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☆1.第一章威遠侯府(一)

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第一章 威遠侯府(一)

一過驚蟄,天氣回暖,春雷始鳴。漱玉軒內,庭院裏栽種的數十棵桃樹開花,層層疊疊,如霞似錦。

回廊上亭亭的立著一位少女,削瘦的臉蛋像是剛剛煮熟的雞蛋被剝了殼子後的雞蛋白一般,柔嫩白皙。細長的遠山眉下是一雙美麗的明眸,靜靜地望著前面的庭院。庭院裏灑掃的丫頭們俱穿了春裝,埋頭幹活。偶有膽子大一些的會偷偷擡起頭飛速瞄一眼少女,再趕緊低下頭去。也不知這少女是不是在看院子裏盛放的桃花,靜靜的眸子裏,波瀾不起,叫人看不透。

蕓書見少女穿著單薄的衣衫立在這回廊上吹風,連忙進屋取了一條雪絮絳紗披風出來。“這天雖暖和了點,但縣主也該仔細些,免得著了涼。”一面說著一面細細的為少女披在身上。

“不妨事。”少女用手象征性的緊了緊身上的披風,顯然沒有把蕓書的話放在心上。

這少女就是明鏡,七歲那年就被景熙帝破例封了榮恩縣主。

不多時,左側的抄手游廊裏走過來一個俏生生的丫頭,手裏拎著一只紫檀木食盒,與蕓書一樣的衣著打扮,名喚瑩畫。

待瑩畫走近了,明鏡方才輕啟朱唇:“我插好的那瓶桃花可送到三嬸嬸那兒了?”

“縣主放心,都送去了。三夫人見了很是高興。她說縣主見過那麽多好東西,只怕她那裏的東西縣主瞧不上。正好小廚房裏新作了糕點,便讓奴婢帶一份給縣主嘗嘗。”說罷,瑩畫便輕輕打開食盒。只見食盒裏面是用一只高足盤盛了幾塊方方正正的鹿鶴同春樣式的酥糕。

蕓書在邊上看了一眼這酥糕,便咦了一聲:“這倒奇了,侯府裏也沒有人過壽,怎的三夫人要制這‘鹿鶴同春’的樣式”

明鏡只是淡淡的勾唇,不語,然後伸手撚起一塊酥糕嘗了嘗味道:“唔,還不錯。你們拿下去分了吧。”

瑩畫素來是個貪嘴的,聞言,喜滋滋的應下了。隨後,才又道:“對了,縣主,奴婢從三夫人那裏回來時,路上碰見了老夫人屋裏的月寒。她說老夫人想到縣主昨兒回侯府之後還未得空與侯爺和三爺見過面,今兒正好兩位爺休沐,所以老夫人特意置辦了兩桌席面,叮囑了各房今兒不必擺午飯,只管去福祿堂裏。”

聞言,明鏡擡眸望了望天上的日頭,見陽光正好,問:“現在是什麽時辰了?”

蕓書回道:“縣主,現在已是巳初了。”

明鏡點點頭:“既如此,我換身衣裳便去福祿堂吧。免得去遲了落人話柄。”

蕓書與瑩畫二人紛紛道是,伺候明鏡梳洗了一番,又換了一身衣裳。收拾好之後,明鏡方帶了瑩畫去福祿堂,留下蕓書在屋裏看著院子。

福祿堂是威遠侯府的老夫人小王氏的住處。正面五間上房,皆是雕梁繡柱,左右兩側是東西廂房,廂房前頭皆設了抄手游廊,上面掛著各色鸚鵡畫眉等鳥雀。

屋檐下立著幾個小丫鬟在逗鳥兒玩,見到明鏡來了,早有機靈的跑去屋裏回話了。

上房的簾子被掀起,月寒走出來親自招呼明鏡,福身行了一禮,笑意盈盈:“竟是縣主來了。屋裏只有夫人和四姑娘、七姑娘正在陪老夫人說話。”

明鏡笑著謝過,知道月寒說這些也是有意賣好。二人簡單說了兩句話,月寒方打起簾子引著明鏡進屋。

上房的屋子十分開闊,左右都用了黃花梨木雕刻的八仙過海樣式的屏風加以隔斷。屋子正中間置了一頂純銅的三足香爐,正燃著沈香,絲絲裊裊。

香爐前上座的老夫人身著寶石青織銀絲牡丹團花褙子,也許是怕冷的緣故,褙子外面又穿了件絳紫色的坎肩,手裏執著一串佛珠。許是保養的好,年歲雖長,卻不見半分老態,面上含笑,氣色得宜。

老夫人的左下首坐著的是如今的威遠候夫人李氏。李氏華裳羅裙,盤的高高的發髻上釵珠環繞,好生富貴。

坐在李氏一旁就是侯府裏的四姑娘明鈺。她是李氏嫡出的女兒。至於月寒說的七姑娘明蕊,正低眉順眼的站在李氏的身後邊服侍著。

進入上房,明鏡先看了一眼屋裏一圈人,方垂首下拜:“鏡兒拜見祖母,大伯母。見過四姐姐。”

老夫人小王氏笑得和藹:“快起來吧。”隨後就命人搬了一個錦緞面料的圓杌子來,讓明鏡緊挨著自己坐下。

先老侯爺共有三子,只有第二子明遠格為原配大王氏所出,是為嫡子。只是原配王氏早逝,才續弦娶了現在的王氏。續弦的小王氏是原配大王氏的嫡親妹妹。小王氏當年也曾有身孕,只是後來小產傷了身子,就未曾再有子嗣。

老侯爺去後,明遠格承襲了爵位,即明鏡的父親。只是八年前他戰死邊疆,後妻子韓氏傷心病逝,膝下又無男丁,小王氏不得已之下才認了庶出的大爺明遠延做嫡子,承襲威遠侯這爵位。畢竟威遠侯這爵位乃世襲罔替,總是要有人承襲的。

威遠候夫人李氏瞧見明鏡上身是一件立領折枝暗花緞的薄襖,下面是杏色織金馬面裙子,只綰了簡單的發髻,卻難掩姿容和那通身的氣派,故笑道:“昨兒鏡姐兒回來時竟還不曾好好瞧一瞧,今兒一見,果真是出落得愈發標志了。看來凈雲庵那裏還真是極養人的。”

話畢,李氏註意到小王氏正盯著她,又悻悻的閉了嘴。

明鏡怎會忘記,七年前,父親與母親接連故去後,這位大伯母不知從哪裏找來的高人,算出自己命帶不詳,克雙親,克侯府,所以自己才被以為雙親祈福的名義送至上京城郊外的凈雲庵。

若不是太後憐惜,特請景熙帝破例下旨封了自己為縣主,只怕……

明鏡笑容未變,回道:“凈雲庵環境清幽,香客又少,確實是難得修行的好地方。不過,若說到侄女去凈雲庵一事,想來還得感謝大伯母呢。”

“……再者,四姐姐與七妹妹皆是一般的才貌雙全,侄女自是不及的。”

侯府裏的四姑娘明鈺與七姑娘明蕊都是現今威遠侯明遠延的女兒,只是四姑娘是嫡出,七姑娘是庶出。

明鏡將二人並提,果然見到李氏臉上的笑容勉強了幾分。而她下首邊身穿著遍地金妝花褙子的明鈺則瞪了一眼縮在李氏身後的七姑娘明蕊。自己乃堂堂嫡出的侯府千金,一個庶女,怎配和自己並提

雖說嫡庶有別,但是七姑娘明蕊早早地就沒了姨娘,到底是養在李氏自己身邊的。按理說自然就該是和嫡女一樣的教養的,所以明鏡這話本是沒有問題的。但是李氏對待七姑娘內裏究竟如何,侯府裏卻是人人都心知肚明的,只是沒有人說出來罷了。

明蕊見明鏡提到了自己,接著明鈺又瞪了自己一眼,知道自己惹了四姑娘不快,於是連忙小心翼翼的道:“縣主謬讚了。蕊兒自小粗笨,怎比得上四姐姐這般……”

不多時,小丫鬟又打起了簾子,月寒回話說是三夫人並三房的幾位姑娘來了。

明鏡看向為首的婦人,不同於李氏的面露精悍,反而瞧著敦厚可親。不過,這侯府裏怎麽會有敦厚之人呢?那一身寶藍色十樣錦妝花褙子,頗為端莊,這是侯府裏的三夫人史氏。

明鏡連忙含笑見禮:“見過三嬸嬸。”

史氏側身避開,雖說自己是長輩,但無品級,而對方倒底是正三品的縣主,不好受禮。

隨後,史氏又指了三房的姑娘上前與明鏡見禮。因未分家,所以侯府裏三房子女的排行皆在一處。第三房裏是兩位庶出的十姑娘明芳和十一姑娘明芬,不過都十來歲的模樣。

還有另一位是明鏡的庶出妹妹,八姑娘明芫。她和三房的女眷一塊來的上房。八姑娘明芫的生母是明遠格的妾室柳姨娘。明鏡的母親韓氏去後,柳姨娘也去了。

屋裏除了嫡出的明鈺態度傲慢,其他姊妹見了明鏡莫不是恭恭敬敬的。

互相見了禮後,眾人分別坐定,小王氏還是讓明鏡緊挨著自個兒的下手邊坐下。

三夫人史氏含笑道:“昨兒個縣主剛剛回府,我不過是提了一嘴說漱玉軒的桃花開的好看,今兒一早,縣主就差了瑩畫姑娘送了一瓶插好的桃花來,我還未和縣主道謝。”

明鏡:“三嬸嬸客氣了。倒是三嬸嬸讓瑩畫帶回的酥糕,味道很是不錯。”

“是麽?”史氏笑著,“縣主喜歡就好。這不,我讓人也帶了幾碟子來,特意來孝敬母親呢。”說著,史氏身後的丫鬟就開了食盒,向小王氏呈上了酥糕。

小王氏身旁的申嬤嬤服侍了小王氏嘗了一口,“嗯,酥而不膩,入口即化,果然不錯。”於是,丫鬟們又將酥糕呈給堂上眾人嘗嘗鮮。

酥糕呈給小王氏時,明鏡就看到那樣式果然不是鹿鶴同春,而是最常見不過的祥雲了。

小王氏拉著明鏡的手,又閑話家常:“對了,昨日你到府晚,也沒來得及仔細挑一挑丫鬟。現在在漱玉軒裏伺候的丫鬟和婆子都是你大伯母安排的,若有不合心意的可盡管說出來,叫你大伯母處置了。”

明鏡含笑:“鏡兒昨兒才回府,這一時倒也看不出什麽。待日後看了,若有不妥當的,我只管讓大伯母處置就是。不過,既然人是大伯母安排的,那想必都是好的。”

李氏不尷不尬的笑道:“這是自然。”

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