結同心（十六）
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結同心（十六）
這一日午間用過飯, 老太太打發人來，將玉漏並池鏡都叫了去，商議打發金鈴入京之事。婚期定在明年春天，正好派池鏡送去, 一並入春闈科考後再回來。
“你老爺派了老房來接, 與那邊禮部的一隊人馬一道來, 看日子約是月中到, 咱們家也派幾十個人跟著, 這邊禮部也要派一隊人馬去送。到了京裏, 先在府裏住些日子，等春天行大婚之禮。鏡兒, 三奶奶這頭你只管放心，等她月份大起來，就叫她好生歇著，我也不敢勞累著她。”
玉漏在旁碰上茶, 笑道：“瞧老太太說的，有什麽放心不放心的，我肚子裏是池家的子孫, 老太太的曾孫, 您還能虧著不成。”
老太太笑著接茶, 眼睛盯在她肚子上，“你倒好, 不怎麽害喜，不像那些女人似的, 少遭罪。每日叫人送去的燕窩可吃著？”
“常吃著呢。”
老太太又扭頭對丁柔道：“囑咐廚房, 三奶奶的飯可要仔細，別昏頭昏腦的亂給她吃了什麽, 要是出了什麽差池，我可是要一個一個細細問的。”
“老太太放心，這時候只派了兩個廚娘專管三奶奶屋裏的飯，別人不叫插手了，免得人一多，反倒亂。”
老太太點了點頭，叫玉漏去坐，又商議了一陣金鈴上京之事。
果然月中朝廷派的人和老房一齊到了，和這邊的禮部的人商議下來，怕走水路遇上河上結冰，便定下走陸路上京。
到十一月初一那日，人馬簇簇，近二三百人天不亮便候在街前。一應嫁妝物件皆封箱裝車，前後皆有官兵持械保護。天剛蒙蒙亮，金鈴便穿著身簇新的繡金鳳的衣裳先來給老太太磕頭。老太太並翠華，絡嫻，玉漏並二府四府眾人口，及好些有頭臉的管事媽媽也皆穿華服，戴鳳釵金冠相送。
一時磕完頭，大老爺穿補服進來回，“去送的車馬也都預備好了，到時辰啟程了。”
老太太便拄著鳳頭仗走下榻來牽金鈴，“快別哭了，大喜的事，咱們高高興興的送你出門子。”
金鈴將眼淚蘸幹，欲言又止，覆跪下去道：“孫兒今朝拜別族中親友，心知此去，往後難再相見，只願家人日後萬萬珍重。”
說得眾人又紛紛哭起來，老太太最是哭得厲害，當著這些人，不得不賣力做戲。金鈴也是看準了這點，朝她伏下去磕頭，“孫兒心裏有件事放不下，想求老太太成全。”
老太太蘸了蘸淚低頭看她，“什麽事你快起來說。”
玉漏和翠華忙攙她起身，她抹幹眼淚道：“母親身子一向不見好，還請老太太換個太醫給她再瞧瞧看。”
滿屋有一霎的悄然，誰不知道早就不叫給桂太太請大夫了，她說“換”，代表著那是謠言，t老太太還和從前一樣待桂太太，算是周全了老太太的面子。
老太太沒想到是為這事，像給她臨了擺了一道，心下不大舒服起來。可不敢不答應，金鈴眼看著就是王妃了，將來興許還要做皇後。因此握住她的手，不住點頭，“你放心，放心，啊。”
空氣又松懈下來，依然有斷斷續續的咽泣聲，大家相互招呼著往府門前去。池鏡並大老爺早在門前候著了，送行的車輛排在隊伍後面，池鏡並大老爺攙扶著老太太往後去，凳上一輛華蓋飭輿，眾人遞嬗登輿，大老爺數著時辰，稍候了片刻適才動身。
午間送至城外，浩浩蕩蕩的隊伍稍停下來。池鏡因要跟著去，故來老太太車前磕頭辭別，而後又到玉漏車前來。翡兒挑著簾子，玉漏看著他，又沒話可說，該說的話前些日早說過了。雖然預想過這時候，可真到此刻，還是有離愁別緒湧到心上。
“你路上照看好四妹妹。”她說，聲音有些哽咽，所以放得格外低，怕人聽見，“到京後好好考試，我等你回來。”
池鏡站在車旁，對自己也感到意外，從前來來返返無數回，從沒有像今日這樣，有龐然的不舍和孤寂，原來古人那些詩詞都是真的。他覺得自己要有些哽咽了，所以不打算開口，只退後一步，向她微笑著作了個揖，很鄭重的模樣。
玉漏一看他是真要走了，一只手攥住了那門框，只管望著他，一剎那懷疑，他一去就不再回來了。不過眨眼又想，他跑不遠，因為她肚子裏的血液連著他的血液。她把另一只手去摸著稍隆起來一點的肚子，覺得那是個柔軟的籠子。
他望著她，忽然歪著臉一笑，像是嘲笑。她聰明一世，卻在一事上糊塗，關住他哪需要什麽籠子，他早就心甘情願地將自由拋閃了。
後來他朝前去，玉漏還沒回過神來，就有個婆子來傳話，老太太吩咐轉道往附近太真觀內歇息，在那裏用過午飯下晌再返城回府。
那太真觀依山而建，層層疊疊的殿宇直修到半山腰，提早兩日便傳話到觀裏，收拾出好些精舍供滿府家眷休息吃飯，又封了觀門，不許外人進出。故而一入觀，任由滿府下人在觀內各自游玩。玉漏她們和二府四府妯娌幾個分在一個小院內歇息。玉漏帶了金寶翡兒上去，絡嫻先到了，正站在場院內看那棵梧桐樹發呆。
黃葉零零散散掉在地上，顯然前頭掃過了，卻總掃不完。踩上去有沙沙的聲音，碎得幹脆，山風拂在面上，蕭索得厲害，沒有香客，清靜得可怕。鬧了這一上午，又像和她全然無關，她是陪著他們唱戲的人，一句詞沒有，不過出面充人數。她只帶了藍田一個丫頭，別人仿佛都不再信得過。
藍田看見玉漏她們上來，湊過去低聲說：“二爺他們此刻進了後山。”
絡嫻看她一眼，沒說什麽，又扭頭老遠望著玉漏她們進來，也沒說什麽，只笑著和她們點點頭，轉身回房去了。
翠華就和玉漏笑道：“二奶奶好些日子不和咱們說話，今日終於肯給個好臉看了。”
彼此心裏清楚，大家都做了對不住絡嫻的事，因此面對絡嫻，倒成了一派。
玉漏笑道：“難得，興許她自己心裏過去了。”
旋即小圓奶奶笑著打岔，“進去瞧瞧這裏的屋子幹不幹凈，也不知先前是誰住的，要是那些臭道士睡的地方 ，我可一刻不在裏頭坐。”
屋子裏倒收拾得清幽整潔，茶壺茶杯雖然不好，也都是新換的。她們自帶了茶來，交給了觀裏。不一時就有個小道士送茶進來，先吃茶，等著竈房內燒飯。連廚娘都是府裏先派過來的，嫌道士們的手不幹凈。
吃過飯去拜過神佛，又放任各自去逛。絡嫻見玉漏翠華二人在前頭石階上正往上爬，像是要回房，便趕上去道：“我方才逛，見他們那邊殿外頭有一片菊花開得正好，比咱們府裏的開得還好些，咱們看看去？”
玉漏翠華見她主動搭訕，不好回絕，應著要去。走到半道，來了個媽媽叫翠華，說是老太太叫她過去。這一向因玉漏有孕，大事又是老太太在管，一些小事雜事，便交給翠華。翠華不敢俄延，推她們先去，她一會再來。
絡嫻只得領著玉漏先去，就在一間偏殿旁有塊空地，連著竹林，那片菊花及一些太湖石作了柵欄。空地內設有一套石案石凳，太陽正照高空，也不覺冷，反曬得人身上暖融融的，比屋裏還要暖和點。
絡嫻道：“你懷著身子，要多曬曬太陽才好。”
玉漏有點意外，她竟然說起這些關心話。既然人家主動示好，她虧心在先的人，更不好說什麽拒絕的話，便隨她在那石凳上坐下。可以望進太湖石後面的竹林裏，橫桿迷葉，越往裏越黯，連著山上密密麻麻的林木，那灌木中像藏著些眼睛，使人感到絲寒意。
“今年還不怎樣冷，也不知會不會下雪。”絡嫻忽然說。
“年關前後總是要下的。”玉漏轉過眼笑道，有點尷尬，劍拔弩張慣了，竟然不適應和她這心平氣和的氣氛。
絡嫻道：“想起那年年三十，你裝了好些吃的，派人給我送到府裏去。”
後面應當要跟著說些感觸的話，但她只說到這裏便停了，不知道什麽意思。玉漏笑著點頭，“你還記著呢。”
“一輩子忘不了。”絡嫻微笑著。
沈默過一段，絡嫻向這空地底下望去，“大奶奶怎麽還不上來。”
“總是老太太有事吩咐她。”
久等翠華不來，絡嫻漸漸有些不耐煩，沒得為了等她，弄得竹籃打水一場空。因此決定不等她了，向玉漏笑道：“幹坐著無趣，我去叫人弄些點心和茶來吃。”
於是起身，借故尋丫頭走開了。玉漏忙起身想叫住她，可一想，到底一個府裏住著，又是妯娌，好容易她今日肯和她們多說兩句話，怎好拂她的意思，踟躕著，又沒叫。
要和翡兒說話，不想一回頭，看見不知哪裏跳出來兩個彪形大漢，先一棍打昏了翡兒。說時遲那時快，玉漏剛要張嘴嚷，那兩個漢子又沖將上前來，又打了她一記悶棍，扛起她便跳入竹林內。
比及日影稍斜，池鏡一行剛入官道，正預備往驛館內吃飯歇息。眾人紛紛下馬，就有個挑擔的農夫走上前，給官兵攔住，問了才曉得，是給池鏡送信的。
那官兵將信交到驛館內，未幾便見池鏡急慌慌地走出來尋那到農夫問：“這信是誰讓你送的？”
那農夫道：“不認得，就是才剛在前頭地裏，遇見個漢子，給了我幾個錢，叫我往這裏來送信，叫送給池三爺。”
那禮部的周大人追出來問：“三爺，出什麽事了？”
池鏡握著信又看一回，忙叫永泉去牽馬，和周大人道：“周大人，你帶著人照常趕路，我要回去一趟，家裏出了點急事，等我辦完事再來趕你們。”
周大人見他神情不對，不敢阻攔，忙拱手答應，“三爺只管去，放心，這裏有我呢。”
一時池鏡並幾個小廝騎上馬往回去路上趕，出了官道，卻不進城，在條岔路上停住。池鏡拉著韁繩掉頭，吩咐永泉道：“你們不能跟著，先回府裏去，我得一個人過去。”
永泉忙問：“三爺，出了什麽事？”
池鏡臉色煞白，稀裏糊塗吐了一句，“你奶奶給人綁了。”
說話將信丟給永泉，拉動韁繩掉過馬，又回頭說：“回去找刑部張大人，告訴他，他要抓的逃犯還在南京。”言訖往那小道上跑了。
永泉一看信上，果然寫明有人挾持了玉漏在前頭林間等池鏡，並註明只許他一人過去，若看見還有別人跟著，便立刻要殺了玉漏。永泉自然不敢跟，忙領著田旺等人奔回府中。
回去府裏也亂了套，早有人往衙門報了官，永泉忙跑到老太太跟前回了池鏡的話，老太太一聽，忙又命人跑去刑部稟報張大人。
卻說池鏡孤身尋到信上所說的那片林子裏來，先不見人，又往裏頭走了些，漸漸才聽見有女人嗚咽的聲音。循聲而去，竟看見玉漏給反手綁在棵樹上，口裏塞著東西，外頭又有條帶著直栓到腦後去，使她不能說話，只是望著t他嗚嗚搖頭。他拔腿朝她跑過去，未及跟前，腦後突地挨了一棍，登時昏厥過去。
待睜開眼時，察覺給人反手綁在根柱子上，環顧一圈，卻是在一間破瓦土墻的屋內，從那土墻的裂縫望出去，周圍皆是荒草枯木，想必是在謀處山上廢棄的民房裏。好在玉漏也給綁在柱子背後，池鏡忙偏著頭喊她，聽見她回話，他適才放心。
一時那扇破門給人推開，有個生得又黑又壯的漢子穿著太真觀道士的服飾持刀走進來，一腳踩在根凳上，望著二人笑道：“倒還識時務，曉得這裏荒山野嶺，喊破嗓子也沒人能聽見，也不喊。”
池鏡向那扇闔攏的門望去，忽地喊了聲：“鳳二！躲躲藏藏做什麽？未必你敢做不敢當？”
果然那門又給人推開，鳳二領頭進來，身後還跟著兩個人。許久不見，那鳳二爺大變了摸樣，蓄起了絡腮胡，臉頰上還添了幾道疤痕，平白多了許多兇狠戾氣。
他走到跟前來踢了腳池鏡，笑了，“到底是你啊池老三，一猜就猜到是我。”
池鏡也笑，“除了你，南京誰還和我有這樣大的仇怨？”
鳳二看不慣他這笑，旋即握起拳頭砸在他臉上。池鏡嘴角流出血來，仍望著他笑，“我要是你，就不會在這裏費工夫，要什麽先拿到手，免得官兵尋來，可就沒有跑的時機了。”
“看來你知道我是為什麽綁你來了？好，我也不和你啰嗦，有兩件事，一是讓你們老太太把鳳家的田契送還鳳家，二是另預備五萬銀子送到城西碼頭，交給一個叫趙路的船家，放他的船開出去，一日後我這裏得到信，再放你們走。”
說著朝身後遞一眼，便有兩人一面給他松綁，一面拿刀架在他脖子上，另一人則在後頭拿刀比著玉漏。
鳳二遞上紙筆道：“好好寫，別耍花招，否則我要你奶奶一屍兩命。”
池鏡握著筆想了一想，向他笑道：“怪誰？都怪你從前不跟你大哥好好讀書，那些田地就算過了契還到鳳家也沒用，這是你脅迫的買賣，在官府不作數，將來我們老太太要追，也還是追得回。依我看，不如都折算成現銀便宜。”
那三人怔了怔，紛紛望著鳳二。
鳳二魯莽慣了，一時沒想到這點，經他提醒，忖度須臾，改口道：“那就要十萬現銀，要他們明日太陽落山前送到碼頭，最好別帶官兵，我要是後日一早還收不到那趙路的消息，了不得殺了你們夫妻，興許也能逃出條生路。這時候你不要和我賭，我們是亡命之徒，不如你們兩口子的命金貴。”
池鏡照他的話寫了信，笑著遞到他手上，“你放心，你們的命是好是歹我雖然不管，可也要為我們夫妻二人打算，這時候和你賭，不上算。”
鳳二看了一遍信，沒看出什麽異樣，就朝那幾人擡一下下巴，幾人覆又將池鏡綁好出去，只一人留下看守。
那人持刀坐在那長凳上，一只腳毫不拘束地踩到凳上來，兩眼盯著他們。一會又像放心不下，走來查檢他們身上的繩索綁得結不結實，查過幾回，不見有差池，方又坐回凳上去。
池鏡因見兩手給反綁在背後，身上又有繩子一圈圈地將他和玉漏連捆在一處，唯恐向前勒著了玉漏，便擠著自己的胳膊，死死向後貼在那柱子上，“玉兒，你怎麽樣？”
玉漏一力向後看也看不到他，只瞥到他的一點臂膀，便不怎麽害怕了。她忙搖頭，先前都沒哭，這時一張口，竟就有些哽咽，“我沒事。”
他輕聲說：“別怕，他們不過是要錢。”
其實不過是寬她的心，若真只為圖財，就犯不著多此一舉將他也給綁到山上來，儼然鳳二誘他過來，除了要錢 ，還是要他們夫妻的命。
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這一日午間用過飯, 老太太打發人來，將玉漏並池鏡都叫了去，商議打發金鈴入京之事。婚期定在明年春天，正好派池鏡送去, 一並入春闈科考後再回來。
“你老爺派了老房來接, 與那邊禮部的一隊人馬一道來, 看日子約是月中到, 咱們家也派幾十個人跟著, 這邊禮部也要派一隊人馬去送。到了京裏, 先在府裏住些日子，等春天行大婚之禮。鏡兒, 三奶奶這頭你只管放心，等她月份大起來，就叫她好生歇著，我也不敢勞累著她。”
玉漏在旁碰上茶, 笑道：“瞧老太太說的，有什麽放心不放心的，我肚子裏是池家的子孫, 老太太的曾孫, 您還能虧著不成。”
老太太笑著接茶, 眼睛盯在她肚子上，“你倒好, 不怎麽害喜，不像那些女人似的, 少遭罪。每日叫人送去的燕窩可吃著？”
“常吃著呢。”
老太太又扭頭對丁柔道：“囑咐廚房, 三奶奶的飯可要仔細，別昏頭昏腦的亂給她吃了什麽, 要是出了什麽差池，我可是要一個一個細細問的。”
“老太太放心，這時候只派了兩個廚娘專管三奶奶屋裏的飯，別人不叫插手了，免得人一多，反倒亂。”
老太太點了點頭，叫玉漏去坐，又商議了一陣金鈴上京之事。
果然月中朝廷派的人和老房一齊到了，和這邊的禮部的人商議下來，怕走水路遇上河上結冰，便定下走陸路上京。
到十一月初一那日，人馬簇簇，近二三百人天不亮便候在街前。一應嫁妝物件皆封箱裝車，前後皆有官兵持械保護。天剛蒙蒙亮，金鈴便穿著身簇新的繡金鳳的衣裳先來給老太太磕頭。老太太並翠華，絡嫻，玉漏並二府四府眾人口，及好些有頭臉的管事媽媽也皆穿華服，戴鳳釵金冠相送。
一時磕完頭，大老爺穿補服進來回，“去送的車馬也都預備好了，到時辰啟程了。”
老太太便拄著鳳頭仗走下榻來牽金鈴，“快別哭了，大喜的事，咱們高高興興的送你出門子。”
金鈴將眼淚蘸幹，欲言又止，覆跪下去道：“孫兒今朝拜別族中親友，心知此去，往後難再相見，只願家人日後萬萬珍重。”
說得眾人又紛紛哭起來，老太太最是哭得厲害，當著這些人，不得不賣力做戲。金鈴也是看準了這點，朝她伏下去磕頭，“孫兒心裏有件事放不下，想求老太太成全。”
老太太蘸了蘸淚低頭看她，“什麽事你快起來說。”
玉漏和翠華忙攙她起身，她抹幹眼淚道：“母親身子一向不見好，還請老太太換個太醫給她再瞧瞧看。”
滿屋有一霎的悄然，誰不知道早就不叫給桂太太請大夫了，她說“換”，代表著那是謠言，t老太太還和從前一樣待桂太太，算是周全了老太太的面子。
老太太沒想到是為這事，像給她臨了擺了一道，心下不大舒服起來。可不敢不答應，金鈴眼看著就是王妃了，將來興許還要做皇後。因此握住她的手，不住點頭，“你放心，放心，啊。”
空氣又松懈下來，依然有斷斷續續的咽泣聲，大家相互招呼著往府門前去。池鏡並大老爺早在門前候著了，送行的車輛排在隊伍後面，池鏡並大老爺攙扶著老太太往後去，凳上一輛華蓋飭輿，眾人遞嬗登輿，大老爺數著時辰，稍候了片刻適才動身。
午間送至城外，浩浩蕩蕩的隊伍稍停下來。池鏡因要跟著去，故來老太太車前磕頭辭別，而後又到玉漏車前來。翡兒挑著簾子，玉漏看著他，又沒話可說，該說的話前些日早說過了。雖然預想過這時候，可真到此刻，還是有離愁別緒湧到心上。
“你路上照看好四妹妹。”她說，聲音有些哽咽，所以放得格外低，怕人聽見，“到京後好好考試，我等你回來。”
池鏡站在車旁，對自己也感到意外，從前來來返返無數回，從沒有像今日這樣，有龐然的不舍和孤寂，原來古人那些詩詞都是真的。他覺得自己要有些哽咽了，所以不打算開口，只退後一步，向她微笑著作了個揖，很鄭重的模樣。
玉漏一看他是真要走了，一只手攥住了那門框，只管望著他，一剎那懷疑，他一去就不再回來了。不過眨眼又想，他跑不遠，因為她肚子裏的血液連著他的血液。她把另一只手去摸著稍隆起來一點的肚子，覺得那是個柔軟的籠子。
他望著她，忽然歪著臉一笑，像是嘲笑。她聰明一世，卻在一事上糊塗，關住他哪需要什麽籠子，他早就心甘情願地將自由拋閃了。
後來他朝前去，玉漏還沒回過神來，就有個婆子來傳話，老太太吩咐轉道往附近太真觀內歇息，在那裏用過午飯下晌再返城回府。
那太真觀依山而建，層層疊疊的殿宇直修到半山腰，提早兩日便傳話到觀裏，收拾出好些精舍供滿府家眷休息吃飯，又封了觀門，不許外人進出。故而一入觀，任由滿府下人在觀內各自游玩。玉漏她們和二府四府妯娌幾個分在一個小院內歇息。玉漏帶了金寶翡兒上去，絡嫻先到了，正站在場院內看那棵梧桐樹發呆。
黃葉零零散散掉在地上，顯然前頭掃過了，卻總掃不完。踩上去有沙沙的聲音，碎得幹脆，山風拂在面上，蕭索得厲害，沒有香客，清靜得可怕。鬧了這一上午，又像和她全然無關，她是陪著他們唱戲的人，一句詞沒有，不過出面充人數。她只帶了藍田一個丫頭，別人仿佛都不再信得過。
藍田看見玉漏她們上來，湊過去低聲說：“二爺他們此刻進了後山。”
絡嫻看她一眼，沒說什麽，又扭頭老遠望著玉漏她們進來，也沒說什麽，只笑著和她們點點頭，轉身回房去了。
翠華就和玉漏笑道：“二奶奶好些日子不和咱們說話，今日終於肯給個好臉看了。”
彼此心裏清楚，大家都做了對不住絡嫻的事，因此面對絡嫻，倒成了一派。
玉漏笑道：“難得，興許她自己心裏過去了。”
旋即小圓奶奶笑著打岔，“進去瞧瞧這裏的屋子幹不幹凈，也不知先前是誰住的，要是那些臭道士睡的地方 ，我可一刻不在裏頭坐。”
屋子裏倒收拾得清幽整潔，茶壺茶杯雖然不好，也都是新換的。她們自帶了茶來，交給了觀裏。不一時就有個小道士送茶進來，先吃茶，等著竈房內燒飯。連廚娘都是府裏先派過來的，嫌道士們的手不幹凈。
吃過飯去拜過神佛，又放任各自去逛。絡嫻見玉漏翠華二人在前頭石階上正往上爬，像是要回房，便趕上去道：“我方才逛，見他們那邊殿外頭有一片菊花開得正好，比咱們府裏的開得還好些，咱們看看去？”
玉漏翠華見她主動搭訕，不好回絕，應著要去。走到半道，來了個媽媽叫翠華，說是老太太叫她過去。這一向因玉漏有孕，大事又是老太太在管，一些小事雜事，便交給翠華。翠華不敢俄延，推她們先去，她一會再來。
絡嫻只得領著玉漏先去，就在一間偏殿旁有塊空地，連著竹林，那片菊花及一些太湖石作了柵欄。空地內設有一套石案石凳，太陽正照高空，也不覺冷，反曬得人身上暖融融的，比屋裏還要暖和點。
絡嫻道：“你懷著身子，要多曬曬太陽才好。”
玉漏有點意外，她竟然說起這些關心話。既然人家主動示好，她虧心在先的人，更不好說什麽拒絕的話，便隨她在那石凳上坐下。可以望進太湖石後面的竹林裏，橫桿迷葉，越往裏越黯，連著山上密密麻麻的林木，那灌木中像藏著些眼睛，使人感到絲寒意。
“今年還不怎樣冷，也不知會不會下雪。”絡嫻忽然說。
“年關前後總是要下的。”玉漏轉過眼笑道，有點尷尬，劍拔弩張慣了，竟然不適應和她這心平氣和的氣氛。
絡嫻道：“想起那年年三十，你裝了好些吃的，派人給我送到府裏去。”
後面應當要跟著說些感觸的話，但她只說到這裏便停了，不知道什麽意思。玉漏笑著點頭，“你還記著呢。”
“一輩子忘不了。”絡嫻微笑著。
沈默過一段，絡嫻向這空地底下望去，“大奶奶怎麽還不上來。”
“總是老太太有事吩咐她。”
久等翠華不來，絡嫻漸漸有些不耐煩，沒得為了等她，弄得竹籃打水一場空。因此決定不等她了，向玉漏笑道：“幹坐著無趣，我去叫人弄些點心和茶來吃。”
於是起身，借故尋丫頭走開了。玉漏忙起身想叫住她，可一想，到底一個府裏住著，又是妯娌，好容易她今日肯和她們多說兩句話，怎好拂她的意思，踟躕著，又沒叫。
要和翡兒說話，不想一回頭，看見不知哪裏跳出來兩個彪形大漢，先一棍打昏了翡兒。說時遲那時快，玉漏剛要張嘴嚷，那兩個漢子又沖將上前來，又打了她一記悶棍，扛起她便跳入竹林內。
比及日影稍斜，池鏡一行剛入官道，正預備往驛館內吃飯歇息。眾人紛紛下馬，就有個挑擔的農夫走上前，給官兵攔住，問了才曉得，是給池鏡送信的。
那官兵將信交到驛館內，未幾便見池鏡急慌慌地走出來尋那到農夫問：“這信是誰讓你送的？”
那農夫道：“不認得，就是才剛在前頭地裏，遇見個漢子，給了我幾個錢，叫我往這裏來送信，叫送給池三爺。”
那禮部的周大人追出來問：“三爺，出什麽事了？”
池鏡握著信又看一回，忙叫永泉去牽馬，和周大人道：“周大人，你帶著人照常趕路，我要回去一趟，家裏出了點急事，等我辦完事再來趕你們。”
周大人見他神情不對，不敢阻攔，忙拱手答應，“三爺只管去，放心，這裏有我呢。”
一時池鏡並幾個小廝騎上馬往回去路上趕，出了官道，卻不進城，在條岔路上停住。池鏡拉著韁繩掉頭，吩咐永泉道：“你們不能跟著，先回府裏去，我得一個人過去。”
永泉忙問：“三爺，出了什麽事？”
池鏡臉色煞白，稀裏糊塗吐了一句，“你奶奶給人綁了。”
說話將信丟給永泉，拉動韁繩掉過馬，又回頭說：“回去找刑部張大人，告訴他，他要抓的逃犯還在南京。”言訖往那小道上跑了。
永泉一看信上，果然寫明有人挾持了玉漏在前頭林間等池鏡，並註明只許他一人過去，若看見還有別人跟著，便立刻要殺了玉漏。永泉自然不敢跟，忙領著田旺等人奔回府中。
回去府裏也亂了套，早有人往衙門報了官，永泉忙跑到老太太跟前回了池鏡的話，老太太一聽，忙又命人跑去刑部稟報張大人。
卻說池鏡孤身尋到信上所說的那片林子裏來，先不見人，又往裏頭走了些，漸漸才聽見有女人嗚咽的聲音。循聲而去，竟看見玉漏給反手綁在棵樹上，口裏塞著東西，外頭又有條帶著直栓到腦後去，使她不能說話，只是望著t他嗚嗚搖頭。他拔腿朝她跑過去，未及跟前，腦後突地挨了一棍，登時昏厥過去。
待睜開眼時，察覺給人反手綁在根柱子上，環顧一圈，卻是在一間破瓦土墻的屋內，從那土墻的裂縫望出去，周圍皆是荒草枯木，想必是在謀處山上廢棄的民房裏。好在玉漏也給綁在柱子背後，池鏡忙偏著頭喊她，聽見她回話，他適才放心。
一時那扇破門給人推開，有個生得又黑又壯的漢子穿著太真觀道士的服飾持刀走進來，一腳踩在根凳上，望著二人笑道：“倒還識時務，曉得這裏荒山野嶺，喊破嗓子也沒人能聽見，也不喊。”
池鏡向那扇闔攏的門望去，忽地喊了聲：“鳳二！躲躲藏藏做什麽？未必你敢做不敢當？”
果然那門又給人推開，鳳二領頭進來，身後還跟著兩個人。許久不見，那鳳二爺大變了摸樣，蓄起了絡腮胡，臉頰上還添了幾道疤痕，平白多了許多兇狠戾氣。
他走到跟前來踢了腳池鏡，笑了，“到底是你啊池老三，一猜就猜到是我。”
池鏡也笑，“除了你，南京誰還和我有這樣大的仇怨？”
鳳二看不慣他這笑，旋即握起拳頭砸在他臉上。池鏡嘴角流出血來，仍望著他笑，“我要是你，就不會在這裏費工夫，要什麽先拿到手，免得官兵尋來，可就沒有跑的時機了。”
“看來你知道我是為什麽綁你來了？好，我也不和你啰嗦，有兩件事，一是讓你們老太太把鳳家的田契送還鳳家，二是另預備五萬銀子送到城西碼頭，交給一個叫趙路的船家，放他的船開出去，一日後我這裏得到信，再放你們走。”
說著朝身後遞一眼，便有兩人一面給他松綁，一面拿刀架在他脖子上，另一人則在後頭拿刀比著玉漏。
鳳二遞上紙筆道：“好好寫，別耍花招，否則我要你奶奶一屍兩命。”
池鏡握著筆想了一想，向他笑道：“怪誰？都怪你從前不跟你大哥好好讀書，那些田地就算過了契還到鳳家也沒用，這是你脅迫的買賣，在官府不作數，將來我們老太太要追，也還是追得回。依我看，不如都折算成現銀便宜。”
那三人怔了怔，紛紛望著鳳二。
鳳二魯莽慣了，一時沒想到這點，經他提醒，忖度須臾，改口道：“那就要十萬現銀，要他們明日太陽落山前送到碼頭，最好別帶官兵，我要是後日一早還收不到那趙路的消息，了不得殺了你們夫妻，興許也能逃出條生路。這時候你不要和我賭，我們是亡命之徒，不如你們兩口子的命金貴。”
池鏡照他的話寫了信，笑著遞到他手上，“你放心，你們的命是好是歹我雖然不管，可也要為我們夫妻二人打算，這時候和你賭，不上算。”
鳳二看了一遍信，沒看出什麽異樣，就朝那幾人擡一下下巴，幾人覆又將池鏡綁好出去，只一人留下看守。
那人持刀坐在那長凳上，一只腳毫不拘束地踩到凳上來，兩眼盯著他們。一會又像放心不下，走來查檢他們身上的繩索綁得結不結實，查過幾回，不見有差池，方又坐回凳上去。
池鏡因見兩手給反綁在背後，身上又有繩子一圈圈地將他和玉漏連捆在一處，唯恐向前勒著了玉漏，便擠著自己的胳膊，死死向後貼在那柱子上，“玉兒，你怎麽樣？”
玉漏一力向後看也看不到他，只瞥到他的一點臂膀，便不怎麽害怕了。她忙搖頭，先前都沒哭，這時一張口，竟就有些哽咽，“我沒事。”
他輕聲說：“別怕，他們不過是要錢。”
其實不過是寬她的心，若真只為圖財，就犯不著多此一舉將他也給綁到山上來，儼然鳳二誘他過來，除了要錢 ，還是要他們夫妻的命。
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