辟兵來時如潮水，走時也如退潮，一下子枯樹村就恢覆了平靜</p>

村裏的人在官兵離開後連忙趕到臨川城報信，叢大勇兄弟東西還沒賣完，便急忙趕回枯樹村</p>

今日從一大早，叢大勇就有些魂不守舍，仿佛有什麽事就要發生似的一開始他懷疑是昨夜與妻子的激情太美好，但後來又覺得不是如此</p>

昨夜春宵幾度之後，明天晴和他語重心長的說了一番話，說實在的，他到現在還想不太明白</p>

她詢問了京城是否真有派巡撫大人前來，又問巡撫大人是否為了饑荒一事前來慰問地方雲雲，她甚至異想天開的告訴他，巡撫大人要的答案，應該就在這枯樹村裏，她要他深深記得這件事，因為這陣子家裏會不太安寧，只要出事，一定要找到那位巡撫大人</p>

越想心裏越急，叢大勇幾乎是狂奔，後頭的叢大孝都快跟不上了，接近枯樹村的時候，發現村裏似乎安靜過了頭……應該耕作結束的村民，還有平常傍晚都會在田野間跑來跑去的那些孩子們呢？到哪裏去了？</p>

叢大勇整顆心都慌了，直奔回家，一打開門，就見到母親、妹妹以及兒子三個人眼睛哭得腫得像核桃，包子則是無精打采地趴在一旁，和以往一見到他就沖過來搖尾巴的模樣完全不同</p>

“發生什麽事了？”叢大勇沒有見到明天晴，頓時覺得背脊升起一股冰寒</p>

“大勇，你聽我說……”林氏想到下午那畫面仍然餘悸猶存，哭哭啼啼地將明天晴被抓走的事情向他說了一遍“天晴說你知道怎麽做，她都告訴你了，所以你一定要把她救回來！”</p>

“對了，還有這封信”林氏將一封信交給了叢大勇，“這是天晴被抓走後，叢家大院一個小廝送來的，娘不識字，你快看看上頭寫了些什麽！”</p>

他急急忙忙拆開了信，裏頭是叢大忠的手筆，大意便是要叢大勇交出土地、作物、種子及種植技術，更要答應以後讓整個村子為叢家大院無償耕作，也就是這一次大房的人是橫了心撕破臉，不僅連一點好處都不留給二房，還要榨幹枯樹村！</p>

叢大勇看完信後僵立在當場，沈默的臉龐有著憤怒</p>

一旁的叢大孝知道了來龍去脈，突然恍然大悟似的一拍掌“我知道了！前陣子我在城裏打酒時，聽到有人在談咱們枯樹村的事，說村裏這陣子的榮景都是嫂嫂一個人帶起來的現在回想起來，這肯定是有人故意放話！”</p>

“但誰會放這種消息？這不是害嫂嫂成為箭靶嗎？”叢敏傷心地道</p>

叢大勇終於回過神來，他深吸了口氣，沈沈地道：“是天晴自己放的消息，她一直認為叢家大院不會死心，但大夥兒卻太輕忽了，所以她才會想盡辦法要保護我們”</p>

“嫂子應該告訴我們的！”叢大孝握緊了拳頭，既憤恨又擔憂</p>

“唉，我知道天晴是為了保護我們，才把禍事引到自己身上如果她事先告訴我們，我們一定不會讓她這麽做的，她實在太傻了”林氏也算是經歷過大風大浪，稍微一想就明白了</p>

厘清了事實，滿屋子的人都無言了對於明天晴這種犧牲自己的情懷，每個人都很動容，她不只救了他們叢家一家人，放遠一點看，更是救了整個枯樹村的村民</p>

“我一直都知道她的顧慮”叢大勇拳頭握得緊緊的，眼中透出的利芒難說是氣憤或失望“我告訴她要相信我，我會為她抵擋一切，她為什麽偏要犧牲自己？我是她的丈夫，應該是由我來保護她的，為什麽她不信我，為什麽？”</p>

他顯然遭受了很大的打擊，那一向溫潤的眸子難得出現了受傷的光芒，比打了敗仗還令他難受，忍不住將信揉成一團，力道大到拳頭都在發抖</p>

他氣自己，更氣她居然以身犯險，難道她認為他沒有保護她、保護家人的能力嗎？他如此的相信她，她為什麽沒有給予一樣的信任，遇到危險時竟將他排除在外！</p>

一個轉身，叢大勇向外走去，林氏見狀連忙拉住他</p>

“大勇！你不要沖動，我知道你很想救天晴，但官府門禁森嚴，又有上百個官兵，你就算再厲害也打不過那麽多人啊！”</p>

若是在明天晴被抓走之前，有人威脅他的家人，叢大勇或許會直接殺入官府，神來殺神佛來擋佛，反正他也不怕，更有相應的本事，但如今他的弱點被掐在別人手上，他也知道不能沖動行事</p>

“娘，我不會直接殺進官府的，既然天晴有辦法，我會按照她的辦法去做，否則她豈不是白犧牲了？相信我，我一定會救她回來”</p>

話說完，叢大勇頭也不回的往外邁去這一刻在叢家人的眼中，他的背影似乎比以前更高、更大，像座大山一樣將整個家好好的保護起來</p>

棒了一天，叢大勇來到叢家大院</p>

對於以往冷嘲熱諷的門房下人們，他沒有客氣，一路打進了大院深處，左手一擡就是一個人飛出去，右腳一踢就是一個人不支倒地，這麽一路行來，叢家至少安排了數十名精英武人，居然沒有人是他的對手</p>

大廳裏原本聚集著幾個人正在飲宴，卻被一個飛進來的武人打翻了一桌子菜，連身為主客的劉知縣都狼狽地淋了一身菜湯</p>

在廳裏的叢氏兄弟還沒反應過來，就見叢大勇的身影出現在門口，他冷冷地望著他們，過去的溫和敦厚再也不存</p>

“天晴呢？”他也不啰唆，直接道明來意</p>

“叢大勇，你想做什麽？難道你想襲擊本官？”劉知縣被他的氣勢嚇得退了一步</p>

“少啰唆，你們抓了我的妻子，快把她還給我！否則我保證你們在場每一個人都只能橫著出去”叢大勇冷冷的道</p>

劉知縣有些怕了，但又心忖這裏人多，還有一堆官差在後頭，鼓起勇氣冷哼一聲，又站了出來，惡聲惡氣地對著身邊的叢大忠道：“還不快把人帶出來，有了人在我們手上，看他還敢不敢囂張！”</p>

叢大忠聞言連忙吩咐下去，片刻，幾名家丁押著明天晴出現了她看起來精神雖然差了一點，但似乎沒受什麽傷害，這令叢大勇的心稍稍放下，不過明明該關押在大牢的人，劉知縣竟大大方方的將她軟禁在叢家大院，一副聽命大房的樣子，足見這臨川城的官商勾結已到了明目張膽的地步</p>

“天晴！”叢大勇見到她，正想上前，卻讓家丁們用刀一擋，停下了步伐</p>

“大勇！”明天晴目光覆雜地望向他，其實她處在如此險境，說不怕是假的，但她相信叢大勇會做好她交代的事</p>

“你是什麽東西，居然敢對劉大人叫囂？”叢大義陰陽怪氣的說自從陰謀被揭發，叢大忠不再信任他，連聯絡劉知縣都親自去做，明顯把他隔絕在權力核心之外，教他氣得牙癢癢的，卻又莫可奈何，現在有了機會，當然要多巴結“你敢再靠近一步，我就先劃花她的臉，讓劉大人出出氣！”</p>

叢大勇臉一沈，“我說過，你可以威脅我，但不準動我家人一根寒毛！”尤其是他最心愛的女人！</p>

“我就動她怎麽樣？難道你還敢與劉大人對抗？”自以為有人質在手，叢大義可得意了，還拿過家丁手上的刀，裝模作樣的在明天晴臉上比劃著</p>

這已經超出叢大勇的底限，只見他雙眼一瞇，不知怎麽辦到的，像抹輕煙一般竄到了叢大義面前，一掌劈掉了他手上的刀，讓後者痛得抓著手大叫，右手幾乎廢了，之後大夥兒眼睛還來不及眨，挾持明天晴的家丁連聲音都無法發出，就齊齊翻了白眼倒地</p>

下一瞬，明天晴已經回到了叢大勇懷中，連身為人質的她都還搞不清楚狀況</p>

“你……”明天晴還想說什麽，他卻神情覆雜地打斷了她的話</p>

“雖然我一個人就能解決他們，不過你交代的事，我還是辦妥了”</p>

明天晴聞言心裏一動，她聽得出叢大勇語氣不太對，但情況緊急也不好多問，只能先按下</p>

情勢的轉變簡直出乎眾人意料，劉知縣怪叫一聲，氣急敗壞地直嚷，“該死的你們還不快出來，難道要看本官被打死嗎？”</p>

此話一出，一群捕快便由後頭沖了出來，看清了情勢就想往叢大勇那殺過去，他們早在後頭埋伏已久，現在終於派上用場</p>

叢大勇雙眼一睜，就要迎擊，可是明天晴突然輕拉他的衣袖，皺眉道：“先別打起來”</p>

叢大勇聞言收了勢，如猛獅般大吼一聲，“給我住手！”</p>

所有人被這聲巨吼震得耳膜生疼，忍不住停下了腳步，還有的直接坐倒在地上，一臉驚恐</p>

明天晴見狀心中大定，有了叢大勇這勇士在背後，加上他說已經辦妥她交代的事，於是她往前一步，指著叢氏兄弟及劉知縣說道：“叢大忠、叢大義，你們浪擲家產賄賂劉知縣，有沒有想過若是叢家的祖業都到了劉知縣手裏，屆時他還會理睬你們嗎？”</p>

簡單的一句話，令三人臉色一變，劉知縣是心虛，叢家兄弟則是懷疑</p>

明天晴繼續說：“若你們敗光的是自己分到的家產便罷但當年我相公從軍駐守在外地，爹死了你們卻沒通知他，直接將屬於他的那份財產侵吞，還把二房一家趕到鳥不生蛋的枯樹村，現在枯樹村有了一線生機，你們卻又要來討利益，會不會太不要臉了？”</p>

“那是叢家的土地——”叢大義正想反駁，卻被明天晴犀利的打斷</p>

“當初是你們分給我們枯樹村的荒地，還拿出了文書為證那份文書我好好的藏在家裏頭，上頭還有劉大人蓋的官章”明天晴美目掃了下表情有些不自然的劉知縣“怎麽？現在換成你們不把劉大人當一回事了？”</p>

“我、我說過會給你們另一塊土地做為補償！我是如今的家主，自然有權分配家族的產業”叢大忠忌憚地望了一眼叢大勇，原本以為有人質在手，又有劉知縣撐腰，可以輕松解決叢大勇，想不到他們遠遠低估了他，導致現在說話都沒有底氣</p>

“大川旁的樹林？成片沼澤連塊站的地方都沒有，虧你好意思說！”反正都鬧到這個地步了，明天晴也豁出去了“好，你說叢家土地你有權做主，那我明家的呢？我記得我嫁入叢家時，爹爹給了我十大箱的嫁妝，但我一進門就被你們扔到枯樹村，那些東西連一眼也沒瞧過，我倒要問問，我的嫁妝呢？”</p>

“這……”叢大忠偷覷一眼劉知縣</p>

劉知縣沒想到還有這部分的利益，他沒分到自然很不高興“有這回事？”他狠狠地瞪了一眼叢大忠</p>

“劉大人，這女人嫁進我叢家，嫁妝自然就是我叢家的不過我們還沒動過，過幾日大人可徑自去搬……”叢大忠肉疼地道，連忙討好安撫，沒註意自己的話無疑承認了自己貪了明天晴的嫁妝</p>

“劉知縣，你也算是地方父母官，叢大忠承認了他的犯行，你不但不追究，還想分贓？”明天晴刻意問道</p>

劉知縣狂妄的道：“你都說了我是地方父母官，在這臨川城一隅，我就是王，皇帝都管不著！”接著，他語氣突然緩和下來，“明天晴，只要你叫你夫婿在書狀上畫個押，將土地讓予大房的人，並替其耕作，今日發生的事，本官保證既往不咎”</p>

“劉大人說的是，你們最好乖乖照辦，聽到沒有？”叢大忠和叢大義附和</p>

“所以叢大忠、叢大義你們是承認侵吞了二房的所有財產及我的嫁妝，而劉知縣勾結大房等人私囚民女，就是想強搶枯樹村的土地，是也不是？”明天晴冷冷一笑，美目中有著得逞的狡黯</p>

“你……哼！敬酒不吃吃罰酒，那就休怪本官心狠！”劉知縣被她激怒，心忖等會兒就去抄了叢家</p>

但安排好一切的明天晴與叢大勇並不打算給他機會</p>

“好啊！原來臨川城裏的劉知縣比皇帝還大，本府倒是孤陋寡聞了！”</p>

一名威儀逼人的中年男子突然出現，語氣雖不重，但雙目卻實實在在地散發出怒意</p>

劉知縣聽到這話原本還想罵回去，但一看清來人，嚇得腿都軟了，當下便跪了下去，抖著聲音說道：“吳……吳大人……”</p>

來人便是京裏派來的巡撫吳良，雖然他名字有些惡趣味，但為官卻是出了名的正直清廉，深得皇上器重</p>

原來明天晴最後想到的辦法便是越級告官，她千叮嚀萬囑咐，要叢大勇在家中出事時想盡辦法去找出巡撫大人</p>

只不過一般百姓根本不可能接近巡撫大人，於是她教叢大勇以能夠解決饑荒為由，果然順利見到了吳良</p>

吳良待在外頭也是她的刻意安排，她要讓吳良聽聽劉知縣的貪瀆不法，所以才會一句句的把話給套出來</p>

接下來的事不待多說，吳良直接摘了劉知縣的烏紗帽，遣人將嚇到昏厥的他送回家，順便抄了他為官多年的貪汙所得，至於叢氏兄弟則必須將二房的財產及明天晴的嫁妝如數歸還，並給予相對應的賠償</p>

事情至此，明天晴終能放下心中大石，在吳良忙著處理這一團混亂時，她快步走到叢大勇身邊，執起他的手</p>

“相公，我……”</p>

她正想傾訴心裏話，叢大勇突然板起臉，收回了自己的大手不讓她碰，粗聲粗氣地道：“有話回家再說！”</p>

這是第一次，叢大勇對她生氣了！</p>

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