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入獄

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入獄

霍元嘉被帶走, 霍老太太的出殯卻還得繼續。

少了長子嫡孫,霍元霖只能暫時頂上去,原本就冷清的喪事又簡約了許多, 出殯路上甚至還遇上了好幾家發喪的隊伍。

霍元霖心底惦記著大哥的狀況,一路都緊擰著眉頭。

不只他如此, 就連標榜自己是孝子的霍老爺這會兒也不嚷嚷了, 沈著臉直到喪禮結束。

辦完喪禮, 霍家便顯得更加冷清。

劉氏嘆氣道:“若不是兵荒馬亂, 按理來說該扶靈回鄉安葬才更好。”

可現在京城地動的餘韻未消, 二皇子又鬧出謀反的大事兒, 如今京城連出入都嚴格的很, 更別提扶靈回鄉了。

許蕓芳安慰道:“不如等周年祭的時候再好好辦,左右不能讓祖母委屈。”

“也只能這樣了。”劉氏捏了捏眉心, “也不知道嘉兒怎麽樣了,你說家裏頭是不是犯了什麽忌諱, 這事情一樁連著一樁,就沒個消停的時候。”

霍元嘉只說去去就回,一開始家裏還能坐得住。

可哪知道他這一去,連著幾日都沒能回來。

霍元霖帶著人上大理寺打聽, 裏頭態度尚可, 只說還在審查, 無可奉告。

霍家一下子又緊張起來,老太太過世固然讓人傷心, 可霍元嘉要是出了什麽事情, 那整個霍家都會倒下。

一連串的打擊之下, 劉氏也病倒了,許蕓芳一邊照顧婆婆, 一邊照顧孩子,娘家那邊也辦了幾場喪事,整個人熬得不成樣子。

偏偏霍老爺還不省心,也不提清修了,天天都在屋裏頭長籲短嘆。

“二弟,今日可有消息?”

這日霍元霖剛從外頭回來,迎面便遇上了許蕓芳。

霍元霖搖了搖頭:“大理寺守衛森嚴,一點消息都不露。”

他頓了頓,開口安慰道:“暫時沒消息就是好消息,大哥去北疆是聖人首肯的,與二皇子牽連不大。”

許蕓芳猶豫再三,還是說:“許家那頭遞過來的消息,說聖人的身體不大好,自打地動後就一直沒有痊愈,此次發了狠要徹查。”

霍元霖擰了擰眉頭,他心知許家向來是墻頭草,錦上添花容易,雪中送炭艱難,雖然那是大嫂的娘家,可他從未上門求助過。

“大嫂放心,明日我再去大理寺外等著。”霍元霖只能這麽說。

許蕓芳抿了抿嘴角,忽然問:“二弟,你是小世子的伴讀,莫逆之交,不如去求求他。”

霍元霖嘆了口氣:“祿親王參與了謀反,此時正處於風口浪尖。”

許蕓芳一聽便明白了:“我,我不知道。”

“祿親王真的參與了謀反案嗎,可都過了這麽久都沒聽說祿親王府被處置,如今掌管京郊大營的不正是小世子?”

霍元霖只得跟她解釋:“大哥親眼所見,世子救災後退居京郊,想必也是為了避險。”

正因為如此,霍元霖才更不能在這當頭找過去,給梁慎添亂。

“明日我去拜見陶大人,他是禦前禁軍統領,也許會有消息。”

聽了這話,許蕓芳才放心不少:“二弟快些休息吧,這幾日辛苦你了。”

她心底明白,這個家如今只能靠還未長大的二弟,至於霍老爺,那是萬萬靠不住的。

許蕓芳嘆了口氣,又想起父親的話,霍元嘉什麽都好,才華橫溢,備受聖人青眼,可就是家世背景太淡薄了一些,遇到一些風浪就容易折戟。

她也曾求過父親,可父親只說許家這次損傷極大,自身難保。

霍元霖並不知道大嫂的擔憂,即使知道也沒辦法安慰,許家的態度早就擺在那裏,倒不如霍元嘉的同窗同僚,至少還願意透露一二消息,伸出援手。

第二天一大早,霍元霖果然又出門走動。

一直到夜幕時分,他才見到了臉色匆匆的陶明耀。

“進來說話。”

陶明耀沒有多言,直接拉住他進了門,讓侍衛在門口看守著。

“陶大人,聖人可是要徹查二皇子謀反案,大哥會不會被牽連。”

陶明耀看了他一眼,嘆氣道:“這次不只是霍大人,朝中不少文武大臣都牽連其中。”

“怎麽會?”

霍元霖驚訝道:“聖人只把二皇子圈禁,難道是要大開殺戒?”

“祿親王在宮中自裁了。”陶明耀落下一個炸彈。

霍元霖心底一驚,連聲問道:“什麽?祿親王死了?”

“人沒死,被救了回來。”

陶明耀眼神發沈:“聖人擼掉了他王爺的名頭,圈禁在宮中不發,祿親王趁機自裁後,聖人又心軟了。”

“我看聖人的意思,是要找出慫恿鼓動二皇子造反之人,將罪責推到謀臣身上。”

霍元霖想通了其中關鍵:“難道連謀反這樣的大罪,聖人也想輕輕放過。”

陶明耀嗤笑道:“聖人膝下只有二子。”

從陶家離開,霍元霖神色沈凝,意識到大哥有沒有罪不重要,重要的是皇帝會把誰推出來給二皇子和祿親王做掩飾。

“少爺,先回府嗎?”慎行低聲問道。

霍元霖卻一頓,搖了搖頭:“不,去求見太子。”

慎行嚇了一跳:“少爺?”

“聖人想保住二皇子,可太子卻肯定不想再要這弟弟。”

“太子會見少爺嗎?”

霍元霖只說:“不試試怎麽知道。”

他也不想逮著一只羊薅羊毛,可現在除了太子,他實在是想不到別的辦法。

太子如今身在宮中伺疾,霍元霖連著等三日都不見他出來,下面的人更是不敢進宮稟告。

霍元霖急得嘴角冒泡,時間越久,霍元嘉在大理寺越是危險。

幸好,第三日夜晚,霍元霖終於等到了姍姍來遲的太子。

太子一進門便打量著他:“你又來找孤作甚?”

霍元霖連忙跪下:“還請殿下再救大哥一命。”

太子臉上也帶著疲倦,坐下來捏了捏眉心才說:“老二膽大包天,父皇遷怒他身邊人也是正常。

“可是殿下,別人不知道,您心底是知道大哥絕無支持二皇子之心。”霍元霖喊道。

太子淡淡道:“你早些回去吧,如今被處置的是李家,霍元嘉不過是被遷怒,不至於被殺頭。”

這話的意思,就是不打算出手了。

霍元霖一咬牙:“殿下,二皇子此次若能脫罪,將來這樣的事情還會有第二次,第三次。”

太子臉色一沈。

“他已被貶為庶人,還能掀起什麽風浪來?”

霍元霖卻反問:“殿下心底真的這麽想嗎,是皇子還是庶人,不過是聖人一句話的事情,再者,還有祿親王幫他。”

“祿親王?”太子冷笑道,“如今他自身難保,哪能管得了老二。”

霍元霖擡頭道:“這次讓皇上改變心思的,不就是祿親王?”

“也不知道二皇子究竟捏住了祿親王什麽把柄,讓他不惜性命也要相幫。”

太子瞇起眼睛來,祿親王雖然在宮變之前就投誠了,可他如今的做法更是坐實了一件事,老二手中有他了不得的把柄。

“殿下,打蛇不死反受其害,何不乘勝追擊?”

霍元霖暗示道:“北疆之亂,或有內情,二皇子與祿親王難辭其咎,如今他們兩人還犯下謀逆大罪,不過是看聖人心軟,茍且偷生。”

“今日他們能憑著聖人心軟偷生,他日會不會又靠著聖人心軟再回朝堂?”

太子心底焦灼起來,皇帝的身體越差,對他的要求就越高,以前是處處誇讚的慈父,如今卻是橫挑鼻子豎挑眼的嚴父。

太子顯然不習慣這個轉變,私心裏懷疑皇帝不滿意他這個太子,想要換人。

這次幸好老二犯下大錯,原以為終於能夠高枕無憂,誰想到。

太子沈聲道:“即使如此,孤又能有什麽辦法?”

霍元霖暗示道:“殿下,既然祿親王如此顧忌這個把柄,不如直接捅出去,到時候兩人結盟立即破裂,沒有了祿親王,二皇子再也沒有威脅。”

“你大哥探明這把柄是什麽了?”太子連聲追問。

霍元霖卻說:“大哥尚未探明,不過有一個人肯定知道。”

“此人便是二皇子本人。”

太子冷笑:“笑話,那是他保命的把柄,怎麽可能告訴孤。”

“所以只能使詐。”霍元霖低聲道。

太子靜靜的看著他,之前只覺得這孩子聰明異常,這會兒卻覺得他實在奸詐,但如果能一次解決掉兩個心腹大患,確實是值得一用。

看到太子心動,霍元霖微微嘆了口氣,知道這事兒成了。

他最後說道:“這件事大哥是最佳人選。”

太子冷笑一聲,應允了。

霍元嘉再一次見到天日的時候,心底一陣陣發沈。

明眼人都知道皇帝這一次是在遷怒,被殺的勳貴妻眷得不到正義,做錯事的二皇子不別懲罰,反倒是牽連到無辜之人。

“大哥!”霍元霖一直到大理寺外候著。

霍元嘉收斂起自己的心思:“你與太子說了什麽?”

以他對太子的了解,這位仁慈是真仁慈,軟弱也是真軟弱,每次出事後都是置之不理,連王家人都是如此,更別提對身邊其他人了。

某種程度而言,皇家這三個父子的涼薄是極為相似的。

霍元霖拉著他進了馬車,才把太子的決定說了一遍。

霍元嘉臉色更沈。

霍元嘉無奈道:“反正二皇子是註定要沈的船,太子才是板上釘釘的未來皇帝,咱們這樣做也沒錯,再說了,祿親王本身就不幹凈。”

只是這麽做有些對不住梁慎,希望所謂的把柄是私德,不要牽連到他。

也是看皇帝處置了祿親王,卻依舊讓梁慎領兵,霍元霖才會這麽做。

霍元嘉嘆了口氣:“這法子太兇險了。”

“兇險就兇險,等這件事了結,大哥你就借口守孝回鄉,避開這些亂七八糟的事情,等太子登基了再回來也不遲。”

霍元嘉無奈,只輕摟住弟弟:“回去後好好休息,其餘的事情交給大哥吧。”

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