京城報仇第七十二天
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京城報仇第七十二天
斜風裏帶秋寒, 一陣接一陣的細雨裏，應家馬車出了城t。
出城筆直往南，城門十裏內的官道平坦開闊，兩邊整齊栽種常青樹, 車道來往如織, 稱得上一句盛世氣象。
但繼續往南, 出城十來裏之後, 隨著道路分叉越來越多，視野裏連綿成片的民居越來越少，山巒田野逐漸變多, 坐車裏的感覺越來越顛簸，官道兩邊的常青樹也開始稀稀拉拉。
“離京城越遠，路越差。”義母抱住小臉發白的阿織，跟應小滿商量：“後面的路只會更顛。車行慢些, 幺兒快吐了。”
應小滿掀開車簾子喊隋渺。馬車停在路邊, 兩邊正商量著要不要早些停下休息, 在何處歇腳的時候，前方探路的晏家長隨飛馬奔回來。
“前頭走不了了。”
“往前五裏, 往南必經的官道邊上, 不知怎麽的轟然倒下一棵大樹。那樹粗壯得很, 把路堵得嚴嚴實實。樹兩邊車馬排起的長龍有兩裏路。再往前就能看見我們這邊出京的車隊尾巴。”
“哎喲, 怎麽這麽不巧。”義母扼腕說：“那咱們今晚只能歇在馬車上了？你們這些騎馬的後生怎麽辦呢。”
晏家長隨和隋渺低聲商議一陣。隋渺過來說：“倒也巧得很。大樹倒塌塞住的那段官道附近, 正好就有處京郊出名的邸店[1]，有房舍兩百餘間。剛才見情況不對，我們已定下五間房, 如果今晚官道不得通路的話，便住去邸店。”
官道阻塞, 車馬緩行如蟲。等應家車馬一路慢慢挪到五裏外的邸店正門處時，已到了傍晚，小雨中的天光黯淡，各家車馬燈籠在雨裏現出朦朧光暈。
邸店的兩百來間客房爆滿。
應小滿戴起鬥笠，抱著阿織走進店門時，還不斷地有客人嚷嚷著要討空房住，店小二左支右拙，賠笑到臉發僵。
“下午便滿住了。實在對不住，一間空房都無……”
有憤怒的行商高喊，“你這小二滿口胡沁，最東邊三間甲字房分明都是空的！你狗眼看人低，打量我們付不起房錢怎的！”
店小二連聲叫屈：“那三間房不敢收錢，都是被禁軍征用的上房！外頭大樹擋路，京城一路禁軍正好路過，正在辛苦鋸木，清除道路。禁軍征用小店三間上房給一位指揮使官人和兩位都尉休息，誰敢多說一個字！”
京城來的禁軍指揮使和兩位都尉，行商當然惹不起。鬧事的幾人立刻閉上嘴。
但其他住店的客人免不了議論起來。
“禁軍不是向來只管大事麽？京城裏救火輕易都請不動禁軍。出城十來裏的官道倒了一棵樹，鋸木頭的事也歸禁軍管？”
“誰知道。禁軍幾十路指揮使各自有各自的脾性，興許今天路上這位就想鋸木頭練練兵呢。”
正在大堂裏用飯的應家三口人聽了個囫圇。
應家因為都是女客，被店家安排到大堂角落處，拿一扇大屏風隔開，在滿堂嘈雜聲響裏聽了個模模糊糊。
只知道有路禁軍指揮使正好路過，見路堵得厲害，直接命麾下的禁軍動手鋸木頭，清空道路。
“好人吶。”義母聽得很感動：“托禁軍的福，今晚把樹挪走，明早咱們就能啟程。”
願望很美好。大家都這麽想。
應家還沒吃完，一隊甲胄鮮明的禁軍罵罵咧咧走進門裏。
“怎麽倒了這麽棵樹！我看有上千斤。”
“手上鋸出一溜排水泡，才挪走小半截。”
“頭兒說不急。天晚了，弟兄們先吃喝休息，養足精神明早繼續挪。”
“店家，上好酒好菜！我家指揮使和都尉馬上就到。”
說曹操曹操就到，鋸木頭清路障的禁軍入店休息了。大堂裏嘈雜的聲音安靜下來，許多人閉嘴低頭吃飯。
應小滿有點好奇，透過大屏風的邊角縫隙往門外看，想看看究竟是閑著沒事鋸木頭練兵的，究竟是哪路禁軍指揮使……
迎面居然看到個意想不到的熟人。
雁二郎還是穿那身朱紅窄袖武官袍子，腰間佩刀，瞧著精神奕奕的模樣，和邊上兩個都尉勾肩搭背，談笑風生地走進店裏。
應小滿：“……”
屏風後的烏黑眼睛頓時消失不見。
但旁邊坐著的阿織也好奇，也隔著屏風往外瞧。葡萄般的眼睛吃驚地瞪大了。
下一刻，阿織小手指向門外，童音清脆地喊：“穿紅袍子的壞人！”
應小滿：“……”
義母：“……”
這邊話音還沒落地，那邊雁二郎精神大振，瞬間繞過桌椅屏風直奔過來，簡直像早有準備，預先等著似的。
“人生何處不相逢！小滿，好巧。”
隔壁桌子坐著的隋渺姿態戒備地站起身。
雁二郎彎唇一笑，視線落回應小滿身上，明知故問：“今天七郎不在？”
應小滿沒理他，把阿織往身邊抱了抱。
“娘，繼續吃飯。吃完我們回房休息。”
雁二郎居然接口說：“確實要好好休息。這一場秋雨一場寒吶，你們家似乎在荊州？千裏迢迢遠得很，不好多耽擱。等弟兄們吃飽喝足，我們連夜挪開倒木，你們明天就能繼續啟程了。”
這番話說得實在漂亮，簡直不像是雁二郎的嘴裏能吐出來的。義母楞了下，打量他身上簇新的官袍子，起身道謝。
應小滿加快速度扒完碗裏的飯。
她吃飯的時候，雁二郎就大剌剌坐在隔壁桌，自顧自地喊手疼，跟店家討銅針。手掌當眾張開，手心明晃晃三四個大水泡。
視線偶爾瞥過時，雁二郎在挑的水泡居然貨真價實。
應小滿眼瞧著銅針尖放火裏淬過，水泡被挨個挑破，手掌心紅彤彤一片。
等應小滿吃完，抱著阿織走過隔壁木桌時，她又瞥了眼雁二郎掌心的大水泡，說了句，“謝了。”
雁二郎一挑眉。
銅針穩準狠地挑開最後一個水泡，憊懶嗓音裏帶笑：“別客氣。分內事。”
——
頭發斑白的老仆冒雨趕路。
穿了身鄰居好心給的舊夾衣，裏頭還是入獄那身秋單衣，腳下的鞋倒是雙簇新的黑布鞋。
秋雨連綿下到晚上，郊外風裏夾雨絲，刮得臉上身上涼颼颼的。
車馬長龍還堵在官道上，隱約都是抱怨聲和小孩兒的隱約哭聲。老仆不走官道，不緊不慢地下到官道旁邊的田野裏，沿著田埂走。
新布鞋早就泥濘不堪。夾衣也沾了泥濘，灰撲撲的。暗下去的暮色裏，十足像個田間穿梭耕作的尋常老農，並不引人註意。
慢吞吞走在田埂的動作瞧著緩慢，隨著天色黑沈，人影隱入夜色，越走越快。
沿著官道，筆直往南。
“老友”昨晚來河童巷找他。
三十年滄海桑田，“老友”如今成了人人尊稱的鄭相。可惜老仆的記性很好。
在他眼裏，所謂“鄭相”，依舊是多年前那個年輕張狂的兵部主簿，鄭軼。
鄭軼當然有事才會來找他。
“河童巷殺人案，替我辦事的那位幕僚，是你殺的？”
“其實你本不必動手，追究不到我身上。但以你的多疑，我那幕僚不死，你終歸不放心。罷了，那等蠢貨，除去也好。”
從頭到尾，老仆一個字沒吭聲。蹲在地上，慢吞吞地吃面。
面對這位多年“老友”，鄭相並不急躁。他知道老仆在聽。
“莊九的後人現身了。”
“莊九化名應大碩，在鄉郡隱姓埋名，安安穩穩做了多年獵戶，有妻有女，去年善終。”
“他的後人是個十幾歲的小丫頭，對她爹在京城的當年一問三不知。但莊九有沒有對他唯一的女兒守口如瓶，他女兒知不知曉你當年交給他的信物下落，是不是知曉你還活在世上。呵呵，誰知道呢。”
“莊九消失了二十六年。帶著你托付的信物，辜負你的信任，消失在茫茫人海。他倒是得了個善終，京城只留下你我還苦熬著。”
“比起區區一個幕僚，莊九的女兒才是更大的變數。這世上最能保密的，只有死人。”
“你覺得呢，盛富貴？”
“我知道餘慶樓逃脫的死士跟著你。帶著你的死士，取莊九女兒的性命。讓莊九的後人和信物徹底消失在世間，你自己安心，以後也不必再疑心我。”
“莊九的女兒，叫做應小滿。”
——
“應小滿。那小丫頭居然是莊九的女兒。”
老仆，不，如今要稱呼他為盛富貴了——在越來越大的秋雨裏自言自語著，停下腳步。
一溜排馬車塞在官道上。燈火透亮，京郊邸舍就在三四裏外。
他打量周圍田野地，找了個避風處，包袱裏取出油布，開始搭雨棚子。
兩名相t貌尋常、農夫打扮的男子從身後走近，沈默地幫忙。
他們是餘慶樓逃脫的死士。方響被官府抓捕，餘慶樓奸細窩被連根拔出，死士無處可去，只能來找盛富貴。
但盛富貴也沒想到，廂房裏死個人而已，兩間舊宅居然被大理寺拆成了平地。連下人住的西北小院都沒給他留下。
“這些官兒越來越缺德了。”盛富貴在雨裏喃喃地說。
三人很快搭好簡陋的遮雨棚子。盛富貴從包袱裏取出暖和的被褥，包裹住全身，只露出花白的頭顱。
牢裏冷得很。多虧應小滿給他留下一床九成新的被褥，他好歹在牢裏沒凍出病來。這次無罪釋審，被褥也被他帶了出來。
盛富貴裹著被褥想了會兒，嘿地笑了，自語說：“小丫頭的性子確實像莊九。”
四野漆黑，邸舍的幾百間客房裏燈火亮堂，從三五裏地外遠遠地看得清楚輪廓。
應小滿就住在那間邸舍裏。
他雖然帶出了死士，卻並不打算按鄭相的話去做。
“鄭軼那廝嘴裏的話也能信？”盛富貴嘿嘿地冷笑。“聽他說得天花亂墜，嘿，我寧願聽小丫頭說話。”
時辰還早。打在雨棚子上的雨點聲綿延不絕，他眼盯著三裏外的邸舍方向。
“你們別動手。”他叮囑兩名死士：“老夫自己過去找人。”
先瞇一覺，等三更天前後，把應小滿那小丫頭搖醒，仔仔細細地聽她說一回。她爹莊九這些年到底怎麽回事，把當年的五十兩銀錠帶到哪個山溝溝裏去了……
不遠處的官道上嘈雜響動不斷，鋸子鋸樹枝的聲響時斷時續。
這些禁軍小崽子動鋸子的手腳不穩當，吵死個鳥人。
盛富貴在一片令人牙酸的鋸木頭聲裏皺著眉頭睡下。
萬籟俱寂的深夜裏，耳邊還在斷斷續續地傳來響動。
七八個禁軍還在官道上鋸木頭。
沒吃飽飯似地，慢騰騰地拖著鋸子，半天鋸不下一根樹枝。與其說在鋸樹清理道路，倒不如說隨便弄出點響動交差。
盛富貴沒搭理那邊禁軍的偷懶行徑，在雨棚子裏準備行動。
窄袖夜行衣，蒙面黑布。以防萬一，懷裏揣把匕首。對應家小丫頭用不著，防備著撞到邸店裏不相幹的倒黴鬼用。
打理妥當。盛富貴滿意地走出雨棚子，仿佛一道輕煙出現在官道邊，借著下雨無月的黑夜掩飾，朝燈火明亮的邸舍方向輕手輕腳行去。
即將靠近邸舍，約莫三百來步距離時，官道邊的野林子裏卻迎面閃出十幾個同樣裝束，夜行衣裳，黑布蒙面的漢子。
兩邊驟然面對面撞上。盛富貴停在原地，匕首從袖口滑入手心。
對面夜行人卻沒發現異樣，還在招呼他：“楞著幹嘛，快過來，就差你一個了。頭兒吩咐兩個字。今晚要像，要真。”
又對其餘人道：“人齊了。走！應家小娘子住二樓西邊的‘甲二十六’號房。記得靠近甲二十六號房再開始打鬥。頭兒說過了，今晚演得像，演得真，事成之後每人賞五十貫！”
黑布遮掩下的一雙渾濁老眼精光閃動。盛富貴放開匕首柄，無事人般加入隊伍。
二十人小隊借著黑夜細雨遮掩，快速往邸舍方向行動。
眼看就要接近邸舍時，身後忽地傳來一陣疾跑。同樣身穿夜行衣裳的蒙面人氣喘籲籲急奔過來：“都尉，卑職遲了……”
前頭領路的都尉剛罵了句：“死哪裏去了！入隊，就差你一個——”
說著說著，都尉忽然感覺哪裏不對……
腳步驟然急停，回頭開始數人頭。
說好的今晚手下領二十個人……咋多出一個呢。
朦朧燈籠光芒映亮周圍。
蒙面夜行人小隊跟在他身後，眾多黑發黑衣的兒郎當中，突兀現出一個花白的頭顱。
都尉懵了一瞬，伸手去指，喝道：“你是何人——”
盛富貴手裏的匕首閃電般刺出。
精光閃耀的匕首直刺胸膛，當一聲巨響，刺中了都尉穿在夜行衣裏的護心鏡，匕首尖震蕩滑開，劃過胳膊，血光四濺。
都尉捂著胳膊大喊：“哎喲！”
盛富貴一擊不中，立刻遁走。身影在雨中幾個翻滾，直奔前方邸舍。
半夜三更，邸舍的正門早關閉了。側邊的雕花木窗卻有半扇開著，隱約露出點燈火。
身穿夜行黑衣的人影從窗戶迅速翻滾進入。
迎面撞上抱臂站在窗邊的雁二郎。
雁二郎還是那身朱紅窄袖的武官袍子，在窗邊喝酒打量，遠遠地看了有陣子了，對敬業的麾下極為讚賞。
“虧你想到把頭發染白，做事有心。你叫什麽名字——”
才誇獎到半截，迎面對上一雙專屬於老人的渾濁帶白翳的眼睛。
雁二郎一怔，喝酒的手停在半空，頓了頓，忽地反應過來，擡手便砸出酒杯！
眼前白刃寒光閃動。
剛才都尉身上撞到了護心鏡，這次匕首便直奔脖頸要害處而來。
雁二郎原地往後一個倒仰，驚險躲開致命襲擊。鋒利匕首帶著風聲，突襲不中咽喉，匕首轉往下直刺。
鮮血飛濺。
雁二郎悶哼一聲，匕首紮入左邊肩膀的同時，他往後旋風疾退，反手拔刀。
兩邊閃電般交手幾次，雁二郎一腳踹開窗子，沖外頭高喊：“有賊人！”
盛富貴啐了聲。這幫禁軍小崽子瞧著像兵混混，動起手來居然弄不死，失策。
應家小丫頭住二樓西邊，“甲二十六號”房。他不再戀戰，身影瞬間消失在客棧裏。
外頭都尉領著二十人匆忙趕來。
脫去夜行黑衣的眾禁軍圍成一圈，看看肩膀紮匕首的自家雁指揮使，又看看齜牙咧嘴、胳膊血流不止的都尉，敬佩不已，紛紛誇讚：
“指揮使，都尉，您兩位演得真像！卑職等十分佩服！”
雁二郎又疼又氣，捂著鮮血淋漓的肩膀，人給氣笑了。
“你大爺的，真有賊人！給了我一刀，人進邸舍了。是個頭發斑白、眼泛白翳的老賊，挨個房間搜！”
——
應小滿今晚睡得不大好。
邸舍裏的木板床窄，睡不下三個人。義母帶著阿織睡去隔壁，她獨自睡一間。
但邸舍人多嘈雜，木樓梯響動沒停歇過，東邊客房裏又歇著雁二郎。
她心裏有防備，飛裝爪的牛皮袋就放在枕頭邊，直到二更初，邸舍逐漸安靜下去，才合眼瞇一小覺。
沒想到還沒到三更天，樓下大堂又開始吵鬧。她迷迷糊糊地翻個身的功夫，房門竟然打開了。
應小滿：？
“誰。”她瞬間清醒，一個骨碌翻身起來，反手抓住飛爪牛皮袋，警惕地對著門外黑黢黢的人影：
“雁二郎？你最好別幹下作事。信不信我揍得你滿臉開花。”
門外站著的人卻不是雁二郎。
某個似曾相識、細聽卻又不大熟悉的蒼老聲音說：
“莊九的女兒，應小滿？”
應小滿人懵了片刻。
“你是誰？”她並沒有否認，只反問道。
門外人說：“老夫是你父親當年的京城舊友。這裏的禁軍小混賬太多，我們找個穩妥地方說話。老夫想問問你父親。”
應小滿手快，兩句話功夫已經點起油燈。
燈光往門邊晃了下，來人正好拉下蒙面黑布。她吃驚不小：“——老人家？”
門外來人呵呵一笑。
燈下顯露出來人斑白的頭發。渾濁的眼睛此刻精光畢露：
“老夫姓盛。”
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斜風裏帶秋寒, 一陣接一陣的細雨裏，應家馬車出了城t。
出城筆直往南，城門十裏內的官道平坦開闊，兩邊整齊栽種常青樹, 車道來往如織, 稱得上一句盛世氣象。
但繼續往南, 出城十來裏之後, 隨著道路分叉越來越多，視野裏連綿成片的民居越來越少，山巒田野逐漸變多, 坐車裏的感覺越來越顛簸，官道兩邊的常青樹也開始稀稀拉拉。
“離京城越遠，路越差。”義母抱住小臉發白的阿織，跟應小滿商量：“後面的路只會更顛。車行慢些, 幺兒快吐了。”
應小滿掀開車簾子喊隋渺。馬車停在路邊, 兩邊正商量著要不要早些停下休息, 在何處歇腳的時候，前方探路的晏家長隨飛馬奔回來。
“前頭走不了了。”
“往前五裏, 往南必經的官道邊上, 不知怎麽的轟然倒下一棵大樹。那樹粗壯得很, 把路堵得嚴嚴實實。樹兩邊車馬排起的長龍有兩裏路。再往前就能看見我們這邊出京的車隊尾巴。”
“哎喲, 怎麽這麽不巧。”義母扼腕說：“那咱們今晚只能歇在馬車上了？你們這些騎馬的後生怎麽辦呢。”
晏家長隨和隋渺低聲商議一陣。隋渺過來說：“倒也巧得很。大樹倒塌塞住的那段官道附近, 正好就有處京郊出名的邸店[1]，有房舍兩百餘間。剛才見情況不對，我們已定下五間房, 如果今晚官道不得通路的話，便住去邸店。”
官道阻塞, 車馬緩行如蟲。等應家車馬一路慢慢挪到五裏外的邸店正門處時，已到了傍晚，小雨中的天光黯淡，各家車馬燈籠在雨裏現出朦朧光暈。
邸店的兩百來間客房爆滿。
應小滿戴起鬥笠，抱著阿織走進店門時，還不斷地有客人嚷嚷著要討空房住，店小二左支右拙，賠笑到臉發僵。
“下午便滿住了。實在對不住，一間空房都無……”
有憤怒的行商高喊，“你這小二滿口胡沁，最東邊三間甲字房分明都是空的！你狗眼看人低，打量我們付不起房錢怎的！”
店小二連聲叫屈：“那三間房不敢收錢，都是被禁軍征用的上房！外頭大樹擋路，京城一路禁軍正好路過，正在辛苦鋸木，清除道路。禁軍征用小店三間上房給一位指揮使官人和兩位都尉休息，誰敢多說一個字！”
京城來的禁軍指揮使和兩位都尉，行商當然惹不起。鬧事的幾人立刻閉上嘴。
但其他住店的客人免不了議論起來。
“禁軍不是向來只管大事麽？京城裏救火輕易都請不動禁軍。出城十來裏的官道倒了一棵樹，鋸木頭的事也歸禁軍管？”
“誰知道。禁軍幾十路指揮使各自有各自的脾性，興許今天路上這位就想鋸木頭練練兵呢。”
正在大堂裏用飯的應家三口人聽了個囫圇。
應家因為都是女客，被店家安排到大堂角落處，拿一扇大屏風隔開，在滿堂嘈雜聲響裏聽了個模模糊糊。
只知道有路禁軍指揮使正好路過，見路堵得厲害，直接命麾下的禁軍動手鋸木頭，清空道路。
“好人吶。”義母聽得很感動：“托禁軍的福，今晚把樹挪走，明早咱們就能啟程。”
願望很美好。大家都這麽想。
應家還沒吃完，一隊甲胄鮮明的禁軍罵罵咧咧走進門裏。
“怎麽倒了這麽棵樹！我看有上千斤。”
“手上鋸出一溜排水泡，才挪走小半截。”
“頭兒說不急。天晚了，弟兄們先吃喝休息，養足精神明早繼續挪。”
“店家，上好酒好菜！我家指揮使和都尉馬上就到。”
說曹操曹操就到，鋸木頭清路障的禁軍入店休息了。大堂裏嘈雜的聲音安靜下來，許多人閉嘴低頭吃飯。
應小滿有點好奇，透過大屏風的邊角縫隙往門外看，想看看究竟是閑著沒事鋸木頭練兵的，究竟是哪路禁軍指揮使……
迎面居然看到個意想不到的熟人。
雁二郎還是穿那身朱紅窄袖武官袍子，腰間佩刀，瞧著精神奕奕的模樣，和邊上兩個都尉勾肩搭背，談笑風生地走進店裏。
應小滿：“……”
屏風後的烏黑眼睛頓時消失不見。
但旁邊坐著的阿織也好奇，也隔著屏風往外瞧。葡萄般的眼睛吃驚地瞪大了。
下一刻，阿織小手指向門外，童音清脆地喊：“穿紅袍子的壞人！”
應小滿：“……”
義母：“……”
這邊話音還沒落地，那邊雁二郎精神大振，瞬間繞過桌椅屏風直奔過來，簡直像早有準備，預先等著似的。
“人生何處不相逢！小滿，好巧。”
隔壁桌子坐著的隋渺姿態戒備地站起身。
雁二郎彎唇一笑，視線落回應小滿身上，明知故問：“今天七郎不在？”
應小滿沒理他，把阿織往身邊抱了抱。
“娘，繼續吃飯。吃完我們回房休息。”
雁二郎居然接口說：“確實要好好休息。這一場秋雨一場寒吶，你們家似乎在荊州？千裏迢迢遠得很，不好多耽擱。等弟兄們吃飽喝足，我們連夜挪開倒木，你們明天就能繼續啟程了。”
這番話說得實在漂亮，簡直不像是雁二郎的嘴裏能吐出來的。義母楞了下，打量他身上簇新的官袍子，起身道謝。
應小滿加快速度扒完碗裏的飯。
她吃飯的時候，雁二郎就大剌剌坐在隔壁桌，自顧自地喊手疼，跟店家討銅針。手掌當眾張開，手心明晃晃三四個大水泡。
視線偶爾瞥過時，雁二郎在挑的水泡居然貨真價實。
應小滿眼瞧著銅針尖放火裏淬過，水泡被挨個挑破，手掌心紅彤彤一片。
等應小滿吃完，抱著阿織走過隔壁木桌時，她又瞥了眼雁二郎掌心的大水泡，說了句，“謝了。”
雁二郎一挑眉。
銅針穩準狠地挑開最後一個水泡，憊懶嗓音裏帶笑：“別客氣。分內事。”
——
頭發斑白的老仆冒雨趕路。
穿了身鄰居好心給的舊夾衣，裏頭還是入獄那身秋單衣，腳下的鞋倒是雙簇新的黑布鞋。
秋雨連綿下到晚上，郊外風裏夾雨絲，刮得臉上身上涼颼颼的。
車馬長龍還堵在官道上，隱約都是抱怨聲和小孩兒的隱約哭聲。老仆不走官道，不緊不慢地下到官道旁邊的田野裏，沿著田埂走。
新布鞋早就泥濘不堪。夾衣也沾了泥濘，灰撲撲的。暗下去的暮色裏，十足像個田間穿梭耕作的尋常老農，並不引人註意。
慢吞吞走在田埂的動作瞧著緩慢，隨著天色黑沈，人影隱入夜色，越走越快。
沿著官道，筆直往南。
“老友”昨晚來河童巷找他。
三十年滄海桑田，“老友”如今成了人人尊稱的鄭相。可惜老仆的記性很好。
在他眼裏，所謂“鄭相”，依舊是多年前那個年輕張狂的兵部主簿，鄭軼。
鄭軼當然有事才會來找他。
“河童巷殺人案，替我辦事的那位幕僚，是你殺的？”
“其實你本不必動手，追究不到我身上。但以你的多疑，我那幕僚不死，你終歸不放心。罷了，那等蠢貨，除去也好。”
從頭到尾，老仆一個字沒吭聲。蹲在地上，慢吞吞地吃面。
面對這位多年“老友”，鄭相並不急躁。他知道老仆在聽。
“莊九的後人現身了。”
“莊九化名應大碩，在鄉郡隱姓埋名，安安穩穩做了多年獵戶，有妻有女，去年善終。”
“他的後人是個十幾歲的小丫頭，對她爹在京城的當年一問三不知。但莊九有沒有對他唯一的女兒守口如瓶，他女兒知不知曉你當年交給他的信物下落，是不是知曉你還活在世上。呵呵，誰知道呢。”
“莊九消失了二十六年。帶著你托付的信物，辜負你的信任，消失在茫茫人海。他倒是得了個善終，京城只留下你我還苦熬著。”
“比起區區一個幕僚，莊九的女兒才是更大的變數。這世上最能保密的，只有死人。”
“你覺得呢，盛富貴？”
“我知道餘慶樓逃脫的死士跟著你。帶著你的死士，取莊九女兒的性命。讓莊九的後人和信物徹底消失在世間，你自己安心，以後也不必再疑心我。”
“莊九的女兒，叫做應小滿。”
——
“應小滿。那小丫頭居然是莊九的女兒。”
老仆，不，如今要稱呼他為盛富貴了——在越來越大的秋雨裏自言自語著，停下腳步。
一溜排馬車塞在官道上。燈火透亮，京郊邸舍就在三四裏外。
他打量周圍田野地，找了個避風處，包袱裏取出油布，開始搭雨棚子。
兩名相t貌尋常、農夫打扮的男子從身後走近，沈默地幫忙。
他們是餘慶樓逃脫的死士。方響被官府抓捕，餘慶樓奸細窩被連根拔出，死士無處可去，只能來找盛富貴。
但盛富貴也沒想到，廂房裏死個人而已，兩間舊宅居然被大理寺拆成了平地。連下人住的西北小院都沒給他留下。
“這些官兒越來越缺德了。”盛富貴在雨裏喃喃地說。
三人很快搭好簡陋的遮雨棚子。盛富貴從包袱裏取出暖和的被褥，包裹住全身，只露出花白的頭顱。
牢裏冷得很。多虧應小滿給他留下一床九成新的被褥，他好歹在牢裏沒凍出病來。這次無罪釋審，被褥也被他帶了出來。
盛富貴裹著被褥想了會兒，嘿地笑了，自語說：“小丫頭的性子確實像莊九。”
四野漆黑，邸舍的幾百間客房裏燈火亮堂，從三五裏地外遠遠地看得清楚輪廓。
應小滿就住在那間邸舍裏。
他雖然帶出了死士，卻並不打算按鄭相的話去做。
“鄭軼那廝嘴裏的話也能信？”盛富貴嘿嘿地冷笑。“聽他說得天花亂墜，嘿，我寧願聽小丫頭說話。”
時辰還早。打在雨棚子上的雨點聲綿延不絕，他眼盯著三裏外的邸舍方向。
“你們別動手。”他叮囑兩名死士：“老夫自己過去找人。”
先瞇一覺，等三更天前後，把應小滿那小丫頭搖醒，仔仔細細地聽她說一回。她爹莊九這些年到底怎麽回事，把當年的五十兩銀錠帶到哪個山溝溝裏去了……
不遠處的官道上嘈雜響動不斷，鋸子鋸樹枝的聲響時斷時續。
這些禁軍小崽子動鋸子的手腳不穩當，吵死個鳥人。
盛富貴在一片令人牙酸的鋸木頭聲裏皺著眉頭睡下。
萬籟俱寂的深夜裏，耳邊還在斷斷續續地傳來響動。
七八個禁軍還在官道上鋸木頭。
沒吃飽飯似地，慢騰騰地拖著鋸子，半天鋸不下一根樹枝。與其說在鋸樹清理道路，倒不如說隨便弄出點響動交差。
盛富貴沒搭理那邊禁軍的偷懶行徑，在雨棚子裏準備行動。
窄袖夜行衣，蒙面黑布。以防萬一，懷裏揣把匕首。對應家小丫頭用不著，防備著撞到邸店裏不相幹的倒黴鬼用。
打理妥當。盛富貴滿意地走出雨棚子，仿佛一道輕煙出現在官道邊，借著下雨無月的黑夜掩飾，朝燈火明亮的邸舍方向輕手輕腳行去。
即將靠近邸舍，約莫三百來步距離時，官道邊的野林子裏卻迎面閃出十幾個同樣裝束，夜行衣裳，黑布蒙面的漢子。
兩邊驟然面對面撞上。盛富貴停在原地，匕首從袖口滑入手心。
對面夜行人卻沒發現異樣，還在招呼他：“楞著幹嘛，快過來，就差你一個了。頭兒吩咐兩個字。今晚要像，要真。”
又對其餘人道：“人齊了。走！應家小娘子住二樓西邊的‘甲二十六’號房。記得靠近甲二十六號房再開始打鬥。頭兒說過了，今晚演得像，演得真，事成之後每人賞五十貫！”
黑布遮掩下的一雙渾濁老眼精光閃動。盛富貴放開匕首柄，無事人般加入隊伍。
二十人小隊借著黑夜細雨遮掩，快速往邸舍方向行動。
眼看就要接近邸舍時，身後忽地傳來一陣疾跑。同樣身穿夜行衣裳的蒙面人氣喘籲籲急奔過來：“都尉，卑職遲了……”
前頭領路的都尉剛罵了句：“死哪裏去了！入隊，就差你一個——”
說著說著，都尉忽然感覺哪裏不對……
腳步驟然急停，回頭開始數人頭。
說好的今晚手下領二十個人……咋多出一個呢。
朦朧燈籠光芒映亮周圍。
蒙面夜行人小隊跟在他身後，眾多黑發黑衣的兒郎當中，突兀現出一個花白的頭顱。
都尉懵了一瞬，伸手去指，喝道：“你是何人——”
盛富貴手裏的匕首閃電般刺出。
精光閃耀的匕首直刺胸膛，當一聲巨響，刺中了都尉穿在夜行衣裏的護心鏡，匕首尖震蕩滑開，劃過胳膊，血光四濺。
都尉捂著胳膊大喊：“哎喲！”
盛富貴一擊不中，立刻遁走。身影在雨中幾個翻滾，直奔前方邸舍。
半夜三更，邸舍的正門早關閉了。側邊的雕花木窗卻有半扇開著，隱約露出點燈火。
身穿夜行黑衣的人影從窗戶迅速翻滾進入。
迎面撞上抱臂站在窗邊的雁二郎。
雁二郎還是那身朱紅窄袖的武官袍子，在窗邊喝酒打量，遠遠地看了有陣子了，對敬業的麾下極為讚賞。
“虧你想到把頭發染白，做事有心。你叫什麽名字——”
才誇獎到半截，迎面對上一雙專屬於老人的渾濁帶白翳的眼睛。
雁二郎一怔，喝酒的手停在半空，頓了頓，忽地反應過來，擡手便砸出酒杯！
眼前白刃寒光閃動。
剛才都尉身上撞到了護心鏡，這次匕首便直奔脖頸要害處而來。
雁二郎原地往後一個倒仰，驚險躲開致命襲擊。鋒利匕首帶著風聲，突襲不中咽喉，匕首轉往下直刺。
鮮血飛濺。
雁二郎悶哼一聲，匕首紮入左邊肩膀的同時，他往後旋風疾退，反手拔刀。
兩邊閃電般交手幾次，雁二郎一腳踹開窗子，沖外頭高喊：“有賊人！”
盛富貴啐了聲。這幫禁軍小崽子瞧著像兵混混，動起手來居然弄不死，失策。
應家小丫頭住二樓西邊，“甲二十六號”房。他不再戀戰，身影瞬間消失在客棧裏。
外頭都尉領著二十人匆忙趕來。
脫去夜行黑衣的眾禁軍圍成一圈，看看肩膀紮匕首的自家雁指揮使，又看看齜牙咧嘴、胳膊血流不止的都尉，敬佩不已，紛紛誇讚：
“指揮使，都尉，您兩位演得真像！卑職等十分佩服！”
雁二郎又疼又氣，捂著鮮血淋漓的肩膀，人給氣笑了。
“你大爺的，真有賊人！給了我一刀，人進邸舍了。是個頭發斑白、眼泛白翳的老賊，挨個房間搜！”
——
應小滿今晚睡得不大好。
邸舍裏的木板床窄，睡不下三個人。義母帶著阿織睡去隔壁，她獨自睡一間。
但邸舍人多嘈雜，木樓梯響動沒停歇過，東邊客房裏又歇著雁二郎。
她心裏有防備，飛裝爪的牛皮袋就放在枕頭邊，直到二更初，邸舍逐漸安靜下去，才合眼瞇一小覺。
沒想到還沒到三更天，樓下大堂又開始吵鬧。她迷迷糊糊地翻個身的功夫，房門竟然打開了。
應小滿：？
“誰。”她瞬間清醒，一個骨碌翻身起來，反手抓住飛爪牛皮袋，警惕地對著門外黑黢黢的人影：
“雁二郎？你最好別幹下作事。信不信我揍得你滿臉開花。”
門外站著的人卻不是雁二郎。
某個似曾相識、細聽卻又不大熟悉的蒼老聲音說：
“莊九的女兒，應小滿？”
應小滿人懵了片刻。
“你是誰？”她並沒有否認，只反問道。
門外人說：“老夫是你父親當年的京城舊友。這裏的禁軍小混賬太多，我們找個穩妥地方說話。老夫想問問你父親。”
應小滿手快，兩句話功夫已經點起油燈。
燈光往門邊晃了下，來人正好拉下蒙面黑布。她吃驚不小：“——老人家？”
門外來人呵呵一笑。
燈下顯露出來人斑白的頭發。渾濁的眼睛此刻精光畢露：
“老夫姓盛。”
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