第 1 章
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第 1 章
江州，鎏玉閣。
過路的行人只消擡頭看眼這樓宇的用鎏金鍍的閣牌，便知這是如今嘉永朝中最大的展售玉石金器的店鋪。
外邊已是這樣氣派非常，囊中若無幾兩金怕是都無法踏足入內。
何況裏面另有玄機。
江玉珠熟門熟路的穿過幾扇錦繡屏，很快就看到了其後隱藏著的樓中樓。
鎏玉閣用的是四合院式的布局，正中間專門留置出了一片空地，而所謂樓中樓，就是這平地上建起的小二層戲樓。
平日裏以屏風障外人目，鮮有人至。今日卻不知緣何已經聚集了數十人分別在一二樓。
早有機靈的小廝去傳話，很快不遠處便匆匆走來個略有些富態的中年男子，衣著富貴，聲音洪亮，老遠便傳來：“呦這不是江小侄女嗎！一年未見，你不是該隨你爹在京城嗎，怎麽有時間來你明叔這兒了。”
“什麽時候到的江州？”
周圍人循著他的視線看去。
只見一少女蛾眉曼睩，著玉渦雲繡，項間戴著個赤金朱玉瓔珞圈，靈動明艷，正好奇的打量著周圍。
江玉珠聞言，收回目光，落落大方的行禮問好：“明叔叔安。”
“我是前幾日到的江州，來給外祖父賀壽的，明日便要回京城，臨行前爹娘千叮嚀萬囑咐，托我來給您問個安。”
一身富貴錦衣的明叔聞言，頓時笑得合不攏嘴：“回去告訴大哥和嫂子，多虧了大哥贈予我的鎏玉閣，明叔雖然經商頭腦不行，但總算也沒做虧本買賣，如今吃穿不愁過的好極，勞他們總是掛念著我。”
少女連連搖頭：“明叔叔太謙虛，這話我可不同意，您獨辦的競寶會在商賈間都是讚聲不絕的，名氣可大著呢。”
競寶會，顧名思義便是由鎏玉閣做個東來展售珍寶或其它物件，來參加的人都可以叫價，最後價高者得。
“不知道玉珠可否也去開開眼，見個世面？”
江玉珠彎著眼，纖指點了點那小戲樓的二層雅間處。
被喚作明叔的男子名明德茂，聽了這話明顯滯了下，但很快神色自如的應下，一邊領著玉珠往二樓雅間，路上突然想到什麽似的，問道：“對了，我聽說當今賜了大哥一個什麽領內府…帑銀行商什麽的頭銜，說是有了這個名頭，那可就是皇商，也算是個官了不是？”
他一邊問，一邊帶江玉珠落座。
二樓的視野好，江玉珠倚在廊邊，好奇的往下四處張望，順帶著應道：“是皇商，只哪算是什麽官呀，士農工商，京中那幫人架子老高，總也瞧不上我們，憋屈著呢。”
明德茂一聽，露出個不信的表情：“嗐，那總比從前走南跑北過得風光吧！”
“那也是沒有的。”少女頭搖得撥浪鼓似得，還掰著手指算給他聽：“這京城到處都是官員和世家將軍，官大一級壓死人，個個鼻孔長在腦袋上。”
“別的不提，就說那梁府，光大大小小的將軍都有十好幾個，隨便拎個出來都是惹不起的。”
若真說起來，少女其實更喜歡以前隨著爹娘四處走商的日子，江玉珠一邊說著，有些疑惑地往樓下看了眼，總覺得剛才她說話時，似是有人往雅間這裏看過來。
明德茂沒註意到，他聽了小廝突然的傳話，中止了聊天，叮囑幾句便離開了。
沒過多久，競寶會就開始了，都是些玉石器具的，沒什麽特別，偶有幾件別致的首飾。
江玉珠托著腮看了會兒，發現個叫價的規律，總是等一樓的三三兩兩的人叫完價，二樓雅間內的客人才會開口。
她學著樣子，省了開頭和別人一點一點提價的唇舌功夫，玩似兒的買了幾個步搖玉簪。
剛拍下，便有小廝捧著這些送上來。
隨行的侍女阿箬得了江玉珠的吩咐交了銀票，等人走了才悄聲訝道：“小姐都沒放抵押，怎麽這麽快就送過來，也不怕有人渾水摸魚嗎。”
“是明叔叔怕我逗留，想叫我拍下喜歡的東西早些拿到手早些離開回京城罷了。”
阿箬不解：“小姐何出此言？”
少女搖搖頭沒有回答。
臨行那晚，江父江母不止囑咐了她問好，還交代她若能來競寶會，便將期間競賣過的東西都一一記下來，回去告訴他們。江父交代她時的表情實在算不上好看，江玉珠猜，定是這後面有什麽交易是江父並不讚同的，但明德茂卻隱瞞著。
不過眼下看來，快到尾聲，也沒有什麽可疑的，江玉珠正準備離開時，突然底下傳來一陣驚呼聲。
有人嚷嚷：“這是什麽？怎麽最後一件珍寶瞧著倒像是個人？這算什麽壓軸，快點換寶貝上來。”底下七嘴八舌的討論著。
江玉珠心一緊，望向臺上，就見籠中一個奄奄一息的小男孩蜷縮在角落中，看不清容貌，但身形約莫只有十歲的樣子。
她的目光第一時間落在了戲臺後的明叔臉上，卻見他也一臉驚訝，滿臉怒火的好像在那責問著誰。
但已經來不及了，臺上負責解說的竹竿子已經對著那小男孩做起了介紹：“據寄拍人介紹，此物名為藥童。”
此物？居然把活生生的人當作商品來介紹售賣，江玉珠看著那可憐的孩子，不知氣得還是害怕，指尖都微微抖了起來。
上面的司儀接著道：“據說只要將它養在身邊，能祛除一些體弱多病的癥狀。”
“哪有這樣的好事？養個小孩就能病好，怕不是什麽歪門斜道。”
底下人大多皺起了眉，但卻仍有一些人想到什麽，蠢蠢欲動起來。
“快開個價吧，別磨磨蹭蹭了！”
主持的司儀笑了下，做了手勢：“起拍價，十兩銀子。”
小二樓都靜了一瞬。
“若當真像你說的那樣，怎麽可能這麽便宜，竹竿子你是不是還有什麽話瞞著沒說？”
“諸位這麽心急，我哪有機會說？”司儀瘦高，譏笑了下，“這個藥童很是虛弱，買回去可能活不了幾日，即便活下來，也不會再有祛病的功效了，寄拍人不過想換點銀子買酒喝。”
此話一出，頓時很多人放下了正欲競價的手。
“一百兩。”一樓某處響起一道清朗的男聲。
江玉珠下意識的蹙眉看過去，底下人頭攢動，無法辨認出是誰發出的聲音。
但分明已是個不會有人競價的明局，但此人還是這樣憑空加價許多，可見勢在必得之心，想要做什麽一目了然。
江玉珠心中不由有些鄙夷，只覺得斷不能讓無辜的孩子再落入惡人之手。
“一百兩。”
少女聲線輕甜，引得不少人擡頭往雅間張望，試圖透過屏風窺見其容貌。
上首的司儀皺了下眉，以為她不知道競價必須更高才行，正欲提醒，卻聽那少女又緊跟著落下兩個字：“黃金。”
眾人嘩然，花一百兩黃金只為買一個將死的藥童，如此大手筆，就連籠中昏沈的男孩也於喧鬧中擡起眼皮看了下江玉珠所在的雅間。
梁杭也不例外。
少年身量極高，斜倚在樓堂中的砥柱上，低頭思索著什麽。
他常年習武，耳聰目明。方才他聽她與明德茂的對話，倒只像是個涉世未深的閨閣小姐，眼下，又毫不猶豫的擲百金。
是為了好玩，或者只是可憐，還是…有別的目的？
不管怎麽樣，一百兩黃金恐怕他掏空梁府也未必競拍得了。
司儀等了一會兒，不見有人競價，便宣布了得主。
眾人紛擾間散去，江玉珠沒再等小廝，自己下了樓到戲臺，正聽見明德茂在訓斥負責收寶的人。
“什麽東西都敢收？你不怕掉腦袋我怕！”
他一邊激動的說著，脖子都氣得通紅，一轉頭見到了江玉珠，頓時苦起個臉：“江小侄女，你說說這叫個什麽事啊，怪我怪我，對下面的人管理不善啊！鎏玉閣出了這樣的事兒要我怎麽對江大哥交代。”
明德茂說著，竟擠出滴淚來，還一邊要講以前和江家家主江炳榮同生共死的事兒。也不知特地演給江玉珠看的還是真情實感流露。
江玉珠耐著性子聽了會，才遞了個臺階：“明叔叔你也不要太自責了，阿爹都已經把鎏玉閣全部交給您了，您管好他們，對自己有交代就好。”
“玉珠不懂經商，但也知道這樣大的商鋪管轄起來極難。”
她絞盡腦汁的寬慰兩句，又急忙轉開話題，指指那男孩：“我看他可愛可憐的，想著外祖總念著想抱小孩，就要下來了。”
明德茂不著痕跡的打量江玉珠幾眼，又見她身後只跟著一個侍女，便道：“好，好，我派人送你。”
江玉珠莞爾一笑，推拒：“多謝明叔叔好意，只是阿爹掛心我，早請了鏢局護衛我左右，時候不早，玉珠就先走了。”
明德茂看著江玉珠牽著小藥童的背影，笑意不變：“好，記得幫我和大哥大嫂問聲好。”
等拜別了外祖父，離開的馬車行駛了好一段距離。
江玉珠才敢掀開車簾往外左右探探，待看清馬車周圍數十個人高馬大的鏢局護衛後，才長舒了一口氣。
阿箬見狀：“小姐，可是在擔心明家主派人追過來？已經行出江州地界，應該安全了吧。”
“這我確實不再擔心，只是，我總覺得，暗中有人在盯著我們。”江玉珠撫著心口，不安的問：“阿箬，你一直都沒有這種感覺麽？”
阿箬仔細想了想，搖頭。
“興許真是我多慮了。”江玉珠又看眼外面的護衛，稍寬下心來，又去給已經睡著的小男孩撚了撚毯子。
睡前江玉珠問他叫什麽，他怯怯的答：“安安。”
少女還想再問些什麽，好幫他找找親人，但見他實在害怕，又覺得還是循序漸進的好，就哄著他先睡著了。
前面的路顛簸，阿箬把安安接過來抱在懷裏，看他睡得沈，就問道：“小姐為何要將他帶回府上養？”先前江外祖本說將他留下看養著的。
江玉珠抿唇：“江州是明叔的地界，眼線太多。何況他看著太羸弱了，先帶回府中請老神醫看看。”
江州離京城不遠。
江玉珠一行人走得是官道，申時一刻便到了城門，守衛驗了身份便放行了，沒等馬車緩緩駛入城內，忽然呼嘯而來一陣風，微微吹開了車簾一角。
銀鞍白馬的少年一身窄袖戎裝打馬而過。
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何況裏面另有玄機。
江玉珠熟門熟路的穿過幾扇錦繡屏，很快就看到了其後隱藏著的樓中樓。
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“什麽時候到的江州？”
周圍人循著他的視線看去。
只見一少女蛾眉曼睩，著玉渦雲繡，項間戴著個赤金朱玉瓔珞圈，靈動明艷，正好奇的打量著周圍。
江玉珠聞言，收回目光，落落大方的行禮問好：“明叔叔安。”
“我是前幾日到的江州，來給外祖父賀壽的，明日便要回京城，臨行前爹娘千叮嚀萬囑咐，托我來給您問個安。”
一身富貴錦衣的明叔聞言，頓時笑得合不攏嘴：“回去告訴大哥和嫂子，多虧了大哥贈予我的鎏玉閣，明叔雖然經商頭腦不行，但總算也沒做虧本買賣，如今吃穿不愁過的好極，勞他們總是掛念著我。”
少女連連搖頭：“明叔叔太謙虛，這話我可不同意，您獨辦的競寶會在商賈間都是讚聲不絕的，名氣可大著呢。”
競寶會，顧名思義便是由鎏玉閣做個東來展售珍寶或其它物件，來參加的人都可以叫價，最後價高者得。
“不知道玉珠可否也去開開眼，見個世面？”
江玉珠彎著眼，纖指點了點那小戲樓的二層雅間處。
被喚作明叔的男子名明德茂，聽了這話明顯滯了下，但很快神色自如的應下，一邊領著玉珠往二樓雅間，路上突然想到什麽似的，問道：“對了，我聽說當今賜了大哥一個什麽領內府…帑銀行商什麽的頭銜，說是有了這個名頭，那可就是皇商，也算是個官了不是？”
他一邊問，一邊帶江玉珠落座。
二樓的視野好，江玉珠倚在廊邊，好奇的往下四處張望，順帶著應道：“是皇商，只哪算是什麽官呀，士農工商，京中那幫人架子老高，總也瞧不上我們，憋屈著呢。”
明德茂一聽，露出個不信的表情：“嗐，那總比從前走南跑北過得風光吧！”
“那也是沒有的。”少女頭搖得撥浪鼓似得，還掰著手指算給他聽：“這京城到處都是官員和世家將軍，官大一級壓死人，個個鼻孔長在腦袋上。”
“別的不提，就說那梁府，光大大小小的將軍都有十好幾個，隨便拎個出來都是惹不起的。”
若真說起來，少女其實更喜歡以前隨著爹娘四處走商的日子，江玉珠一邊說著，有些疑惑地往樓下看了眼，總覺得剛才她說話時，似是有人往雅間這裏看過來。
明德茂沒註意到，他聽了小廝突然的傳話，中止了聊天，叮囑幾句便離開了。
沒過多久，競寶會就開始了，都是些玉石器具的，沒什麽特別，偶有幾件別致的首飾。
江玉珠托著腮看了會兒，發現個叫價的規律，總是等一樓的三三兩兩的人叫完價，二樓雅間內的客人才會開口。
她學著樣子，省了開頭和別人一點一點提價的唇舌功夫，玩似兒的買了幾個步搖玉簪。
剛拍下，便有小廝捧著這些送上來。
隨行的侍女阿箬得了江玉珠的吩咐交了銀票，等人走了才悄聲訝道：“小姐都沒放抵押，怎麽這麽快就送過來，也不怕有人渾水摸魚嗎。”
“是明叔叔怕我逗留，想叫我拍下喜歡的東西早些拿到手早些離開回京城罷了。”
阿箬不解：“小姐何出此言？”
少女搖搖頭沒有回答。
臨行那晚，江父江母不止囑咐了她問好，還交代她若能來競寶會，便將期間競賣過的東西都一一記下來，回去告訴他們。江父交代她時的表情實在算不上好看，江玉珠猜，定是這後面有什麽交易是江父並不讚同的，但明德茂卻隱瞞著。
不過眼下看來，快到尾聲，也沒有什麽可疑的，江玉珠正準備離開時，突然底下傳來一陣驚呼聲。
有人嚷嚷：“這是什麽？怎麽最後一件珍寶瞧著倒像是個人？這算什麽壓軸，快點換寶貝上來。”底下七嘴八舌的討論著。
江玉珠心一緊，望向臺上，就見籠中一個奄奄一息的小男孩蜷縮在角落中，看不清容貌，但身形約莫只有十歲的樣子。
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但已經來不及了，臺上負責解說的竹竿子已經對著那小男孩做起了介紹：“據寄拍人介紹，此物名為藥童。”
此物？居然把活生生的人當作商品來介紹售賣，江玉珠看著那可憐的孩子，不知氣得還是害怕，指尖都微微抖了起來。
上面的司儀接著道：“據說只要將它養在身邊，能祛除一些體弱多病的癥狀。”
“哪有這樣的好事？養個小孩就能病好，怕不是什麽歪門斜道。”
底下人大多皺起了眉，但卻仍有一些人想到什麽，蠢蠢欲動起來。
“快開個價吧，別磨磨蹭蹭了！”
主持的司儀笑了下，做了手勢：“起拍價，十兩銀子。”
小二樓都靜了一瞬。
“若當真像你說的那樣，怎麽可能這麽便宜，竹竿子你是不是還有什麽話瞞著沒說？”
“諸位這麽心急，我哪有機會說？”司儀瘦高，譏笑了下，“這個藥童很是虛弱，買回去可能活不了幾日，即便活下來，也不會再有祛病的功效了，寄拍人不過想換點銀子買酒喝。”
此話一出，頓時很多人放下了正欲競價的手。
“一百兩。”一樓某處響起一道清朗的男聲。
江玉珠下意識的蹙眉看過去，底下人頭攢動，無法辨認出是誰發出的聲音。
但分明已是個不會有人競價的明局，但此人還是這樣憑空加價許多，可見勢在必得之心，想要做什麽一目了然。
江玉珠心中不由有些鄙夷，只覺得斷不能讓無辜的孩子再落入惡人之手。
“一百兩。”
少女聲線輕甜，引得不少人擡頭往雅間張望，試圖透過屏風窺見其容貌。
上首的司儀皺了下眉，以為她不知道競價必須更高才行，正欲提醒，卻聽那少女又緊跟著落下兩個字：“黃金。”
眾人嘩然，花一百兩黃金只為買一個將死的藥童，如此大手筆，就連籠中昏沈的男孩也於喧鬧中擡起眼皮看了下江玉珠所在的雅間。
梁杭也不例外。
少年身量極高，斜倚在樓堂中的砥柱上，低頭思索著什麽。
他常年習武，耳聰目明。方才他聽她與明德茂的對話，倒只像是個涉世未深的閨閣小姐，眼下，又毫不猶豫的擲百金。
是為了好玩，或者只是可憐，還是…有別的目的？
不管怎麽樣，一百兩黃金恐怕他掏空梁府也未必競拍得了。
司儀等了一會兒，不見有人競價，便宣布了得主。
眾人紛擾間散去，江玉珠沒再等小廝，自己下了樓到戲臺，正聽見明德茂在訓斥負責收寶的人。
“什麽東西都敢收？你不怕掉腦袋我怕！”
他一邊激動的說著，脖子都氣得通紅，一轉頭見到了江玉珠，頓時苦起個臉：“江小侄女，你說說這叫個什麽事啊，怪我怪我，對下面的人管理不善啊！鎏玉閣出了這樣的事兒要我怎麽對江大哥交代。”
明德茂說著，竟擠出滴淚來，還一邊要講以前和江家家主江炳榮同生共死的事兒。也不知特地演給江玉珠看的還是真情實感流露。
江玉珠耐著性子聽了會，才遞了個臺階：“明叔叔你也不要太自責了，阿爹都已經把鎏玉閣全部交給您了，您管好他們，對自己有交代就好。”
“玉珠不懂經商，但也知道這樣大的商鋪管轄起來極難。”
她絞盡腦汁的寬慰兩句，又急忙轉開話題，指指那男孩：“我看他可愛可憐的，想著外祖總念著想抱小孩，就要下來了。”
明德茂不著痕跡的打量江玉珠幾眼，又見她身後只跟著一個侍女，便道：“好，好，我派人送你。”
江玉珠莞爾一笑，推拒：“多謝明叔叔好意，只是阿爹掛心我，早請了鏢局護衛我左右，時候不早，玉珠就先走了。”
明德茂看著江玉珠牽著小藥童的背影，笑意不變：“好，記得幫我和大哥大嫂問聲好。”
等拜別了外祖父，離開的馬車行駛了好一段距離。
江玉珠才敢掀開車簾往外左右探探，待看清馬車周圍數十個人高馬大的鏢局護衛後，才長舒了一口氣。
阿箬見狀：“小姐，可是在擔心明家主派人追過來？已經行出江州地界，應該安全了吧。”
“這我確實不再擔心，只是，我總覺得，暗中有人在盯著我們。”江玉珠撫著心口，不安的問：“阿箬，你一直都沒有這種感覺麽？”
阿箬仔細想了想，搖頭。
“興許真是我多慮了。”江玉珠又看眼外面的護衛，稍寬下心來，又去給已經睡著的小男孩撚了撚毯子。
睡前江玉珠問他叫什麽，他怯怯的答：“安安。”
少女還想再問些什麽，好幫他找找親人，但見他實在害怕，又覺得還是循序漸進的好，就哄著他先睡著了。
前面的路顛簸，阿箬把安安接過來抱在懷裏，看他睡得沈，就問道：“小姐為何要將他帶回府上養？”先前江外祖本說將他留下看養著的。
江玉珠抿唇：“江州是明叔的地界，眼線太多。何況他看著太羸弱了，先帶回府中請老神醫看看。”
江州離京城不遠。
江玉珠一行人走得是官道，申時一刻便到了城門，守衛驗了身份便放行了，沒等馬車緩緩駛入城內，忽然呼嘯而來一陣風，微微吹開了車簾一角。
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