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太陽落山

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太陽落山

松羲是三朝元老,德高望重,先帝曾特賜“玉潔松貞”四個字。

松宅所在長街,與東街相鄰,平日人來人往倒也不少。

只是當程筠的馬車停在松宅大門前的那一刻,原先還在走的行人都紛紛躲到了街道兩旁的屋檐下,生怕惹禍上身。

程筠站在松宅大門口,仰頭望著那道金色牌匾,面沈如水。

看門人只敢探出頭一下,就害怕地縮回身子,向裏稟報去了。

松府平時側門開始供人進出,大門是關著的。

程筠瞥了一眼,面無表情吩咐:“把門給我打開。”

他帶來的錦衣衛迅速上前——只聽一聲巨響,行人無不渾身一顫,驚恐地看見松宅陳舊的大門被暴力踹開了,門框變形,搖搖欲墜。

直到那道高大的玄色背影大步踏入大門,街上始有孩童低聲啼哭。

下午天氣晴好,風也停了,松閣老讓小廝把書都搬出來,在院裏曬書。

聽得下人跌跌撞撞跑來稟報時,他只是微微擡了擡頭:“不歡迎。”

下人臉都嚇白了:“老爺,他已經進來了!”

話音剛落,程筠已大步流星闖入後院,院內的兩個小廝剛要上前,被他擡起一腳踹飛了出去,倒在書架上,書籍撒了一地,吃痛不已。

松羲望向他,見他一襲玄色鶴氅站在那兒,眼底湧著巖漿,周遭卻散發著冷冽的寒意,似乎連陽光也避開了他。

老人挺直身子,對小廝道:“都出去。”

小廝們遲疑。

“去,外面守著,別讓夫人她們過來。”

話中意味分明,小廝們這才連滾帶爬地走了。

程筠微微斂眸,掃過滿院的書。

“首輔來我這兒做什麽?老夫已不在廟堂,應該沒什麽地方得罪首輔吧。”松羲說著,又繼續從書箱中取書出來攤在長桌上。

程筠捏著骨節分明的手,緩步踱至松羲面前:“上午去過東宮?”

松羲手上動作一頓,又若無其事起身答道。

“老夫雖已致仕,仍是太子的老師,去東宮難道還要向首輔大人稟報一聲?”

程筠猛地一拳揮出,狠狠砸在松羲面門上,松羲身子不穩,一連退了七八步,跌坐在地,滿臉的血。

不待他出聲,程筠又欺身近前,用力扯住他的衣領,壓抑著怒氣:“今日太子去郊廟前分明拿上了那半枚虎符,到了那兒又換成了玉佩,我查過了,太子臨行前獨獨見了你,告訴我,你到底跟太子說了什麽?!”

血順著松羲花白的胡子流淌下來,他對上程筠的目光卻沒有半分屈服,反而笑道:“太子殿下品行端方,何須老夫說什麽?”

程筠深深看了他一眼,松開了他。

“可笑,真是可笑!”

他冷聲:“你們這群文臣,自詡朝廷脊梁,卻雙目昏昏,什麽也看不清。朝廷到了如今這個地步,朝綱不正,禮崩樂壞,民不聊生,天災人禍,難道你們還指望楊晟突然變成一個好皇帝?”

他忽然直呼君王名諱,松羲悚然一驚。

程筠目光冷厲:“你以為我不知承陽侯兩個月前就與秦府通過書信?你以為我不知承陽侯將號令精兵的虎符交給了太子?你以為我不知承陽侯府的精銳兩日前就藏進了城內?”

松羲扶著書桌勉強站直,蒼老的目光透著恨意。

“程筠,你果然都知道,看來老夫想的沒錯,果然是你在皇上面前告的密,你明明知道卻按兵不動,難道不是想將太子殿下和承陽侯府謀反的罪名一並坐實,好讓皇上收回承陽侯府的軍權交給你?!”

他逼近一步,目光炯炯,喝道:“程筠!你已位極人臣,還要貪心,不但妄圖置儲君於死地,還想染指軍權,其心可誅,天地不容!我知道我這條命已經落在你手裏逃不掉了,今日就在此問你一句,你到底想幹什麽?是想扶持一個傀儡太子,還是……”

他深吸一口:“大逆不道,想做皇帝?!”

程筠眸中情緒翻湧,嗓音低沈:“若我是為了扶持太子上位呢?”

松羲一怔,隨即黑臉喝道:“爾亂臣賊子還敢在這裏信口雌黃!”

程筠冷笑幾聲:“是,我是亂臣賊子,你松羲倒是忠臣良將,我程筠二十五歲就成了百官之首,你們又是什麽?屍位素餐的廢物嗎?”

松羲閉著眼,流下兩行清淚與血混在一起。

“諂言惑主之徒。”

“若是明君,豈能被惑?”

松羲覆睜眼看他。

程筠神情冷漠,眸底晦暗難明。

“今日承陽侯府精兵埋伏在郊廟四周,只要太子舉起虎符,即能一呼百應,殺至宮中,逼楊晟退位讓賢。昨夜我進宮,的確告訴了楊晟太子與承陽侯府勾結一事,那是為了逼他下定決心,皇上給我暗旨讓我在緊要關頭誅殺太子……”

說到此處,松羲瞪圓了眼。

“……我給錦衣衛的指令卻是,保護太子。”程筠緩緩擡眸,眼中情緒翻湧,似風暴聚集,“若太子令兵殺我,我絕不逃,以我人頭祭旗,助北朝百姓迎來新君。”

松羲震驚地說不出話來,不禁後退半步,抹了抹臉上的血,盯著面前這個年輕人看。

“……你說什麽?你怎麽可能是如此想的?”

程筠只是望著他,目光堅定。

松羲不知為何,竟從他此時的雙眼中窺探不到一點私欲,他為自己的發現震驚更甚。

不禁疾呼:“……若太子來日登基,又與今日有何不同?名正言順之下,還不用背上弒君弒父的罵名,千百年都要被人戳脊梁骨!”

“愚蠢!”程筠毫不留情地喝道,“名正言順繼位意味著要繼承舊朝一切,現狀又能有何改變?北朝要的只是一位仁君嗎?要的是徹底推翻舊制,清洗官場,讓北朝改天換地的君主!若太子正常繼位,朝廷不變,律法不變,宗親不變,百官不變,不過是清流的一次勝利罷了,心懷鬼胎,黨派林立,一切又回到了原點。”

程筠眸中冰冷:“你以為推翻我程筠一人就能拯救北朝嗎?松大人,睜眼看看吧,北朝處處餓殍遍野,是我一人造成x的,還是制度,是弊政?”

松羲瞳孔震顫著,一個字也說不出來。

程筠仰頭望著碧藍晴朗的天空,目光疲憊不已。

“誰不想做賢臣?但自古以來,有明君才有賢臣。”

“你——”松羲胸口發悶,不知該說什麽,一時竟佛瞬間蒼老了更多。

程筠垂眸望著松羲,眼底覆了一層揮之不去的悲愴。

“原本太子今日有機會成就大業的,因你的阻攔,北朝從今日開始,才是真正走到了末路。”

說完,程筠毫不猶豫地轉身走了,再沒回頭。

松羲仿佛失去了所有氣力,癱坐在地上,呆呆地望著他離去的背影,等徹底消失在視線中時。

這位年逾古稀的老人不禁悲聲大哭:“蒼天!到底何為奸,何為忠啊……我一生為國,難道錯了嗎?”

*

程筠的步子微頓,望向站在院門前的蘇弦錦。

“什麽時候來的?”他低聲問,整個人疲憊不堪,疲倦從骨子裏透出來的。

“我一直在這。”蘇弦錦說。

她全聽見了。

原來如此,原來如此。

原來松羲已經知道了程筠真正的目的,他不是因程筠而不堪受辱才自縊,他是為他自己的昏聵良心不安,所以贖罪。

程筠神情平靜,走到她身邊時,脫了鶴氅裹在她身上。

“外面太冷了,叫你不要下馬車的。”

蘇弦錦眼眶紅紅,心疼地望著他。

“你也冷的。”

他只是輕輕搖頭:“走吧。”

蘇弦錦凝望著他孤寂的背影,只覺難過,卻又不知該說些什麽。對程筠來說,此時一定痛苦極了。

蘇弦錦仰頭望著天色,已是日頭斜照,很快就要太陽落山了。

楊望璟的生命在倒計時。

一個在小說裏微不足道的,只是為了催化秦時仇恨值的NPC,甚至大部分讀者都不記得的背景角色,即將結束他悲哀的一生。

而他的死又成了程筠一生的至暗時刻。

她加快腳步,跟上程筠。

馬車不緊不慢地行駛在北朝冬日的暮色裏,屋頂的積雪也染成了昏黃。

程筠閉著眼,疲倦地靠在馬車的榻上,臉色蒼白。

蘇弦錦脫去鶴氅,輕輕蓋在他身上。

程筠忽然握住了她的手腕,睜開布滿紅血絲的眼。

“你說過,我會成功的。”

蘇弦錦在他旁邊蹲下來,握住他的手,溫聲道:“會的。”

“但不是現在,對嗎?”

“嗯。”

程筠再次疲倦地闔上眼,安靜了許久,才輕聲問:“是他嗎?”

彼時馬車已到程府,夕陽西下,暮色已至。

景林匆匆而來,在馬車外低聲道:“……大人,東宮傳來消息,太子薨了。”

程筠握住她手腕的手驟然捏緊了——

隨後又松開,緩緩坐起,靠在馬車壁上。

蘇弦錦見他雙目通紅,沈默地坐著,不下車,也沒應聲。

不由瞬間紅了眼:“程筠……”

“今晚能……多留一會兒嗎?”程筠忽擡眸望著她,輕聲問。

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