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第84章

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第84章

“聽說你在那邊折騰了不少事,凡事要有個章程,不要東一榔頭西一棒子。你有哪些主意,想好了就呈上來,本府替你把把關。”

“是,多謝大人扶攜。”

還真是油鹽不進。

萬衡離座,踱步到他面前。

周青雲垂眸躲避他的審視,按著肚子扮為難:“失禮了。還請大人見諒,路上吃了風,六腑正在造反。要沒什麽事,屬下就先行告退了,行個方便之事。”

這話招得萬衡嫌惡,擺手打發他。

周青雲往外走,方師爺跟了出來,有意試探:“明早還要進來,還有些政務要等七個縣到齊了才能商議。周大人這邊請,客館收拾好了,我這就叫人預備飯菜。”

周青雲連連擺手,挺起胸脯,全然一副清高做派,冷聲拒絕:“多謝師爺好意,不敢再給府臺添麻煩,我到外面尋家客店湊合一晚。”

他弓起背,壓低了聲,底氣不足地說:“馮城富庶,到處熱鬧。我在城裏逛逛,好生學一學。唉,銅獅太窮了,總不能一直靠著府衙接濟,得想法子自己立起來。”

這話說得合適,不論是真是假,方師爺都不好再強留人,就說:“那叫幾個人跟著吧,以免被人沖撞了。”

“多謝師爺好意。無妨,我看馮城人壽年豐,治安極好。”

有下人來報,周青雲拱手告辭,到了門邊,湊巧和湘平縣縣令一出一進。兩位並不認識,穿的是便服,不好稱呼,彼此拱拱手就算見過禮。

周青雲放緩步子,回頭瞧一眼。

這位縣令顯然是個官場老手,對那方師爺十分恭敬,雖說隔得遠看不清,但那些多餘的小動作,必定是在塞好處。

周青雲摸摸袖袋裏的銀子,笑著走了——彼此立場不對付,何必浪費錢?

仆從樊林背著已經搜了個底朝天的包袱,送他去了凈房。樊林留在原地等著,見周青雲出來,不冷不熱地提醒:“城中有間吉祥酒館,酒菜、住宿都不錯。”

周青雲笑答:“明早要進來拜見,遠了不好,就住附近這家吧。”

樊林還想再勸,周青雲摸著肚子說:“囊中羞澀,好酒好菜吃不起,我打算去面攤上混個飽,這位兄弟,要不要一起?我請你吃。”

萬衡赴外任,隨從都是家裏精挑細選出來的。樊林的爹是萬衡身邊最要緊的管事,他這個兒子很有些體面,從來沒見過這麽窮酸的示好,不免有些看不起。

“士要有士氣,官要有官威。大人管著一縣,不要辜負了上邊的器重才好!多在城裏見識見識吧。”

周青雲好脾氣地拱手稱謝,接了包袱挎好,快步往外走。

樊林跟了幾步,又刺一句:“上邊還有一句話要小的轉達:大人抽空多讀幾本書,多練幾筆字。做官的人,不知書可不行。”

周青雲停步,回頭,笑問:“你沒舉孝廉,是不孝不廉嗎?”

樊林氣極,剛要反駁,又聽他說:“對不住了,一句頑話,兄弟別惱。我是說沒舉孝廉,也不見得你就是不孝不廉的混賬東西。我沒考功名,不見得就不學無術。”

周青雲指著他腰間別著的木牌,接著說:“你是丁,管著送往迎來的事,留在府臺身邊守衛。你看,我不是目不識‘丁’。”

樊林臉漲得通紅,半晌才擠出一句:“往府衙來的公文,大人還是親自動筆的好!”

“千縣丞來告狀了?朝廷什麽時候頒布法令,叫知縣務必要供著縣丞,不能叫他累到?原來明早是要商議這個呀,啊喲,你看我,一點準備都沒有。”

“不是!事關重大,大人不親自動筆,萬一……”

“原來你質疑縣丞沒本事,寫不好?”

“不是!我……”

“懷疑他暗藏奸心?”

“不是!我我……”

“樊林,送唐縣令去客館,周大人這裏,我來送。”

“是。”

樊林憋一肚子氣走開。

方師爺上前,十分客氣地說:“對不住了,小子太年輕,老子娘忙差事少調教,因此不知輕重,多嘴多舌,還請周大人見諒。”

周青雲笑道:“嚴重了!他是好意,只是說的話詞不達意,我聽得稀裏糊塗。不好耽誤,下回再請教吧。師爺,來得匆忙,沒置辦什麽像樣的禮。你是府臺身邊得力的好手,周某想請教一句:這禮數怎麽補才好?”

他問得直白,方師爺卻不好答,含糊道:“大人找你來,是為了公務,怎麽會見怪?”

“哦……多謝!先告辭了,還請代為轉達:明兒一早就到。”

周青雲出了府衙就往斜對面小跑,一口氣沖到了酒樓,要了後院一個帶雅間的客房,照著掛單上點了好幾樣菜。

門外攬客的夥計一早就使過眼色,裏邊的人知道他是從府衙出來的,不敢怠慢,趕緊送他去客房。

周青雲進門就說要方便,夥計帶上門離開。

他剛坐好,殷若就從屋頂上翻了下來。

他將手插入衣襟,摸出來兩樣東西放在桌上,小聲說:“好若若,我手癢,闖禍了,快幫我收起來。你早點帶著證據走,不要再來,我明晚就回。”

兩只荷包,看著輕飄飄的,不過光看料子就知道裏邊不會是空的。

周青雲接連拱手討饒,小聲說:“都不是什麽好人,我一見壞蛋就管不住手。”

殷若咬著嘴憋笑,拉開荷包,將裏邊的大小銀票匯到一起,塞進自己懷裏,接著往房梁上爬,將空荷包藏在死角。

“大人,我不放心。”

周青雲嘿嘿笑,說:“沒事,他們還指著我給他們賣力查消息呢,裏邊除了那個師爺厲害,別的都傲慢,一傲慢就容易犯蠢,好對付。對了,他們又答應給兩百石番薯和一百二的玉米,你搶著回去告訴師爺,就說這是我特意為官學討回來的。往後官學的開支,先找縣丞領,不足的再由我們來補。還有件好事,等我回去再細說,一起商量。”

他看起來喜氣洋洋,殷若安心了,點頭說:“大哥,那我先回去,明晚我去驛館接你。”

“好!”殷若剛要從後窗翻出去,周青雲拉住她,又說,“不急這一會。”

他指了上方,殷若爬上去。

門外有人問:“客官,這就上菜了?”

“進來吧。”

堂倌上完菜,周青雲朝桌上再看一眼,皺眉道:“方才忘了說,再來一壺清茶。馮城本地產什麽酒?來一盅吧,我不勝酒力,多了不行。”

“本地釀的酒,大多是烈的,客官要不要試試許家的菊花酒?清肝明目味芳香,雖說錯過了重陽,到底還在九月。古人常說吃了這菊花酒能長壽,還能消禍。他家的菊花酒摻了枸杞等補藥,能滋腎強精,最適合男子……”

周青雲連咳了幾聲,總算把這聒噪的堂倌打發了出去。

殷若翻下來,笑嘻嘻問:“大哥真的不能喝酒嗎?上回也只一碗。”

周青雲飛快地夾鹵牛肉,不太自在地說:“貪杯誤事,要節制。”

他把豬肉餡餅和牛肉都夾出來,只留了一片肉在盤子裏 ,他將帕子包好,遞給她。

“留著路上吃,來來回回的,辛苦你了。回了銅獅,叫師爺預備兩只肥鵝,回去我要好好補一補。”

“好!”

每回說得好聽,實則肉都進了她的肚子。殷若心裏美滋滋的,估摸著打酒沖茶的人要回來了,趕緊上房梁,取走空荷包,翻窗溜走。

周青雲拈著最後一片肉,等到堂倌推門,就送到嘴邊咬上一口。

萬衡接連見了五個縣令,乏了,也煩了,將後邊的事留給師爺,自己往後院去。

妾室茜娘上前幫他更衣,理完腰帶,靠著他胸膛發嗔:“爺又幹那事去了,茜娘傷心。”

“胡說什麽?本官今日忙公務,累得腰都酸了,你在這吃什麽幹醋!快替我松泛松泛。”

茜娘攙著他在貴妃榻上躺好,賣力按揉,心知他愛看女人拈酸吃醋,於是又提一句:“我手笨,為了繡好它,熬得兩眼發酸,手被紮了不知道多少回。大人怎麽好隨意拿去賞人?”

“有話說話,老爺我煩著呢!”

“荷包,我送老爺的荷包,大人究竟給了誰?好叫我知道是哪位姐姐,往後見了要恭敬,以免得罪。大人得皇上看重,一定步步高升,我特地挑了‘青雲得路 ’……”

她原來是唱曲的歌伎,聲音嬌柔動聽。她愛嘰嘰喳喳,往常萬衡縱著,當戲來聽,這會他心裏不痛快,聽她說到這個詞,立生厭惡,喝道:“滾出去!”

茜娘掩面離開。

萬衡餘怒未消,起身喚人:“叫師爺進來。”

“是。”

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