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02.

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02.

弗利家白天會來好幾個醫生。

在湯姆的意料之外,弗利夫人沒給他設置多少規矩,又或者說,她根本沒空管他們。

完全是什麽……農場放養模式。也不給他們請家庭教師。

孤兒院會安排上課,可惜內容都很簡單,對於湯姆來說是的,百位加減乘除這些東西翻來覆去地講,簡直是侮辱他的智商。

雖說弗利家沒課上,不過有一整間巨大的圖書室,五六個書架子高得嚇人,多的是磚頭厚書本,夠他們看很久了。

伊奈茨每天就窩在這個書房裏看書。

“……噢,你過來了。想看什麽自己拿。” 她感知到他站在房門外,頭也不擡地淡淡道。

不錯,都是些乍看下特別難讀懂的魔法相關叢書。他的心情透入一絲微弱的明亮。

每到下午,弗利夫人就會出門處理什麽要事。

這個時候,伊奈茨往往跑到院子瘋玩。湯姆遠遠看著她大喇喇躺在草地打了個滾,裙擺粘上雨後的泥土,摘了一籃子珍稀花朵,家養小精靈誠惶誠恐、語氣軟弱地企圖阻止:“小、小姐,這不合規矩……”

“郝琪,這沒什麽的,我會用除垢咒的呀。”

“不是……小姐,是這些花……夫人知道會很生氣——”

“沒關系,你幫我保密嘛,就說是對面的小屁孩翻墻進來摘的,哼,早看他們不順眼了……” 伊奈茨隨口說道。

這個借口太過低級、滿是破綻,湯姆暗想,估計她其實不在乎弗利夫人的怒火。

而同時湯姆又發現伊奈茨這麽做並不是出於單純的任性或好玩,她摘完花就命令小精靈帶自己幻影移形。

不到十分鐘,伊奈茨回來時手裏多了個滿滿當當的錢袋子。

她把珍貴的花種當魔藥材料出售……弗利家原來很缺錢嗎?

幾天後一對訪客再一次驗證了湯姆的猜想。

前來拜訪的是一雙母女。

客人到達前弗利夫人忙裏忙外整理客廳,好讓弗利家看起來能華麗一些,她的臉色越來越憔悴和疲憊,甚至沒空多追究那個空曠的花壇子。

來訪的母女姓史密斯,女兒史密斯小姐已經二十多歲了,相貌不大好看,但神情很高傲,看樣子像覺得弗利家是一間寒舍陋居。

她們聊的都是一些無關緊要的客套話。湯姆從書裏學到一個隱蔽聲息的魔法①,方便他隔墻偷聽。

“……史密斯夫人,所以‘那件事’真的沒有辦法了嗎?”

“情況不太理想,瑪麗娜。” 對方漫不經心、事不關己地說,“當然,我既然答應你,就會盡力辦好。”

接著她們又聊了點別的什麽,湯姆聽不清了,因為無疑她們用混淆視聽的咒語來掩蓋一些字詞。

“我真的不行,史密斯夫人,我丈夫才知道‘打開它’的咒語,我是一個嫁入弗利家的德拉庫爾,只有真正的弗利繼承人才知道怎麽做……”

“好吧。” 史密斯夫人的口氣頗不耐煩,又如同勉強退了一步,卻掩飾不了貪婪:“那,手鏈,總行了吧?”

“可那手鏈是弗利家祖傳下來,以後伊奈茨結婚時的禮物——”

“小姑娘今年才多大啊,說不定到時候她還瞧不上這條老古董鏈子!瑪麗娜,你說只要我幫忙你做什麽都行,現在只是要你一條手鏈,就萬般推辭。”

於是弗利夫人聲音顫抖著賠了罪,並且交出那一件傳承寶物,史密斯夫人直接從天鵝絨首飾盒裏拿起來端詳,連聲嘖嘖讚嘆。

的確,這是湯姆見過做工最精致的東西,鏈子墜著小顆形狀不一、切面繁覆的寶石,非常細膩,比星光還要明亮,閃爍得灼眼,成色一等一的高貴,更別說當中或許會附著什麽古老神秘的魔法。

毫不掩飾垂涎貪念的史密斯夫人把手鏈戴到女兒的手腕上,笑得像一只醜陋的胖頭魚,說:“赫普茲巴,你未來就是最幸福的新娘了。”兩母女的咯咯笑聲很刺耳。

臨走前,僅僅因為史密斯小姐一句“這次的茶點真不錯”,史密斯夫人就要求弗利夫人將郝琪送給她們——家養小精靈侍奉特定一個家族一生直至死去,尤其對於傳統純血家族而言,他們就是彰顯家族身份、地位、派頭的奴隸,數量越多越好,比如馬爾福家,是二十八純血巫師家族中擁有最多家養小精靈的一個。

連家奴都被隨意撬走,卻無能為力,弗利夫人顯然蒙受極大的侮辱,也還是繼續容忍,她答應了史密斯夫人,讓郝琪轉為永遠忠誠地服務史密斯家。

這一天伊奈茨沒肯出房門吃晚餐。弗利夫人沒管她的小姐脾氣,囑咐羅布給廚房施好保溫咒,等她餓得不行自然會出來。

她低估自己外孫的毅力了,伊奈茨一直到第二天午餐時間都不願意出門。

看著弗利夫人隔著房門軟硬兼施地哄她出來吃飯,湯姆內心嗤之以鼻、大為嘲諷,不難想象伊奈茨如此嬌縱的原因。

“我不要吃飯,我要郝琪回家。” 她也不是哭鬧,而是冷靜地命令。

“……伊奈茨,你再撒野,我就直接開門了。”

房裏的人沒搭話,弗利夫人揮了揮魔杖,然而開鎖咒對門鎖不管用。

見狀,弗利夫人又換了其他幾個咒語,依舊無果。

有魔杖的夫人對付不了沒魔杖的伊奈茨?湯姆微微皺起眉,是什麽樣的加密魔法,才會令比自己條件強大的巫師奈不了何呢?他一下子對門後的咒語很感興趣。

和麻瓜小孩不一樣,小巫師身體素質不至於餓兩頓就出毛病,加上了解伊奈茨的性情,弗利夫人已經足夠焦頭爛額,於是只好由著她去。

可惜當伊奈茨的絕食抗議維持到第三天,弗利老先生病危了。

在臥室聽見客廳來來回回混亂的腳步聲,她就猜到外公的情況很不樂觀,她放棄了幼稚的抵抗,默默陪在弗利夫婦的身側。

唯一漠然的旁觀者湯姆,直覺也告訴他,這老東西撐不了多久。

不出所料,沒過幾日,某天一大早,弗利夫人頂著一對紅腫的眼圈,領著他們去弗利老先生的病房。

偌大的主臥,燈光卻昏暗異常,頭發花白的老人躺在色澤黯淡的被褥間,周圍感受不到一點象征生命力的氣息。

“蓋文,你看看誰來了……” 弗利夫人俯身對著老人耳邊輕聲說:“是湯米,湯米來看你了。”

“……湯米?” 弗利先生蒼老的聲音嘶啞著,目光混沌,湯姆不確定對方到底有沒有看清自己。

半晌,老人擡起顫抖的手輕輕撫摸了一下男孩圓乎乎的腦袋,衰老腫脹的眼皮被淚水濕潤。

湯姆拼命忍著甩開他的手的沖動。所幸沒幾秒鐘老人的手無力地滑落回被子裏。

這時候弗利夫人又把伊奈茨拉上前,她們都忍著眼淚,弗利老先生斷斷續續地囑咐了幾句,無非是讓他們好好相處之類的話,湯姆並沒留心聽。

沒說幾句,對方的眼珠仿佛被定住,當中微弱的光再也沒聚焦,徹底消失了。

條件不好的孤兒院因疾病傳播死過不少孩子,只是死之前都隔離到別的房間去,所以湯姆從沒親眼目睹斷氣前到死亡的整個過程,直到現在。

也許是家族規訓下壓抑而成的習慣,她們的啜泣很小聲,他站在一邊聽著、感覺自己的頭腦悶水裏般恍惚。

葬禮的邀請函一封封寄出,當天卻一個來客也沒有——是的,竟然沒有任何家族赴約。

包括前陣子拜訪過他們的史密斯夫人。

一夜間像老了十歲的弗利夫人強撐著精神完成悼念儀式。湯姆和伊奈茨都穿著一身深不見底的黑,兩人近似的發色與瞳色,乍看之下確實像一對姐弟。

他一滴眼淚都流不出來。實際上,就算死的是認識了好幾年的科爾女士,他也感覺不到悲傷,更別說僅一面之緣的陌生人弗利家主。

她們對悲痛的表達非常克制,不存在嚎啕大哭、聲淚俱下的狀況,弗利夫人在葬禮上甚至神色平靜得僵硬。

這很好,湯姆自忖,他不需要努力地硬擠出淚水了。

接下來的一個多月,伊奈茨幾乎都把自己關在房間裏;弗利夫人則天天外出,每次回家都帶著一堆越來越厚的文件。

全然沒受影響的湯姆則長久地待在書房,清靜對他來講是大好事。

他翻閱大量書目,終於猜到那天伊奈茨加密門鎖的答案,想必她除了反開鎖咒外還疊加具有隱藏屬性的擾亂咒,難度不小。

……看來不是廢物小姐。

好勝心及野心等驅使下,他愈發沈浸於閱讀之中,他要自己熬到擁有魔杖的那一刻,已是理論俱備,只差實踐。

然而忙裏偷閑的弗利夫人請來了一位禮儀教師,對、這門課不止針對伊奈茨,還包括他湯姆——真浪費他寶貴的時間,他對此不屑一顧,不過明面上,他竭力裝作很感興趣、勤學好問的模樣。

“小姐,淑女是不能露齒笑的,要恰到好處地微笑……沒錯,你該向湯姆學習,他就做得非常好。”

以致於家庭教師頻繁地表揚他。

事實上伊奈茨不是不懂這些規矩,湯姆看得出來、她是在故意惹禮儀老師不高興。

“……伊奈茨小姐!有教養的女巫不能耍小伎倆捉弄人,請你記住這一點!”今天的課程是如何得體地享用茶點、分清所有瑣碎餐具的同時註意姿態保持優雅等等,教師不知道是第多少次被伊奈茨戲弄——比如把杯子裏的茶變成檸檬水,把甜點上的巧克力片變成樹葉,把茶杯旁的小湯匙變成木棍……惡作劇層出不窮,令禮儀教師大為光火。

“我沒有哦,我連魔杖也沒呢,夫人。”伊奈茨睜著深色的圓眼睛,無辜地狡辯道。

“不要說謊!伊奈茨小姐,我不知道你怎麽做到的,但是請你守守規矩,否則我就跟弗利夫人提辭職了……”

“好吧。”伊奈茨稍微撅了下嘴點了個頭。湯姆覺得她就等著那後半句話:辭職。她巴不得這事發生。

不得不承認,他也希望這門絲毫無用的課程可以結束。

再者,她的變形術實在稱得上“傑出”二字。

坐在後面遠離爭論中心的湯姆看得很清楚,就是伊奈茨偷偷動手施的咒。

的確沒有魔杖,卻的確驚訝——這樣的控制能力哪裏來的?他自認為自己對魔法的控制已經遠遠超出書本上對同齡巫師的要求,原來伊奈茨一直以來也是這樣?包括那天的門鎖加密。

他決定晚上再到書房查一查這種難度的變形術相關……嗯,他是絕不會主動詢問她的。

風平浪靜僅僅維持到夏天,意外來得如此之快,數不清是第幾回弗利夫人照常出遠門,這次卻再沒安全到家,聖芒戈通知家屬弗利夫人是旅途中剛好撞上“聯盟”餘黨的恐怖襲擊,對於一個八十多歲的巫師來說傷不算很重,但伊奈茨知道,重點不在於傷勢本身,而是外祖母這位傷者的求生欲——

外祖父的逝世是最沈重的、無法療愈的打擊。

出院以後,外祖母的表現都跟一個忙碌交代後事的將死老輩沒有區別——不,倒不如說,自從外祖父病死,她就是這個狀態了。

學習禮儀的課程自然而然被叫停,弗利夫人異常溫和地沒有責怪伊奈茨,畢竟這些天老師對她的投訴多得數不勝數。

這意外無所謂的態度,更加深了伊奈茨心裏的預感。

時光一天天流逝,弗利夫人的生命力也跟著流逝。

連置身事外的湯姆都感覺得到。

盡管如此,伊奈茨的反應仍很鎮靜,一種超脫她年紀的鎮靜。

如今每一天,她都陪在外婆的床頭,彈琴或念書,似乎彼此都清楚這是最後的陪伴。

沈浸書海的湯姆原本不想管這件事,但他越思考越不對勁:真的有那麽巧嗎?

是,看報紙知道不論巫師還是麻瓜世界近期都很不太平,意外隨時發生,普通人、尤其底層隨時死去。弗利夫人既不是底層,也不是毫無抵抗力的普通人。

不用動腦子都知道,這些時日的種種跡象,全數指向一個事實,那就是弗利家族已經沒落了。

訪客直白的輕視和羞辱,女主人四處尋求幫助,年幼的繼承人想方設法賣東西存錢,老家主的葬禮無人問津。

現在女主人還“恰巧”遇襲,離死亡差不了幾步。

弗利家並不安全。

有人在暗中作梗。

思及此,湯姆的心裏並沒有恐懼,而是開始有針對性地查閱系統的防禦魔咒……嘖,沒魔杖真是很不方便。

不用慌張,有人上門找死的話,山洞那套折磨人的辦法完全可以照搬,他現在甚至能將這技能進一步的升級,自從搬來這裏,他對魔法的控制愈加純熟了。

對方實在太強無法硬碰硬,他就偷點金加隆和換得了錢的東西離開這裏。

當然這是不到最後一步的方案。他清楚自己年紀太小,一旦跑出弗利家,流落在外,特別難謀生。

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