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京城報仇第二十八天

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京城報仇第二十八天

黯淡的燈光幾度熄滅, 又幾度重新點起。

應小滿不再隱瞞,嘀嘀咕咕說了好久。義母聽著聽著,漸漸露出懷疑人生的迷茫表情。

“七郎早知道咱家入京是為你爹報仇來的了?他和咱們仇家……是同族兄弟?這次差點害死他的人裏,也有他自家的兄弟?他報答你的救命恩情, 願意幫咱們報仇, 殺自己兄弟?”

義母有點喘不過氣, “等等, 慢點說,讓我緩緩……”

獨自琢磨半晌,越琢磨越混亂, 最終喃喃地感慨,“京城的大家族真覆雜啊。”

“可不是。”應小滿讚同。

月色偏移,過三更天。她極少熬大夜,擡手伸了個懶腰, 伸手揉淚汪汪的眼睛, “好困。”

義母那廂還在反覆糾結:“殺自己兄弟不好。但幫咱們報仇是好事。但殺自己兄弟還是不好……”

獨自糾結半晌, 義母突然驚醒般回過神,“等等, 不管七郎自家的事, 你一個未出閣的小娘子, 跟他一個未成家的郎君三更半夜單獨回來是怎麽回事——”

應小滿蜷在炕上, 一只手遮亮光, 另一只手松松搭著自家老娘的手臂,不知何時已經陷入沈沈的夢鄉。

燈下映出甜美的睡顏。

色如春花的小娘子,仿佛三月裏桃杏枝頭盛放的鮮妍春光, 叫人挪不開視線。

義母憐愛地摸幾下女兒嬌艷的臉頰,把被褥拉上肩頭, 自己捂著嘴,壓抑地低低咳嗽幾聲,吹熄燈關門離去。

女大不中留。小滿自己挑中了七郎。

七郎知恩圖報,瞧著確像是個不錯的,只是女兒家挑選良人不能只看表面,還得往深裏看。

但究竟怎麽把人往深裏看,琢磨半日又說不清。義母自己當初也是稀裏糊塗嫁的義父。

人坐在屋裏犯了半夜愁。

千頭萬緒,歸結成一句話:等七郎下回再來,想法子好好地試一試他。

——

應小滿大清早的被一陣喧鬧聲驚醒。

竈臺上在煮粥,咕嚕嚕的清香氣味溢滿整個院子。

院門虛掩著,義母震驚地抱著阿織立在門邊,喧鬧聲從門外巷子傳來。隨同入耳的,還有女人嗚嗚咽咽的哭聲。

應小滿匆匆洗漱過,湊近院門看第一眼,眼角頓時抽了抽。

好生眼熟的一頂藍色四擡小轎……正從家門口過。

十幾名衣著光鮮的佩刀官差前後清道,護衛藍布小轎離去。隔壁沈家娘子哭哭啼啼地追出小巷,忽地腳下一歪,險些撲倒在轎子前。

沈家十六七歲的少年郎追出家門,把沈娘子攙扶回門裏。

巷子裏眾鄉鄰的家門都悄悄打開半扇,各家探出頭來,窺探巷口動靜,卻無人說話。

鴉雀無聲的清幽小巷裏,只有眾多官差紛亂的腳步聲。偶爾幾聲清脆鐐銬聲響傳來,更顯幾分壓抑。

義母在自家門裏嘆息, “各家有各家的運勢。禍事砸到頭上啊,避都避不開。沈家娘子前兩天還笑容滿面的過來道謝,跟我說當家的罰俸三個月滿期,家裏總算能繼續領俸祿了。沒想到——她家男人又出事了。”

事發突然,具體怎麽出的事,出得什麽事,義母也說不清,隔墻只聽到沈家娘子斷斷續續的嗚咽。

等藍布小轎在官差押送下出了巷口,鄰居家的娘子們才陸續出門。

四五個婦人聚集在沈家門外,都是平日裏相熟的人家,開口你一言我一語地勸慰。

七舉人巷這些鄰居們開口說話和銅鑼巷時的鄉鄰大不相同,說話文縐縐的,開口閉口不離朝廷,話裏偶爾還夾幾句典故。

好在天底下安慰人的套路都差不離,應小滿拎一塊蒸餅出去,邊吃邊聽,站在人群外圍圇聽個大概。

據說沈家這位禦史上了一封奏疏,言辭大為不遜,惹怒了當朝執政的鄧相公[1],人也因此獲罪,大清早地從家裏直接拘走。

沈娘子倒在門邊哭得止不住,嗚嗚咽咽道再不要做京城的勞什子禦史娘子,寧願當家的辭官回鄉下教書,自己做個教書娘子。

應小滿站在人群外圍,邊聽邊咬蒸餅。

沈禦史從家裏被拘走的景象著實淒涼,叫她想起大理寺裏拘押的淒淒慘慘的晏八郎。旁觀了一陣,手裏剛出鍋的餅子都不香了。

她真心實意感慨一句,“當官的實在容易出事。”

圍住沈家說話的幾家鄉鄰裏,有個住在巷子另一頭的刑部六品主簿家的主簿娘子,眼睛格外尖利,拉住兩三家相熟的娘子悄悄嘀咕。

“仔細看來人的行頭。這回拘人的不是大理寺官差,是禁軍。”

“按常理來說,禦史不會因言獲罪,但沈家禦史犟牛不識時務,非要咬住西邊才簽的議和國書不放。”

“西邊議和、重開馬市,是鄧相公一手定下的國策,皇城裏的官家也讚成。這回沈禦史同時惹怒了官家和鄧相公……”

原本已經驅馬行出巷口的禁軍校尉突然轉回來一個。

沈家門口議論的嗡嗡聲瞬間一靜,眾人各自往四下裏散。

回轉的禁軍校尉卻擡手一指,高喝道,“那邊吃餅的小娘子,我家指揮使尋你!”

正抓著餅往自家門裏走的應小滿:……?

“我?”她疑惑地擡手指自己, “在京城吃餅又不犯事。”

禁軍校尉卻已經撥轉馬頭,不容分說引她去前方巷口。

“我家指揮使有請吃餅的小娘子,巷口說兩句話便回。小娘子請。”

眾鄉鄰驚訝的視線追隨裏,應小滿走到距離巷口七八步時便停下,死活不肯出巷子。

“你家指揮使人呢?有話現在說。我娘和鄰居們都在家門口看著。”

應家門敞開著,義母果然不安地立於門邊,目不轉睛緊盯著巷口動靜。

巷外墻邊傳來一陣輕快的馬蹄聲。

一騎輕騎轉過圍墻,招搖出現在巷口中央。馬上的郎君穿朱紅窄袖武官袍,這回手裏沒拿折扇,坐在馬背高處,自來熟地沖應小滿彎唇一笑。

“剛才遠遠瞧著便像你。”

清晨陽光升上墻頭,映亮了馬上郎君俊朗的眉目,似曾相識的玩味笑容。

“這可真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。應家小娘子,幸會啊。算上從前兩次,這是我們第三回見面了。”

應小滿驚愕中沒忍住力道,手裏抓的餅硬生生捏破了一塊。

來人極為眼熟。前幾天才見過。

赫然是她潛入城東莫幹巷雁家,飛爪入院,在黑暗房裏持刀威脅過的雁家二郎!

“你?!” 應小滿震驚說,“不是說有個指揮使官人找我?”

“區區不才,任職天武禁軍指揮副使。”馬上的雁二郎笑容浪蕩。

“我只是奉命領麾下禁衛前來七舉人巷,遠遠地監看沈家拘人,沒想著就能撞著應小娘子。你看,京城真的不大,對不對?”

他驅馬緩行接近,“既然撞上,索性重新認識一次罷。在下出身興寧侯雁氏,家中行二,雙名翼行。‘身無彩鳳雙飛翼’的翼,‘行盡江南數千裏’的行……”

應小滿已經掉頭往巷子裏走,砰一聲關上門。

——

義母緊張得連關兩次門才閂好。

追著應小滿背後疊聲問:“剛才那位指揮使官人,年紀輕輕的,手下管幾百號禁軍,找你過去談什麽事?怎麽瞧著有點眼熟……”

當然眼熟了。給徐家寡婦上墳那次,城外漏澤園當面撞見過一次。

應小滿越想越氣,憤憤地罵,“京城這些貴人,一個比一個心眼壞!這雁二郎存心盯梢我!”

義母大驚,“這個就是上回那個雁家二郎?那個死活要把你召入家中做婢女的t那個?”

“就是他。他上回已經當面答應我,以後再也不找我。說話不算話,出爾反爾!”

義母大為氣憤,“那混球!”

娘兒倆你一句我一句,把雁二郎給罵個狗血淋頭。

義母的罵聲突然一停,“等等,伢兒,你什麽時候和他當面又說過話?”

應小滿:“……”

在雁家,二郎院子裏,提刀當面抵心口。說來可就話長了。

母女倆大眼瞪小眼的對視中,氣氛漸漸凝固……

好在家裏還有個阿織。

眼看情況不對,阿織蹬蹬蹬地跑去竈邊,端來半盤鮮艷光澤的櫻桃,擋在母女兩個面前,“嬸娘別罵阿姐,吃果果。”

“我哪裏在罵你阿姐,我是罵剛才門外那穿紅官袍的壞人!這櫻桃哪裏來的?”

“七郎昨晚送我回家時順便帶來的。”

應小滿掂起一個櫻桃,謹慎地放入嘴裏嘗了嘗,頓時愉悅地彎起了眼,“這回的櫻桃好甜!”

義母也稀罕地嘗了嘗,“真的好甜。櫻桃在京城賣得極其貴價,上回我路過一家櫻桃鋪子,看顏色別致,想給你們買點回來,一問價直接把我給嚇走了……”

“等等,”義母讚嘆的言語突然一頓,“這回的櫻桃好甜。還有上回?”

應小滿咬著滿口香甜的櫻桃,不說話,只沖母親甜甜地笑。

義母無奈嘆口長氣。她算是看明白了。

女大不中留啊。

借由櫻桃提起七郎。說起七郎,義母心裏突然一動。“七郎不是個有本事的麽,他下回什麽時候來。”

應小滿塞給阿織一個櫻桃,“說好今晚來。”

義母也塞給阿織一個,塞得小丫頭腮幫子鼓囊囊的,轉手又塞一個進應小滿嘴裏。

叮囑她說,“等七郎來了,把雁二郎的事跟他提一提。他不是說想報恩?先把這陰魂不散的雁二郎給解決了。我便相信他對你的心意。”

應小滿嚼了嚼櫻桃,“解決?娘打算如何把雁二郎給解決了?”

義母哼道,“那是七郎的事。”

*

當晚亥時。

踩著月色應約而來的晏七郎,提著一竹簍新采摘上市的甜櫻桃敲響應家的門。

才進門就知曉了今天白日裏的意外。

晏七郎微微地瞇起眼。“興寧侯家,雁二郎?”

“會不會太為難你。”應小滿有點擔心。

“外戚雁家罷了。雁二郎年輕,任職資歷淺,談不上為難。”晏七郎雲淡風輕道。

“當真不為難?” 應小滿還是不大放心。

晏七郎沖她微笑。

他懷揣著覆雜難言的心思,今晚應約上門,和小滿商量要命的報仇大計,原本已經做好了最壞的打算。

沒想到天下竟有這等好事, 小滿磨刀霍霍,砧板上待殺的魚兒臨時換了一條!

七郎發自真心實意地說,“半點不為難。”

主屋裏亮起燈火。

義母抱著阿織在屋裏哄睡,兩扇窗戶大開,帶幾分緊張在屋裏旁聽著。

春風拂面的小院中,七郎神色愉悅,提來的鮮果籃子往桌上一放,轉身走去院墻邊,把靠墻立著的二十斤包鐵門栓挪去看不見的邊角處。

“來,今晚我們改商議解決雁二郎。”

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