Chapter.30. 覆 水
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Chapter.30. 覆 水
法老來時，步調輕快，輕快裏一點點年少氣盛的急躁，急著來去匆匆。
“陛下駕臨！”
莫葉塔蒙夫人領著內殿的一眾女官行過告退禮，消失得幹幹凈凈。
熒熒燭火從數十盞雪花石膏的燈座裏散出光來，在殿內籠了一層明亮柔和的光紗。
“母後。”
她陛下聞聲走近，細細朝他打量，“是消瘦了些，”她含笑啟口，“可是年輕多好啊，連著那麽多天馬不停蹄趕回來，瞧著還是朝氣蓬勃的。見到我們的荷露斯神這般精神，我倒也安心了。”
“您在我的眼裏，也正是容光煥發。”法老心情不錯，難得敷衍了半句，“您已見過森穆特了？”
“嗯，”她陛下似心不在焉般道，“你判得……挺好的。”
“若為此案而在主神領地內牽涉過廣，也並非我所樂見。”
“挺好的，挺好的，”她陛下微微笑道，“森穆特還唯恐你會因循私情，罔顧眾怒，要將那造了孽的掌藥祭司當庭赦免呢。”
她稍稍仰起臉盤，端詳著繼子神采奕奕的臉，說話時只顧出神，形容間似有些猶疑不決，卻不知是為了何事。
他也無心探究。
“您急召我前來，正是為了詢問這個吧？”
“嗯？”
“母後，”他略略催促地問，“還有什麽事？”
她含笑瞥他一眼，不無嘲弄之意。
“就這樣心急如焚？”她微笑道，“又是為了那孩子？”
聽見她稍帶些取笑意味的輕快口吻，他不覺有異。
“是，”他答，“北地以北的工事還需耽擱一季，我此番中途折返，就是為了帶她同去。”
“眼前禍事還未全了，北地十五省的工事仍在進行，身為兩地之君，你記掛的卻只有那檉柳田莊的七麽？”她輕輕搖頭，走近幾步，若有所思地，擡手替他理了理頭巾，“怎麽想起戴它了？”她輕聲問，卻不為等他的回答，只是借機定了定神。
“對圖特神的疏忽之罪是逃不過了，”她不急不徐微笑卻道，“你回來的正是時候，南北庫什那些興風作浪的卑劣小人，除了我們的小法老，還有誰能鎮得住呢？前幾日剛遣了人去催促你，我正愁往後幾個月該要怎樣熬過去呢，這可真是主神眷顧！圖特摩斯，該準備的我都先已替你安排妥當，你稍事休整，趕在日出前拔營上路吧。”
他一怔：“這麽急？”
“南庫什的司庫泰依都快要愁瘋了，正是苦盼著救兵過去，”她微笑道，“你在西岸忙了一整個泛濫季，也正是帶出去檢驗歷練的時候。那北地以北的嗣子不也正巧返回都城了嗎？也帶他一同去見見世面吧——說來這真可算是暴殄天物！瞧你們一個一個，都是南北兩地亟需倚仗的大好男兒，卻竟是鋒芒盡斂，甘心只做那檉柳田莊的支柱！”
聽見她說“檉柳田莊”，他不覺斂眉，浮著的淺笑轉而消隱。
“母後，”他低聲道，“掌藥祭司奈巴蒙在審判廳上說的話——關於她的來處——森穆特應當告訴您了——這世上從來就不曾有過檉柳田莊的七，她是從至乘之地——”
“掌藥祭司說的那些，”她含住笑，卻是極其罕有地截斷了繼子的話，“你不必急於相信，那孩子的出處，日後我定會細查，總有水落石出的時候。”
“這麽說，”他的臉上浮現出亦真亦假的憊懶神氣，“在母後看來，那位奉獻祭司也是在空口無憑捏造神意？”
她微微一笑，笑意隱在他望不到的深處。
“一提起那檉柳田莊的七，你就神不守舍，連話都聽不清楚。能將我們了不起的荷露斯迷惑到這般地步的姑娘，倒令人忍不住要懷疑她果真是神諭裏示意的邪靈呢！”她曼聲笑道，“奉獻祭司說的那些，無非就是他在那一此刻眼中所見到的情景。那孩子是從哪裏來的，他即無力詳查，也不曾細問，僅憑著似是而非的觀感言之鑿鑿，斷定她是從至乘之地來的神賜，這結論下得著實草率了，與存心扯謊又有何異？一樣是蠱惑人心！那小姑娘為什麽會在初始池上？可能是北宮裏打雜的蠻族小鬼乘隙溜進去玩耍而已，可能是哪家特意送進來奉獻給主神的女兒，可能是大庭院外的異域小奴隸趁著無人管束，跑去對那祭司裝神弄鬼，糊弄得他真以為見著了神恩——”
“母後！神恩莫測，勿要妄言！”
被勾起的隱痛一瞬從恩典降臨的破曉追來，這一位陛下反卻笑出了聲。
“唉，圖特摩斯，”她微笑著嘆，“你視她如神恩，我卻當她是不詳呢！我們的小法老也讓邪靈迷住心竅了麽？你清醒些啊！圖特摩斯！哪裏會有什麽莫測神恩？！倘若阿蒙-拉能送給檉柳田莊一個念念期盼的女兒，為何偏不能將我朝思暮想的男孩送來？難道我的虔誠會輸給那田莊裏的婦人——”
“但主神不是將梅瑞特賜給您了嗎？”他沖口而出，“主神能賜給您一個恩典，為何就不能賜給我一個恩典？”
話一出口他就後悔了，但是已經收不回來了。
她卻似頗感意外般，微微一怔。
“是麽？”她輕道，神色間竟是平靜了些，塵埃落定似的，“原來你信的是這個……那好吧，圖特摩斯，誰在輕信，又是誰在妄言主神旨意，不如留等哈普塞那布回來裁奪吧！”
他不語，在繼母略帶嘲弄的註視中來回踱步，極度懊惱之下，越是想要挽回，越是覺出覆水難收的絕望。
他說錯話了。
縱使兩地之上能有兩陛下，真正的恩典卻只能是絕無僅有的唯一！
他怎麽能讓她察覺主神與他更親近？！
教諭裏說：沈默並非謙卑，而是優越於他人的標志；真正的智慧是真正的力量，它意味著控制人的沖動，避免因情感而失去自制的情勢。
“母後……”
他停步望住她，欲言又止，卻惹得她笑得更愉快了。
“忽然叫得這般親熱，好些年不曾聽見了，”她呵呵笑道，“圖特摩斯，又怎麽了？”
再聽見她語聲輕快的反詰，他不禁渾身發冷。
“……不管她從何而來，我只想和她一起走到永生之地，我的願望，僅此而已！”
“你以為這是很容易實現的願望麽？”她輕笑著反問，“圖特摩斯，別把話說得太絕了，你能夠為她放棄南北兩地麽？還說什麽僅此而已的傻話！你是王族唯一的男嗣！頭戴藍冠的兩地之君！萬眾倚仗著的身在人間的荷露斯神！降臨之日主神先已替你選擇了南北兩地！把你的願望留到永生路上去許吧！”
跪下來懇求吧！求她吧！
只是他越要表明心跡，越是犯她的忌諱。
他在，她不會動手，南北兩地只會當他無端挑釁，企圖將瑪阿特秩序下的平穩毀於一旦，結局是可以想見的——神怒人怨，他的恩典是真正為禍兩地的邪靈。
若要等到他師出有名，又為了誰呢？
他不敢冒險。
“那就等到哈普塞那布回來，再行覆議吧。”他深吸口氣，語聲低啞，“我正要為那則無端而起的詭異神諭勞煩首輔大人徹查至乘之地。”
“是嗎？”她接過他的挑釁，仿佛笑得有些吃力，不得不傾身緩過一口氣，才又揚起臉，微笑只問：“在那以前，是打算寸步不離地守著你的恩典做你的兩地之君麽？”
“我會帶她一起離開。”
“好啊，”她笑，“那你就試試。”
他轉過身，只想，這一去，若不帶著她，趕不及哈普塞那布回來她就會被消失無蹤，可若是帶著她，邊陲荒蠻，宵小環伺，曝曬濕熱，疫病潛伏，比不得山溫水軟的檉柳田莊，他真有把握護她周全？
“好啦，圖特摩斯，”卻又聽她在身後溫言相勸，“多大的人了，還與我意氣用事！瀑布以南是多麽嚴苛的地方，怎養得住那蓮朵一般嬌弱的孩子？再說，那些你傾註心血訓練的近衛與將士，瞧見你帶著美人出征，還能有心思鏖戰沙場麽？再別為了這些不著邊際的瑣碎辜負了你與生俱來的榮耀！難道你是想看著我戴上藍冠親征南境？”
多聰慧的母後，應和著他的猶疑遞來這致命一刀，分毫不差。
“想戴就戴吧。”
他漠然道。
從此再無言語，頷首行禮，轉身離去。
一出宮門就看見了她，他的恩典，與北地以北的嗣子一同守候在主神化身的羊首獅身像邊。她一望見他就笑著迎面跑來，他卻連讓她安心的勉強一笑都裝不出來。
“圖特摩斯，”她笑著喚他的名，像是正與他講到一個笑話，“少爺又來胡鬧，忽然做了預言家，信誓旦旦地告誡我，說我就要大難臨頭，他要帶著我去逃亡呢！”
法老冷冷看向他的侍衛官。
“很好，”他簡單地說，“曼赫普瑞，你打點好了就到西岸王陵來接她吧！”
“是，陛下！”
侍衛官正是求之不得，立即響亮應下，她卻被他驚到，血色驟失，煞白的俏生生的臉蛋。
“圖特摩斯，”她小聲問，“我……真是非逃不可嗎？”
悔恨哽在喉嚨裏，他答不上來，侍從牽來“暴雨”，他抱她上馬，暗夜裏看得真切，當拉神踏上新一天的征程，檉柳田莊就成了今夜風聲裏的沙，化入過往，七年的等待湮滅無形，他真的等到她了麽？
帶著她躲進王墓的黑暗裏，緊緊抱著她，親吻她，無用的淚水流淌過她的臉頰，她頓時驚慌失措。
“是因為我嗎？”她怯怯問，“是我讓那位陛下誤解了嗎？圖特摩斯，我去求她行嗎？懇求她不用在意我的存在，讓她知道我根本就是無足輕重！圖特摩斯，你別擔心，別為我擔心，真的！”她一邊說一邊擦掉他的淚，自己卻跟著哭了，摟著他想要安慰他，下巴抵在他的頭心，感覺到他的戰栗，加倍的心驚。
“圖特摩斯，你帶我一起走好不好？別再把我一個人扔下，帶我一起走吧！戰場還是蠻荒，我都不會害怕的！”
她要是能變成可以覆活回到人間的木乃伊就好了，他就可以把她藏在這裏，這世上再沒有比父王的墓室更安全的藏身之處了，母後永遠不會涉足此地！
“阿洛，”他終於說，可發出的只是一聲含混不清的嗚咽，他捉住她的右手，在她的手心畫下一枚聖書體。
一柄權杖，一只梟。
權力。
“阿洛……”他再說，語聲嘶啞，她聽不清，“父王將塞可穆權杖（1）傳至我手中，我盡全力抓住了它！然而——”
……然而……
隨他語聲呼出的些許暖，拂得她淚如泉湧，她猜得到他要說的話，她不想聽，手掩住他的嘴，指縫間滲著眼淚，他吻著她手心裏的聖書體。
她知道他是不會帶她走了。
“……然而，”她替他說下去，任眼淚掉落，無望漫湧，嗚咽語聲含糊，句句質問分明，“……然而你還沒能捉到那只梟，對不對？你要把它捉住，將它的翅膀釘死在你的掌心，才能真正護住我們倆，對不對？你要維系瑪阿特秩序的平衡，你要守護南北兩地的安穩，所以你要先放棄掉我和你自己，對不對？沒有南北兩地，你還有我，可是沒有你的南北兩地，會天下大亂，會人心渙散，會邪靈肆虐，對不對？你要我等著，你知道我會等的，本來我就該要償還你等過我的七年，對不對？”
他被她問得說不話來，混亂地親吻著她淚跡斑駁的臉。
“好吧……好吧……”她嘆息著繼續，“……那你就去捉那只梟吧，快點把它抓住，快點回來找我，好不好？”
他拼命點頭，讓她心痛的手足無措的少年。她努力對他微笑，他就在她的眼前，卻看不清她給他的笑臉，她捧起他的臉親他的眉眼，竭力在泣音裏添上輕快的笑意。
“沒有關系，圖特摩斯，那我就逃到她陛下找不著我的地方去，”她反來柔聲安慰他，那安慰聲裏盡是啜泣，“我就在那裏等著你來找我……反正你總是能找到我的……無論隔開多遠……無論隔開多少年……你總是能找到我的……你信不信？就算沒在田莊裏，我也能活得好好的？圖特摩斯……我們……我們還剩著好多的明天，還剩著永生呢……你忘記了嗎？在瑪阿特秩序下，我們註定將相互依靠，相互守護，等去到了永生之地，也還會在歡宴節時雙雙回到至乘之地，一同享用子孫們的拜祭……圖特摩斯……我知道你是不會變的……我也不會變的……”
她柔和甜美的啜泣聲中，回旋著夕陽餘暉裏漫溢的橙花芬芳，原來那時尼羅河畔榕樹下的靜謐，浸透的卻是此地此刻的悲傷。
“我會再把你找回來的！阿洛！”他盡全力在她耳邊吐字成句，仍是讓她心酸不已的喑啞語聲，“到那時我會有足夠的力量護住你！再不會是根基不穩搖搖欲墜的兩地之君！我還要給你戴上雙羽冠！給你的名字圈上禦名框！在至乘之地為你建起殿堂！所以……阿洛！請你再等等我……”
她往他臉上吹氣，涼透了的淚跡，微笑著問他：“還說要給我的名字圈上禦名框，可是你會寫我的名字嗎？”
她拉起他的手，寫下她的名，A-L-O-E，“我就寫一回，你記住了沒？”
他摘下自己的荷露斯之眼給她戴上，卸下自己的短劍系在她腰上，恨不得再分出一個自己，替她擋掉前路上的重重劫難。
“曼赫普瑞會代替我護送你，”他焦灼叮囑她，“除了他，我找不到別的可堪信任能夠竭盡全力保護你的人！你要相信他，阿洛！”
“好！”
“我會讓你的哥哥們盡早離開，從今以後再沒有檉柳田莊了，千萬不要因為擔心他們而魯莽跑回去！”
“嗯……”
那祭司哥哥呢？
他沒有提，她不敢問。
“破曉時我就要出征，日出以前，你逃得越遠越好！”他催促道，“走吧！”
“好。”
可是都沒有動，他仍在百般留戀地親吻她，他的恩典，雖柔美如蓮，卻不曾真的妥協，初見當時的怯意，仍在她的眼底流連，她的眉心裏另還隱著弓弦，對於這世間的抗拒被她藏在心底，他多麽想將它化解，祈望她能自在地舒展，完全融入他的人間。
眼睜睜看著曼赫普瑞抱她上馬，等了七年才又吻上她的眉心，卻又一次要將她拱手他人。
“你——諸事小心！”
他最後對她說。
她淚流滿面望著他，泣不成聲。
他不忍再看，轉朝他的侍衛官命令道：“安頓好之後即刻返來，我會在象島（2）等你七天。”
他的侍衛官異常謹慎地目視前方，不敢正對兩地之君的仰視，口裏應道：“是，陛下！”
這小子的臉上正洋溢著一股躍躍欲試的神氣，常常是浮著淺笑微揚著的嘴角，此刻不祥地抿住，流露出與他極不相稱的堅定。
他想起她剛才說過的笑話——“少爺要帶著我去逃亡呢！”
“曼赫普瑞！”
“是，陛下！”
“不要輕舉妄動！”
“是！”
“你是你父親膝下唯一長成的兒子，若是聽憑心意輕舉妄動，將軍決不會善罷甘休！他會在母後手伸不到的地方掘地三尺，不管死活，非找到你不可！那勢必會殃及無辜——更只會成為她的累贅！”
馬上的侍衛官聞言扭過臉，突然居高臨下地俯視著兩地之君，一望之間，依舊我行我素的孩子氣。
法老沒有勉強。
“走吧。”他道。
他退開幾步，目送著她與他越來越遠，送她走，送她走，八歲那年起始的七年，是從春種守到花開，期待裏靜靜流淌過去的光陰，一陣陣焦急，一點點無奈，只是從孩童渡到少年時湧上心頭的別樣情致，回過味來，仍是泛濫季暖風裏苜蓿花蜜的清甜；然而這一次，惟有憂懼，惟剩憂懼，那層覆在他心口上的，赤金般柔和明亮的溫暖，就從這個此刻開始破碎，被心底裏綿綿不絕的憂懼蠶食，嚙咬，吞噬；悔與愛，留著自責自怨的字尾，日積月累，隨每一個此刻的逝去，重覆著煎熬，他和她，都在劫難逃。
收獲季裏朝她折光的喜悅，左轉右繞，幾經迂回，映回他眼裏，她依然在他手不能及的另一邊，孑然無依，等著他找去。
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法老來時，步調輕快，輕快裏一點點年少氣盛的急躁，急著來去匆匆。
“陛下駕臨！”
莫葉塔蒙夫人領著內殿的一眾女官行過告退禮，消失得幹幹凈凈。
熒熒燭火從數十盞雪花石膏的燈座裏散出光來，在殿內籠了一層明亮柔和的光紗。
“母後。”
她陛下聞聲走近，細細朝他打量，“是消瘦了些，”她含笑啟口，“可是年輕多好啊，連著那麽多天馬不停蹄趕回來，瞧著還是朝氣蓬勃的。見到我們的荷露斯神這般精神，我倒也安心了。”
“您在我的眼裏，也正是容光煥發。”法老心情不錯，難得敷衍了半句，“您已見過森穆特了？”
“嗯，”她陛下似心不在焉般道，“你判得……挺好的。”
“若為此案而在主神領地內牽涉過廣，也並非我所樂見。”
“挺好的，挺好的，”她陛下微微笑道，“森穆特還唯恐你會因循私情，罔顧眾怒，要將那造了孽的掌藥祭司當庭赦免呢。”
她稍稍仰起臉盤，端詳著繼子神采奕奕的臉，說話時只顧出神，形容間似有些猶疑不決，卻不知是為了何事。
他也無心探究。
“您急召我前來，正是為了詢問這個吧？”
“嗯？”
“母後，”他略略催促地問，“還有什麽事？”
她含笑瞥他一眼，不無嘲弄之意。
“就這樣心急如焚？”她微笑道，“又是為了那孩子？”
聽見她稍帶些取笑意味的輕快口吻，他不覺有異。
“是，”他答，“北地以北的工事還需耽擱一季，我此番中途折返，就是為了帶她同去。”
“眼前禍事還未全了，北地十五省的工事仍在進行，身為兩地之君，你記掛的卻只有那檉柳田莊的七麽？”她輕輕搖頭，走近幾步，若有所思地，擡手替他理了理頭巾，“怎麽想起戴它了？”她輕聲問，卻不為等他的回答，只是借機定了定神。
“對圖特神的疏忽之罪是逃不過了，”她不急不徐微笑卻道，“你回來的正是時候，南北庫什那些興風作浪的卑劣小人，除了我們的小法老，還有誰能鎮得住呢？前幾日剛遣了人去催促你，我正愁往後幾個月該要怎樣熬過去呢，這可真是主神眷顧！圖特摩斯，該準備的我都先已替你安排妥當，你稍事休整，趕在日出前拔營上路吧。”
他一怔：“這麽急？”
“南庫什的司庫泰依都快要愁瘋了，正是苦盼著救兵過去，”她微笑道，“你在西岸忙了一整個泛濫季，也正是帶出去檢驗歷練的時候。那北地以北的嗣子不也正巧返回都城了嗎？也帶他一同去見見世面吧——說來這真可算是暴殄天物！瞧你們一個一個，都是南北兩地亟需倚仗的大好男兒，卻竟是鋒芒盡斂，甘心只做那檉柳田莊的支柱！”
聽見她說“檉柳田莊”，他不覺斂眉，浮著的淺笑轉而消隱。
“母後，”他低聲道，“掌藥祭司奈巴蒙在審判廳上說的話——關於她的來處——森穆特應當告訴您了——這世上從來就不曾有過檉柳田莊的七，她是從至乘之地——”
“掌藥祭司說的那些，”她含住笑，卻是極其罕有地截斷了繼子的話，“你不必急於相信，那孩子的出處，日後我定會細查，總有水落石出的時候。”
“這麽說，”他的臉上浮現出亦真亦假的憊懶神氣，“在母後看來，那位奉獻祭司也是在空口無憑捏造神意？”
她微微一笑，笑意隱在他望不到的深處。
“一提起那檉柳田莊的七，你就神不守舍，連話都聽不清楚。能將我們了不起的荷露斯迷惑到這般地步的姑娘，倒令人忍不住要懷疑她果真是神諭裏示意的邪靈呢！”她曼聲笑道，“奉獻祭司說的那些，無非就是他在那一此刻眼中所見到的情景。那孩子是從哪裏來的，他即無力詳查，也不曾細問，僅憑著似是而非的觀感言之鑿鑿，斷定她是從至乘之地來的神賜，這結論下得著實草率了，與存心扯謊又有何異？一樣是蠱惑人心！那小姑娘為什麽會在初始池上？可能是北宮裏打雜的蠻族小鬼乘隙溜進去玩耍而已，可能是哪家特意送進來奉獻給主神的女兒，可能是大庭院外的異域小奴隸趁著無人管束，跑去對那祭司裝神弄鬼，糊弄得他真以為見著了神恩——”
“母後！神恩莫測，勿要妄言！”
被勾起的隱痛一瞬從恩典降臨的破曉追來，這一位陛下反卻笑出了聲。
“唉，圖特摩斯，”她微笑著嘆，“你視她如神恩，我卻當她是不詳呢！我們的小法老也讓邪靈迷住心竅了麽？你清醒些啊！圖特摩斯！哪裏會有什麽莫測神恩？！倘若阿蒙-拉能送給檉柳田莊一個念念期盼的女兒，為何偏不能將我朝思暮想的男孩送來？難道我的虔誠會輸給那田莊裏的婦人——”
“但主神不是將梅瑞特賜給您了嗎？”他沖口而出，“主神能賜給您一個恩典，為何就不能賜給我一個恩典？”
話一出口他就後悔了，但是已經收不回來了。
她卻似頗感意外般，微微一怔。
“是麽？”她輕道，神色間竟是平靜了些，塵埃落定似的，“原來你信的是這個……那好吧，圖特摩斯，誰在輕信，又是誰在妄言主神旨意，不如留等哈普塞那布回來裁奪吧！”
他不語，在繼母略帶嘲弄的註視中來回踱步，極度懊惱之下，越是想要挽回，越是覺出覆水難收的絕望。
他說錯話了。
縱使兩地之上能有兩陛下，真正的恩典卻只能是絕無僅有的唯一！
他怎麽能讓她察覺主神與他更親近？！
教諭裏說：沈默並非謙卑，而是優越於他人的標志；真正的智慧是真正的力量，它意味著控制人的沖動，避免因情感而失去自制的情勢。
“母後……”
他停步望住她，欲言又止，卻惹得她笑得更愉快了。
“忽然叫得這般親熱，好些年不曾聽見了，”她呵呵笑道，“圖特摩斯，又怎麽了？”
再聽見她語聲輕快的反詰，他不禁渾身發冷。
“……不管她從何而來，我只想和她一起走到永生之地，我的願望，僅此而已！”
“你以為這是很容易實現的願望麽？”她輕笑著反問，“圖特摩斯，別把話說得太絕了，你能夠為她放棄南北兩地麽？還說什麽僅此而已的傻話！你是王族唯一的男嗣！頭戴藍冠的兩地之君！萬眾倚仗著的身在人間的荷露斯神！降臨之日主神先已替你選擇了南北兩地！把你的願望留到永生路上去許吧！”
跪下來懇求吧！求她吧！
只是他越要表明心跡，越是犯她的忌諱。
他在，她不會動手，南北兩地只會當他無端挑釁，企圖將瑪阿特秩序下的平穩毀於一旦，結局是可以想見的——神怒人怨，他的恩典是真正為禍兩地的邪靈。
若要等到他師出有名，又為了誰呢？
他不敢冒險。
“那就等到哈普塞那布回來，再行覆議吧。”他深吸口氣，語聲低啞，“我正要為那則無端而起的詭異神諭勞煩首輔大人徹查至乘之地。”
“是嗎？”她接過他的挑釁，仿佛笑得有些吃力，不得不傾身緩過一口氣，才又揚起臉，微笑只問：“在那以前，是打算寸步不離地守著你的恩典做你的兩地之君麽？”
“我會帶她一起離開。”
“好啊，”她笑，“那你就試試。”
他轉過身，只想，這一去，若不帶著她，趕不及哈普塞那布回來她就會被消失無蹤，可若是帶著她，邊陲荒蠻，宵小環伺，曝曬濕熱，疫病潛伏，比不得山溫水軟的檉柳田莊，他真有把握護她周全？
“好啦，圖特摩斯，”卻又聽她在身後溫言相勸，“多大的人了，還與我意氣用事！瀑布以南是多麽嚴苛的地方，怎養得住那蓮朵一般嬌弱的孩子？再說，那些你傾註心血訓練的近衛與將士，瞧見你帶著美人出征，還能有心思鏖戰沙場麽？再別為了這些不著邊際的瑣碎辜負了你與生俱來的榮耀！難道你是想看著我戴上藍冠親征南境？”
多聰慧的母後，應和著他的猶疑遞來這致命一刀，分毫不差。
“想戴就戴吧。”
他漠然道。
從此再無言語，頷首行禮，轉身離去。
一出宮門就看見了她，他的恩典，與北地以北的嗣子一同守候在主神化身的羊首獅身像邊。她一望見他就笑著迎面跑來，他卻連讓她安心的勉強一笑都裝不出來。
“圖特摩斯，”她笑著喚他的名，像是正與他講到一個笑話，“少爺又來胡鬧，忽然做了預言家，信誓旦旦地告誡我，說我就要大難臨頭，他要帶著我去逃亡呢！”
法老冷冷看向他的侍衛官。
“很好，”他簡單地說，“曼赫普瑞，你打點好了就到西岸王陵來接她吧！”
“是，陛下！”
侍衛官正是求之不得，立即響亮應下，她卻被他驚到，血色驟失，煞白的俏生生的臉蛋。
“圖特摩斯，”她小聲問，“我……真是非逃不可嗎？”
悔恨哽在喉嚨裏，他答不上來，侍從牽來“暴雨”，他抱她上馬，暗夜裏看得真切，當拉神踏上新一天的征程，檉柳田莊就成了今夜風聲裏的沙，化入過往，七年的等待湮滅無形，他真的等到她了麽？
帶著她躲進王墓的黑暗裏，緊緊抱著她，親吻她，無用的淚水流淌過她的臉頰，她頓時驚慌失措。
“是因為我嗎？”她怯怯問，“是我讓那位陛下誤解了嗎？圖特摩斯，我去求她行嗎？懇求她不用在意我的存在，讓她知道我根本就是無足輕重！圖特摩斯，你別擔心，別為我擔心，真的！”她一邊說一邊擦掉他的淚，自己卻跟著哭了，摟著他想要安慰他，下巴抵在他的頭心，感覺到他的戰栗，加倍的心驚。
“圖特摩斯，你帶我一起走好不好？別再把我一個人扔下，帶我一起走吧！戰場還是蠻荒，我都不會害怕的！”
她要是能變成可以覆活回到人間的木乃伊就好了，他就可以把她藏在這裏，這世上再沒有比父王的墓室更安全的藏身之處了，母後永遠不會涉足此地！
“阿洛，”他終於說，可發出的只是一聲含混不清的嗚咽，他捉住她的右手，在她的手心畫下一枚聖書體。
一柄權杖，一只梟。
權力。
“阿洛……”他再說，語聲嘶啞，她聽不清，“父王將塞可穆權杖（1）傳至我手中，我盡全力抓住了它！然而——”
……然而……
隨他語聲呼出的些許暖，拂得她淚如泉湧，她猜得到他要說的話，她不想聽，手掩住他的嘴，指縫間滲著眼淚，他吻著她手心裏的聖書體。
她知道他是不會帶她走了。
“……然而，”她替他說下去，任眼淚掉落，無望漫湧，嗚咽語聲含糊，句句質問分明，“……然而你還沒能捉到那只梟，對不對？你要把它捉住，將它的翅膀釘死在你的掌心，才能真正護住我們倆，對不對？你要維系瑪阿特秩序的平衡，你要守護南北兩地的安穩，所以你要先放棄掉我和你自己，對不對？沒有南北兩地，你還有我，可是沒有你的南北兩地，會天下大亂，會人心渙散，會邪靈肆虐，對不對？你要我等著，你知道我會等的，本來我就該要償還你等過我的七年，對不對？”
他被她問得說不話來，混亂地親吻著她淚跡斑駁的臉。
“好吧……好吧……”她嘆息著繼續，“……那你就去捉那只梟吧，快點把它抓住，快點回來找我，好不好？”
他拼命點頭，讓她心痛的手足無措的少年。她努力對他微笑，他就在她的眼前，卻看不清她給他的笑臉，她捧起他的臉親他的眉眼，竭力在泣音裏添上輕快的笑意。
“沒有關系，圖特摩斯，那我就逃到她陛下找不著我的地方去，”她反來柔聲安慰他，那安慰聲裏盡是啜泣，“我就在那裏等著你來找我……反正你總是能找到我的……無論隔開多遠……無論隔開多少年……你總是能找到我的……你信不信？就算沒在田莊裏，我也能活得好好的？圖特摩斯……我們……我們還剩著好多的明天，還剩著永生呢……你忘記了嗎？在瑪阿特秩序下，我們註定將相互依靠，相互守護，等去到了永生之地，也還會在歡宴節時雙雙回到至乘之地，一同享用子孫們的拜祭……圖特摩斯……我知道你是不會變的……我也不會變的……”
她柔和甜美的啜泣聲中，回旋著夕陽餘暉裏漫溢的橙花芬芳，原來那時尼羅河畔榕樹下的靜謐，浸透的卻是此地此刻的悲傷。
“我會再把你找回來的！阿洛！”他盡全力在她耳邊吐字成句，仍是讓她心酸不已的喑啞語聲，“到那時我會有足夠的力量護住你！再不會是根基不穩搖搖欲墜的兩地之君！我還要給你戴上雙羽冠！給你的名字圈上禦名框！在至乘之地為你建起殿堂！所以……阿洛！請你再等等我……”
她往他臉上吹氣，涼透了的淚跡，微笑著問他：“還說要給我的名字圈上禦名框，可是你會寫我的名字嗎？”
她拉起他的手，寫下她的名，A-L-O-E，“我就寫一回，你記住了沒？”
他摘下自己的荷露斯之眼給她戴上，卸下自己的短劍系在她腰上，恨不得再分出一個自己，替她擋掉前路上的重重劫難。
“曼赫普瑞會代替我護送你，”他焦灼叮囑她，“除了他，我找不到別的可堪信任能夠竭盡全力保護你的人！你要相信他，阿洛！”
“好！”
“我會讓你的哥哥們盡早離開，從今以後再沒有檉柳田莊了，千萬不要因為擔心他們而魯莽跑回去！”
“嗯……”
那祭司哥哥呢？
他沒有提，她不敢問。
“破曉時我就要出征，日出以前，你逃得越遠越好！”他催促道，“走吧！”
“好。”
可是都沒有動，他仍在百般留戀地親吻她，他的恩典，雖柔美如蓮，卻不曾真的妥協，初見當時的怯意，仍在她的眼底流連，她的眉心裏另還隱著弓弦，對於這世間的抗拒被她藏在心底，他多麽想將它化解，祈望她能自在地舒展，完全融入他的人間。
眼睜睜看著曼赫普瑞抱她上馬，等了七年才又吻上她的眉心，卻又一次要將她拱手他人。
“你——諸事小心！”
他最後對她說。
她淚流滿面望著他，泣不成聲。
他不忍再看，轉朝他的侍衛官命令道：“安頓好之後即刻返來，我會在象島（2）等你七天。”
他的侍衛官異常謹慎地目視前方，不敢正對兩地之君的仰視，口裏應道：“是，陛下！”
這小子的臉上正洋溢著一股躍躍欲試的神氣，常常是浮著淺笑微揚著的嘴角，此刻不祥地抿住，流露出與他極不相稱的堅定。
他想起她剛才說過的笑話——“少爺要帶著我去逃亡呢！”
“曼赫普瑞！”
“是，陛下！”
“不要輕舉妄動！”
“是！”
“你是你父親膝下唯一長成的兒子，若是聽憑心意輕舉妄動，將軍決不會善罷甘休！他會在母後手伸不到的地方掘地三尺，不管死活，非找到你不可！那勢必會殃及無辜——更只會成為她的累贅！”
馬上的侍衛官聞言扭過臉，突然居高臨下地俯視著兩地之君，一望之間，依舊我行我素的孩子氣。
法老沒有勉強。
“走吧。”他道。
他退開幾步，目送著她與他越來越遠，送她走，送她走，八歲那年起始的七年，是從春種守到花開，期待裏靜靜流淌過去的光陰，一陣陣焦急，一點點無奈，只是從孩童渡到少年時湧上心頭的別樣情致，回過味來，仍是泛濫季暖風裏苜蓿花蜜的清甜；然而這一次，惟有憂懼，惟剩憂懼，那層覆在他心口上的，赤金般柔和明亮的溫暖，就從這個此刻開始破碎，被心底裏綿綿不絕的憂懼蠶食，嚙咬，吞噬；悔與愛，留著自責自怨的字尾，日積月累，隨每一個此刻的逝去，重覆著煎熬，他和她，都在劫難逃。
收獲季裏朝她折光的喜悅，左轉右繞，幾經迂回，映回他眼裏，她依然在他手不能及的另一邊，孑然無依，等著他找去。
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