三合一
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笨重的身子讓周蘭茵很難長時間維持一個姿勢, 眼下只是坐了小半會兒，她就有些受不住了。
無法，她只好拍拍時歸的肩膀，讓她且松開再說話。
時歸剛進來時, 就有看見她比例頗不協調的身體, 眼下再看一遍, 仍覺觸目驚心。
而在她恍惚的這瞬間, 十九已經把床腳的靠枕搬了過來, 其中兩個摞在一起，墊在周蘭茵背後倚靠著, 另兩個則安置在她身體左右兩側, 隨時可以歪斜, 借一借力氣。
哪怕只是往後面靠一靠，周蘭茵動彈得也很是艱難。
十九半跪在床邊，熟練地伺候她歪倒下，又凝神細看了半晌，確定她沒有問題後, 才起身退後幾步。
等時歸和周蘭茵說起話，他則在時一和時二的示意下，一同從帳子裏退出去，三人並未走遠, 繼續守在氈門外。
而裏面。
時歸看著周蘭茵的表情, 除了疲倦和痛苦, 實在看不出半分歡愉，偶爾飄向腹部的目光中, 也帶著淡淡的嫌惡。
她眼尾一跳，脫口而出：“茵姐姐可是自願的？”
“自——”周蘭茵很快反應過來。
可是自願……
周蘭茵仰起頭, 目光虛虛地落在頭頂的氈帳上，幾千個日夜的惶恐不安浮現眼前，孩子，已經是她能掙紮出的最便捷的一條路了。
她牽強地笑了笑，聲音輕飄飄的，帶著妥協後的決絕：“自願與否，已經不重要了。”
“重要的是，我需要這個孩子。”
她需要這個孩子，來替她謀得攝政王的信任，讓她能在攝政王一手遮天的布局下得以片刻喘息。
她也需要這個孩子，讓她在這個部落擁有話語權，擁有一個正當的、無人能夠置喙的，插手族務的理由。
王儲之母，又是王後之尊，在汗王失智的情況下，憑何不能幫忙打理族中事務呢？
且她又有大周皇室撐腰，假以時日，必與攝政王分庭抗禮，直至將整個獨孤部落的權力，盡掌手心。
周蘭茵用食指輕輕點在時歸嘴唇上，又指了指自己的耳朵和不遠處的帳子，微笑著搖頭，不欲在這個話題上談論太多。
隔墻有耳，且不知外面有多少攝政王的爪牙呢。
時歸隱約明白了什麽，可又帶著些許朦朧的不解。
但她也清楚，此地絕非說話的好地方，也只能將心底的擔憂壓下去，覆心疼地看向周蘭茵：“茵姐姐……”
周蘭茵換了個姿勢，將散落在耳鬢的碎發攏到腦後去。
她笑道：“我是沒想到，竟能有機會在北地與你相逢，我孕期反應大了些，已經有陣子不關心外面的事了。”
“我要是早些知道你和太子會來，那肯定要早早適應著，好歹陪你們兩日，不像現在，在床上躺久了，整個人都快廢掉了，稍微走兩步就喘得不行，怕也無法陪你們了。”
“沒關系的。”時歸輕聲說著，將掌心覆在周蘭茵手背上。
“茵姐姐若是不方便走動，那我便留在茵姐姐身邊，換我來陪你，也是一樣的……就是殿下不方便過來，可能要等王庭設宴時，才能問候茵姐姐了。”
周蘭茵打起精神：“阿歸要留在王庭？殿下那邊——”
能跟時歸相見，她自是歡喜的，也就是顧及著肚子裏的孩子，情緒不好有大幅度的波動，這才努力克制著。
“要是不方便，阿歸只管跟殿下回去就是，我這邊一切都好，總歸你們也要留一陣子，偶爾能過來看看我就好了。”
時歸再次搖頭：“沒關系的。”
“我能跟殿下一起來北地，本就是為了看望茵姐姐，眼下茵姐姐身子不便，我更要多多照顧一些，至於殿下那邊，一會兒我再去跟殿下問一聲，想來殿下也不會拒絕的。”
“那可好。”周蘭茵露出一個真摯的笑來。
這幾年兩人雖沒有見過面，書信交流也都浮於表面，可因來來往往不曾間斷的補給，感情上絲毫不見減弱。
時歸捉著周蘭茵的手，剛想擡起來。
周蘭茵卻緊張地說了一聲：“小心！”
她無奈道：“阿歸忘了嗎？你給我送來許多防身的機巧，這些東西我至今仍佩戴著呢，小心碰到傷了你自己。”
說著，她將袖口往上拽了拽，露出一個兩指粗的金手鐲。
時歸只看了一眼，就想起這手鐲上的奧秘。
莫看這金手鐲看著不起眼，實際裏面藏了足有上百根毛針，一旦受到沖擊，就會自發彈射出來。
周蘭茵雖是將其帶在身上，可連她自己都要時刻註意著，生怕一個不小心撞到了，暗器先作用在自己人身上。
時歸趕緊將手往下移，拍了拍胸脯：“對對對，我差點兒都給忘記了……等回去我就找匠人師傅再想法子改進一番。”
順著金手鐲往下看，周蘭茵雙手上戴了四五枚戒指，其中兩枚都是司禮監出品，泯然其中，實則威力斐然。
還有她頭上的抹額，耳垂上的玉墜，頸間的項鏈，衣衫上的衣帶……時歸也是考慮到北地服飾的差異，這些東西都是按著北地的樣式打的。
除了日常常穿戴的，還有就寢時輕便單薄些的，就像現在，哪怕周蘭茵日日歇在床上，也可以隨身佩戴一些。
原本時歸還擔心周蘭茵在北地會受欺負，但現在再看，有這麽一身機巧傍身，尋常人都是無法欺辱到她頭上的吧？
想到這裏，時歸又湊近了一些，壓低聲音問道：“茵姐姐，我之前送的那些東西，可都到了茵姐姐手裏？”
“我也不知道你收東西方不方便，每次運送的貨物都列了兩張單子，一張隨車送來了，另一張則留在了我手裏，這樣只要將兩張單子對一對，就能知曉有沒有缺失了。”
“去年和前年有兩次，我在車底藏了箭弩，那箭弩都是從阿爹那裏求來的，茵姐姐可看到了？”
周蘭茵當然看到了。
她不只看到了，還狠狠地嚇了一跳。
便是此刻再提起，她還是有些心有餘悸，不禁擡手在時歸額頭上敲了一下子：“你膽子也太大了！”
時歸藏的那十幾把箭弩，全是司禮監最新研制出來的，無論是射程還是威力，都比之前強上許多，至今還只在京城小範圍流通，連軍中都少見。
也不知時歸是怎麽說服的掌印，竟能給她分出十幾架來。
這事若是不慎洩露，且不說獨孤部落的王室會是何等反應，光是大周朝廷內部，恐掌印也不好交代。
對於那十幾架箭弩的隱患，時歸心知肚明。
她摸了摸鼻子，撇了撇嘴：“那也沒辦法呀……”
“阿爹說了好幾次北地不太平，我也不知道到底動蕩成什麽樣子，只能盡可能地周全些。”
“那護衛的人手不好再添了，好在還有武器可以精進一點……反正東西已經送來了，茵姐姐都收到就好。”
時歸說：“我這次過來也帶了好些東西，暫且被安置在了外面的營帳裏，等有機會了，我再全給茵姐姐拉來。”
“另外茵姐姐身邊的大夫可還夠用？我們這次過來，隊伍裏也只帶了兩位禦醫，還對孕產了解不多，恐幫不上茵姐姐什麽忙，不過我早半月時就給阿爹去信了，請三兄過來看看。”
她看著周蘭茵隆起的腹部，才消下去的焦慮再次湧上來。
周蘭茵心裏熨帖，連著眸光都變得柔和下來：“好，好，都好，我知道阿歸待我的好，既是你安排的，那肯定沒問題，距離我生產還有一個多月，一切尚來得及，別慌。”
慌與不慌，也只能先這樣了。
周蘭茵精力有限，只說了小半個時辰，就控制不住地打起瞌睡來，應聲的頻率也漸漸低了下來。
時歸望著她的狀態，除了心疼外，再沒有其餘情緒。
她停下話語，將落在一側的薄被搭在周蘭茵身上，又學著剛剛十九的樣子，攙著周蘭茵側躺下來，拿來一個軟墊墊在她腹下，胸前和雙腿之間也都留了空間。
時歸附在她耳邊：“茵姐姐先休息吧，我先去找殿下看看，等晚些時候再來。”
周蘭茵能聽見她說話，但話語根本不進腦子。
她只是茫然地點了點頭，雙眼再次不受控制地合上，唯有兩根手指還拽著時歸的衣角，時歸拽了兩三下才從中抽出來。
時歸又看了周蘭茵兩眼，這才依依不舍地離開。
帳外還是原先那幾個人，十九跟專門伺候王後的婢女囑托了兩句後，提出親自送時歸他們回去。
只是考慮到王庭中人多眼雜，幾人便是同行了，也沒能說上幾句話，全靠時一和十九用暗語約了另外見面的時間。
王帳那邊，周璟承與攝政王等人的談話已接近尾聲。
就是時歸不回來，他也打算叫人去請了。
時歸原想的在此留宿，因攝政王的存在沒好提出，她只是淺淺地見了個禮，就自然而然地躲到太子背後去，全程只做個啞巴，絕不多說一句，也沒有任何多餘的舉動。
可惜攝政王說什麽也要陪著他們回去營帳，周璟承幾次推拒無果，只能順應了他的提議。
另一邊，十九將人安全送達後，轉身就回了王後帳中。
王後喜凈，尤其是有了身孕後，尤其不能接受帳裏有多餘的人，稍有不慎，就會惹得其大動肝火。
發展到現在，除了十九能不經通報地直接進去，哪怕是在王後身邊伺候了四五年的婢女，也不得無召入內。
有了一兩次教訓後，服侍的婢女們已學會躲避。
於是等十九進去後，帳子中依舊只有一道略有粗重的呼吸聲，他腳下不停，三五步就走到周蘭茵跟前。
無需王後吩咐，他自覺跪到床腳，搓熱了掌心後，動作輕柔細致地為王後按摩腫脹的小腿。
周蘭茵雙目微合，仿佛還睡著，只有身體隨搓揉而微微顫動，原有些淩亂的呼吸也一點點平穩下來。
不知過了多久，才聽她問一聲：“十九，你想回去了嗎？”
這話說得沒頭沒尾，十九按摩的動作卻是倏地一頓。
但他很快就恢覆了手法，語調較從前全無兩樣。
十九說：“奴婢已是王後的人，王後在哪，奴婢就在哪，王後若不回去，奴婢自然也不會離開。”
“還請王後寬心，奴婢記著自己的身份呢。”
“我——”周蘭茵想說，她並非這個意思。
可不知想到什麽，她話只開了個頭，餘下的又全咽了回去，半晌沈默後，低聲說道：“停下吧。”
“我已經舒服多了，你去叫人備些餐食，記著照顧下阿歸的口味，若一會兒她回來……”
“王後。”十九打斷道，“時姑娘已經隨殿下離開了。”
周蘭茵頓是怔然。
……
北地專程為大周貴客準備的營帳，不說奢華堂皇，但肯定也不會過於樸素，比起剛才在獨孤部落看見的族人住所，更是要好上許多。
因邀請大周來訪是由獨孤部落和宇文部落共同提出的，營帳中負責伺候和膳食的人，也多是從這兩個部落而出。
萬俟部落最開始不願意，路上又多有阻撓，但大周太子真的來了，他們又上趕著獻殷勤。
且他們獻殷勤的方向，跟另外兩部都不一樣。
這邊太子等人才從獨孤部落回來，萬俟部落送來的美人就到了，烏泱泱一群，堪比隨行的朝臣了。
周璟承面色難堪，根本一句話也不想多說：“都退下！”
“念在爾等也是初次，孤可放過一次，可若下回再有此事，休怪孤發難問責！還不全部帶走！”
送人來的萬俟王族被罵了個狗血淋頭。
要說太子潔身自好，不肯收人也就罷了，等他轉頭把美人給隨行的臣子們送去，送了一圈，也吃了一圈的閉門羹。
笑話，太子都不收的人，他們豈敢越過太子去？
眾人趕了兩個多月的路，好不容易能安定下來。
只等眾人分到了自己的帳子，就頭也不回地走進去，有些實在疲乏的，連晚膳也不用了，悶頭直接睡了過去。
而周璟承也以長途勞累為由，拒絕了幾部的宴請，只說等過兩日修整好了，再言其他罷。
是夜。
時歸不知外面情況，也不知是否合適去找太子。
直到她準備歇下了，才聽外面傳來聲音：“時姑娘可歇了？殿下派奴婢來問候一句，若姑娘還未歇，殿下稍後會來一趟。”
正巧時歸也有事與他說，當即應了下來。
一炷香後，太子攜下人一同過來，時一和時二也侍在一側。
周璟承對周蘭茵的情況也是在意，見面不禁問詢兩句。
時歸說完後，緊跟著又說：“太子哥哥，我想搬去跟茵姐姐住，可以嗎？”
“這——”周璟承有些遲疑。
時歸看他沒有直接拒絕，再接再厲道：“我看茵姐姐那邊人情寡淡，除了十九伺候得上心些，其餘人連進也不進，茵姐姐又是生產在即，最後一個月，總該多仔細些。”
“反正我就是留在這兒了，也沒有什麽需要我做的，還不如去陪一陪茵姐姐，哪怕只是給茵姐姐解個悶兒呢？”
周璟承斷續回答：“皇姐若不介意，也沒什麽不可，只是阿歸，你要知道，皇姐所在的地方畢竟是獨孤王庭，你住過去尚且好說，可孤卻是無法在那邊長留的。”
“出發之前，孤曾與公公保證，會時刻註意著你的安危。”
“大兄二兄跟著我行嗎？”時歸問，“或者我能否帶上幾個甲兵，再加上我身邊的暗衛，不會出事的。”
“我聽茵姐姐說，自她懷有身孕後，不管是獨孤王室，還是攝政王，對她都很照顧，茵姐姐在的地方又是王庭中心，有那麽多人護衛著，怎麽也比這邊安全些吧？”
周璟承沈默片刻：“就這麽想去？”
時歸忙不疊點頭，繼而嘀咕一聲：“那我過來北地，本就是為了看望茵姐姐才來的。”
周璟承：“……”
若非時歸提起，他差點兒給忘了——
他能擺脫掌印的陰影，得以與時歸單獨相處，說到底，全是沾了皇姐的光。
他扯出一個無懈可擊的笑容：“你說得對。”
“既然如此，下次與攝政王見面時，我就會提出此事，若攝政王不介意，你就多帶幾個甲兵走，不管如何，總有時一時二跟著你，出事後帶你逃出來總是不難的。”
“太子哥哥這是同意了！”時歸驚喜不已。
周璟承心想，他還能說不同意嗎？
三日後，北地諸部設宴，宴請大周太子，宴會地點則就設在營地附近，由各部過來匯合。
周蘭茵帶著沈重的孕肚出席了宴會，雖只是短暫地露了一面，與太子也只寒暄幾句，但太子的態度已然表明。
借著周蘭茵出席的機會，周璟承順勢提出，要讓時歸陪伴王後一段時間，大庭廣眾之下，攝政王自無法拒絕。
而宴會尚在進行時，時歸就已經和周蘭茵離開了。
為了今日的宴會，周蘭茵提前兩天就準備著，宴會設在晚上，她則是清早就出發，乘著緩慢的轎輦，一點點蹭來的。
這廂離席，她才登上轎輦，就虛脫地倒了下去。
時歸大驚失色：“茵姐姐！”
只在她出聲的下一刻，十九就躥了上來，輕車就熟地從懷裏掏出藥丸，強硬地塞進周蘭茵嘴中。
而後他又把周蘭茵的身體放平，撐著她的後背側過來，不知在哪幾處穴位上按了許久，才見周蘭茵睜開眼睛。
“咳咳咳——”周蘭茵唇色蒼白，鬢角皆被冷汗打濕，“十九，扶、扶我起來。”
主仆兩人這一連串的反應，已經讓時歸看呆了。
還是十九沈聲解釋了一句：“自王後肚子裏的孩子月份大後，王後身體一直不好，這種情況已經發生過許多次了。”
“怎麽會這樣……”時歸啞聲道。
十九還想說什麽，周蘭茵卻擺手讓他住嘴，虛弱的聲音裏帶著淡淡的不悅：“好了，我沒事了，你先下去吧。”
十九垂眸：“是。”
等他下去後，時歸看周蘭茵自己一人怎麽也坐不舒服，索性坐到她旁邊去，用單薄的肩膀給她做一個支撐。
她又用隨身攜帶的帕子給周蘭茵拭去面上的汗漬，在她胸前撫了好久，方才問：“茵姐姐，十九剛才說的，是真的嗎？”
“而且，為什麽茵姐姐今天會出席宴會？”
按照常理來講，大周太子蒞臨，周蘭茵身為獨孤部落的王後，又是太子長姐，自然是該出席的。
可問題是，她如今懷著身子，本身就行動不便，哪怕只是為了照顧孕婦的安危，也不宜讓她跋涉一整日，只為了在眾人面前露一面，轉而又是跋涉一夜才能回去。
這中間但凡出一點意外，以北地的大夫水平，多半就是一屍兩命的下場了。
時歸呼吸一滯，根本不敢往壞處去想。
周蘭茵聽出她的言外之意，但也沒辦法。
“要去的。”她靠在時歸肩膀上，細聲說道，“我要是不去，又怎麽讓北地眾部知道，怎麽讓獨孤部落的族人知道，我這個大周來的公主，可跟之前的公主不一樣。”
“一個為父皇儲君所記掛的公主，跟一個不受重視的公主，那地位和待遇可是完全不一樣的。”
至少在她生產前後的這幾個月，她得讓所有人投鼠忌器。
時歸鼻頭一酸，匆忙轉頭，這才不至於在周蘭茵面前失態。
“那茵姐姐上次怎麽不說，若是殿下知道茵姐姐的顧忌，說不準就直接將宴會設在獨孤部落了，也省得茵姐姐奔波。”
“這次也就是沒出大事，萬一茵姐姐有個好歹，讓我……哪怕是殿下，也該自責的。”
周蘭茵認錯：“是我疏忽了。”
“別怕，我已經緩過來了，等回去後再好好歇上幾日，肯定就能恢覆過來，只要把今晚熬過去就好了。”
今天晚上，她要一直待在轎輦上，既要熬夜趕路，又要忍受姿勢的不便，且那救急的藥，一天只能吃一回。
“阿歸。”周蘭茵喚了一聲，“我這樣坐著不大舒服，你能不能幫我重新側躺下去？”
時歸自無不應，忙前忙後地扶她倒下來，看轎輦上沒有枕頭，就用自己的大腿做枕頭，把周蘭茵的腦袋放上來。
好在轎輦足夠平穩，她只要用手在周蘭茵身側護一護，就能很好地防止她滾落下去了。
轎輦中的兩人，相互依偎著，這一路過得可是艱難。
若是換作平時，十九就上去了。
但如今有時歸在，沒有她或者周蘭茵的吩咐，十九也不好貿然進到裏面，凝神細聽半晌，只能靜靜候著。
趁著還沒有回到獨孤部落，轎輦邊只留了時二一人，十九則被時一叫去一旁，得以說些要緊事。
一夜奔波後，周蘭茵不出意外更虛弱了。
她出嫁時帶來的禦醫和部落裏的大夫全趕了過來，一群人圍著她診斷了許久，也說不出個一二三。
還是時一幾人要了安胎藥，每日兩次地喝著，周蘭茵就這樣躺了足有七八日，才算從虛脫中緩和過來。
時歸這幾天一直守在她旁邊，哪怕婢女們在帳中另加了一張小床，她也少有能安穩睡一夜的情況。
好不容易等周蘭茵能借力坐起來了，她才有心思打探外面的情況。
直到這時，她和周蘭茵才知道，上次宴會結束後，太子發了好大一通火，究其原因，正是出於周蘭茵。
太子責怪獨孤部落對王後的輕視，接連幾個問題：“王後懷胎八月，難道還不足夠受些重視嗎？爾等不顧王後安危，使其出席宴會，就不怕母子皆殞？爾等是何居心！”
直將攝政王問得啞口無言，連連稱罪。
太子問罪時，不只攝政王在場，就是其餘十幾部的人也還沒來得及退下，正將這些話盡收耳中。
有人暗喜，覺得獨孤部落惹惱了太子，等太子回去再上稟了大周皇帝，就此降罪也非不可，到時獨孤部落可就慘嘍！
但更多人則是從中品出——
大周太子對那遠嫁來的皇姐，似是很上心吶。
既是對獨孤部落的王後上心，愛屋及烏，多半也不忍看獨孤部落落寞了去，倘若那王後在給太子吹吹風，誰知道太子會不會沖動之下，直接大力扶植獨孤部落呢？
底下的小部也就是感嘆幾句，可宇文部落和萬俟部落的人，就難免多想了。
如今時歸和周蘭茵聽了這事，一時訝然。
片刻，周蘭茵說：“怪不得，按照攝政王的秉性，我未與他商量便出了王庭，他早就該來問罪。”
“如今宴會都結束這麽多天了，還不見他過來，原來是有殿下幫我撐腰，倒也不枉我冒死走上這麽一趟了。”
時歸聽得眉頭直皺，越聽越是不滿，反手捂住了周蘭茵的嘴巴：“呸呸呸！茵姐姐莫說胡話！”
“唔唔——”周蘭茵被捂住了嘴巴，便是想道歉也說不出話來，只能轉動著眼珠，好叫時歸松開她。
周蘭茵告饒道：“是是，都是我說錯了話，往後再也不亂說了，阿歸可千萬別生氣。”
“我沒生氣……”時歸嘟囔一聲，抓了抓額角。
她與周蘭茵緊挨到一起，覆道：“我知道茵姐姐的想法，只是我並不在茵姐姐的位置，也沒有經歷過你的難處，若一貫責怪，難免有些不識肉糜了。”
“我只是想說，不管怎麽樣，茵姐姐的安危才是最重要的，哪怕茵姐姐有再多的謀劃，就稍微晚兩個月行嗎？”
望進那雙憂心忡忡的眸子裏，周蘭茵哪還說得出拒絕的話來：“……好，我都聽阿歸的。”
北地的那雅兒節就在九月中，在宴會結束後不久，那雅兒節就拉開了帷幕。
今年的那雅兒節因有大周太子到訪，許多比試就做了改變，更有人挑釁地邀請太子下場，卻被對方一箭給嚇了回去。
時歸也只是知道那雅兒節開始，以及王庭中的護衛減少了，之後可有事情發生，則知道的不多。
也就在九月二十號時，時三終於趕了過來。
他原就比時歸他們晚出發了近兩月，只是念著大公主情況危急，這一路跑死了十幾匹馬，幾乎沒有歇息的時候，這才只用了一個月的時間，就從京城抵達北地。
他被攔在了獨孤部落外，還是十九過去接的人。
幾人都是互相熟悉的，見面就免去了無謂的寒暄。
時三直接給周蘭茵看診，面上的表情一會兒松一會兒緊，直把時歸和周蘭茵看得緊張不已。
待他站起來了，時歸趕忙問道：“茵姐姐如何了？”
時三趕了一個月的路，過來後連口水都沒喝，嗓子都快要冒煙兒了，一說話就刺啦刺啦的。
“有些嚴重——”他大喘氣，“但也沒到無可救藥的地步。”
旁邊幾人全被他的大喘氣嚇到，若非緊張周蘭茵的情況，說什麽也要罵他兩句。
按照時三的說法，周蘭茵虛弱至此，皆因這幾年積累下來的病根所致，一朝懷了身孕，便一齊爆發了出來。
“若王後一直這樣下去，哪怕生產前勉強堅持了，到生產時也必出大患，只怕連孩子都無法誕下來。”
“接下來我會給王後用猛藥，會傷了王後的身子，只是因為王後生產在即，已沒時間慢慢調整了，眼下只能先補足了身體的氣血，先熬過生產這一關，之後再談休養。”
另外幾人對醫術也只能算一知半解，既然時三給出了治療方案，眾人自不敢提出半分異議。
就連周蘭茵都說：“時三大人只管用藥，無論結果如何，我都能承受，反正最差也不過一死了。”
時歸站在她身邊，聞言不禁攥緊了雙手。
多虧時歸此次過來前又捎了不少藥草，不然以北地的貧瘠，單是時三的藥方都湊不齊。
許是他開出的方子起了作用，周蘭茵才喝了兩日，就覺渾身有了力氣，再下床時，哪怕無人攙扶，也能站立小半刻了。
等她又喝了三日後，時三要求她每天早晚都要行走半個時辰，速度可以慢，卻不可中途停歇。
時三說：“王後的底子太薄，從今日起，需大量進食進補的藥和膳食，只要能吃，就不要停。”
周蘭茵懷胎後，只開始兩個月有輕微的孕反。
眼看孕期就要結束了，也不知是藥物的作用，還是她每日吃得太多，久違的惡心感再次出現，吃多少就要吐多少。
偏偏就算這樣了，時三還不許她停止進食。
就這麽折騰了大半個月，周蘭茵看著豐腴了些，可一直陪著她的時歸卻瘦了一圈。
比起身體上的疲倦，精神上更是一種折磨。
九月底，那雅兒節落幕。
獨孤部落在此次那雅兒節中取得極佳的成績，前不久才遭過太子訓斥的攝政王，這次又得了嘉獎。
太子直言，會將攝政王之英姿稟報皇帝。
且不論皇帝是否會有表示，至少有了太子的態度在，攝政王以及整個獨孤部落，在北地的地位就不一樣了。
那雅兒節結束後，太子提出要來獨孤部落看望王後。
恰巧攝政王想著與大周太子拉近些關系，歡歡喜喜地把人帶回來，剛想命人通知王後一聲，誰知王後身邊伺候的婢女先跑來了：“王上！王上！王後發動了！”
周璟承渾身一震：“孤——”
攝政王回過神，竟連太子都忘了，怒喝一聲：“還不快去叫族醫！王後若是有個三長兩短，本王要你們全部陪葬！”
說完，他就直接奔了出去，方向正是去往王後帳子的。
被遺落在後面的周璟承面色幾經變化，追了兩步後，終忍不住問一句：“皇姐的孩子……是幼王的？”
他怎麽瞧著，攝政王對其的上心程度，都堪比親生父親了。
他身邊只有禦林軍和司禮監的甲兵，聽聞此言，卻都無法給出準確答案。
“罷了，先去看看皇姐吧。”周璟承說道。
等周璟承趕過去時，整個王後帳外都擠滿了人，攝政王沖在最前面，又被守在氈門外的十九攔下。
十九與攝政王起了爭執，已受了兩個巴掌，如今雙頰皆腫起來，卻還是寸步不讓地守在門口。
他低頭掩去眸中殺意：“王後有令，任何人不得入內。”
“放肆——”攝政王勃然大怒，轉身就要去抽隨行的彎刀。
就在這時，周璟承張口呵道：“夠了！”
攝政王轉過頭來，就聽周璟承又說：“攝政王與王後非親非故，如何這般急躁？且不說攝政王與王後並無關系，就算有親眷關系在，王後生產之時，攝政王也不宜入內吧？”
攝政王張口欲辯，只懾於太子身份，憤然退後。
但他心裏實在氣不過，虛空點了點十九，狠聲道：“待王後生產後，本王必要了你的命！”
十九肩頸筆直，絲毫不為其言語所動。
只是等他轉身時，餘光瞥見那滿臉焦急的攝政王，眼中不免透漏出一抹譏諷——
自王後懷孕後，族裏什麽說法都有。
有人大喜幼王有後，也有人擔心攝政王或會做出什麽。
卻不知，一直被王族所忌憚的攝政王，正沈浸在王後懷了他的孩子的喜悅中，正做著子嗣登臨汗位的美夢。
可他不知道的是，早在他進入王後帳中前，王後就已經懷有身孕了。
那為所有族人所期待著的孩子，既不是幼王的血脈，也不是攝政王的血脈，更甚至，與他們北地，未有半分幹系。
但凡攝政王算算日子，就會發現，王後生產的日子，可比正常的時間早了足足半月。
十九扯了扯嘴角，心神再次被帳中傳出的哀嚎聲所牽動。
就這樣過了足足兩個時辰。
帳中的叫喊聲由重轉輕，中途時歸出來了一趟，顧不得與周璟承打招呼，匆匆忙忙就跑去了後面。
沒過多久，她就端著提前準備好的湯藥返回去。
那已經變得輕微的叫喊聲再一次重了起來。
眼看著眾人開始懷疑王後能否平安產子，只聽帳中忽然響起一陣嬰孩的號啕，下一刻，婢女踉蹌著跑出來。
“生了生了，王後生了！是個王子，是個小王子！”
話音剛落，圍在周圍的眾人歡呼不已。
攝政王更是手舞足蹈，好像不會說話了一般：“王、王子……本王的——哈！哈哈！好好，王後很好，小王子也很好！來人啊，快快將這一好消息告知汗王！”
“王後誕下小王子，實乃大功，傳本王的命令下去，今日在場所有人，皆重重有賞！”
他心急難耐，恨不得直接闖進去，先看看那小王子的模樣，可這一回，擋在他前面的不光是十九了，還有周璟承帶來的那些人，也全無聲無息地站到了前面來。
這個時候，攝政王才想起去看太子的臉色。
一轉頭，他心裏咯噔一聲。
周璟承似笑非笑：“孤怎麽看著，王後誕下小王子，攝政王比誰都高興呢？”
攝政王背後浮現一層冷汗：“本王——”
“哈，哈哈……本王也是心系王庭，如今幼王有後，正是值得全族慶祝的事情，本王高興，也是正常了。”
“是嗎？”周璟承不置可否。
不等他繼續問，只見時歸從帳中走出來。
她眼尾有些發紅，直接看向周璟承：“殿下，王後想同殿下見一面。”
周璟承瞬間轉移了註意力，都已經答應了，才後知後覺地去問攝政王：“皇姐要與孤說話，攝政王看呢？”
攝政王眼皮跳了跳，壓下心頭的不滿，虛偽笑說：“理應如此。”
話音剛落，周璟承就走進了王後帳中。
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笨重的身子讓周蘭茵很難長時間維持一個姿勢, 眼下只是坐了小半會兒，她就有些受不住了。
無法，她只好拍拍時歸的肩膀，讓她且松開再說話。
時歸剛進來時, 就有看見她比例頗不協調的身體, 眼下再看一遍, 仍覺觸目驚心。
而在她恍惚的這瞬間, 十九已經把床腳的靠枕搬了過來, 其中兩個摞在一起，墊在周蘭茵背後倚靠著, 另兩個則安置在她身體左右兩側, 隨時可以歪斜, 借一借力氣。
哪怕只是往後面靠一靠，周蘭茵動彈得也很是艱難。
十九半跪在床邊，熟練地伺候她歪倒下，又凝神細看了半晌，確定她沒有問題後, 才起身退後幾步。
等時歸和周蘭茵說起話，他則在時一和時二的示意下，一同從帳子裏退出去，三人並未走遠, 繼續守在氈門外。
而裏面。
時歸看著周蘭茵的表情, 除了疲倦和痛苦, 實在看不出半分歡愉，偶爾飄向腹部的目光中, 也帶著淡淡的嫌惡。
她眼尾一跳，脫口而出：“茵姐姐可是自願的？”
“自——”周蘭茵很快反應過來。
可是自願……
周蘭茵仰起頭, 目光虛虛地落在頭頂的氈帳上，幾千個日夜的惶恐不安浮現眼前，孩子，已經是她能掙紮出的最便捷的一條路了。
她牽強地笑了笑，聲音輕飄飄的，帶著妥協後的決絕：“自願與否，已經不重要了。”
“重要的是，我需要這個孩子。”
她需要這個孩子，來替她謀得攝政王的信任，讓她能在攝政王一手遮天的布局下得以片刻喘息。
她也需要這個孩子，讓她在這個部落擁有話語權，擁有一個正當的、無人能夠置喙的，插手族務的理由。
王儲之母，又是王後之尊，在汗王失智的情況下，憑何不能幫忙打理族中事務呢？
且她又有大周皇室撐腰，假以時日，必與攝政王分庭抗禮，直至將整個獨孤部落的權力，盡掌手心。
周蘭茵用食指輕輕點在時歸嘴唇上，又指了指自己的耳朵和不遠處的帳子，微笑著搖頭，不欲在這個話題上談論太多。
隔墻有耳，且不知外面有多少攝政王的爪牙呢。
時歸隱約明白了什麽，可又帶著些許朦朧的不解。
但她也清楚，此地絕非說話的好地方，也只能將心底的擔憂壓下去，覆心疼地看向周蘭茵：“茵姐姐……”
周蘭茵換了個姿勢，將散落在耳鬢的碎發攏到腦後去。
她笑道：“我是沒想到，竟能有機會在北地與你相逢，我孕期反應大了些，已經有陣子不關心外面的事了。”
“我要是早些知道你和太子會來，那肯定要早早適應著，好歹陪你們兩日，不像現在，在床上躺久了，整個人都快廢掉了，稍微走兩步就喘得不行，怕也無法陪你們了。”
“沒關系的。”時歸輕聲說著，將掌心覆在周蘭茵手背上。
“茵姐姐若是不方便走動，那我便留在茵姐姐身邊，換我來陪你，也是一樣的……就是殿下不方便過來，可能要等王庭設宴時，才能問候茵姐姐了。”
周蘭茵打起精神：“阿歸要留在王庭？殿下那邊——”
能跟時歸相見，她自是歡喜的，也就是顧及著肚子裏的孩子，情緒不好有大幅度的波動，這才努力克制著。
“要是不方便，阿歸只管跟殿下回去就是，我這邊一切都好，總歸你們也要留一陣子，偶爾能過來看看我就好了。”
時歸再次搖頭：“沒關系的。”
“我能跟殿下一起來北地，本就是為了看望茵姐姐，眼下茵姐姐身子不便，我更要多多照顧一些，至於殿下那邊，一會兒我再去跟殿下問一聲，想來殿下也不會拒絕的。”
“那可好。”周蘭茵露出一個真摯的笑來。
這幾年兩人雖沒有見過面，書信交流也都浮於表面，可因來來往往不曾間斷的補給，感情上絲毫不見減弱。
時歸捉著周蘭茵的手，剛想擡起來。
周蘭茵卻緊張地說了一聲：“小心！”
她無奈道：“阿歸忘了嗎？你給我送來許多防身的機巧，這些東西我至今仍佩戴著呢，小心碰到傷了你自己。”
說著，她將袖口往上拽了拽，露出一個兩指粗的金手鐲。
時歸只看了一眼，就想起這手鐲上的奧秘。
莫看這金手鐲看著不起眼，實際裏面藏了足有上百根毛針，一旦受到沖擊，就會自發彈射出來。
周蘭茵雖是將其帶在身上，可連她自己都要時刻註意著，生怕一個不小心撞到了，暗器先作用在自己人身上。
時歸趕緊將手往下移，拍了拍胸脯：“對對對，我差點兒都給忘記了……等回去我就找匠人師傅再想法子改進一番。”
順著金手鐲往下看，周蘭茵雙手上戴了四五枚戒指，其中兩枚都是司禮監出品，泯然其中，實則威力斐然。
還有她頭上的抹額，耳垂上的玉墜，頸間的項鏈，衣衫上的衣帶……時歸也是考慮到北地服飾的差異，這些東西都是按著北地的樣式打的。
除了日常常穿戴的，還有就寢時輕便單薄些的，就像現在，哪怕周蘭茵日日歇在床上，也可以隨身佩戴一些。
原本時歸還擔心周蘭茵在北地會受欺負，但現在再看，有這麽一身機巧傍身，尋常人都是無法欺辱到她頭上的吧？
想到這裏，時歸又湊近了一些，壓低聲音問道：“茵姐姐，我之前送的那些東西，可都到了茵姐姐手裏？”
“我也不知道你收東西方不方便，每次運送的貨物都列了兩張單子，一張隨車送來了，另一張則留在了我手裏，這樣只要將兩張單子對一對，就能知曉有沒有缺失了。”
“去年和前年有兩次，我在車底藏了箭弩，那箭弩都是從阿爹那裏求來的，茵姐姐可看到了？”
周蘭茵當然看到了。
她不只看到了，還狠狠地嚇了一跳。
便是此刻再提起，她還是有些心有餘悸，不禁擡手在時歸額頭上敲了一下子：“你膽子也太大了！”
時歸藏的那十幾把箭弩，全是司禮監最新研制出來的，無論是射程還是威力，都比之前強上許多，至今還只在京城小範圍流通，連軍中都少見。
也不知時歸是怎麽說服的掌印，竟能給她分出十幾架來。
這事若是不慎洩露，且不說獨孤部落的王室會是何等反應，光是大周朝廷內部，恐掌印也不好交代。
對於那十幾架箭弩的隱患，時歸心知肚明。
她摸了摸鼻子，撇了撇嘴：“那也沒辦法呀……”
“阿爹說了好幾次北地不太平，我也不知道到底動蕩成什麽樣子，只能盡可能地周全些。”
“那護衛的人手不好再添了，好在還有武器可以精進一點……反正東西已經送來了，茵姐姐都收到就好。”
時歸說：“我這次過來也帶了好些東西，暫且被安置在了外面的營帳裏，等有機會了，我再全給茵姐姐拉來。”
“另外茵姐姐身邊的大夫可還夠用？我們這次過來，隊伍裏也只帶了兩位禦醫，還對孕產了解不多，恐幫不上茵姐姐什麽忙，不過我早半月時就給阿爹去信了，請三兄過來看看。”
她看著周蘭茵隆起的腹部，才消下去的焦慮再次湧上來。
周蘭茵心裏熨帖，連著眸光都變得柔和下來：“好，好，都好，我知道阿歸待我的好，既是你安排的，那肯定沒問題，距離我生產還有一個多月，一切尚來得及，別慌。”
慌與不慌，也只能先這樣了。
周蘭茵精力有限，只說了小半個時辰，就控制不住地打起瞌睡來，應聲的頻率也漸漸低了下來。
時歸望著她的狀態，除了心疼外，再沒有其餘情緒。
她停下話語，將落在一側的薄被搭在周蘭茵身上，又學著剛剛十九的樣子，攙著周蘭茵側躺下來，拿來一個軟墊墊在她腹下，胸前和雙腿之間也都留了空間。
時歸附在她耳邊：“茵姐姐先休息吧，我先去找殿下看看，等晚些時候再來。”
周蘭茵能聽見她說話，但話語根本不進腦子。
她只是茫然地點了點頭，雙眼再次不受控制地合上，唯有兩根手指還拽著時歸的衣角，時歸拽了兩三下才從中抽出來。
時歸又看了周蘭茵兩眼，這才依依不舍地離開。
帳外還是原先那幾個人，十九跟專門伺候王後的婢女囑托了兩句後，提出親自送時歸他們回去。
只是考慮到王庭中人多眼雜，幾人便是同行了，也沒能說上幾句話，全靠時一和十九用暗語約了另外見面的時間。
王帳那邊，周璟承與攝政王等人的談話已接近尾聲。
就是時歸不回來，他也打算叫人去請了。
時歸原想的在此留宿，因攝政王的存在沒好提出，她只是淺淺地見了個禮，就自然而然地躲到太子背後去，全程只做個啞巴，絕不多說一句，也沒有任何多餘的舉動。
可惜攝政王說什麽也要陪著他們回去營帳，周璟承幾次推拒無果，只能順應了他的提議。
另一邊，十九將人安全送達後，轉身就回了王後帳中。
王後喜凈，尤其是有了身孕後，尤其不能接受帳裏有多餘的人，稍有不慎，就會惹得其大動肝火。
發展到現在，除了十九能不經通報地直接進去，哪怕是在王後身邊伺候了四五年的婢女，也不得無召入內。
有了一兩次教訓後，服侍的婢女們已學會躲避。
於是等十九進去後，帳子中依舊只有一道略有粗重的呼吸聲，他腳下不停，三五步就走到周蘭茵跟前。
無需王後吩咐，他自覺跪到床腳，搓熱了掌心後，動作輕柔細致地為王後按摩腫脹的小腿。
周蘭茵雙目微合，仿佛還睡著，只有身體隨搓揉而微微顫動，原有些淩亂的呼吸也一點點平穩下來。
不知過了多久，才聽她問一聲：“十九，你想回去了嗎？”
這話說得沒頭沒尾，十九按摩的動作卻是倏地一頓。
但他很快就恢覆了手法，語調較從前全無兩樣。
十九說：“奴婢已是王後的人，王後在哪，奴婢就在哪，王後若不回去，奴婢自然也不會離開。”
“還請王後寬心，奴婢記著自己的身份呢。”
“我——”周蘭茵想說，她並非這個意思。
可不知想到什麽，她話只開了個頭，餘下的又全咽了回去，半晌沈默後，低聲說道：“停下吧。”
“我已經舒服多了，你去叫人備些餐食，記著照顧下阿歸的口味，若一會兒她回來……”
“王後。”十九打斷道，“時姑娘已經隨殿下離開了。”
周蘭茵頓是怔然。
……
北地專程為大周貴客準備的營帳，不說奢華堂皇，但肯定也不會過於樸素，比起剛才在獨孤部落看見的族人住所，更是要好上許多。
因邀請大周來訪是由獨孤部落和宇文部落共同提出的，營帳中負責伺候和膳食的人，也多是從這兩個部落而出。
萬俟部落最開始不願意，路上又多有阻撓，但大周太子真的來了，他們又上趕著獻殷勤。
且他們獻殷勤的方向，跟另外兩部都不一樣。
這邊太子等人才從獨孤部落回來，萬俟部落送來的美人就到了，烏泱泱一群，堪比隨行的朝臣了。
周璟承面色難堪，根本一句話也不想多說：“都退下！”
“念在爾等也是初次，孤可放過一次，可若下回再有此事，休怪孤發難問責！還不全部帶走！”
送人來的萬俟王族被罵了個狗血淋頭。
要說太子潔身自好，不肯收人也就罷了，等他轉頭把美人給隨行的臣子們送去，送了一圈，也吃了一圈的閉門羹。
笑話，太子都不收的人，他們豈敢越過太子去？
眾人趕了兩個多月的路，好不容易能安定下來。
只等眾人分到了自己的帳子，就頭也不回地走進去，有些實在疲乏的，連晚膳也不用了，悶頭直接睡了過去。
而周璟承也以長途勞累為由，拒絕了幾部的宴請，只說等過兩日修整好了，再言其他罷。
是夜。
時歸不知外面情況，也不知是否合適去找太子。
直到她準備歇下了，才聽外面傳來聲音：“時姑娘可歇了？殿下派奴婢來問候一句，若姑娘還未歇，殿下稍後會來一趟。”
正巧時歸也有事與他說，當即應了下來。
一炷香後，太子攜下人一同過來，時一和時二也侍在一側。
周璟承對周蘭茵的情況也是在意，見面不禁問詢兩句。
時歸說完後，緊跟著又說：“太子哥哥，我想搬去跟茵姐姐住，可以嗎？”
“這——”周璟承有些遲疑。
時歸看他沒有直接拒絕，再接再厲道：“我看茵姐姐那邊人情寡淡，除了十九伺候得上心些，其餘人連進也不進，茵姐姐又是生產在即，最後一個月，總該多仔細些。”
“反正我就是留在這兒了，也沒有什麽需要我做的，還不如去陪一陪茵姐姐，哪怕只是給茵姐姐解個悶兒呢？”
周璟承斷續回答：“皇姐若不介意，也沒什麽不可，只是阿歸，你要知道，皇姐所在的地方畢竟是獨孤王庭，你住過去尚且好說，可孤卻是無法在那邊長留的。”
“出發之前，孤曾與公公保證，會時刻註意著你的安危。”
“大兄二兄跟著我行嗎？”時歸問，“或者我能否帶上幾個甲兵，再加上我身邊的暗衛，不會出事的。”
“我聽茵姐姐說，自她懷有身孕後，不管是獨孤王室，還是攝政王，對她都很照顧，茵姐姐在的地方又是王庭中心，有那麽多人護衛著，怎麽也比這邊安全些吧？”
周璟承沈默片刻：“就這麽想去？”
時歸忙不疊點頭，繼而嘀咕一聲：“那我過來北地，本就是為了看望茵姐姐才來的。”
周璟承：“……”
若非時歸提起，他差點兒給忘了——
他能擺脫掌印的陰影，得以與時歸單獨相處，說到底，全是沾了皇姐的光。
他扯出一個無懈可擊的笑容：“你說得對。”
“既然如此，下次與攝政王見面時，我就會提出此事，若攝政王不介意，你就多帶幾個甲兵走，不管如何，總有時一時二跟著你，出事後帶你逃出來總是不難的。”
“太子哥哥這是同意了！”時歸驚喜不已。
周璟承心想，他還能說不同意嗎？
三日後，北地諸部設宴，宴請大周太子，宴會地點則就設在營地附近，由各部過來匯合。
周蘭茵帶著沈重的孕肚出席了宴會，雖只是短暫地露了一面，與太子也只寒暄幾句，但太子的態度已然表明。
借著周蘭茵出席的機會，周璟承順勢提出，要讓時歸陪伴王後一段時間，大庭廣眾之下，攝政王自無法拒絕。
而宴會尚在進行時，時歸就已經和周蘭茵離開了。
為了今日的宴會，周蘭茵提前兩天就準備著，宴會設在晚上，她則是清早就出發，乘著緩慢的轎輦，一點點蹭來的。
這廂離席，她才登上轎輦，就虛脫地倒了下去。
時歸大驚失色：“茵姐姐！”
只在她出聲的下一刻，十九就躥了上來，輕車就熟地從懷裏掏出藥丸，強硬地塞進周蘭茵嘴中。
而後他又把周蘭茵的身體放平，撐著她的後背側過來，不知在哪幾處穴位上按了許久，才見周蘭茵睜開眼睛。
“咳咳咳——”周蘭茵唇色蒼白，鬢角皆被冷汗打濕，“十九，扶、扶我起來。”
主仆兩人這一連串的反應，已經讓時歸看呆了。
還是十九沈聲解釋了一句：“自王後肚子裏的孩子月份大後，王後身體一直不好，這種情況已經發生過許多次了。”
“怎麽會這樣……”時歸啞聲道。
十九還想說什麽，周蘭茵卻擺手讓他住嘴，虛弱的聲音裏帶著淡淡的不悅：“好了，我沒事了，你先下去吧。”
十九垂眸：“是。”
等他下去後，時歸看周蘭茵自己一人怎麽也坐不舒服，索性坐到她旁邊去，用單薄的肩膀給她做一個支撐。
她又用隨身攜帶的帕子給周蘭茵拭去面上的汗漬，在她胸前撫了好久，方才問：“茵姐姐，十九剛才說的，是真的嗎？”
“而且，為什麽茵姐姐今天會出席宴會？”
按照常理來講，大周太子蒞臨，周蘭茵身為獨孤部落的王後，又是太子長姐，自然是該出席的。
可問題是，她如今懷著身子，本身就行動不便，哪怕只是為了照顧孕婦的安危，也不宜讓她跋涉一整日，只為了在眾人面前露一面，轉而又是跋涉一夜才能回去。
這中間但凡出一點意外，以北地的大夫水平，多半就是一屍兩命的下場了。
時歸呼吸一滯，根本不敢往壞處去想。
周蘭茵聽出她的言外之意，但也沒辦法。
“要去的。”她靠在時歸肩膀上，細聲說道，“我要是不去，又怎麽讓北地眾部知道，怎麽讓獨孤部落的族人知道，我這個大周來的公主，可跟之前的公主不一樣。”
“一個為父皇儲君所記掛的公主，跟一個不受重視的公主，那地位和待遇可是完全不一樣的。”
至少在她生產前後的這幾個月，她得讓所有人投鼠忌器。
時歸鼻頭一酸，匆忙轉頭，這才不至於在周蘭茵面前失態。
“那茵姐姐上次怎麽不說，若是殿下知道茵姐姐的顧忌，說不準就直接將宴會設在獨孤部落了，也省得茵姐姐奔波。”
“這次也就是沒出大事，萬一茵姐姐有個好歹，讓我……哪怕是殿下，也該自責的。”
周蘭茵認錯：“是我疏忽了。”
“別怕，我已經緩過來了，等回去後再好好歇上幾日，肯定就能恢覆過來，只要把今晚熬過去就好了。”
今天晚上，她要一直待在轎輦上，既要熬夜趕路，又要忍受姿勢的不便，且那救急的藥，一天只能吃一回。
“阿歸。”周蘭茵喚了一聲，“我這樣坐著不大舒服，你能不能幫我重新側躺下去？”
時歸自無不應，忙前忙後地扶她倒下來，看轎輦上沒有枕頭，就用自己的大腿做枕頭，把周蘭茵的腦袋放上來。
好在轎輦足夠平穩，她只要用手在周蘭茵身側護一護，就能很好地防止她滾落下去了。
轎輦中的兩人，相互依偎著，這一路過得可是艱難。
若是換作平時，十九就上去了。
但如今有時歸在，沒有她或者周蘭茵的吩咐，十九也不好貿然進到裏面，凝神細聽半晌，只能靜靜候著。
趁著還沒有回到獨孤部落，轎輦邊只留了時二一人，十九則被時一叫去一旁，得以說些要緊事。
一夜奔波後，周蘭茵不出意外更虛弱了。
她出嫁時帶來的禦醫和部落裏的大夫全趕了過來，一群人圍著她診斷了許久，也說不出個一二三。
還是時一幾人要了安胎藥，每日兩次地喝著，周蘭茵就這樣躺了足有七八日，才算從虛脫中緩和過來。
時歸這幾天一直守在她旁邊，哪怕婢女們在帳中另加了一張小床，她也少有能安穩睡一夜的情況。
好不容易等周蘭茵能借力坐起來了，她才有心思打探外面的情況。
直到這時，她和周蘭茵才知道，上次宴會結束後，太子發了好大一通火，究其原因，正是出於周蘭茵。
太子責怪獨孤部落對王後的輕視，接連幾個問題：“王後懷胎八月，難道還不足夠受些重視嗎？爾等不顧王後安危，使其出席宴會，就不怕母子皆殞？爾等是何居心！”
直將攝政王問得啞口無言，連連稱罪。
太子問罪時，不只攝政王在場，就是其餘十幾部的人也還沒來得及退下，正將這些話盡收耳中。
有人暗喜，覺得獨孤部落惹惱了太子，等太子回去再上稟了大周皇帝，就此降罪也非不可，到時獨孤部落可就慘嘍！
但更多人則是從中品出——
大周太子對那遠嫁來的皇姐，似是很上心吶。
既是對獨孤部落的王後上心，愛屋及烏，多半也不忍看獨孤部落落寞了去，倘若那王後在給太子吹吹風，誰知道太子會不會沖動之下，直接大力扶植獨孤部落呢？
底下的小部也就是感嘆幾句，可宇文部落和萬俟部落的人，就難免多想了。
如今時歸和周蘭茵聽了這事，一時訝然。
片刻，周蘭茵說：“怪不得，按照攝政王的秉性，我未與他商量便出了王庭，他早就該來問罪。”
“如今宴會都結束這麽多天了，還不見他過來，原來是有殿下幫我撐腰，倒也不枉我冒死走上這麽一趟了。”
時歸聽得眉頭直皺，越聽越是不滿，反手捂住了周蘭茵的嘴巴：“呸呸呸！茵姐姐莫說胡話！”
“唔唔——”周蘭茵被捂住了嘴巴，便是想道歉也說不出話來，只能轉動著眼珠，好叫時歸松開她。
周蘭茵告饒道：“是是，都是我說錯了話，往後再也不亂說了，阿歸可千萬別生氣。”
“我沒生氣……”時歸嘟囔一聲，抓了抓額角。
她與周蘭茵緊挨到一起，覆道：“我知道茵姐姐的想法，只是我並不在茵姐姐的位置，也沒有經歷過你的難處，若一貫責怪，難免有些不識肉糜了。”
“我只是想說，不管怎麽樣，茵姐姐的安危才是最重要的，哪怕茵姐姐有再多的謀劃，就稍微晚兩個月行嗎？”
望進那雙憂心忡忡的眸子裏，周蘭茵哪還說得出拒絕的話來：“……好，我都聽阿歸的。”
北地的那雅兒節就在九月中，在宴會結束後不久，那雅兒節就拉開了帷幕。
今年的那雅兒節因有大周太子到訪，許多比試就做了改變，更有人挑釁地邀請太子下場，卻被對方一箭給嚇了回去。
時歸也只是知道那雅兒節開始，以及王庭中的護衛減少了，之後可有事情發生，則知道的不多。
也就在九月二十號時，時三終於趕了過來。
他原就比時歸他們晚出發了近兩月，只是念著大公主情況危急，這一路跑死了十幾匹馬，幾乎沒有歇息的時候，這才只用了一個月的時間，就從京城抵達北地。
他被攔在了獨孤部落外，還是十九過去接的人。
幾人都是互相熟悉的，見面就免去了無謂的寒暄。
時三直接給周蘭茵看診，面上的表情一會兒松一會兒緊，直把時歸和周蘭茵看得緊張不已。
待他站起來了，時歸趕忙問道：“茵姐姐如何了？”
時三趕了一個月的路，過來後連口水都沒喝，嗓子都快要冒煙兒了，一說話就刺啦刺啦的。
“有些嚴重——”他大喘氣，“但也沒到無可救藥的地步。”
旁邊幾人全被他的大喘氣嚇到，若非緊張周蘭茵的情況，說什麽也要罵他兩句。
按照時三的說法，周蘭茵虛弱至此，皆因這幾年積累下來的病根所致，一朝懷了身孕，便一齊爆發了出來。
“若王後一直這樣下去，哪怕生產前勉強堅持了，到生產時也必出大患，只怕連孩子都無法誕下來。”
“接下來我會給王後用猛藥，會傷了王後的身子，只是因為王後生產在即，已沒時間慢慢調整了，眼下只能先補足了身體的氣血，先熬過生產這一關，之後再談休養。”
另外幾人對醫術也只能算一知半解，既然時三給出了治療方案，眾人自不敢提出半分異議。
就連周蘭茵都說：“時三大人只管用藥，無論結果如何，我都能承受，反正最差也不過一死了。”
時歸站在她身邊，聞言不禁攥緊了雙手。
多虧時歸此次過來前又捎了不少藥草，不然以北地的貧瘠，單是時三的藥方都湊不齊。
許是他開出的方子起了作用，周蘭茵才喝了兩日，就覺渾身有了力氣，再下床時，哪怕無人攙扶，也能站立小半刻了。
等她又喝了三日後，時三要求她每天早晚都要行走半個時辰，速度可以慢，卻不可中途停歇。
時三說：“王後的底子太薄，從今日起，需大量進食進補的藥和膳食，只要能吃，就不要停。”
周蘭茵懷胎後，只開始兩個月有輕微的孕反。
眼看孕期就要結束了，也不知是藥物的作用，還是她每日吃得太多，久違的惡心感再次出現，吃多少就要吐多少。
偏偏就算這樣了，時三還不許她停止進食。
就這麽折騰了大半個月，周蘭茵看著豐腴了些，可一直陪著她的時歸卻瘦了一圈。
比起身體上的疲倦，精神上更是一種折磨。
九月底，那雅兒節落幕。
獨孤部落在此次那雅兒節中取得極佳的成績，前不久才遭過太子訓斥的攝政王，這次又得了嘉獎。
太子直言，會將攝政王之英姿稟報皇帝。
且不論皇帝是否會有表示，至少有了太子的態度在，攝政王以及整個獨孤部落，在北地的地位就不一樣了。
那雅兒節結束後，太子提出要來獨孤部落看望王後。
恰巧攝政王想著與大周太子拉近些關系，歡歡喜喜地把人帶回來，剛想命人通知王後一聲，誰知王後身邊伺候的婢女先跑來了：“王上！王上！王後發動了！”
周璟承渾身一震：“孤——”
攝政王回過神，竟連太子都忘了，怒喝一聲：“還不快去叫族醫！王後若是有個三長兩短，本王要你們全部陪葬！”
說完，他就直接奔了出去，方向正是去往王後帳子的。
被遺落在後面的周璟承面色幾經變化，追了兩步後，終忍不住問一句：“皇姐的孩子……是幼王的？”
他怎麽瞧著，攝政王對其的上心程度，都堪比親生父親了。
他身邊只有禦林軍和司禮監的甲兵，聽聞此言，卻都無法給出準確答案。
“罷了，先去看看皇姐吧。”周璟承說道。
等周璟承趕過去時，整個王後帳外都擠滿了人，攝政王沖在最前面，又被守在氈門外的十九攔下。
十九與攝政王起了爭執，已受了兩個巴掌，如今雙頰皆腫起來，卻還是寸步不讓地守在門口。
他低頭掩去眸中殺意：“王後有令，任何人不得入內。”
“放肆——”攝政王勃然大怒，轉身就要去抽隨行的彎刀。
就在這時，周璟承張口呵道：“夠了！”
攝政王轉過頭來，就聽周璟承又說：“攝政王與王後非親非故，如何這般急躁？且不說攝政王與王後並無關系，就算有親眷關系在，王後生產之時，攝政王也不宜入內吧？”
攝政王張口欲辯，只懾於太子身份，憤然退後。
但他心裏實在氣不過，虛空點了點十九，狠聲道：“待王後生產後，本王必要了你的命！”
十九肩頸筆直，絲毫不為其言語所動。
只是等他轉身時，餘光瞥見那滿臉焦急的攝政王，眼中不免透漏出一抹譏諷——
自王後懷孕後，族裏什麽說法都有。
有人大喜幼王有後，也有人擔心攝政王或會做出什麽。
卻不知，一直被王族所忌憚的攝政王，正沈浸在王後懷了他的孩子的喜悅中，正做著子嗣登臨汗位的美夢。
可他不知道的是，早在他進入王後帳中前，王後就已經懷有身孕了。
那為所有族人所期待著的孩子，既不是幼王的血脈，也不是攝政王的血脈，更甚至，與他們北地，未有半分幹系。
但凡攝政王算算日子，就會發現，王後生產的日子，可比正常的時間早了足足半月。
十九扯了扯嘴角，心神再次被帳中傳出的哀嚎聲所牽動。
就這樣過了足足兩個時辰。
帳中的叫喊聲由重轉輕，中途時歸出來了一趟，顧不得與周璟承打招呼，匆匆忙忙就跑去了後面。
沒過多久，她就端著提前準備好的湯藥返回去。
那已經變得輕微的叫喊聲再一次重了起來。
眼看著眾人開始懷疑王後能否平安產子，只聽帳中忽然響起一陣嬰孩的號啕，下一刻，婢女踉蹌著跑出來。
“生了生了，王後生了！是個王子，是個小王子！”
話音剛落，圍在周圍的眾人歡呼不已。
攝政王更是手舞足蹈，好像不會說話了一般：“王、王子……本王的——哈！哈哈！好好，王後很好，小王子也很好！來人啊，快快將這一好消息告知汗王！”
“王後誕下小王子，實乃大功，傳本王的命令下去，今日在場所有人，皆重重有賞！”
他心急難耐，恨不得直接闖進去，先看看那小王子的模樣，可這一回，擋在他前面的不光是十九了，還有周璟承帶來的那些人，也全無聲無息地站到了前面來。
這個時候，攝政王才想起去看太子的臉色。
一轉頭，他心裏咯噔一聲。
周璟承似笑非笑：“孤怎麽看著，王後誕下小王子，攝政王比誰都高興呢？”
攝政王背後浮現一層冷汗：“本王——”
“哈，哈哈……本王也是心系王庭，如今幼王有後，正是值得全族慶祝的事情，本王高興，也是正常了。”
“是嗎？”周璟承不置可否。
不等他繼續問，只見時歸從帳中走出來。
她眼尾有些發紅，直接看向周璟承：“殿下，王後想同殿下見一面。”
周璟承瞬間轉移了註意力，都已經答應了，才後知後覺地去問攝政王：“皇姐要與孤說話，攝政王看呢？”
攝政王眼皮跳了跳，壓下心頭的不滿，虛偽笑說：“理應如此。”
話音剛落，周璟承就走進了王後帳中。
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