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第88章

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第88章

殷若把那一大包全吃完了,換她來講衙門裏的事。

“來的人比預計的要多,上到八十老人,下到繈褓幼兒,擠得宣化坊水洩不通,人手忙不過來。幸好師爺早有打算,多兌了幾筐銅錢,能說清兩三句的,都派幾個錢。他記得大哥的吩咐,見了小娃娃,答不答的,都給一把賀喜錢。”

“死的那些救不回來了,希望還活著的,能活得久一點,活得好一點。我這裏有幾樣要緊的東西,你幫我收好。”

他拔下簪子,機關卻不在這裏,雙手掰開束發,從裏面摸出來一個紙卷,交給她。

“院墻加了斷刃,沒人從那翻墻進來,但知道我出了門,必定有人混進去翻找。你隨身帶著,不要告訴任何人。他們都是半道來的,是好人,可人都有弱點,我說出賣也無妨,這不是頑話。權衡利弊是人的本能,比如我,要是受點酷刑,經不住就會交代。自己做不到的事,我就不會強求別人。這是要緊的證據,留在我這裏不定能保住,只好交給你。”

殷若先是感慨,接著又想笑。

“大哥,你又想明白了哪些事?”

“萬家往這裏來,不僅僅是扳倒姜家這麽簡單,還惦記這裏一樣要緊的東西,姜家把城裏翻了個遍也沒找到的賬簿,裏邊記的東西,人人都想要。寶貝,寶貝,果然是個大寶貝。”

殷若嘆道:“我替他們做過事,卻不甚了解。整個師門都吃他家的飯,想必從前聽來的那些好話,不定就是真的。師叔師伯們總說萬家心懷百姓、博施濟眾。說皇後娘娘是正統,聰慧賢德,卻因皇上身邊有佞臣、奸妃而受排擠,郁郁不得志。又說大皇子占著嫡長,且為人謙恭仁厚,將來由他繼承大統,才是百姓之福。可是他們才剛起勢,這手段就看不得了。他們一餐八九只碟子,大吃大喝,卻只舍得從牙縫裏擠出一點糧食來保百姓的命,想必還是靠大哥軟磨硬泡才肯施舍。唉!天下烏鴉一般黑,將來無論是哪家成了事,誰又記得百姓的苦呢?”

周青雲拍拍胸脯,沒說將來如何的話,只說:“臨走又撈一筆,這是唐縣令當面給的。”

“還有錢?”

“這是個大方的,痛痛快快給了一千二百兩。”

殷若暗笑:那還不是被你給嚇的。

“先前那些全在我身上,我找個沒人的角落統了一下數,一把是六張百兩的加一張千兩的,另一把都是小銀票,一共是一千八百四十五兩。”

“放在你身上,往後要你辦的事還多著呢,該花的就花。師爺那,少說還有一萬四,夠開支了。再說了,這筆賬,我要是拿出來,實在不方便交代。對了,明早我們一起商量大事。”

“什麽事?”

“銅獅不缺好木,我想將這裏做成錦棺城,做上等棺材賣到富裕的地方去。”

“啊?”

“哪裏都不缺棺材鋪,因此我們要做就做最好的,做最貴的,賣給達官貴人,撈他們手裏的錢。等為鄉民修繕、配給的人回來了,就叫他們分頭上山找好木頭。城裏還有閑人,多召集一些。趕在過冬之前采好木頭,再加庫房那些,趁冬天不好外出,在家裏好好打磨。”

“好!這事宜早不宜遲,回去就和他們商量。對了,林拾一半夜帶回來一個人,他親自守著,等你回去見。馮丁悄悄地送飯,別人都不知道。”

周青雲收起旖旎心思,拍拍馬,哄上一句:“好馬兒,再辛苦你一會,回頭好好補償你。”

他翻身上馬,朝殷若伸手,說:“那我們抓緊趕路。”

殷若搖頭道:“別把馬累壞了,我走得不比它慢。”

她擡手,對著馬臀一拍。馬嘶鳴著朝前跑,她也施展輕功向前奔,離得不遠不近地引路。

周青雲望著前方這個輕快的身影,心想:不論學識還是武功,她都是萬裏挑一的資質,必定是十分了不得的人家才生得出這麽好的苗子。要是沒有那年的變故,到了這樣的年紀,該是風光大嫁了吧?

要想配得上,自己不單要在夾縫中保住性命,還要努力做出一番成績來才行。

他心中激蕩,叫開城門時,聲如洪鐘。

興許是周家提早打過招呼,沒人為難,他朝守衛笑笑——將來,在不久的將來,他定要叫銅獅上下齊心,四處暢行。

林拾一帶著人一起藏在兵房,千渺和徐點都不在衙門留宿,這三更時分,衙門很清靜,周青雲安心在這處理。

少年跪下,哆哆嗦嗦說:“我是張順娘的弟弟張順之,如今改名張允。大人,我母親熬壞了眼睛,腿腳也不好,她來不了。有什麽事,我我……我一力承擔。”

一提眼睛,周青雲就明白了,和和氣氣說:“起來吧。順娘就是小柔?”

“是,小柔是姐姐乳名。”

“出事那年你幾歲?”

“六……六歲。”

“不要慌,坐吧,我知道你姐姐是被冤枉的。捕頭請你來,是想找你幫忙,不是論罪。”

張順之用力咽了口水,戰戰兢兢地坐了凳子角,這樣一坐,長凳另一頭被壓翹,要不是林拾一及時拎住他,人就要翻下去了。

殷若帶著茶碗進來,柔聲說:“潤潤嗓子,再跟大人說說你們知道的那些事,大的小的都有用,想起什麽說什麽。”

張順之眨眼落淚,低聲喃喃:“姐姐死得冤枉,她是那麽好的人,怎麽可能……母親說死了的人沒有活著的要緊,只能對不住她了。”

周青雲清清嗓子,起身坐到長凳的另一頭,壓聲說:“不怪你們,要是留下來,可能已遭不測。”

張順之舉起碗送到嘴邊,一口氣喝幹了。殷若上前取走它,他慌忙說:“謝謝姐姐。”

“說吧。把你知道的都告訴我們,剩下的事不要管,趁夜送你回去,之後裝作沒事發生,不要對任何人提起,包括你娘。有了好消息,衙門會叫人去接你們回來。”

“多謝!當年的事,全是胡謅。隔壁一下擠進來那麽多口,母親膽小,一再囑咐我們要避著些。其實他們家男丁多,個個強壯,為人卻十分和善。嬸嬸蒸的饅頭又大又香,頭一回做,就勻了一個比碗還大的送給我們。母親不肯,姐姐說沒事,和我分著吃。姐姐勤快,春日常出城采茶,自己炒制,平常舍不得拿來吃,留著過年待客用,這回可大方了,挖了半碗送過去。黃家沒有田地,租了三畝多,不夠吃喝。男人們幹活利索,忙完了地裏的,就在城裏找零工做。做的是苦力活,衣衫磨得快,姐姐幫著嬸嬸縫補,嬸嬸再教她竈上功夫,總之那陣子兩家很是和睦。有一回,嬸嬸在院墻上曬幹菜,腳下的凳子不好用了,歪倒摔到了她。姐姐聽見動靜,大聲叫人來幫忙擡。這就是他們說的吵架,嬸嬸人還沒好起來,他們家就出事了。不巧我們去走親戚了,他們不信,說是姐姐放火燒屋,畏罪潛逃,強行把她抓了回去,沒多久就說她做了壞事虧心,在牢裏畏罪自盡了。有個叔叔見識多,知道這事蹊蹺,勸我娘做取舍,說不要去認屍,趕緊走,這樣才能保住我們的性命。”

“這是街坊嗎?”

張順之搖頭,長嘆過後,答:“要麽不肯出來說話,要麽說假話,全靠不住。這個叔叔此前沒見過,人胖胖的,看著可親。”

周青雲伸手,拉他坐過來些,好壓住凳子。他起身,回到案前,邊磨墨邊問:“那時你年紀小,常在家,有沒有在門前見過可疑的人,或是上他家串門的?”

姐姐冤屈死去,他們連屍骨都不能為她收。這十來年,愧疚、痛苦、憤怒三座大山將張順之困在了過往裏,他不需要回想就能答:“棺材鋪的人來過一次,還有一個賣柴火木炭的人,也來過兩次。嬸嬸說她們家的人,夜裏都要回家,不想出遠門伐木。”

他這話說得三人眼睛一亮,林拾一大步出去找馮丁提人,殷若留下護衛張順之,周青雲丟下筆,先去撬刑房的鎖。

刑房東側間墻上有個洞,把犯人關在裏邊,人證留在外面,透過這個洞辨認,這樣既不用害怕,也能省下人犯否認恐嚇的麻煩。

林拾一咳嗽,殷若再帶張順之出兵房,小聲交代:“你什麽都不用說,也不要害怕,只要看仔細了,是不是你見過的那個人?是就點頭,不是搖頭。”

張順之點頭,扶著墻站上凳子,透過那個小洞,認真看那個被綁在椅子上的男人。

他知道要慎重,換了左眼再看,十拿九穩了才移開,用力點頭。

周青雲招手,又將他帶回兵房,繼續作畫。

殷若站在他旁側,很快認出來了:“糖餅子?”

畫工潦草,但神似馮康。林拾一瞄一眼,點頭。馮丁也湊過來看,笑道:“有七分像。”

周青雲將畫紙拿給張順之,張順之看了許久,遲疑了一會才說:“有幾分像那位給忠告的叔叔。”

周青雲扭頭問:“馮甲回去了嗎?”

馮丁答:“今晚當值,守在二院屏房。”

“快去叫他。”

馮丁是出了五服的旁親,而馮甲的大鼻子,跟他堂叔叔的如出一轍,正好借來用用。

馮甲如今是憑本事當差,腰板挺得直,跑腿利索,進來就問:“大人有何吩咐?”

“值夜怕不怕?”

“不怕!大人,下回有命案,我還想跟著去。”

“好說。快去吧,我們正翻舊案卷呢,有了好事,一定帶上你。”

“是!”

馮甲歡歡喜喜走了,張順之從兵器架後繞出,很肯定地說:“鼻子十分像,可是眼睛不對。”

只要認了鼻子就行。

周青雲笑道:“可以了。若若,給他家算一算冤案賠償,今晚就給,叫他簽字認領。馮丁,去後院跑個腿,就說我這就回去,叫師爺安排吃食。拾一,等會辛苦你再跑一趟,把人送回去,順道討個生辰八字。”

“知道了。”

林拾一上前,將早就抄好的字條放在桌上。

周青雲認真收好,站起來,鄭重承諾:“你們放心,只要我還有一口氣在,就會查到底!”

林拾一點頭,轉身對著墻。

周青雲知道他擔心佟志也是小柔這樣的遭遇,悵然道:“會有好消息的,再等一等。”

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