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第 236 章

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第 236 章

故周時期, 為通齊魯漕運,朝廷征十萬民夫連通汴水與濟水,便是廣濟河。如今黃河南泛, 水道淤塞變淺,只在盛夏多雨之時才行得船。漲水時, 河道甚至能直接通到梁山泊去。

燕青出面雇了個船, 一路西行,沿途無話。船行無聊, 張教頭甩開釣竿,雄心勃勃地打算給大家改善夥食。結果由於河底淤泥堆積, 釣竿經常陷進河床, 還得停船拔出來, 只好收了, 尋思:等到了開封, 去金明池碰碰運氣。

李逵開始還耍過幾次賴, 背地裏偷偷買酒喝, 還有一次差點把人家店小二給扔到街上。被燕青摔了幾次, 也學乖了,每日船上就是睡覺,醒了就吃, 再不挑戰底線。

路上不乏江湖人士,聽他們閑談, 十個裏倒有六七個都在談論最近的梁山全運會。有人還秀出了剪斷的手環和作廢的軍功券,引來旁人艷羨。

不過也有人酸不溜秋地評論:“樹大招風。也就是那濟州太守有點能耐,壓著他們, 讓他們不敢造次;哪日換了地方官,那幫水泊草賊欺軟怕硬, 不知會做出什麽來。”

也有人在細數運動會上取得名次的各路英雄好漢,感嘆江湖代有才人出,不少人的名號都是頭一次聽說。

“張擇端……唔,看字輩,大約和嶺南張家五虎有點關系,”有人自作聰明地分析,“阮如意娘?嘖嘖,好名字,不知是哪門哪派的美貌佳人……”

啪嗒,鄰桌阮曉露撂下筷子,冷笑自語:“是你姥姥!”

那說話的全身一凜,小心偏頭一看,沒瞧見說話的女子,只看到一個黑炭一般的大漢擋在前頭,瞪著銅鈴般眼睛,瞪得他心驚膽戰。

看來也是江湖同道。那說話的這才後悔自己嘴上沒把門,多半是編排到了人家的熟人身上。

趕緊閉嘴,不聲不響地走人。

這麽行了幾日,沿途越來越熱鬧,市井集市遍布河岸。人們的口音逐漸換了腔調。酒館裏的菜量越來越少,物價也節節攀升。每次打尖吃完,看著李逵面前的一摞空碗空盤子,阮曉露結賬都手抖。

好在有張教頭同行,知道哪些錢該花,哪些是小販欺生,漫天要價。

這日從東水門進了城。但見三市六街,千門萬戶,看不盡豪華氣象。象板銀箏,鸞笙鳳管,道不盡榮華聚集。花街柳陌,聚集四方商旅,楚館秦樓,相迎公子王孫。果然好個錦繡城郭。

阮曉露倒是來過一次東京城,但上次任務緊急,完全沒工夫觀光游覽。今日進城,猶如頭一次,看得眼花繚亂。

幾人商量找個住處。張教頭道:“不知姑娘是要長居,還是短住?若是短住,尋個客店便可。若長居,最好賃一民房,往來方便。”

阮曉露想了想。自己的任務很簡單,一是找到宋江,移交李逵,這個馬上就能辦妥;二是想辦法弄到甲仗庫的煙藥原料,尚不知要花費多久。

先按照樂觀的情況計劃,“麻煩教頭……哦不,麻煩老爹尋個客店。”

張教頭笑道:“我也是這般想。若是租民房,人家看到李鐵牛這等人物,也不敢租給你。”

於是在臨近的舊宋門外,尋了一個姜家酒店,專接待沿汴河而來的客商。

阮曉露和張教頭一人一間河景上房。燕青和李逵就只好委屈,一樓擠大炕。

燕青環顧房間,微微皺眉,不發怨言。

李逵一進去倒樂了:“俺鐵牛從沒住過這麽大房間!”

客店檔次高,小二服務也周到,當即殷勤介紹:從客店出門北行,過了甜水巷,便是州橋夜市,南北吃食應有盡有,客人不妨去嘗嘗鮮。

阮曉露道:“麻煩做六份飯食,送到我們各自房間來。這位黑大哥一人吃三份。”

小二應著走了,燕青眼巴巴看著她。

“娘子。”

東京的夜市誒!附近還有三五個瓦子,還有聞名天下的白礬樓、潘樓,當世第一繁華的城市,最繁華的心臟地位,她竟然沒興趣逛一逛?

“你是來做任務的,不是來旅游的。”阮曉露面無表情,給燕青潑冷水,“就算要逛街,也是俺和俺爹去。你放心讓鐵牛在那等熱鬧之處撒歡?”

燕青無話,滿臉寫著委屈。

“唉唉,算了,”阮曉露小聲道,“等送走李逵,我請你t z吃夜市。”

*

赤日炎炎,開封府大街上塵沙飛揚。馬行街南的桑家瓦子裏,一個說書的搖著扇子,正講得口沫橫飛。

“……前面說到,那林沖走投無路之際,得知濟州管下有一個水鄉,名為梁山泊,八百裏浩浩蕩蕩,中間是宛子城、蓼兒窪。如今有三個好漢在那裏安營紮寨,專一打家劫舍。為首的那個叫做白衣秀士王倫,恰是以前受過柴進收留的。那柴進便修書一封,教林沖去投那裏入夥。林沖當即收拾行裝上路。時值暮冬天氣,早紛紛揚揚下著滿天大雪,天地如銀。遠遠望見一個酒店,枕溪靠湖,被雪漫漫地壓著。有詩為證……”

幾十個聽眾不畏暑熱,人擠著人,伸長了脖子聽,勾欄間鴉雀無聲。

對面的勾欄裏原本有人講“四夷秘事”,繪聲繪色地描述遼國新上位的那個答裏孛太後如何荒淫無道,如何穢亂宮廷,養了幾十個男寵……自己國家的朝廷不敢講,別國的軼事隨便編排。這種宮闈秘事向來不缺聽眾,可是講著講著,發現聽眾流失得厲害,全都去對面聽“林教頭風雪山神廟”了!

故事精彩,那說書的語言也精彩,比下三路八卦更吸引人。

宋江混在人群當中,聽著梁山泊初創之故事,不覺面露微笑。

誰知那說書的講到關鍵之處,頓了一頓,端起一碗水,一飲而盡。

然後笑道:“這《草莽英雄傳》,小的今兒就給諸位官人說到此……”

聽眾憤怒咆哮:“說話本不講結局,天打雷劈!”

說書的忙道:“並非我貪閑偷懶。這書啊,是近來民間文人的新作,一經印刷,立刻火遍全城。可這書如今只出了第一卷,只講了這麽多章回。大家欲知後事如何,小人也無下回分解……”

眾人傻眼。有人道:“聽說那梁山掘出石碑,上面刻著玄女娘娘的護佑法語,出土之時天地為之變色……講講這段啊!“

“小的和大家一樣想知道後頭的故事。”說書的笑道,“小的這裏存著幾十套書。書商說了,如若銷量理想,便可聯系作者繼續寫第二卷。所以……”

有那好事的道:“不就是買書嗎!我買我買!我家那婆娘總是催我讀書,讀這個,不比讀四書五經有趣?——多少錢一本?”

那說書的喜笑顏開,當即開始賣書。

宋江馬上掏錢買了一本。翻開一看,那扉頁上寫著書名《草莽英雄傳》,著者卻有兩位:

聖手書生;

易安居士。

宋江暗暗地想,聖手書生他知道,是梁山的筆桿子蕭讓。這第二個卻是誰的諢名?不會是吳學究吧?

略略一翻,那書裏的文字優美流暢,鏗鏘動人。宋江記得蕭讓曾給自己寄來他的話本手稿,請自己指教。那書雖然內容浩瀚,情節精彩,惜乎言語枯燥,文采平庸,一看就是個書呆子按部就班寫的,可沒有如今這麽靈動有趣。裏面的很多詩詞用典,也並非蕭讓的風格。

並且,很多血腥恐怖、不宜公開宣揚的情節,也都進行了巧妙的修改,保留了梁山好漢做事的神韻,又規避了明顯會引起麻煩的細節……

宋江做出判斷:這位“易安居士”,應當是深谙官場口徑,並且才華橫溢,給蕭讓的手稿進行了相當的修改潤色,否則這故事不會一炮而紅。

群眾裏自然也有識貨的。有人悄悄的道:“這兩個作者,定是當世大儒、詩詞聖手。也許不願讓人發現自己懈怠公務寫話本,因此才用化名。”

不一刻,幾十卷刻印本一掃而空。那說書的笑眼彎彎,收拾攤子,抹把汗,找書商分賬去了。

宋江有一搭沒一搭地翻閱著《草莽英雄傳》,思緒如潮。

如果自己當初走了另一條路,此時會不會也出現在書裏?文人會如何演繹自己的故事,聽眾會如何評價自己?

忽然——

“宋大哥!”

有人清脆一喚。宋江一個激靈,第一反應是把書合上。

“啊,賢妹。”

宋江驚奇不已,楞了半天,才堆起笑容。

“什、什麽風把你吹來了?”

嘴上客氣,心裏卻犯嘀咕。自己是給梁山兄弟去了一封信,求幾個本領高強的保鏢。不會把她派來了吧?

明明有更厲害的人選啊!武松就挺好!花榮也不錯!林沖威風八面,楊志英勇無敵……

趕緊把她引到僻靜處:“賢妹,這邊說話。”

阮曉露笑道:“教我好找!我來京城第二天,就去尋宿太尉,結果人家在朝裏當值,根本沒回府。我尋思你可能住在他府上,但等了幾天,不見一個人影……”

宋江忙道:“京城人多眼雜,我如今是宿太尉的人,更不可給他招惹事端。但我不住在太尉府上,太尉另外找地將我安置。平日若無公事,基本上不出門……”

“我尋思也是。”阮曉露道,“後來我聽說這個瓦子裏有人講梁山創業史,想著你可能會來聽兩句。”

宋江笑道:“也是第一次來,不敢在熱鬧地方多耽……”

正說著,斜刺裏一群醉漢迤邐而來,怪叫道:“好狗不擋路!賊配軍,躲開!”

宋江臉上原有金印,到了蔡京府上,手頭有餘錢,於是花重金請大夫,點不少藥餌,勉強遮了疤。不曾想,去北國跋涉一趟,回來後又日日操勞,“醫美”保質期過,那疤又開始浮現增生。若放在別處,讓人遠遠一看,瞧不出蹊蹺;但開封城可是天子腳下,首善之區,人人政治素養過硬,眼力更是超群。一眼望去,就知道誰有前科。

瓦子裏不三不四的人多,當即有人找茬。

宋江忙退到一邊,剛要道歉,身邊浮出一大片黑影。

“說的什麽?嗯?再跟你爺爺說一遍?”

李逵架起肩膀,滿臉橫肉地擋在宋江面前,朝那幾個醉漢噴一臉口水。

醉漢嚇一跳,看到李逵這般形貌,如何不懼,囁嚅幾句,轉身走人,根本不敢正眼看。

宋江驚喜萬分:“鐵牛!李逵兄弟!”

李逵撲通跪下,抱著宋江的大腿嗷嗷大哭:“宋江哥哥!你想死俺鐵牛了!嗚嗚嗚……”

宋江如在夢裏,餘光看到瓦子裏多人側目,慌忙道:“這裏不是說話處,你們從何處來?下榻何處?”

*

宋江來到姜家客店,關起門來,方才敢流露情緒,想到自己在江州服刑時的種種大起大落之事,也不由得眼角濕潤:“鐵牛兄弟,你是特意來找我的嗎?”

阮曉露讓燕青和張教頭來相見了,解釋:“全天下這麽多人,李大哥只服你一個。我是答應帶他來找你,他才肯乖乖聽話的。宋大哥,你一個文弱之人,在城裏行走確實有風險。以後帶著黑旋風,沒人敢欺負你……”

宋江這才知道,原來梁山給自己送來“保鏢”是李逵!

問清楚李逵在梁山的所作所為,他臉一板,叉腰訓斥:“你這黑廝,不識好歹,在人家地盤上亂生事端,換了在別的山寨,早就把你的腦袋砍下來了!梁山的兄弟寬宏大量,沒有為難你,還千裏迢迢送你到我身邊,那我就得替他們教訓教訓你!”

正好手邊立著個撥火棍。宋江隨手抄過,一通亂打。李逵皮糙肉厚,只是哀叫,叫得中氣十足。

張教頭忙勸架:“夠了夠了,小心真傷了人。”

宋江猶不解氣,又抽了幾下才罷手,對阮曉露道:“賢妹放心,以後這人歸我管教,定不會讓他胡作非為。”

阮曉露連連點頭,感慨宋大哥會做人。

知道李逵得罪了梁山,於是見面就一頓狠抽,等於通過阮曉露告訴梁山全體:我不是那等縱容兇徒的人。看,給你們出氣了!

梁山上縱有嚴刑酷法,加在李逵身上,他也不會畏懼服軟,只會萌生恨意。

然而被宋江揍上一頓,李逵馬上知錯,蔫頭耷腦,磕頭哭道:“哥哥,鐵牛知錯了,不該惹惱梁山英雄,不該在大寨裏胡來。鐵牛以後跟著你,做你手下一個小廝,聽你使喚……”

阮曉露在宋江身邊狐假虎威,順勢喝令李逵:“以後你跟緊了宋大哥,務必保護他的安全,他讓往東你不許往西……”

李逵叫道:“宋大哥讓俺死都行!”

宋江慌忙扶他:“我心疼兄弟還來不及,怎麽會平白教你死。你放心,我如今是有官銜的人,你以後跟在我身邊,規規矩矩做人做事,做個忠臣孝子,為國分憂,為民謀福,給祖宗臉上添光。”

李逵樂呵t z呵的應了,又瞪一眼阮曉露和燕青,笑呵呵道:“本以為你們在誆俺,沒想到真的給俺找到了宋大哥。這一路上你們對俺態度不好,俺也不計較了。謝謝了啊!”

阮曉露感動萬分。大包袱終於甩出去了!

天色晚了,她張羅去臨近的酒樓吃個飯,包了個雅間。讓李逵單獨坐一桌,牛肉雞鴨菜蔬面飯流水價擺上去,李逵稀裏呼嚕,吃得十分忘我。

阮曉露給宋江斟一盞酒,問:“如何?”

宋江也知道阮曉露此來東京,絕不僅僅是送一個李逵。早在剛見到她時,就攢了一肚子的新聞匯報。接過酒盞,一飲而盡,打開話匣子。

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