第40章 城主就任大典
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第40章 城主就任大典
“如風, 到底壞沒壞嗎?你檢查出來了嗎?”紅袖聲音焦急,腮上還掛著兩行淚,然而低垂的狐貍眼中卻是半分急色也沒有。
“唔。”應如風盤著光滑的核桃, 略微思索了一下, “你也別太難過, 雖然不如從前, 但應該還能用。”
紅袖嘴角的得意消失了, 再也體會不到把應如風搶回來的快樂,慌忙往下看去,“不如從前了嗎?”
“要是和從前一樣, 你喊我來做什麽?”應如風手上用了點勁, 似笑非笑地看著紅袖。
“花見雪年紀那麽小,沒什麽經驗, 我怕他服侍不好你。”紅袖身著一件黑色的半身寢衣,松松垮垮地掛在臂上,並不貼合皮膚,隨便就能看見胸前洩出的赤粉。他下身則是空檔,這樣一來, 寢衣不僅不多餘,反而給予了應如風更多遐想的空間。
紅袖微微低著頭,眼睛卻向上看著, 那副可憐的模樣任誰都舍不得說一句重話。
應如風手摁上他的肩頭,把玩著, “怎麽,你經驗很多?服侍過多少女人?說來聽聽。”
紅袖顫了顫, 身上的寢衣滑落到腰際,“不, 沒有。只有你。”
“笨蛋小狐貍。”應如風勾起寢衣在指尖纏緊,耐心地等著扣子一顆顆崩開,“男人可不是經驗越多越好。不然,為何只有初夜才能賣上價呢?”
紅袖低頭在應如風胳膊上吻了吻,“我從前只有你,往後也只有你。”
應如風聲音溫柔了許多,“我已經罰過花見雪了,此事到此為止,你們以後不許再胡鬧了,聽到了嗎?”
“我吃這麽大虧。他就受了那麽點罰。”紅袖不甘心地說道。
“那你之前跟著他又是想做什麽?沒腦子就安分點,省得自討苦吃。”應如風點了點他的眉心。
花見雪又不是她的人,說到期額群:吧衣肆巴幺六救6傘整.理更多汁.源底不過是個客人,從頭到尾認下的罪名也不過是沒來得及阻止二人進入徐公的店,她還能怎麽罰?無論前朝後宮,有人的地方就有爭鬥,無可避免。她不可能事無巨細的盯著。紅袖能不能獨善其身,只能看他自己的悟性了。
紅袖抱著她的腰,埋進她懷中嗯了一聲。但他心中卻是不服氣的,只覺得應如風偏心,於是更加忌憚花見雪了。
應如風知道他今天受了太大打擊,抱著安慰了一會,沒有讓他侍寢,“好好休息。過幾日就是城主就任大典,到時你可代表著裴府的臉面。”
一想到自己可以頂著正夫的頭銜在這麽重要的場合行走,紅袖立刻把先前的不快拋諸腦後,迅速躺進被子裏閉上了眼睛,養精蓄銳。
應如風在他身側躺下,將他擁入懷中。
嘖,虛榮又好哄的小狐貍。
三日後,應如風一早起來用過粥飯,帶著府裏的一行人登上馬車,前往程家大宅。
程家家主程毅松是上一屆城主,按照以前的風俗,每任城主交接儀式都是在上一任城主家舉行的。
程家距離裴家不遠,都在東城區。城裏的名流富戶大多居住在這裏。
寬敞的道路擁擠不堪,畢竟是城主就任大典,蘿城裏有頭有臉的人物都會去。便是無名小卒,也想要爭一張請帖混進去,好給自己臉上貼金,回去跟街坊鄰居顯擺,也是一件面上有光的事情
不過應如風並不需要擔心交通擁堵,誰敢阻攔今日的主角城主大人呢?馬車紛紛避讓,讓裴府的馬車先行。
程家大宅氣勢恢弘,光是大門就有數丈之寬,門檻更是高得嚇人,足以見得盡管國破,這些世家生活地依然很富足的。
裴府的馬車還未停穩,門房就已經飛奔而去,通報給家主。應如風剛一落地,程毅松便笑著迎上來,“裴家主,這還是你我第一次見面。前些日子幾番邀約,也不見你來。”
程毅松約莫三十歲左右,身材較胖,有幾層下巴,看上去平易近人,沒有什麽架子。
應如風欠身賠罪,“我剛回蘿城,對裴府的事務還不太熟悉,忙得焦頭爛額,直到現在都未理順。請程家主見諒。”
“哎,我可沒有責怪之意。裴家家大業大,能理解。”程毅松面上笑容不減,“各位請隨我來。”
應如風身後跟著紅袖等人。她今日沒讓紅袖自己打扮,而是請了妝郎給他梳妝。
人靠衣裳馬靠鞍。褪去風情搖曳的常服,換上端莊大氣的禮服,再加上莊重的妝容,紅袖看上去頗有幾分宮裏皇卿的氣勢,任誰都想不到他出身風塵。
程毅松身邊路過的下人,頻頻側目,覺得兩人甚是般配。
紅袖後面跟著花見雪和伊恒。應如風本來不打算帶伊恒來的,但伊恒覺得說不定能在這裏遇到恩人或者找到什麽線索也不一定,堅持要來。應如風被他纏得煩了,再加上紅袖說情,便答應下來。只不過他的長相太過特殊惹眼,所以蒙了面巾。
江渺和燭心則跟在最後頭。
幾人跟著程家主在走廊上穿梭著,程家宅院雕梁畫棟,一步一景,走了一會悠悠梅香就從走廊的小窗裏飄出,沁人心脾。
程家主向她們介紹道:“今日的宴席便是設在梅林裏。”
應如風一出現在梅林裏,交頭接耳的名流貴族不經意地將目光投了過來,剎那間竟然晃了眼。
原本還有些吵鬧的梅林驟然間安靜了下來,連風吹落梅的聲音都能聽得一清二楚。
能讓程家主親自領路相迎的,除了那位新任城主兼第一世家家主的裴家主,還能是誰?
這是裴家主第一次在人前露面。一見她的真容,與座之人各個心中驚詫。裴老家主不過中上之姿,怎麽生得出如此超凡脫俗的女兒?
烏發用白玉冠豎起,一雙鳳眸似黑曜石,流轉間溢光流彩,自帶風流。薄唇微翹,露出和煦的笑意。她朝眾人微微頷首,忽然間有如春風拂面,吹開滿園風霜。
她盛裝出席,專屬於城主的禮服上繡著目露兇光的猛虎,與慵懶的氣質結合在一起,不僅不相斥,反而添了幾分攝人的光芒。猶如穹蒼之上的星辰,可望而不可及。
“她是裴家家主?傳聞不是說她在外頭長大,是個沒見過世面的野丫頭嗎?”
“裴家怎麽可能把女兒放到鄉野之地養著。這種傳聞你也敢信?”
“說的也是,這氣度裴老家主也不如,真真的青出於藍而勝於藍。聽說裴府與皇室有舊,該不會是送去宮裏養著了吧?”
“你看她身後那幾個侍郎,個個如花似玉,說不定還真是出自京城。”
應如風一行人一走過,眾人便如同沸騰的水一般議論開了。
應如風的坐席擺在梅林中央的觀景臺上。偶爾有風吹過,朵朵白梅便會落在發梢肩頭,美不勝收。
應如風在程家主下首坐下。一入座,便有一道讓人不太舒服的目光落在了她的身上。
她擡頭望去,只見一個身材幹瘦但精神矍鑠的老太太坐在她的對面。老太太臉上的皺紋深得能夾住落梅。
“這位是賈家主賈樂語。”程毅松見應如風面露疑惑,連忙介紹道。
應如風舉起面前的酒杯,“賈家主,幸會。”
程家主指著賈家主身旁的中年女子,“那位是王家主王琴知。”
中年女子神情怯懦,看上去不似一家之主,倒似是那賈家主的跟班。
應如風再次舉杯致意。
對面兩人也回了禮,賈樂語笑著說道:“裴家主好厲害,年紀輕輕就坐上家主之位。你我四家同氣連枝。一直不見裴家主出來,還以為裴家主跟我們有了隔閡。”
應如風自是把先前的說辭又拿出來說了一遍。
賈樂語目中精光閃動,笑了笑沒有再說什麽。
程毅松見眾人都已入座便道:“時辰差不多了,開席吧。”
隨著侍男們將一疊疊茶點如流水般奉上,一群漂亮的舞郎腳步輕盈地走到宴席中央,伴著樂聲起舞。
他們身披輕紗,僅有要處被包裹。如同一只只冰蝶在風雪中起舞。盡管周圍擺滿爐火,但這麽冷的天,應如風呼一口氣都能結出冰霧,舞郎們卻連丁點顫抖都沒有,每一個動作都恰到好處地勾在女人們的心上。
辛無憂坐在應如風右下,斜著身子靠過來稱讚道:“這一個個舞郎身材形體竟是一般無二,看上去整整齊齊,當真是賞心悅目。”
應如風原本沒在意,聽辛無憂說了以後仔細瞧著,果真如此。找這麽多漂亮的舞郎不難,但若要高矮胖瘦,身材比例完全一致,倒是十分難得。若是讓這二十幾人排成一列,背後看去定能重疊在一起,如同一人一般,一點突兀的地方都不會有。
奏樂彈琴的樂人亦是長相出挑,各有各的韻味。撫箏的典雅,拉二胡的清冷,彈琵琶的嫵媚,吹簫的飄逸。
應如風的目光在其間巡梭著,心道世家大族果然有底蘊,這陣仗比荔香院可強多了。難怪她們一個個潔身自好,從不流連煙花之地。
眾人喝著酒,賞著舞,不多時便覺著微醺。
賈樂語笑著問向應如風,“裴家主,你瞧我這舞郎們如何?”
“哦,這些舞郎是賈家主帶來的嗎?”應如風由衷地讚道,“怎一個好字了得。”
“他們個個都是打小精心挑選培養的,還沒破過身子。裴家主繼任家主又即將成為城主,我還未曾送過禮,不如就將他們送給你做賀禮吧。”賈樂語的話驚得周圍人一齊看向她,培養出這樣一群舞郎,花費的心血可想而知,她竟然如此輕易地拱手送人。
應風受寵若驚,“這如何使得?”
雖然忍得很努力了,但她嘴角的笑意卻壓都壓不下。她從來沒收到過這般合心意的禮物,看來當城主的好處比她想象的大得多。
紅袖也忍得很努力,但他答應過應如風謹言慎行,只能強壓下怒氣,目光如同刀子一般紮在舞郎們身上。
“裴家主這麽說,可是他們入不得你的眼?”賈樂語故作遺憾地問道。
“哪裏?只是他們花費了如此多的心血,想必是賈家主的心頭所愛。我怎麽好意思奪人所愛?能飽飽眼福,就已經心滿意足了。”應如風笑著答道。
“裴家主要是覺得不好意思,不如贈我一份回禮如何?”賈樂語眼中閃過一絲算計。
“回禮?賈家主想要什麽?”應如風捏在酒杯上的手指一頓,難道這老太太對裴家有所圖謀?
賈樂語的目光穿過應如風的肩頭,眼尾的皺紋笑成一朵花,“不如用你身後那名侍郎交換,如何?”
“侍郎?”應如風順著她的目光扭頭,視線意外地落在帶著面巾的伊恒身上,“他?”
“沒錯。”賈樂語的目光牢牢鎖在伊恒身上。
賈樂語活了六十多年,從未在男人臉上見過如此深邃桀驁的眼睛,狠狠地挑起了她的欲丨火。
老當益壯,寧移白首之心?
只看眼睛便已經如此,她實在難以想象,面巾下是怎樣一張勾魂動魄的臉。應如風身側另外兩位小郎已是世所罕見的美貌,都沒有遮擋。帶面巾的那位一定是太好看了,應如風才舍不得讓人看。
應如風倒是很願意拿伊恒去交換一堆美男,變廢為寶簡直太值了。只可惜伊恒不是她能說的算的。
應如風看了眼標志的舞郎們,嘆聲道:“您老誤會了,他不是我的侍郎,是我的遠房親戚。這次帶來是想讓他見見世面。裴某可無法代替他母父做主,將他送給賈家主。”
伊恒的眼中簡直要噴出火來。對面的老太婆居然想用一堆舞郎來交換他,把他當貨物一樣看待,簡直是奇恥大辱。再聽應如風頗為可惜的語氣,若他真是她的侍郎,這會恐怕已經被她迫不及待地送出去了。
伊恒想到自己身子都被她看過,她居然一點占有欲都沒有,身下的坐墊如同長了倒刺,如坐針氈,如鯁在喉,如芒刺背。
賈樂語依然不願放棄,“他是裴家的兒郎?不知他母父是誰?賈某願擡他進府做側室。這群舞郎就當是對裴家主的謝禮了。”
應如風扭身問向伊恒,“哎,你覺得怎麽樣?年紀大的知道疼人。賈家主這把年紀,還不得把你當眼珠子一樣疼?不如你就從了她吧。”
“你……”伊恒被遮住的臉扭曲到抽搐,氣得說不出話。
花見雪在旁邊煽風點火道:“是啊,女人年紀大了好,女人越老越有味道。”
“那你怎麽不去?”伊恒一個眼刀甩了過去。
“我年歲小,跟裴姐姐這樣的年齡差正合適。”花見雪害羞地看了眼應如風,“更何況那賈家主也沒有看上我呀。”
人到暮年,精力有限。賈樂語早就不在乖巧類型的美男上浪費時間了,更喜歡馴服小野狼,在他們身上找回年輕時的活力。
伊恒完美契合她的胃口,尤其是他受辱後憤怒的眼神,更是惹得賈樂語枯木回春。
應如風看伊恒的眼神像是要殺人,輕嘆了句年少不知奶奶好,便不再逗他。
她坐直身子說道:“不瞞賈家主說,正是因為暫時聯系不上他母父,我才將他帶在身邊。不如等她們回來,我再向她們說說賈家主這份良緣。”
辛無憂也在一旁附和著,幫應如風作證。
賈家主哪能聽不出應如風話裏的推脫之意,但她根本不信這套說辭,以為應如風舍不得割愛。她深深地看了伊恒一眼,嘴上沒再糾纏,眼中的侵占欲卻是絲毫不減。
程毅松適時地轉開話題,“難得我們四位家主共聚一堂,等會兒城主就任大典結束後,三位莫要忙著離開。留下來敘敘舊再回吧。”
應如風見其他兩人沒有異議,也點了點頭。
那群舞郎下去後,又上來了一個戲班子,咿咿呀呀地唱了起來。
應如風聽著不太習慣,蘿城的戲曲唱法跟京城大相徑庭,不過幾個小生的演技倒是可圈可點,生動的表情引人入勝。應如風欣賞著臺上的人,而她對面的賈樂語卻在欣賞著她身後的人。
伊恒被賈樂語看得很不舒服,幾次想要發作都被江渺攔住了。他不願意讓那老女人再打量自己,又沒帶蜜瓜,便拉了拉紅袖,“陪我去更衣吧。”
紅袖見著應如風的目光落在一個又一個小郎身上,也覺得氣悶,不想再坐在這兒喝醋,便點了頭。
兩人在庭院裏逛了一會兒,忽然看到遠處有兩個侍衛匆匆走過。
“通知守衛巡邏得緊一些。官府傳下消息,庫坦細作又開始活動了,千萬不能讓她們混進宴席,驚擾了裏頭的貴人們。”
“聽說官兵半月前差點把她們一網打盡,沒想到她們居然有幫手,帶著東西跑了。出來活動的可是跑掉的那些人?”
“那我就不知道了。不過當時有個女人棄馬逃走。馬匹購買都是有記錄的,據說那馬居然是……”
兩名侍衛越走越遠,聲音漸漸聽不到了。
伊恒心神俱顫,手心浸出汗來,不由自主地跟了上去。
紅袖拉住他,“你往哪去呀?走錯路了。”
伊恒推開他,“你先回去吧,我不太舒服,還想在這邊轉一轉。”
紅袖身負扮演裴家主正夫的職責,不能離席太久,只好先行回去,“等一會就是就任典禮了,你記得早點回來。”
紅袖離開後,伊恒立刻沿著那兩個士兵離開的方向奔去。那夜棄馬而去的人可不就是他和恩人。這可是他半月來聽到的唯一一條和她有關的線索,他絕對不能放棄。
應如風見紅袖一個人回來,問道:“伊恒呢?”
“他不太舒服,想要在園子裏多逛會。”紅袖答道。
應如風有些無語,一個男人孤身就敢在別人家到處亂逛,她就知道不該帶伊恒來的。
一直到城主就任大典開始,伊恒都沒有回來。
程毅松慷慨激昂地感謝了一番皇上,感謝了一番朝廷,接著把蘿城大大小小的官員都感謝了一遍,最後又總結了自己當城主期間的政績,洋洋灑灑地致辭了小半個時辰,聽得應如風熱淚盈眶,直打哈欠。
程毅松把城主令牌交給應如風後,應如風只是簡單地說了句榮幸之至,就回到自己的坐席上坐下了。
就任大典結束得如此之快,所有人都沒想到,眾人甚至連恭喜都沒來得及說。
程毅松輕咳了兩聲,“城主大人不拘小節,大家也不要拘束,坐下用膳吧。”
應如風目光一掃,卻發現坐在對面的賈樂語不見了蹤影。
應如風回頭看了眼依然空置的伊恒座位,問向江渺,“賈家主去哪了?”
“小主人上臺接城主令時,有一個侍男過來跟賈家主說了幾句話,她就離開了。”
“那就是才離開沒多久。伊恒怎麽還沒回來?你且去看看。”一群人端著酒杯來敬酒祝賀,應如風不動聲色地吩咐完江渺,笑著迎了上去。
江渺不一會兒就回來了,應如風讓紅袖接替自己,回到坐席邊。
江渺附在她耳邊低聲道:“屬下沒在園子裏找到伊恒王子,但看到賈家主往客房去更衣了。”
“好端端的突然更衣?難不成看我當城主激動到尿褲兜裏了嗎?看我年輕,就不把我放在眼裏,隨便就敢對我帶來的人下手。”應如風冷眼看向上首的程毅松。
程毅松正和幾位蘿城官員推杯換盞,忽覺背上浮起一層寒意。她朝寒意來源看去,卻什麽人都沒看見。
她餘光掃見應如風朝外走去,連忙叫住應如風:“城主這是要去哪兒?”
“我不勝酒力,想去更衣。程家主沒有什麽意見吧?”應如風斜睨了她一眼,更衣二字咬得很重。
應如風的目光淡淡的,程毅松卻莫名覺得胸上壓了一塊大石,呼吸都變得困難。
“城主請便。”程毅松目送著應如風遠去,這才覺得輕松了下來。她心中一陣別扭,自己怎麽怕起一個乳臭未幹的小姑娘了?就是被應如風撞破,賈家主那邊生米已經煮成熟飯,她又能如何?難道還能為了個男人跟她們三家翻臉不成?
客房在梅林外的一處小院裏,裊裊異香從小院中飄了出來,站在門外都能夠聞到。
應如風一腳踹開門,房間裏異香大盛,賈樂語一雙枯瘦幹癟的手正要往床上摁去。
“什麽人?”賈樂語聽到門響,正要回頭,忽覺後頸一痛,便沒了知覺。
江渺把賈樂語拖去了隔壁房間。應如風走到床榻邊,只見伊恒面頰潮紅,閉著眼躺在枕頭上,身上卷著被子,像是被洗凈等著侍寢的皇卿一般。
“伊恒,醒醒。”應如風拍了拍他的臉,手心被燙得縮了下。伊恒的腮幫上凸起一個球狀物,哼哼唧唧地像是被扼住了喉嚨一樣。
他雙睫顫動著,口中嗚嗚哼叫著,一副催情香吸入過量的模樣。
應如風不禁覺得奇怪,伸手捏開那張因為藥物而過分紅艷的唇,兩指探進他的口中。
指尖觸到一個雞蛋大的球體。應如風定睛一看,伊恒舌尖上竟然壓著一顆夜明珠。難怪他的聲音如此銷魂,隨便一個音節都令人臉紅心跳。
應如風撥弄了一下夜明珠,伊恒突然哼叫了一聲,合上唇吸住了她的指尖。
突如其來的酥麻差點讓應如風跪倒在床邊。她連忙抽出手指,指尖帶出幾抹纏綿的銀線,串著一顆顆露珠,止不住地從伊恒唇角滑落,流進了被子裹住的地方。
應如風在他臉上拭幹手指,擡手揭開被子。正要拽他起來,卻被入眼的情形驚住了。他居然什麽都沒穿。
伊恒的白不同於中原人,是那種大理石一般,沒有光澤的冷白。明明燙的心驚,視覺上卻是冰涼的。
前幾日還見過的森林被砍伐得幹幹凈凈。
老太太還挺講究,估計是讓侍男們先給伊恒狠狠地洗刷修剪了一番,才沒來得及下手。若是不那麽講究,估計就得手了。
應如風摁上那顆紅到妖冶的守宮砂,紅色立刻向周圍泛開,滑滑膩膩的,她不禁多揉了兩下。
不知她若是讓這顆惹眼的紅點消失,伊恒醒來後會是什麽反應呢?
應如風終是沒有點炸藥桶的勇氣,四下找起伊恒的衣裳。
她的指尖一離開,伊恒就嗚咽地哼叫起來。被夜明珠壓住的聲音很低,像小貓兒叫一般抓肝撓心。
應如風在衣櫃裏找到他的衣裳。拿起一件小衣,伸手欲要把人抱起穿上,伊恒忽然岔開雙腿攀上她的腰,用力一勾,應如風一時不備,抓著小衣撐到了他身上。
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“如風, 到底壞沒壞嗎?你檢查出來了嗎?”紅袖聲音焦急,腮上還掛著兩行淚,然而低垂的狐貍眼中卻是半分急色也沒有。
“唔。”應如風盤著光滑的核桃, 略微思索了一下, “你也別太難過, 雖然不如從前, 但應該還能用。”
紅袖嘴角的得意消失了, 再也體會不到把應如風搶回來的快樂,慌忙往下看去,“不如從前了嗎?”
“要是和從前一樣, 你喊我來做什麽?”應如風手上用了點勁, 似笑非笑地看著紅袖。
“花見雪年紀那麽小,沒什麽經驗, 我怕他服侍不好你。”紅袖身著一件黑色的半身寢衣,松松垮垮地掛在臂上,並不貼合皮膚,隨便就能看見胸前洩出的赤粉。他下身則是空檔,這樣一來, 寢衣不僅不多餘,反而給予了應如風更多遐想的空間。
紅袖微微低著頭,眼睛卻向上看著, 那副可憐的模樣任誰都舍不得說一句重話。
應如風手摁上他的肩頭,把玩著, “怎麽,你經驗很多?服侍過多少女人?說來聽聽。”
紅袖顫了顫, 身上的寢衣滑落到腰際,“不, 沒有。只有你。”
“笨蛋小狐貍。”應如風勾起寢衣在指尖纏緊,耐心地等著扣子一顆顆崩開,“男人可不是經驗越多越好。不然,為何只有初夜才能賣上價呢?”
紅袖低頭在應如風胳膊上吻了吻,“我從前只有你,往後也只有你。”
應如風聲音溫柔了許多,“我已經罰過花見雪了,此事到此為止,你們以後不許再胡鬧了,聽到了嗎?”
“我吃這麽大虧。他就受了那麽點罰。”紅袖不甘心地說道。
“那你之前跟著他又是想做什麽?沒腦子就安分點,省得自討苦吃。”應如風點了點他的眉心。
花見雪又不是她的人,說到期額群:吧衣肆巴幺六救6傘整.理更多汁.源底不過是個客人,從頭到尾認下的罪名也不過是沒來得及阻止二人進入徐公的店,她還能怎麽罰?無論前朝後宮,有人的地方就有爭鬥,無可避免。她不可能事無巨細的盯著。紅袖能不能獨善其身,只能看他自己的悟性了。
紅袖抱著她的腰,埋進她懷中嗯了一聲。但他心中卻是不服氣的,只覺得應如風偏心,於是更加忌憚花見雪了。
應如風知道他今天受了太大打擊,抱著安慰了一會,沒有讓他侍寢,“好好休息。過幾日就是城主就任大典,到時你可代表著裴府的臉面。”
一想到自己可以頂著正夫的頭銜在這麽重要的場合行走,紅袖立刻把先前的不快拋諸腦後,迅速躺進被子裏閉上了眼睛,養精蓄銳。
應如風在他身側躺下,將他擁入懷中。
嘖,虛榮又好哄的小狐貍。
三日後,應如風一早起來用過粥飯,帶著府裏的一行人登上馬車,前往程家大宅。
程家家主程毅松是上一屆城主,按照以前的風俗,每任城主交接儀式都是在上一任城主家舉行的。
程家距離裴家不遠,都在東城區。城裏的名流富戶大多居住在這裏。
寬敞的道路擁擠不堪,畢竟是城主就任大典,蘿城裏有頭有臉的人物都會去。便是無名小卒,也想要爭一張請帖混進去,好給自己臉上貼金,回去跟街坊鄰居顯擺,也是一件面上有光的事情
不過應如風並不需要擔心交通擁堵,誰敢阻攔今日的主角城主大人呢?馬車紛紛避讓,讓裴府的馬車先行。
程家大宅氣勢恢弘,光是大門就有數丈之寬,門檻更是高得嚇人,足以見得盡管國破,這些世家生活地依然很富足的。
裴府的馬車還未停穩,門房就已經飛奔而去,通報給家主。應如風剛一落地,程毅松便笑著迎上來,“裴家主,這還是你我第一次見面。前些日子幾番邀約,也不見你來。”
程毅松約莫三十歲左右,身材較胖,有幾層下巴,看上去平易近人,沒有什麽架子。
應如風欠身賠罪,“我剛回蘿城,對裴府的事務還不太熟悉,忙得焦頭爛額,直到現在都未理順。請程家主見諒。”
“哎,我可沒有責怪之意。裴家家大業大,能理解。”程毅松面上笑容不減,“各位請隨我來。”
應如風身後跟著紅袖等人。她今日沒讓紅袖自己打扮,而是請了妝郎給他梳妝。
人靠衣裳馬靠鞍。褪去風情搖曳的常服,換上端莊大氣的禮服,再加上莊重的妝容,紅袖看上去頗有幾分宮裏皇卿的氣勢,任誰都想不到他出身風塵。
程毅松身邊路過的下人,頻頻側目,覺得兩人甚是般配。
紅袖後面跟著花見雪和伊恒。應如風本來不打算帶伊恒來的,但伊恒覺得說不定能在這裏遇到恩人或者找到什麽線索也不一定,堅持要來。應如風被他纏得煩了,再加上紅袖說情,便答應下來。只不過他的長相太過特殊惹眼,所以蒙了面巾。
江渺和燭心則跟在最後頭。
幾人跟著程家主在走廊上穿梭著,程家宅院雕梁畫棟,一步一景,走了一會悠悠梅香就從走廊的小窗裏飄出,沁人心脾。
程家主向她們介紹道:“今日的宴席便是設在梅林裏。”
應如風一出現在梅林裏,交頭接耳的名流貴族不經意地將目光投了過來,剎那間竟然晃了眼。
原本還有些吵鬧的梅林驟然間安靜了下來,連風吹落梅的聲音都能聽得一清二楚。
能讓程家主親自領路相迎的,除了那位新任城主兼第一世家家主的裴家主,還能是誰?
這是裴家主第一次在人前露面。一見她的真容,與座之人各個心中驚詫。裴老家主不過中上之姿,怎麽生得出如此超凡脫俗的女兒?
烏發用白玉冠豎起,一雙鳳眸似黑曜石,流轉間溢光流彩,自帶風流。薄唇微翹,露出和煦的笑意。她朝眾人微微頷首,忽然間有如春風拂面,吹開滿園風霜。
她盛裝出席,專屬於城主的禮服上繡著目露兇光的猛虎,與慵懶的氣質結合在一起,不僅不相斥,反而添了幾分攝人的光芒。猶如穹蒼之上的星辰,可望而不可及。
“她是裴家家主?傳聞不是說她在外頭長大,是個沒見過世面的野丫頭嗎?”
“裴家怎麽可能把女兒放到鄉野之地養著。這種傳聞你也敢信?”
“說的也是,這氣度裴老家主也不如,真真的青出於藍而勝於藍。聽說裴府與皇室有舊,該不會是送去宮裏養著了吧?”
“你看她身後那幾個侍郎,個個如花似玉,說不定還真是出自京城。”
應如風一行人一走過,眾人便如同沸騰的水一般議論開了。
應如風的坐席擺在梅林中央的觀景臺上。偶爾有風吹過,朵朵白梅便會落在發梢肩頭,美不勝收。
應如風在程家主下首坐下。一入座,便有一道讓人不太舒服的目光落在了她的身上。
她擡頭望去,只見一個身材幹瘦但精神矍鑠的老太太坐在她的對面。老太太臉上的皺紋深得能夾住落梅。
“這位是賈家主賈樂語。”程毅松見應如風面露疑惑,連忙介紹道。
應如風舉起面前的酒杯,“賈家主,幸會。”
程家主指著賈家主身旁的中年女子,“那位是王家主王琴知。”
中年女子神情怯懦,看上去不似一家之主,倒似是那賈家主的跟班。
應如風再次舉杯致意。
對面兩人也回了禮,賈樂語笑著說道:“裴家主好厲害,年紀輕輕就坐上家主之位。你我四家同氣連枝。一直不見裴家主出來,還以為裴家主跟我們有了隔閡。”
應如風自是把先前的說辭又拿出來說了一遍。
賈樂語目中精光閃動,笑了笑沒有再說什麽。
程毅松見眾人都已入座便道:“時辰差不多了,開席吧。”
隨著侍男們將一疊疊茶點如流水般奉上,一群漂亮的舞郎腳步輕盈地走到宴席中央,伴著樂聲起舞。
他們身披輕紗,僅有要處被包裹。如同一只只冰蝶在風雪中起舞。盡管周圍擺滿爐火,但這麽冷的天,應如風呼一口氣都能結出冰霧,舞郎們卻連丁點顫抖都沒有,每一個動作都恰到好處地勾在女人們的心上。
辛無憂坐在應如風右下,斜著身子靠過來稱讚道:“這一個個舞郎身材形體竟是一般無二,看上去整整齊齊,當真是賞心悅目。”
應如風原本沒在意,聽辛無憂說了以後仔細瞧著,果真如此。找這麽多漂亮的舞郎不難,但若要高矮胖瘦,身材比例完全一致,倒是十分難得。若是讓這二十幾人排成一列,背後看去定能重疊在一起,如同一人一般,一點突兀的地方都不會有。
奏樂彈琴的樂人亦是長相出挑,各有各的韻味。撫箏的典雅,拉二胡的清冷,彈琵琶的嫵媚,吹簫的飄逸。
應如風的目光在其間巡梭著,心道世家大族果然有底蘊,這陣仗比荔香院可強多了。難怪她們一個個潔身自好,從不流連煙花之地。
眾人喝著酒,賞著舞,不多時便覺著微醺。
賈樂語笑著問向應如風,“裴家主,你瞧我這舞郎們如何?”
“哦,這些舞郎是賈家主帶來的嗎?”應如風由衷地讚道,“怎一個好字了得。”
“他們個個都是打小精心挑選培養的,還沒破過身子。裴家主繼任家主又即將成為城主,我還未曾送過禮,不如就將他們送給你做賀禮吧。”賈樂語的話驚得周圍人一齊看向她,培養出這樣一群舞郎,花費的心血可想而知,她竟然如此輕易地拱手送人。
應風受寵若驚,“這如何使得?”
雖然忍得很努力了,但她嘴角的笑意卻壓都壓不下。她從來沒收到過這般合心意的禮物,看來當城主的好處比她想象的大得多。
紅袖也忍得很努力,但他答應過應如風謹言慎行,只能強壓下怒氣,目光如同刀子一般紮在舞郎們身上。
“裴家主這麽說,可是他們入不得你的眼?”賈樂語故作遺憾地問道。
“哪裏?只是他們花費了如此多的心血,想必是賈家主的心頭所愛。我怎麽好意思奪人所愛?能飽飽眼福,就已經心滿意足了。”應如風笑著答道。
“裴家主要是覺得不好意思,不如贈我一份回禮如何?”賈樂語眼中閃過一絲算計。
“回禮?賈家主想要什麽?”應如風捏在酒杯上的手指一頓,難道這老太太對裴家有所圖謀?
賈樂語的目光穿過應如風的肩頭,眼尾的皺紋笑成一朵花,“不如用你身後那名侍郎交換,如何?”
“侍郎?”應如風順著她的目光扭頭,視線意外地落在帶著面巾的伊恒身上,“他?”
“沒錯。”賈樂語的目光牢牢鎖在伊恒身上。
賈樂語活了六十多年,從未在男人臉上見過如此深邃桀驁的眼睛,狠狠地挑起了她的欲丨火。
老當益壯,寧移白首之心?
只看眼睛便已經如此,她實在難以想象,面巾下是怎樣一張勾魂動魄的臉。應如風身側另外兩位小郎已是世所罕見的美貌,都沒有遮擋。帶面巾的那位一定是太好看了,應如風才舍不得讓人看。
應如風倒是很願意拿伊恒去交換一堆美男,變廢為寶簡直太值了。只可惜伊恒不是她能說的算的。
應如風看了眼標志的舞郎們,嘆聲道:“您老誤會了,他不是我的侍郎,是我的遠房親戚。這次帶來是想讓他見見世面。裴某可無法代替他母父做主,將他送給賈家主。”
伊恒的眼中簡直要噴出火來。對面的老太婆居然想用一堆舞郎來交換他,把他當貨物一樣看待,簡直是奇恥大辱。再聽應如風頗為可惜的語氣,若他真是她的侍郎,這會恐怕已經被她迫不及待地送出去了。
伊恒想到自己身子都被她看過,她居然一點占有欲都沒有,身下的坐墊如同長了倒刺,如坐針氈,如鯁在喉,如芒刺背。
賈樂語依然不願放棄,“他是裴家的兒郎?不知他母父是誰?賈某願擡他進府做側室。這群舞郎就當是對裴家主的謝禮了。”
應如風扭身問向伊恒,“哎,你覺得怎麽樣?年紀大的知道疼人。賈家主這把年紀,還不得把你當眼珠子一樣疼?不如你就從了她吧。”
“你……”伊恒被遮住的臉扭曲到抽搐,氣得說不出話。
花見雪在旁邊煽風點火道:“是啊,女人年紀大了好,女人越老越有味道。”
“那你怎麽不去?”伊恒一個眼刀甩了過去。
“我年歲小,跟裴姐姐這樣的年齡差正合適。”花見雪害羞地看了眼應如風,“更何況那賈家主也沒有看上我呀。”
人到暮年,精力有限。賈樂語早就不在乖巧類型的美男上浪費時間了,更喜歡馴服小野狼,在他們身上找回年輕時的活力。
伊恒完美契合她的胃口,尤其是他受辱後憤怒的眼神,更是惹得賈樂語枯木回春。
應如風看伊恒的眼神像是要殺人,輕嘆了句年少不知奶奶好,便不再逗他。
她坐直身子說道:“不瞞賈家主說,正是因為暫時聯系不上他母父,我才將他帶在身邊。不如等她們回來,我再向她們說說賈家主這份良緣。”
辛無憂也在一旁附和著,幫應如風作證。
賈家主哪能聽不出應如風話裏的推脫之意,但她根本不信這套說辭,以為應如風舍不得割愛。她深深地看了伊恒一眼,嘴上沒再糾纏,眼中的侵占欲卻是絲毫不減。
程毅松適時地轉開話題,“難得我們四位家主共聚一堂,等會兒城主就任大典結束後,三位莫要忙著離開。留下來敘敘舊再回吧。”
應如風見其他兩人沒有異議,也點了點頭。
那群舞郎下去後,又上來了一個戲班子,咿咿呀呀地唱了起來。
應如風聽著不太習慣,蘿城的戲曲唱法跟京城大相徑庭,不過幾個小生的演技倒是可圈可點,生動的表情引人入勝。應如風欣賞著臺上的人,而她對面的賈樂語卻在欣賞著她身後的人。
伊恒被賈樂語看得很不舒服,幾次想要發作都被江渺攔住了。他不願意讓那老女人再打量自己,又沒帶蜜瓜,便拉了拉紅袖,“陪我去更衣吧。”
紅袖見著應如風的目光落在一個又一個小郎身上,也覺得氣悶,不想再坐在這兒喝醋,便點了頭。
兩人在庭院裏逛了一會兒,忽然看到遠處有兩個侍衛匆匆走過。
“通知守衛巡邏得緊一些。官府傳下消息,庫坦細作又開始活動了,千萬不能讓她們混進宴席,驚擾了裏頭的貴人們。”
“聽說官兵半月前差點把她們一網打盡,沒想到她們居然有幫手,帶著東西跑了。出來活動的可是跑掉的那些人?”
“那我就不知道了。不過當時有個女人棄馬逃走。馬匹購買都是有記錄的,據說那馬居然是……”
兩名侍衛越走越遠,聲音漸漸聽不到了。
伊恒心神俱顫,手心浸出汗來,不由自主地跟了上去。
紅袖拉住他,“你往哪去呀?走錯路了。”
伊恒推開他,“你先回去吧,我不太舒服,還想在這邊轉一轉。”
紅袖身負扮演裴家主正夫的職責,不能離席太久,只好先行回去,“等一會就是就任典禮了,你記得早點回來。”
紅袖離開後,伊恒立刻沿著那兩個士兵離開的方向奔去。那夜棄馬而去的人可不就是他和恩人。這可是他半月來聽到的唯一一條和她有關的線索,他絕對不能放棄。
應如風見紅袖一個人回來,問道:“伊恒呢?”
“他不太舒服,想要在園子裏多逛會。”紅袖答道。
應如風有些無語,一個男人孤身就敢在別人家到處亂逛,她就知道不該帶伊恒來的。
一直到城主就任大典開始,伊恒都沒有回來。
程毅松慷慨激昂地感謝了一番皇上,感謝了一番朝廷,接著把蘿城大大小小的官員都感謝了一遍,最後又總結了自己當城主期間的政績,洋洋灑灑地致辭了小半個時辰,聽得應如風熱淚盈眶,直打哈欠。
程毅松把城主令牌交給應如風後,應如風只是簡單地說了句榮幸之至,就回到自己的坐席上坐下了。
就任大典結束得如此之快,所有人都沒想到,眾人甚至連恭喜都沒來得及說。
程毅松輕咳了兩聲,“城主大人不拘小節,大家也不要拘束,坐下用膳吧。”
應如風目光一掃,卻發現坐在對面的賈樂語不見了蹤影。
應如風回頭看了眼依然空置的伊恒座位,問向江渺,“賈家主去哪了?”
“小主人上臺接城主令時,有一個侍男過來跟賈家主說了幾句話,她就離開了。”
“那就是才離開沒多久。伊恒怎麽還沒回來?你且去看看。”一群人端著酒杯來敬酒祝賀,應如風不動聲色地吩咐完江渺,笑著迎了上去。
江渺不一會兒就回來了,應如風讓紅袖接替自己,回到坐席邊。
江渺附在她耳邊低聲道:“屬下沒在園子裏找到伊恒王子,但看到賈家主往客房去更衣了。”
“好端端的突然更衣?難不成看我當城主激動到尿褲兜裏了嗎?看我年輕,就不把我放在眼裏,隨便就敢對我帶來的人下手。”應如風冷眼看向上首的程毅松。
程毅松正和幾位蘿城官員推杯換盞,忽覺背上浮起一層寒意。她朝寒意來源看去,卻什麽人都沒看見。
她餘光掃見應如風朝外走去,連忙叫住應如風:“城主這是要去哪兒?”
“我不勝酒力,想去更衣。程家主沒有什麽意見吧?”應如風斜睨了她一眼,更衣二字咬得很重。
應如風的目光淡淡的,程毅松卻莫名覺得胸上壓了一塊大石,呼吸都變得困難。
“城主請便。”程毅松目送著應如風遠去,這才覺得輕松了下來。她心中一陣別扭,自己怎麽怕起一個乳臭未幹的小姑娘了?就是被應如風撞破,賈家主那邊生米已經煮成熟飯,她又能如何?難道還能為了個男人跟她們三家翻臉不成?
客房在梅林外的一處小院裏,裊裊異香從小院中飄了出來,站在門外都能夠聞到。
應如風一腳踹開門,房間裏異香大盛,賈樂語一雙枯瘦幹癟的手正要往床上摁去。
“什麽人?”賈樂語聽到門響,正要回頭,忽覺後頸一痛,便沒了知覺。
江渺把賈樂語拖去了隔壁房間。應如風走到床榻邊,只見伊恒面頰潮紅,閉著眼躺在枕頭上,身上卷著被子,像是被洗凈等著侍寢的皇卿一般。
“伊恒,醒醒。”應如風拍了拍他的臉,手心被燙得縮了下。伊恒的腮幫上凸起一個球狀物,哼哼唧唧地像是被扼住了喉嚨一樣。
他雙睫顫動著,口中嗚嗚哼叫著,一副催情香吸入過量的模樣。
應如風不禁覺得奇怪,伸手捏開那張因為藥物而過分紅艷的唇,兩指探進他的口中。
指尖觸到一個雞蛋大的球體。應如風定睛一看,伊恒舌尖上竟然壓著一顆夜明珠。難怪他的聲音如此銷魂,隨便一個音節都令人臉紅心跳。
應如風撥弄了一下夜明珠,伊恒突然哼叫了一聲,合上唇吸住了她的指尖。
突如其來的酥麻差點讓應如風跪倒在床邊。她連忙抽出手指,指尖帶出幾抹纏綿的銀線,串著一顆顆露珠,止不住地從伊恒唇角滑落,流進了被子裹住的地方。
應如風在他臉上拭幹手指,擡手揭開被子。正要拽他起來,卻被入眼的情形驚住了。他居然什麽都沒穿。
伊恒的白不同於中原人,是那種大理石一般,沒有光澤的冷白。明明燙的心驚,視覺上卻是冰涼的。
前幾日還見過的森林被砍伐得幹幹凈凈。
老太太還挺講究,估計是讓侍男們先給伊恒狠狠地洗刷修剪了一番,才沒來得及下手。若是不那麽講究,估計就得手了。
應如風摁上那顆紅到妖冶的守宮砂,紅色立刻向周圍泛開,滑滑膩膩的,她不禁多揉了兩下。
不知她若是讓這顆惹眼的紅點消失,伊恒醒來後會是什麽反應呢?
應如風終是沒有點炸藥桶的勇氣,四下找起伊恒的衣裳。
她的指尖一離開,伊恒就嗚咽地哼叫起來。被夜明珠壓住的聲音很低,像小貓兒叫一般抓肝撓心。
應如風在衣櫃裏找到他的衣裳。拿起一件小衣,伸手欲要把人抱起穿上,伊恒忽然岔開雙腿攀上她的腰,用力一勾,應如風一時不備,抓著小衣撐到了他身上。
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