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17.

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17.

(十七)

對於行動派而言,一旦有明確的目標,就會毫不怠慢地實行——伊奈茨現在決定完善整合咒的第二個功能、即讀取人的意念,與物的記憶不同,為了不被對方察覺、它只會捕捉到一瞬間最真實的想法、而不像“攝神取念”可以獲得大段冗長的回憶或情感。

還剩兩個月就會離開霍格沃茨的瓦倫娜一刻也不想耽擱,她希望直至最後自己都是和朋友度過,盡管伊奈茨沒有提及一點那天究竟目睹一段什麽樣的記憶。

她始終將對方當成最親密的朋友。

在德姆斯特朗,她從未擁有真正的朋友,也許是因為大家默認她的惜字如金是性情孤僻,也許是因為他們看出她是無家族背景的孤兒。

不論如何,伊奈茨是第一個誠心對待她的人。

甚至有時候她會想就算伊奈茨沒那麽真誠,她也會像飛蛾撲火般維護這友情,其中的原因她說不清楚,大概正如那群盲目的支持者們所言——光是用看的,就能被那意氣風發的少年氣質所感染,似乎生活是這麽美好、連一絲苦惱都不值得惦念。

即使如今伊奈茨身上的熱情與朝氣已經沈澱了下去,沈穩的氣息卻把她籠罩更為吸引人,她的頭發留長了一些,耳後稍稍鬈曲的發絲錯落有致,增添了幾分典雅尊貴與雌雄難辨的美感;五官輪廓越來越深,更凸顯明艷。

可惜她本人是如此厭惡這張臉、一張會令她想起她那該死父親的臉。

盛夏,離啟程返校僅剩兩周時,瓦倫娜還開發了整合咒的第三個功能:速記,對海量知識等思維的整理、儲存大有用處。

這個魔咒若一經註冊問世,想必是能夠載入史冊的程度。

但是伊奈茨並不希望它被廣泛使用,她僅存的一點良心讓她想將這個魔法的使用權局限於發明者,為此瓦倫娜承諾自己絕不透露出去、只會獨自使用。

“……謝謝你願意為我這麽做。” 她平靜的語氣裏帶著難以覺察的傷感,“我不會忘記你在的這一年。”

“我也一樣。” 瓦倫娜努力不讓淚意湧上眼睛,“我們是永遠的朋友,你要記得回信。”

“給我寫信,瓦倫娜。” 伊奈茨擁抱著她。

正式的、最終的告別。

大船沈入水裏,她的情感也跟著沈入了心底。

四年級這一年竟是一個毫不留情的命運分隔符,把她的人生徹底切割開來了。

回程的路上全程沈寂,有那麽一刻湯姆耳邊回響著某個高調聲色的幻覺,不足一秒就被他掐滅。

這個暑假弗利家多了一個上鎖的房間。伊奈茨終日躲在裏面不出門,變得和湯姆差不多的生活作風。

瓦倫娜的確時不時寄來信件,講的大抵是輕松而無趣的日常瑣事,而伊奈茨每次回信,都是請教對方大量魔法理論的問題,有不少是高危的黑魔法。

由於德姆斯特朗對學習黑魔法不太限制,即便實際上不感興趣、耳濡目染之下瓦倫娜被動地了解到很多,加上不好拒絕朋友的求助,因此每一回覆信、基本均為全盤托出。

日覆一日,伊奈茨面對越來越覆雜的進階攻擊型魔法理論、著迷不已。

偶爾她下樓吃晚餐的時候,湯姆也在場,報紙天天刊登格林德沃和“聯盟”的形勢,她權當閑聊、不經意地問他:

“……你覺得如何……他們最後會不會成功。”

他擡眼輕飄飄地看了看她,淡淡道:

“這很難說。”

“哦?” 她驚訝地挑挑眉毛,“我以為目前這狀況算如日中天。”

“他的勢力太分散,不夠集中。” 湯姆簡潔地評價,“且手法過於溫和。”

“溫和——” 她沒有掩飾震驚的神情,“他這樣做叫溫和?”

“想法多面一點,伊奈茨。” 湯姆的目光透露一絲嚴厲,“他幾乎把重點的時間放在周旋於政治游戲,暴力行動也是有序且適可而止,這是很委婉的手段。”

“那你認為怎麽做才更好?” 她皺著眉頭反問。

“……該自由放任給手下仆人做的、要放手。” 他註視著她,眼裏多了一份極淡的笑意,“親力親為很好,不過有些事,你的棋子一旦到位,你只需要坐著觀賞即可。”

這聽著很是高深,她並不確定自己是否聽懂,她唯一確定的是、他從未想過要投靠“聯盟”,而是自己去創造那夢想中的一切。

“你的意思是要盡可能利用所有存在價值的人或事。” 她說。

“不錯。”

“在霍格沃茨這幾年,你在人脈上成功大半了吧。” 她這時理解了他終日忙碌於社交的意圖。

“遠不夠。” 他的聲音冷了些,盯著她嚴肅道:“偉大事跡必然花費多個年頭,耐心很重要。”

“有什麽是我可以協助的?” 她知道比起“幫助”這個詞,他會更喜歡具有等級成分的“協助”二字。

“你首先要做的是改善你的成績。” 這下他的神情變為傲慢,“不止是下學年的O.W.L.,還有N.E.W.T,只有成績優異者才有更多機會。”

“如果你的要求是像你全科門門優秀,我想我不具備這個能力。” 她冷靜地接話,“有幾個科目根本不值得我花時間記住那些枯燥無用的信息。”

“強者才有資格拒絕和挑剔,伊奈茨,而你現在還沒有那樣的資格。” 湯姆嘲諷地笑了笑,“我倒可以幫你——”

“幫我補習嗎。” 她猶豫一會兒,雖然她不覺得自己的成績差到這個地步,但選擇從善如流:“好吧。”

“……我這是在浪費自己的時間救你上岸。” 他大為不滿她的反應,“沒有人值得我做出這寶貴的犧牲。”

“嗯,是我的榮幸。” 她幹巴巴地說,並轉移了重點:“聽說五年級能參與級長選拔,你應該也參加了吧,選上的話還會有時間顧及我嗎。”

“不用擔心這麽多有的沒的。” 他不耐煩地低下頭切他的肉排,“我從不畏懼任何挑戰。”

她不再答話,擡手拿起裝著火焰威士忌的酒杯喝了一口。不知從什麽時候起她發現高濃度的酒好喝得過分,她可不管自己成沒成年。

湯姆同樣是毫不拖延的類型,他既然說了要幫她提高成績,第二天即刻執行計劃,一大早敲開她的房門,她本質仍是容易當場說當場忘記的性情,睡眼惺忪地瞧著他:

“……放假學習有必要這大清早的嗎……”

“我的耐性不多,伊奈茨。” 他冷漠地打量她幾眼,“你已經浪費了三次機會中的一次。”

她深吸一口氣,憋下不滿:“行。容我去簡單洗漱……你進來坐會。”

“是嗎。” 他不掩嫌棄地瞇起眼仔細審視她的睡房一番,“嘖嘖,一本書都沒有的地方可以學什麽?”

“……那十分鐘我到你的房間,行了吧。” 慍怒的情緒令她暫時忽略他剛剛的行為有多失禮。

作為一位極度重視個人財產和隱私的人,讓她進門已經有夠不可思議。

這是伊奈茨搬家後第一次來湯姆的房間,當初她布置得什麽樣,如今還是什麽樣,一點變動也無,看來,他其實挺珍惜這裏的一切。

思及此、她的心情好了不少。

“你最好收起你那散漫的態度。” 他翻開魔法史,見她撐著額頭百無聊賴的神情,生硬地命令道。

“知道了,‘裏德爾教授’。” 她稍微挺直了後背,故意使用奇怪的稱呼。

“……O.W.L. 對魔法史的考察重點不定,五年積累的知識點挑最難的用以論述題,剩餘小考點純粹是背誦……”

他先從她最薄弱的科目入手,魔法史是她僅有的只會拿A(及格)的科目,其他的好歹會有E(良好)。

不得不說,湯姆的筆記做得很完美,思維精煉、條理清晰,簡直是夢中情“筆記”,假如有人照著上面的內容來學都學不會、她覺著那個人的智力有問題。

所以,本來天資尚可的伊奈茨沒多久就聽懂湯姆對知識按時間順序梳理的講解,只不過,她選擇裝作聽不懂——

因為惹怒一個作風看似從容而理智的人真的很好玩。

能為她死水般的生活增添幾許樂趣。

於是,輪到他拿題目考察自己時,她直接亂寫了一通。

“……伊奈茨,你是不是故意的?” 湯姆批改不下去了,他眼裏的怒意快噴出火來,咬牙切齒地質問道。

“不是啊。” 她一臉真誠的大言不慚,他盯著她的眼睛,她知道這會兒他想對自己用攝神取念,身為一個童年長期忍受發瘋的勞拉試圖侵蝕意識的小女巫,她的大腦封閉術很出色。

果然,他緊蹙的眉頭動了動,漸漸地不再皺眉,而是垂下了眼——這是他掩飾內心疑惑的習慣性舉動。

“……你給我聽清楚,這是最後一遍。” 他居然決定重新講解,甚至放慢了語速,其中他認為也許過於高深的措辭、還轉為以通俗的方式表達。

“天啊湯姆,你是真應該去當‘裏德爾教授’……!” 她終於憋不住了、放聲大笑起來,又及時地在他要發火的下一刻收起笑容,“唉呀,饒了我吧,在家跟你一起才好不容易放松心情,別那麽嚴格,總得讓我找找樂子緩解學習的枯燥。”

“伊奈茨,你真是死性不改。” 她的前半句話讓他緩和了點怒火,當然、他依舊十分生氣,“你只剩下一次機會,再這樣立即滾出我的房間。”

她無所謂地雙手抱臂,懶散地往後一靠,挨著椅背,一言不發。

湯姆非常確信自己心裏的震怒,然而看她這副表情,他大約是一時想不開、才主動開口說:

“你還想怎麽緩解?”

“我們來討論點有意思的魔法。” 她立即興沖沖地接話,他懷疑她剛才的不滿是裝的,她拿過一張草稿紙寫了幾條咒語定理,“我在一半書裏讀到,有一個古老的魔法,能夠將某個人特定年紀的狀態保存好——”

此刻伊奈茨漂亮的深色眼睛裏閃爍著興奮得近乎狂喜的光芒,湯姆仿佛從中看見自己的倒影,他很是滿意:這才是有天賦的人該有的樣子。

“我也聽說過這個魔法。” 他藏好心中的愉悅情緒,漫不經心地說。

“只可惜從古至今沒有巫師成功。我感覺,這魔法可能真的如一些研究它的巫師所猜測,它沒法獨自施咒,甚至、它要捆綁另一個人才能成功……”

聽到這裏,湯姆才意識到她說的和自己以為的不是同一個東西——

三年級那時,他在禁書區的一本書中讀到了“魂器”:一種分裂靈魂碎片後保存至物件、即可得永生的尖端黑魔法,為確定自己的理解沒錯,他以“學術探討”的名義詢問過斯拉格霍恩教授,該魔法的原理以及制作方法的本質。幾個世紀以來,成功的巫師僅發明者一人,且只分裂出一片靈魂。

而他想超越這一成績,做到史無前例的程度:分裂六片靈魂,加上他自己的主靈魂,形成魔力數字“七”。

為此他一直在努力。

但此時伊奈茨說的那個魔法,與“魂器”完全不同。

“它的名詞叫什麽?” 他問。

“沒有名詞。它只是一個類似美好展望的靈感,大家去研究它,為的是保留一個年輕時自己的幻影、以對抗衰老。” 她娓娓道來,“我覺得一旦成功就很實用了,想想,你可以永遠保存二十多歲時強大的魔法能力,等百年後你老去、魔法能力衰退,你完全可以替換成自己的二十歲。”

“永生不是更好麽,不死之身才算對抗自然規律。” 他淡漠地提出異議。

“不死有什麽用?人是會老的呀!” 她並不讚成。

“弱者才會老。” 他不屑地糾正。

“再厲害的人不也還是人嗎?” 她不理解他的邏輯。

“到達某個程度的強大,人類的身體只是拖累自己的存在。” 他高傲地闡釋道。

“不做人還有什麽意思,跟孤魂野鬼有什麽區別?” 她皺起眉。

“伊奈茨,情感太豐富只會害了你。” 他冷哼一聲。

“人和其他物種的最大區別與優勢、就是富有情感啊。” 她訝然。

“人區別於動物的最大優勢是理智的頭腦,不是什麽情感。” 他決絕地說。

她無言以對。

補習計劃進行到第三個星期,她認真對待了最後一次測試(所有她沒拿過O的科目,即魔法史、草藥學和天文課),湯姆出的題目比學校的更難,但她確實以絕佳的表現通過了。

十五歲生日這一天,她找借口沒去補習,看在她成果客觀的份上、湯姆也是一副“你愛學不學”的態度。

心心念念牽掛已久的遺書,伊奈茨終於可以打開——

弗利家族的加密方法,是血液。

未滿規定的年紀,任何辦法都不能騙過魔法設定的界限、展開這封信。

她待在自己的房間裏,揭開了蠟封在信封邊緣的家族印章。

帶著微弱金黃光澤的深藍色墨水逐漸顯現——

“親愛的伊奈茨,

首先祝賀你十五歲了,生日快樂、我的寶貝。

希望你如我所想象的那樣,已經是一位健康快樂、美麗優雅的少女。

你一定等這封信等得不耐煩了,因為我猜這些年,你與湯姆相依為命的過程中,想必已不知不覺地將他視為真正的家人,你一定特別想知道他真實的身世,並打算告訴他一切真相,對不對?

我很高興你有這份熱心。只可惜我很遺憾地告訴你,或許隱瞞他身世的真相,才是你最應該施行的做法。

當然,作為一個已死的老人,我阻礙不了你最終的選擇。

七年前湯姆從孤兒院輾轉來到我們家,是為了代替死去的湯米出席外公的葬禮,在這之後,我需要承擔冒然領養的責任,查清楚這個小男孩究竟是什麽人,畢竟我除了知道他是巫師後代以外,一無所知。

事實證明,當年我做了個錯誤的決定。

而我會坦誠這一切。

湯姆·馬沃羅·裏德爾,他的母親叫梅洛普·岡特,是的、正是那臭名昭著的岡特家族,他的外公馬沃羅·岡特往前好幾代就揮霍完家族的財產,他們一家住在連狗窩都不如的老宅裏,一家人都瘋瘋癲癲,馬沃羅的兒子莫芬·岡特完全繼承他父親的性格:易怒、暴力、瘋狂;小女兒梅洛普魔法天賦不強,一度和啞炮無異,她懦弱又膽怯,馬沃羅和莫芬每天以取笑和虐待她為樂趣——梅林在上,我也不想這麽直白,可是伊奈茨、你能想象這是多麽糟糕的家庭嗎?簡直形容成地獄都不為過!我最初煞費苦心說服一個曾參與調查岡特家(源於莫芬·岡特襲擊當地麻瓜一案)的官員,讓他把記憶交由我,我實在料不到,原來我領養了這麽一個怪物家族的後裔:父親會對女兒痛下毒手,差點把她掐死,作兄長的在一旁哈哈大笑……天吶,伊奈茨,你可以理解我的絕望嗎?當我寄期望於湯姆的父親、希望他會是一個品德不錯的男人,結果發現他同樣糟糕透頂!

老湯姆·裏德爾是一位不值一提的麻瓜,他的家族倒是顯赫而富裕,但據當地居民的評價,他們一家傲慢、勢利、冷漠,大家都對他們敢怒不敢言。也許唯一的可取之處是,他長相非常英俊。

對此你應該會奇怪,湯姆的母親梅洛普相貌平平、毫無精神氣,她怎麽可能吸引到老湯姆這麽勢利眼的人?

她不會,她當然不會。

從小鎮居民們幸災樂禍老湯姆與瘋子的女兒私奔後、回來也成了胡言亂語的瘋子這件事來看,我深信梅洛普是趁父親與兄長入獄期間,她用魔法迷惑了老湯姆——極有可能是迷情劑,加進水裏欺騙路過的老湯姆喝下去,這類手法太過常見,沒有贅述的必要。

噢,說到迷情劑,伊奈茨,你已經長大了,應該對男女之情有所了解,你需要提防一些不懷好意的家夥,在你這個年紀的所有男孩都是被欲望支配的動物。

以及,我希望你也不要對迷情劑抱有幻想,依靠它你永遠得不到真正的愛。

梅洛普大概也意識到這一點,懷孕後的某一天,她停止使用迷情劑,清醒的老湯姆毅然決然地離開了她和未出生的孩子。

之後的事我想你也猜得到。一個窮困的單親媽媽四處流浪,在新年前夜的一家麻瓜孤兒院分娩,她為孩子命名為與愛人同名的‘湯姆·裏德爾’,中間名以紀念父親‘馬沃羅’……她死了,即便她是一位完全可以靠魔法活下來的女巫,她做出了和你媽媽一樣的選擇,她不想再用魔法欺騙自己、以致於放棄用魔法自救。

看到這裏,你是不是為湯姆感到難過,並產生了同情心,伊奈茨——

但我想請求你別這麽做。

相反,你需要記得的是,湯姆身上留著跟他們一樣的血液,家族的傳承是無法改變的,他和他們不存在什麽不同。

你不讚同我的觀點,我猜,而這很正常,你還很年輕,你容易同情事實上不值得同情的人。我之所以勸你不要將實情告知湯姆,是不想在未來落入難以挽回的局面:當他知道自己的獨特、他這一薩拉查·斯萊特林唯一活著且智力正常的後人,他殘酷的本性只會被揭露更甚而已,這對誰都沒有好處,尤其是與他一起生活的你,你並非他的親姐姐,他是不會念及舊情的。

我真心懇求你深刻考慮過我的話再做選擇。

祝你一切都好,我親愛的寶貝。

——永遠愛你的外婆:瑪麗娜·德拉庫爾·弗利”

拿著信紙的手不由自主無力地垂下,伊奈茨一瞬間處理不來這龐大的信息量。

先不說她要不要告訴湯姆這一切,如果需要、她又該怎麽說?“嘿,你媽媽用迷情劑迷暈你爸爸才有的你”——天吶!這簡直是一個噩夢!誰能夠接受這麽不堪的由來?假如是她,她恨不得自己在母親肚子裏時就流產了!

這實在太覆雜了、覆雜得伊奈茨只感覺萬分壓抑和無能為力,而且她發現自己沒辦法責怪他們:無論是從小被親人惡毒虐待、渴望親密關系的梅洛普,還是純屬迷藥受害者的老湯姆·裏德爾……但湯姆呢?他是最無辜的了,他沒法抗議自己出生與否,世界上所有嬰兒都是不經詢問意願的產物,都屬於“被迫出生”。

雖然她很不讚同外婆的那些對湯姆的評價,她覺得湯姆完全沒有他的父母那麽糟糕。

然而,她又該怎麽做?她到底該怎麽對他說……?

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