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第41章 山河雕零

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第41章 山河雕零

宮墻上飛過的雪花,遮擋住了視線,一只千米長的送葬隊伍從深宮中蜿蜒地延伸出一條狹長小道,宮人穿著白色的喪服,在風雪中搖搖擺擺,喪服的白色混合在銀色的雪地裏顯出暗淡的白。奔喪的哭聲夾著風雪聲,從人們耳邊呼嘯而過。

太皇太後曹氏駕崩,皇城的雪自打金軍圍城起連綿不絕,困住了一城的人,皇帝趙恒對曹氏無特殊的情感,他神情淡漠地下葬了曹氏,身型笨重的皇後朱蓮堅持按照宮中慣例送別太皇太後,朱蓮身穿孝服,頭上戴著一朵白色的絨花,由宮人扶著向靈柩行禮,朱蓮身後站著親王趙楷的正妃朱顏,趙楷隨趙吉南下,朱顏卻留了下來,時常進宮陪伴朱蓮。朱家姐妹身後的嬪妃們皆按照皇後朱蓮的指示,統一身著孝服,戴著白色絨花,對著太皇太後的棺木齊齊跪拜。朱蓮禮數周到,哪怕身懷六甲也跪在雪地裏,皇帝趙恒於心不忍,只得匆匆趕來加入送葬的隊伍,為的是盡快把皇後扶起。

朱蓮依偎著趙恒,“皇上。”趙恒喚來童溪,“把皇後送回寢宮。”童溪連忙安排了一頂軟轎,朱蓮坐了上去,目光不偏不倚落在童溪一張精美的臉上,“本宮身體不便,童大人好生照顧皇帝。”童溪不敢擡頭,唯有鞠躬,“奴才遵旨。”

蘇俊站在城樓上看著皇宮裏的白茫茫,回想起初次回到皇城的夜晚,太皇太後在宮裏等待,趙吉不敢提前告知,等蘇俊到了,他才把蘇俊拎到曹氏面前,曹氏抱著外孫蘇俊痛哭流涕,這麽多年,趙吉瞞著曹氏偷偷把蘇俊放在了無人谷中養大,蘇俊在曹氏的懷抱裏感受到久違的溫暖。

趙恒連夜往南方發去密信,把太皇太後的死訊告知流亡在外的太上皇趙吉。趙吉南下時欲帶太皇太後同行,曹氏以身體老邁不堪奔波拒絕,趙吉唯有拜別曹氏南下。趙恒的密信在路上走了大半個月,算起來抵達時,曹氏安葬在趙神宗的身側,他們本不是恩愛夫妻,只因生前是結發夫妻,死後還是得在同一個墳墓裏。

曹氏下葬的日子,天空短暫放晴,送葬的隊伍走出皇宮,風雪停擺,等到把曹氏送入趙神宗的墓穴之中,雪又持續飄了下來。仿佛只是一瞬間,曹氏走完了她人生最後的路。

趙國朝廷開始為籌集金銀忙得不可開交。國庫有充裕的銅錢儲備,但是金人要求的金銀短缺,朝廷號召之前獲得金銀賞賜的官宦人家,皇室宗親,皇家寺廟都要將賞賜的金銀上繳。經過全城的搜刮,圍困之下的趙國向金軍大營進獻了四十多萬兩黃金和一千兩三百白銀。這些金銀尚不足用,政府命令藏有金銀的普通百姓主動上繳,獻了折算後六百兩黃金和八百萬兩白銀,很多是皇城知事高全帶兵從普通人家搜出的珠寶器皿。高全做起事來效率高效,挨家挨戶盤查,導致民怨四起。

陸王在院子裏來回走,皇帝趙恒下令圍城未解,喪事簡辦,皇室宗親無需進宮奔喪。陸王嘆了口氣,他感覺到趙恒的軟弱中帶著無情,太皇太後的喪禮還不如一個嬪妃,他早早做好要去金國軍營為人質的準備,不料恭王挺身而出,不然趙恒興許會更願意送陸王前去。

陸王府邸接生婆子在屋內忙碌了整宿,陳大眉、陳細眉在旁幫襯,陸王妃害怕見血,在佛前念經。皇城時局動蕩不安,陸王心中憂慮,禁軍皆在守衛皇城,這個時候即便聯系上趙有儀也沒有任何作用,趙有德又前往金國軍營,家中男丁剩下一個趙有忠。趙有忠在風雪中感染了風寒,臥病在床,一日三餐還要陳大眉送到病榻前看他吃下。好在郡王妃黃玉娥順利誕下一名男嬰,一聲啼哭聲在風雪暫停的時刻響起,陸王內心喜悅,故賜名趙悅。

趙悅出生的日子恰好是太皇太後送葬的日子,陸王府的長孫悄然無息地來到世界上。按照以往,陸王府邸勢必大宴賓客,把趙悅的名字登記在皇室宗親的族譜中,可是眼下的皇城困境,陸王把趙悅降生的喜悅僅僅留在陸王府內,陸王令家中眾人不可對外聲張。即便是高全帶人上門收繳金銀,陸王也只字不提,否則高全作為皇城知事手裏掌握著皇室宗親的記錄冊,聽到陸王府長孫降生,勢必也要記錄在冊。趙檀香獨自出行,她享受換上男裝騎馬出行的自由自在,趙檀香在皇宮外求見童溪,童溪果然冒雪出宮。

“檀香郡主,風雪這般大,郡主有何事?”童溪見了趙檀香依舊規規矩矩行禮。

“我家嫂嫂已在陸王府中,母子平安,煩請童總管知會一下我家大哥。”趙檀香頓了頓,“皇城圍困,這等消息只有陸王府中人知,外人一律不知。”

童溪壓低聲音,“奴才定不辜負檀香郡主的信任,奴才將親自把消息傳遞給郡王。”

恭王、王書行、趙有德身在金國軍營,耶單石的軍隊派人回覆,如果將黃河作為兩國的新邊界線,他就可以撤軍。

金國的大軍已抵達皇城近郊,郡王府被洗劫一空,好在黃玉娥被提前接回了陸王府。正當耶單石大軍帶著趙國朝廷收繳的金銀珠寶滿載而歸之際,蘇芬芳率領的二十萬大軍趕到。

朝廷再次劃分為兩派,蘇家軍主張和金軍正面迎戰,高全則提議等金軍退回黃河之後再做打算,畢竟恭王等人仍在金軍大營,若是貿然行動,耶單石性情暴躁會殺了恭王祭旗。

蘇芬芳聽到恭王身為人質,依舊不改進攻金軍的初衷。高全忍不住嘲諷,“恭王的妻子,倒是大義滅親。”“國難當前,無妻無夫,”蘇芬芳坦言,“若我身在金軍中,我也希望恭王領兵攻敵,身為臣子,怎能把個人安危居於國家之上!”皇帝趙恒聽後大為感動,“恭王妃更是蘇家軍後人,蘇家軍滿門英烈,為國鞠躬盡瘁,朕也感念恭王自願為人質出行,不過兄弟手足情深,朕不能視恭王的安危於不顧。”蘇俊提議,“蘇家軍可隨耶單石大軍北上,避免對方一路擾亂趙國城鎮,燒殺搶掠。”蔡文讚同蘇俊的提議,奈何蔡丞相在這次皇城之圍中成為眾矢之的,蔡文也難逃被苛責的命運,朝堂上,蔡文只能低調行事,“臣附議蘇將軍的提議。”

耶單石的軍隊開始撤退,皇城危機暫時解除。高全請求皇帝趙恒寫信讓太上皇趙吉回朝,趙吉此時已在南方江州定下行宮,若是太上皇不回皇城,江州行宮恐怕會成為小朝廷,南方的蘇家軍營還得調派部隊保護江州行宮。

趙恒再度提筆懇請太上皇回皇城,蘇俊率兵十萬人隨耶單石軍隊北上至黃河,蘇芬芳留守皇城。

又過了一個月,蘇俊的信到了皇城,耶單石如約在黃河邊放了趙恭一行人,耶單石沒有為難恭王,反而在金國軍營裏與趙恭比賽射箭,趙恭絲毫不遜色於耶單石,這讓耶單石心生敬佩。恭王在中原和蘇家軍會合,趙有德、王書行安然無恙。

然而完顏列的金國大軍取道西夏,再次來到皇城腳下。就在耶單石搜刮完皇城的金銀珠寶,完顏列早就出發,意欲在圍城中分得一杯羹。完顏列派人索要金銀是耶單石帶走的三倍之巨,趙國朝廷陷入混亂。

蘇芬芳再次請求出兵,這一次皇帝趙恒決心迎戰,完顏列在皇城郊外撬開了趙國歷代皇子公主嬪妃們的墳墓,為的是墳墓中的陪葬品。

完顏列的軍隊有西夏王軍作為後援,兩支軍隊加起來有二十萬人,直接發起攻城,連綿不絕的雨雪中趙軍死傷慘重,皇城十二座城門中十一座遭到了金軍的火攻,雙方采取了炮石攻擊,為了有充足的炮石,皇帝趙恒下令臣民可以選取蓬萊仙境中的石頭。正當雙方交戰如火如荼之際,太上皇趙吉身穿道袍回到了皇城,這一回再也出不去。

趙金雙方各自派出使團談判,完顏列要求皇帝趙恒交出太上皇趙吉,陸王、越王、趙楷等皇室成員為人質。趙恒果然拒絕,不過猶豫過是否該派陸王、越王為人質。談判陷入僵局,大雪紛飛給趙國士兵的守城帶來了難度。

完顏列看著鵝毛大雪滿意地說,“這樣的雪猶如給我軍增加了十萬新兵。”

中原地區,完顏明率五萬精兵襲擊蘇家軍,蘇俊和其對峙不下。完顏明軍隊抓了大批漢人難民作為前驅部隊開荒,兩軍交戰,完顏明把漢人難民作為前陣,蘇俊一時難以脫身中原戰役。

皇城的外城失手後,絕大部分的蘇家軍戰死,剩下的趙軍猶如驚弓之鳥逃離出皇城,兵荒馬亂中,趙恒執意走出宮殿到城樓上號召百姓拿起武器抵抗。

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