折戟沈沙
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折戟沈沙
東窗事發後很長一段時間，趙驊都沒有見到張意之，她接旨親辦此事，幾乎所有的事都要親歷親為，平日忙著理整裏外的大小事宜，往往緝拿指令寫好就直接放到刑部的文書那裏，不等他急匆匆出去見她一面就已經看不見她的背影了。
朝上朝下，雖然也能時刻見她，卻無一不是秀眉緊縮腳下生風，一句話都不肯多說，散了朝就不見了人。
而刑部為了審訊與捉拿幾乎也是忙的腳不沾地，數十個值班的文房裏滿地的卷宗，十幾個長衫青年和戴眼鏡的老須胡兩兩三三坐在一處討論問題。
要不就是數十尺的長桌上放著合並在一起的供認卷，五六個四四方方的印章合著紅泥握在不同部門人員的手裏，‘哢哢哢’地往下按。
有小吏抱著比自己還高的文書從這個值房到那個值房，氣都喘不上來。
正逢著快到夏天，日頭赫拉拉掛在頭頂上，天氣悶熱，樹尖筆直不動，所有人都是大汗淋漓，‘呼哧呼哧’喘著氣，敞開的衣裳從前胸濕到後背，白氣蒸騰。甚至因為人手不夠，他連夜請旨，又從他老子趙千秋的刑部那裏偷了不少人來幹活。
“你看看，這倒是好，本來我們刑部五六年幹不了這麽大的工程啊。”趙驊站在庭院中間，因為太陽的直射瞇著眼睜不開，偏偏還扯著衣裳領子散著熱氣，看著四周圍繞著的不同值班房裏的火熱景象，對身邊也是將帽子都脫下來扇風的小組長說道。
“這裏倒是也算好了，只是要再要抓人，那那那咱那監獄不夠用了！”那小組長苦不堪言，“人手還能借，監獄到哪裏去借？！”
“相丞效率之高實在是叫在下膛目結舌，只憑他一人在前周旋，我們一個部門上上下下數百人連軸轉打下手都忙不過來。”他聲漸高，卻又搖搖頭，“難怪李大人誓死都要保下他。”
“何止我們一個部門啊……六部都連軸轉！我聽說陛下為了給他批文書還通了一個大夜呢。”趙驊頗為認同，痛心疾首點頭：
“他的面子大啊。我本來以為這些身居高位、滿嘴之乎者也的大官，都是理論家，沒想到他確實是個實幹家，還是個親歷親為起來能把我們都幹趴下的實幹家。”他揉揉胳膊拍拍肩，“累死老子算了。”
“趙大人，張大人來了。”部門上一個年輕人手裏拿著張意之剛交到他手上的一沓子厚厚的緝拿文書匆匆跑過來。
趙驊一臉生無可戀：“好了，我不說了，你就守在這裏幫忙打打下手吧。”
他端著手步子一邁，三兩下跨過大院的門檻，通過連廊往前門走，唯恐張意之等不及他又先走了。
不過這次，顯然他是多慮了，張意之來就是為了等他的。
等他拍著胸膛喘著氣扶著門框站在前堂，就看見百米處站在花藤陰影處的兩個人，張意之看起來好像又瘦了一些，修長的肩頸，削成的背脊，穿著單薄的褙子，像是幹凈流暢的線條，留在暮春的寫生裏，她隨意把頭發挽成一個團，剩下的三兩根頭發還紮在脖子裏，正叉著腰探著頭。
裴鏡淵手裏拿著一沓薄紙，就站在她身邊上，不知道指著在說什麽，總之兩人面色都不太好。
張意之不經意擡頭一瞥，就看見不遠處狗狗祟祟的趙驊。
趙驊先尷尬咧嘴一笑：“相丞，您怎麽戴上鏡片了。”
張意之先是一楞，後擡頭恰又看見裴鏡淵也低下頭好奇看著自己，於是將鏡片摘下，揉了揉腦袋：“忙忘了，這幾天老是爬在書裏擡不起頭，久而久之也有點看不清。”
她的手肘曲彎，風就從垂落下來的袖口吹拂上去，撩動耳邊散下來的幾根頭發。
“呦呵。不過這還挺合適您的。”趙驊實話實說，“更像是堂子裏研究學問的老學究了。”
他露出一口牙，絲毫沒有註意真·堂子裏研究學問的·裴鏡淵·老學究，彈彈那疊子紙上的碎屑，掀起眼皮子看了自己一眼。
相反，張意之瞧見了，微微勾了勾唇。
眼見得張意之與裴鏡淵現好像都沒什麽再打趣下去的想法，趙驊才又撓頭問：“那您此番特地前來，是為了？”
“去見見張崇綈和舒婧妍。”張意之頓了頓，“現在眼前的勢力都已經查得差不多了，可對於背後的勢力我們去一無所知。我與裴祭酒都覺得這件事不是買賣與賄賂這麽簡單。假使此事十年二十年翻不出來或許整個大梁就從文官根處壞掉了。其人居心叵測，不可不察。”
“正是如此，所有進來的人我們都依照您的意思，仔細查問審訊過了，誰知道背後之人竟能藏得這樣深，簡直叫人頭皮發麻……您這邊請。”趙驊立刻讓開身後的路，順便從身上解下‘嘩啦嘩啦’一大串鑰匙，圈在手上轉了兩圈。
裴鏡淵是來送文書的，眼見兩人要去監獄，他不再順路，於是與兩人別，向著另一方向走去。
張意之一直站在那被花枝遮掩著露出一塊巨大假石的小叉口背別裴鏡淵的身影，到看不見。趙驊也樂得靜站一會，喘口氣散散熱氣，慢悠悠等她看完，好奇問她：“怎麽？看他做什麽？”
“在想，裴大人真是一個謎一樣的人。”張意之拾起步子隨著趙驊往那小路上走，她笑笑，隨口說道。
“他若是不幫李老師，不幫我，活該看著我三月五月之後自食惡果，那時候朝堂上再也無人同他爭鋒相對了。”
“是，不僅無人爭鋒相對，就是出了事兒還沒人落井下石。”趙驊接續繼上，露出一口白牙。
張意之知道他含沙射影，實則在說兩年前渡洲郡督貪汙受賄一事，此事響動朝堂，也使得那個剛被提攜在陛下面前正得寵的狀元少年受到以張演之為首的老臣們的好一陣子彈劾，雖沒有下獄，卻也落寞過一些時光。
她啞然失笑：“朝堂官涯起伏難道不是常事？若是這樣的事趙大人時常要打抱不平，日後想必有操不完的心。不過也能看出來，趙大人與裴大人關系十分要好。”
這本是陳述句，趙驊卻毫不猶豫肯定點頭，將胳膊交錯枕在腦袋後：“是，我們這是過命的交情。”
他賣了一個關子，見張意之好奇望過來才又說：“我們家跟你們家不一樣。趙家不是累計世代的官將世家，祖上不過是木匠，趙千秋算是能力異稟又有奇才的，領兵打仗，白手起家，真他娘的還混了一個官。那老家夥自以為從此了不得了，為了逼我學兵帶練好繼承他的那點‘芝麻官’，好一頓抽條我，天天不是家法就是冷嘲熱諷。可我嘛，本就是一個沒什麽大志又沒什麽抱負的小人，不想學那些明明暗暗的陰謀陽謀，也不想戰場上的刀劍浩煙，更何況那些兵家之間隱晦又勾勾繞繞的的規矩和禮數我最不喜歡。”
“有一次，他罰我跪池堂，打得狠了，碗口粗大的抽條抽斷了一根，打得我差點七竅流血，頭直往水裏頭紮，嘿嘿，真跟相丞您那時候趴在長條上有進氣沒出氣有得一拼。”張意之第一次從他總玩世不恭的眼神看到一絲波瀾的不甘與動容，“我娘，眼看我要被活活打死了，翻墻出去請救兵。”
“她是慈母心，不過可憐是個沒什麽見識的鄉下婦人，胡亂走動間真就誤打誤撞叫她遇上了一個馬背上剛出宮的裴鏡淵裴狀元哈哈哈哈哈哈。”
裴鏡淵身上還有早朝沒褪去的赤色官府，在趙母的掩飾下殺進府裏，手裏握劍，眉目間清淡，只一句：“這是陛下欽賜的公子，您過重了。”
趙千秋根本什麽都聽不進去，他高高站在水榭裏看著染紅了一大片紅的那個孩子——聳立下頭落在水面上就像是沒了聲息。可他仍舊沒有松口，趙千秋惱火，沖裴鏡淵發難：“閣下又是什麽人？這是我的孩子，我如何管教不得。”
裴鏡淵輕輕一笑，似是並不受他的憤怒感染，輕啟丹唇：“好啊，身體發膚受之父母，您看不慣不如扒皮去骨，從此，他再不是趙驊。”
趙驊當時已經寒到頭頂，他憋著一口氣顫顫巍巍又擡起頭，從充血的眼看到了高臺子上氣得胡亂打哆嗦的趙千秋。
他想，真有意思啊。
多年前那個在二樓戲看窗邊擲劍任人宰割書生的酒客，有一天看著他從容不迫地站在了自己面前要救自己命。
張意之真沒想到兩人之間還有這麽一段淵源，沈默間已經走出了很遠，兩人站在監獄厚重的大鐵門前，趙驊背著手停下來，似乎要叫她從思緒裏先清醒清醒。
趙驊問她：“我聽聞您這幾天親自去那些受害者家裏走訪過了？”
他本是漫不經心一問，張意之卻從思索間恍惚擡頭，良久，沈聲：“從前雖書說女子生如浮萍，我本是不屑亦不信。不過這幾日走訪，倒是真見識到了什麽是當如浮萍。”
有的人家裏覺得不吉利，就把那些女子穿過的衣裳帶過的首飾沈進湖底或是壓在棺材底的夾縫裏。不過一天之後，所有人都會默認忘記她們生活過的痕跡。
有的人因之痛失所愛，跌跌撞撞去找，又迷失在異地他鄉，最後瘋瘋顛顛失去蹤跡。
……
花謝花飛花滿天，紅消香斷有誰憐。只有在那時候，張意之才切身意識到，那些春花一樣繽紛的女子，即使還活著這世間，卻再也不可能回來。
趙驊舔舔下嘴唇，“哦”一聲，他轉過頭：“你是男子嘛，相丞，你身邊盡是公主娘娘一樣金貴明事理的女子，自然也接觸不到那些生如浮萍的小女子。”
“並不是。”張意之沒有惱怒，只是笑笑，“這跟地位無關，即使是皇家貴胄，受到的恩典越多，註定要付出的東西就越多。而當她們的應有付出不能如同男子被允許在文書家國抱負上舒展，就只能榨幹她們在婚姻以及與男子關系上的最後一絲利好。所以即使已經貴為皇親國胄，貴為夫人小姐，只要一切都是父家夫家給予的，那麽所差不多，大約都是浮萍之物，只顯得可憐。”
“啊……”趙驊腦子宕機了一瞬間，“您說得深奧，但實際上我也不是全不能理解。就像是我娘，一個鄉下女子，沒讀過書學過利益認過字的，可既然是我爹未成名前的發妻，合該與之情投意合兩不相棄的。那誰知道我那爹高中身居高位了，只是將她從鄉下接來，不知道有多少文人墨客要將他送上天得誇耀：真是個活脫脫的、開天辟地的，天下第一深請種。那殊不知我娘一個受盡了委屈苦楚的可憐女子本就沒有機會選擇，所有的路都只叫他們安排得明明白白的，來這人生地不熟的狗地方從一個院子困到另一個院子。也不能不說一句可憐。”
所以有時候並不是全然不能共情，而是大多數時候永無禍臨己身之時，寧願選擇對無力改變的事實視而不見，更何況他們本是這種機制下的受益者。
“趙大人聰慧。”張意之莞爾。
“所以還得勞煩大人，若是解救出來，千萬妥善安置，不能一概而論就送回家去。”張意之慢慢說道。
“您盡管放心。”趙驊點頭。
*
張意之繼那天之後又見到了張崇綈。
繞迷宮一樣下樓梯到最裏層，有一間陰暗不見光的密室，他被四條鐵鏈吊在半空，無數血痕汩汩流出血，垂拉著頭蓬松著頭發，像是失去了思考辯白的能力，微微抽搐著。
昨日，他的母親千裏迢迢趕來禮見張意之。
她同上一次一樣緊緊拽著張意之的衣擺跪在地上，聲淚俱下所說自己養育孩子的不易以及張崇綈年幼時候的善德。
她兩鬢斑白，年紀更顯滄桑，而看起來似乎比月餘前更加枯瘦蒼老幾分，她不懂她的兒子做了什麽孽啊要被問斬。
而張意之註定沒法在她面前解釋，張崇綈是如何勾連舒氏在族中秘密轉移女子，賣到不知名的地方去，送到達官貴人的床上去的。
就連幼童都沒能幸免其手。
她可憐她，可憐她年老失子不知何以度餘生。她又痛恨她，痛恨她軟弱無用教養不好自己的兒子、痛恨她不明事理自私茍且。
可歸根結底，一切原因都在這些人身上。
趙驊命人一桶冷水破在他身上，他像是陡然驚醒，頭轉向另一邊，大口大口喘著氣，像是一條離了水將死的魚。
“張崇綈。”張意之擡頭看他。
他聽見這聲音，清醒了一點，迷迷糊糊睜開腫的像是核桃的眼去看。
“你是來，救我的命的，啊。”他破破碎碎，說不成一句完整的話。
“我當然能救你的命，不過你也得肯說實話才行。”
“我該說的，都已經說了。”
“我是、怎麽知道的這些途徑，怎麽訂貨，怎麽聯系他們，將那些人送去了什麽地方，我什麽都已經說了，我已經沒有什麽知道的了。”他扭曲著臉話不成句。
張意之見趙驊在一邊暗暗點頭，轉過頭：“我不是來問你這些的。”
她一頓：“你怎麽會跟舒氏勾搭上？”
“舒氏……”他喃喃自語，話裏不甚明朗，似是在回憶那是誰。
“我記得，國安公主死的時候你是第一次進京進府才對，你怎麽會勾搭上她。”
“不是，不是。”他搖搖頭，早就已經放棄了垂死掙紮，“那不是我第一次認識她。我早就見過她的。”
張意之一皺眉：“你早在哪裏見過她，見她的時候多大，又長什麽樣子？”
趙驊先前倒沒想到還要問一些這樣的事，畢竟只是家醜。可見張意之面色凝重才意識到有不對的地方。
他走到門口對另一人囑咐：“去，把舒婧妍帶過來。”
之前一直覺得舒婧妍是個柔弱狡詐的女子，刑部的人最厭惡與這樣的人審訊，只覺得惡心。更何況張崇綈這邊幾乎是知無不言言無不盡，審訊起來難度為零，便一直放著舒婧妍在獄中關著，並沒有上刑。
“你、你真的能救我嗎？”張崇綈突然擡起頭面有疑惑和警惕的神色。
“怎麽不能？”張意之特地表現得信手拈來一般，撩開衣袖坐在了審訊桌前的那把交椅上，一只手臂擱在桌子上撐著腦袋，面有蠱惑，“多虧了你的母親求到我跟前來，我最心軟，更何況你也知錯了不是嗎？”
她不著急，緩緩說道。
“對，對，我已經知錯了。”他嗚嗚噎噎哭起來，“我已經知錯了。”
張意之裝模作樣嘆了一口氣：“你在我面前，不過是個意識做錯了事的小輩，我同你計較什麽？你只要供認不諱，我便能救下你讓你回家。”
“所以，你只要乖乖告訴我，到底，你在哪裏見過她？”張意之擡起頭，尖銳的目光看向他。
“是在，是在一場晚宴上，我給郡守獻美人，他請出妾氏宴請我。她雖然尤抱琵琶半遮面，但我確定，那一定就是舒氏，兩個人就連身段樣貌都是一模一樣的。”他看起來有點起死回生的激動。
張意之心中一稟，“你後來跟舒氏確定過此事嗎？哪個郡守？什麽時候？”
“大人！不好了！”緊要關頭上，張意之一聽見這個聲音立刻就站了起來。她的視線一刻不敢立刻張崇綈，還是步步緊逼，“快說！”
那籠獄外面的奔跑聲越來越近，趙驊開口呵斥：“什麽話到近處再說，咋咋呼呼成何體統。”
那人‘噗通’一下跪在趙驊面前，面如黃土：“大人，那舒氏，死在獄中了。”
“什麽？”不只是趙驊，就連張意之都震驚中側過頭看向那人。
“你說清楚，什麽死了？”趙驊語無倫次，“不是今早上還好好的嗎？”
那人“哎呀”一聲，追悔莫及。
“所以，你根本不是來救我的，你是來殺我的……是不是？”張意之轉頭看著架子上的張崇綈，他一聽見舒氏的死因兩只眼瞪出來，駭人驚聞，喃喃自語。
張意之急火攻心，順手就從趙驊佩劍重抽出長劍想都沒想架在了他脖子上，瞇起眼：“說與不說不過是早死晚死。但你要是不說，無論早死晚死，一定是不得好死。”
趙驊看見她手裏拿著自己的劍，目瞪口呆：“一個兩個的都喜歡抽我的東西……你趕緊放下，這麽多刑具還不夠你用的，你非得拿劍幹什麽？”
死刑犯因審訊死在獄中是大罪，他不清楚現在急火的張意之知不知道這個規矩，可總而言之他是知道的，只能委婉地勸著。
“快說！”張意之厲聲道。
可下一秒，局勢急轉下降，張崇綈口中流出血，他痛苦地扭曲了臉，渾身痙攣起來。
“媽的，他咬舌了！快把他放下來！”趙驊高聲呼喊。
實則所有人都知道已經為時已晚，他早就雙腿一蹬，脖子一軟，頭低了下來。
趙驊猛拉了一把張意之的胳膊，拉離了那七手八腳放人的人窩處。把自己的佩劍搶回來放回了劍鞘：“你啊你！”他又不知道應該再說些什麽，只能狠狠嘆了一口氣。
張意之眸中恨意，他看得清清楚楚。
“萬事心急出不了熱豆腐，這時有人在給我們下連環套呢，偏偏他了解你，一吃一個準！”趙驊恨鐵不成鋼。
張意之眼中好歹清明了一些，又急著往外走。
趙驊連忙攔著她：“是不是想去看舒婧妍，你知道在什麽地方嗎你就亂走，你過來來，我跟你去看看。”
張意之閉了閉眼，終於勉強吧臥在胸口的那團氣咽了下去。
舒氏死的難看，概是食物中毒的緣故，她嘴張大，一只手狠狠摳著嗓子，一只手抓著身下的草席，雙眼外翻，七竅流血，早就已經內沒了聲息。，眼裏還有不可置信的恨意和驚懼。
一只木質的食盒靜悄悄放在離她不遠的地方，裏面只有一盤小巧精致的糕點。
仵作正在驗屍，看見趙驊，搖了搖頭：“死得慘，這毒厲害，東西還沒咽下去呢就能要了命。”
他拍拍手：“時候掐的剛剛好，”他一掀眼皮子，“這是有人在設計呢。”
“……”張意之默然下來。
趙驊招呼道：“趕緊排查，看看是誰送來的東西。”
“我太心急了。”張意之默了默。
“就算你不來這兩個人也得死，今日是死局，不幹你的事。”趙驊掐著腰，隨意摸了一把頭上冒著的汗水，“不過這舒氏既然是你家的小娘，家裏可有什麽親人審訊的，總不至於線索全斷？”
張意之如何沒能想到，她還垂著眉眼若有所思瞧著不遠處那個餐盒，回答道：“二叔收她的時候曾說她是個孤兒，沒有父母血緣。本來是有一個弟弟一直在張家做管家，作威作福。可是前不久他染急病離世了，這世間還剩下一個不知道究竟是誰的血脈的孩子，那孩子是個癡兒，不便知道這些事。”
“難道死無對證？”趙驊覺得滑天下之大稽。
“恐怕對方就是吃準了我們死無對證。”張意之閉了閉眼，回答道。
現在，線索又斷了一根。
“沒事，也能理解。”趙驊隨意揮揮手，他上下打量張意之，“不過這樁事得交給刑部先立案，你隨我出去想。”
張意之和趙驊一路沈默出了獄房，從冰冷陰森又充滿血腥味的地下室進了暖融融的陽光裏，真是恍如隔年。
恰逢這時候裴鏡淵剛好把手上的文書送到刑部值班房走了出來，三人在假石旁交匯，每個人都若有所思。
“那兩個人死了。”張意之直言不諱，只是語氣不太好。
裴鏡淵看她一眼，已經察覺到了，“怎麽死的？”他問。
“有一個是被食物下毒死的，另一個咬舌自盡了。”張意之伸出手扣住假山上一塊凸起的石頭，揉捏，“我還沒來得及問出什麽。”
“……”裴鏡淵倒是不稀奇，他看著張意之，“不必過分驚憂，只是幕後之人先行一步將棋下在了我們前面，我們事務纏身，只有被動。不過凡事最怕一成不變，只要有變，必然有解局之法。”
“我仍舊想不明白，到底是一股什麽樣的勢力在背後操守，我不信是空穴來風——全然捂蓋的嚴嚴實實。可連你我尚且沒有這麽大的能力，在你我之上還有誰有立場、還能這麽做？”張意之皺了眉。
“現在只有以不變應萬變，剩下還有好多事要我們去做，不要被這些事影響了心態。”裴鏡淵淡淡寬慰。
“嗯！好心態！”趙驊向他伸出大拇指。
“張演之你也學著點。”他用胳膊肘搗了一下張意之的腰。
“我現在，到也真管不了這麽多了。”張意之沈思與思索在一瞬間終止，她捂著腰上的軟肉，轉過頭對趙驊說道，“本預備著的斬首時就要到了，這幾日不得清閑。”
“理解。剩下的事就像交給我唄。”趙驊面上的凝重褪去，又成了往日裏那吊兒啷當的樣子。
*
這一場鬧劇沸沸揚揚，以摧枯拉朽之勢將掩埋在暗處的勢力帶出地面得見日光。
清掃涉案官員一千三百餘人，重罪三百，行斬刑及連坐五百一十二人。
定於街市午中問斬，主刑人張演之，監刑人裴鏡淵，行刑部門刑部。
這是第一次，朝中官員擡頭能瞧見那總是站在一左一右水火不容的兩位大人幾乎齊肩站在一塊。他們年齡相仿，才情相當，說著同樣鏗鏘有力的話。
“臣裴鏡淵肯為天下萬民請旨，以下告上、以幼狀老、以低諫高者，廢除刑部狀告殺威規矩，廣開擊鼓堂，向民眾開放。”
“臣張演之願為萬官表率，請旨廢除張家上下父子蔭封，願大族為首榜，興族學，重科舉，推優入士，不應與其他寒窗有異。”
“準！”沈江鑒掃視百官，肅穆言。
當連犢數尺的涉事名單和成千鮮紅的無辜女子名單由張意之手中同時呈報在天子面前，大殿裏寂靜無聲，幾乎所有人都低著頭聽見了帝王喉間幾近要窒息的聲討。
而“殺無赦”三字，分量之重，幾乎要震碎人的骨骼。
*
問斬的那天，陰雲大作，雲重如雪披，數百上千百姓擠在大街兩側引頸去看在道路中間身披枷鎖蓬頭垢面的刑犯目光怔楞地木訥行走。
那些人已經經過刑部的責打審問，本就皮不是皮肉不是肉，現在更是嚇破了膽子，狀如行屍走肉。
這樣的人該從張家族譜除名，可張意之在全族人的註視下將那些人的所作所為親手寫進了那本厚重而陳舊的冊子裏。她說張家永世不能忘記這些血淚屈辱和教訓，這不是需要擺脫的汙垢，而是鎖在所有張家子孫脊骨上的鐐銬與枷鎖，自古以來吸人血就要用自己的血償還，更何況是為人父母官，敲打進了骨頭裏低下頭一陣子，才會知道擡起頭堂堂正正做人有多難。
行刑那天，她正如與張蕭寒所說的，為殺雞儆猴，以儆效尤。張意之令全族老眾前來觀刑，但無論是男女老少，親與不親，全族不許穿孝衣。
這有悖當朝禮律，也與以孝治國的血脈姻親關系相違背。可張意之一聲令下，沒人敢在祠堂裏對著列祖列宗的排位和張意之手裏那本白底紅字的族譜記錄本說一個‘不’字。他們只是深深把頭埋下去，所有人都只能聽見自己膽戰心驚的心跳聲。
張意之就是要要世世代代的後代都記得，都從中吸取教訓。
所以今日，烏壓壓一眾張家人相互攙扶，彼此膽怯，飽受驚嚇站在路邊上眼睜睜看著自己的親人，人不成人，被拉去行刑砍頭。
他們恨張意之心狠，又怕她威嚴與說一不二的雷霆手段，又怨那些人知法犯法犯下滔天罪行，又慶幸沒有被株連。
不多時，老人孩子低低的啜泣聲在他們之間小聲蔓延開，但是很快就被義憤填膺的民眾的呼喊聲蓋了過去。
張意之背著手站在臺上，雲過陰天將太陽滲出的一瞬間變成赤白色，又很快被雲層覆蓋，一陣一陣風吹過她的下擺，獵獵作響。她手裏握著黃天聖旨，面前九根柱子上綁著已經被塞好嘴換好衣裳，只等著上路的一眾人。
裴鏡淵站在她的右手後側，趙驊抱胸站在第一根柱子前，三人沈默等待著午時，而在那間隙之間，她能夠很清楚看到街上百姓用衣裳拉起來的血淚之書，聽到那些憤怒激情的吶喊。
那些一開始還為這些人哭的人已經一聲都哼不出來。
張家人混跡其中，像是脊梁骨被人已經戳破而彎折下去。
午時已到，太陽撐破雲層又露出白赤色光底，張意之的令牌擲到了地上，所有人安靜下來，聽見她沈聲威嚴：“斬立決！”
……
那場足以令百年之內大小官員戰戰兢兢、令所有人聞風色變的斬刑以血霧彌漫的強腕手段刻進史冊，然則當時的人，譬如張意之和裴鏡淵等流，他們站在歷史的重要節點上，已經邁出了一步，卻仍舊恍然不覺。
行刑後，血蔓延成河，橫七豎八的屍體在堆積的火光中發出‘劈裏啪啦’的可怖叫聲，人群卻始終騷動又興奮，他們舉著手裏的橫幅，面上激情昂揚。
清風送爽，張意之後知後覺她出了一層薄汗，早就已經把後背的薄衫打濕。而沈默著望向一望無際的、藏在霧裏的京都景致，竟生出一點隱秘的失望。
裴鏡淵始終背著手，他似乎對眼前血腥的景象見怪不怪，眸裏沒有波瀾。只有再看見側著臉不知所思的張意之時才動容一刻，他不知張意之在頓悟什麽，可顯然面前人在做出選擇的那一刻就已經不是以前他認為的張演之了。
“接下來您打算怎麽辦？”裴鏡淵沈沈呢開口問。
“還差一點了。”張意之轉過頭面向他，她自然知道他是在問什麽，這時候她的面目松懈下來，又恢覆了往日的平和與內斂。
“清查族譜，從支從脈，幼小教學，青年有為，中年所用，老有所養。”她輕聲清了清嗓子，認真道。
“張家有您原是幸事。”裴鏡淵平靜望著她。
“但願吧。”張意之深深，深深看了他一眼。
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東窗事發後很長一段時間，趙驊都沒有見到張意之，她接旨親辦此事，幾乎所有的事都要親歷親為，平日忙著理整裏外的大小事宜，往往緝拿指令寫好就直接放到刑部的文書那裏，不等他急匆匆出去見她一面就已經看不見她的背影了。
朝上朝下，雖然也能時刻見她，卻無一不是秀眉緊縮腳下生風，一句話都不肯多說，散了朝就不見了人。
而刑部為了審訊與捉拿幾乎也是忙的腳不沾地，數十個值班的文房裏滿地的卷宗，十幾個長衫青年和戴眼鏡的老須胡兩兩三三坐在一處討論問題。
要不就是數十尺的長桌上放著合並在一起的供認卷，五六個四四方方的印章合著紅泥握在不同部門人員的手裏，‘哢哢哢’地往下按。
有小吏抱著比自己還高的文書從這個值房到那個值房，氣都喘不上來。
正逢著快到夏天，日頭赫拉拉掛在頭頂上，天氣悶熱，樹尖筆直不動，所有人都是大汗淋漓，‘呼哧呼哧’喘著氣，敞開的衣裳從前胸濕到後背，白氣蒸騰。甚至因為人手不夠，他連夜請旨，又從他老子趙千秋的刑部那裏偷了不少人來幹活。
“你看看，這倒是好，本來我們刑部五六年幹不了這麽大的工程啊。”趙驊站在庭院中間，因為太陽的直射瞇著眼睜不開，偏偏還扯著衣裳領子散著熱氣，看著四周圍繞著的不同值班房裏的火熱景象，對身邊也是將帽子都脫下來扇風的小組長說道。
“這裏倒是也算好了，只是要再要抓人，那那那咱那監獄不夠用了！”那小組長苦不堪言，“人手還能借，監獄到哪裏去借？！”
“相丞效率之高實在是叫在下膛目結舌，只憑他一人在前周旋，我們一個部門上上下下數百人連軸轉打下手都忙不過來。”他聲漸高，卻又搖搖頭，“難怪李大人誓死都要保下他。”
“何止我們一個部門啊……六部都連軸轉！我聽說陛下為了給他批文書還通了一個大夜呢。”趙驊頗為認同，痛心疾首點頭：
“他的面子大啊。我本來以為這些身居高位、滿嘴之乎者也的大官，都是理論家，沒想到他確實是個實幹家，還是個親歷親為起來能把我們都幹趴下的實幹家。”他揉揉胳膊拍拍肩，“累死老子算了。”
“趙大人，張大人來了。”部門上一個年輕人手裏拿著張意之剛交到他手上的一沓子厚厚的緝拿文書匆匆跑過來。
趙驊一臉生無可戀：“好了，我不說了，你就守在這裏幫忙打打下手吧。”
他端著手步子一邁，三兩下跨過大院的門檻，通過連廊往前門走，唯恐張意之等不及他又先走了。
不過這次，顯然他是多慮了，張意之來就是為了等他的。
等他拍著胸膛喘著氣扶著門框站在前堂，就看見百米處站在花藤陰影處的兩個人，張意之看起來好像又瘦了一些，修長的肩頸，削成的背脊，穿著單薄的褙子，像是幹凈流暢的線條，留在暮春的寫生裏，她隨意把頭發挽成一個團，剩下的三兩根頭發還紮在脖子裏，正叉著腰探著頭。
裴鏡淵手裏拿著一沓薄紙，就站在她身邊上，不知道指著在說什麽，總之兩人面色都不太好。
張意之不經意擡頭一瞥，就看見不遠處狗狗祟祟的趙驊。
趙驊先尷尬咧嘴一笑：“相丞，您怎麽戴上鏡片了。”
張意之先是一楞，後擡頭恰又看見裴鏡淵也低下頭好奇看著自己，於是將鏡片摘下，揉了揉腦袋：“忙忘了，這幾天老是爬在書裏擡不起頭，久而久之也有點看不清。”
她的手肘曲彎，風就從垂落下來的袖口吹拂上去，撩動耳邊散下來的幾根頭發。
“呦呵。不過這還挺合適您的。”趙驊實話實說，“更像是堂子裏研究學問的老學究了。”
他露出一口牙，絲毫沒有註意真·堂子裏研究學問的·裴鏡淵·老學究，彈彈那疊子紙上的碎屑，掀起眼皮子看了自己一眼。
相反，張意之瞧見了，微微勾了勾唇。
眼見得張意之與裴鏡淵現好像都沒什麽再打趣下去的想法，趙驊才又撓頭問：“那您此番特地前來，是為了？”
“去見見張崇綈和舒婧妍。”張意之頓了頓，“現在眼前的勢力都已經查得差不多了，可對於背後的勢力我們去一無所知。我與裴祭酒都覺得這件事不是買賣與賄賂這麽簡單。假使此事十年二十年翻不出來或許整個大梁就從文官根處壞掉了。其人居心叵測，不可不察。”
“正是如此，所有進來的人我們都依照您的意思，仔細查問審訊過了，誰知道背後之人竟能藏得這樣深，簡直叫人頭皮發麻……您這邊請。”趙驊立刻讓開身後的路，順便從身上解下‘嘩啦嘩啦’一大串鑰匙，圈在手上轉了兩圈。
裴鏡淵是來送文書的，眼見兩人要去監獄，他不再順路，於是與兩人別，向著另一方向走去。
張意之一直站在那被花枝遮掩著露出一塊巨大假石的小叉口背別裴鏡淵的身影，到看不見。趙驊也樂得靜站一會，喘口氣散散熱氣，慢悠悠等她看完，好奇問她：“怎麽？看他做什麽？”
“在想，裴大人真是一個謎一樣的人。”張意之拾起步子隨著趙驊往那小路上走，她笑笑，隨口說道。
“他若是不幫李老師，不幫我，活該看著我三月五月之後自食惡果，那時候朝堂上再也無人同他爭鋒相對了。”
“是，不僅無人爭鋒相對，就是出了事兒還沒人落井下石。”趙驊接續繼上，露出一口白牙。
張意之知道他含沙射影，實則在說兩年前渡洲郡督貪汙受賄一事，此事響動朝堂，也使得那個剛被提攜在陛下面前正得寵的狀元少年受到以張演之為首的老臣們的好一陣子彈劾，雖沒有下獄，卻也落寞過一些時光。
她啞然失笑：“朝堂官涯起伏難道不是常事？若是這樣的事趙大人時常要打抱不平，日後想必有操不完的心。不過也能看出來，趙大人與裴大人關系十分要好。”
這本是陳述句，趙驊卻毫不猶豫肯定點頭，將胳膊交錯枕在腦袋後：“是，我們這是過命的交情。”
他賣了一個關子，見張意之好奇望過來才又說：“我們家跟你們家不一樣。趙家不是累計世代的官將世家，祖上不過是木匠，趙千秋算是能力異稟又有奇才的，領兵打仗，白手起家，真他娘的還混了一個官。那老家夥自以為從此了不得了，為了逼我學兵帶練好繼承他的那點‘芝麻官’，好一頓抽條我，天天不是家法就是冷嘲熱諷。可我嘛，本就是一個沒什麽大志又沒什麽抱負的小人，不想學那些明明暗暗的陰謀陽謀，也不想戰場上的刀劍浩煙，更何況那些兵家之間隱晦又勾勾繞繞的的規矩和禮數我最不喜歡。”
“有一次，他罰我跪池堂，打得狠了，碗口粗大的抽條抽斷了一根，打得我差點七竅流血，頭直往水裏頭紮，嘿嘿，真跟相丞您那時候趴在長條上有進氣沒出氣有得一拼。”張意之第一次從他總玩世不恭的眼神看到一絲波瀾的不甘與動容，“我娘，眼看我要被活活打死了，翻墻出去請救兵。”
“她是慈母心，不過可憐是個沒什麽見識的鄉下婦人，胡亂走動間真就誤打誤撞叫她遇上了一個馬背上剛出宮的裴鏡淵裴狀元哈哈哈哈哈哈。”
裴鏡淵身上還有早朝沒褪去的赤色官府，在趙母的掩飾下殺進府裏，手裏握劍，眉目間清淡，只一句：“這是陛下欽賜的公子，您過重了。”
趙千秋根本什麽都聽不進去，他高高站在水榭裏看著染紅了一大片紅的那個孩子——聳立下頭落在水面上就像是沒了聲息。可他仍舊沒有松口，趙千秋惱火，沖裴鏡淵發難：“閣下又是什麽人？這是我的孩子，我如何管教不得。”
裴鏡淵輕輕一笑，似是並不受他的憤怒感染，輕啟丹唇：“好啊，身體發膚受之父母，您看不慣不如扒皮去骨，從此，他再不是趙驊。”
趙驊當時已經寒到頭頂，他憋著一口氣顫顫巍巍又擡起頭，從充血的眼看到了高臺子上氣得胡亂打哆嗦的趙千秋。
他想，真有意思啊。
多年前那個在二樓戲看窗邊擲劍任人宰割書生的酒客，有一天看著他從容不迫地站在了自己面前要救自己命。
張意之真沒想到兩人之間還有這麽一段淵源，沈默間已經走出了很遠，兩人站在監獄厚重的大鐵門前，趙驊背著手停下來，似乎要叫她從思緒裏先清醒清醒。
趙驊問她：“我聽聞您這幾天親自去那些受害者家裏走訪過了？”
他本是漫不經心一問，張意之卻從思索間恍惚擡頭，良久，沈聲：“從前雖書說女子生如浮萍，我本是不屑亦不信。不過這幾日走訪，倒是真見識到了什麽是當如浮萍。”
有的人家裏覺得不吉利，就把那些女子穿過的衣裳帶過的首飾沈進湖底或是壓在棺材底的夾縫裏。不過一天之後，所有人都會默認忘記她們生活過的痕跡。
有的人因之痛失所愛，跌跌撞撞去找，又迷失在異地他鄉，最後瘋瘋顛顛失去蹤跡。
……
花謝花飛花滿天，紅消香斷有誰憐。只有在那時候，張意之才切身意識到，那些春花一樣繽紛的女子，即使還活著這世間，卻再也不可能回來。
趙驊舔舔下嘴唇，“哦”一聲，他轉過頭：“你是男子嘛，相丞，你身邊盡是公主娘娘一樣金貴明事理的女子，自然也接觸不到那些生如浮萍的小女子。”
“並不是。”張意之沒有惱怒，只是笑笑，“這跟地位無關，即使是皇家貴胄，受到的恩典越多，註定要付出的東西就越多。而當她們的應有付出不能如同男子被允許在文書家國抱負上舒展，就只能榨幹她們在婚姻以及與男子關系上的最後一絲利好。所以即使已經貴為皇親國胄，貴為夫人小姐，只要一切都是父家夫家給予的，那麽所差不多，大約都是浮萍之物，只顯得可憐。”
“啊……”趙驊腦子宕機了一瞬間，“您說得深奧，但實際上我也不是全不能理解。就像是我娘，一個鄉下女子，沒讀過書學過利益認過字的，可既然是我爹未成名前的發妻，合該與之情投意合兩不相棄的。那誰知道我那爹高中身居高位了，只是將她從鄉下接來，不知道有多少文人墨客要將他送上天得誇耀：真是個活脫脫的、開天辟地的，天下第一深請種。那殊不知我娘一個受盡了委屈苦楚的可憐女子本就沒有機會選擇，所有的路都只叫他們安排得明明白白的，來這人生地不熟的狗地方從一個院子困到另一個院子。也不能不說一句可憐。”
所以有時候並不是全然不能共情，而是大多數時候永無禍臨己身之時，寧願選擇對無力改變的事實視而不見，更何況他們本是這種機制下的受益者。
“趙大人聰慧。”張意之莞爾。
“所以還得勞煩大人，若是解救出來，千萬妥善安置，不能一概而論就送回家去。”張意之慢慢說道。
“您盡管放心。”趙驊點頭。
*
張意之繼那天之後又見到了張崇綈。
繞迷宮一樣下樓梯到最裏層，有一間陰暗不見光的密室，他被四條鐵鏈吊在半空，無數血痕汩汩流出血，垂拉著頭蓬松著頭發，像是失去了思考辯白的能力，微微抽搐著。
昨日，他的母親千裏迢迢趕來禮見張意之。
她同上一次一樣緊緊拽著張意之的衣擺跪在地上，聲淚俱下所說自己養育孩子的不易以及張崇綈年幼時候的善德。
她兩鬢斑白，年紀更顯滄桑，而看起來似乎比月餘前更加枯瘦蒼老幾分，她不懂她的兒子做了什麽孽啊要被問斬。
而張意之註定沒法在她面前解釋，張崇綈是如何勾連舒氏在族中秘密轉移女子，賣到不知名的地方去，送到達官貴人的床上去的。
就連幼童都沒能幸免其手。
她可憐她，可憐她年老失子不知何以度餘生。她又痛恨她，痛恨她軟弱無用教養不好自己的兒子、痛恨她不明事理自私茍且。
可歸根結底，一切原因都在這些人身上。
趙驊命人一桶冷水破在他身上，他像是陡然驚醒，頭轉向另一邊，大口大口喘著氣，像是一條離了水將死的魚。
“張崇綈。”張意之擡頭看他。
他聽見這聲音，清醒了一點，迷迷糊糊睜開腫的像是核桃的眼去看。
“你是來，救我的命的，啊。”他破破碎碎，說不成一句完整的話。
“我當然能救你的命，不過你也得肯說實話才行。”
“我該說的，都已經說了。”
“我是、怎麽知道的這些途徑，怎麽訂貨，怎麽聯系他們，將那些人送去了什麽地方，我什麽都已經說了，我已經沒有什麽知道的了。”他扭曲著臉話不成句。
張意之見趙驊在一邊暗暗點頭，轉過頭：“我不是來問你這些的。”
她一頓：“你怎麽會跟舒氏勾搭上？”
“舒氏……”他喃喃自語，話裏不甚明朗，似是在回憶那是誰。
“我記得，國安公主死的時候你是第一次進京進府才對，你怎麽會勾搭上她。”
“不是，不是。”他搖搖頭，早就已經放棄了垂死掙紮，“那不是我第一次認識她。我早就見過她的。”
張意之一皺眉：“你早在哪裏見過她，見她的時候多大，又長什麽樣子？”
趙驊先前倒沒想到還要問一些這樣的事，畢竟只是家醜。可見張意之面色凝重才意識到有不對的地方。
他走到門口對另一人囑咐：“去，把舒婧妍帶過來。”
之前一直覺得舒婧妍是個柔弱狡詐的女子，刑部的人最厭惡與這樣的人審訊，只覺得惡心。更何況張崇綈這邊幾乎是知無不言言無不盡，審訊起來難度為零，便一直放著舒婧妍在獄中關著，並沒有上刑。
“你、你真的能救我嗎？”張崇綈突然擡起頭面有疑惑和警惕的神色。
“怎麽不能？”張意之特地表現得信手拈來一般，撩開衣袖坐在了審訊桌前的那把交椅上，一只手臂擱在桌子上撐著腦袋，面有蠱惑，“多虧了你的母親求到我跟前來，我最心軟，更何況你也知錯了不是嗎？”
她不著急，緩緩說道。
“對，對，我已經知錯了。”他嗚嗚噎噎哭起來，“我已經知錯了。”
張意之裝模作樣嘆了一口氣：“你在我面前，不過是個意識做錯了事的小輩，我同你計較什麽？你只要供認不諱，我便能救下你讓你回家。”
“所以，你只要乖乖告訴我，到底，你在哪裏見過她？”張意之擡起頭，尖銳的目光看向他。
“是在，是在一場晚宴上，我給郡守獻美人，他請出妾氏宴請我。她雖然尤抱琵琶半遮面，但我確定，那一定就是舒氏，兩個人就連身段樣貌都是一模一樣的。”他看起來有點起死回生的激動。
張意之心中一稟，“你後來跟舒氏確定過此事嗎？哪個郡守？什麽時候？”
“大人！不好了！”緊要關頭上，張意之一聽見這個聲音立刻就站了起來。她的視線一刻不敢立刻張崇綈，還是步步緊逼，“快說！”
那籠獄外面的奔跑聲越來越近，趙驊開口呵斥：“什麽話到近處再說，咋咋呼呼成何體統。”
那人‘噗通’一下跪在趙驊面前，面如黃土：“大人，那舒氏，死在獄中了。”
“什麽？”不只是趙驊，就連張意之都震驚中側過頭看向那人。
“你說清楚，什麽死了？”趙驊語無倫次，“不是今早上還好好的嗎？”
那人“哎呀”一聲，追悔莫及。
“所以，你根本不是來救我的，你是來殺我的……是不是？”張意之轉頭看著架子上的張崇綈，他一聽見舒氏的死因兩只眼瞪出來，駭人驚聞，喃喃自語。
張意之急火攻心，順手就從趙驊佩劍重抽出長劍想都沒想架在了他脖子上，瞇起眼：“說與不說不過是早死晚死。但你要是不說，無論早死晚死，一定是不得好死。”
趙驊看見她手裏拿著自己的劍，目瞪口呆：“一個兩個的都喜歡抽我的東西……你趕緊放下，這麽多刑具還不夠你用的，你非得拿劍幹什麽？”
死刑犯因審訊死在獄中是大罪，他不清楚現在急火的張意之知不知道這個規矩，可總而言之他是知道的，只能委婉地勸著。
“快說！”張意之厲聲道。
可下一秒，局勢急轉下降，張崇綈口中流出血，他痛苦地扭曲了臉，渾身痙攣起來。
“媽的，他咬舌了！快把他放下來！”趙驊高聲呼喊。
實則所有人都知道已經為時已晚，他早就雙腿一蹬，脖子一軟，頭低了下來。
趙驊猛拉了一把張意之的胳膊，拉離了那七手八腳放人的人窩處。把自己的佩劍搶回來放回了劍鞘：“你啊你！”他又不知道應該再說些什麽，只能狠狠嘆了一口氣。
張意之眸中恨意，他看得清清楚楚。
“萬事心急出不了熱豆腐，這時有人在給我們下連環套呢，偏偏他了解你，一吃一個準！”趙驊恨鐵不成鋼。
張意之眼中好歹清明了一些，又急著往外走。
趙驊連忙攔著她：“是不是想去看舒婧妍，你知道在什麽地方嗎你就亂走，你過來來，我跟你去看看。”
張意之閉了閉眼，終於勉強吧臥在胸口的那團氣咽了下去。
舒氏死的難看，概是食物中毒的緣故，她嘴張大，一只手狠狠摳著嗓子，一只手抓著身下的草席，雙眼外翻，七竅流血，早就已經內沒了聲息。，眼裏還有不可置信的恨意和驚懼。
一只木質的食盒靜悄悄放在離她不遠的地方，裏面只有一盤小巧精致的糕點。
仵作正在驗屍，看見趙驊，搖了搖頭：“死得慘，這毒厲害，東西還沒咽下去呢就能要了命。”
他拍拍手：“時候掐的剛剛好，”他一掀眼皮子，“這是有人在設計呢。”
“……”張意之默然下來。
趙驊招呼道：“趕緊排查，看看是誰送來的東西。”
“我太心急了。”張意之默了默。
“就算你不來這兩個人也得死，今日是死局，不幹你的事。”趙驊掐著腰，隨意摸了一把頭上冒著的汗水，“不過這舒氏既然是你家的小娘，家裏可有什麽親人審訊的，總不至於線索全斷？”
張意之如何沒能想到，她還垂著眉眼若有所思瞧著不遠處那個餐盒，回答道：“二叔收她的時候曾說她是個孤兒，沒有父母血緣。本來是有一個弟弟一直在張家做管家，作威作福。可是前不久他染急病離世了，這世間還剩下一個不知道究竟是誰的血脈的孩子，那孩子是個癡兒，不便知道這些事。”
“難道死無對證？”趙驊覺得滑天下之大稽。
“恐怕對方就是吃準了我們死無對證。”張意之閉了閉眼，回答道。
現在，線索又斷了一根。
“沒事，也能理解。”趙驊隨意揮揮手，他上下打量張意之，“不過這樁事得交給刑部先立案，你隨我出去想。”
張意之和趙驊一路沈默出了獄房，從冰冷陰森又充滿血腥味的地下室進了暖融融的陽光裏，真是恍如隔年。
恰逢這時候裴鏡淵剛好把手上的文書送到刑部值班房走了出來，三人在假石旁交匯，每個人都若有所思。
“那兩個人死了。”張意之直言不諱，只是語氣不太好。
裴鏡淵看她一眼，已經察覺到了，“怎麽死的？”他問。
“有一個是被食物下毒死的，另一個咬舌自盡了。”張意之伸出手扣住假山上一塊凸起的石頭，揉捏，“我還沒來得及問出什麽。”
“……”裴鏡淵倒是不稀奇，他看著張意之，“不必過分驚憂，只是幕後之人先行一步將棋下在了我們前面，我們事務纏身，只有被動。不過凡事最怕一成不變，只要有變，必然有解局之法。”
“我仍舊想不明白，到底是一股什麽樣的勢力在背後操守，我不信是空穴來風——全然捂蓋的嚴嚴實實。可連你我尚且沒有這麽大的能力，在你我之上還有誰有立場、還能這麽做？”張意之皺了眉。
“現在只有以不變應萬變，剩下還有好多事要我們去做，不要被這些事影響了心態。”裴鏡淵淡淡寬慰。
“嗯！好心態！”趙驊向他伸出大拇指。
“張演之你也學著點。”他用胳膊肘搗了一下張意之的腰。
“我現在，到也真管不了這麽多了。”張意之沈思與思索在一瞬間終止，她捂著腰上的軟肉，轉過頭對趙驊說道，“本預備著的斬首時就要到了，這幾日不得清閑。”
“理解。剩下的事就像交給我唄。”趙驊面上的凝重褪去，又成了往日裏那吊兒啷當的樣子。
*
這一場鬧劇沸沸揚揚，以摧枯拉朽之勢將掩埋在暗處的勢力帶出地面得見日光。
清掃涉案官員一千三百餘人，重罪三百，行斬刑及連坐五百一十二人。
定於街市午中問斬，主刑人張演之，監刑人裴鏡淵，行刑部門刑部。
這是第一次，朝中官員擡頭能瞧見那總是站在一左一右水火不容的兩位大人幾乎齊肩站在一塊。他們年齡相仿，才情相當，說著同樣鏗鏘有力的話。
“臣裴鏡淵肯為天下萬民請旨，以下告上、以幼狀老、以低諫高者，廢除刑部狀告殺威規矩，廣開擊鼓堂，向民眾開放。”
“臣張演之願為萬官表率，請旨廢除張家上下父子蔭封，願大族為首榜，興族學，重科舉，推優入士，不應與其他寒窗有異。”
“準！”沈江鑒掃視百官，肅穆言。
當連犢數尺的涉事名單和成千鮮紅的無辜女子名單由張意之手中同時呈報在天子面前，大殿裏寂靜無聲，幾乎所有人都低著頭聽見了帝王喉間幾近要窒息的聲討。
而“殺無赦”三字，分量之重，幾乎要震碎人的骨骼。
*
問斬的那天，陰雲大作，雲重如雪披，數百上千百姓擠在大街兩側引頸去看在道路中間身披枷鎖蓬頭垢面的刑犯目光怔楞地木訥行走。
那些人已經經過刑部的責打審問，本就皮不是皮肉不是肉，現在更是嚇破了膽子，狀如行屍走肉。
這樣的人該從張家族譜除名，可張意之在全族人的註視下將那些人的所作所為親手寫進了那本厚重而陳舊的冊子裏。她說張家永世不能忘記這些血淚屈辱和教訓，這不是需要擺脫的汙垢，而是鎖在所有張家子孫脊骨上的鐐銬與枷鎖，自古以來吸人血就要用自己的血償還，更何況是為人父母官，敲打進了骨頭裏低下頭一陣子，才會知道擡起頭堂堂正正做人有多難。
行刑那天，她正如與張蕭寒所說的，為殺雞儆猴，以儆效尤。張意之令全族老眾前來觀刑，但無論是男女老少，親與不親，全族不許穿孝衣。
這有悖當朝禮律，也與以孝治國的血脈姻親關系相違背。可張意之一聲令下，沒人敢在祠堂裏對著列祖列宗的排位和張意之手裏那本白底紅字的族譜記錄本說一個‘不’字。他們只是深深把頭埋下去，所有人都只能聽見自己膽戰心驚的心跳聲。
張意之就是要要世世代代的後代都記得，都從中吸取教訓。
所以今日，烏壓壓一眾張家人相互攙扶，彼此膽怯，飽受驚嚇站在路邊上眼睜睜看著自己的親人，人不成人，被拉去行刑砍頭。
他們恨張意之心狠，又怕她威嚴與說一不二的雷霆手段，又怨那些人知法犯法犯下滔天罪行，又慶幸沒有被株連。
不多時，老人孩子低低的啜泣聲在他們之間小聲蔓延開，但是很快就被義憤填膺的民眾的呼喊聲蓋了過去。
張意之背著手站在臺上，雲過陰天將太陽滲出的一瞬間變成赤白色，又很快被雲層覆蓋，一陣一陣風吹過她的下擺，獵獵作響。她手裏握著黃天聖旨，面前九根柱子上綁著已經被塞好嘴換好衣裳，只等著上路的一眾人。
裴鏡淵站在她的右手後側，趙驊抱胸站在第一根柱子前，三人沈默等待著午時，而在那間隙之間，她能夠很清楚看到街上百姓用衣裳拉起來的血淚之書，聽到那些憤怒激情的吶喊。
那些一開始還為這些人哭的人已經一聲都哼不出來。
張家人混跡其中，像是脊梁骨被人已經戳破而彎折下去。
午時已到，太陽撐破雲層又露出白赤色光底，張意之的令牌擲到了地上，所有人安靜下來，聽見她沈聲威嚴：“斬立決！”
……
那場足以令百年之內大小官員戰戰兢兢、令所有人聞風色變的斬刑以血霧彌漫的強腕手段刻進史冊，然則當時的人，譬如張意之和裴鏡淵等流，他們站在歷史的重要節點上，已經邁出了一步，卻仍舊恍然不覺。
行刑後，血蔓延成河，橫七豎八的屍體在堆積的火光中發出‘劈裏啪啦’的可怖叫聲，人群卻始終騷動又興奮，他們舉著手裏的橫幅，面上激情昂揚。
清風送爽，張意之後知後覺她出了一層薄汗，早就已經把後背的薄衫打濕。而沈默著望向一望無際的、藏在霧裏的京都景致，竟生出一點隱秘的失望。
裴鏡淵始終背著手，他似乎對眼前血腥的景象見怪不怪，眸裏沒有波瀾。只有再看見側著臉不知所思的張意之時才動容一刻，他不知張意之在頓悟什麽，可顯然面前人在做出選擇的那一刻就已經不是以前他認為的張演之了。
“接下來您打算怎麽辦？”裴鏡淵沈沈呢開口問。
“還差一點了。”張意之轉過頭面向他，她自然知道他是在問什麽，這時候她的面目松懈下來，又恢覆了往日的平和與內斂。
“清查族譜，從支從脈，幼小教學，青年有為，中年所用，老有所養。”她輕聲清了清嗓子，認真道。
“張家有您原是幸事。”裴鏡淵平靜望著她。
“但願吧。”張意之深深，深深看了他一眼。
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