第6章
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第6章
煙霞林的深夜有些涼，四周的密林裏隱隱飄著霧氣，白紗一樣在蔥郁的樹木間繚繞。
林子前頭的驛館勉強能住，條件簡陋了些，但好歹收拾得幹凈，只是因氣候地勢的緣故，床榻上多少有些潮氣。
他們抵達時，驛館前已然停了兩輛別家的馬車，一輛泥漿滿身十分狼狽，一輛車輪壞了，小廝正忙著修理。兩輛車都裝飾考究，非普通百姓之座駕，想來乘車人應是從別處來赴宴的貴賓，只是看他們糟糕的車況，這一路來得也甚是艱辛。
下車安排好一切後已近半夜，眾人隨便吃了些幹糧便回房歇息。
“此地荒涼，你安分些。”司狂瀾回房前，看了一眼身後的桃夭，“不相幹的人，不必搭理。”
“啊？”桃夭手裏還拿著半塊沒有吃完的餅子，話還沒問完，司狂瀾已經關上了房門。
“嘁，我一路上有不安分過嗎？”她用力咬了一口餅子，“還不相幹的人……大半夜的我想搭理也得有人呀。”事實也是如此，從他們下車到進房，除了門口修車的小廝跟管理驛館的老頭，並沒有再見到其他人，想必早就會周公去了。
“二少爺說得不錯，小心些總是好的。”磨牙抱著滾滾四下環顧，“你忘了白天遇到的事了？我到現在心裏都不踏實。”
“跟著我們你有什麽不踏實的。除了我，還有誰夠膽吃你不成！”柳公子瞪他一眼，伸手推開房門，“趕緊睡了，明天還得早起呢。”
進得客房，是個有三張床位的房間，窗戶半開著，月光落在老舊的地板上，幾只蚊子嗡嗡地從朦朧的光線裏飄過去。
倦極了的滾滾從磨牙手裏叼過自己的枕頭，迅速跳上床去，很快便蜷著尾巴睡著了。
磨牙跟過去和衣躺下，才躺下卻又坐起來，看著窗外搖曳的樹影，說：“咱們還是警醒些，天曉得會不會再遇到別的怪東西。”
“放心睡吧……全天下最怪的東西都在這個房間以及隔壁房間裏了。”桃夭走到窗前，扇開不識相的蚊子，看著外頭濃重的夜色。
“知道你為啥不長個兒嗎？就是因為睡得不夠。”柳公子不耐煩地把磨牙摁回去，順便扯過被子蓋住他的腦袋。
磨牙從被子裏鉆出來，攥著被角說：“我還是覺得……”
“再不睡我就把你綁到外頭餵蚊子。”桃夭仍瞧著窗外，毫無睡意，眼神反比白天任何時候都精亮。
磨牙立刻縮回被子裏。
柳公子在桌前坐下，倒了一杯水給自己喝，並沒有去睡覺的意思。
始終站在窗前的桃夭一直不作聲，不肯收回的目光似在認真尋找什麽。
時間一分一秒過去，撐不住的只有磨牙，房間裏很快就響起他和狐貍此起彼伏的呼嚕聲。
仿佛長了絨毛的月牙在空中緩緩轉移著位置，桃夭似在默默計算著時間。
片刻之後，她走回來，瞧了瞧磨牙，確定他已經睡得不省人事。
“還坐著？”她坐到柳公子對面，也給自己倒了一杯水，“蛇在夏天不用睡覺嗎？”
“床榻又潮又臟，我可睡不下去。”柳公子嫌棄道。
“那你在這兒杵著吧，我睡去了。”桃夭伸了個懶腰，起身正要往床那邊去，卻又突然一皺眉，捂著肚子道，“不行……先去上個茅廁。”
還沒邁腿，柳公子一把抓住了她的手腕。
“幹啥呀！”她甩手，“我肚子不舒服！”
柳公子冷冷直視她的眼睛，卻一句話都不說。
僵持片刻，桃夭嘆口氣：“好吧不騙你了，我肚子沒事，要不你跟我一塊兒出去？”
柳公子哼了一聲，一臉早就看穿她的得意。
兩人輕手輕腳出了房門，下樓梯直奔驛館大門。
還沒到門前，便瞧見外頭的石階上坐了兩個人，嘰嘰喳喳地聊著天。出去一看，卻是另兩駕馬車的小廝。
見他們兩人出來，其中一個小廝竟主動問他們：“你們也睡不著吧？”
桃夭跟柳公子對視一眼，笑道：“蚊子多，吵得煩人，出來透透氣。”
“你們定也是來參加夜宴的吧？”另一個小廝問道，“我瞧見你們家公子爺了，一看就是有來頭的。”
“哈哈，能收到夜宴請柬的人，都不是沒來頭的。”桃夭並無興趣打聽他們的主家是什麽來頭，但看著他們兩人臉色不妥，似有驚恐之意，遂順口問道，“二位是從哪條路過來的？我見你們的馬車又是泥漿又是破損的，這是遭了大雨還是掉坑裏了？”
這麽一問，那兩人的臉色更不好看了。其中一人壓低聲音問：“你們來時可遇到什麽怪事了？”
柳公子皺了皺眉，蹲下來：“你們也遇見了？”
兩個家夥頓時像遇見了知音人，一個迫不及待道：“白天離這煙霞林還有半日車程時，我們的馬車不知怎的掉進一個泥坑裏。那坑倒也不深，以為讓馬兒加把勁就能出來，結果根本動不了，我讓老爺的侍衛駕馬，我自己下到泥坑裏去推，哪知道……”他湊近了些，臉上的表情越發誇張起來，“哪知道那泥坑裏居然有兩只怪手，死死攥著車輪呀！當時可把我嚇得魂飛魄散。跟老爺說了，他們卻不信，說我眼花，我說沒有，可再看，又瞧不見那怪手了，反正車子是怎麽都動不了，最後是侍衛拿著刀在泥坑裏亂砍了一陣，才脫了困。”
“我們也好不到哪兒去，也差不多是離這裏半天路時，本好好地在山路上走著，卻被一大截枯木攔住了路，好不容易搬開了，沒走上多久，又被一截枯木攔住，再搬走，前頭又遇見……如此循環往覆，差點累死我們！我跟咱們夫人說了，出門若遇到這樣的怪事，便是老天爺提醒不該往前了。可我家夫人偏不信邪，非要繼續前進，起碼搬了九根木頭才到了這煙霞林，搬最後一根木頭時還不小心把車輪傷到了，太不容易了。”另一個小廝愁眉苦臉道，“我想著白天的事，還是心驚肉跳的，實在睡不著，出來透氣時正好瞧見這位小哥也在這兒發愁，一問才知道，大家都是遭了同樣的難處。你們呢？遇到什麽事了？”
“我們呀……”桃夭撓撓頭，笑，“我們就是來時迷了一會兒路，但很快就找著方向了。”
“你看你看，肯定有鬼啊！”
“可不是，怎麽看怎麽邪門！偏我家夫人一點都不在意，不肯轉頭回去，非要赴宴。”
“我們家老爺也是一樣的不信邪。可我信啊！我現在怕死了，天曉得後面還會出什麽怪事！我恨不得現在就跑了。”兩個小廝一下子激動起來，又埋怨又害怕的。
“既來之則安之吧。”桃夭笑笑，“興許真的只是意外，青垣縣身處偏遠之地，道路崎嶇些也是正常。晚上涼，二位還是早去歇息吧。”說罷便快步朝前頭的林子走去。
“對，別自己嚇自己了，世上哪有那麽多鬼。”柳公子好心地拍拍他們的肩膀，“休息好身體，身體好了，自然就碰不到那麽多怪事了。告辭！”
兩個膽小鬼見他們大半夜還往林子裏去，面面相覷，之前只覺得他家公子不是個好惹的角色，沒想到底下的隨從也如此膽大，兩人又嘀咕一陣，灰溜溜地回了房。
沒了他們，驛館周遭的最後一點動靜都消失了。
月亮躲入了雲層，夜裏的涼意越來越重。
尾
雜亂的林間小路上，桃夭走得很慢，小心地辨著方向。
樹林裏也安靜得可怕，連蟲子的鳴叫都沒有。
柳公子跟在她身後，皺眉道：“你說白天有家夥燒紙給你？”
“對啊，就約在煙霞林東邊的殘碑前，不然白天我怎會那麽高興，這不順路的事兒麽。”桃夭淡定道，但又稍微有點不自信，“咱們現在是在往東走吧？”
“是。”柳公子警惕地打量四周，“什麽妖怪趕在這個時候找你？”
“算是個大家夥了！”桃夭有點興奮，搓著手道，“一只赑屃。”
“赑屃？”柳公子想了想，“就是那些生來就大個子，啥事都不會只會傻傻給人馱碑的大烏龜？”
“嗯。”桃夭點點頭，“不過人家也只是長得像烏龜而已，你當馱碑是件傻事，卻不知對它們這種大妖怪來說，碑可不是白馱的，尤其是為有大功績的名人或流芳千古的事馱碑，年限一到，修為圓滿，它們便可化身為龍，直上天界。百妖譜上說‘赑屃生自靈土之下，似龜而身巨，力壯，壽長，馱碑則成石，久則化龍’，你看，還有哪個妖怪能這麽輕松，找塊碑馱上就能去天界當龍了。”
柳公子撇撇嘴：“當龍有什麽好的……天界的龍不是給各路神仙拉車，就是被派去協助打雷下雨，充其量算個神獸，比妖怪又好到哪裏去。再說，馱碑就罷了，還得變成石頭，一動不動地過上千萬年，這不是遭了大罪嗎。”
“又狹隘了吧。”桃夭邊探路邊說，“龍一開始是神獸，但以龍身來修煉，相比其他種類，成仙成神會容易許多。你看天界昆侖，有不少大神的原身就是龍呀。除了天上，水域之中還有四海龍族，那些也不是好惹的角色。不過我理解你的心態，蛇嘛，千萬年來永遠被龍壓著一頭，你酸它們也屬正常。”
一團泥巴砸到桃夭身上。
“哎呀！我說錯了嗎！”桃夭反手拍著背上的泥巴，轉身對黑著臉的柳公子道，“其實你們蛇族也有不少修成龍的，體型越大越容易，你努把力也是可以的！”
“呸！誰稀罕當龍，我偏要當蛇，自由自在無拘無束，既能上天更能入地，它們龍去不了的地方我都能去！”柳公子不服氣道。
“好好，隨你高興。”桃夭嘻嘻一笑，“不過你要真變成龍了，我還舍不得呢。”
正說著，她突然停下腳步，指著前方問道：“前面是不是一塊殘碑？”
柳公子仔細一看，昏暗的月色中，確實站著一塊約一人高的殘碑，兩旁的荒草糾集在一起，長出張牙舞爪的形狀。
“是的。”柳公子左右張望，“不是個大家夥約的你麽，哪兒呢？你來早了？”
桃夭也東張西望：“沒有啊，我按時來的呀。”
但附近確實沒有符合她想象的妖怪。
正奇怪時，一個細細的聲音從前頭傳來：“桃夭大人，您來晚了。”
桃夭一驚，立刻循聲找去，最後竟在那殘碑頂上的凹陷處裏找到了聲音的來源——一只拳頭大小的，通體雪白的小烏龜。
柳公子湊過來，指著這個比他手掌還小的東西：“這叫‘身巨’嗎？”
桃夭自己也很茫然，不太確定地問它：“是你燒紙給我的？”
“自然。”烏龜鎮定地看著面前那兩張愕然的臉。
“你是……赑屃？”桃夭拿手比劃了一下它的大小，“你確定你是你父母親生的？”
“赑屃都是自靈土之下而生，無父無母。”它無奈道，“我只是比我的同族們略小一點罷了。呃，顏色也稍微不同，它們通常是灰白色，我更白一些。”說著它又有點惱了，“就算是同一個爹媽生下來的孩子，也不能長得一模一樣吧！你們不能因為這個就不相信我是赑屃呀！”
桃夭撲哧一笑：“我姑且相信吧。”她伸手把烏龜托在手裏，旋即皺眉，“雖然你本身就不是個熱乎玩意兒，但未免也太涼了，跟冰坨子似的，你都幹什麽好事了，把自己的妖力耗損成這樣？”
烏龜眨眨眼睛，慢吞吞道：“沒事的，只要見到桃夭大人，縱是下一刻就死了，我也沒有遺憾了。”
桃夭挑眉道：“你不覺得你燒給我的紙有問題嗎？”
烏龜沈默片刻，說：“我只怕您不肯來。”
桃夭把它從手裏拎起來，笑笑：“你是第一個燒紙給我，卻不是求我來治病的妖怪。”
“什麽？它都成這樣了，燒紙給你卻不是為治病？”柳公子不解，“那它燒紙給你做什麽？”
桃夭看著虛弱的烏龜，說：“它求我來殺一只妖怪。”
柳公子一楞。
烏龜還是用它緩慢的語速說：“桃夭大人除了治妖，不也要殺妖嗎。我也不算強人所難吧……”
桃夭想了想：“殺妖倒是不難。但你憑什麽覺得我會為一只毫無交情的妖怪去殺另一只妖怪？你不會天真到以為我跟世上那些給錢辦事的殺手一樣任人驅遣吧？”她又掃了它一眼，“再說你還沒錢給我。”
烏龜深吸了一口氣，說：“從數天前開始，我就想盡了辦法，阻止那些赴宴的人進入青垣縣。可是我的力量太弱了，使出來的法子根本不能讓那些人回頭。所以，我只能用我最後的努力，孤註一擲，燒了紙給您。”
“白天的‘鬼打墻’是你幹的？”桃夭與柳公子以為自己聽錯了。
“是我。”烏龜坦承，“還有驛館裏那兩駕馬車遇到的事，也是我幹的。”
“為何不要他們到青垣縣去？”柳公子不解，“可是那夜宴出了什麽問題？”
烏龜嘆息：“這些賓客都是當世的名流棟梁，我怕他們來得回不得。”
四周的溫度好像突然變得更低了。
桃夭略一思忖，麻利地摸出一顆藥來，然後也不管烏龜同意不同意，掰開它的嘴就塞了進去。
烏龜一陣咳嗽。
“不是救你的命，只是保證你在把事情跟我說清楚前不至於斷氣。”桃夭嫌托著它手冷，將它放回殘碑上，問，“你要殺哪只妖怪？”
烏龜緩緩擡起頭，說：“應凡生。”
赑屃.完
拾【芥靈】 楔子
我活了太長的時間，已經數不清我身上馱著多少這樣的光了。
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林子前頭的驛館勉強能住，條件簡陋了些，但好歹收拾得幹凈，只是因氣候地勢的緣故，床榻上多少有些潮氣。
他們抵達時，驛館前已然停了兩輛別家的馬車，一輛泥漿滿身十分狼狽，一輛車輪壞了，小廝正忙著修理。兩輛車都裝飾考究，非普通百姓之座駕，想來乘車人應是從別處來赴宴的貴賓，只是看他們糟糕的車況，這一路來得也甚是艱辛。
下車安排好一切後已近半夜，眾人隨便吃了些幹糧便回房歇息。
“此地荒涼，你安分些。”司狂瀾回房前，看了一眼身後的桃夭，“不相幹的人，不必搭理。”
“啊？”桃夭手裏還拿著半塊沒有吃完的餅子，話還沒問完，司狂瀾已經關上了房門。
“嘁，我一路上有不安分過嗎？”她用力咬了一口餅子，“還不相幹的人……大半夜的我想搭理也得有人呀。”事實也是如此，從他們下車到進房，除了門口修車的小廝跟管理驛館的老頭，並沒有再見到其他人，想必早就會周公去了。
“二少爺說得不錯，小心些總是好的。”磨牙抱著滾滾四下環顧，“你忘了白天遇到的事了？我到現在心裏都不踏實。”
“跟著我們你有什麽不踏實的。除了我，還有誰夠膽吃你不成！”柳公子瞪他一眼，伸手推開房門，“趕緊睡了，明天還得早起呢。”
進得客房，是個有三張床位的房間，窗戶半開著，月光落在老舊的地板上，幾只蚊子嗡嗡地從朦朧的光線裏飄過去。
倦極了的滾滾從磨牙手裏叼過自己的枕頭，迅速跳上床去，很快便蜷著尾巴睡著了。
磨牙跟過去和衣躺下，才躺下卻又坐起來，看著窗外搖曳的樹影，說：“咱們還是警醒些，天曉得會不會再遇到別的怪東西。”
“放心睡吧……全天下最怪的東西都在這個房間以及隔壁房間裏了。”桃夭走到窗前，扇開不識相的蚊子，看著外頭濃重的夜色。
“知道你為啥不長個兒嗎？就是因為睡得不夠。”柳公子不耐煩地把磨牙摁回去，順便扯過被子蓋住他的腦袋。
磨牙從被子裏鉆出來，攥著被角說：“我還是覺得……”
“再不睡我就把你綁到外頭餵蚊子。”桃夭仍瞧著窗外，毫無睡意，眼神反比白天任何時候都精亮。
磨牙立刻縮回被子裏。
柳公子在桌前坐下，倒了一杯水給自己喝，並沒有去睡覺的意思。
始終站在窗前的桃夭一直不作聲，不肯收回的目光似在認真尋找什麽。
時間一分一秒過去，撐不住的只有磨牙，房間裏很快就響起他和狐貍此起彼伏的呼嚕聲。
仿佛長了絨毛的月牙在空中緩緩轉移著位置，桃夭似在默默計算著時間。
片刻之後，她走回來，瞧了瞧磨牙，確定他已經睡得不省人事。
“還坐著？”她坐到柳公子對面，也給自己倒了一杯水，“蛇在夏天不用睡覺嗎？”
“床榻又潮又臟，我可睡不下去。”柳公子嫌棄道。
“那你在這兒杵著吧，我睡去了。”桃夭伸了個懶腰，起身正要往床那邊去，卻又突然一皺眉，捂著肚子道，“不行……先去上個茅廁。”
還沒邁腿，柳公子一把抓住了她的手腕。
“幹啥呀！”她甩手，“我肚子不舒服！”
柳公子冷冷直視她的眼睛，卻一句話都不說。
僵持片刻，桃夭嘆口氣：“好吧不騙你了，我肚子沒事，要不你跟我一塊兒出去？”
柳公子哼了一聲，一臉早就看穿她的得意。
兩人輕手輕腳出了房門，下樓梯直奔驛館大門。
還沒到門前，便瞧見外頭的石階上坐了兩個人，嘰嘰喳喳地聊著天。出去一看，卻是另兩駕馬車的小廝。
見他們兩人出來，其中一個小廝竟主動問他們：“你們也睡不著吧？”
桃夭跟柳公子對視一眼，笑道：“蚊子多，吵得煩人，出來透透氣。”
“你們定也是來參加夜宴的吧？”另一個小廝問道，“我瞧見你們家公子爺了，一看就是有來頭的。”
“哈哈，能收到夜宴請柬的人，都不是沒來頭的。”桃夭並無興趣打聽他們的主家是什麽來頭，但看著他們兩人臉色不妥，似有驚恐之意，遂順口問道，“二位是從哪條路過來的？我見你們的馬車又是泥漿又是破損的，這是遭了大雨還是掉坑裏了？”
這麽一問，那兩人的臉色更不好看了。其中一人壓低聲音問：“你們來時可遇到什麽怪事了？”
柳公子皺了皺眉，蹲下來：“你們也遇見了？”
兩個家夥頓時像遇見了知音人，一個迫不及待道：“白天離這煙霞林還有半日車程時，我們的馬車不知怎的掉進一個泥坑裏。那坑倒也不深，以為讓馬兒加把勁就能出來，結果根本動不了，我讓老爺的侍衛駕馬，我自己下到泥坑裏去推，哪知道……”他湊近了些，臉上的表情越發誇張起來，“哪知道那泥坑裏居然有兩只怪手，死死攥著車輪呀！當時可把我嚇得魂飛魄散。跟老爺說了，他們卻不信，說我眼花，我說沒有，可再看，又瞧不見那怪手了，反正車子是怎麽都動不了，最後是侍衛拿著刀在泥坑裏亂砍了一陣，才脫了困。”
“我們也好不到哪兒去，也差不多是離這裏半天路時，本好好地在山路上走著，卻被一大截枯木攔住了路，好不容易搬開了，沒走上多久，又被一截枯木攔住，再搬走，前頭又遇見……如此循環往覆，差點累死我們！我跟咱們夫人說了，出門若遇到這樣的怪事，便是老天爺提醒不該往前了。可我家夫人偏不信邪，非要繼續前進，起碼搬了九根木頭才到了這煙霞林，搬最後一根木頭時還不小心把車輪傷到了，太不容易了。”另一個小廝愁眉苦臉道，“我想著白天的事，還是心驚肉跳的，實在睡不著，出來透氣時正好瞧見這位小哥也在這兒發愁，一問才知道，大家都是遭了同樣的難處。你們呢？遇到什麽事了？”
“我們呀……”桃夭撓撓頭，笑，“我們就是來時迷了一會兒路，但很快就找著方向了。”
“你看你看，肯定有鬼啊！”
“可不是，怎麽看怎麽邪門！偏我家夫人一點都不在意，不肯轉頭回去，非要赴宴。”
“我們家老爺也是一樣的不信邪。可我信啊！我現在怕死了，天曉得後面還會出什麽怪事！我恨不得現在就跑了。”兩個小廝一下子激動起來，又埋怨又害怕的。
“既來之則安之吧。”桃夭笑笑，“興許真的只是意外，青垣縣身處偏遠之地，道路崎嶇些也是正常。晚上涼，二位還是早去歇息吧。”說罷便快步朝前頭的林子走去。
“對，別自己嚇自己了，世上哪有那麽多鬼。”柳公子好心地拍拍他們的肩膀，“休息好身體，身體好了，自然就碰不到那麽多怪事了。告辭！”
兩個膽小鬼見他們大半夜還往林子裏去，面面相覷，之前只覺得他家公子不是個好惹的角色，沒想到底下的隨從也如此膽大，兩人又嘀咕一陣，灰溜溜地回了房。
沒了他們，驛館周遭的最後一點動靜都消失了。
月亮躲入了雲層，夜裏的涼意越來越重。
尾
雜亂的林間小路上，桃夭走得很慢，小心地辨著方向。
樹林裏也安靜得可怕，連蟲子的鳴叫都沒有。
柳公子跟在她身後，皺眉道：“你說白天有家夥燒紙給你？”
“對啊，就約在煙霞林東邊的殘碑前，不然白天我怎會那麽高興，這不順路的事兒麽。”桃夭淡定道，但又稍微有點不自信，“咱們現在是在往東走吧？”
“是。”柳公子警惕地打量四周，“什麽妖怪趕在這個時候找你？”
“算是個大家夥了！”桃夭有點興奮，搓著手道，“一只赑屃。”
“赑屃？”柳公子想了想，“就是那些生來就大個子，啥事都不會只會傻傻給人馱碑的大烏龜？”
“嗯。”桃夭點點頭，“不過人家也只是長得像烏龜而已，你當馱碑是件傻事，卻不知對它們這種大妖怪來說，碑可不是白馱的，尤其是為有大功績的名人或流芳千古的事馱碑，年限一到，修為圓滿，它們便可化身為龍，直上天界。百妖譜上說‘赑屃生自靈土之下，似龜而身巨，力壯，壽長，馱碑則成石，久則化龍’，你看，還有哪個妖怪能這麽輕松，找塊碑馱上就能去天界當龍了。”
柳公子撇撇嘴：“當龍有什麽好的……天界的龍不是給各路神仙拉車，就是被派去協助打雷下雨，充其量算個神獸，比妖怪又好到哪裏去。再說，馱碑就罷了，還得變成石頭，一動不動地過上千萬年，這不是遭了大罪嗎。”
“又狹隘了吧。”桃夭邊探路邊說，“龍一開始是神獸，但以龍身來修煉，相比其他種類，成仙成神會容易許多。你看天界昆侖，有不少大神的原身就是龍呀。除了天上，水域之中還有四海龍族，那些也不是好惹的角色。不過我理解你的心態，蛇嘛，千萬年來永遠被龍壓著一頭，你酸它們也屬正常。”
一團泥巴砸到桃夭身上。
“哎呀！我說錯了嗎！”桃夭反手拍著背上的泥巴，轉身對黑著臉的柳公子道，“其實你們蛇族也有不少修成龍的，體型越大越容易，你努把力也是可以的！”
“呸！誰稀罕當龍，我偏要當蛇，自由自在無拘無束，既能上天更能入地，它們龍去不了的地方我都能去！”柳公子不服氣道。
“好好，隨你高興。”桃夭嘻嘻一笑，“不過你要真變成龍了，我還舍不得呢。”
正說著，她突然停下腳步，指著前方問道：“前面是不是一塊殘碑？”
柳公子仔細一看，昏暗的月色中，確實站著一塊約一人高的殘碑，兩旁的荒草糾集在一起，長出張牙舞爪的形狀。
“是的。”柳公子左右張望，“不是個大家夥約的你麽，哪兒呢？你來早了？”
桃夭也東張西望：“沒有啊，我按時來的呀。”
但附近確實沒有符合她想象的妖怪。
正奇怪時，一個細細的聲音從前頭傳來：“桃夭大人，您來晚了。”
桃夭一驚，立刻循聲找去，最後竟在那殘碑頂上的凹陷處裏找到了聲音的來源——一只拳頭大小的，通體雪白的小烏龜。
柳公子湊過來，指著這個比他手掌還小的東西：“這叫‘身巨’嗎？”
桃夭自己也很茫然，不太確定地問它：“是你燒紙給我的？”
“自然。”烏龜鎮定地看著面前那兩張愕然的臉。
“你是……赑屃？”桃夭拿手比劃了一下它的大小，“你確定你是你父母親生的？”
“赑屃都是自靈土之下而生，無父無母。”它無奈道，“我只是比我的同族們略小一點罷了。呃，顏色也稍微不同，它們通常是灰白色，我更白一些。”說著它又有點惱了，“就算是同一個爹媽生下來的孩子，也不能長得一模一樣吧！你們不能因為這個就不相信我是赑屃呀！”
桃夭撲哧一笑：“我姑且相信吧。”她伸手把烏龜托在手裏，旋即皺眉，“雖然你本身就不是個熱乎玩意兒，但未免也太涼了，跟冰坨子似的，你都幹什麽好事了，把自己的妖力耗損成這樣？”
烏龜眨眨眼睛，慢吞吞道：“沒事的，只要見到桃夭大人，縱是下一刻就死了，我也沒有遺憾了。”
桃夭挑眉道：“你不覺得你燒給我的紙有問題嗎？”
烏龜沈默片刻，說：“我只怕您不肯來。”
桃夭把它從手裏拎起來，笑笑：“你是第一個燒紙給我，卻不是求我來治病的妖怪。”
“什麽？它都成這樣了，燒紙給你卻不是為治病？”柳公子不解，“那它燒紙給你做什麽？”
桃夭看著虛弱的烏龜，說：“它求我來殺一只妖怪。”
柳公子一楞。
烏龜還是用它緩慢的語速說：“桃夭大人除了治妖，不也要殺妖嗎。我也不算強人所難吧……”
桃夭想了想：“殺妖倒是不難。但你憑什麽覺得我會為一只毫無交情的妖怪去殺另一只妖怪？你不會天真到以為我跟世上那些給錢辦事的殺手一樣任人驅遣吧？”她又掃了它一眼，“再說你還沒錢給我。”
烏龜深吸了一口氣，說：“從數天前開始，我就想盡了辦法，阻止那些赴宴的人進入青垣縣。可是我的力量太弱了，使出來的法子根本不能讓那些人回頭。所以，我只能用我最後的努力，孤註一擲，燒了紙給您。”
“白天的‘鬼打墻’是你幹的？”桃夭與柳公子以為自己聽錯了。
“是我。”烏龜坦承，“還有驛館裏那兩駕馬車遇到的事，也是我幹的。”
“為何不要他們到青垣縣去？”柳公子不解，“可是那夜宴出了什麽問題？”
烏龜嘆息：“這些賓客都是當世的名流棟梁，我怕他們來得回不得。”
四周的溫度好像突然變得更低了。
桃夭略一思忖，麻利地摸出一顆藥來，然後也不管烏龜同意不同意，掰開它的嘴就塞了進去。
烏龜一陣咳嗽。
“不是救你的命，只是保證你在把事情跟我說清楚前不至於斷氣。”桃夭嫌托著它手冷，將它放回殘碑上，問，“你要殺哪只妖怪？”
烏龜緩緩擡起頭，說：“應凡生。”
赑屃.完
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