閔州(二)
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閔州(二)
翌日一早, 趙懷璟醒來時左側手臂已經有些發麻。外面天色已亮,他低頭看一眼懷裏的人,徐楚楚臉埋在他懷中, 抱著他的左臂睡得正香。
走廊傳來細碎的腳步聲, 趙懷璟等了等剛要將手臂抽出來, 懷裏的人好像有所察覺,睡夢中身子動了動往他懷裏又貼了貼,將他的手臂抱得更緊了些。
趙懷璟有些好笑,想起昨晚徐楚楚的話, 他猶豫片刻沒有將手臂從她懷中抽出, 而是擡手輕輕晃了晃懷中之人。
徐楚楚迷迷糊糊被晃醒, 見自己正緊緊靠在趙懷璟懷裏,她臉上一熱, 顧不得羞澀立即坐起來:“王爺,要出發了嗎?”
她腦子還不甚清醒, 聲音仍帶著幾分甕聲甕氣。平日她都是睡到自然醒, 但從昨日起她腦中那根弦一直繃著,為了彰顯自己的決心, 她還是願意委屈一下自己暫且遷就趙懷璟的。
趙懷璟坐起身,像是隨口道:“不急,你可以再睡片刻。”
徐楚楚撇撇嘴, 這人還想把她扔下呢!
她輕哼一聲, 小聲嘀咕一句, 拿過衣裳快速往身上套著。
同行的都是男子, 為了方便徐楚楚今日仍著男裝, 又特意把小胡子也貼上了。她折騰自己的臉時趙懷璟在一旁蹙眉看著,似是極看不過眼, 但最後還是忍下了。
穿好衣裳後,徐楚楚便追著趙懷璟亦步亦趨,趙懷璟幾次忍不住停下腳步回身似笑非笑地看著她,徐楚楚只裝作未察覺到他的不滿,故意扭頭四顧,就是不看他。
待到出了房間,徐楚楚更防備了,直接伸手扯住趙懷璟的衣袖。二人從房間出來時,隔壁上房的門正巧從裏面被推開,齊王從房間內出來。
齊王看到門外的二人頓了一下,隨即眼中浮現出笑意,視線掃過趙懷璟和他被徐楚楚扯住的衣袖,然後落在徐楚楚臉上。
徐楚楚知道自己追來之事瞞不過齊王,她硬著頭皮忽略掉齊王眼中意味深長的笑,故作淡定地抱拳行過禮,然後又悄悄扯住趙懷璟的衣袖。
齊王知她尷尬也未多調侃她,對著二人點點頭便順著走廊往樓梯處而去。
徐楚楚綴在趙懷璟後面下了樓梯來到大堂,怕趙懷璟丟下她獨自去閔州,所以她下意識一直扯著他的衣袖,原本她沒覺得有什麽,但此時察覺到眾人投來的異樣的視線她才後知後覺意識到不妥。
除了晉王和沈棠以及趙懷璟身邊的侍衛,一行人中並無人認得她,她現在的身份是“男人”,昨晚在趙懷璟房中宿了一夜,已足以引得人浮想聯翩。
此次赴閔州是因公事,為的是治理水患,若是途中因為她再傳出什麽“瑯琊王是斷袖”的傳言,對趙懷璟定會不利。
況且就算她瑯琊王妃的身份暴露,瑯琊王出公差卻拖家帶口,傳出去也不好聽,少不得回來後要被人參一本。
徐楚楚雖怕趙懷璟在閔州出事想守在他身邊,但也不想扯他後腿,所以她猶豫了一下還是松開趙懷璟的衣袖,往他身後躲了躲,避開旁人的視線。
有了這個插曲,用早膳時徐楚楚猶豫再三還是沒往趙懷璟面前湊,而是拉著青蘿在一旁坐下。
她心思並不在早膳上,只心不在焉地用了一碗粥便放下碗筷,等到趙懷璟用過早膳起身,她又立即追了上去。
趙懷璟沒理會她,他徑直出了大堂喚來侍衛低聲吩咐幾句,這才回身看著徐楚楚,沖她笑了笑伸出手。
徐楚楚快速掃x視一圈,見這處並無旁人才放心地上前幾步,她雙手背在身後沒去牽趙懷璟的手,趙懷璟頓了頓收回手,微微蹙眉問:“果真要同本王一道去閔州?”
徐楚楚視線落在不遠處的馬車上,趙懷璟的侍衛正守在一旁。她猜到這是趙懷璟給她備好的馬車,抿了抿唇,看著趙懷璟鄭重點頭。
她以為趙懷璟不會同意的,不料他眉頭蹙了蹙,最後還是無奈道:“罷了,想去便去。”
徐楚楚喜出望外,她眼睛一亮生怕趙懷璟反悔,立即便要上馬車,想到什麽又掉頭回來拉著趙懷璟一起上了馬車。
一行人用過早膳便出發,趙懷璟並不坐馬車,他下馬車前對徐楚楚道:“若後悔想回京了便告訴本王。”
他肯同意自己跟去閔州徐楚楚已經很滿意,對他的話自然痛快應下。
不過她顯然高估了自己,因為趕路急,馬車駛得很快比昨日更顛簸,等到中午停下修整時,徐楚楚一張小臉已是面色蒼白。
她從馬車上下來,走到一旁的小溪旁掬水洗了臉,又坐在溪邊樹下歇了片刻才緩過來。趙懷璟和齊王在同屬下談事,她悄悄瞥一眼趙懷璟,對上他投來的視線又慌忙收回視線。
她今日在人前刻意避著趙懷璟的,因此心裏稍稍有些郁悶,坐在樹下無事可做,便悶悶不樂地摸起小石子投到溪水裏玩。
青蘿見自家主子興致不高,只道她是熱得不舒服,便用手幫她扇著風,同她說話逗趣。
徐楚楚垂著腦袋,隨手摸起一枚小石子看也未看便往前丟去,誰知剛丟出去就聽到“哎喲”一聲。
徐楚楚一怔,擡頭一眼瞧見沈棠站在她正前方的小溪邊,褲腿挽到膝蓋處,手裏拿著一根兩指粗細的樹枝,正一臉幽怨地瞪著她。
徐楚楚懵了一下才意識到自己打到人了,連忙爬起來,她道歉的話還未出口,就瞥見沈棠手中的樹枝上叉著一條魚。
她眼睛一亮,看了看沈棠手中的魚,又上前幾步站在小溪邊往水裏看了幾眼,扭頭興沖沖問:“沈大人,這是你抓的魚嗎?”
沈棠“哼”一聲,把魚從樹枝上取下來,丟到離岸邊稍遠的地方,瞥她一眼又轉身走到水裏。
被扔在岸上的魚還在掙紮,徐楚楚在馬車裏悶了半天正無趣得很,此時不由來了興致,吩咐青蘿看好魚,便興致勃勃地看起沈棠捉魚來。
這處溪水十分清澈,她站在岸邊不時可以看到水中的大小魚兒甩著尾巴游過。見沈棠站在水中舉著樹枝許久都未下手,她心下著急忍不住開口指揮起來。
沈棠還挺配合,順著她手指的地方舉著樹枝眼疾手快叉下去,但那條魚兒反應更快,尾巴一甩便游走了。
徐楚楚蹙眉:“你好慢!”
沈棠甩給她一記白眼:“是誰一直嘰嘰喳喳把魚嚇跑?”
二人一個站水裏,一個站岸邊,竟為此爭執起來。大概是因為還要分心和她鬥嘴,沈棠一連失手幾次,最後徐楚楚終於看不下去:“給我,我叉給你看!”
沈棠站在水裏不屑地輕嗤一聲,徐楚楚剛要回敬他一句,卻見他擡頭看向她身後,然後沖她壞笑著挑了挑眉。
徐楚楚意識到不對,轉身往後看去,一下對上趙懷璟不悅的臉。
趙懷璟的表情實在算不上好看,徐楚楚眨眨眼,敏銳地察覺到這人好像不高興了。
趙懷璟擡手扯過她的手臂,徐楚楚順著他的力道往後退了退離岸邊遠了些。
沈棠像是沒看出趙懷璟的不悅,笑呵呵喊了一聲“王爺”,趙懷璟淡淡瞥他一眼,點點頭,又瞥一眼地上被曬得奄奄一息的魚,一言不發拉著徐楚楚便走。
徐楚楚沒敢反抗,她覷著趙懷璟的表情,沒話找話試探著問:“王爺,咱們把這魚拿去烤了吧?”
趙懷璟腳步頓住,垂眸似笑非笑地看著她。徐楚楚一怔,慌忙搖頭:“不烤了。”
不過她沒忘記要避嫌,所以走出去幾步便把手從趙懷璟手中抽出來,稍稍放慢步子落後他幾步。趙懷璟回頭看她一眼,倒也沒再勉強她。
二人回來後,沈棠很快也跟著回來了,他跟個大爺似的往樹下一坐,靠著樹幹指手畫腳地吩咐侍衛把魚收拾了烤上。
午膳很簡單,就是早上從驛站帶出來的包子和燒餅,用火烤熱了吃。在馬車中顛簸半日徐楚楚並無胃口,沒有接趙懷璟遞來的烤包子,只拿了一個燒餅。
燒餅雖又烤過但還是硬邦邦的,徐楚楚只咬了一口就忍不住蹙起眉頭,咕咚咕咚喝了幾口水才勉強將幹硬的燒餅咽下去。
她看著手裏的燒餅實在不願再下口,趙懷璟瞥她一眼,淡淡道:“現在回京還來得及。”
徐楚楚警鈴大作,皺眉看他一眼,低頭鼓起勇氣又咬了一口燒餅,以示決心。
趙懷璟好笑道:“到了閔州恐怕也會吃這個,不怕吃苦?”
徐楚楚嗤之以鼻,想說她什麽苦沒吃過,但眼珠子一轉突然改了主意,想趁機逗逗他。
她四下一看,見大家都在忙著餵馬燒水烤東西沒人註意這邊,便稍稍往趙懷璟身邊湊了湊,笑瞇瞇看著他,小聲道:“怕啊,但是和王爺您一起就不是吃苦。”
她說完眼睛一眨不眨地看著趙懷璟,想看他會如何反應。
但她很快就失望了,趙懷璟的表情一如既往的淡定,面上既無慌亂更無羞赧,反倒眼裏帶著調侃的笑意看著她,好像在說他早就看透了她的把戲。
徐楚楚面上的笑意漸漸僵住,她訕訕收回視線往旁邊挪了挪身子,賭氣離趙懷璟遠一些。
她正獨自生悶氣時,卻聽身旁趙懷璟悶笑一聲,隨即他的衣袖拂過她的手,他的手握住她的,捏在手心裏把玩。
徐楚楚還在生氣,抿唇往回抽了抽手,但趙懷璟並未讓她如願,他五指撬開她掌心,微涼的手指從她指尖穿過,與她十指交握。
徐楚楚第一次覺得自己如此沒骨氣,前一刻還在生氣,他稍稍哄一下就消氣了。她悶頭重重地咬了一口燒餅,努力板著臉不去看他,但嘴角還是忍不住微微翹起。
下午一行人緊趕慢趕,傍晚時趕在城門關閉前到了一個縣城。縣令親自在城門口迎接,到了驛站後趙懷璟脫不開身,徐楚楚為了避嫌帶著青蘿單獨開了一間房。
等到天色黑透準備歇下了,徐楚楚猶豫再三,還是輕聲推開門往外瞧了瞧,見走廊無人又悄悄溜出去,躡手躡腳跑到趙懷璟的房門前。
倒不是她非要黏著趙懷璟,主要是她好不容易跟到這裏,實在不想第二日一醒來就發現趙懷璟不見了。
那兩個侍衛仍杵在門口,徐楚楚有些尷尬,好在侍衛見怪不怪目不斜視,見她過來躬身行過禮便替她開了門。
徐楚楚微紅著臉悶頭進了房中,身後房門輕輕關上,她擡頭就對上趙懷璟帶著笑意的眸子。
房中仍掌著燈,趙懷璟坐在桌案邊,面前是一本攤開的書。見她進來,趙懷璟合上書本,起身繞過書案,走到她面前停下。
二人面面相覷,趙懷璟挑了挑眉,一雙桃花眸溢滿笑意。
這人長得好看,路上奔波日曬兩日卻半點沒有被曬黑,一張臉險些比她還要白上兩分。
房間的後窗半開著,一陣夜風從朱窗鉆進來,燭燈的光晃了幾晃落在趙懷璟臉上,他左眼下方的淚痣在跳動的燭光下宛若活了起來,愈發鮮紅幾分,徐楚楚看在眼中不由怔了一下。
趙懷璟先開口:“怎麽才回來?”
意思就是他一直在等著她的。
趙懷璟的確不在意別人如何看他,更遑論徐楚楚與他原本就是夫妻,別人如何議論他根本不會往心裏去。只不過他看透徐楚楚那點小心思,願意配合著她罷了。
他說話時微微傾身,故意壓低聲音,仿佛在刻意避開外人,同她說著二人間的悄悄話。
徐楚楚面上一熱,心裏驀得閃過一個念頭:她跟趙懷璟這樣偷偷摸摸的,怎麽好像在偷.情似的……
嗯,有點怪異,有點羞恥,好像還有點有趣?
她的心思都擺在臉上,一張粉白的小臉先是有些糾結,接著又肉眼可見得紅了幾分。
趙懷璟看在眼中,心知她腦袋裏定是又在想些什麽奇奇怪怪的東西,好笑地擡手在她額頭上輕輕彈了一下。
徐楚楚回過神來,意識到自己方才都想了些什麽,她臉上更燙了,沒好氣地瞪了趙懷璟一眼,繞過他徑直往內室去了。
今晚徐楚楚仍堅持睡在x外面,趙懷璟也由著她。
車馬勞頓一日徐楚楚早就累了,但趙懷璟卻是不困的樣子,他今晚異常黏人,不顧她快要粘在一起的上下眼瞼,伸手將她摟在懷中,一下下在她臉上和唇上輕輕啄著。
徐楚楚倒不怕他對自己做什麽,那麽大兩個侍衛守在門口,趙懷璟也是要面子的。但這人實在煩人,她推了幾次沒能將人推開,最後只得將臉埋在他胸口才躲開他。
*
從京城到閔州快馬要四日,但因為賑災的隊伍中有年紀稍長不善騎馬只能坐馬車的吏員,所以到閔州用了五日。
一路上徐楚楚人前一直刻意與趙懷璟避嫌,倒是沈棠有意無意往她面前晃了幾次。
徐楚楚察覺出趙懷璟不喜她與沈棠接近,想起他之前同她說過沈棠身份不簡單,要她離他遠些的話,便沒敢同沈棠走太近。
而且她也覺得沈棠這人有些怪,他明知她的身份,卻仍當著趙懷璟的面往她面前湊,仿佛在故意挑釁趙懷璟般。
但若說他有意與趙懷璟作對,偏偏他在趙懷璟面前又十分恭順,而且當初趙懷璟入獄,他是幫過她的。
不過徐楚楚向來是不與自己為難的性子,猜不到沈棠的目的她便不去猜了,只是對待沈棠時該如何就如何罷了。
北方大旱,官道兩旁的旱地裏麥穗都已經變黃,卻大都是幹癟的,想必今年的收成不會好。一路上眾人的表情都有些沈重,等到過了江州,卻又是另一番景象。
入了江州,一路上天色都是陰沈沈的,不時會落雨,所以趙懷璟等人都坐進馬車中。
徐楚楚和趙懷璟同坐一輛馬車,趙懷璟的表情一直沈著,蹙眉不知在思索什麽,徐楚楚也未打擾他。
到了江州地界徐楚楚心裏忍不住有些感慨,當初她逃婚跑路便是想逃往江州,不料逃婚不成,她卻還是來了一趟江州,而且是和趙懷璟一起。
這是當初她如何也預料不到的。
過了江州再往南便是建州,而過了建州便到閔州地界。入了建州雨勢漸大,路上遇到好幾撥流民,皆是從南面而來。
這晚趙懷璟和齊王等人便住在建州州衙內,趙懷璟同齊王和建州知州等人議事到深夜,裹著一身雨氣和濕意回房時,徐楚楚被吵醒。
她迷迷糊糊坐起來喊了一聲“王爺”,趙懷璟解下蓑衣在床前站了片刻,突然道:“閔州因水患引發疫病,此處也不安全,本王明日便著人送你回京。”
徐楚楚嚇了一跳:“疫病?”
“嗯。”
徐楚楚一下子清醒過來,想起夢中的場景,隱約猜到夢中那些人為何會被如此對待……
她咽了咽口水,心下愈發不安。腦中快速思索一番,她很快打定主意:“我不回去。”
趙懷璟蹙眉剛要開口,徐楚楚搶先道:“路上都是流民,流民一路北上,我此時回京難免會遇到流民,並不安全。”
趙懷璟顯然也想過這個問題,他蹙眉思索片刻:“那你暫且留在建州。”
徐楚楚:“我留在建州您就放心了嗎?我在這邊人生地不熟,陸知州與你我並無交情,如何會關照我?”
她這話就是胡攪蠻纏了,就憑她瑯琊王妃的身份,只要趙懷璟不出事,陸知州便不敢怠慢她分毫。
但趙懷璟也是有顧慮的,畢竟賑災一事原本輪不到他京兆少尹,但陛下偏偏派他跟來,總不是沒有目的的。
所以趙懷璟其實並不放心將徐楚楚留在建州。他眉頭緊蹙,徐楚楚試探著拉過他的手,看著他問:“王爺,如果此次要去閔州的人是我,您會放心嗎?”
趙懷璟看著她沒說話,徐楚楚:“您肯定不會放心我一個人去,那同樣,我也不放心您啊。”
她一雙眸子映著油燈的光,亮晶晶一眨不眨地看著他,趙懷璟頓了頓,終是沒再說出拒絕的話。
待到上了床,趙懷璟將人撈到懷裏,手在徐楚楚背上一下下輕輕撫著。徐楚楚已經睡醒一覺,又因為趙懷璟的話受到驚嚇,所以此時並無困意。
她等了等,察覺到趙懷璟始終未入睡,她想了想小聲安撫他:“我也會些醫術,即便幫不到你,總能護住自己的。況且崔神醫不是說過,他給我的解藥可以解百毒嗎?閔州的疫病是因為瘴氣,瘴氣也是毒,我吃過解藥,定不會有事的。”
趙懷璟頓了一下,對她的話未置可否,只道:“睡吧。”
趙懷璟還是沒有將她留下,只是與她約定好,到了閔州後她只能待在州衙後院,不許隨意外出,徐楚楚為了讓他安心痛快答應下來。
一行人兩日後進了閔州城。閔州疫病的消息傳出時,齊王已立即向朝廷遞了折子,當晚便派人快馬加鞭將折子送回京城。
逃到建州的流民大都已經被集中隔離安置起來,但逃到其他地方的流民恐怕也有不少。
齊王已下令將閔州封城,一行人到達閔州城門外時,恰好遇到城內因封城而引發暴.亂,有不少百姓手持刀棒聚集在城門內與城門吏對峙,不時有棍棒相撞聲和激烈的咒罵聲從城門內傳出。
徐楚楚坐在馬車裏聽到外面的動靜嚇了一跳,腦中快速閃過夢中的場景。
她臉色白了白,掀開馬車簾子往外看了看,高高的城墻和城門將一切攔在城內,她什麽都看不到。
她放下馬車簾子,扭頭看向對面的趙懷璟。侍衛正隔著馬車簾子低聲稟報,趙懷璟面色冷沈眉頭緊鎖,侍衛退下後,趙懷璟低聲叮囑徐楚楚一句便起身要下馬車。
徐楚楚下意識握住他的手,趙懷璟頓了頓回身看向她。看清徐楚楚眸中的擔憂,他笑了笑,拍了拍她拉住自己的手,輕聲安撫她幾句,然後便轉身下了馬車。
趙懷璟將侍衛留下,命他們護好王妃,便隨齊王帶著幾名侍衛先行入了城。
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翌日一早, 趙懷璟醒來時左側手臂已經有些發麻。外面天色已亮,他低頭看一眼懷裏的人,徐楚楚臉埋在他懷中, 抱著他的左臂睡得正香。
走廊傳來細碎的腳步聲, 趙懷璟等了等剛要將手臂抽出來, 懷裏的人好像有所察覺,睡夢中身子動了動往他懷裏又貼了貼,將他的手臂抱得更緊了些。
趙懷璟有些好笑,想起昨晚徐楚楚的話, 他猶豫片刻沒有將手臂從她懷中抽出, 而是擡手輕輕晃了晃懷中之人。
徐楚楚迷迷糊糊被晃醒, 見自己正緊緊靠在趙懷璟懷裏,她臉上一熱, 顧不得羞澀立即坐起來:“王爺,要出發了嗎?”
她腦子還不甚清醒, 聲音仍帶著幾分甕聲甕氣。平日她都是睡到自然醒, 但從昨日起她腦中那根弦一直繃著,為了彰顯自己的決心, 她還是願意委屈一下自己暫且遷就趙懷璟的。
趙懷璟坐起身,像是隨口道:“不急,你可以再睡片刻。”
徐楚楚撇撇嘴, 這人還想把她扔下呢!
她輕哼一聲, 小聲嘀咕一句, 拿過衣裳快速往身上套著。
同行的都是男子, 為了方便徐楚楚今日仍著男裝, 又特意把小胡子也貼上了。她折騰自己的臉時趙懷璟在一旁蹙眉看著,似是極看不過眼, 但最後還是忍下了。
穿好衣裳後,徐楚楚便追著趙懷璟亦步亦趨,趙懷璟幾次忍不住停下腳步回身似笑非笑地看著她,徐楚楚只裝作未察覺到他的不滿,故意扭頭四顧,就是不看他。
待到出了房間,徐楚楚更防備了,直接伸手扯住趙懷璟的衣袖。二人從房間出來時,隔壁上房的門正巧從裏面被推開,齊王從房間內出來。
齊王看到門外的二人頓了一下,隨即眼中浮現出笑意,視線掃過趙懷璟和他被徐楚楚扯住的衣袖,然後落在徐楚楚臉上。
徐楚楚知道自己追來之事瞞不過齊王,她硬著頭皮忽略掉齊王眼中意味深長的笑,故作淡定地抱拳行過禮,然後又悄悄扯住趙懷璟的衣袖。
齊王知她尷尬也未多調侃她,對著二人點點頭便順著走廊往樓梯處而去。
徐楚楚綴在趙懷璟後面下了樓梯來到大堂,怕趙懷璟丟下她獨自去閔州,所以她下意識一直扯著他的衣袖,原本她沒覺得有什麽,但此時察覺到眾人投來的異樣的視線她才後知後覺意識到不妥。
除了晉王和沈棠以及趙懷璟身邊的侍衛,一行人中並無人認得她,她現在的身份是“男人”,昨晚在趙懷璟房中宿了一夜,已足以引得人浮想聯翩。
此次赴閔州是因公事,為的是治理水患,若是途中因為她再傳出什麽“瑯琊王是斷袖”的傳言,對趙懷璟定會不利。
況且就算她瑯琊王妃的身份暴露,瑯琊王出公差卻拖家帶口,傳出去也不好聽,少不得回來後要被人參一本。
徐楚楚雖怕趙懷璟在閔州出事想守在他身邊,但也不想扯他後腿,所以她猶豫了一下還是松開趙懷璟的衣袖,往他身後躲了躲,避開旁人的視線。
有了這個插曲,用早膳時徐楚楚猶豫再三還是沒往趙懷璟面前湊,而是拉著青蘿在一旁坐下。
她心思並不在早膳上,只心不在焉地用了一碗粥便放下碗筷,等到趙懷璟用過早膳起身,她又立即追了上去。
趙懷璟沒理會她,他徑直出了大堂喚來侍衛低聲吩咐幾句,這才回身看著徐楚楚,沖她笑了笑伸出手。
徐楚楚快速掃x視一圈,見這處並無旁人才放心地上前幾步,她雙手背在身後沒去牽趙懷璟的手,趙懷璟頓了頓收回手,微微蹙眉問:“果真要同本王一道去閔州?”
徐楚楚視線落在不遠處的馬車上,趙懷璟的侍衛正守在一旁。她猜到這是趙懷璟給她備好的馬車,抿了抿唇,看著趙懷璟鄭重點頭。
她以為趙懷璟不會同意的,不料他眉頭蹙了蹙,最後還是無奈道:“罷了,想去便去。”
徐楚楚喜出望外,她眼睛一亮生怕趙懷璟反悔,立即便要上馬車,想到什麽又掉頭回來拉著趙懷璟一起上了馬車。
一行人用過早膳便出發,趙懷璟並不坐馬車,他下馬車前對徐楚楚道:“若後悔想回京了便告訴本王。”
他肯同意自己跟去閔州徐楚楚已經很滿意,對他的話自然痛快應下。
不過她顯然高估了自己,因為趕路急,馬車駛得很快比昨日更顛簸,等到中午停下修整時,徐楚楚一張小臉已是面色蒼白。
她從馬車上下來,走到一旁的小溪旁掬水洗了臉,又坐在溪邊樹下歇了片刻才緩過來。趙懷璟和齊王在同屬下談事,她悄悄瞥一眼趙懷璟,對上他投來的視線又慌忙收回視線。
她今日在人前刻意避著趙懷璟的,因此心裏稍稍有些郁悶,坐在樹下無事可做,便悶悶不樂地摸起小石子投到溪水裏玩。
青蘿見自家主子興致不高,只道她是熱得不舒服,便用手幫她扇著風,同她說話逗趣。
徐楚楚垂著腦袋,隨手摸起一枚小石子看也未看便往前丟去,誰知剛丟出去就聽到“哎喲”一聲。
徐楚楚一怔,擡頭一眼瞧見沈棠站在她正前方的小溪邊,褲腿挽到膝蓋處,手裏拿著一根兩指粗細的樹枝,正一臉幽怨地瞪著她。
徐楚楚懵了一下才意識到自己打到人了,連忙爬起來,她道歉的話還未出口,就瞥見沈棠手中的樹枝上叉著一條魚。
她眼睛一亮,看了看沈棠手中的魚,又上前幾步站在小溪邊往水裏看了幾眼,扭頭興沖沖問:“沈大人,這是你抓的魚嗎?”
沈棠“哼”一聲,把魚從樹枝上取下來,丟到離岸邊稍遠的地方,瞥她一眼又轉身走到水裏。
被扔在岸上的魚還在掙紮,徐楚楚在馬車裏悶了半天正無趣得很,此時不由來了興致,吩咐青蘿看好魚,便興致勃勃地看起沈棠捉魚來。
這處溪水十分清澈,她站在岸邊不時可以看到水中的大小魚兒甩著尾巴游過。見沈棠站在水中舉著樹枝許久都未下手,她心下著急忍不住開口指揮起來。
沈棠還挺配合,順著她手指的地方舉著樹枝眼疾手快叉下去,但那條魚兒反應更快,尾巴一甩便游走了。
徐楚楚蹙眉:“你好慢!”
沈棠甩給她一記白眼:“是誰一直嘰嘰喳喳把魚嚇跑?”
二人一個站水裏,一個站岸邊,竟為此爭執起來。大概是因為還要分心和她鬥嘴,沈棠一連失手幾次,最後徐楚楚終於看不下去:“給我,我叉給你看!”
沈棠站在水裏不屑地輕嗤一聲,徐楚楚剛要回敬他一句,卻見他擡頭看向她身後,然後沖她壞笑著挑了挑眉。
徐楚楚意識到不對,轉身往後看去,一下對上趙懷璟不悅的臉。
趙懷璟的表情實在算不上好看,徐楚楚眨眨眼,敏銳地察覺到這人好像不高興了。
趙懷璟擡手扯過她的手臂,徐楚楚順著他的力道往後退了退離岸邊遠了些。
沈棠像是沒看出趙懷璟的不悅,笑呵呵喊了一聲“王爺”,趙懷璟淡淡瞥他一眼,點點頭,又瞥一眼地上被曬得奄奄一息的魚,一言不發拉著徐楚楚便走。
徐楚楚沒敢反抗,她覷著趙懷璟的表情,沒話找話試探著問:“王爺,咱們把這魚拿去烤了吧?”
趙懷璟腳步頓住,垂眸似笑非笑地看著她。徐楚楚一怔,慌忙搖頭:“不烤了。”
不過她沒忘記要避嫌,所以走出去幾步便把手從趙懷璟手中抽出來,稍稍放慢步子落後他幾步。趙懷璟回頭看她一眼,倒也沒再勉強她。
二人回來後,沈棠很快也跟著回來了,他跟個大爺似的往樹下一坐,靠著樹幹指手畫腳地吩咐侍衛把魚收拾了烤上。
午膳很簡單,就是早上從驛站帶出來的包子和燒餅,用火烤熱了吃。在馬車中顛簸半日徐楚楚並無胃口,沒有接趙懷璟遞來的烤包子,只拿了一個燒餅。
燒餅雖又烤過但還是硬邦邦的,徐楚楚只咬了一口就忍不住蹙起眉頭,咕咚咕咚喝了幾口水才勉強將幹硬的燒餅咽下去。
她看著手裏的燒餅實在不願再下口,趙懷璟瞥她一眼,淡淡道:“現在回京還來得及。”
徐楚楚警鈴大作,皺眉看他一眼,低頭鼓起勇氣又咬了一口燒餅,以示決心。
趙懷璟好笑道:“到了閔州恐怕也會吃這個,不怕吃苦?”
徐楚楚嗤之以鼻,想說她什麽苦沒吃過,但眼珠子一轉突然改了主意,想趁機逗逗他。
她四下一看,見大家都在忙著餵馬燒水烤東西沒人註意這邊,便稍稍往趙懷璟身邊湊了湊,笑瞇瞇看著他,小聲道:“怕啊,但是和王爺您一起就不是吃苦。”
她說完眼睛一眨不眨地看著趙懷璟,想看他會如何反應。
但她很快就失望了,趙懷璟的表情一如既往的淡定,面上既無慌亂更無羞赧,反倒眼裏帶著調侃的笑意看著她,好像在說他早就看透了她的把戲。
徐楚楚面上的笑意漸漸僵住,她訕訕收回視線往旁邊挪了挪身子,賭氣離趙懷璟遠一些。
她正獨自生悶氣時,卻聽身旁趙懷璟悶笑一聲,隨即他的衣袖拂過她的手,他的手握住她的,捏在手心裏把玩。
徐楚楚還在生氣,抿唇往回抽了抽手,但趙懷璟並未讓她如願,他五指撬開她掌心,微涼的手指從她指尖穿過,與她十指交握。
徐楚楚第一次覺得自己如此沒骨氣,前一刻還在生氣,他稍稍哄一下就消氣了。她悶頭重重地咬了一口燒餅,努力板著臉不去看他,但嘴角還是忍不住微微翹起。
下午一行人緊趕慢趕,傍晚時趕在城門關閉前到了一個縣城。縣令親自在城門口迎接,到了驛站後趙懷璟脫不開身,徐楚楚為了避嫌帶著青蘿單獨開了一間房。
等到天色黑透準備歇下了,徐楚楚猶豫再三,還是輕聲推開門往外瞧了瞧,見走廊無人又悄悄溜出去,躡手躡腳跑到趙懷璟的房門前。
倒不是她非要黏著趙懷璟,主要是她好不容易跟到這裏,實在不想第二日一醒來就發現趙懷璟不見了。
那兩個侍衛仍杵在門口,徐楚楚有些尷尬,好在侍衛見怪不怪目不斜視,見她過來躬身行過禮便替她開了門。
徐楚楚微紅著臉悶頭進了房中,身後房門輕輕關上,她擡頭就對上趙懷璟帶著笑意的眸子。
房中仍掌著燈,趙懷璟坐在桌案邊,面前是一本攤開的書。見她進來,趙懷璟合上書本,起身繞過書案,走到她面前停下。
二人面面相覷,趙懷璟挑了挑眉,一雙桃花眸溢滿笑意。
這人長得好看,路上奔波日曬兩日卻半點沒有被曬黑,一張臉險些比她還要白上兩分。
房間的後窗半開著,一陣夜風從朱窗鉆進來,燭燈的光晃了幾晃落在趙懷璟臉上,他左眼下方的淚痣在跳動的燭光下宛若活了起來,愈發鮮紅幾分,徐楚楚看在眼中不由怔了一下。
趙懷璟先開口:“怎麽才回來?”
意思就是他一直在等著她的。
趙懷璟的確不在意別人如何看他,更遑論徐楚楚與他原本就是夫妻,別人如何議論他根本不會往心裏去。只不過他看透徐楚楚那點小心思,願意配合著她罷了。
他說話時微微傾身,故意壓低聲音,仿佛在刻意避開外人,同她說著二人間的悄悄話。
徐楚楚面上一熱,心裏驀得閃過一個念頭:她跟趙懷璟這樣偷偷摸摸的,怎麽好像在偷.情似的……
嗯,有點怪異,有點羞恥,好像還有點有趣?
她的心思都擺在臉上,一張粉白的小臉先是有些糾結,接著又肉眼可見得紅了幾分。
趙懷璟看在眼中,心知她腦袋裏定是又在想些什麽奇奇怪怪的東西,好笑地擡手在她額頭上輕輕彈了一下。
徐楚楚回過神來,意識到自己方才都想了些什麽,她臉上更燙了,沒好氣地瞪了趙懷璟一眼,繞過他徑直往內室去了。
今晚徐楚楚仍堅持睡在x外面,趙懷璟也由著她。
車馬勞頓一日徐楚楚早就累了,但趙懷璟卻是不困的樣子,他今晚異常黏人,不顧她快要粘在一起的上下眼瞼,伸手將她摟在懷中,一下下在她臉上和唇上輕輕啄著。
徐楚楚倒不怕他對自己做什麽,那麽大兩個侍衛守在門口,趙懷璟也是要面子的。但這人實在煩人,她推了幾次沒能將人推開,最後只得將臉埋在他胸口才躲開他。
*
從京城到閔州快馬要四日,但因為賑災的隊伍中有年紀稍長不善騎馬只能坐馬車的吏員,所以到閔州用了五日。
一路上徐楚楚人前一直刻意與趙懷璟避嫌,倒是沈棠有意無意往她面前晃了幾次。
徐楚楚察覺出趙懷璟不喜她與沈棠接近,想起他之前同她說過沈棠身份不簡單,要她離他遠些的話,便沒敢同沈棠走太近。
而且她也覺得沈棠這人有些怪,他明知她的身份,卻仍當著趙懷璟的面往她面前湊,仿佛在故意挑釁趙懷璟般。
但若說他有意與趙懷璟作對,偏偏他在趙懷璟面前又十分恭順,而且當初趙懷璟入獄,他是幫過她的。
不過徐楚楚向來是不與自己為難的性子,猜不到沈棠的目的她便不去猜了,只是對待沈棠時該如何就如何罷了。
北方大旱,官道兩旁的旱地裏麥穗都已經變黃,卻大都是幹癟的,想必今年的收成不會好。一路上眾人的表情都有些沈重,等到過了江州,卻又是另一番景象。
入了江州,一路上天色都是陰沈沈的,不時會落雨,所以趙懷璟等人都坐進馬車中。
徐楚楚和趙懷璟同坐一輛馬車,趙懷璟的表情一直沈著,蹙眉不知在思索什麽,徐楚楚也未打擾他。
到了江州地界徐楚楚心裏忍不住有些感慨,當初她逃婚跑路便是想逃往江州,不料逃婚不成,她卻還是來了一趟江州,而且是和趙懷璟一起。
這是當初她如何也預料不到的。
過了江州再往南便是建州,而過了建州便到閔州地界。入了建州雨勢漸大,路上遇到好幾撥流民,皆是從南面而來。
這晚趙懷璟和齊王等人便住在建州州衙內,趙懷璟同齊王和建州知州等人議事到深夜,裹著一身雨氣和濕意回房時,徐楚楚被吵醒。
她迷迷糊糊坐起來喊了一聲“王爺”,趙懷璟解下蓑衣在床前站了片刻,突然道:“閔州因水患引發疫病,此處也不安全,本王明日便著人送你回京。”
徐楚楚嚇了一跳:“疫病?”
“嗯。”
徐楚楚一下子清醒過來,想起夢中的場景,隱約猜到夢中那些人為何會被如此對待……
她咽了咽口水,心下愈發不安。腦中快速思索一番,她很快打定主意:“我不回去。”
趙懷璟蹙眉剛要開口,徐楚楚搶先道:“路上都是流民,流民一路北上,我此時回京難免會遇到流民,並不安全。”
趙懷璟顯然也想過這個問題,他蹙眉思索片刻:“那你暫且留在建州。”
徐楚楚:“我留在建州您就放心了嗎?我在這邊人生地不熟,陸知州與你我並無交情,如何會關照我?”
她這話就是胡攪蠻纏了,就憑她瑯琊王妃的身份,只要趙懷璟不出事,陸知州便不敢怠慢她分毫。
但趙懷璟也是有顧慮的,畢竟賑災一事原本輪不到他京兆少尹,但陛下偏偏派他跟來,總不是沒有目的的。
所以趙懷璟其實並不放心將徐楚楚留在建州。他眉頭緊蹙,徐楚楚試探著拉過他的手,看著他問:“王爺,如果此次要去閔州的人是我,您會放心嗎?”
趙懷璟看著她沒說話,徐楚楚:“您肯定不會放心我一個人去,那同樣,我也不放心您啊。”
她一雙眸子映著油燈的光,亮晶晶一眨不眨地看著他,趙懷璟頓了頓,終是沒再說出拒絕的話。
待到上了床,趙懷璟將人撈到懷裏,手在徐楚楚背上一下下輕輕撫著。徐楚楚已經睡醒一覺,又因為趙懷璟的話受到驚嚇,所以此時並無困意。
她等了等,察覺到趙懷璟始終未入睡,她想了想小聲安撫他:“我也會些醫術,即便幫不到你,總能護住自己的。況且崔神醫不是說過,他給我的解藥可以解百毒嗎?閔州的疫病是因為瘴氣,瘴氣也是毒,我吃過解藥,定不會有事的。”
趙懷璟頓了一下,對她的話未置可否,只道:“睡吧。”
趙懷璟還是沒有將她留下,只是與她約定好,到了閔州後她只能待在州衙後院,不許隨意外出,徐楚楚為了讓他安心痛快答應下來。
一行人兩日後進了閔州城。閔州疫病的消息傳出時,齊王已立即向朝廷遞了折子,當晚便派人快馬加鞭將折子送回京城。
逃到建州的流民大都已經被集中隔離安置起來,但逃到其他地方的流民恐怕也有不少。
齊王已下令將閔州封城,一行人到達閔州城門外時,恰好遇到城內因封城而引發暴.亂,有不少百姓手持刀棒聚集在城門內與城門吏對峙,不時有棍棒相撞聲和激烈的咒罵聲從城門內傳出。
徐楚楚坐在馬車裏聽到外面的動靜嚇了一跳,腦中快速閃過夢中的場景。
她臉色白了白,掀開馬車簾子往外看了看,高高的城墻和城門將一切攔在城內,她什麽都看不到。
她放下馬車簾子,扭頭看向對面的趙懷璟。侍衛正隔著馬車簾子低聲稟報,趙懷璟面色冷沈眉頭緊鎖,侍衛退下後,趙懷璟低聲叮囑徐楚楚一句便起身要下馬車。
徐楚楚下意識握住他的手,趙懷璟頓了頓回身看向她。看清徐楚楚眸中的擔憂,他笑了笑,拍了拍她拉住自己的手,輕聲安撫她幾句,然後便轉身下了馬車。
趙懷璟將侍衛留下,命他們護好王妃,便隨齊王帶著幾名侍衛先行入了城。
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