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將軍

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將軍

臨近京城, 軍中士氣高昂,霍元霖幾人卻輕松不起來。

誰都不知道皇帝會如何處置鐘葳,只能安慰自己她身份特殊, 又有功勞和鎮北軍的擁戴,至少不會被重罰。

霍元霖不止擔心鐘葳, 還擔心梁慎。

越是靠近京城, 他頭痛發作的概率就越高, 連帶著睡眠質量下降, 睡得不好, 胃口就變差, 整個人的狀態很不對勁。

霍元霖心底擔心, 勸了又勸,可梁慎面上答應的好好的, 該怎麽樣還是怎麽樣。

等抵達京郊修整,大軍等候聖人傳召的時候, 梁慎眼底下一片青黑。

霍元霖幫他按了一會兒,梁慎就拉住他:“別忙了,坐下來跟我說說話。”

霍元霖順勢坐下來。

梁慎遠眺京城,忽然說:“一回到這個地方便覺得渾身不自在。”

霍元霖看了他一眼, 便說:“世子不想留在京城, 那不如向聖人請求外放?”

誰知梁慎淡淡道:“聖人不會同意的, 誰讓我是宗室子。”

“沒試過怎麽知道他不會同意?”霍元霖堅持道。

他真心覺得梁慎在外頭的狀態,遠比留在京城時好多了, 至少他那時候能吃能睡, 生龍活虎。

一回到京城, 梁慎的情緒便不穩定,似乎任何一件小事便會觸怒他。

只看這段時間吳峰都不敢冒頭, 任何事情都先告訴霍元霖,讓他來轉告,便能窺見一斑。

梁慎輕笑一聲,拍了拍小孩兒肩膀:“霍小公子,本世子發現你這孩子倔強的很,不到黃河心不死,不撞南墻不回頭。”

“有些事情,不用嘗試也知道結果,何必白費力氣。”梁慎嗤笑道。

霍元霖卻堅持道:“都沒試過怎麽知道不可能,再說了,就算不可能,我們也要靠自己把不可能變成可能。”

他甚至還說:“世子,為了美好的未來,努力總是沒有錯的。”

梁慎挑眉看他:“所以說你是小屁孩。”

“霖兒,快點長大吧,到時候你就知道大人的世界是很殘忍的。”

霍元霖滿臉囧囧,暗道到底誰比誰大。

他正要多說什麽,卻見梁慎忽然指向一個方向:“看見了嗎,那就是大梁皇宮所在。”

霍元霖站起身努力看了看:“看不到,太遠了。”

“看不到也好。”梁慎笑了一聲,居然就此打住不說話了。

霍元霖被他逗得抓耳撓腮的,很想追著問,又知道這位小王爺的脾性,只能硬生生忍住。

大軍紮營不久,便得到了宮中傳來的消息。

聖人下令,讓太子出城迎接班師回朝的大軍,並且會在大朝會上犒賞三軍。

太子前來迎接的消息傳來,如同一顆石子,洞穿了湖面泛起漣漪。

梁慎眉頭都沒動一下,淡淡道:“看來咱們這位太子依舊穩如泰山。”

霍元霖心底也這麽想,太子原本是主和派,現在大軍打贏了讓他出面迎接,可見皇帝是要給他機會收攬人心的。

這對他們而言是好事,畢竟這次行軍途中,幾個人已經把二皇子得罪很了。

霍元嘉如今都到不了二皇子跟前,徹徹底底的被排擠。

只有二皇子聽見這消息發了大火,在營帳中痛罵皇帝偏心。

“自小父皇便偏寵太子,只因為他早出生幾個月,便處處都要壓我一頭,可恨父皇看不穿皇後母子倆的真面目,處處都讓我忍讓。”

最讓二皇子心生恨意的是:“明明吃苦受累出門打仗的是我,現在打贏了,就讓太子來摘桃子,天底下哪有這麽好的事情。”

李平低垂著頭,也意識到皇帝這般行為是對太子的看重。

他只能安慰:“殿下,您才是大軍統帥,到時候定能壓下太子風采。”

二皇子咬牙,右腿又開始隱隱作痛,心底將鐘葳又罵了一遍。

他想起祿親王的承諾才稍稍安心,吐出一口氣:“你說的對,太子來了又能如何,他那溫吞窩囊的性子成不了大器,軍中誰會服他。”

二皇子只顧著罵太子,卻不看看自己跟他半斤八兩。

“你去給本皇子挑一匹最高最大的駿馬,明日便要讓京城百姓們都看到我的威風八面。”

李平下意識的看向二皇子的右腿,卻也不敢阻攔,只是吩咐下去找一匹看起來高大,卻又最為溫順的駿馬。

第二天一早,城門大開,太子似模似樣的出來迎接。

只是兄弟倆對視一眼,相看兩厭,太子還能裝裝樣子,二皇子連行禮都十分應付。

太子的目光落到他右腿上,還開口關心:“二弟,你的腿沒事兒吧,父皇知道你受傷了,特意叮囑若是身體不適,坐車入城便是。”

說著還指了指身後帶來的豪華馬車。

“父皇如此體恤,二弟可別辜負了他的一片好意。”

二皇子氣得咬牙切齒:“不必,我的傷早就好了。”

“倒是太子你一直待在京城,身體嬌貴又不擅長騎射,騎馬太過為難你,索性坐車回去吧,也不算浪費了這輛馬車。”

太子笑容一僵,他擡頭看向那千軍萬馬,心底還是有些波動。

但很快,太子便又是溫文儒雅的太子:“二弟客氣了,這是專程為你準備的,孤怎能擅自霸占。”

兄弟兩個來回交鋒了幾句,梁慎卻等不及了:“走不走?”

二皇子立刻道:“太子,還是盡快進城吧,否則誤了吉時父皇怪罪可不好。”

雖是班師回朝,實際上大隊伍留在京郊軍營中,跟隨二皇子等人進城的,只有特意挑選出來的一批低級將領。

托梁慎的福,霍元嘉也在其中,他跟鐘葳緊緊跟在梁慎馬後,看到了百姓夾道歡迎的場景。

歡呼聲中,霍元霖下意識的想揮一揮手,幸好理智阻止了他。

但他還是有些壓不住興奮,低聲道:“鐘姐姐,能見到這樣的場面,咱們這番辛苦也算值了。”

鐘葳勾起嘴角,往兩邊的百姓看去。

在她年幼時候,母親還在的那時,曾有一次也曾在人群之中,那時母親拉著她看父親班師回朝,也曾是這般光耀。

時過境遷,她何曾想過自己也能有這一日。

驀的,她察覺霍元霖整個人都挺拔起來,高高揚起下巴,擺出一副正經的姿態。

只是他眉梢眼角的笑容藏都藏不住,順著他的視線看去不難發現幾個熟面孔。

鐘葳啞然失笑,果然還是個孩子,見到家人就這般開心。

到了宮門口,二皇子等人自然是要進宮面聖的,霍元霖沒有品級,這會兒打個轉就能要回家。

他並不遺憾,反倒是興高采烈的要走。

霍元嘉只叮囑:“讓祖母和母親安心,我隨後就回。”

倒是梁慎看了他一眼,似笑非笑道:“回去好好待著,別到處亂跑。”

霍元霖下意識的看向小王爺,偏偏梁慎已經轉身準備進宮了。

再看他大哥,這會兒也轉過頭去不看他。

“二少爺,家裏的馬車早就候著了,咱快些回去吧。”慎行開口道。

霍元霖上了車還在琢磨:“世子方才那表情有些古怪,像是要搞大事兒。”

慎行奇怪道:“世子不一直是這樣的表情嗎?”

“你不懂。”

霍元霖苦思冥想,也想不到梁慎會在朝上做出什麽事情來。

不只是霍元霖想不到,滿朝文武連帶著祿親王也想不到,梁慎就是個不按常理出牌的。

為了面子,二皇子強忍著傷腿上了馬,一路顛簸差點沒忍住呲牙咧嘴。

皇宮內自然無法騎馬,他下馬的時候差點直接摔了個狗吃屎。

眼看不但沒出風頭,反倒是被太子看了笑話,二皇子心中惱怒可想而知。

幸好很快二皇子便見到了站在朝上的祿親王,兩人交換了一個眼神,得到祿親王準信的二皇子這才安了心。

“兒臣參見父皇,幸不辱命,得勝歸來。”

幾個月不見,皇帝衰老許多,臉上依舊帶著慈祥的笑容。

他親自從龍椅上走下來,彎腰攙扶起二皇子:“皇兒辛苦了,此次打敗胡人,揚我國威,可喜可賀。”

甚至還和顏悅色的問:“這一路吃了不少苦頭吧,看著瘦了,黑了,不過也壯實了許多。”

二皇子難得被這般溫柔誇讚,頓時昂起下巴:“只要能為父皇效力,為大梁出征兒臣不覺得辛苦。”

“父皇,兒臣要獻上胡人戰俘。”

二皇子沒有看到,自己說這些話的時候朝上的人臉色多有覆雜。

但凡消息靈通的大多知道二皇子辦的好事兒,這會兒信誓旦旦的模樣,不知道的還以為他才是戰功赫赫的那個。

朝臣的目光落到梁慎和鐘葳兩人身上,若有所思。

皇帝哈哈一笑:“不急,大梁好男兒得勝歸來,朕心甚悅,應論功行賞。”

二皇子渾身一震,下意識的看向梁慎。

他生怕梁慎天生反骨,這時候不聽祿親王控制。

幸好,在他的眼神下,梁慎出列:“聖人,既如此,便由我來稟告戰功。”

皇帝目光落到他身上,笑著說道:“慎兒也辛苦了,原想著你年紀小,向來胡鬧,沒料到這次倒是有模有樣的,看來男兒還得放出去歷練歷練才好。”

“至於戰功,羅將軍雖遠在邊疆,不過也呈上了奏折,怎麽,其中可有出入?”

二皇子緊張的握住拳頭。

梁慎看向祿親王。

後者緊擰眉頭,眼神淡漠的看著他,似乎在警告他不要胡來。

梁慎哈哈一笑:“確實有出入。”

“羅將軍如今是鎮北軍統帥,有些功勞不好細說,不如就由我來稟告陛下。”

百官中,霍元嘉微微垂眸,吐出一口氣。

下一刻,文武百官便聽見梁慎施施然開口:“此次戰場危險無比,一度陷入絕境,幸好有一人力挽狂瀾才換來大捷。”

“此人出身名門,繼承祖志,文武雙全,乃是天生的將才,深得將士們喜歡。”

二皇子挺起胸膛來,暗道梁慎不發瘋的時候還挺會說話,

梁慎又道:“臣以為,此人乃是上天賜予大梁的武曲星,將會為大梁守住疆土,當重賞厚賞,以彰顯聖人之恩。”

皇帝哦了一聲,開口問道:“慎兒如此誇讚,不知此人是誰?”

二皇子差點沒笑出聲來。

誰知下一秒,他的笑容變成了扭曲。

“此人便是先忠勇侯之女鐘葳,將門虎女,令人欽佩,是統帥鎮北軍的最佳人選。”

聲音擲地有聲,朝堂上卻一陣安靜,無數道目光落到鐘葳身上。

鐘葳女扮男裝從軍的事情早已傳開,可眾人都以為等她回來依舊要重回貴眷身份,誰知梁慎竟如此誇她。

二皇子顫抖著指著梁慎:“你,你是不是瘋了。”

“慎兒,不可胡鬧。”祿親王臉上也閃過一絲驚訝,隨後便惱怒呵斥。

他目光在兩人身上游移不定,心底又氣又嘆,想過梁慎會不聽話,但沒想到他居然會推出鐘葳來。

梁慎朗聲道:“陛下,鐘葳戰功赫赫,軍中人人知曉,還請陛下定奪。”

皇帝瞇起眼睛,忽然笑了一聲看向鐘葳:“鐘葳,你以為呢?”

鐘葳利落的跪下請罪:“鐘葳有違軍令,請陛下責罰。”

話音未落,朝堂上便響起了其他的聲音。

“鐘葳畢竟是女人,此次女扮男裝還能說為父報仇,往後怎麽能長留軍中。”

“雖是忠勇侯後人,但畢竟是女兒,女人總歸是要嫁人的,混在男人堆裏像是什麽樣子。”

“如今胡人敗退,聖人網開一面不追究她違反軍紀,已經是網開一面。”

“不如給她賜婚,對於女子而言有什麽比嫁得好夫婿更體面。”

一道道聲音落到鐘葳身上,她恍若不聞,只等著皇帝的決定。

皇帝的目光掃羅了一圈,最後落到太子身上:“太子以為呢?”

太子心頭一跳,想到了前些時候皇後的一番叮囑,娶了鐘葳便能得到她身後的鎮北軍,是一舉多得的好辦法。

可他看了眼背脊挺直的鐘葳,輕咳一聲:“兒臣以為,鐘葳為父報仇女扮男裝也情有可原,而且又立下戰功,功過相抵。”

“不過她畢竟是女子,留在軍中也是不妥,不如問問鐘姑娘自己的心思,將來何去何從。”

皇帝點了點頭,心底卻又嘆了口氣。

他這個兒子太過迂腐,又心慈手軟,對於皇帝而言實在不是一件好事兒。

皇帝看向鐘葳:“鐘葳,你自己怎麽想?”

“如今你正直花嫁年紀,若脫下軍裝,朕會為你擇一如意郎君,可若是繼續留在軍中,恐怕會蹉跎一生。”

一聽這話,滿朝文武都是驚訝萬分:“陛下,鐘葳是女人,既然如今真相大白,怎麽能繼續留在軍中。”

“是啊,此事有悖綱常倫理,萬萬不可啊。”

梁慎冷笑道:“有什麽不可,胡人打過來的時候你們一個個躲起來當縮頭烏龜,比你們口中的女人可差遠了,倒不如切了□□二兩肉。”

“你,世子,你怎可如此粗俗無理。”

梁慎可不把這些跳腳的官員放在眼裏:“就憑我們上戰場殺敵的時候,你們還在軟玉溫香,呸,我就瞧不起你們。”

“一群窩囊廢,誰不服氣只管上來比試比試。”

梁慎憑著一己之力,拉走了大部分仇恨,以至於風暴中心的鐘葳都顯得不那麽起眼了。

朝中大臣紛紛跳腳:“別以為你是祿親王世子便能為所欲為,你是武將,我是文臣,憑什麽跟你比試。”

“打不過就閉嘴,否則我……”

“慎兒!”祿親王呵斥,生怕兒子說出更加難聽的話來。

梁慎還不過癮,冷笑道:“陛下瞧瞧現在面紅耳赤的這些人,多半是心虛有鬼的,不如讓大理寺好好查查。”

“你,你,你——”一位老大人堅持不住,直接暈厥過去。

梁慎還嫌不夠,罵道:“戰都站不穩的老匹夫,留著何用,浪費朝廷俸祿的狗玩意。”

霍元嘉目瞪口呆的看著這一幕,他算知道小王爺跟自家弟弟為什麽能成為至交好友,合著是臭味相投,都很會罵人。

祿親王卻不能看著事態繼續惡化下去:“梁慎,住口,陛下面前豈容你放肆。”

“陛下,是臣弟教子無方,梁慎當朝無狀,還請陛下處罰。”

皇帝臉色也沈了下來,淡淡道:“慎兒,今日你太過放肆。”

梁慎卻很光棍:“侄兒只是實話實說,陛下要打要罰我都受著,不像有些人出力的時候恨不得藏起來,論功的時候又冒出來。”

二皇子還想開口說道幾句,一聽這話趕緊閉口。

他怕梁慎真的發瘋,到時候當著文武百官把他的醜事兒都說一遍,別人不敢,可梁慎就是個瘋子,沒什麽不敢的。

看向祿親王,二皇子責怪的同時又心生同情,暗道梁慎這樣的兒子八成是來討債的。

皇帝輕咳一聲:“好了,你閉嘴。”

“朕既然說讓鐘葳自己選,那就該聽聽她怎麽說。”

“鐘葳,你的選擇呢?”

鐘葳微微擡頭,看向皇帝,正瞧見他那雙深不見底的眼睛。

皇帝聲音很平和,甚至是徐徐善誘的:“你看想好了,開弓沒有回頭箭,選錯了,毀的是你的一輩子。”

鐘葳的回答是彎腰磕頭:“鐘葳身為父親的女兒,只願繼承父親遺志。”

皇帝臉色沈凝的看著她,似乎在思量結果。

太子以為皇帝不滿意答案,從中周旋道:“鐘葳,你可想清楚了,身為女子從軍可不是容易的事情。”

二皇子卻想到什麽,忽然大聲道:“父皇,兒臣有一個兩全其美的好辦法。”

誰知不等他開口,鐘葳又是重重磕頭,鮮血順著她額頭滑落。

“鐘葳願終身不嫁,守衛大梁疆土,還請陛下成全。”

二皇子臉色一沈,指著她罵道:“你這是癡迷不悟,天底下的女子哪有不嫁人的,若人人都跟著你學,往後人丁從哪裏來。”

“行了。”

皇帝淡淡的瞥了二皇子一眼,後者連忙低頭不敢再多言。

皇帝轉身回到了他的龍椅上:“朕年少時曾讀古史,見有女子從軍為將心中好奇,沒想到老了老了,居然能在大梁見到一位女將軍。”

話音一落,滿朝文武便知道皇帝的態度了。

果然,皇帝哈哈一笑:“果然是虎父無犬女,忠勇侯勇猛無雙,鐘葳也不遑多讓,此次立下赫赫戰功,確實可以擔起守護疆土的重責。”

“既如此,朕便讓你繼承忠勇侯之職,鐘葳,你可不要讓朕失望。”

鐘葳懸著的心終於放下,再次磕頭:“鐘葳領命。”

“父皇!”二皇子急忙喊道。

皇帝只瞥了他一眼:“行啦,朕已有決斷,此次大戰鐘葳當居首功,統帥之位當之無愧。”

“諸位愛卿先行回家修整,今晚設宮宴犒賞眾臣。”

聖令已下,滿朝文武只能聽令。

皇帝起身:“太子,老二,你們隨朕來。”

太子連忙跟上,二皇子臉色陰沈沈的,卻也連忙跟隨。

誰知皇帝走出去幾步,又頓住:“霍愛卿,聽聞此次行軍途中,你家二弟多有襄助,今晚別忘了帶他一起赴宴。”

霍元嘉被皇帝這突來一筆嚇了一跳,卻也只能答應下來。

皇帝帶著兩個兒子離開,滿朝文武卻像是炸開了鍋,一個個恨不得離鐘葳和梁慎遠一些。

梁慎很是無所謂,看了眼鐘葳:“真是狼狽。”

鐘葳慢慢起身,額頭還掛著血色,臉色卻無比的平靜:“多謝世子鼎力相助。”

“我可不是為了你,你占了鎮北軍這蘿蔔坑,不知會壞了多少人的大事兒,我這個人就樂得看別人笑話。”

梁慎哈哈笑道,顯然痛快至極。

鐘葳只說:“即使如此,鐘某也欠了世子一個人情。”

“那你且記著吧,往後有你還的時候。”梁慎忽然有些興致缺缺,轉身朝外走去。

鐘葳皺了皺眉,來的路上他們就商量過此法的成功率,兩人都覺得比起旁人,把鎮北軍交給身為女兒身的鐘葳,皇帝會更加放心。

只因為無論鐘葳多麽優秀,是個女人這一點,便能成為了不得的缺點,她永遠都不可能擁兵自立。

果然,他們成功了。

梁慎快步離開宮廷,才覺得窒息的感覺松開一些。

可惜沒等他松一口氣,便聽見那道熟悉的聲音。

“慎兒,上車。”祿親王的馬車停在梁慎跟前,露出他那張沈靜的面孔。

似乎朝堂上的風風雨雨,都不能對他造成任何影響。

梁慎驀的沈下臉。

祿親王只淡淡的看著他,似乎在看一個不懂事鬧脾氣的小孩:“快上來吧,你母妃還在王府等候,不要讓她擔心。”

梁慎冷著臉,最終還是踏上了馬車。

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