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第3章 刪繁就簡

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第3章 刪繁就簡

算了,明天的事明天在想。這一晚上折騰下來,應如風心力交瘁,連漂亮的暖床侍男都懶得調戲,進了臥房就倒頭大睡。

應如風覺著自己還沒睡著就被侍從燭心喚起。

“太困了,我再睡一會兒。”應如風上身才擡起一半就無力地向後倒去。

燭心抵住她的後背,“不行啊,殿下。今天是太女停殯大殮的日子,禮部尚書李宣大人已經在外院候著了。”

對哦,她現在肩負重任,不是貪覺的時候。應如風艱難地撐起身子,張開雙臂讓侍男們服侍她穿衣,洗臉,梳頭。因著國喪,應如風換上喪服,只在頭頂纏上白布,除此之外,身上不戴任何配飾。

這是她第一次負責朝中之事。說來慚愧,那位禮部尚書長什麽樣她都不知道。以往母皇若有需要,眾皇女會爭先恐後地爭取任務,輪到她的時候連點渣都剩不下,她樂得自在,可如今卻再沒有人搶在她前面了。

應如風邁著沈重的步伐登上轎輦,前往外院的廳堂,還沒走進去,便聽到裏頭止不住的唉聲嘆氣。

燭心正要提醒,應如風卻制止了她,在門口站定。

“攝政王怎麽會把大喪事宜交給五殿下?”

“是啊,五殿下從來沒經手過任何禮儀政事,近些年來,連祭天都未曾去過,怎能讓她負責大喪之事?”

“是啊,她可是一堆‘奇思妙想’,先前居然在京城裏舉辦過百家小倌公開獻藝,全民票選花魁的活動,簡直有辱斯文。”

自從接到皇女們在宮宴上慘死的消息後,禮部上至三品尚書,下至九品主事都一夜未曾合眼,忙著計劃布置大喪的流程。事急從權,辛苦點沒有關系,可她們沒想到的是,最終負責大喪調度事宜的人居然是宗室裏跟禮字最不沾邊的五皇女應如風。

嘆息聲此起彼伏。應如風恰在此時走進了廳堂。

廳堂裏站滿了大大小小表情肅穆,眼下烏黑的禮部官員。她們見應如風進來,揖手行禮道:“臣等見過五殿下。”

應如風面上沒有波瀾,反倒是她身後的燭心一臉不平,顯然是聽到了官員們先前的討論聲。

禮部官員們的臉上沒有絲毫驚懼。應如風是個沒有權力的閑散皇女,即便聽到了她們先前的抱怨聲,也不能把她們怎麽樣。更何況,大興皇上開明,廣開言路,臣子們爭當諍臣,不屑於媚上,根本不認為自己說錯了。

應如風走到上首坐下,領頭的禮部尚書李宣看上去約莫六十餘歲,袍服修整,周身散發著浸淫丨書本多年的油墨味。她邁著方正的步子走上前,遞上折子,“臣等已經擬好了一應喪儀流程,請殿下過目。”

應如風接過折子展開,折子足有幾十頁,密密麻麻的小字看得她兩眼發花。上至典儀時辰,下至人員安排,每一項都寫的清清楚楚。她草草掃了一眼便合上折子,還給了李宣。

“殿下看完了?”李宣疑慮地問道。她身後的官員難免露出鄙夷之色,這位主怕不是看得快,而是看不懂吧。

應如風點頭,“李尚書是朝廷的肱股之臣,對禮儀之道的了解遠在我之上。有你把關,我沒什麽不放心的。”

李宣意外地看向應如風,她為官多年,遇見的上司不知凡幾,根據經驗,越是草包的上司往往越不願意承認自己的短板,無論多完美的謀劃總要胡亂指出幾處毛病來,好彰顯自己比屬下的高明之處。

李宣松了口氣,正要應下,卻聽應如風話鋒一轉,“不過,我對陵寢的安排尚有一處不解,其他皇姐妹為何不與太女同時下葬?”

李宣心一沈,果然來了,她解釋道:“事發突然,皇陵之中的陵寢數量不夠,需得花費些時日建造,才能讓各位皇女殿下入葬。”

應如風問道:“這麽多陵寢同時開工,要征多少徭役,花費多少錢財?”

李宣一怔,“這些事務該由戶部經手。”

應如風從座位上站了起來,提出一個荒誕的想法,“值此動蕩之際,不該勞民傷財。除了太女殿下外,其餘人隨葬入各自父卿的陵寢如何?”

母皇和父卿們情深義重,盼望生死不離。是以她登基後便造了一座超大的陵寢,打算死後跟所有侍卿葬在一起,在地下結成一棵粗壯的連理枝。既然已經這麽熱鬧了,想來他們也不會拒絕再帶上自己的孩子。

李宣皺眉道:“殿下,這不合禮制。”

應如風聳了聳肩,“禮制是人定的。前朝有哪位皇上和所有侍卿同陵嗎?我想各位父卿也是非常願意有女兒陪伴的。”

“可戶部和工部那邊……”禮部官員面面相覷,這麽做其實是為禮部省事了,減少了不少流程。不過戶部和工部未必能答應,畢竟修陵可是大工程,關系著許多人的業績。

“無論有什麽事,皆由我擔著。還是說,有人想借這個機會中飽私囊?”應如風倚在座位上,不鹹不淡的眼神慢慢地掃過在場的官員。那氣勢,一時間讓大臣們想起九五至尊才有的威壓。

李宣原本還想在勸勸,但仔細想想,應如風的提議雖然不合常理,但確實省錢省力,她若是反對,反倒成了好大喜功之輩,便道:“臣等不敢。”

“既然各位沒有異議,那便出發吧。”應如風慢步從官員間穿過,官員們神色各異,唯獨沒有了先前的不敬之色。

應如風坐進馬車中,見燭心幾次欲言又止,說道:“有什麽話快說吧,別憋著了。”

燭心撓撓頭,“主子今日好像跟以往有些不同。”

應如風借著轉動的車軲轆聲掩住嘆息聲,“做姐姐哪能和做女兒一樣?”

燭心若有所思,“攝政王交代的事情,主子既不能做不好,又不能做太好。”

“亂說。”應如風在燭心腦門上彈了一下,隨即眨了眨眼睛。

她荒唐行事引起官員不滿應當是應如行樂見的。除此之外,國庫省了錢,百姓免了徭役,她得了清閑,一舉四得。她也當過底層人民,雖然沒有能力消除階級之分,但也希望盡可能地提高百姓的福祉,減輕她們的擔子。皇家喪儀費錢費力,要不是太過超前,她覺著一把火把遺體燒了,骨灰和牌位放進祠堂裏供著就好了。人都死了,再大的陣仗又有什麽用?

“主子深謀遠慮。”燭心感慨道。

應如風斜了她一眼,“你啥時候也學會拍馬屁了?不過這話聽著確實受用。我以後也得多多用上。”

馬車壓著青石板駛到宮門外,應如風一下車,便聽見陣陣哭嚎聲從紅色的宮墻中傳出。

越靠近東宮,哭聲越盛,應如風還未至正殿便被淒慘的哭聲弄得心有戚戚焉。正殿被布置成了靈堂。應如風跨過門檻,只見一層又一層的黑布懸掛在房梁上,太女的梓宮擺在正中央臨時搭建的高臺上,臺前跪滿了穿著孝服,哭得上氣不接下氣的人。

“五皇女駕到!”燭心一嗓子壓住了哭嚎聲。

梓宮前哭靈的人一一回頭,膝行到兩側,給應如風讓出路。跪在最前頭的是太女夫張氏,他穿著一身白色孝服,手裏牽著一個奶娃娃,容顏上寫滿悲傷。他現在是東宮之主,理應起身迎客,卻晃晃悠悠地直不起身,應如風連忙上前勸道:“姐夫莫急。”

太女夫撲倒在她的面前,“五妹,你怎麽才來呀?”

他哭得傷心,連應如風也被他的情緒感染,聲音哽咽了許多,“斯人已逝。姐夫多保重身子,莫要過度傷懷。你還有一個女兒要養。”

道理誰都懂,可沒了妻主對張氏來說等於失去了一切,他哭得更加猛烈了,“妻主死得不明不白,五妹你一定要替她查明真相啊。”

他身邊的奶娃娃抓住應如風的衣擺,使勁地搖晃著。應如風知道,大侄女是想要她舉高高。她才學會說話不久,還不懂得母親已經永遠地離開她了,她甚至聽不明白這裏的哭聲。

應如風握著她的小手,走到梓宮旁,穩了穩心神,才朝裏頭看去。太女的遺容已被修飾過了,看上去十分安詳,可她泛著青色的皮膚以及指甲上黑色的痕跡,都表明著她臨去前的痛苦。

“五姑姑,母親她怎麽了?”奶聲奶氣的聲音將應如風拉進了回憶之中。

她初來這個世界沒多久,大概也是這個歲數的時候,她的父卿就過世了。父卿出殯的那一日,她望著黑壓壓的人群,手足無措。母皇過於傷懷,而爹爹們忙著安慰母皇,無暇顧她,是太女抱起她耐心安慰。雖然她跟那個便宜父親不熟,只是心下茫然,並不傷心,但她依然對太女心存感激,太女是她在這個世界的引路人。

因為她自小沒了父親,太女對她這個妹妹多有照顧。即便她做錯了事,也總是幫她善後。此刻看到太女躺在梓宮裏,再也不能開口說話,應如風的眼眶剎那間濕潤了。

“姐姐。”應如風輕聲喊道。她前世是獨生女,是太女讓她體會到了姐妹之間的溫情。她本以為自己不會把跟書中人的感情當回事,還時時告誡自己皇家無情,可此刻卻是真切地明白,那個護著她的姐姐永遠消失在這個世界裏,再也回不來了。

應如風悲從中來,幾顆淚珠登時從眼眶中跌落。

“咦,你居然會哭。”一張圓臉倒著出現在應如風眼下,她嚇得往後退了一步,才看清來人是趙大將軍的獨子趙辰辰。

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