二合一
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也不知那陳金花是怎麽自我說服的, 轉天再過來，對時歸等人的態度一下子就轉變了，一進門就親親熱熱地把時歸招到跟前兒來，一口一個心肝兒, 叫得時歸起了一身雞皮疙瘩, 頭皮都在發麻。
陳金花可不知道她的想法, 渾然陷入了發大財的美夢中, 油膩的手指在時歸小臂上滑過, 她苦口婆心道：“媽媽這麽些年，看了多少人, 一瞧就知道你也是個苦命人, 好在你來了這兒, 那苦日子也算到頭了。”
“你可別小看那錢老爺，他可是咱們大周有名的富紳，雖說你過去了只是個外室，殊不知錢老爺對外室小妾一貫大方，就是指縫松一松, 也能保你一輩子榮華。”
“等你過去了，媽媽再給你配幾個會伺候人的丫鬟，這樣你手下也能有幾個可用的人，什麽時候想媽媽了, 只管叫她們傳信來就是, 媽媽一準兒第一時間去看你。”
有些話她不好說得太明白, 可又怕小丫頭聽不懂，便只能擠眉弄眼地暗示。
“還有你昨兒說的那些話, 可還作數？”
時歸不言不語，一直等陳金花忍不住點她了, 她才冷淡地嗯了一聲，回頭看了其餘人一眼，提醒道：“我說出的話自是作數，只不知我後面這些人？”
“哎喲放心放心，媽媽答應了你，肯定也會做到的！”
聞言，時歸表情似有舒展。
她想了想，又問了一句：“那我什麽時候去見錢老爺呢？用不用提前準備什麽？”
此話一出，陳金花高興得差點兒跳起來。
“哎喲餵——媽媽就喜歡你這樣識時務的丫頭！錢老爺那邊不急，這人啊事啊，往往越是得不到的，越是叫人稀罕，咱可不能做那上趕著的。”
“至於準備的東西，更是不用你操心，你既然是媽媽的小心肝兒，你出嫁的東西，媽媽肯定少不了你的，你就安安心心歇著，只管等錢老爺來接你就是。”
“你說咱們認識了這麽久，媽媽還不知道你的名字。”
時歸垂下眼簾，眸光閃動：“名字不重要。”
“既然我是從媽媽手裏出去的，不如就請您給我起個新名吧，若能響亮些最好，也好叫錢老爺記在心裏。”
“啊？好好好，那就媽媽給你起新名字！”陳金花忙不疊應下，蹙著眉頭，又有些拿不定主意，“這名字好說，響亮的名字卻不好起，你等媽媽回去再好好想想。”
“這樣，你們先歇著，我這邊還有點事，就先走一步了，心肝兒你若有什麽需求，只管跟門口的人提就是。”
聽到這話，時歸身體微微一頓。
但她還是很快開口說道：“昨兒的花生燉排骨吃著極香，不知道這幾日還能再吃幾回嗎？”
“我之前在家中不受待見，夥食也常被克扣，每頓膳食能吃飽就很好了，一年到頭卻少見葷腥……”
陳金花驚呼一聲：“這可真是太可惡了！難怪心肝兒你這麽瘦，還是要豐腴些才好生養。”
“吃吃吃，心肝兒你還有什麽想吃的，盡管說給媽媽，只要你在這醒春樓一日，斷沒有讓你吃不好的。”
時歸這才算露出幾分笑：“多謝媽媽了。”
她這兩天一直冷著臉，態度說不上不好，可表情總是差那麽點意思，也叫陳金花心裏有些嘀咕。
眼下終於見她露了笑，她一邊感嘆果然是個美人坯子，一邊將心底的不安壓了下去。
陳金花走後，跟她一起過來的壯漢卻是留在了門口，被木板封了好幾天的房門得以敞開。
時歸借口天冷關了門，只是礙於門口有人守著，並不好再說什麽不合宜的話。
等晌午送來了花生燉排骨後，她依舊一碰未碰，低聲叫其他人吃了，只撿了兩塊骨頭放在自己碗裏。
傍晚陳金花又來了一趟，這回時歸則主動說：“媽媽送來的花生排骨味道真是好極了，若以後日日能吃到這樣好的東西，那就再好不過了。”
不過一盆肉，陳金花還是出得起的。
之後一連數日，晌午晚上兩頓飯，必少不了的一道菜就是花生排骨，中途曾換成過蘿蔔黃豆，誰知原本頓頓空盤的葷菜又被一動未動地送了出來。
時歸撫著額角，神色不虞道：“蘿蔔和黃豆的味道太怪，我只喜歡花生。”
只喜歡花生？
那還不好說！
陳金花自打臉，假惺惺地給她賠了不是，又當著她的面叫來門口的人，厲聲訓斥道：“如煙姑娘說什麽就是什麽，若再叫我知道你們自作主張，小心扒了你們的皮！”
陳金花說了，他們醒春樓曾出過一個名動大周的花魁娘娘，後做了大戶人家的正牌夫人，花魁娘娘就叫如煙。
她便把這帶著好福氣的名字賜給時歸，希望她以後也能有如煙姑娘的好運氣，只祈望她日後發達了，不要忘了陳金花和醒春樓就好。
時歸並無疑義，之後再與陳金花說話，就以如煙自稱，甚至還主動提出要了解錢老爺的喜惡，也好早早為將來做打算。
只因她表現得太出色，陳金花的註意力全放在她身上了，就連另一個也要被送給錢老爺的齊茜也忽視了去。
轉眼半個月過去，時歸幾人始終被關在醒春樓的房間裏，任憑她們說盡好話，也沒能讓陳金花放她們出去。
這日陳金花過來，帶來一個好消息：“快快快，如煙青煙，你們倆快快梳妝打扮好，錢老爺已經等不及了！”
“媽媽跟錢老爺商量好了，後天就是個吉祥日子，等後天晌午一過，你們二人就該過去啦！”
“錢老爺可是說了，他憐你二人稚嫩，專門把宅院置辦在了瑞城，離著咱們醒春樓只兩條街，往後你二人若覺得孤單了，還能回來走走看看。”
這般說著，陳金花止不住地笑，又提點道：“不過你們做了錢老爺的房裏人，可不好再回來樓裏了，不然若是傳出去，實在是讓錢老爺臉上無光。”
“錢老爺人好，對你們也寬厚，你們卻不好叫錢老爺難做，往後除了多順著錢老爺的心意，更要叫他體會到你們的貼心才行，這男人啊——”
醒春樓開了二三十年，陳金花早些年也是做這一行的，自認把男人們的心思摸得透透的。
她便想著多給時歸她們傳授傳授經驗，日後若能拿捏了錢老爺，她也能跟著沾光。
至於說時歸她們分明是被強搶買賣來的？
陳金花被時歸的態度所誘騙，早就把這事忘得一幹二凈，近來逢人就誇：“媽媽我啊，也是碰著省心的了！”
可不是省心。
時歸說了，她怕錢老爺剛得了新人，正在興頭上，恐要被纏好幾日出不得門。
她倒不是怕餓肚子，只是擔心身子一虛，伺候不好老爺，便想提前兩日多吃些，也能攢些力氣。
陳金花直誇她想得周到，一拍腦袋，轉頭就把專門給樓裏的姑娘準備吃食的師傅喊了來，交代他這兩天哪也不去，就守在如煙姑娘房外，隨時聽姑娘的吩咐。
兩天時間，時歸共要了十次膳，其中八回都有花生燉排骨，次次都吃得盆幹碗凈，連花生都不落下。
卻不知，這八盆的葷腥全進了齊茜等人的肚中，反是那作為點綴的花生，全被時歸另外收了起來，一直放到了吉日頭一天晚上，方被她拿出來。
早就被燉爛了的花生很輕松就被碾成泥，散在茶盞中，轉瞬就成了一碗熱騰騰的花生茶。
在眾人擔憂的目光中，時歸反是最輕松的一個。
她掐了掐自己的眉心，勾唇小聲道：“你們可能不知道，我是吃不得一點花生的，只需一點點，就會引起風疹，盤得滿身，瞧著極是恐怖。”
“只是我也不清楚這風疹多久才會出現，如今只希望能趕在到那錢老爺的外宅前起來才是。”
那滿身的紅疹，便是她自己看了都害怕。
時歸就不相信，那個錢老爺還能下得去手。
也不枉她要了這麽多日的花生燉排骨，忍著花生的奇怪氣味，又灌了這麽一大杯花生茶去了。
——時歸對花生過敏。
這是許多人都知道的事。
她對花生的不適許是遺傳自阿爹，父女兩人全吃不了一點兒帶花生的東西，輕則起疹，重則胸悶，府中的下人雖沒親眼見過，卻也從不敢馬虎。
至少在時歸找到阿爹的這幾年裏，她從沒在家裏見過一點帶有花生的東西，便是年底賞給下人的小金物，也全避開了花生的形狀，保證不讓主子們難受一丁點兒。
除此之外，與她相熟的小夥伴兒都曉得她這一禁忌，有時在外吃飯，不等她說話，小夥伴們先給夥計叮囑了。
更何況凡是會入她口的膳食，都會先過了空青竹月的檢查，確保無誤後，才會擺到她的面前。
時歸不覺想到空青和竹月，神色頓是一僵，才輕松了沒多久的心情又一次沈重起來。
齊茜見她臉色不好，還以為是出了什麽意外，當即緊張問道：“可是現在就難受了？”
時歸搖了搖頭：“不是，就是忽然想起幾個人。”
“也不知我不在的這些日子裏，他們的境遇如何，阿爹雖大多時候都很講理，可萬一他遷怒了……”
毫無疑問，空青和竹月必然首當其沖。
她正沈浸在對兩人的擔心中，並未註意到旁人閃爍扭曲的目光——
講理？
想來是她們聽錯了吧……
幾人對視一眼，不約而同地重重點頭。
一定是她們聽錯了！
約莫是早做了準備的緣故，等真到了吉日那天，時歸倒沒有多少緊張。
醒春樓白日不接客，唯今日熱鬧如夜。
瑞城的百姓對此見怪不怪，無非也就是多討論一嘴：“也不知又是哪家閨女被禍害了……造孽啊。”
被禍害的閨女本人，則從天不亮就被喚了起來。
屋裏進進出出的人太多，陳金花嫌來回走動不便，就把她和齊茜帶去了旁邊的空屋子裏。
餘下韓甜幾人留在原來的房間，因樓裏忙碌顧不上她們，陳金花就又命人把房門釘上了。
大周沒有側室妾室出嫁不能穿紅一說，只外室到底算不得正經房中人，一般都是一頂小轎擡回房裏，算不得成親，更是少會為外人所知曉。
偏偏錢老爺的本家不在瑞城，也不怕被家裏的夫人知道，他又想炫耀新得來的美人，自是怎麽張揚怎麽來。
旁人家養個外室，那都是恨不得避開所有人的。
到了錢老爺這裏，他偏準備了正經的花轎，又從成衣鋪裏買了新嫁衣，告訴陳金花一定要給美人兒們穿上。
時歸和齊茜說是要給錢老爺做外室，然一應排場卻毫不謙虛，天一亮街上就敲敲打打，讓不知道的人看了，還以為是誰家有了喜事，再不濟也得是個得寵的侍妾。
不管錢老爺和陳金花如何安排，時歸都不曾提出異議，只這鮮紅的嫁衣著實讓人心煩，到了梳妝打扮時，她索性閉上了眼睛，眼不見心不煩就是。
與她相對而坐的齊茜同樣難受，其實昨天半夜時她就哭過一回，一想到馬上要給一個從未謀面的老男人做外室了，再怎麽得到時歸的保證，也難免心頭惴惴。
再說了，她一個未出閣的姑娘，不說千嬌百寵，可也不曾受過什麽委屈，眼下白白汙了清名，也不知會不會影響她日後相看人家。
齊茜抱著時歸，低聲啜泣著：“時姑娘，掌印大人什麽時候才能來呀……”
阿爹什麽時候能來，時歸也不知道。
但便是等了這麽久，她也從未懷疑——
阿爹一定會來的。
隨著眼前覆上一抹嫣紅，兩人的視線皆被局限於蓋頭之中，只餘耳邊的嘈雜聲愈發清晰起來。
陳金花換了一身喜慶的衣裳，說要討巧做個禮生。
只待吉時一到，她叫人給兩位姑娘奉了茶，眼看茶水全被飲盡，眼中方流露一抹喜色。
“吉時已到，請姑娘們上轎——”
醒春樓外一片歡慶，即將迎來兩位嬌俏可人的外室的錢老爺則喜滋滋地等在了新置辦的宅院中。
宅院裏也貼上了喜字和大紅燈籠，他肥胖臃腫的身體裹在喜服中，因是趕制出來的不合身，肚腩都挺了出來。
時歸和齊茜被攙扶上了喜轎，只覺身下一晃，轎子便晃晃悠悠地擡了起來，外面的嗩吶聲乍起。
時歸不知這轎子到底要去哪裏，但她卻能清晰感覺到，自打出了醒春樓，她的身體就有些不對勁。
最開始只是有些燥熱，那燥熱很快又變得難忍起來，偏偏就在她即將忍耐不住時，她眼睛一痛，身上也變得火燒火燎，宛若針刺一般疼痛起來。
時歸困難地瞪大眼睛，呼吸也有些不暢快。
她心有所感，顫抖著右手，掀開一角衣袖，果然就見原本白皙的手臂上已覆滿了紅疹，紅疹一片一片地連在一起，隨著時間的流逝，疹子也變得鼓漲起來。
她隱約憶起了小時候吃錯花生時的經歷。
但這次的感受與上一回還略有不同，聯想到出門前被陳金花餵下的那杯茶，多半是那茶裏添了東西。
時歸用拳頭抵住胸口，艱難地喘息了一聲。
直到這一刻，她方覺出幾分害怕來。
尤記得阿爹曾告誡過她，出門在外千萬不能碰花生，若嚴重了，或是會要人命的。
她昨天晚上莽莽撞撞地吃了一整盞花生茶，如今又被灌了不知名的春|藥，若只單純一種還好，可這兩種東西混在一起，誰也不知道會出什麽意外。
漸漸的，她身體有些脫力，無助地靠到車廂上。
外面的人尚在吹奏，全然不知喜轎裏都發生了什麽。
時歸不好受，跟在她後面的齊茜同樣不好受。
她的茶水裏也被下了藥，眼下藥起了作用，不過頃刻就讓她大口喘息起來，在藥|性的作用下，齊茜眼尾赤紅，雙手幾乎要掐進肉裏，全靠疼痛保持理智。
喜轎接連轉過兩天街，距離錢老爺的宅子只差半步之遙，院子裏的錢老爺聽到動靜，急不可耐地出了門。
眼看喜轎到了街頭，馬上就要過來了。
受邀賓客說道：“錢老爺好福氣，一下子就得了兩位美人，也不知是何等美貌，能入了您老人家的眼睛。”
錢老爺挺直了腰背，不大的眼睛瞇成一條縫，與左右賓客拱手道：“多謝多謝，是我好福氣哈哈——”
“嘎？”
笑聲變成鴨叫，錢老爺的眼睛一下子都瞪開了。
只見從街道兩側忽然湧出兩列兵士，與百姓們常見的官府衙吏不同，這些兵士全是銀甲重鎧，威風凜然。
一切只發生在瞬息。
這條街前一刻還是迎親現場，後一刻就被士兵包圍了，連著街道首尾也被攔了起來。
“這、這是怎麽回事……”
“這都是什麽人啊，不會是有人犯事了吧？”
“我可沒做違紀亂法的事，可不能抓我……你們這是做什麽，我要回家，快放我出去！”
轉瞬間被包圍的街道讓在場所有人都慌張起來。
錢老爺回過神後，當即扭著臃腫的身子，急匆匆迎上前去，欲找個官爺打聽兩句。
誰知不等他跟士兵碰上，只聽街頭傳來一陣馬蹄聲。
眾人循聲望去，只見一個面容俊朗的少年出現在街頭，少年一身玄衣，高坐馬上。
下一刻，便是一個熟悉的人影被提到馬下。
陳金花被人反絞著雙臂，一腳踢在她膝彎上，讓她直接跪了下去，狼狽地匍匐在地。
陳金花完全不知發生了什麽。
明明她正趕著去錢老爺家吃喜，如何一轉眼就被人給綁了呢？還有這些一看就來歷不凡的官兵，可不像什麽好相與的。
她心裏隱約有了猜測，可哪怕死到臨頭了，仍存著兩份僥幸，死活不肯相信。
直到周璟承問：“被你帶走的人呢？”
“人、人……什麽人，你們又是誰，做什麽這樣對待我，小心、小心我去報官——啊！”
“放肆！”
壓在陳金花身後的官兵一拳打在她肩頸上，痛得她當即哀嚎起來。
周璟承面色愈發冷凝，正待叫人直接動刑逼問，卻聽不遠處的喜轎上忽然傳來一聲沈悶的撞擊聲。
不知想到什麽，周璟承面色瞬變。
他立刻從馬上下來，不及隨從上前，已快步沖到喜轎外，一把掀開了轎簾。
同一時間，一張尋了許久的面容映入眼簾。
周璟承瞬間失聲：“時歸——”
時歸意識已然混沌，只是感知到身前有了冷風，下意識睜眼瞧了一下，恍惚間，她似是看見了太子殿下。
時歸嘴唇顫了顫：“太子哥哥……”
只下一刻，熟悉的劇痛就從腳底傳了過來，讓她不禁悶哼一聲，緊跟著便徹底陷入昏睡。
周璟承望著她漲紅的面頰，也顧不得男女避諱了，彎腰直接將人抱了出來，又隨手將蓋頭覆在時歸臉上，揚聲喚道：“快去找大夫！”
他抱著時歸不便上馬，好在他們後面還跟了馬車。
他帶人上了馬車，便直奔最近的醫館去。
周璟承與時歸先行一步，隨行的官兵自會善後。
另一架喜轎上的齊茜也被救了下來，至於街上看熱鬧的百姓以及錢府中的所有人，一律羈押待審。
……
臨近傍晚，時序終於聞訊趕來。
他與太子同時帶人追查，一路追到了瑞城來，只他在瑞城外搜尋，太子先一步進了城。
聽說女兒被找到，只似是中了藥，他那顆心便跟吃了黃連似的，又苦又澀，到底是女兒被找回來的喜悅更勝一籌，讓他轉瞬就拋下了所有多餘的想法。
時序一路快馬加鞭，按照城門口士兵的指示趕到醫館，醫館外已被重兵包圍，連時序也是出示了令牌才得以入內的。
他一進到內堂，就迫不及待問道：“阿歸呢！”
只在他話音落下，卻見周璟承從裏間走了出來。
他形容有些不雅，衣衫也有些淩亂，不知經歷了什麽，一向平靜的臉上多了幾分緋紅。
時序心頭咯噔一下。
下一刻，便聽周璟承道：“孤會負責的。”
時序眼前一黑，慌張中扶住了身側的桌面，這才沒有倒下去。
他定了定心神，等氣息稍微平穩了，又扯出一個極牽強的笑。
他沒有問太子此話何意，只追問了一句：“請問殿下，臣的女兒可是在裏面？”
他刻意在女兒二字上加了重音，目光灼灼，一眨不眨地盯著周璟承。
周璟承稍稍斂目，側開身子，覆道：“阿歸就在裏面，公公去吧。”
時序顧不得在意他稱呼上的變化，只匆匆道了一聲謝，就快步闖了進去。
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也不知那陳金花是怎麽自我說服的, 轉天再過來，對時歸等人的態度一下子就轉變了，一進門就親親熱熱地把時歸招到跟前兒來，一口一個心肝兒, 叫得時歸起了一身雞皮疙瘩, 頭皮都在發麻。
陳金花可不知道她的想法, 渾然陷入了發大財的美夢中, 油膩的手指在時歸小臂上滑過, 她苦口婆心道：“媽媽這麽些年，看了多少人, 一瞧就知道你也是個苦命人, 好在你來了這兒, 那苦日子也算到頭了。”
“你可別小看那錢老爺，他可是咱們大周有名的富紳，雖說你過去了只是個外室，殊不知錢老爺對外室小妾一貫大方，就是指縫松一松, 也能保你一輩子榮華。”
“等你過去了，媽媽再給你配幾個會伺候人的丫鬟，這樣你手下也能有幾個可用的人，什麽時候想媽媽了, 只管叫她們傳信來就是, 媽媽一準兒第一時間去看你。”
有些話她不好說得太明白, 可又怕小丫頭聽不懂，便只能擠眉弄眼地暗示。
“還有你昨兒說的那些話, 可還作數？”
時歸不言不語，一直等陳金花忍不住點她了, 她才冷淡地嗯了一聲，回頭看了其餘人一眼，提醒道：“我說出的話自是作數，只不知我後面這些人？”
“哎喲放心放心，媽媽答應了你，肯定也會做到的！”
聞言，時歸表情似有舒展。
她想了想，又問了一句：“那我什麽時候去見錢老爺呢？用不用提前準備什麽？”
此話一出，陳金花高興得差點兒跳起來。
“哎喲餵——媽媽就喜歡你這樣識時務的丫頭！錢老爺那邊不急，這人啊事啊，往往越是得不到的，越是叫人稀罕，咱可不能做那上趕著的。”
“至於準備的東西，更是不用你操心，你既然是媽媽的小心肝兒，你出嫁的東西，媽媽肯定少不了你的，你就安安心心歇著，只管等錢老爺來接你就是。”
“你說咱們認識了這麽久，媽媽還不知道你的名字。”
時歸垂下眼簾，眸光閃動：“名字不重要。”
“既然我是從媽媽手裏出去的，不如就請您給我起個新名吧，若能響亮些最好，也好叫錢老爺記在心裏。”
“啊？好好好，那就媽媽給你起新名字！”陳金花忙不疊應下，蹙著眉頭，又有些拿不定主意，“這名字好說，響亮的名字卻不好起，你等媽媽回去再好好想想。”
“這樣，你們先歇著，我這邊還有點事，就先走一步了，心肝兒你若有什麽需求，只管跟門口的人提就是。”
聽到這話，時歸身體微微一頓。
但她還是很快開口說道：“昨兒的花生燉排骨吃著極香，不知道這幾日還能再吃幾回嗎？”
“我之前在家中不受待見，夥食也常被克扣，每頓膳食能吃飽就很好了，一年到頭卻少見葷腥……”
陳金花驚呼一聲：“這可真是太可惡了！難怪心肝兒你這麽瘦，還是要豐腴些才好生養。”
“吃吃吃，心肝兒你還有什麽想吃的，盡管說給媽媽，只要你在這醒春樓一日，斷沒有讓你吃不好的。”
時歸這才算露出幾分笑：“多謝媽媽了。”
她這兩天一直冷著臉，態度說不上不好，可表情總是差那麽點意思，也叫陳金花心裏有些嘀咕。
眼下終於見她露了笑，她一邊感嘆果然是個美人坯子，一邊將心底的不安壓了下去。
陳金花走後，跟她一起過來的壯漢卻是留在了門口，被木板封了好幾天的房門得以敞開。
時歸借口天冷關了門，只是礙於門口有人守著，並不好再說什麽不合宜的話。
等晌午送來了花生燉排骨後，她依舊一碰未碰，低聲叫其他人吃了，只撿了兩塊骨頭放在自己碗裏。
傍晚陳金花又來了一趟，這回時歸則主動說：“媽媽送來的花生排骨味道真是好極了，若以後日日能吃到這樣好的東西，那就再好不過了。”
不過一盆肉，陳金花還是出得起的。
之後一連數日，晌午晚上兩頓飯，必少不了的一道菜就是花生排骨，中途曾換成過蘿蔔黃豆，誰知原本頓頓空盤的葷菜又被一動未動地送了出來。
時歸撫著額角，神色不虞道：“蘿蔔和黃豆的味道太怪，我只喜歡花生。”
只喜歡花生？
那還不好說！
陳金花自打臉，假惺惺地給她賠了不是，又當著她的面叫來門口的人，厲聲訓斥道：“如煙姑娘說什麽就是什麽，若再叫我知道你們自作主張，小心扒了你們的皮！”
陳金花說了，他們醒春樓曾出過一個名動大周的花魁娘娘，後做了大戶人家的正牌夫人，花魁娘娘就叫如煙。
她便把這帶著好福氣的名字賜給時歸，希望她以後也能有如煙姑娘的好運氣，只祈望她日後發達了，不要忘了陳金花和醒春樓就好。
時歸並無疑義，之後再與陳金花說話，就以如煙自稱，甚至還主動提出要了解錢老爺的喜惡，也好早早為將來做打算。
只因她表現得太出色，陳金花的註意力全放在她身上了，就連另一個也要被送給錢老爺的齊茜也忽視了去。
轉眼半個月過去，時歸幾人始終被關在醒春樓的房間裏，任憑她們說盡好話，也沒能讓陳金花放她們出去。
這日陳金花過來，帶來一個好消息：“快快快，如煙青煙，你們倆快快梳妝打扮好，錢老爺已經等不及了！”
“媽媽跟錢老爺商量好了，後天就是個吉祥日子，等後天晌午一過，你們二人就該過去啦！”
“錢老爺可是說了，他憐你二人稚嫩，專門把宅院置辦在了瑞城，離著咱們醒春樓只兩條街，往後你二人若覺得孤單了，還能回來走走看看。”
這般說著，陳金花止不住地笑，又提點道：“不過你們做了錢老爺的房裏人，可不好再回來樓裏了，不然若是傳出去，實在是讓錢老爺臉上無光。”
“錢老爺人好，對你們也寬厚，你們卻不好叫錢老爺難做，往後除了多順著錢老爺的心意，更要叫他體會到你們的貼心才行，這男人啊——”
醒春樓開了二三十年，陳金花早些年也是做這一行的，自認把男人們的心思摸得透透的。
她便想著多給時歸她們傳授傳授經驗，日後若能拿捏了錢老爺，她也能跟著沾光。
至於說時歸她們分明是被強搶買賣來的？
陳金花被時歸的態度所誘騙，早就把這事忘得一幹二凈，近來逢人就誇：“媽媽我啊，也是碰著省心的了！”
可不是省心。
時歸說了，她怕錢老爺剛得了新人，正在興頭上，恐要被纏好幾日出不得門。
她倒不是怕餓肚子，只是擔心身子一虛，伺候不好老爺，便想提前兩日多吃些，也能攢些力氣。
陳金花直誇她想得周到，一拍腦袋，轉頭就把專門給樓裏的姑娘準備吃食的師傅喊了來，交代他這兩天哪也不去，就守在如煙姑娘房外，隨時聽姑娘的吩咐。
兩天時間，時歸共要了十次膳，其中八回都有花生燉排骨，次次都吃得盆幹碗凈，連花生都不落下。
卻不知，這八盆的葷腥全進了齊茜等人的肚中，反是那作為點綴的花生，全被時歸另外收了起來，一直放到了吉日頭一天晚上，方被她拿出來。
早就被燉爛了的花生很輕松就被碾成泥，散在茶盞中，轉瞬就成了一碗熱騰騰的花生茶。
在眾人擔憂的目光中，時歸反是最輕松的一個。
她掐了掐自己的眉心，勾唇小聲道：“你們可能不知道，我是吃不得一點花生的，只需一點點，就會引起風疹，盤得滿身，瞧著極是恐怖。”
“只是我也不清楚這風疹多久才會出現，如今只希望能趕在到那錢老爺的外宅前起來才是。”
那滿身的紅疹，便是她自己看了都害怕。
時歸就不相信，那個錢老爺還能下得去手。
也不枉她要了這麽多日的花生燉排骨，忍著花生的奇怪氣味，又灌了這麽一大杯花生茶去了。
——時歸對花生過敏。
這是許多人都知道的事。
她對花生的不適許是遺傳自阿爹，父女兩人全吃不了一點兒帶花生的東西，輕則起疹，重則胸悶，府中的下人雖沒親眼見過，卻也從不敢馬虎。
至少在時歸找到阿爹的這幾年裏，她從沒在家裏見過一點帶有花生的東西，便是年底賞給下人的小金物，也全避開了花生的形狀，保證不讓主子們難受一丁點兒。
除此之外，與她相熟的小夥伴兒都曉得她這一禁忌，有時在外吃飯，不等她說話，小夥伴們先給夥計叮囑了。
更何況凡是會入她口的膳食，都會先過了空青竹月的檢查，確保無誤後，才會擺到她的面前。
時歸不覺想到空青和竹月，神色頓是一僵，才輕松了沒多久的心情又一次沈重起來。
齊茜見她臉色不好，還以為是出了什麽意外，當即緊張問道：“可是現在就難受了？”
時歸搖了搖頭：“不是，就是忽然想起幾個人。”
“也不知我不在的這些日子裏，他們的境遇如何，阿爹雖大多時候都很講理，可萬一他遷怒了……”
毫無疑問，空青和竹月必然首當其沖。
她正沈浸在對兩人的擔心中，並未註意到旁人閃爍扭曲的目光——
講理？
想來是她們聽錯了吧……
幾人對視一眼，不約而同地重重點頭。
一定是她們聽錯了！
約莫是早做了準備的緣故，等真到了吉日那天，時歸倒沒有多少緊張。
醒春樓白日不接客，唯今日熱鬧如夜。
瑞城的百姓對此見怪不怪，無非也就是多討論一嘴：“也不知又是哪家閨女被禍害了……造孽啊。”
被禍害的閨女本人，則從天不亮就被喚了起來。
屋裏進進出出的人太多，陳金花嫌來回走動不便，就把她和齊茜帶去了旁邊的空屋子裏。
餘下韓甜幾人留在原來的房間，因樓裏忙碌顧不上她們，陳金花就又命人把房門釘上了。
大周沒有側室妾室出嫁不能穿紅一說，只外室到底算不得正經房中人，一般都是一頂小轎擡回房裏，算不得成親，更是少會為外人所知曉。
偏偏錢老爺的本家不在瑞城，也不怕被家裏的夫人知道，他又想炫耀新得來的美人，自是怎麽張揚怎麽來。
旁人家養個外室，那都是恨不得避開所有人的。
到了錢老爺這裏，他偏準備了正經的花轎，又從成衣鋪裏買了新嫁衣，告訴陳金花一定要給美人兒們穿上。
時歸和齊茜說是要給錢老爺做外室，然一應排場卻毫不謙虛，天一亮街上就敲敲打打，讓不知道的人看了，還以為是誰家有了喜事，再不濟也得是個得寵的侍妾。
不管錢老爺和陳金花如何安排，時歸都不曾提出異議，只這鮮紅的嫁衣著實讓人心煩，到了梳妝打扮時，她索性閉上了眼睛，眼不見心不煩就是。
與她相對而坐的齊茜同樣難受，其實昨天半夜時她就哭過一回，一想到馬上要給一個從未謀面的老男人做外室了，再怎麽得到時歸的保證，也難免心頭惴惴。
再說了，她一個未出閣的姑娘，不說千嬌百寵，可也不曾受過什麽委屈，眼下白白汙了清名，也不知會不會影響她日後相看人家。
齊茜抱著時歸，低聲啜泣著：“時姑娘，掌印大人什麽時候才能來呀……”
阿爹什麽時候能來，時歸也不知道。
但便是等了這麽久，她也從未懷疑——
阿爹一定會來的。
隨著眼前覆上一抹嫣紅，兩人的視線皆被局限於蓋頭之中，只餘耳邊的嘈雜聲愈發清晰起來。
陳金花換了一身喜慶的衣裳，說要討巧做個禮生。
只待吉時一到，她叫人給兩位姑娘奉了茶，眼看茶水全被飲盡，眼中方流露一抹喜色。
“吉時已到，請姑娘們上轎——”
醒春樓外一片歡慶，即將迎來兩位嬌俏可人的外室的錢老爺則喜滋滋地等在了新置辦的宅院中。
宅院裏也貼上了喜字和大紅燈籠，他肥胖臃腫的身體裹在喜服中，因是趕制出來的不合身，肚腩都挺了出來。
時歸和齊茜被攙扶上了喜轎，只覺身下一晃，轎子便晃晃悠悠地擡了起來，外面的嗩吶聲乍起。
時歸不知這轎子到底要去哪裏，但她卻能清晰感覺到，自打出了醒春樓，她的身體就有些不對勁。
最開始只是有些燥熱，那燥熱很快又變得難忍起來，偏偏就在她即將忍耐不住時，她眼睛一痛，身上也變得火燒火燎，宛若針刺一般疼痛起來。
時歸困難地瞪大眼睛，呼吸也有些不暢快。
她心有所感，顫抖著右手，掀開一角衣袖，果然就見原本白皙的手臂上已覆滿了紅疹，紅疹一片一片地連在一起，隨著時間的流逝，疹子也變得鼓漲起來。
她隱約憶起了小時候吃錯花生時的經歷。
但這次的感受與上一回還略有不同，聯想到出門前被陳金花餵下的那杯茶，多半是那茶裏添了東西。
時歸用拳頭抵住胸口，艱難地喘息了一聲。
直到這一刻，她方覺出幾分害怕來。
尤記得阿爹曾告誡過她，出門在外千萬不能碰花生，若嚴重了，或是會要人命的。
她昨天晚上莽莽撞撞地吃了一整盞花生茶，如今又被灌了不知名的春|藥，若只單純一種還好，可這兩種東西混在一起，誰也不知道會出什麽意外。
漸漸的，她身體有些脫力，無助地靠到車廂上。
外面的人尚在吹奏，全然不知喜轎裏都發生了什麽。
時歸不好受，跟在她後面的齊茜同樣不好受。
她的茶水裏也被下了藥，眼下藥起了作用，不過頃刻就讓她大口喘息起來，在藥|性的作用下，齊茜眼尾赤紅，雙手幾乎要掐進肉裏，全靠疼痛保持理智。
喜轎接連轉過兩天街，距離錢老爺的宅子只差半步之遙，院子裏的錢老爺聽到動靜，急不可耐地出了門。
眼看喜轎到了街頭，馬上就要過來了。
受邀賓客說道：“錢老爺好福氣，一下子就得了兩位美人，也不知是何等美貌，能入了您老人家的眼睛。”
錢老爺挺直了腰背，不大的眼睛瞇成一條縫，與左右賓客拱手道：“多謝多謝，是我好福氣哈哈——”
“嘎？”
笑聲變成鴨叫，錢老爺的眼睛一下子都瞪開了。
只見從街道兩側忽然湧出兩列兵士，與百姓們常見的官府衙吏不同，這些兵士全是銀甲重鎧，威風凜然。
一切只發生在瞬息。
這條街前一刻還是迎親現場，後一刻就被士兵包圍了，連著街道首尾也被攔了起來。
“這、這是怎麽回事……”
“這都是什麽人啊，不會是有人犯事了吧？”
“我可沒做違紀亂法的事，可不能抓我……你們這是做什麽，我要回家，快放我出去！”
轉瞬間被包圍的街道讓在場所有人都慌張起來。
錢老爺回過神後，當即扭著臃腫的身子，急匆匆迎上前去，欲找個官爺打聽兩句。
誰知不等他跟士兵碰上，只聽街頭傳來一陣馬蹄聲。
眾人循聲望去，只見一個面容俊朗的少年出現在街頭，少年一身玄衣，高坐馬上。
下一刻，便是一個熟悉的人影被提到馬下。
陳金花被人反絞著雙臂，一腳踢在她膝彎上，讓她直接跪了下去，狼狽地匍匐在地。
陳金花完全不知發生了什麽。
明明她正趕著去錢老爺家吃喜，如何一轉眼就被人給綁了呢？還有這些一看就來歷不凡的官兵，可不像什麽好相與的。
她心裏隱約有了猜測，可哪怕死到臨頭了，仍存著兩份僥幸，死活不肯相信。
直到周璟承問：“被你帶走的人呢？”
“人、人……什麽人，你們又是誰，做什麽這樣對待我，小心、小心我去報官——啊！”
“放肆！”
壓在陳金花身後的官兵一拳打在她肩頸上，痛得她當即哀嚎起來。
周璟承面色愈發冷凝，正待叫人直接動刑逼問，卻聽不遠處的喜轎上忽然傳來一聲沈悶的撞擊聲。
不知想到什麽，周璟承面色瞬變。
他立刻從馬上下來，不及隨從上前，已快步沖到喜轎外，一把掀開了轎簾。
同一時間，一張尋了許久的面容映入眼簾。
周璟承瞬間失聲：“時歸——”
時歸意識已然混沌，只是感知到身前有了冷風，下意識睜眼瞧了一下，恍惚間，她似是看見了太子殿下。
時歸嘴唇顫了顫：“太子哥哥……”
只下一刻，熟悉的劇痛就從腳底傳了過來，讓她不禁悶哼一聲，緊跟著便徹底陷入昏睡。
周璟承望著她漲紅的面頰，也顧不得男女避諱了，彎腰直接將人抱了出來，又隨手將蓋頭覆在時歸臉上，揚聲喚道：“快去找大夫！”
他抱著時歸不便上馬，好在他們後面還跟了馬車。
他帶人上了馬車，便直奔最近的醫館去。
周璟承與時歸先行一步，隨行的官兵自會善後。
另一架喜轎上的齊茜也被救了下來，至於街上看熱鬧的百姓以及錢府中的所有人，一律羈押待審。
……
臨近傍晚，時序終於聞訊趕來。
他與太子同時帶人追查，一路追到了瑞城來，只他在瑞城外搜尋，太子先一步進了城。
聽說女兒被找到，只似是中了藥，他那顆心便跟吃了黃連似的，又苦又澀，到底是女兒被找回來的喜悅更勝一籌，讓他轉瞬就拋下了所有多餘的想法。
時序一路快馬加鞭，按照城門口士兵的指示趕到醫館，醫館外已被重兵包圍，連時序也是出示了令牌才得以入內的。
他一進到內堂，就迫不及待問道：“阿歸呢！”
只在他話音落下，卻見周璟承從裏間走了出來。
他形容有些不雅，衣衫也有些淩亂，不知經歷了什麽，一向平靜的臉上多了幾分緋紅。
時序心頭咯噔一下。
下一刻，便聽周璟承道：“孤會負責的。”
時序眼前一黑，慌張中扶住了身側的桌面，這才沒有倒下去。
他定了定心神，等氣息稍微平穩了，又扯出一個極牽強的笑。
他沒有問太子此話何意，只追問了一句：“請問殿下，臣的女兒可是在裏面？”
他刻意在女兒二字上加了重音，目光灼灼，一眨不眨地盯著周璟承。
周璟承稍稍斂目，側開身子，覆道：“阿歸就在裏面，公公去吧。”
時序顧不得在意他稱呼上的變化，只匆匆道了一聲謝，就快步闖了進去。
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