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37卑賤

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37卑賤

沈燭音連著幾日額帶紗布上課, 莫名感覺大家都在跟她保持距離。

好像她是個瓷器,尤恐磕了碰了,自己得負責。

她迷惑了三天, 確定自己的傷無大礙後再去借用廚房,得到了辛娘子被辭退的消息。

這才想起來,辛才這幾日都沒來上課。她還以為是他幹了壞事心虛,又或者忍受不了大家的嘲諷,所以逃避未來上課。

但她找同窗唐揚打探一番才知,辛才已被學院勸退。

唐揚聽她詢問時一臉驚訝, “你居然不知道嗎?你現在好大一個靠山, 平西王世子親自為你打抱不平,夫子求情都沒用。辛才他家孤兒寡母,哪是能和世子作對的。”

沈燭音聽得一臉懵。

樓諍為了她施壓書院逼走了辛娘子?

她一個婦人帶個不懂事的孩子, 沒了廚房這份工作日後只會更艱難。

沈燭音越想越急。

如果這整件事都是樓諍策劃的,那目標明顯在她。算起來,還是她連累了辛娘子。

另一邊謝濯臣在夫子處同樣詢問此事, 裴夫子直搖頭。

“此事世子態度堅決,又有理有據,我們也是無能為力。”裴夫子瞧了瞧他的神情, 心中有了思量,“此事燭音是受害者, 有些話我本不該說的。”

裴夫子嘆了口氣, “但……”

“學生明白。”謝濯臣略加思索, 便知夫子何意, “您讓管事的人叫回辛娘子吧, 燭音還有世子那邊,學生能處理。”

“當真?”

謝濯臣頷首。

沈燭音匆匆忙忙跑回舍房, 看見丁德守在門口便放慢腳步,理了理頭發和衣服後才露面。

“沈姑……公子。”丁德雖然不知世子為何看重她,但身為屬下,只是順著主子的心意來。

沈燭音心裏同樣好奇,這人是哪裏冒出來的,上輩子樓諍身邊可沒這人。

“世子在嗎?”

“在的。”丁德替她敲了敲門,“世子,沈公子來了。”

樓諍親自開門迎接,像是迫不及待見她,“阿音快進來。”

沈燭音心中的疑團越來越深,樓諍如此到底圖什麽?

“阿音今日怎麽主動來找我了。”

沈燭音心道他明知故問,“聽說世子為了我,讓書院勸退了辛才還有他母親。”

“只是讓他們離開書院還算是便宜了他們。”樓諍輕哼,為她不平,“欺負阿音的人,該千刀萬剮才是。”

沈燭音笑容勉強,“燭音能得世子如此對待,實在是受寵若驚。可是世子,他們孤兒寡母,也挺可憐的。我的傷也不重,要不就算了吧。”

“算了?”樓諍輕笑,覺得她言辭可笑,“阿音,像他們這種卑賤之人,若是不好好教訓一番,定會得寸進尺,分不清尊卑貴賤的。”

沈燭音一頓。

那年她將身世坦白相告,他是否也在心裏笑她卑賤呢?

“阿音。”他似有些委屈,“我們難得相處,你為何要把時間浪費在一些不重要的人身上。”

沈燭音未語。

樓諍拿起桌上的字,“你瞧,我剛剛寫的,你覺得如何?”

沈燭音知道他想聽什麽,“世子的字再好不過,是燭音見過,最蒼勁有力的。”

“哦?”樓諍饒有興致,“比之你兄長如何?”

沈燭音:“……”

他還是這麽喜歡跟人比。

沈燭音莞爾一笑,聲音低低的,“更好。”

樓諍笑容開懷,看得出很是滿意她的回答。

“世子,關於辛才……”

“阿音。”樓諍打斷她,“我知道你心善,可就這麽個賤民,死了都沒幾個人會在意。我是世子,浪費時間在他身上已經是他的榮幸了。何況一言既出,我為了你可是說了狠話,再反悔,難免讓人看輕。”

“你不會讓我為難的,對嗎?”

他目光灼灼,沈燭音心裏“咯噔”一下。

這是試探嗎?

上一世的沈燭音不會違背他的意願。

“當然。”沈燭音嫣然一笑,“燭音原本是要說,關於辛才的事,燭音對世子……感激不盡。”

“那阿音要如何謝我?”樓諍向她靠近,略帶責備,“不是說要給我吃你親手做的糕點嗎?在哪裏?”

沈燭音怔怔擡頭,緩緩摸出帕子,放置桌上打開,是三塊泛著清香的桂花糕。

“我要阿音餵我。”樓諍眉眼含笑,略顯輕佻。

沈燭音面露羞怯,卻還是捏起糕點,送到他嘴邊。

她想起做這糕點是如何地耗費時間,需要耐心地將五服丹融入其中。

有的事情一旦開始,便沒有回頭路。

——

沈燭音想著,去打聽一下辛家母子的住處,找個時間走一趟,再花錢幫辛娘子尋個輕松活計。

或許還可以找希玉幫幫忙。

她不知道,她還在想的時候,謝濯臣已經身處辛家門前,是一間逼仄巷子裏的破落小屋。

自辛才考進書院後,母子二人便長居書院,小屋未曾打理。

突然被趕出來,也只能回來安頓。

謝濯臣先見到了辛才,他在巷口擼著袖子搬木板。書生的手突然幹起體力活來很不適應,暴起的青筋彰顯脆弱。

“砰!”

辛才高估了自己,貪多抱了上十塊,一個踉蹌全部掉落,自己也摔了一跤。

聽到聲響的辛娘子著急地跑了出來,“你快放著,都說了娘來就是。”

她出門便看到了兒子身後靜立的人。

“沒事,我能行的。外面冷,你進去吧。”

“這位公子是?”

辛才回頭,見過謝濯臣明顯慌亂,連忙推著娘親進屋,“這是我同學,娘你先進去。”

辛娘子雖困惑,但很聽兒子的話。

“你該不會為了給沈燭音出氣,追到這裏來了吧。”辛才聲音不大,不想驚動娘親。

謝濯臣有些不解,“你既然心疼你娘,為何還會因她是個廚娘而卑怯。”

“這和你有什麽關系!你到底是來幹嘛的?”

辛才心慌,拉t著他走遠。

確定如何說話都不會被辛娘子聽到,謝濯臣甩開了他,“我來問你想不想回去。”

辛才楞住,“你……你什麽意思?”

謝濯臣神情淡漠,不緊不慢道:“給你一個改過自新的機會,但你得答應我兩件事。”

“可是……”辛才有些質疑,“是平西王世子下令趕走我們的,你能改變他的決定?”

謝濯臣始終如一地淡定,“我既然這麽說了,就能保證。”

辛才神色覆雜,遲疑過後垂下腦袋,握緊了拳頭。

出了書院的門他才知道,不讀書他就是個徹頭徹尾的廢物。

“哪兩件事。”

謝濯臣望向小巷深處,“第一,你得去跟沈燭音道歉,誠懇地道歉。第二,科考之後,不管你有沒有中榜,我們去哪裏,你就得帶著你母親,跟我們去哪裏。”

辛才滿面訝異,“第一條我明白,第二條是為什麽?”

“重要的不是你,是你母親。”謝濯臣背過身,“你覺得拿不出手的東西,自有人視之珍寶。”

辛才睜大了茫然的眼睛。

“辛才,你知道如果沈燭音身處你的位置,聽到別人笑話她的娘親只是卑賤廚娘,她會有什麽反應嗎?”

辛才的指甲嵌入掌心,說不出話來。

“即便突然,她也會知道錯在他人不在自己,更不在說出此事的人。即便弱小,她也會跟人理論,靠自己本事養大她的母親,絕不是他們口中那樣不堪的人。”

“她絕不會像你一樣,將委屈和怒火發洩到無辜之人身上。”

謝濯臣聲音沈穩,“辛才,既讀聖賢書,便不能不辨是非對錯。我看你並不是無可救藥,希望日後,你能別再犯蠢。”

“我……”辛才咽下一口唾沫,“我知道了。”

“所以你是答應了?”

辛才把嘴唇咬得發白,“是。”見他又往巷子裏的小屋而去,他焦急地跟上攔住他,“你還要幹嘛?”

“我還有事要交待辛娘子。”

“不行!”辛才擋得嚴嚴實實,“不行,我娘還不知道這件事,她以為我只是無意中得罪了平西王世子。”

謝濯臣盯著他,無形之中給他巨大的壓力。

辛才硬著頭皮擋路,根本不敢看他。

“讓開吧,我不會說。但今日我來之事,你和你娘也都不可以告訴沈燭音。”

辛才目光央求,“當真?”

“當真。”

等謝濯臣進屋時,辛娘子已經收拾完半間屋子。

她見到客人,有些緊張又討好地搬來椅子,“小才的同學是嗎?你坐你坐,實在不好意思,沒什麽好招待的。”

“伯母不用忙了,我是來替夫子傳話的。他替你們在世子面前說了情,明日你們就可以回書院了。”

“當真?”辛娘子很是驚喜,“我家小才真的能回去繼續上學?”

“是。”

辛娘子雙手合十,仰頭對著外面謝天謝地。

辛才在旁聽著娘親嘀咕,越聽越愧疚。

“伯母,你可知道沈燭音?”

辛娘子點點頭,“是那個常來借用廚房的小公子吧。”

謝濯臣行了一禮,辛娘子不曾被如此對待,嚇得不知所措。

“這……這是做什麽?”

“晚輩是燭音兄長,有一事相求於伯母。”

辛娘子連忙扶起他,“我若能幫上一定會幫,孩子你何必行此大禮。”

辛才在旁呆楞。

這世上有人嘲諷他的母親是廚娘,卻也有人以禮相待。

謝濯臣躬身作揖,“若伯母在舍弟左右,還請您能夠耐心陪伴他、照顧他、關心他。就像一個……母親那樣。”

……

沈燭音幾乎一整天沒見到謝濯臣,直到夜幕降臨,才看見他月光倒映下的影子,慢慢越過草叢。

她坐在門檻上,等著他走近。

“怎麽在這坐著?”

沈燭音捧著臉,仰著頭,“你去哪了?”

“我還能在哪,自然是在裴夫子那。”

沈燭音瞇著眼,“騙人,我去過夫子院了,你根本不在。”

“有本典籍缺頁,臨時去了趟書閣,你去得不巧還能怪我了?”謝濯臣伸手拉她後衣領往裏帶,“進來,在這像什麽樣子。”

“你去找我做什麽?”

沈燭音沒想太多,被他輕易轉移了話題。

“你這麽晚才回來,藥都涼了。”

“無妨。”謝濯臣忍著苦和涼,將其一口喝下,見她沒有平日的滿意神情,又問道:“不高興?”

沈燭音趴在桌上,“你知道辛娘子被書院趕走了嗎?”

謝濯臣忽然慶幸,“知道,但你若是為這件事傷心,但也不必。平西王世子雖然身份尊貴,書院重視,但也不能只手遮天。夫子他們說過情了,明日就能回來。”

“真的?”

“嗯。”謝濯臣鋪開紙張,準備研墨,神色平淡,仿佛在說一件再普通不過的事情。

他忽而一頓,“不過這個世子倒是挺維護你的。”

沈燭音一激靈,解釋不通,決心裝傻。

“我也覺得,他為什麽要如此?”

謝濯臣若有所思,心中猜測頗多。

“日後沒事,離他遠些。”

“好。”

她一口答應,反讓謝濯臣訝異,“怎麽不問我為什麽?”

因為她心虛。

沈燭音面上乖巧,“因為你又不會害我,我當然聽你的。”

謝濯臣:“……”

一天一個樣是吧。

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