047
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047
阮青黛定在原地, 眼裏倏地翻起波瀾。
錯愕、怨恨、不解、無措……紛紛雜雜，半晌才歸於沈寂。
她攥了攥手，沒有回身, 只是冷靜道, “殿下錯了。這兩件事不是能交換的關系。”
語畢, 她才推開門，頭也不回地離開了畫室。
晏聞昭站在畫案後，神色莫測，眼底隱隱浮動著一絲幽黯。
***
又過了三天, 本該是阮青黛第三次去東宮學畫的日子，卻偏巧撞上了阮皇後的生辰，去東宮的事自然也就被擱置。
省去與晏聞昭獨處的一日, 阮青黛原本是該歡欣鼓舞, 可想起今日進宮要面對阮皇後，想起那日與阮皇後不歡而散, 她仍是有些惴惴不安。
梳妝更衣時, 蘭苕照舊將那枚熏球系在了阮青黛腰間，碧蘿將一幅卷軸裝進匣盒中，呈給阮青黛看。
“姑娘, 給娘娘的壽禮裝好了。”
阮青黛微微點頭, 伸手在那系好的卷軸上輕輕撫了撫, 喃喃自語道，“也不知這些時日姑母有沒有消氣……”
“娘娘最疼愛姑娘了, 怎麽會真跟姑娘生氣。”
碧蘿寬慰道, “不論如何, 今日見了姑娘的畫，娘娘定是會開心的。”
阮青黛嘆了口氣, 闔上匣蓋，“走吧。”
皇帝龍體未愈，阮皇後也不願大辦壽宴，於是吩咐太子一切從簡，只召了幾位命婦、王妃入宮，加上後宮為數不多的幾位妃嬪，和姜清璃、阮青黛，也不過十數人。
坤寧宮的宮人們在大殿內進進出出，為王妃夫人們呈上茶點，可眾人卻都圍聚在阮皇後身邊，噓寒問暖。
其中最為浮誇的便是姜清璃，一口一個皇嫂叫得格外親熱，提及皇帝的病況時又紅了眼眶，泫然欲泣。
阮青黛站得有些遠，將她那副神態看在眼裏，心裏倒是生出幾分佩服。
待笑完哭完，姜清璃才唉聲嘆氣，不經意提了一嘴自己被大理寺糾纏的事，“大理寺那位蘇大人，斷案太過嚴苛死板，還天不怕地不怕，在我這個長公主面前也蠻橫得很……不過聽說他對太子殿下倒是言聽計從，若是太子殿下能在他面前說和兩句，想必蘇大人定是會聽進去的……”
阮皇後面上的笑意微頓，也揉壓著額角嘆了口氣，“你也不是不知道，太子之前一直流落在外，如今回來了，雖不缺孝心，可到底與本宮有些生分……且陛下已經將政事全權交由太子處理，本宮若再幹涉，怕是會叫太子心生芥蒂，還以為本宮不願放權呢……”
姜清璃啞然，還不甘心地想要繼續說些什麽，阮皇後卻已轉向其他命婦，問道，“像昭兒這麽大的孩子，該如何與他親近，你們可有什麽主意？”
眼見著王妃命婦們七嘴八舌地給阮皇後出起了主意，姜清璃略微有些喪氣，臉色灰敗地從人群中退了出來。
阮青黛來不及收回視線，與姜清璃的目光撞了個正著。
“好啊阮青黛。”
姜清璃正一肚子憋悶無處發洩，走過來壓低聲音道，“你躲在這兒看本宮笑話是不是？”
“青黛不敢。”
阮青黛掩唇輕咳兩聲，斂去了面上的表情。
姜清璃看看她，又轉頭看了一眼被圍簇的阮皇後，後知後覺地問道，“對啊，你為何躲在這兒？平日裏，你不是應該一直挨在你的好姑母身邊麽？怎麽，如今做了郡主反而失寵了？”
“……”
阮青黛張了張唇，無言以對，情緒也再次低落了下來。
見狀，姜清璃也收斂了打趣她的心思，沒精打采地在角落裏坐下，“也罷，不是本宮一個人難受就好了。”
她們二人在這裏蔫頭耷腦，另一邊，阮皇後和命婦們卻是聊得熱火朝天。
“娘娘，依妾看，不如盡快給殿下擇一門婚事？”
“是啊，若殿下多了一位善解人意的枕邊人，而她同時又是娘娘您的體己人，從中調和，想必您與太子的關系也會慢慢親近起來……”
阮青黛暗自嘆了口氣。
她曾經也是這麽想的，想要緩和他們母子二人的關系，可最後反倒誤了自己的性命。
阮青黛微微擡眼，看向人群中的阮皇後，只見她微蹙著眉，認真盯著那些說話的命婦，儼然一幅悉心求教的樣子。
姑母如此迫切想要修補與晏聞昭的母子關系，前世亦是如此，又怎麽可能給晏聞昭下傀儡散呢？
"可惜了，原本永嘉郡主是最好的人選……"
一人眼角餘光瞥見阮青黛，下意識就感慨了一句，甚至沒有過腦子。
直到旁邊的人輕扯了她一下，才立刻反應過來，尷尬地喃喃道，“是妾失言了。”
然而說t出的話卻不能收回去，眾人聽了這句，還是不約而同轉頭看向了阮青黛，而阮皇後也微微掀起眼，看了過來。
阮青黛神色微滯，有些忐忑地低眉垂眼。
有人察覺出阮皇後和阮青黛之間的異樣，解圍道，“瞧我們這些人，一個勁兒地往娘娘身前湊，竟是把郡主都擠到後頭去了……”
此話一出，一群人連忙讓開了位置。
“果然是我們不懂眼色了，娘娘定是也想與郡主好好說說話……”
氣氛烘托到這兒，阮青黛只能硬著頭皮站起了身，可走過去的步伐卻有些局促，直到阮皇後一如既往地朝她招了招手。
“眉眉，來姑母這兒。”
阮青黛一怔，眼眶倏地有些泛酸，惴惴不安的一顆心終於落地。
她快步走了過去，“姑母……”
阮皇後露出笑容，牽住了她的手，好似兩個人之前的爭執從未發生過。
“郡主今年給娘娘準備了什麽壽禮，不知能不能拿出來給我等開開眼界？”
阮青黛看了一眼阮皇後，才叫來蘭苕，從她手中碰過那長長的匣盒，將那副精心畫了數日的畫取了出來，交給阮皇後。
“這是……一幅畫？”
旁邊的夫人們也紛紛圍上來。
阮青黛點了點頭，看著阮皇後展開卷軸，露出裏頭畫在絹帛上的慈母觀音圖。
看清這幅畫的一瞬間，周圍的命婦們都微微睜大了眼，連聲驚嘆起來。
“竟然是絹畫？！”
“好精巧的絹畫，我見識短淺，竟是未曾見過……”
“聽說這絹畫一旦落筆就不能更改，想完成一幅完整的畫作需要耗費好大一番功夫！這，這是郡主一個人完成的？”
“郡主的畫功也是一絕，這菩薩的眉眼間竟是與皇後娘娘有幾分相似，這多半是郡主在感念娘娘的養育之恩哪。”
阮皇後怔怔地望著那絹畫上面容慈愛的觀音，和一旁的嬰兒，神色似是觸動。
阮青黛雙眸濕潤，輕聲細語地說道，“青黛以此畫祝願娘娘福壽綿長，樂享天倫。”
阮皇後擡眼看向阮青黛，動了動唇，剛想說些什麽，卻聽得坤寧宮外傳來宮人的通傳。
“太子殿下到——”
阮青黛一楞，迅速垂下眼睫，從方才的情緒中抽離。
阮皇後也松開阮青黛的手，放下那副《慈母觀音圖》，看向身邊的命婦們，“既都是太子的長輩，便不用回避了。”
“是。”
話語間，穿著玄色緞袍、外罩緙絲縐紗的晏聞昭已經大步走了進來。
人前，他仍是光風霽月的太子殿下，眉目溫潤，唇畔也噙著些微笑意。在階下行禮時，周身也壓著一股從容矜貴的氣度。
“兒臣恭祝母後千秋，願母後福壽永安。”
“起來吧。”
阮皇後笑道。
一眾命婦也紛紛向晏聞昭見禮，阮青黛也跟著福身。
晏聞昭的目光自阮青黛面上輕掠而過，狀若無事地向幾位王妃一一回禮在，最後才重新看向阮青黛，淡淡地喚了一聲。
“表妹也入宮了。”
阮青黛攥了攥手裏的絹帕，從人後走了出來，覆又福身喚道，“太子殿下。”
晏聞昭擡了擡手，笑道，“表妹請起。母後千秋，不願鋪張，孤心中原是過意不去的。如今見表妹入宮作陪，倒是安心不少。”
“……”
阮青黛實在不願像晏聞昭一樣，在人前裝得謙卑恭敬，於是咬了咬唇，破天荒沒有應聲。
晏聞昭挑了挑眉，目光順勢落在阮皇後手邊蓋起來的畫卷上，“那是……表妹獻給母後的壽禮？兒臣可否一觀？”
阮皇後頓了頓，“自然。”
她擡手便要將那絹畫遞過去，阮青黛卻是下意識伸手攔了一下，“姑母……”
晏聞昭已經接住了絹畫另一端，阮青黛的手卻也搭在卷軸中央。
“臣女畫技拙劣，怕是不得入殿下的眼……”
“既拙劣，還獻禮給母後？”
晏聞昭話語裏暗藏機鋒，轉瞬又笑起來，“表妹何必妄自菲薄。”
“……”
阮青黛只好松開了手，任由晏聞昭取走畫卷。
旁人並未看出什麽端倪，阮皇後的視線卻在二人之間逡巡了一番，若有所思。
晏聞昭展開卷軸，看清絹畫上的紋路，先是一怔，隨即便低笑出聲，“好一幅慈母觀音圖”
周圍的王妃命婦們又紛紛附和著，將阮青黛的畫技誇得天上有地上無。
阮青黛臉上發燙，一個勁地盯著地面，恨不得找個地縫鉆進去。
且不論自己的畫技在晏聞昭跟前不值一提，就方才那句“好畫”，哪裏是在誇她的畫工，分明是在譏諷她，以侄女的身份繪制這幅《慈母觀音圖》，昭告姑母與她的“舐犢之情”。
若姑母無子也就罷了，可偏偏他這個嫡親的兒子還好端端地站在這兒，她獻上這幅絹畫，就有些可笑了。
晏聞昭合上那副絹畫，交還給阮青黛，“表妹的畫技有所進益了。”
一直在旁邊默不作聲的姜清璃突然不陰不陽地插了一句，“那還得是太子殿下您的功勞啊。如今城中誰人不知，郡主向太子請教畫藝，是你的學生。”
阮青黛臉色微變。
一旁的命婦們被提醒，這才恍然想起來，永嘉郡主這段日子常常出入東宮學畫，在上京城已經傳開了，起初不少人都因此想入非非……
察覺到眾人的視線在自己和晏聞昭之間徘徊，阮青黛連忙強顏歡笑地解釋。
“是……聽聞太子殿下擅長書畫，青黛便鬥膽向他請教。殿下政務繁忙，原本是不肯應允的，可聽聞青黛繪制絹畫是為了給皇後娘娘一個驚喜，殿下這才答應指點一二……”
眾人紛紛露出“原來如此”的神色，看向晏聞昭和阮青黛的目光又重新變得幹凈澄澈。
晏聞昭勾著唇角，似笑非笑地看了阮青黛一眼。
阮青黛一眼便能看出他在想什麽，他是在笑她為了周全自己的名聲，還不得不替他圓謊，在人前維護他端方清正的太子形象……
“太子殿下和永嘉郡主都是有孝心的好孩子，娘娘有這樣一雙好兒女，當真是叫我等羨慕啊。”
阮皇後也收回了望向晏聞昭的視線，笑著應和了兩句。
見蕓袖出現在殿內朝這邊福了福身，阮皇後會意，“宴席已經準備妥當，諸位隨本宮前去吧。”
阮皇後的千秋宴一切從簡，於是宴席就設在坤寧宮一旁的長寧殿。
一行人去了長寧殿，阮皇後自是首位上座，而最靠近她的兩個位置則安排給了晏聞昭和阮青黛，再下面才依次坐著王妃命婦們。
“父皇龍體未愈，母後不願叫教坊司排演舞樂，可今日畢竟是您的千秋宴，若無舞樂，兒臣心中委實過意不去……”
說著，晏聞昭拍了拍手，一隊穿著異域服飾的舞姬從外頭魚貫而入。
姜清璃一楞，微微睜大了眼，阮青黛也立刻便認出那是在東宮前院見到的侍女們。
“恰好東宮藏龍臥虎，兒臣便叫人擇了些能歌善舞的侍女，來這長寧殿中為母後和諸位夫人獻舞。”
“……”
姜清璃眼皮跳動了兩下。
阮皇後笑道，“太子有心了，那便開始吧。”
舞樂聲起，胡姬們在殿中踏著鼓點起舞，宮人們也從殿側陸續走了上來，為王妃命婦們斟酒布菜。
領舞的胡姬從姜清璃面前經過，姜清璃朝她使了個眼色，她便旋身靠近，坐在了姜清璃的桌案上。
姜清璃斟了一杯酒遞給胡姬，笑道，“美人當配美酒，我曾見過胡姬在宴席上一邊起舞一邊向賓客敬酒，那舞姿新奇有趣得很，不知太子殿下的侍女會還是不會？”
領舞的胡姬會意，低身叼起了那酒盅。
鼓樂節奏變化，胡姬們忽然跳起了與先前全然不同的舞步。叼著酒盅的胡姬被簇擁著，從王妃命婦們面前一一掠過，先是停在阮青黛面前，眉目流轉，似是要將酒敬給她。
阮青黛怔了怔，被胡姬們圍簇在中央，一時有些手足無措。
她剛想伸手接下那酒盅，卻見胡姬又一個旋身，歡快地躲開了，朝上座的阮皇後而去。
阮青黛如釋重負地舒了口氣，擡頭便見晏聞昭戲謔地看著她。
胡姬們在阮皇後面前也是如法炮制地推拉了一番，酒杯遞過來之時，阮皇後笑了笑，沒有伸手去接。
於是領舞之人又迅速撤回身，邁步靠向了晏聞昭。
鼓點越來越急促，舞步的變換也越發莫測。
隨著“咚”的一聲尾音，那領舞的胡姬背身下腰，叼著酒杯穩穩地停在了晏聞昭面前。
晏聞昭面上沒有波瀾，眸光卻是閃了閃。
“太子殿下，胡姬停在誰面前，誰就就該喝下這杯祝壽的酒。若t你無故推拒，可是不大吉利呢。”
姜清璃晃著手裏的酒盞，一邊笑一邊拱火道。
晏聞昭掀起眼看她，又似有若無地掃了一眼她身邊的阮青黛，只見阮青黛低垂著眼，似乎對胡姬向他敬酒這件事漠不關心。
“既是為母後祝壽，兒臣就滿飲此杯。”
晏聞昭收回視線，從胡姬唇邊接下了那盞酒，卻沒有直接飲下，而是反手將酒液從那雙櫻唇沒有觸及的位置倒進了自己的酒盅裏。
姜清璃忍不住嗤笑一聲，半開玩笑半諷刺地調侃道，“太子殿下當真是潔身自好……”
聞言，阮青黛才終於擡起眼，看見了晏聞昭的動作，微微一頓。
這種時候，倒是裝得不近女色、似乎有潔癖一般，與在她面前判若兩人……
可即便如此，她還是不得不承認，晏聞昭於女色上的確沒有多沈迷上心，這兩世加在一起，也再找不出第二個與他糾纏牽絆的女子。
晏聞昭拿起自己的酒盅，起身面向阮皇後，飲盡了杯中酒。
姜清璃還想說些什麽叫晏聞昭下不來臺，阮皇後卻淡淡地朝她這邊看了一眼，她這才才訕訕地止住了話頭，不再多言。
宴席到了一半時，晏聞昭還有公務要處理，便告罪提前離席。
“你去忙吧，不必顧慮本宮。”
阮皇後也並未露出什麽介意的神色，揮揮手便放走了晏聞昭。
直到晏聞昭離開了長寧殿，阮青黛才像是卸下了身上壓著的巨石，整個人都放松下來。
察覺到阮青黛的變化，阮皇後若有所思。
天色將暗時，長寧殿的千秋宴才結束。
將王妃命婦們都送出宮後，阮皇後單獨留下了阮青黛。姑侄二人又像從前一樣，挽著手從長寧殿走回坤寧宮。
四下無人，連蕓袖都自覺地退到了十來步開外，帶著一眾宮人遠遠地跟著。
“你突然想要離開上京城，是不是和太子有關？”
阮皇後忽然開口問了一句。
她問得猝不及防，阮青黛楞在原地，一時都沒能掩飾臉上的表情。
阮皇後看了她一眼，嘆氣，“果然如此。本宮早就該想到，憑你的性子，就算心裏存了那樣的志向，也不至於在陛下面前求什麽名號……原來，你不是在斷自己的後路，而是想利用這種方式牽制太子，對嗎？”
“姑母……”
阮青黛臉色微變，欲言又止。
阮皇後蹙眉，有些不解地，“眉眉，你曾經分明是很喜歡太子的，為了他不惜觸怒晏嶼，不惜推拒了與皇家的婚事……在他離開上京城之前，你們二人已經談婚論嫁，中間雖生出了些事端，可也都是旁人的錯，照理說不會影響你們之間的感情……”
阮皇後想到什麽，盯著阮青黛，“還是說你被迫嫁入東宮後，與晏嶼發生了什麽，所以覺得自己失了名節……”
阮青黛頓時有些尷尬地打斷了阮皇後，“姑母，那日大婚憑空冒出了刺客，我受傷昏厥了三日，能發生什麽？而且……晏嶼待我一直守禮，即便是到了現在，也不曾借夫妻之名逼迫過我什麽……”
“既如此，你又為何突然轉變了心意？”
阮皇後愈發想不通，忍不住眉頭緊鎖。
阮青黛不知該如何解釋之前那些事，又不願直白地告訴阮皇後，晏聞昭那副光風霽月的皮囊下藏著一顆怎樣狠絕毒辣的黑心腸，於是最終只能坦然地告知自己此刻的想法——
“姑母，我只能告訴您，如今我已下定決心要遠離他，遠離上京城的是非……”
阮皇後沈默良久，見阮青黛的神色不似作假，才啟唇道，“本宮原以為，你喜歡晏聞昭，他又覆位做了太子，你們二人終成眷屬，這是再好不過的事。沒想到如今反倒害得你陷到這樣的處境，擔驚受怕。若早知如此……”
她頓了頓，沒再繼續說下去。
阮青黛卻聽得有些雲裏霧裏。
若早知如此，又能如何？
晏聞昭是皇室血脈，是姑母的親骨肉，遲早是要做回東宮太子的，難道姑母早知道了，就能阻止這一切發生不成？
正想著，阮皇後拍了拍她的手，沈聲道，“眉眉，你也不必太擔心，萬事還有姑母。若你想暫且出城避一避，本宮來想辦法，只一條，你趁早打消向陛下求恩典的念頭，明白嗎？”
阮青黛微微怔了怔，“……明白。”
月色朦朧，巍峨的皇城被大片陰翳覆蓋，城門外也留下了一道猙獰的暗影。
東宮的馬車停在皇城外，車外除了一行侍衛，還有從長寧殿離開的胡姬們。
晏聞昭處理完公事，姍姍來遲，目光掠過那些穿著清涼的胡姬，卻是無動於衷地上了車。
車上燃著熏香，陸嘯正抱著手臂靠坐自裏面閉眼休息，聽到晏聞昭上車的動靜，才立刻起身，“殿下恕罪，屬下等太久，剛剛睡著了……”
晏聞昭瞥了一眼車內的熏香，又見陸嘯沒有其他異樣，才在主位坐定，冷聲問道，“不是叫她們隨姜清璃回去麽？”
陸嘯反應了一會兒，才意識到他在問外頭那些胡姬。
“長公主不願帶她們走，叫她們就在此處站著等你，一同回東宮。”
陸嘯遲疑片刻，才開口道，“長公主還說，你今夜或許會需要她們分憂……”
晏聞昭眉心一蹙，一字一句地重覆道，“分、憂？”
話音剛落，他就敏銳地察覺到身體的異樣。
鼻尖縈繞著的熏香似是變了味，被吸入體內後，下腹部便立刻竄起了一團火，直沖而上。
晏聞昭驀地轉頭看向馬車角落的熏爐，眼神也霎時變得淩厲，“熏香……”
陸嘯也察覺出晏聞昭的不對勁，順著他的視線望向熏香，“這香有什麽問題？屬下方才在這車內待了半晌，一點事兒也沒有啊……”
“……”
體內游走的異樣變得愈發強烈，晏聞昭眸光微縮，第一時間想到了今日在長寧殿從胡姬口中接過的那杯祝壽酒。
酒沒有問題，香也沒有問題，可酒與香攙在一起，許是就變成了攝人心魄的春情之藥……
“殿下？”
嬌柔的女聲自車窗邊傳來，“殿下可是有哪裏不適？”
晏聞昭眼底不自覺浮起幾分陰鷙，他靠向車壁，繃直了身體，擡手按壓著狠狠跳動的額角，也遮掩了眼角眉梢浮現的潮紅之色。
“滾下去。”
沙啞狠厲的三個字。
陸嘯一驚。他終於意識到什麽，飛快地起身下車，指使旁邊的侍衛將那些胡姬通通扣押。
“殿下，這些胡姬您打算怎麽處理？”
陸嘯叩了叩車廂，試探道，“是押去詔獄，還是帶回東宮？”
半晌，車內才傳來一聲低笑。那笑聲沙啞滾燙，可緊接著說出口的話卻又冷得沒有一絲溫度，恰如冰火兩重天一般。
“自然是……帶回東宮。”
夜色冷沈，皇城內一片死寂。阮青黛和蘭苕從皇城內走了出來。
“娘娘怎麽說，可是原諒姑娘你了？”
蘭苕試探地問阮青黛。
阮青黛心事重重地點了點頭。
蘭苕不解地，“那姑娘你怎麽看著還是不大高興？”
阮青黛正欲言又止，眼前忽地一暗，竟是有人攔在了她們跟前，“郡主。”
阮青黛擡眼看見陸嘯，心裏一咯噔，“陸大人……你在此處做什麽？”
“卑職在等郡主。”
陸嘯拱了拱手，答道，“太子有令，今日是郡主學畫的日子，所以叫卑職此刻接郡主去東宮。”
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阮青黛定在原地, 眼裏倏地翻起波瀾。
錯愕、怨恨、不解、無措……紛紛雜雜，半晌才歸於沈寂。
她攥了攥手，沒有回身, 只是冷靜道, “殿下錯了。這兩件事不是能交換的關系。”
語畢, 她才推開門，頭也不回地離開了畫室。
晏聞昭站在畫案後，神色莫測，眼底隱隱浮動著一絲幽黯。
***
又過了三天, 本該是阮青黛第三次去東宮學畫的日子，卻偏巧撞上了阮皇後的生辰，去東宮的事自然也就被擱置。
省去與晏聞昭獨處的一日, 阮青黛原本是該歡欣鼓舞, 可想起今日進宮要面對阮皇後，想起那日與阮皇後不歡而散, 她仍是有些惴惴不安。
梳妝更衣時, 蘭苕照舊將那枚熏球系在了阮青黛腰間，碧蘿將一幅卷軸裝進匣盒中，呈給阮青黛看。
“姑娘, 給娘娘的壽禮裝好了。”
阮青黛微微點頭, 伸手在那系好的卷軸上輕輕撫了撫, 喃喃自語道，“也不知這些時日姑母有沒有消氣……”
“娘娘最疼愛姑娘了, 怎麽會真跟姑娘生氣。”
碧蘿寬慰道, “不論如何, 今日見了姑娘的畫，娘娘定是會開心的。”
阮青黛嘆了口氣, 闔上匣蓋，“走吧。”
皇帝龍體未愈，阮皇後也不願大辦壽宴，於是吩咐太子一切從簡，只召了幾位命婦、王妃入宮，加上後宮為數不多的幾位妃嬪，和姜清璃、阮青黛，也不過十數人。
坤寧宮的宮人們在大殿內進進出出，為王妃夫人們呈上茶點，可眾人卻都圍聚在阮皇後身邊，噓寒問暖。
其中最為浮誇的便是姜清璃，一口一個皇嫂叫得格外親熱，提及皇帝的病況時又紅了眼眶，泫然欲泣。
阮青黛站得有些遠，將她那副神態看在眼裏，心裏倒是生出幾分佩服。
待笑完哭完，姜清璃才唉聲嘆氣，不經意提了一嘴自己被大理寺糾纏的事，“大理寺那位蘇大人，斷案太過嚴苛死板，還天不怕地不怕，在我這個長公主面前也蠻橫得很……不過聽說他對太子殿下倒是言聽計從，若是太子殿下能在他面前說和兩句，想必蘇大人定是會聽進去的……”
阮皇後面上的笑意微頓，也揉壓著額角嘆了口氣，“你也不是不知道，太子之前一直流落在外，如今回來了，雖不缺孝心，可到底與本宮有些生分……且陛下已經將政事全權交由太子處理，本宮若再幹涉，怕是會叫太子心生芥蒂，還以為本宮不願放權呢……”
姜清璃啞然，還不甘心地想要繼續說些什麽，阮皇後卻已轉向其他命婦，問道，“像昭兒這麽大的孩子，該如何與他親近，你們可有什麽主意？”
眼見著王妃命婦們七嘴八舌地給阮皇後出起了主意，姜清璃略微有些喪氣，臉色灰敗地從人群中退了出來。
阮青黛來不及收回視線，與姜清璃的目光撞了個正著。
“好啊阮青黛。”
姜清璃正一肚子憋悶無處發洩，走過來壓低聲音道，“你躲在這兒看本宮笑話是不是？”
“青黛不敢。”
阮青黛掩唇輕咳兩聲，斂去了面上的表情。
姜清璃看看她，又轉頭看了一眼被圍簇的阮皇後，後知後覺地問道，“對啊，你為何躲在這兒？平日裏，你不是應該一直挨在你的好姑母身邊麽？怎麽，如今做了郡主反而失寵了？”
“……”
阮青黛張了張唇，無言以對，情緒也再次低落了下來。
見狀，姜清璃也收斂了打趣她的心思，沒精打采地在角落裏坐下，“也罷，不是本宮一個人難受就好了。”
她們二人在這裏蔫頭耷腦，另一邊，阮皇後和命婦們卻是聊得熱火朝天。
“娘娘，依妾看，不如盡快給殿下擇一門婚事？”
“是啊，若殿下多了一位善解人意的枕邊人，而她同時又是娘娘您的體己人，從中調和，想必您與太子的關系也會慢慢親近起來……”
阮青黛暗自嘆了口氣。
她曾經也是這麽想的，想要緩和他們母子二人的關系，可最後反倒誤了自己的性命。
阮青黛微微擡眼，看向人群中的阮皇後，只見她微蹙著眉，認真盯著那些說話的命婦，儼然一幅悉心求教的樣子。
姑母如此迫切想要修補與晏聞昭的母子關系，前世亦是如此，又怎麽可能給晏聞昭下傀儡散呢？
"可惜了，原本永嘉郡主是最好的人選……"
一人眼角餘光瞥見阮青黛，下意識就感慨了一句，甚至沒有過腦子。
直到旁邊的人輕扯了她一下，才立刻反應過來，尷尬地喃喃道，“是妾失言了。”
然而說t出的話卻不能收回去，眾人聽了這句，還是不約而同轉頭看向了阮青黛，而阮皇後也微微掀起眼，看了過來。
阮青黛神色微滯，有些忐忑地低眉垂眼。
有人察覺出阮皇後和阮青黛之間的異樣，解圍道，“瞧我們這些人，一個勁兒地往娘娘身前湊，竟是把郡主都擠到後頭去了……”
此話一出，一群人連忙讓開了位置。
“果然是我們不懂眼色了，娘娘定是也想與郡主好好說說話……”
氣氛烘托到這兒，阮青黛只能硬著頭皮站起了身，可走過去的步伐卻有些局促，直到阮皇後一如既往地朝她招了招手。
“眉眉，來姑母這兒。”
阮青黛一怔，眼眶倏地有些泛酸，惴惴不安的一顆心終於落地。
她快步走了過去，“姑母……”
阮皇後露出笑容，牽住了她的手，好似兩個人之前的爭執從未發生過。
“郡主今年給娘娘準備了什麽壽禮，不知能不能拿出來給我等開開眼界？”
阮青黛看了一眼阮皇後，才叫來蘭苕，從她手中碰過那長長的匣盒，將那副精心畫了數日的畫取了出來，交給阮皇後。
“這是……一幅畫？”
旁邊的夫人們也紛紛圍上來。
阮青黛點了點頭，看著阮皇後展開卷軸，露出裏頭畫在絹帛上的慈母觀音圖。
看清這幅畫的一瞬間，周圍的命婦們都微微睜大了眼，連聲驚嘆起來。
“竟然是絹畫？！”
“好精巧的絹畫，我見識短淺，竟是未曾見過……”
“聽說這絹畫一旦落筆就不能更改，想完成一幅完整的畫作需要耗費好大一番功夫！這，這是郡主一個人完成的？”
“郡主的畫功也是一絕，這菩薩的眉眼間竟是與皇後娘娘有幾分相似，這多半是郡主在感念娘娘的養育之恩哪。”
阮皇後怔怔地望著那絹畫上面容慈愛的觀音，和一旁的嬰兒，神色似是觸動。
阮青黛雙眸濕潤，輕聲細語地說道，“青黛以此畫祝願娘娘福壽綿長，樂享天倫。”
阮皇後擡眼看向阮青黛，動了動唇，剛想說些什麽，卻聽得坤寧宮外傳來宮人的通傳。
“太子殿下到——”
阮青黛一楞，迅速垂下眼睫，從方才的情緒中抽離。
阮皇後也松開阮青黛的手，放下那副《慈母觀音圖》，看向身邊的命婦們，“既都是太子的長輩，便不用回避了。”
“是。”
話語間，穿著玄色緞袍、外罩緙絲縐紗的晏聞昭已經大步走了進來。
人前，他仍是光風霽月的太子殿下，眉目溫潤，唇畔也噙著些微笑意。在階下行禮時，周身也壓著一股從容矜貴的氣度。
“兒臣恭祝母後千秋，願母後福壽永安。”
“起來吧。”
阮皇後笑道。
一眾命婦也紛紛向晏聞昭見禮，阮青黛也跟著福身。
晏聞昭的目光自阮青黛面上輕掠而過，狀若無事地向幾位王妃一一回禮在，最後才重新看向阮青黛，淡淡地喚了一聲。
“表妹也入宮了。”
阮青黛攥了攥手裏的絹帕，從人後走了出來，覆又福身喚道，“太子殿下。”
晏聞昭擡了擡手，笑道，“表妹請起。母後千秋，不願鋪張，孤心中原是過意不去的。如今見表妹入宮作陪，倒是安心不少。”
“……”
阮青黛實在不願像晏聞昭一樣，在人前裝得謙卑恭敬，於是咬了咬唇，破天荒沒有應聲。
晏聞昭挑了挑眉，目光順勢落在阮皇後手邊蓋起來的畫卷上，“那是……表妹獻給母後的壽禮？兒臣可否一觀？”
阮皇後頓了頓，“自然。”
她擡手便要將那絹畫遞過去，阮青黛卻是下意識伸手攔了一下，“姑母……”
晏聞昭已經接住了絹畫另一端，阮青黛的手卻也搭在卷軸中央。
“臣女畫技拙劣，怕是不得入殿下的眼……”
“既拙劣，還獻禮給母後？”
晏聞昭話語裏暗藏機鋒，轉瞬又笑起來，“表妹何必妄自菲薄。”
“……”
阮青黛只好松開了手，任由晏聞昭取走畫卷。
旁人並未看出什麽端倪，阮皇後的視線卻在二人之間逡巡了一番，若有所思。
晏聞昭展開卷軸，看清絹畫上的紋路，先是一怔，隨即便低笑出聲，“好一幅慈母觀音圖”
周圍的王妃命婦們又紛紛附和著，將阮青黛的畫技誇得天上有地上無。
阮青黛臉上發燙，一個勁地盯著地面，恨不得找個地縫鉆進去。
且不論自己的畫技在晏聞昭跟前不值一提，就方才那句“好畫”，哪裏是在誇她的畫工，分明是在譏諷她，以侄女的身份繪制這幅《慈母觀音圖》，昭告姑母與她的“舐犢之情”。
若姑母無子也就罷了，可偏偏他這個嫡親的兒子還好端端地站在這兒，她獻上這幅絹畫，就有些可笑了。
晏聞昭合上那副絹畫，交還給阮青黛，“表妹的畫技有所進益了。”
一直在旁邊默不作聲的姜清璃突然不陰不陽地插了一句，“那還得是太子殿下您的功勞啊。如今城中誰人不知，郡主向太子請教畫藝，是你的學生。”
阮青黛臉色微變。
一旁的命婦們被提醒，這才恍然想起來，永嘉郡主這段日子常常出入東宮學畫，在上京城已經傳開了，起初不少人都因此想入非非……
察覺到眾人的視線在自己和晏聞昭之間徘徊，阮青黛連忙強顏歡笑地解釋。
“是……聽聞太子殿下擅長書畫，青黛便鬥膽向他請教。殿下政務繁忙，原本是不肯應允的，可聽聞青黛繪制絹畫是為了給皇後娘娘一個驚喜，殿下這才答應指點一二……”
眾人紛紛露出“原來如此”的神色，看向晏聞昭和阮青黛的目光又重新變得幹凈澄澈。
晏聞昭勾著唇角，似笑非笑地看了阮青黛一眼。
阮青黛一眼便能看出他在想什麽，他是在笑她為了周全自己的名聲，還不得不替他圓謊，在人前維護他端方清正的太子形象……
“太子殿下和永嘉郡主都是有孝心的好孩子，娘娘有這樣一雙好兒女，當真是叫我等羨慕啊。”
阮皇後也收回了望向晏聞昭的視線，笑著應和了兩句。
見蕓袖出現在殿內朝這邊福了福身，阮皇後會意，“宴席已經準備妥當，諸位隨本宮前去吧。”
阮皇後的千秋宴一切從簡，於是宴席就設在坤寧宮一旁的長寧殿。
一行人去了長寧殿，阮皇後自是首位上座，而最靠近她的兩個位置則安排給了晏聞昭和阮青黛，再下面才依次坐著王妃命婦們。
“父皇龍體未愈，母後不願叫教坊司排演舞樂，可今日畢竟是您的千秋宴，若無舞樂，兒臣心中委實過意不去……”
說著，晏聞昭拍了拍手，一隊穿著異域服飾的舞姬從外頭魚貫而入。
姜清璃一楞，微微睜大了眼，阮青黛也立刻便認出那是在東宮前院見到的侍女們。
“恰好東宮藏龍臥虎，兒臣便叫人擇了些能歌善舞的侍女，來這長寧殿中為母後和諸位夫人獻舞。”
“……”
姜清璃眼皮跳動了兩下。
阮皇後笑道，“太子有心了，那便開始吧。”
舞樂聲起，胡姬們在殿中踏著鼓點起舞，宮人們也從殿側陸續走了上來，為王妃命婦們斟酒布菜。
領舞的胡姬從姜清璃面前經過，姜清璃朝她使了個眼色，她便旋身靠近，坐在了姜清璃的桌案上。
姜清璃斟了一杯酒遞給胡姬，笑道，“美人當配美酒，我曾見過胡姬在宴席上一邊起舞一邊向賓客敬酒，那舞姿新奇有趣得很，不知太子殿下的侍女會還是不會？”
領舞的胡姬會意，低身叼起了那酒盅。
鼓樂節奏變化，胡姬們忽然跳起了與先前全然不同的舞步。叼著酒盅的胡姬被簇擁著，從王妃命婦們面前一一掠過，先是停在阮青黛面前，眉目流轉，似是要將酒敬給她。
阮青黛怔了怔，被胡姬們圍簇在中央，一時有些手足無措。
她剛想伸手接下那酒盅，卻見胡姬又一個旋身，歡快地躲開了，朝上座的阮皇後而去。
阮青黛如釋重負地舒了口氣，擡頭便見晏聞昭戲謔地看著她。
胡姬們在阮皇後面前也是如法炮制地推拉了一番，酒杯遞過來之時，阮皇後笑了笑，沒有伸手去接。
於是領舞之人又迅速撤回身，邁步靠向了晏聞昭。
鼓點越來越急促，舞步的變換也越發莫測。
隨著“咚”的一聲尾音，那領舞的胡姬背身下腰，叼著酒杯穩穩地停在了晏聞昭面前。
晏聞昭面上沒有波瀾，眸光卻是閃了閃。
“太子殿下，胡姬停在誰面前，誰就就該喝下這杯祝壽的酒。若t你無故推拒，可是不大吉利呢。”
姜清璃晃著手裏的酒盞，一邊笑一邊拱火道。
晏聞昭掀起眼看她，又似有若無地掃了一眼她身邊的阮青黛，只見阮青黛低垂著眼，似乎對胡姬向他敬酒這件事漠不關心。
“既是為母後祝壽，兒臣就滿飲此杯。”
晏聞昭收回視線，從胡姬唇邊接下了那盞酒，卻沒有直接飲下，而是反手將酒液從那雙櫻唇沒有觸及的位置倒進了自己的酒盅裏。
姜清璃忍不住嗤笑一聲，半開玩笑半諷刺地調侃道，“太子殿下當真是潔身自好……”
聞言，阮青黛才終於擡起眼，看見了晏聞昭的動作，微微一頓。
這種時候，倒是裝得不近女色、似乎有潔癖一般，與在她面前判若兩人……
可即便如此，她還是不得不承認，晏聞昭於女色上的確沒有多沈迷上心，這兩世加在一起，也再找不出第二個與他糾纏牽絆的女子。
晏聞昭拿起自己的酒盅，起身面向阮皇後，飲盡了杯中酒。
姜清璃還想說些什麽叫晏聞昭下不來臺，阮皇後卻淡淡地朝她這邊看了一眼，她這才才訕訕地止住了話頭，不再多言。
宴席到了一半時，晏聞昭還有公務要處理，便告罪提前離席。
“你去忙吧，不必顧慮本宮。”
阮皇後也並未露出什麽介意的神色，揮揮手便放走了晏聞昭。
直到晏聞昭離開了長寧殿，阮青黛才像是卸下了身上壓著的巨石，整個人都放松下來。
察覺到阮青黛的變化，阮皇後若有所思。
天色將暗時，長寧殿的千秋宴才結束。
將王妃命婦們都送出宮後，阮皇後單獨留下了阮青黛。姑侄二人又像從前一樣，挽著手從長寧殿走回坤寧宮。
四下無人，連蕓袖都自覺地退到了十來步開外，帶著一眾宮人遠遠地跟著。
“你突然想要離開上京城，是不是和太子有關？”
阮皇後忽然開口問了一句。
她問得猝不及防，阮青黛楞在原地，一時都沒能掩飾臉上的表情。
阮皇後看了她一眼，嘆氣，“果然如此。本宮早就該想到，憑你的性子，就算心裏存了那樣的志向，也不至於在陛下面前求什麽名號……原來，你不是在斷自己的後路，而是想利用這種方式牽制太子，對嗎？”
“姑母……”
阮青黛臉色微變，欲言又止。
阮皇後蹙眉，有些不解地，“眉眉，你曾經分明是很喜歡太子的，為了他不惜觸怒晏嶼，不惜推拒了與皇家的婚事……在他離開上京城之前，你們二人已經談婚論嫁，中間雖生出了些事端，可也都是旁人的錯，照理說不會影響你們之間的感情……”
阮皇後想到什麽，盯著阮青黛，“還是說你被迫嫁入東宮後，與晏嶼發生了什麽，所以覺得自己失了名節……”
阮青黛頓時有些尷尬地打斷了阮皇後，“姑母，那日大婚憑空冒出了刺客，我受傷昏厥了三日，能發生什麽？而且……晏嶼待我一直守禮，即便是到了現在，也不曾借夫妻之名逼迫過我什麽……”
“既如此，你又為何突然轉變了心意？”
阮皇後愈發想不通，忍不住眉頭緊鎖。
阮青黛不知該如何解釋之前那些事，又不願直白地告訴阮皇後，晏聞昭那副光風霽月的皮囊下藏著一顆怎樣狠絕毒辣的黑心腸，於是最終只能坦然地告知自己此刻的想法——
“姑母，我只能告訴您，如今我已下定決心要遠離他，遠離上京城的是非……”
阮皇後沈默良久，見阮青黛的神色不似作假，才啟唇道，“本宮原以為，你喜歡晏聞昭，他又覆位做了太子，你們二人終成眷屬，這是再好不過的事。沒想到如今反倒害得你陷到這樣的處境，擔驚受怕。若早知如此……”
她頓了頓，沒再繼續說下去。
阮青黛卻聽得有些雲裏霧裏。
若早知如此，又能如何？
晏聞昭是皇室血脈，是姑母的親骨肉，遲早是要做回東宮太子的，難道姑母早知道了，就能阻止這一切發生不成？
正想著，阮皇後拍了拍她的手，沈聲道，“眉眉，你也不必太擔心，萬事還有姑母。若你想暫且出城避一避，本宮來想辦法，只一條，你趁早打消向陛下求恩典的念頭，明白嗎？”
阮青黛微微怔了怔，“……明白。”
月色朦朧，巍峨的皇城被大片陰翳覆蓋，城門外也留下了一道猙獰的暗影。
東宮的馬車停在皇城外，車外除了一行侍衛，還有從長寧殿離開的胡姬們。
晏聞昭處理完公事，姍姍來遲，目光掠過那些穿著清涼的胡姬，卻是無動於衷地上了車。
車上燃著熏香，陸嘯正抱著手臂靠坐自裏面閉眼休息，聽到晏聞昭上車的動靜，才立刻起身，“殿下恕罪，屬下等太久，剛剛睡著了……”
晏聞昭瞥了一眼車內的熏香，又見陸嘯沒有其他異樣，才在主位坐定，冷聲問道，“不是叫她們隨姜清璃回去麽？”
陸嘯反應了一會兒，才意識到他在問外頭那些胡姬。
“長公主不願帶她們走，叫她們就在此處站著等你，一同回東宮。”
陸嘯遲疑片刻，才開口道，“長公主還說，你今夜或許會需要她們分憂……”
晏聞昭眉心一蹙，一字一句地重覆道，“分、憂？”
話音剛落，他就敏銳地察覺到身體的異樣。
鼻尖縈繞著的熏香似是變了味，被吸入體內後，下腹部便立刻竄起了一團火，直沖而上。
晏聞昭驀地轉頭看向馬車角落的熏爐，眼神也霎時變得淩厲，“熏香……”
陸嘯也察覺出晏聞昭的不對勁，順著他的視線望向熏香，“這香有什麽問題？屬下方才在這車內待了半晌，一點事兒也沒有啊……”
“……”
體內游走的異樣變得愈發強烈，晏聞昭眸光微縮，第一時間想到了今日在長寧殿從胡姬口中接過的那杯祝壽酒。
酒沒有問題，香也沒有問題，可酒與香攙在一起，許是就變成了攝人心魄的春情之藥……
“殿下？”
嬌柔的女聲自車窗邊傳來，“殿下可是有哪裏不適？”
晏聞昭眼底不自覺浮起幾分陰鷙，他靠向車壁，繃直了身體，擡手按壓著狠狠跳動的額角，也遮掩了眼角眉梢浮現的潮紅之色。
“滾下去。”
沙啞狠厲的三個字。
陸嘯一驚。他終於意識到什麽，飛快地起身下車，指使旁邊的侍衛將那些胡姬通通扣押。
“殿下，這些胡姬您打算怎麽處理？”
陸嘯叩了叩車廂，試探道，“是押去詔獄，還是帶回東宮？”
半晌，車內才傳來一聲低笑。那笑聲沙啞滾燙，可緊接著說出口的話卻又冷得沒有一絲溫度，恰如冰火兩重天一般。
“自然是……帶回東宮。”
夜色冷沈，皇城內一片死寂。阮青黛和蘭苕從皇城內走了出來。
“娘娘怎麽說，可是原諒姑娘你了？”
蘭苕試探地問阮青黛。
阮青黛心事重重地點了點頭。
蘭苕不解地，“那姑娘你怎麽看著還是不大高興？”
阮青黛正欲言又止，眼前忽地一暗，竟是有人攔在了她們跟前，“郡主。”
阮青黛擡眼看見陸嘯，心裏一咯噔，“陸大人……你在此處做什麽？”
“卑職在等郡主。”
陸嘯拱了拱手，答道，“太子有令，今日是郡主學畫的日子，所以叫卑職此刻接郡主去東宮。”
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