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士兵帶著袁樺出了牢房, 客氣地說:“袁先生,您要不要換身衣服,吃點東西, 再去見我家大人?”
大清早就跟著逃命, 袁樺也一身狼狽, 臉上不知從哪裏沾的煙灰, 衣服上到處都是血和黑乎乎的東西,長袍下擺還不知被什麽東西撕裂了一塊,看起來跟難民沒什麽兩樣。
他本想說不用, 可看看自己這副樣子,苦笑道:“吃東西就不用了, 勞煩這位軍爺找身衣服給我換上吧, 莫讓陳大人等久了。”
士兵點頭, 找了一件衣服給他換上,又端了一盆水讓他洗了把臉。
收拾完後,袁樺隨著士兵穿過府衙幽深的回廊,來到了書房門口, 對守在外面的護衛說明了緣由。柯九點頭,領著袁樺進了書房:“大人,袁先生來了。”
陳雲州正在忙,聞言從案桌上擡起頭。
袁樺連忙見禮:“罪人袁樺, 見過陳大人。”
陳雲州笑著招呼他坐下:“袁先生此言差矣, 你多次幫我慶川免於戰火,何罪之有?至於葛鎮江、韓子坤、葛淮安所為, 你能阻止嗎?不能。既如此袁先生實不必將這些罪都攬到自己身上, 至於兩軍交戰的死傷,各為其主, 更不關袁先生的事。”
袁樺知道陳雲州不會怪罪他,還是苦笑道:“陳大人不必寬慰小人,袁某不忠不義,終究是個罪人。”
他心裏雖不讚同葛鎮江他們的所作所為,也知道他們走不長遠,但葛鎮江到底對他不薄。葛鎮江走到今天,跟他暗中的推波助瀾脫不開關系,他心裏也不是全然沒有愧疚。
但他也清楚,陳雲州不可能放過葛鎮江等人。
想到這裏,他站起來,朝陳雲州拱手懇求道:“陳大人,小人有個不情之請,求大人給葛鎮江他們一個痛快。”
陳雲州擡手示意他坐下,笑道:“袁先生多慮了,對不能留的戰俘,我們慶川軍會統一處決,而且就在近日。今日派人請先生過來,是有兩件事要與先生相商。”
“第一件,是想向先生了解一下城中的情況。目前城內還有不少流竄的亂軍,我希望能夠以最少的代價將這些人招安,能用則用,不能用又沒犯下什麽大案的將士通通卸甲歸田,遣返原籍,但如果同一鄉人數很多的,可能要分散安置,官府會指定一片地方,讓他們開墾,然後土地歸其所有。”
“我們慶川軍初入城,以前跟大岳打交道也少,不清楚這城中哪些人可用,哪些人不可用,因此還請袁先生提點一二。”
袁樺到田州幾個月了,對城內的情況比較清楚。
他想了想,很快就報出了幾個人名:“姚泰,大岳正三品武衛大將軍,為人耿直,是個性情中人,他麾下的士兵軍紀也比較嚴明,只在沒有吃的時搶過百姓的糧。此人行軍打仗,都喜身先士卒,在軍中頗有威望,但因為說話直接,嘴上不饒人,得罪過不少人,龔鑫也不大喜歡他。所以這次龔鑫帶親信逃跑,沒帶他。”
“如果俘虜了他,可讓他出面招撫一部分大岳軍,如果還沒能招撫他,大人可嘗試招降此人,必事半功倍。”
陳雲州記下名字和特點,點頭笑道:“不錯,還有嗎?文臣這邊也可,首先是比較有能力的,此外品行也不能太糟糕。”
他們一口氣拿下了龔鑫所屬的四個州,還占了朝廷在南方的幾個州。這些地方治理,都需要文臣,如果有品行還不錯,又有經驗的,拿來就用豈不是更好?
袁樺陸續點了幾個文臣的名字,還說了這些人的性格特點,還有喜好和忌諱。
陳雲州簡單記下,然後笑道:“多謝袁先生相助。此外我還有一事要麻煩袁先生,城中有一部分逃兵是葛家軍,我想請袁先生出面招撫他們,盡快平息城中的動蕩。”
袁樺連忙表態:“小人定當竭盡全力。”
陳雲州笑著說:“有勞了。袁先生為慶川立下過汗馬功勞,我們慶川不會忘記任何一個有功之臣,如今南方局勢已穩,慶川軍會繼續揮師北上,袁先生對自己的將來有什麽安排,也可思量一二,不管是繼續在軍中擔任軍師,為北上出謀劃策,還是留在南方治理一方,我都非常歡迎。”
袁樺怔楞片刻,鄭重點頭:“多謝陳大人,小人會好好考慮的。”
陳雲州沒再多說,而是吩咐柯九:“派幾個身手好的保護袁先生。”
柯九安排了人護送袁樺上街,並帶去了陳雲州的命令,童敬將他安排去了葛家軍逃兵最多的地方。
經過兩天的排查,招安,慶川軍總算是將田州城內的亂軍全部清理了一遍,肯投降的全部俘虜,冥頑不靈,誓死抵抗的清剿。
最後慶川軍總共俘獲了四萬多名俘虜,其中包括了十來名中低級將領。
對於這些人,陳雲州安排袁樺帶人一一盤查登記,摸清楚他們的來歷和底細,再安排他們的去留。
而文臣這邊,慶川軍俘獲得更多。
龔鑫稱帝建朝,仿效大燕朝廷,設六部、大理寺、太仆寺、太常寺等衙門,文官數百,這些人一部分被拋棄,一部分被龔鑫帶著逃跑,但在出城的時候被攔了下來,全部被俘。
陳雲州安排了人審訊這些人,盤查他們的來歷、籍貫、平時的官風,在大岳王朝做過什麽等等。
因大岳建朝時間太短,只舉辦過一屆科舉,而且龔鑫這人起事壯大靠的都是江南老鄉,所以這些人中以江南文士居多,而且裙帶關系嚴重,不少是龔鑫的親戚、好友,還有他後宮妃嬪們的娘家人。
真才實學的有,但不多。
陳雲州將正兒八經考上的放一邊,還有德高望重,很有名望被龔鑫邀請做官的也挑了出來。
剩下的交給下面的人審訊,作奸犯科者打入牢房,按律法處置,沒幹過傷天害理之事的官員全部暫時關押。
至於這些人的家產,通通罰款,這其中還包括了一些官商勾結的富商巨賈、地方豪紳。
拿下田州並不算太難,但因為龔鑫在田州建國,此地又發生了大戰的緣故,所以要比以往繁瑣很多,要處理的人和事也更多。
而且很多事需要文臣處理,但陳雲州他們這次攻打田州,帶的基本上都是慶川軍。
所以陳雲州思量一陣後,決定將鄭深、陶建、胡潛等官員全部調到田州。
一是因為田州現在需要文官,二也是他們慶川軍已經基本上占據了南方所有地區,下一步將是北上,所以慶川的重心勢必也會北移。
而包括慶川、橋州等州府都將成為安穩的大後方,所以不需要再駐紮那麽多將士和文臣了。
信送出去的第三天,慶川軍才初步統計好了城內的百姓數量。
田州是大岳的都城,而且位於江南繁華之地,雖屢經戰火,但城中也還有二十多萬百姓。
對於這些平民百姓,慶川以安撫為主,出了許多公告,一是懲戒權貴欺壓百姓,凡受害者,可到官府報官,若經查明,被搶走的田產、財物都可物歸原主,二是出臺了一系列惠及普通平民百姓的措施,比如減稅、鼓勵經商、開墾荒地,打擊各種暴力犯罪等等。
至於被俘的將士,一部分遣送回原籍,還有兩萬多人分批遣送到南方各州,由州府分散安置,以防他們抱團聚眾,再度揭竿而起,引發動亂。
此外,這段時間也初步清理統計好了抄家所得的財物。
因為能用的人手比較緊,這事陳雲州交給了袁樺去辦。
袁樺不愧在田州城內生活了好幾個月,對城內這些官員、權貴哪些有錢,哪些藏了錢一清二楚。
短短幾天,他就搜出了大筆的財物,羅列的單子足有五十多頁。
陳雲州看著厚厚的單子,輕輕翻了翻,前面是金銀珠寶、珍珠、名貴的布匹等便於統計的東西,後面是各種奇珍、字畫、古董等不好估值的東西,通通分門別類記載下來,安置在庫房中。
後面這些東西不好估價,陳雲州先看前面的。
這一看就令他差點跌掉下巴,單是金銀就高達兩百多萬兩,這還沒包括一些金銀打造的首飾、器皿。珍珠、玉器、珊瑚等這等物品也記載了四五頁。
名貴t的布料最多的是絲綢,有八千多匹,其他各類名貴布料加起來也有近一萬匹。
後面的瓷器、名茶等各種亂七八糟的玩意兒更是數不勝數,有好些陳雲州都沒看到過。
陳雲州粗略估算了一下,這單子上羅列出來的財物,總價值沒有一千萬兩也有八百萬兩,只能說,江南確實富,龔鑫他們也太會撈了。
難怪高昌人這麽喜歡南下打劫呢,這無本的買賣就是爽。
看陳雲州盯著單子出神,袁樺補充道:“大岳皇宮裏還有不少東西,龔鑫走得急,一些比較笨重的沒來得及帶走,都被楚家軍拿走了。不過,皇宮中還有一些不好搬走的東西也價值不菲,比如龔鑫的那張漢白玉龍床,通體都是由白玉做成,幾十個工匠日夜雕琢數月而成。”
“據說他的皇後施氏宮裏是一張用黃金打造的床,但我們入宮時已不見,應該是被朝廷大軍帶走了。”
陳雲州咋舌,黃金打造的床,怎麽也有個上百斤吧,真奢侈,便宜楚弢了。
他放下單子問道:“龔鑫的皇宮裏還有不少值錢的玩意兒?”
袁樺以為他感興趣,點頭說道:“有的,但很多都是搬不走的笨重之物,比如上朝時用的那只銅鐘,重達數千斤,還有祭奠的香爐……這幾頁便是單獨記載了宮中不能帶走之物。雖然裏面很多東西被楚家軍帶走了,但當初龔鑫建這皇宮耗時大半年,用了七八十萬兩銀子。”
“單這座宮殿就豪華無比,府衙實在是簡陋,大人不如搬入宮中居住。”
陳雲州沒搭話,若有所思。
龔鑫真是個敗家子,仗都沒打完就想著享受了。建了大半年,不光是耗錢,肯定還征了不少雜役帶糧上崗做白工。
這樣的房子豪華是豪華,但陳雲州不喜歡。
他上輩子去參觀過故宮,確實奢華,但那住房他實在不敢恭維,古人講究聚氣,哪怕是皇帝睡覺的地方也不大,而且還搞出太監宮女在床邊守夜這樣沒半點隱私又不人道的事。
古建築美則美矣,但不是陳雲州的菜。他喜歡新式建築,寬敞明亮大氣,早晨拉開窗簾,新鮮的空氣和燦爛的陽光撲面而來,讓人心曠神怡。
所以住龔鑫的房子,那還是算了吧。
不過這宮殿也不能白白放著,拆了也可惜,畢竟耗費了大量的人力物力才建成的。
而且他不住,賞賜給其他人,誰家住這麽大的地方都不合適,下面的人肯定也不敢住。
但陳雲州很快就想到了一個好法子:“我去住就不必了,將大岳皇宮清理幹凈,然後掛個牌子,安排一些人守著,以後誰想進去參觀都可以,每人付一百錢的入門費,出來後再想進去需得再付一次錢。對了,裏面凡是值錢又還能搬動的東西,通通拿走,只留房子和一些基本的什物。”
袁樺驚呆了。
他活了大半輩子,第一次聽說有人將皇宮開放,讓人參觀的。
“陳大人,這會不會不太合適?這……大岳雖亡,但皇宮是仿大燕皇宮所建,規模稍小一些而已。”
陳雲州反問:“那又如何?行了,以後安排幾個人看門收錢,再安排幾個本地人定期打掃裏面,記住把貴重物品全部弄走,如果有人想在裏面過夜,也行,多加兩百銅錢,睡的被子自己帶,這個具體怎麽弄,看地方官府。”
總有一些有錢人想過把皇帝的癮,當不了皇帝,看看皇帝曾生活過的地方,在皇帝睡覺的地方睡一覺也行。
袁樺瞠目結舌,不知該說什麽好,陳雲州每次都會刷新他的認知。
但陳雲州還在繼續講:“以後收的錢,一部分作為看門和打掃人員的工錢,其餘的全部上交。”
這不就又有錢了嗎?
如果這可行,陳雲州打算等拿下京城後,再劃幾個地方收費,專門賺有錢人的錢。
後世,旅游業可是一個賺錢的熱門產業,不但能為國家增加不少稅收,還能為百姓提供很多就業的崗位。
朝廷不能只盯著升鬥小民天天在地裏勞作那點收獲,得拓寬收入來源,為富人創造更多的高消費市場,將他們的錢弄出來,這樣才能避免走上大燕的老路。
袁樺見陳雲州是認真的,雖仍覺有些不可思議,但還是點頭說:“小人明白了。”
這麽特別才是陳大人啊。
如果迫不及待住進皇宮,享受奢華和美人,那就不是當初他在慶川認識的那位陳大人了。
陳雲州知道自己的想法袁樺他們這些古人一時半會兒很難理解,這是橫亙千年的代溝。
所以他也沒再多言,而是提起了另外一件事:“袁先生,我上次的提議你怎麽看?”
袁樺抿了抿唇,果斷地說:“陳大人,小的想留在江南。當初葛鎮江起事時,曾對我們許諾過,有朝一日,必會讓我們所有人衣錦還鄉。”
“陳大人,您興許不會相信,但最初的時候,葛鎮江也好,其他人也罷,包括我,我們所求不過一條活路,有衣蔽體,有飯填肚。只是不知什麽時候,大家都迷失了,而最初從江南出自的那批弟兄們,現在已所剩無幾,很多人連屍骨都不知道落在了何方。”
“我袁樺是個無能的懦夫,沒能阻止葛鎮江他們對平民百姓的搶掠,也沒法保護當初一起共患難的弟兄們,最後甚至只有我茍且偷生,我對不起大家,如今我唯一能做的,就是留在這片生我養我的土地上,略盡綿薄之力。”
陳雲州有些意外袁樺的選擇。
要論前途,當然是跟著北上最好,等覆滅了大燕,論功行賞,這些人都會得到厚賞,而且在京師怎麽也比在地方強。
袁樺已經四十多歲了,卻選擇留在了江南,他這輩子的仕途也止步於此了。
不過這也未必是壞事。
陳雲州心裏有很多想法想要實施,等天下安定後,江南沿海地區,可作為起點。而袁樺這樣沒什麽親人,也沒什麽派系,還對家鄉心懷愧疚的人無疑是最好用的。
陳雲州淡淡地說:“人各有命,命運無常,這不是袁先生能控制的。不說你,就是我走到今天也並非我能控制。袁先生既已留下,田州、海州、鹽州任選一地擔任知府吧,如果你中意汝州,那得再等等了。”
袁樺思量片刻道:“陳大人,小的想留在田州。”
陳雲州笑著點頭:“也好,現在田州亂糟糟的,沒個熟悉又信得過的人,我還真是不放心。明日我會下令,命袁先生擔任田州知府。此外,慶川軍決定後日正午在菜市場處決各類罪犯。”
袁樺一聽就明白了,葛鎮江他們也會在後天一並處決。
他沈默了少許說:“大人,小的能去再見他們一面嗎?”
陳雲州看了他一眼,沒有多言:“可以。”
袁樺是個聰明人,肯定清楚這次去必然沒好果子吃,但他還是想去,陳雲州也不勸了,只能說感情這種事,沒有人能輕易放下。
袁樺與葛鎮江他們在一起多年,又是同鄉,患難之交,彼此之間多少有些情誼。
***
田州大牢,陰暗潮濕,散發著一股子揮之不去的黴味。
剛進大牢時,面對大白天都四處亂竄的老鼠,到處爬的蟑螂,葛鎮江等人是崩潰的,養尊處優幾年,他們早忘了曾經比這還困苦的生活。
不過更令人難受的是未知的命運。
慶川軍將他們抓進牢房關起來後,除了每天送兩頓飯過來就再也沒有人搭理他們,也沒人審問他們,似乎已經忘了他們的存在。
對此,葛鎮江幾人心裏都很不安,也曾偷偷商量過逃跑的事,但奈何慶川軍看守得太嚴,他們一直沒有尋到機會。
今天是他們關進大牢的第六天,葛鎮江幾人都有些麻木了,坐在枯草上抱著雙臂睡覺。
忽然兩道不輕不重的腳步聲由遠及近,然後停在了他們的牢房前。
現在還沒到吃飯的時間,現在就來人了,莫非是要帶他們去審問。
葛鎮江睜開眼,正想看清來人是誰就聽到牢房中傳來一道暴躁的怒吼:“袁樺,是你!”
韓子坤雙目如刀,怒瞪著衣著整齊的袁樺,如果眼神能殺死人的話,袁樺恐怕已經死了無數遍。
葛鎮江緩緩站起身,也看到了袁樺。
跟他們這副階下囚的狼狽模樣不同,袁樺穿著一身青衫,頭戴綸巾,簡單,削瘦,跟以往別無二致。
但這恰恰是最大t的問題。
葛鎮江拖著鐐銬緩緩走到門口,看著袁樺,張了張嘴,卻只發出一聲輕嘆。
韓子坤就沒那麽好的脾氣了,他憤怒地瞪著袁樺:“叛徒,是你,是你出賣了我們,虧得我們拿你當生死兄弟,你就是這麽對我們的?大哥,我,淮安,哪點對不起你?你說話啊。”
葛淮安有點懵,聽到韓子坤將話說得這麽直白,他才仿佛回過神來,期盼地看著袁樺:“軍師,你是來救我們的對不對?你快放我們出去啊。”
葛鎮江沒理自己的傻弟弟,苦笑著問道:“什麽時候的事?”
袁樺苦笑:“就那次去慶川。”
“這麽早!”葛鎮江有些意外,又問,“他許了你什麽?比我給得多嗎?”
袁樺輕輕搖頭:“沒有,相反,他什麽好處都沒許我,一切都是我心甘情願。將軍,你可還記得咱們從江南起事,你帶著兄弟們殺入官府,打開倉庫放糧,將糧食分給受災百姓時說的話嗎?”
“你說,我們要平盡天下不平之事,殺盡魚肉百姓的貪官汙吏,還天下一個太平,給百姓一條活路。可後面呢?我們都做了什麽?我們變成了我們曾經最厭惡、最仇視的人。”
韓子坤不忿:“就因為這個?荒謬,弱肉強食,這天下就如此。狗皇帝不把人命當回事,他不一樣是皇帝,坐在龍椅上,掌萬萬人的生死,享受無上的權力和富貴。軍師,你竟因為這種荒唐的理由背叛我們,你對得起我們的信任嗎?”
相較於韓子坤的憤怒,葛淮安的茫然,葛鎮江意外的平靜:“就因為這個?”
袁樺重重點頭:“朝廷不仁,所以江南大亂,得民心者得天下。況且,我們的家人、朋友不是餓死便是死在這些貪官汙吏的血腥鎮壓之下,而我們又將這等暴行施之於其他平民,這與官府有何不同?”
他沒有質問,但大家都想起了家人的死亡、親朋的死亡,想起了那種憤怒充斥全身卻又無力的感覺。
葛鎮江眼底浮現出短暫的悔意,然後問道:“你為何不阻止我們?”
這回輪到袁樺苦笑:“我沒有勸阻過你們嗎?”
葛鎮江想起來了,自己還曾答應過袁樺,但最後確實是他們沒做到。
葛淮安聽出不對勁兒,怕袁樺不管他們,連忙說:“軍師,我們都知道錯了,以後不會了,你替我們向……陳雲州求求情吧。我們當時都是不得已,都是朝廷害的,咱們沒吃的,那麽多兄弟都去餓死嗎?”
袁樺沒搭理他,這些人中恐怕就葛鎮江還有些悔意。
韓子坤已經殺瘋了,完全忘了他們起事時的初衷,至於葛淮安,他也一樣,他們早就迷失了自己,沒法回頭了。
袁樺朝旁邊的獄卒點了點頭。
獄卒打開牢門。
葛淮安連忙欣喜地迎了上去,臉上帶著諂媚的笑容:“軍師,我就知道,你絕不會放棄我們的,你……不,不可能,你不會這麽絕情的。”
看到袁樺手裏的食盒,他備受打擊,喃喃自語,一臉的不可置信。
袁樺沒搭理他,打開食盒,拿出酒壺,給葛鎮江倒了一杯酒:“將軍,我敬你。是我袁樺對不起你,你放心,我以後會替你照顧好金海他們幾個的。”
金海是葛鎮江的兒子,今年只有三歲。
他以前的妻子孩子都死在了江南水患中,這是起事後重新納妾所生。
葛鎮江自知自己的生命即將走到盡頭,他端起酒杯,跟袁樺碰了一下,問道:“這事為難嗎?”
袁樺輕輕搖頭:“不會,陳大人說禍不及家人。所有犯下罪孽,按律處斬的官員、豪紳、巨賈,都不牽涉無辜的家眷,但其家產全部罰沒,家中子弟三代不得入官府。”
不是不能科舉考取功名,而是連官府不入流的小吏都不能擔任。
但這對葛鎮江已是最好的情況了,要換了朝廷,只怕是剛出生的嬰兒都不會放過,凡是跟他有點牽扯的人通通都得死。
而陳雲州這次恐怕只處死了幾十百來人。
葛鎮江仰頭一口喝下了酒,沖袁樺笑了笑:“我不如陳雲州,亦不如龔鑫,你的選擇沒錯。”
成王敗寇,敗了就要認命。
葛鎮江又給自己倒了一杯酒,仰頭,腦海中浮現出當初帶著弟兄們反抗朝廷,反抗官府,打開糧倉,任貧苦百姓取用時緊張、興奮又欣喜,那時候無數的人自發地向他下跪道謝。江南好男兒紛紛投效他,感念他的恩德。
後來有更多的人朝他下跪,可他們的眼底卻再也沒了那種發自內心的感激,只剩無盡的恐懼和害怕。
他拿起酒壺,又給自己倒了滿滿一杯,然後沖袁樺說:“謝謝你送我這一程,什麽時候?”
袁樺心情覆雜,頓了片刻道:“明日正午。”
葛鎮江點頭:“今日既已送別,明日就別來送我們了,難看。”
袁樺默默點頭,幫他又倒了一杯酒。
次日中午,菜市口人山人海,總共一百三十四人被押赴菜市口行刑,一代梟雄葛鎮江赴黃泉,葛家軍成為歷史。
***
楚弢帶著大軍撤離了田州,退回了汝州,稍作休整,留了兩萬人看守汝州,就準備帶著剩下的精銳回京。
就在這時,他卻收到了一封田州來信,而且指明是送給他的。
副將將信給他:“將軍,送信的人是慶川軍。”
楚弢狐疑,一邊嘀咕一邊打開信:“慶川軍,陳雲州,撿了這麽大個便宜寫信給我作甚?莫不是想感謝我,大可不必,等平了高昌人,我楚弢還會南下收覆田州。”
將田州拱手讓給慶川軍,楚弢的心也在滴血。
所以這會兒面對勝利者的來信,他的心情也不怎麽好。
等他看到信上熟悉的、倒背如流的文字和下方那顯眼的紅色印鑒,楚弢蹭地站了起來,渾身發抖:“信,信,拿來……”
副將第一次看到他如此失態,連忙問道:“將軍,您說的什麽信?這信上到底寫了什麽,您……”
楚弢扶著案桌,只覺得腦袋一陣眩暈,懊惱地捶打著自己的胸口:“中計了,我們中了慶川軍的奸計……”
說著,他將手裏的信塞進了副將手裏。
副將看到信裏的內容也傻眼了:“跟……跟兵部那封信一模一樣,慶川軍怎麽會知道兵部那封信的內容?不,那封信,不是兵部寫的,是慶川軍,慶川軍偽造的,可惡,陳雲州太陰險了,他故意利用我們攻打下田州,然後騙咱們離開,咱們上當了。”
這一刻,副將也後悔得幾欲發狂。
他們為了攻打下田州,死了多少兄弟,耗費了多少心力,最後竟便宜了慶川軍。
楚弢頹喪地坐到了椅子上:“兵不厭詐,兵不厭詐,我領兵一輩子,竟輸給了一個晚輩,是我不如人。陳雲州不愧是西北軍之後,陳家之後,我輸了,我輸了……”
副將擔憂地看著楚弢:“將軍,陳雲州他們剛占據田州,裏面說不定還有內亂,咱們不如現在就帶兵打回去,不然……這事若是傳入朝廷耳中,恐怕……”
後面的話他沒說,但兩人都心知肚明,楚弢這是重大的戰略失誤,朝廷肯定要治他的罪,如今唯一能夠將功折罪的辦法,就是拿回田州。
楚弢到底是經過大風大浪的,雖然臉色還是很難看,但已開始思索對策。
他認真思量了一會兒副將的提議,輕輕搖頭:“難,我們攻打田州損失不小,慶川軍占領田州卻沒耗費多少兵力。”
慶川軍本就不弱,又占據守城這樣的地利,還有殺傷力大的火器,這必然是一番苦戰,而且不知會持續多久。要知道他們從龔鑫手裏拿下田州,都花了不少時間。
副將說:“那咱們也必須得打,這是唯一的法子了。”
“兵力太少了,而且剛經過一場大戰,將士們都需要時間休息恢覆。”楚弢猶豫片刻後道,“先征兵,補充一些兵力吧。”
他們現在加上汝州的守軍也只有十萬人左右。
這些人還不可能全部出動,汝州要留下一兩萬守軍。
攻城如果在器械、兵力方面都沒優勢,是很難打下田州的。
副將點頭:“好。”
至於北上回去保衛京城的事自然只能不了了之。
但出人意料的是,過了兩天,又一名驛卒送來了兵部的信,而且內容竟跟陳雲州上次偽造的差不多,t信中說,高昌人已打到了宣州,京城岌岌可危,朝廷命楚弢速速帶兵回京支援。
幾天內連續收到三封大差不差的信,而且連印鑒都一樣,也不怪楚弢會懷疑這封信的真實性。
他召集將領將信的事說了一遍:“大家怎麽看?”
副將蹙眉道:“將軍,會不會又是陳雲州使的詭計?他將咱們騙離汝州,然後慶川軍可以攻打汝州,還可以在半路攔截偷襲咱們,當初賈長明的大軍撤離回祿州就被慶川軍偷襲,不得已只能來投奔咱們。”
幾個賈長明原來的部下可是有一肚子的苦水要倒:“是啊,慶川軍陰險狡詐,不能不防。”
“是啊,如果我們一旦北撤,汝州陷落,整個江南都會落入朝廷的手中。到時候,北地多州都沒兵可守,也會失守。若這封信是真的倒還好,但若是假的,我們就是大燕的罪人。朝廷追責,在場諸位都逃不了。”
大家都顧慮重重,既擔心這封信是假的,又怕是真的。
只能說陳雲州前面兩回玩的虛虛實實把他們給搞怕了,大家都不敢輕易下決定,不然一步錯步步錯,到時候犯下不可饒恕的罪行,一切都完了。
楚弢靜靜地聽諸位將領討論,心裏也在思量這事該如何辦。
許久他說:“先仔細盤查一下這名驛卒的身份,查清楚之後再做決定。”
驛卒身上倒是有勘合和火牌,但上次冒充的家夥也有,光這些並不能證明其身份,除了這個,驛卒也拿不出更有力東西證明其身份。
所以一時間,楚弢也拿不定主意,而且江南距京城太遠了,派人去打探消息,來回再快也得半月之久,太長了。
思來想去,他給甄衛寫了一封信去,詢問情況。
如果京城的形勢真的不樂觀,朝廷不可能只給楚家軍下令,甄衛這邊肯定也會得到命令,而且甄衛的駐地距汝州只有幾百裏,快馬加鞭也就兩三天的事。
甄衛確實也接到了朝廷的命令,他當即往西抵達了平州,等待跟北上的楚家軍匯合,一道回京,因為他的人數只有三萬人,要是北上遇到大批高昌人肯定打不過。
跟楚弢匯合之後,兩軍人數達十數萬之多,遇上高昌人大軍也不慌。
只是等了三天,他沒等來楚弢,反而等到了一封從賀州急送過來的信,看清信上的內容後,甄衛差點把信給撕了,這個楚弢得了疑心病吧,連朝廷的詔令都不信,這不是耽誤事嗎?
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士兵帶著袁樺出了牢房, 客氣地說:“袁先生,您要不要換身衣服,吃點東西, 再去見我家大人?”
大清早就跟著逃命, 袁樺也一身狼狽, 臉上不知從哪裏沾的煙灰, 衣服上到處都是血和黑乎乎的東西,長袍下擺還不知被什麽東西撕裂了一塊,看起來跟難民沒什麽兩樣。
他本想說不用, 可看看自己這副樣子,苦笑道:“吃東西就不用了, 勞煩這位軍爺找身衣服給我換上吧, 莫讓陳大人等久了。”
士兵點頭, 找了一件衣服給他換上,又端了一盆水讓他洗了把臉。
收拾完後,袁樺隨著士兵穿過府衙幽深的回廊,來到了書房門口, 對守在外面的護衛說明了緣由。柯九點頭,領著袁樺進了書房:“大人,袁先生來了。”
陳雲州正在忙,聞言從案桌上擡起頭。
袁樺連忙見禮:“罪人袁樺, 見過陳大人。”
陳雲州笑著招呼他坐下:“袁先生此言差矣, 你多次幫我慶川免於戰火,何罪之有?至於葛鎮江、韓子坤、葛淮安所為, 你能阻止嗎?不能。既如此袁先生實不必將這些罪都攬到自己身上, 至於兩軍交戰的死傷,各為其主, 更不關袁先生的事。”
袁樺知道陳雲州不會怪罪他,還是苦笑道:“陳大人不必寬慰小人,袁某不忠不義,終究是個罪人。”
他心裏雖不讚同葛鎮江他們的所作所為,也知道他們走不長遠,但葛鎮江到底對他不薄。葛鎮江走到今天,跟他暗中的推波助瀾脫不開關系,他心裏也不是全然沒有愧疚。
但他也清楚,陳雲州不可能放過葛鎮江等人。
想到這裏,他站起來,朝陳雲州拱手懇求道:“陳大人,小人有個不情之請,求大人給葛鎮江他們一個痛快。”
陳雲州擡手示意他坐下,笑道:“袁先生多慮了,對不能留的戰俘,我們慶川軍會統一處決,而且就在近日。今日派人請先生過來,是有兩件事要與先生相商。”
“第一件,是想向先生了解一下城中的情況。目前城內還有不少流竄的亂軍,我希望能夠以最少的代價將這些人招安,能用則用,不能用又沒犯下什麽大案的將士通通卸甲歸田,遣返原籍,但如果同一鄉人數很多的,可能要分散安置,官府會指定一片地方,讓他們開墾,然後土地歸其所有。”
“我們慶川軍初入城,以前跟大岳打交道也少,不清楚這城中哪些人可用,哪些人不可用,因此還請袁先生提點一二。”
袁樺到田州幾個月了,對城內的情況比較清楚。
他想了想,很快就報出了幾個人名:“姚泰,大岳正三品武衛大將軍,為人耿直,是個性情中人,他麾下的士兵軍紀也比較嚴明,只在沒有吃的時搶過百姓的糧。此人行軍打仗,都喜身先士卒,在軍中頗有威望,但因為說話直接,嘴上不饒人,得罪過不少人,龔鑫也不大喜歡他。所以這次龔鑫帶親信逃跑,沒帶他。”
“如果俘虜了他,可讓他出面招撫一部分大岳軍,如果還沒能招撫他,大人可嘗試招降此人,必事半功倍。”
陳雲州記下名字和特點,點頭笑道:“不錯,還有嗎?文臣這邊也可,首先是比較有能力的,此外品行也不能太糟糕。”
他們一口氣拿下了龔鑫所屬的四個州,還占了朝廷在南方的幾個州。這些地方治理,都需要文臣,如果有品行還不錯,又有經驗的,拿來就用豈不是更好?
袁樺陸續點了幾個文臣的名字,還說了這些人的性格特點,還有喜好和忌諱。
陳雲州簡單記下,然後笑道:“多謝袁先生相助。此外我還有一事要麻煩袁先生,城中有一部分逃兵是葛家軍,我想請袁先生出面招撫他們,盡快平息城中的動蕩。”
袁樺連忙表態:“小人定當竭盡全力。”
陳雲州笑著說:“有勞了。袁先生為慶川立下過汗馬功勞,我們慶川不會忘記任何一個有功之臣,如今南方局勢已穩,慶川軍會繼續揮師北上,袁先生對自己的將來有什麽安排,也可思量一二,不管是繼續在軍中擔任軍師,為北上出謀劃策,還是留在南方治理一方,我都非常歡迎。”
袁樺怔楞片刻,鄭重點頭:“多謝陳大人,小人會好好考慮的。”
陳雲州沒再多說,而是吩咐柯九:“派幾個身手好的保護袁先生。”
柯九安排了人護送袁樺上街,並帶去了陳雲州的命令,童敬將他安排去了葛家軍逃兵最多的地方。
經過兩天的排查,招安,慶川軍總算是將田州城內的亂軍全部清理了一遍,肯投降的全部俘虜,冥頑不靈,誓死抵抗的清剿。
最後慶川軍總共俘獲了四萬多名俘虜,其中包括了十來名中低級將領。
對於這些人,陳雲州安排袁樺帶人一一盤查登記,摸清楚他們的來歷和底細,再安排他們的去留。
而文臣這邊,慶川軍俘獲得更多。
龔鑫稱帝建朝,仿效大燕朝廷,設六部、大理寺、太仆寺、太常寺等衙門,文官數百,這些人一部分被拋棄,一部分被龔鑫帶著逃跑,但在出城的時候被攔了下來,全部被俘。
陳雲州安排了人審訊這些人,盤查他們的來歷、籍貫、平時的官風,在大岳王朝做過什麽等等。
因大岳建朝時間太短,只舉辦過一屆科舉,而且龔鑫這人起事壯大靠的都是江南老鄉,所以這些人中以江南文士居多,而且裙帶關系嚴重,不少是龔鑫的親戚、好友,還有他後宮妃嬪們的娘家人。
真才實學的有,但不多。
陳雲州將正兒八經考上的放一邊,還有德高望重,很有名望被龔鑫邀請做官的也挑了出來。
剩下的交給下面的人審訊,作奸犯科者打入牢房,按律法處置,沒幹過傷天害理之事的官員全部暫時關押。
至於這些人的家產,通通罰款,這其中還包括了一些官商勾結的富商巨賈、地方豪紳。
拿下田州並不算太難,但因為龔鑫在田州建國,此地又發生了大戰的緣故,所以要比以往繁瑣很多,要處理的人和事也更多。
而且很多事需要文臣處理,但陳雲州他們這次攻打田州,帶的基本上都是慶川軍。
所以陳雲州思量一陣後,決定將鄭深、陶建、胡潛等官員全部調到田州。
一是因為田州現在需要文官,二也是他們慶川軍已經基本上占據了南方所有地區,下一步將是北上,所以慶川的重心勢必也會北移。
而包括慶川、橋州等州府都將成為安穩的大後方,所以不需要再駐紮那麽多將士和文臣了。
信送出去的第三天,慶川軍才初步統計好了城內的百姓數量。
田州是大岳的都城,而且位於江南繁華之地,雖屢經戰火,但城中也還有二十多萬百姓。
對於這些平民百姓,慶川以安撫為主,出了許多公告,一是懲戒權貴欺壓百姓,凡受害者,可到官府報官,若經查明,被搶走的田產、財物都可物歸原主,二是出臺了一系列惠及普通平民百姓的措施,比如減稅、鼓勵經商、開墾荒地,打擊各種暴力犯罪等等。
至於被俘的將士,一部分遣送回原籍,還有兩萬多人分批遣送到南方各州,由州府分散安置,以防他們抱團聚眾,再度揭竿而起,引發動亂。
此外,這段時間也初步清理統計好了抄家所得的財物。
因為能用的人手比較緊,這事陳雲州交給了袁樺去辦。
袁樺不愧在田州城內生活了好幾個月,對城內這些官員、權貴哪些有錢,哪些藏了錢一清二楚。
短短幾天,他就搜出了大筆的財物,羅列的單子足有五十多頁。
陳雲州看著厚厚的單子,輕輕翻了翻,前面是金銀珠寶、珍珠、名貴的布匹等便於統計的東西,後面是各種奇珍、字畫、古董等不好估值的東西,通通分門別類記載下來,安置在庫房中。
後面這些東西不好估價,陳雲州先看前面的。
這一看就令他差點跌掉下巴,單是金銀就高達兩百多萬兩,這還沒包括一些金銀打造的首飾、器皿。珍珠、玉器、珊瑚等這等物品也記載了四五頁。
名貴t的布料最多的是絲綢,有八千多匹,其他各類名貴布料加起來也有近一萬匹。
後面的瓷器、名茶等各種亂七八糟的玩意兒更是數不勝數,有好些陳雲州都沒看到過。
陳雲州粗略估算了一下,這單子上羅列出來的財物,總價值沒有一千萬兩也有八百萬兩,只能說,江南確實富,龔鑫他們也太會撈了。
難怪高昌人這麽喜歡南下打劫呢,這無本的買賣就是爽。
看陳雲州盯著單子出神,袁樺補充道:“大岳皇宮裏還有不少東西,龔鑫走得急,一些比較笨重的沒來得及帶走,都被楚家軍拿走了。不過,皇宮中還有一些不好搬走的東西也價值不菲,比如龔鑫的那張漢白玉龍床,通體都是由白玉做成,幾十個工匠日夜雕琢數月而成。”
“據說他的皇後施氏宮裏是一張用黃金打造的床,但我們入宮時已不見,應該是被朝廷大軍帶走了。”
陳雲州咋舌,黃金打造的床,怎麽也有個上百斤吧,真奢侈,便宜楚弢了。
他放下單子問道:“龔鑫的皇宮裏還有不少值錢的玩意兒?”
袁樺以為他感興趣,點頭說道:“有的,但很多都是搬不走的笨重之物,比如上朝時用的那只銅鐘,重達數千斤,還有祭奠的香爐……這幾頁便是單獨記載了宮中不能帶走之物。雖然裏面很多東西被楚家軍帶走了,但當初龔鑫建這皇宮耗時大半年,用了七八十萬兩銀子。”
“單這座宮殿就豪華無比,府衙實在是簡陋,大人不如搬入宮中居住。”
陳雲州沒搭話,若有所思。
龔鑫真是個敗家子,仗都沒打完就想著享受了。建了大半年,不光是耗錢,肯定還征了不少雜役帶糧上崗做白工。
這樣的房子豪華是豪華,但陳雲州不喜歡。
他上輩子去參觀過故宮,確實奢華,但那住房他實在不敢恭維,古人講究聚氣,哪怕是皇帝睡覺的地方也不大,而且還搞出太監宮女在床邊守夜這樣沒半點隱私又不人道的事。
古建築美則美矣,但不是陳雲州的菜。他喜歡新式建築,寬敞明亮大氣,早晨拉開窗簾,新鮮的空氣和燦爛的陽光撲面而來,讓人心曠神怡。
所以住龔鑫的房子,那還是算了吧。
不過這宮殿也不能白白放著,拆了也可惜,畢竟耗費了大量的人力物力才建成的。
而且他不住,賞賜給其他人,誰家住這麽大的地方都不合適,下面的人肯定也不敢住。
但陳雲州很快就想到了一個好法子:“我去住就不必了,將大岳皇宮清理幹凈,然後掛個牌子,安排一些人守著,以後誰想進去參觀都可以,每人付一百錢的入門費,出來後再想進去需得再付一次錢。對了,裏面凡是值錢又還能搬動的東西,通通拿走,只留房子和一些基本的什物。”
袁樺驚呆了。
他活了大半輩子,第一次聽說有人將皇宮開放,讓人參觀的。
“陳大人,這會不會不太合適?這……大岳雖亡,但皇宮是仿大燕皇宮所建,規模稍小一些而已。”
陳雲州反問:“那又如何?行了,以後安排幾個人看門收錢,再安排幾個本地人定期打掃裏面,記住把貴重物品全部弄走,如果有人想在裏面過夜,也行,多加兩百銅錢,睡的被子自己帶,這個具體怎麽弄,看地方官府。”
總有一些有錢人想過把皇帝的癮,當不了皇帝,看看皇帝曾生活過的地方,在皇帝睡覺的地方睡一覺也行。
袁樺瞠目結舌,不知該說什麽好,陳雲州每次都會刷新他的認知。
但陳雲州還在繼續講:“以後收的錢,一部分作為看門和打掃人員的工錢,其餘的全部上交。”
這不就又有錢了嗎?
如果這可行,陳雲州打算等拿下京城後,再劃幾個地方收費,專門賺有錢人的錢。
後世,旅游業可是一個賺錢的熱門產業,不但能為國家增加不少稅收,還能為百姓提供很多就業的崗位。
朝廷不能只盯著升鬥小民天天在地裏勞作那點收獲,得拓寬收入來源,為富人創造更多的高消費市場,將他們的錢弄出來,這樣才能避免走上大燕的老路。
袁樺見陳雲州是認真的,雖仍覺有些不可思議,但還是點頭說:“小人明白了。”
這麽特別才是陳大人啊。
如果迫不及待住進皇宮,享受奢華和美人,那就不是當初他在慶川認識的那位陳大人了。
陳雲州知道自己的想法袁樺他們這些古人一時半會兒很難理解,這是橫亙千年的代溝。
所以他也沒再多言,而是提起了另外一件事:“袁先生,我上次的提議你怎麽看?”
袁樺抿了抿唇,果斷地說:“陳大人,小的想留在江南。當初葛鎮江起事時,曾對我們許諾過,有朝一日,必會讓我們所有人衣錦還鄉。”
“陳大人,您興許不會相信,但最初的時候,葛鎮江也好,其他人也罷,包括我,我們所求不過一條活路,有衣蔽體,有飯填肚。只是不知什麽時候,大家都迷失了,而最初從江南出自的那批弟兄們,現在已所剩無幾,很多人連屍骨都不知道落在了何方。”
“我袁樺是個無能的懦夫,沒能阻止葛鎮江他們對平民百姓的搶掠,也沒法保護當初一起共患難的弟兄們,最後甚至只有我茍且偷生,我對不起大家,如今我唯一能做的,就是留在這片生我養我的土地上,略盡綿薄之力。”
陳雲州有些意外袁樺的選擇。
要論前途,當然是跟著北上最好,等覆滅了大燕,論功行賞,這些人都會得到厚賞,而且在京師怎麽也比在地方強。
袁樺已經四十多歲了,卻選擇留在了江南,他這輩子的仕途也止步於此了。
不過這也未必是壞事。
陳雲州心裏有很多想法想要實施,等天下安定後,江南沿海地區,可作為起點。而袁樺這樣沒什麽親人,也沒什麽派系,還對家鄉心懷愧疚的人無疑是最好用的。
陳雲州淡淡地說:“人各有命,命運無常,這不是袁先生能控制的。不說你,就是我走到今天也並非我能控制。袁先生既已留下,田州、海州、鹽州任選一地擔任知府吧,如果你中意汝州,那得再等等了。”
袁樺思量片刻道:“陳大人,小的想留在田州。”
陳雲州笑著點頭:“也好,現在田州亂糟糟的,沒個熟悉又信得過的人,我還真是不放心。明日我會下令,命袁先生擔任田州知府。此外,慶川軍決定後日正午在菜市場處決各類罪犯。”
袁樺一聽就明白了,葛鎮江他們也會在後天一並處決。
他沈默了少許說:“大人,小的能去再見他們一面嗎?”
陳雲州看了他一眼,沒有多言:“可以。”
袁樺是個聰明人,肯定清楚這次去必然沒好果子吃,但他還是想去,陳雲州也不勸了,只能說感情這種事,沒有人能輕易放下。
袁樺與葛鎮江他們在一起多年,又是同鄉,患難之交,彼此之間多少有些情誼。
***
田州大牢,陰暗潮濕,散發著一股子揮之不去的黴味。
剛進大牢時,面對大白天都四處亂竄的老鼠,到處爬的蟑螂,葛鎮江等人是崩潰的,養尊處優幾年,他們早忘了曾經比這還困苦的生活。
不過更令人難受的是未知的命運。
慶川軍將他們抓進牢房關起來後,除了每天送兩頓飯過來就再也沒有人搭理他們,也沒人審問他們,似乎已經忘了他們的存在。
對此,葛鎮江幾人心裏都很不安,也曾偷偷商量過逃跑的事,但奈何慶川軍看守得太嚴,他們一直沒有尋到機會。
今天是他們關進大牢的第六天,葛鎮江幾人都有些麻木了,坐在枯草上抱著雙臂睡覺。
忽然兩道不輕不重的腳步聲由遠及近,然後停在了他們的牢房前。
現在還沒到吃飯的時間,現在就來人了,莫非是要帶他們去審問。
葛鎮江睜開眼,正想看清來人是誰就聽到牢房中傳來一道暴躁的怒吼:“袁樺,是你!”
韓子坤雙目如刀,怒瞪著衣著整齊的袁樺,如果眼神能殺死人的話,袁樺恐怕已經死了無數遍。
葛鎮江緩緩站起身,也看到了袁樺。
跟他們這副階下囚的狼狽模樣不同,袁樺穿著一身青衫,頭戴綸巾,簡單,削瘦,跟以往別無二致。
但這恰恰是最大t的問題。
葛鎮江拖著鐐銬緩緩走到門口,看著袁樺,張了張嘴,卻只發出一聲輕嘆。
韓子坤就沒那麽好的脾氣了,他憤怒地瞪著袁樺:“叛徒,是你,是你出賣了我們,虧得我們拿你當生死兄弟,你就是這麽對我們的?大哥,我,淮安,哪點對不起你?你說話啊。”
葛淮安有點懵,聽到韓子坤將話說得這麽直白,他才仿佛回過神來,期盼地看著袁樺:“軍師,你是來救我們的對不對?你快放我們出去啊。”
葛鎮江沒理自己的傻弟弟,苦笑著問道:“什麽時候的事?”
袁樺苦笑:“就那次去慶川。”
“這麽早!”葛鎮江有些意外,又問,“他許了你什麽?比我給得多嗎?”
袁樺輕輕搖頭:“沒有,相反,他什麽好處都沒許我,一切都是我心甘情願。將軍,你可還記得咱們從江南起事,你帶著兄弟們殺入官府,打開倉庫放糧,將糧食分給受災百姓時說的話嗎?”
“你說,我們要平盡天下不平之事,殺盡魚肉百姓的貪官汙吏,還天下一個太平,給百姓一條活路。可後面呢?我們都做了什麽?我們變成了我們曾經最厭惡、最仇視的人。”
韓子坤不忿:“就因為這個?荒謬,弱肉強食,這天下就如此。狗皇帝不把人命當回事,他不一樣是皇帝,坐在龍椅上,掌萬萬人的生死,享受無上的權力和富貴。軍師,你竟因為這種荒唐的理由背叛我們,你對得起我們的信任嗎?”
相較於韓子坤的憤怒,葛淮安的茫然,葛鎮江意外的平靜:“就因為這個?”
袁樺重重點頭:“朝廷不仁,所以江南大亂,得民心者得天下。況且,我們的家人、朋友不是餓死便是死在這些貪官汙吏的血腥鎮壓之下,而我們又將這等暴行施之於其他平民,這與官府有何不同?”
他沒有質問,但大家都想起了家人的死亡、親朋的死亡,想起了那種憤怒充斥全身卻又無力的感覺。
葛鎮江眼底浮現出短暫的悔意,然後問道:“你為何不阻止我們?”
這回輪到袁樺苦笑:“我沒有勸阻過你們嗎?”
葛鎮江想起來了,自己還曾答應過袁樺,但最後確實是他們沒做到。
葛淮安聽出不對勁兒,怕袁樺不管他們,連忙說:“軍師,我們都知道錯了,以後不會了,你替我們向……陳雲州求求情吧。我們當時都是不得已,都是朝廷害的,咱們沒吃的,那麽多兄弟都去餓死嗎?”
袁樺沒搭理他,這些人中恐怕就葛鎮江還有些悔意。
韓子坤已經殺瘋了,完全忘了他們起事時的初衷,至於葛淮安,他也一樣,他們早就迷失了自己,沒法回頭了。
袁樺朝旁邊的獄卒點了點頭。
獄卒打開牢門。
葛淮安連忙欣喜地迎了上去,臉上帶著諂媚的笑容:“軍師,我就知道,你絕不會放棄我們的,你……不,不可能,你不會這麽絕情的。”
看到袁樺手裏的食盒,他備受打擊,喃喃自語,一臉的不可置信。
袁樺沒搭理他,打開食盒,拿出酒壺,給葛鎮江倒了一杯酒:“將軍,我敬你。是我袁樺對不起你,你放心,我以後會替你照顧好金海他們幾個的。”
金海是葛鎮江的兒子,今年只有三歲。
他以前的妻子孩子都死在了江南水患中,這是起事後重新納妾所生。
葛鎮江自知自己的生命即將走到盡頭,他端起酒杯,跟袁樺碰了一下,問道:“這事為難嗎?”
袁樺輕輕搖頭:“不會,陳大人說禍不及家人。所有犯下罪孽,按律處斬的官員、豪紳、巨賈,都不牽涉無辜的家眷,但其家產全部罰沒,家中子弟三代不得入官府。”
不是不能科舉考取功名,而是連官府不入流的小吏都不能擔任。
但這對葛鎮江已是最好的情況了,要換了朝廷,只怕是剛出生的嬰兒都不會放過,凡是跟他有點牽扯的人通通都得死。
而陳雲州這次恐怕只處死了幾十百來人。
葛鎮江仰頭一口喝下了酒,沖袁樺笑了笑:“我不如陳雲州,亦不如龔鑫,你的選擇沒錯。”
成王敗寇,敗了就要認命。
葛鎮江又給自己倒了一杯酒,仰頭,腦海中浮現出當初帶著弟兄們反抗朝廷,反抗官府,打開糧倉,任貧苦百姓取用時緊張、興奮又欣喜,那時候無數的人自發地向他下跪道謝。江南好男兒紛紛投效他,感念他的恩德。
後來有更多的人朝他下跪,可他們的眼底卻再也沒了那種發自內心的感激,只剩無盡的恐懼和害怕。
他拿起酒壺,又給自己倒了滿滿一杯,然後沖袁樺說:“謝謝你送我這一程,什麽時候?”
袁樺心情覆雜,頓了片刻道:“明日正午。”
葛鎮江點頭:“今日既已送別,明日就別來送我們了,難看。”
袁樺默默點頭,幫他又倒了一杯酒。
次日中午,菜市口人山人海,總共一百三十四人被押赴菜市口行刑,一代梟雄葛鎮江赴黃泉,葛家軍成為歷史。
***
楚弢帶著大軍撤離了田州,退回了汝州,稍作休整,留了兩萬人看守汝州,就準備帶著剩下的精銳回京。
就在這時,他卻收到了一封田州來信,而且指明是送給他的。
副將將信給他:“將軍,送信的人是慶川軍。”
楚弢狐疑,一邊嘀咕一邊打開信:“慶川軍,陳雲州,撿了這麽大個便宜寫信給我作甚?莫不是想感謝我,大可不必,等平了高昌人,我楚弢還會南下收覆田州。”
將田州拱手讓給慶川軍,楚弢的心也在滴血。
所以這會兒面對勝利者的來信,他的心情也不怎麽好。
等他看到信上熟悉的、倒背如流的文字和下方那顯眼的紅色印鑒,楚弢蹭地站了起來,渾身發抖:“信,信,拿來……”
副將第一次看到他如此失態,連忙問道:“將軍,您說的什麽信?這信上到底寫了什麽,您……”
楚弢扶著案桌,只覺得腦袋一陣眩暈,懊惱地捶打著自己的胸口:“中計了,我們中了慶川軍的奸計……”
說著,他將手裏的信塞進了副將手裏。
副將看到信裏的內容也傻眼了:“跟……跟兵部那封信一模一樣,慶川軍怎麽會知道兵部那封信的內容?不,那封信,不是兵部寫的,是慶川軍,慶川軍偽造的,可惡,陳雲州太陰險了,他故意利用我們攻打下田州,然後騙咱們離開,咱們上當了。”
這一刻,副將也後悔得幾欲發狂。
他們為了攻打下田州,死了多少兄弟,耗費了多少心力,最後竟便宜了慶川軍。
楚弢頹喪地坐到了椅子上:“兵不厭詐,兵不厭詐,我領兵一輩子,竟輸給了一個晚輩,是我不如人。陳雲州不愧是西北軍之後,陳家之後,我輸了,我輸了……”
副將擔憂地看著楚弢:“將軍,陳雲州他們剛占據田州,裏面說不定還有內亂,咱們不如現在就帶兵打回去,不然……這事若是傳入朝廷耳中,恐怕……”
後面的話他沒說,但兩人都心知肚明,楚弢這是重大的戰略失誤,朝廷肯定要治他的罪,如今唯一能夠將功折罪的辦法,就是拿回田州。
楚弢到底是經過大風大浪的,雖然臉色還是很難看,但已開始思索對策。
他認真思量了一會兒副將的提議,輕輕搖頭:“難,我們攻打田州損失不小,慶川軍占領田州卻沒耗費多少兵力。”
慶川軍本就不弱,又占據守城這樣的地利,還有殺傷力大的火器,這必然是一番苦戰,而且不知會持續多久。要知道他們從龔鑫手裏拿下田州,都花了不少時間。
副將說:“那咱們也必須得打,這是唯一的法子了。”
“兵力太少了,而且剛經過一場大戰,將士們都需要時間休息恢覆。”楚弢猶豫片刻後道,“先征兵,補充一些兵力吧。”
他們現在加上汝州的守軍也只有十萬人左右。
這些人還不可能全部出動,汝州要留下一兩萬守軍。
攻城如果在器械、兵力方面都沒優勢,是很難打下田州的。
副將點頭:“好。”
至於北上回去保衛京城的事自然只能不了了之。
但出人意料的是,過了兩天,又一名驛卒送來了兵部的信,而且內容竟跟陳雲州上次偽造的差不多,t信中說,高昌人已打到了宣州,京城岌岌可危,朝廷命楚弢速速帶兵回京支援。
幾天內連續收到三封大差不差的信,而且連印鑒都一樣,也不怪楚弢會懷疑這封信的真實性。
他召集將領將信的事說了一遍:“大家怎麽看?”
副將蹙眉道:“將軍,會不會又是陳雲州使的詭計?他將咱們騙離汝州,然後慶川軍可以攻打汝州,還可以在半路攔截偷襲咱們,當初賈長明的大軍撤離回祿州就被慶川軍偷襲,不得已只能來投奔咱們。”
幾個賈長明原來的部下可是有一肚子的苦水要倒:“是啊,慶川軍陰險狡詐,不能不防。”
“是啊,如果我們一旦北撤,汝州陷落,整個江南都會落入朝廷的手中。到時候,北地多州都沒兵可守,也會失守。若這封信是真的倒還好,但若是假的,我們就是大燕的罪人。朝廷追責,在場諸位都逃不了。”
大家都顧慮重重,既擔心這封信是假的,又怕是真的。
只能說陳雲州前面兩回玩的虛虛實實把他們給搞怕了,大家都不敢輕易下決定,不然一步錯步步錯,到時候犯下不可饒恕的罪行,一切都完了。
楚弢靜靜地聽諸位將領討論,心裏也在思量這事該如何辦。
許久他說:“先仔細盤查一下這名驛卒的身份,查清楚之後再做決定。”
驛卒身上倒是有勘合和火牌,但上次冒充的家夥也有,光這些並不能證明其身份,除了這個,驛卒也拿不出更有力東西證明其身份。
所以一時間,楚弢也拿不定主意,而且江南距京城太遠了,派人去打探消息,來回再快也得半月之久,太長了。
思來想去,他給甄衛寫了一封信去,詢問情況。
如果京城的形勢真的不樂觀,朝廷不可能只給楚家軍下令,甄衛這邊肯定也會得到命令,而且甄衛的駐地距汝州只有幾百裏,快馬加鞭也就兩三天的事。
甄衛確實也接到了朝廷的命令,他當即往西抵達了平州,等待跟北上的楚家軍匯合,一道回京,因為他的人數只有三萬人,要是北上遇到大批高昌人肯定打不過。
跟楚弢匯合之後,兩軍人數達十數萬之多,遇上高昌人大軍也不慌。
只是等了三天,他沒等來楚弢,反而等到了一封從賀州急送過來的信,看清信上的內容後,甄衛差點把信給撕了,這個楚弢得了疑心病吧,連朝廷的詔令都不信,這不是耽誤事嗎?
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