不費心。”
時序:“……”
他氣極反笑,正待直接將人搶過來。
誰知周璟承先一步有了動作,低頭鉆回馬車中,順便提醒時歸一句:“快快進來,小心馬車顛簸,磕撞了腦袋。”
“啊?”時歸整個人都傻了。
但凡街道左右沒有百姓圍觀,但凡皇宮的禦林軍沒有隨行,時序總要讓他明白明白。
可問題就出在,他與太子周圍,站了太多圍觀的百姓。
時序幾乎維持不住表情,眼底的殺意翻湧不斷,忍耐良久,才吐出一口濁氣:“走!”
而在他們之後,百姓們的議論斷續響起。
“剛剛那位就是太子殿下吧?素問太子殿下豐神俊朗,今日一見,果然如傳聞一般……”
“還有與殿下說話那位,便是司禮監的掌印大人吧?我之前只知掌印受陛下信重,原來與太子殿下關系也不錯。”
“可不是,你們沒聽見嘛,殿下要親自把掌印的女兒送回家裏去呢!殿下與掌印,必然也是聯系緊密的!”
也虧得時序已經走遠,不然聽到這些,還不知如何慪死。
好在周璟承說送時歸回家,就真的只是送她回家。
時序見他既沒有繞路,也沒有多說話,心底的怨氣才算消下去一些,等見到時歸從馬車上下來,更是顧不得太子了。
他旋身下馬,三兩步上前,張開雙臂,將飛奔過來的時歸接住,用力在她背後拍了拍:“好好,總算回來了。”
時歸眼眶一紅:“阿爹……”
只是聽著耳邊的哭腔,時序就明白她在想什麽。
他心底熨帖,愈發後悔叫時歸出去這一趟了。
說到出去……時序目光一凜,忽然想起某件極重要的事情來。
即便他們還沒回府,即便太子還在後面虎視眈眈,他還是有些等不及了。
時序問:“這回去北地,太子可有跟阿歸說些什麽亂七八糟的話?”
若是以前,時歸或許不明白阿爹是在問什麽。
但經過回程這一路,她面上一紅,聲音都變得輕飄飄起來:“啊……好像,阿爹是問,那什麽……太子妃嗎?”
時序不過試探性一問,猝不及防得了這麽一個回答,整個人都驚住了,一把將時歸放開,不可置信地望著她。
“你答應了?”極度的震驚之下,他的音調都變得尖細起來,回首就對周璟承怒目而視。
時歸看阿爹誤會了,趕忙抓住他的手,連連搖頭否認:“不不不,沒有沒有,阿爹你想錯啦!”
她擔心舊事重提,又惹了太子傷心,只得壓低聲音,用只她和阿爹能聽到的聲音說:“我、我不太想成親,就拒絕了。”
乍悲乍喜,時序用了好久才明白過來。
他看向時歸,見她又是點了點頭。
他繼而望向不遠處的太子,便瞧見了他的凝重。
這一刻,時序只想仰天大笑三聲。
“咳咳咳——”從沒有像此刻一般,時序面對太子時,能產生一股油然而生的優越感。
他松開扶在時歸臂上的手,走到周璟承身前去,沈吟片刻,終耐不住竊喜,裝模作樣道:“要是早知道這樣,咱家當初就不攔著了,只管叫殿下找阿歸就是。”
他攔在太子面前,那叫棒打鴛鴦,那就不通人情!
可時歸自己拒絕了,那任誰也挑不出錯處去。
時序美滋滋道:“害,這可真是!都是咱家多此一舉了,之前對殿下多有不敬,還請殿下海涵才是。”
周璟承無言。
時序又是躬身問候一聲,難掩臉上燦爛:“既然如此,殿下還有什麽好說的呢?臣府中簡陋,只怕怠慢,恕不招待殿下了。”
“殿下麻溜兒走唄?”
周璟承:“……”
他面上一陣青一陣白,冷靜的臉上出現一絲裂痕。
而時序更是無意接待,說完趕人的話後,直接用行動表示了不歡迎:“禦林軍呢?沒瞧見殿下面露疲態了嗎,還不速速護送殿下回宮!”
後面的禦林軍聞聲上前,用眼神向周璟承問詢。
周璟承吐出一口氣,遙遙忘了時歸一眼,卻因她的躲閃,最終也沒能再跟她對視一眼。
周璟承微微欠身:“孤說到做到,當不再主動出現在時歸面前。”
但他的人或物,便不一定會自我拘束了。
說到底,周璟承還是不願這樣輕易地放棄了。
若時歸有喜歡的人,那也就罷了,可偏偏,她不曾有中意的對象啊。
周璟承離開的背影頗有些落寞,但落在時序眼中,那便格外好看了。
“嘖嘖。”他拍了拍衣袖,“這可真是咱家這一年裏,聽到的最好聽的話。”
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