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終章

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終章

南邊戰火未曾停歇, 北方幾州暴.亂四起,趙懷璟率軍以平叛的名義幾日內先後攻下遼州與寧州。

然後又繼續南下,短短三個月內先後將京城以北三路十餘個州郡叛軍剿滅, 將京城以北收入囊中。

雖是剿匪平叛的名義, 實際卻已處於趙懷璟的控制下。

甚至有幾州不需要用兵, 州衙官吏便主動倒戈。

四月,大軍在冀州城駐紮,而京城以東及以西,各有曹叔按照趙懷璟吩咐暗中布下的兵力, 對京城形成南北對峙的半包圍之勢。

朝廷派人來, 趙懷璟將人請進城好生“安頓”;

朝廷擠出兵力討伐, 卻被中途攔截,甚至未能攻至冀州城下。

整個大梁朝廷搖搖欲墜, 朝堂中有人隔岸觀火,有人審時度勢明哲保身, 甚至有人半真半假地設法向趙懷璟送來投誠之物。

京城與朝堂之事每日都有人送至趙懷璟手中, 他居於冀州城冷眼旁觀,就連一路追隨他的豐將軍都猜不透他真正的意圖到底是什麽。

冀州城經過最初的兵荒馬亂, 很快又恢覆平靜。

較之京城以南的戰亂動蕩,京城以北則像是另一方天地。

雖經歷天災和戰亂一片雕敝,但有了涼州城的先例, 各地先前惡意屯糧的大戶為保命紛紛開倉放糧, 賑濟災民。

且今年開春以來雨水頗豐, 戰亂平息後百姓走出家門從事農耕商事, 處處百廢待興。

在冀州城內修整幾日後, 徐楚楚第一次踏出州衙,坐上馬車往城西而去。

馬車在城西山腳停下, 徐楚楚從車上下來,帶著青蘿和春燕,身後跟著墨墨,一路往山上而去。

已是三月,城西山上桃花盛開,但因為戰亂剛歇加之正處於春耕時節,山上踏青之人並不多。

爬至半山腰累了停下歇息時,墨墨突然對著一處“汪汪”吠叫起來。

徐楚楚順著墨墨吠叫的方向望去,驀地頓住。

那處栽x種著一片海棠樹,正是海棠花盛開的時節,郁郁蔥蔥的海棠花枝掩映下,海棠枝上一道黑色身影若隱若現。

這一幕莫名熟悉,她心砰砰直跳,想上前卻有些猶豫。

墨墨掙開牽引的繩子,沖上前在半途停住,朝著那株海棠樹“汪汪”吠叫起來。

樹上之人這才像是察覺到她們,原本是側對著她們坐的,這下扭頭看過來。

先低頭看了看墨墨,又朝徐楚楚這邊看來。

日光透過斑駁的枝葉灑在他臉上,並沒有刺眼的銀色面具。

徐楚楚微微瞪大眼睛,垂在身側的手下意識揪緊衣襟。

可有茂盛的海棠花枝遮掩,加之隔著不近的距離,她看不清他的臉。

等她鼓起勇氣想要上前時,樹上之人卻輕飄飄從樹上落下,只留給她一個背影,很快消失在海棠花雨中。

回去時徐楚楚一路沈默,回到州衙後仍心不在焉,悶頭走在路上險些撞到人。

對方扶了她一把:“餘大夫當心。”

聲音溫和疏離,徐楚楚回神,擡頭看到面前之人她怔了一瞬,隨即後退一步與他隔開距離。

面前的“淩覆”一身淺藍色長衫,看清他面具下那雙丹鳳眸時,徐楚楚腦中驀地冒出城西山上那個黑色身影。

她吞了吞口水,略一猶豫喚來身後的墨墨。

墨墨飛奔過來,圍著“淩覆”轉了一圈,長長的鼻子在他身上嗅了嗅,沖他“汪汪”吠叫幾聲,又撒著歡跑開。

墨墨對面前這人與對常人無異,並無半分當初在淩覆面前的親昵。

徐楚楚蹙眉。

其實她一直好奇他的身份,開始時曾怕他會對趙懷璟不利,後來卻聽聞他從不參與議事,也不通曉兵法。

好似完全不關心戰況,只在需要時出現,讓趙懷璟可以調動幾萬南靖軍。

她之前幾次想私下找他一探口風,但後來還是按捺下了。

一是她潛意識裏覺得他並非淩覆,二是趙懷璟不喜她見他。

所以為避嫌,她未曾私下與“淩覆”見面。

不過今日在山上見到那人後,她卻忍不住再起疑心。

她正驚訝時,“淩覆”突然道:“餘大夫同人打招呼的方式還真是與眾不同。”

徐楚楚面上一熱,猶豫一瞬還是忍不住問出口:“先生今日可有出城?”

“淩覆”頓了頓:“餘大夫為何這樣問?”

“在下今日在城西山上遇到一人,與先生十分相似。”

“是嗎。”

“所以那人是不是先生你?”

她問出這話,眼睛便一眨不眨地盯著“淩覆”。

“淩覆”唇角勾了勾:“餘大夫想問什麽不妨直言。”

徐楚楚抿了抿唇:“先生既然願意協助王爺,為何不肯透露身份?”

“淩覆”笑了一聲:“餘大夫不也是嗎?”

這話意有所指,徐楚楚心下一窒。

她按捺下心裏的怪異感,硬著頭皮開口:“還是說,先生是故人,所以才如此?”

“故人?”

“淩覆”唇角的笑意淡了些,片刻後他唇角笑意再次加深:“原來在餘大夫心中,竟是‘故人’啊。”

徐楚楚眉頭蹙得更緊了,這處並無旁人,她上前一步,仰頭看著他,壓低聲音開口。

“所以先生同…慕容棠到底是何關系?留在王爺身邊,又是為了什麽?”

“淩覆”卻道:“在下以為瑯琊王已經告訴餘大夫。”

說完笑了笑,擡起手落在面具上。

徐楚楚微微瞪大眼睛,對方卻像戲弄她一般,只扶了扶面具便將手移開。

“餘大夫放心,在下並非你口中之人。至於在下為何留在瑯琊王身邊,餘大夫不如親自去問瑯琊王。”

二人之間只隔著一步的距離,“淩覆”覆著銀色面具的臉清晰地展現在徐楚楚眼中。

聽他說他並非“淩覆”,她一直提著的心稍稍落下,不知為何卻又多了一絲晦澀難言的情緒。

盯著那雙熟悉的丹鳳眸片刻,她腦中突然靈光一閃,驀地閃過一張並不十分熟悉的臉。

一個名字呼之欲出,下一瞬卻又覺得實在荒唐,怎會如此湊巧?

那個名字在舌尖打了個轉,又被她咽回去。

她不著痕跡地後退一步,“淩覆”唇角笑意卻愈發明顯。

“在下雖不是他,卻的確受他所托。”

說完上前一步,微微傾身,用僅二人能聽到的聲音道:“所以在下可以暫時借用他的身份,在此期間,或可答應王妃一個要求。”

徐楚楚怔在原地。

*

沐浴後回到房中時,趙懷璟已經在等她。

墨發微濕披在肩後,白色寢衣外面隨意披著一件深色外衣,站在桌案前,手裏拿著她的醫書隨意翻閱著。

修長的身形,將燭臺的光遮住,在地上投下一道細長的影子。

徐楚楚驚訝,這段時日她都是同他分開住的。

趙懷璟扭頭看過來,笑了笑:“回來了?”

徐楚楚猶豫一瞬,只點點頭便沒有再理會他。

她這些日子時常難以入眠,今日爬山耗費體力,方才又沐浴過放松心神,此時終於有了困意。

原本想早些睡的,但趙懷璟在這裏,顯然不能。

但她又不想同趙懷璟說話,只得走去一旁的行李處,心不在焉地胡亂翻了翻。

身後腳步聲響起,趙懷璟在她身旁停下,牽過她的手在掌心摩挲幾下,輕輕捏了捏。

徐楚楚僵了一下,往回抽了抽手未能抽出。

她沒有看趙懷璟,只賭氣似的問:“王爺準備何時出發,下一處又是哪裏?”

年關過後她都跟在趙懷璟身後四處征戰,幾經輾轉,每日擔驚受怕、奔波於戰場與傷兵營之間。

從開始的疲憊恐慌,到漸漸麻木,又到噩夢不斷。

甚至每到一處她的行李都是收拾好,隨時準備出發的。

她厭惡這樣的日子,但她無法怪趙懷璟,因為他是被一步步逼迫至此。

所以她只能厭惡自己。

當初一意孤行要來北境的是她,如今先退卻的也是她。

或許沒有趙懷璟的再次欺瞞,她此時仍心甘情願。

但趙懷璟的欺瞞猶如一盆冰水,將她一腔熱情全部澆滅。

她懼怕又忍不住自我厭棄,只想逃離。

房內安靜下來,沈默片刻,趙懷璟突然意味不明地笑了一聲:“王妃為何不問我究竟想做什麽?”

徐楚楚不想問,她不想再幹涉他的事。

趙懷璟卻強迫她看著他,他眸色幽深,看著她問:“王妃為何不能相信我一次呢?”

徐楚楚下巴被捏住,她眼圈紅了紅,想說我已經信過你許多次,但最後還是咽下。

只看著他道:“王爺,我想回去了,你送我回雲山縣好不好?”

趙懷璟表情凝住,不知是否是錯覺,徐楚楚竟從他眼中看到一閃而過的驚慌無措。

心狠狠刺痛一下,眼淚在眼眶中晃了晃,順著面頰落到趙懷璟的手上。

再等等吧,陪他走過這一段,就當成全自己,她如是想。

所以趙懷璟的唇覆上來時,她閉上眼睛並未躲開。

趙懷璟今晚極狠,徐楚楚一度想要逃開,卻被他強勢地禁錮在身.下。

床頭燭燈未滅,晶瑩的汗珠隨著起伏,從他光潔的額頭和勁瘦的胸腔滴落而下。

燭燈的光透過紗帳落在他身上,棱角分明的臉半明半暗,漆黑的眸子帶著覆雜的情緒看著身.下之人。

徐楚楚扭過頭去,卻被她強迫著將臉轉回來,看著他。

他瞳仁中映著她的樣子,鬢發汗濕,雙頰緋紅,眸中噙淚。

趙懷璟動作十分強勢霸道,但落在她身上的吻卻帶著明顯的顫意。

像是十分珍重,怕極了失去……

直到後半夜徐楚楚才沈沈睡去,趙懷璟在她耳邊說了什麽她已沒有力氣去分辨。

翌日徐楚楚醒來時早已天色大亮,她躺在床上看著帳頂發呆許久,最後長長舒出一口氣。

自這日後,趙懷璟突然像變了一個人,原本並不喜歡拘著徐楚楚的人,如今卻無論去何處都要將她帶在身邊。

徐楚楚不願意,他便在她身邊又添幾名侍衛。

只要她踏出院子,身後總是或遠或近地綴著幾根尾巴。

徐楚楚先是驚訝,後來又不免悵然。

她以為趙懷璟會繼續南下,甚至入京逼宮,但趙懷璟卻好像並無此意。

明明冀州城再往南便是京城,但他卻止步於此。

四月底,晉王叛軍被剿,晉王被俘,押送回京。

陛下病重陷入昏迷,昏迷前下旨由端王代理朝政。

但端王野心有餘心機不足,齊王在朝中布局多年,看似不爭實則勢力暗中滲透已久。

所以雖是端王x代理朝政,真正把控朝政的卻並非他一人。

朝堂局勢正是緊張時,趙懷璟卻一派從容淡定。

屬下包括豐將軍曾隱晦地勸他直接揮師南下,打入京城,趙懷璟卻未置可否。

一時間不只京中與朝堂,就連京城以北各地大小官吏與百姓也猜測紛紛。

只有徐楚楚知道,趙懷璟晚上會對著林笙等人的來信,獨坐至深夜。

還有夜裏會將她摟在懷中,一遍遍輕撫她的背,眼神覆雜地看著她。

她知道他在猶豫什麽,也知曉他的顧慮,卻不曾戳破。

五月初,晉王被押入天牢,陛下從昏迷中醒來。

許是自知時日無多,陛下再次下旨命瑯琊王回京。

接到聖旨後趙懷璟沈默良久,次日率軍南下,兩日後到達京城外。

行至城門前,城門之上禁軍嚴陣以待、萬箭齊發。

禁軍早已被齊王把控,城門之上射下的箭矢被人動過手腳,加之齊王與林笙的人暗中在城內的接應,城門很快破開。

趙懷璟的大軍勢如破竹,湧入城內,一番廝殺後浩浩蕩蕩直奔內城。

徐楚楚扮作侍衛,與春燕同乘一匹馬,跟在趙懷璟身後,被十餘名身手極佳的侍衛護衛在中間。

殺入內城,城內街道空無一人,商鋪關門閉肆,連雞鳴狗吠聲都無。

徐楚楚看在眼中,只覺恍如隔世。

皇宮裏,內侍慌忙入了福寧殿中,撲通一聲跪下:“陛…陛下,瑯琊王打進內城了…”

梁太宗兩眼一黑,登時吐出一口黑血。

內侍忙上前扶住,太醫和國師慌忙上前,手忙腳亂圍了一圈。

梁太宗喘著粗氣,雙眼發直,整個人有如一臺殘破的風箱,不斷有“呼嚕呼嚕”的聲響從喉管發出。

太醫取出銀針在他人中紮下去,梁太宗再次吐出一口淤血,下一瞬卻猛地起身,抽出懸掛在龍榻邊的長劍,猛地刺入太醫胸膛。

殿內眾人大駭,哆哆嗦嗦跪了一地,只有國師垂首立在一側,面上不見一絲慌亂。

殿外跪了一地的朝臣,梁太宗發了癔癥,原本下不了床榻的人,此刻竟失心瘋般舉著長劍在殿內砍了一通,又跌跌撞撞闖出殿外,砍向地上的內侍與朝臣。

口中喊著含糊不清的話,殿內殿外血流一地,眾人噤若寒蟬,無人敢上前阻攔。

過了一刻鐘,福寧殿終於安靜下來,再次昏迷的梁太宗被內侍慌忙擡至龍榻。

宮外火把照亮夜空,廝殺聲響徹皇宮內外。

統領皇城司的內侍總管李全見勢不對正要遁走,被趙懷璟身邊的侍衛捉住,押到趙懷璟面前。

李全倒尚有幾分骨氣,捏著尖細的嗓音對著趙懷璟一通辱罵。

趙懷璟居高臨下看著李全,垂眸看看自己手中已經染血的長劍,再看看一旁臉色慘白的徐楚楚,終究不忍再在她面前殺人。

他給了侍衛一個眼神,未再理會地上之人,提著劍大步往內殿而去。

徐楚楚緊緊跟上,剛走出不遠,便聽到身後李全尖叫一聲,很快沒了聲音。

宮門外震天的馬蹄聲由遠及近,遮蓋住原本的廝殺聲。

趙懷璟頓住腳步,轉身往城門外看去,看見那無數道火把時,無聲冷笑。

福寧殿已被禁軍團團圍住,趙懷璟只帶徐楚楚在內的十餘個侍衛進入。

入了福寧殿,遇到匆匆入宮的長樂長公主。

長樂長公主今日難得一身素衣,發飾也只是簡單的白玉簪。

母子倆對視一眼,趙懷璟面無表情,長樂長公主面色蒼白,雙眸紅腫,看著趙懷璟的視線極覆雜。

趙懷璟回頭看徐楚楚一眼,徐楚楚點點頭,隨侍衛候在殿外。

趙懷璟跟在長公主身後,入了殿中。

殿外內侍宮女跪了一地,皇妃們垂首而立,啜泣聲此起彼伏。

殿內皇子與大臣跪了一地,皇後坐在榻邊,眼圈微紅,面上卻無甚表情。

長公主行至榻邊,掩唇哽咽出聲。

趙懷璟立在榻邊,面無表情地看著榻上瘦骨嶙峋、顴骨突出面頰凹陷的人。

腦中浮現出一幕幕被他遺忘之事。

他幼時被接入宮,見到陛下的第一面,他神色覆雜,對他伸出手。

他落水高熱,衣不解帶守他一夜。

內侍與宮女故意當著他的面說趙大將軍如何通敵叛國,死不足惜。

看到他在騎射課上拔得頭籌,眸中的陰冷與覆雜。

將他擢為京兆少尹,將陰私之事交於他去做,看著他與諸位大臣交惡。

假意為他賜婚,實則暗中窺探……

榻上的梁太宗緩緩睜開眼睛,艱難地轉動腦袋,渾濁的眸子看到榻邊之人,突然迸發出森森寒光。

像是一雙利刃,帶著赤裸裸的恨意和殺意,恨不能刺向趙懷璟。

趙懷璟看著榻上的陛下,唇角勾起一抹冷笑。

梁太宗怒急攻心,渾濁的眸子顫了顫險些再度昏厥過去。

跪在榻邊的太醫忙上前,一陣折騰將陛下從鬼門關拉回來。

端王咬牙切齒:“瑯琊王,你竟敢禦前失儀!”

是讓他跪下。

殿中安靜下來,趙懷璟扭頭看向端王,唇角勾起一抹冷笑,視線與齊王瞬間交錯後,淡定收回。

卻不肯跪。

梁太宗艱難地擡起手,哆哆嗦嗦指著趙懷璟,張了張嘴卻只能發出“啊啊”的聲音。

口中涎水從嘴角流到玉枕上。

殿中落針可聞,只餘陛下“吭哧吭哧”喘氣的聲音。

趙懷璟冷眼看著,眸中帶著譏諷和嘲弄。

梁太宗吭哧吭哧半晌,最後像是認命一般,閉上眸子,兩行濁淚順著幹枯的面頰滾落而下。

長公主一雙眸子通紅,狠狠瞪向趙懷璟。

趙懷璟勾唇,後退數步。

左右丞相躬身行至榻前:“陛下……”

內侍手捧明黃色聖旨上前。

陛下闔著眸子一動不動,皇後給一旁的內侍遞了眼色,內侍立即上前小心翼翼扶起陛下。

陛下終於睜開眸子,看著內侍遞到面前的聖旨,頓了半晌,顫顫巍巍提起筆。

可剛落下一筆,卻再次吐出一口血。

內侍忙用唾盂接住。

梁太宗緩了許久,再次提筆。

這時皇後上前,用絹帕抹了抹眼睛:“陛下,臣妾扶著您。”

梁太宗卻不知何處來的力氣,竟一把推開皇後。

皇後怔在原地,正在抹眼淚的長樂長公主頓了頓上前,扶住梁太宗的手臂:“皇兄,臣妹幫您。”

梁太宗只寫了幾個字便脫力,長樂長公主猶豫一瞬,改為握住梁太宗的手。

長公主哽咽道:“皇兄,您說,臣妹幫您寫。”

寫到“齊王”二字時,梁太宗眸子猛地瞪大,喉嚨被一口痰堵住,蒼白的臉色猛地漲紅。

長公主視若無睹,接過一旁內侍遞來的玉璽,握住梁太宗的手,用力按在詔書之上。

徐楚楚立在殿外,對殿內之事一無所知。

五月的晚上尚帶一絲涼意,她的背上和手心卻出了一層汗。

不知過了多久,殿中響起內侍悲戚的哭唱聲:“陛下駕崩!”

緊接著,喪鐘敲響。

一下,兩下,三下。

殿外的廝殺聲不知何時已經停止,被殿中悲戚的哭聲替代。

徐楚楚心跳如擂鼓,猛地擡頭看向殿內,視線與立在殿門外的趙懷璟隔空相對。

趙懷璟面上露出一抹笑,徐楚楚心裏的石頭猛地落下,對他回之一笑。

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