身世
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此時, 安南侯府正門。
穆致誠和劉氏站在那廂，就等著門房傳話回來, 穆致誠心下惴惴，不安道：“侯爺信中都說了，讓我們來京城後便去神機營尋他，我們就這般貿貿然來了侯府，會不會不大好……”
劉氏橫他一眼，“侯爺來信讓我們來京城，是為了什麽你難道不清楚嗎, 那死丫頭再怎麽說都姓穆, 此番出嫁卻是沒有娘家人相陪，終究是丟人了些，侯爺讓我們來不就是為她撐場面的。”
穆致誠仍面露猶豫：“可離窈窈成親尚有段時日，我們也不必急於一時……”
“哪能不急啊！”劉氏語氣登時激動了幾分, “老爺就一點不為我們筠兒考慮嗎？一想到筠兒獨自一人在那般地方吃苦，我撕了那死丫頭的心都有了！”
劉氏緩了口氣, 又道：“我特意打聽過了，今兒特別，是那個死丫頭生下的女兒舉行拜師禮的日子, 不僅請了京城不少達官顯貴家的女眷，連太後都來了, 若我們在這般場合與那丫頭重修舊好, 屆時整個京城都會知道，在寧縣誰還敢再難為我們，就是筠兒, 指不定那丫頭一高興，在安南侯面前求求情, 她便能回來了……”
劉氏一副算盤打得好，穆致誠卻仍是有些戰戰兢兢，恰在此時，門房回來了，恭敬道：“穆大人，夫人，侯爺讓小的請你們進去呢。”
聞得此言，劉氏面上一喜，忙和穆致誠一道隨門房往前院堂屋而去。
眾人正在堂屋小坐，直等著一會兒去廳中用午宴，驀然間，也不知誰嘀咕了一句“那不是穆大人和穆夫人嗎”，眾人的視線齊齊往堂屋外看去，果見被小廝領進來的兩個身影，底下登時響起窸窸窣窣的說話聲。
太後亦雙眉蹙起，瞥向穆兮窈，感受到太後投來的目光，穆兮窈曉得太後大抵以為是她請來的人，她沒有言語，只默默垂下了腦袋。
及至堂屋，那跟在後頭的身影驀然快了步子，哽咽著高喊了一聲“窈窈”，直沖到穆兮窈前頭，激動地握住了她的手。
見穆兮窈微一瑟縮，眼神警惕地盯著她瞧，劉氏作出一副心痛的模樣：“怎的，一段日子不見，便不認得母親了。母親可是日日念著你，如今你姐姐不在我身邊，你亦不在，母親一人常是覺得孤獨，實在想你們想得緊……”
穆兮窈靜靜聽她說罷，緩緩將手抽了回來，唇間泛起些許冷笑，“穆夫人玩笑了，從前在穆家，夫人便視我為無物，怎的幾年不見，夫人就突然開始想我了呢……”
聽得此言，劉氏雙眸微瞇，的確是幾年未見，打這丫頭生下孩子，她便再未去過莊上，沒想到如今再見，向來在她面前唯唯諾諾的死丫頭，如今也生了刺，竟敢對她言語相嘲。
可為了女兒，她仍做一副淚眼婆娑的樣子，張嘴正欲再說什麽，就聽得一旁傳來一道低沈冷冽的嗓音。
“不必演了，我去信教你們來，可不是想看這般子母女情深的。”
劉氏擡眼看去，便見那位安南侯眸色沈冷如冰，令人不寒而栗，她抿了抿唇，但還是壯著膽子，努力笑道：“侯爺，這先前我家筠兒的確是做了些對不住窈窈的事，可到底也受了罰，吃了教訓，不管怎麽說，窈窈都是我們穆家的孩子，我們心下終究是在意她的，想她好的……”
她話音才落，就聽得一聲冷哼。
“雖得她姓穆，但也不必是你們穆家的孩子！”
這話聽得實在奇怪，什麽叫不必是穆家的孩子，穆兮窈疑惑地看向林鐸，卻見他轉向太後，“既得皇祖母今日也在，正好也幫著見證一番。”
林鐸神色端肅，眸光炯然，這派樣子不禁令堂內眾人皆不由得屏息，總覺得似有大事要發生。
穆致誠早已被這番氣氛嚇得大氣也不敢喘，驀然聽得一聲“穆大人”，登時嚇得人一抖，就見那安南侯對著他道：“我這裏有一物，需得讓你認認。”
他尚且還未反應過來，已然有一張紙t被展到了眼前，“穆大人可認得這紋樣？”
穆致誠凝神看了半晌，眸中卻滿是迷惑，似乎並不識得這是什麽。
然穆兮窈卻是一眼認了出來，“這是我娘的遺物！”
看著穆致誠這般反應，林鐸蹙眉，又問，“這是窈兒生母的遺物嗎？
穆致誠怔了一瞬，旋即連連點頭，“是，是，是窈窈母親留下的東西。”
“穆大人確定？”
“確定。”
得了肯定，林鐸轉向一側，“大夫人，您告訴穆大人，此物所屬於誰？”
唐家大夫人楊氏自人群中走出來，她強忍著淚眼，一字一句道：“這是我那小姑子，我夫君的親妹妹唐月疏的周晬禮，是她的貼身之物。”
話音才落，堂屋內登時響起一片嘩然之聲。
縱然未做過多解釋，可這話的意思已然再清楚不過。
打聽到“唐月疏”幾字，站在角落的沈澄幾乎是一瞬間怔忪在原地，久久都反應不過來。
劉氏亦是難以置信地看向此時面色慘白的穆致誠，“老爺，您不是說，那雲嬿是你去燁城查探時納的妾嗎！”
怎的突然就變成了什麽唐家的姑娘。
穆致誠神色閃爍，好一會兒，才顫著聲像是喃喃般道：“想是……想是弄錯了，畢竟這玉佩總也會有相似的，指不定就是兩枚玉佩的紋樣相近了些，對，定是如此……”
他話還未說完，驀然伸出一只手，奪去了林鐸攥著的那張紙。
沈澄辨認著上頭的紋樣，小心翼翼卻又看得細致，似是希望一切如他所想，但又不希望那是真的。
少頃，他雙眸微張，旋即似是認命般緩緩垂下手去，唇間泛起一絲苦笑，他轉頭看向站在那廂的穆致誠，眸光漸漸冷下來，在眾人猝不及防間，驟然揮拳而去。
穆致誠被一拳打翻在地，還來不及爬起，便又重重挨了一拳。
“沈太傅……”林鐸攔下他，他亦知穆致誠可惡，但若現下就將他打死，許多事便沒了結果。
沈澄似也明白，他停了手，眸中似有瑩瑩淚光閃爍，他沒了平素的溫文儒雅，有的只是看向穆致誠時的咬牙切齒及濃重的恨意，“這些年我心下一直盼她活著，但絕想不到，她當年確實沒有死，卻被你這般子人霸占為妾，你個畜牲，可是故意囚了她，讓她不得回家報信！”
“我……我沒有……我沒有囚她……”穆致誠捂著腫起的半張臉，慌忙解釋，“我在河邊尋到她時，她或是磕了腦袋，壓根不記得自己是誰……”
當年，他被派赴燁城，學習築堤事宜時，偶然在河邊發現了一個昏迷不醒的女子，看著她那昳麗動人，宛若謫仙般的容顏，他驀然間昏了頭，在她醒來，詢問自己是誰時，竟脫口而出，告訴她她是自己的妾。
想到她娘這些年的遭際，穆兮窈幾欲站不穩，全靠紅纓半扶著她，“原來我娘說的都是真的，她並未得什麽癔癥，是爹你一直在騙她，她有家，亦有家人，她根本不是你的妾！”
堂內諸般指責的目光如無形的箭雨飛擲而來，穆致誠背上泛起密密的冷汗，驚慌失措但仍在不斷狡辯：“我只是……只是一時鬼迷了心竅，可你們想想，若非我在河岸邊發現了她，指不定她早就死了！是我救了她，是我救了她呀！”
林鐸冷眼看著他，實在不知他如何有臉說出這般子話，“可也是你，生生將她困在你的府裏，直到死都沒能再見到家人最後一面，穆致誠，你可知，在大晟，拐騙之罪，最重可施以磔刑！”
磔刑！
穆致誠怎會沒聽說過磔刑，那可是斷手斷腳，死無全屍的酷刑！
他看向穆兮窈，飛快膝行過去，攥住她的裙角，宛若攥住一根救命稻草。
他哭嚎著道：“窈窈，窈窈，你幫幫爹，不，你救救爹啊，你應當知道，我當初對你娘有多好，她雖為妾，但她屋裏的珠玉首飾，綾羅綢緞，就是正妻也不一定享受得到，你替爹求求情，替爹求求情啊……”
穆兮窈闔眼，默默墜下淚來。
求情？
縱然他是她的父親，她也絕不可能替他求情。
她娘本應是唐府尊貴的姑娘，過她該過的日子，而不是受人所騙，以妾的身份，被囚在荊縣那個院落裏，恍惚記得，卻又想不起自己的家究竟在哪兒，直到死都是抱著遺憾而去。
原來去岑南的那一回，她在唐府老宅看到的那棵桂樹就是她娘夢裏的那棵，她竟早已在不知不覺間，回了那個她娘生前朝思暮想的家。
若她求情了，又怎對得起她死去的阿娘！
正當穆致誠全拋了尊嚴，在穆兮窈面前苦苦哀求之際，就聽得一聲冷笑。
他身側的劉氏自嘲般道：“是啊，那個賤人分明是妾，卻處處壓我這正妻一頭。自打她來了以後，老爺你何曾關心過我和筠兒。她命可真好，居然是什麽唐家的姑娘，要我說，她死得好，死得可真好啊！”
劉氏像是瘋了一般，驟然仰頭大笑起來。
穆致誠看著她，倏然想起什麽，一下擡手指向她，破口大罵道：“毒婦，你這個毒婦！對，是你，就是你……當年就是你害死了嬿兒，你這個殺人兇手，當初若非因得筠兒還小，我不忍她失了母親，又怎會包庇你到今日！”
穆兮窈聞言身子微晃，難以置信地看去，“我娘她……難道不是病死的嗎？”
原來她娘的死，竟還另有隱情嗎！
看著穆致誠迫不及待揭露她的模樣，劉氏只覺可悲，幾十年夫妻，到頭來，他居然為了自保，巴不得她趕緊去死。
“是啊，是我殺了她。”劉氏止了笑，一雙眼睛直勾勾地盯著穆致誠，卻是不否認，只緩緩反問道，“但這不是老爺你默許的嗎？”
穆致誠面色陡然一變，“你……你在胡說八道在些什麽！”
“胡說八道？”劉氏笑，“若非今日那小賤人的身世揭露，我怕是至今還想不明白，為何當初我命身邊的嬤嬤試圖在那個小賤人喝的藥中動手腳，將藥方拿給大夫時，大夫卻說那方子只會加重頭疾。原來老爺你，一直不想她頭疾痊愈，恐怕也是害怕她想起過往一切，惹禍上身吧……”
她已然無所顧忌，既得他不仁，她也不必顧念這麽多年的夫妻恩情，他想拉她下水，好啊，那就一起死！
看著穆致誠幾乎沒了血色的臉，劉氏繼續道：“所以當年在發現她頭疾越發嚴重，甚至一度陷入昏迷之際，你派人去查藥方，分明發現了其中的蹊蹺，卻任由那個小賤人繼續服藥，老爺心下其實，也是想她死的吧，畢竟她死了，就不會有任何人知道你當年對她做的不堪之事……”
穆致誠已然抖得跟個篩笠一般，卻仍在拼命搖頭，對著四下道：“莫聽她的，她分明是在胡言亂語，她就是個瘋婦，是個瘋婦！”
劉氏似乎早已想到他會這麽說，淡然開口：“此事是真是假，尋荊縣城西那位開藥的大夫，一查當年的醫案不就一清二楚了嗎？”
見聽得此言的穆致誠一瞬間如遭雷劈般木怔在原地，劉氏俯下身，在他耳畔幽幽道：“老爺，您不是不喜歡我嗎？可我死也要拉上您，您就同我一道下地府，做一對鬼夫妻，生生世世都別想擺脫我……”
穆致誠陡然一個激靈。
不，他還不想死。
“我不是，我沒有，我是冤枉的，窈窈，你救救我，我是你爹啊！是你爹啊！”
穆兮窈別過眼，全然不想再看到他，一想到自己身上流著的是面前這個殘忍惡毒之人的血，便覺萬分惡心。
太後坐在高位之上，打唐家大夫人出來認那玉佩之時，她就已派人將歲歲帶離了堂屋，此時默默看罷，長嘆了口氣，終是出聲道：“將這二人帶下去，由刑部調查後依法處置！”
此言一出，登時上來幾個家仆，將兩人連拖帶拽帶了下去，過程中，那穆致誠似還不死心，一聲聲喊著“窈窈”，說自己是冤枉的。
冤枉……
他拐騙她娘，欺之為妾，又怕事情敗落活活害死了她，他所犯下的罪根本百身難贖。
聽著穆致誠遠去的聲兒，穆兮窈瘦削的雙肩顫動起來，終是忍不住掩面而泣，為自己有這般不堪的父親，但更多的是為自己苦命的娘。
須臾，穆兮窈只覺自己被摟進了一個溫暖的懷抱裏，擡眸看去，啞聲喚道：“大夫人……”
唐家大夫人、二夫人還有大奶奶皆是雙眸通紅，李氏和朱氏雖是未曾見t過唐月疏，但平日也常聽家中人提起。
唐月疏的失蹤一直是唐家人一塊難以治愈的心病。而今知曉唐月疏早已過世，卻不是因著當年遇山匪跳河而亡，而是這般無辜喪了性命時，她們怎能不感到心痛。
“傻孩子，還叫什麽大夫人。”楊氏是早已知穆兮窈身份的，只是礙著唐湛囑咐，一直忍到了現在才與她相認，她凝視著穆兮窈，切切道，“你該叫我大舅母才是。”
穆兮窈終於知道，林鐸所說的“於她是好事”，究竟是何意思。
她沒有了娘，又幾乎與父親斷絕了關系，她本以為她只有歲歲了，不曾想，這世上竟還有那麽多會關心疼愛她的親人。
聽得楊氏的話，穆兮窈一時哭得更兇了些，好一會兒，才開口喚了聲“大舅母”。
“唉，唉……”楊氏連連頷首，看向她的眼神裏滿是心疼，“窈兒，這些年你受苦了……”
堂內眾人見得這般場景，神色各異，但大多都為之動容，不禁暗暗用帕子抹起了眼淚，就連太後也悄然紅了眼眶。
或是因著唐月疏，想起了過世的長寧長公主，這兩人生前情同姐妹，卻不想皆是命苦之人，歷經磋磨，早早便香消玉殞。
太後的視線在穆兮窈和林鐸之間回來，心下感慨，她先頭竭力阻止這樁婚事，卻萬萬想不到，這兩個孩子之間的緣分，其實早在許久之前就已經定下了……
堂屋內悲喜交織之際，卻無人發現，一個身影失魂落魄地離開了安南侯府。
沈澄驅馬回了府，府中小廝似是看出主子今日有些不大對勁，上前喚了聲“老爺”，卻見沈澄雙眸空洞，只徑直入了院子，往東廂而去。
小廝頓時便知他家老爺今日定是心情不佳。
因得每回他家老爺不虞之際，就會將自己一人關在這屋裏，久久不出來。
他家老爺極為看重這間屋子，明令不許任何人入內，就連打掃都是由他親自動手，故而誰也不知這屋裏究竟有些什麽。
沈澄推開屋門，門扇闔動掀起的風吹動屋內掛著的畫卷，發出嘩嘩的輕微聲響。
他借著透過窗欞照進來的天光，站在其中一幅畫前，畫中少女蹲在花叢間，語笑嫣然，正如他初見時的那般。
那年，他赴京城科考，為了安心讀書，恰在唐府旁租下一個破落小院。他書房的窗子正對著一堵圍墻，墻後常有少女瑯瑯笑聲響起。
他自也聽說過，唐府有一姑娘，年方十五，生得仙姿佚貌，但到底學業要緊，他只閉了窗，並未太過放在心上。
直到春日紫藤爬滿墻頭，一日他開窗觀賞間，就見得一只白皙纖細的手驀然伸出墻頭，去撲那停在花間的彩蝶。
他隱隱聽得一聲“姑娘小心”，擡首看去，少女已自那廂爬上木梯，露出真容來，在與窗內的他四目相對的一刻，一雙杏眸流露出些許驚詫，她赧然一笑，旋即飛快地以團扇掩面，消失在墻頭。
然這驚鴻一瞥，卻若一滴水落在沈澄心湖，泛起一圈又一圈的漣漪。
那一晚，他畫下了那幅《春日紫藤圖》，在難以發現的角落，藏起自己無法為人道的心思。
當年春闈，他高中榜眼，任職翰林院，卻並未離開那座宅子，而是繼續在此租住，時不時打開窗子，去看那堵春花已盡的圍墻。
直到同年七月，驀然有一只紙鳶越過墻頭，被掛在了那綠葉蔥郁的紫藤枝上，他聽見那廂有女子笑道：“旁人都是春日放鳶，偏你要在此時放，這下可好，掉到那頭了吧。”
“又不曾有人說，這放紙鳶一定得是在春日的，長嫂等等，我這便去取來。”
一架木梯眼看著被架在了墻上，沈澄站在墻下，擡首看去，正與少女四目相對。
相比於初見時的羞怯，她朱唇微抿，低聲問他，“大人，可否幫我取下紙鳶？”
沈澄楞了一瞬，擡手取下掛在他這廂墻上的紙鳶，微微踮腳向少女遞去。
少女接過紙鳶，眉眼間躍動著些許笑意，嗓音若黃鸝般清脆悅耳。
“多謝。”
“月疏，你在同誰說話？”墻那廂有人問道。
“沒誰……”少女俏皮地沖他眨眨眼，窈窕的身影若她撲過的蝴蝶般翩然而落。
徒留沈澄在底下呆呆地望著。
他本以為他大抵不會再與她有所交集。
然翌日，他尚在窗前作畫，一個油紙包被丟了進來，擡眼看去，墻頭出現了少女笑意盈盈的面容。
她說要謝他昨日替她取了紙鳶，請他吃她最愛的桂花糕。
分明已快是蕭瑟秋日，然這一刻，沈澄面前仿佛又出現了明媚動人的春光。
至此之後的春夏秋冬，那堵墻成了沈澄最大的秘密，亦是礙著懸殊的家世背景而不能道出口的心意。
直到看到面前的白墻，沈澄才驟然反應過來，他已看完了屋內所有的畫，可不論他看多少遍，畫中的那個人都不可能再回來了。
畫中的她貌美依舊，可他鬢角卻已生了零星白發，人至中年。
他仿佛還能聽見，十九年前的那一日，她赴岑南前，自紫藤花墻頂跳進他懷裏，不滿地嘟著嘴，問他。
“沈澄，你怎的還不來娶我？”
是啊，他怎麽不去娶她！
若他早些鼓起勇氣，上門提親，她是不是就會在家中待嫁，而不會去岑南老家看望剛生了孩子的表姊，就不會遭逢山匪，有後頭那些遭遇，那是不是他們的結局會不大一樣。
只可惜，這世上從沒有如果……
沈澄苦笑著癱坐在地。
她，再也回不來了……
他渾渾噩噩，任由眼淚簌簌而下，那受世人尊崇的沈太傅，當今的丹青聖手，在這一刻，終是忍不住失聲痛哭起來。
他也不知，自己在這個屋內待了多久，只見得天光收起，沈沈夜色逐漸吞沒了屋內所有的畫卷及畫卷上的美人。
再醒來時，沈澄聽見有人在喚他。
他艱難地睜開眼，便見得一張粉雕玉琢的小臉，她蹲在他身側，奶聲奶氣道：“師父，歲歲來上課了。”
她一雙烏溜溜的眼睛眨了眨，期待地問道：“今日歲歲畫得好，師父給歲歲吃什麽，歲歲覺得前日的八寶甜羹還不錯……”
見得沈澄沈默著看著她，歲歲疑惑地問道：“師父怎麽坐在地上，地上涼，娘說坐在地上要生病的，師父快起來……”
歲歲就生過病，她知道生病可難受了，她最不喜歡生病了，而且師父要是病了，她就沒有八寶甜羹吃了……
她伸出小手，咬著牙使出吃奶的氣力想將沈澄拉起來，但終究是無濟於事。
看著歲歲累得氣喘籲籲仍是努力要拽起他的模樣，沈澄渾濁的雙眸驀然變得清明起來。
她雖得走了，可並非什麽都沒留下。
怪不得，他會覺得同這個孩子這般有緣，原這是她嫡親的外孫女。
沈澄伸出手，緩緩撫上歲歲的小臉，眸中滿是憐愛。
她無法親自看著這孩子長大，那他便幫她彌補遺憾。
往後，她的女兒他亦會作女兒看待，她的外孫女亦是他的外孫女。
他低聲問道：“歲歲，若我將你娘認作義女，你說她會願意嗎？”
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此時, 安南侯府正門。
穆致誠和劉氏站在那廂，就等著門房傳話回來, 穆致誠心下惴惴，不安道：“侯爺信中都說了，讓我們來京城後便去神機營尋他，我們就這般貿貿然來了侯府，會不會不大好……”
劉氏橫他一眼，“侯爺來信讓我們來京城，是為了什麽你難道不清楚嗎, 那死丫頭再怎麽說都姓穆, 此番出嫁卻是沒有娘家人相陪，終究是丟人了些，侯爺讓我們來不就是為她撐場面的。”
穆致誠仍面露猶豫：“可離窈窈成親尚有段時日，我們也不必急於一時……”
“哪能不急啊！”劉氏語氣登時激動了幾分, “老爺就一點不為我們筠兒考慮嗎？一想到筠兒獨自一人在那般地方吃苦，我撕了那死丫頭的心都有了！”
劉氏緩了口氣, 又道：“我特意打聽過了，今兒特別，是那個死丫頭生下的女兒舉行拜師禮的日子, 不僅請了京城不少達官顯貴家的女眷，連太後都來了, 若我們在這般場合與那丫頭重修舊好, 屆時整個京城都會知道，在寧縣誰還敢再難為我們，就是筠兒, 指不定那丫頭一高興，在安南侯面前求求情, 她便能回來了……”
劉氏一副算盤打得好，穆致誠卻仍是有些戰戰兢兢，恰在此時，門房回來了，恭敬道：“穆大人，夫人，侯爺讓小的請你們進去呢。”
聞得此言，劉氏面上一喜，忙和穆致誠一道隨門房往前院堂屋而去。
眾人正在堂屋小坐，直等著一會兒去廳中用午宴，驀然間，也不知誰嘀咕了一句“那不是穆大人和穆夫人嗎”，眾人的視線齊齊往堂屋外看去，果見被小廝領進來的兩個身影，底下登時響起窸窸窣窣的說話聲。
太後亦雙眉蹙起，瞥向穆兮窈，感受到太後投來的目光，穆兮窈曉得太後大抵以為是她請來的人，她沒有言語，只默默垂下了腦袋。
及至堂屋，那跟在後頭的身影驀然快了步子，哽咽著高喊了一聲“窈窈”，直沖到穆兮窈前頭，激動地握住了她的手。
見穆兮窈微一瑟縮，眼神警惕地盯著她瞧，劉氏作出一副心痛的模樣：“怎的，一段日子不見，便不認得母親了。母親可是日日念著你，如今你姐姐不在我身邊，你亦不在，母親一人常是覺得孤獨，實在想你們想得緊……”
穆兮窈靜靜聽她說罷，緩緩將手抽了回來，唇間泛起些許冷笑，“穆夫人玩笑了，從前在穆家，夫人便視我為無物，怎的幾年不見，夫人就突然開始想我了呢……”
聽得此言，劉氏雙眸微瞇，的確是幾年未見，打這丫頭生下孩子，她便再未去過莊上，沒想到如今再見，向來在她面前唯唯諾諾的死丫頭，如今也生了刺，竟敢對她言語相嘲。
可為了女兒，她仍做一副淚眼婆娑的樣子，張嘴正欲再說什麽，就聽得一旁傳來一道低沈冷冽的嗓音。
“不必演了，我去信教你們來，可不是想看這般子母女情深的。”
劉氏擡眼看去，便見那位安南侯眸色沈冷如冰，令人不寒而栗，她抿了抿唇，但還是壯著膽子，努力笑道：“侯爺，這先前我家筠兒的確是做了些對不住窈窈的事，可到底也受了罰，吃了教訓，不管怎麽說，窈窈都是我們穆家的孩子，我們心下終究是在意她的，想她好的……”
她話音才落，就聽得一聲冷哼。
“雖得她姓穆，但也不必是你們穆家的孩子！”
這話聽得實在奇怪，什麽叫不必是穆家的孩子，穆兮窈疑惑地看向林鐸，卻見他轉向太後，“既得皇祖母今日也在，正好也幫著見證一番。”
林鐸神色端肅，眸光炯然，這派樣子不禁令堂內眾人皆不由得屏息，總覺得似有大事要發生。
穆致誠早已被這番氣氛嚇得大氣也不敢喘，驀然聽得一聲“穆大人”，登時嚇得人一抖，就見那安南侯對著他道：“我這裏有一物，需得讓你認認。”
他尚且還未反應過來，已然有一張紙t被展到了眼前，“穆大人可認得這紋樣？”
穆致誠凝神看了半晌，眸中卻滿是迷惑，似乎並不識得這是什麽。
然穆兮窈卻是一眼認了出來，“這是我娘的遺物！”
看著穆致誠這般反應，林鐸蹙眉，又問，“這是窈兒生母的遺物嗎？
穆致誠怔了一瞬，旋即連連點頭，“是，是，是窈窈母親留下的東西。”
“穆大人確定？”
“確定。”
得了肯定，林鐸轉向一側，“大夫人，您告訴穆大人，此物所屬於誰？”
唐家大夫人楊氏自人群中走出來，她強忍著淚眼，一字一句道：“這是我那小姑子，我夫君的親妹妹唐月疏的周晬禮，是她的貼身之物。”
話音才落，堂屋內登時響起一片嘩然之聲。
縱然未做過多解釋，可這話的意思已然再清楚不過。
打聽到“唐月疏”幾字，站在角落的沈澄幾乎是一瞬間怔忪在原地，久久都反應不過來。
劉氏亦是難以置信地看向此時面色慘白的穆致誠，“老爺，您不是說，那雲嬿是你去燁城查探時納的妾嗎！”
怎的突然就變成了什麽唐家的姑娘。
穆致誠神色閃爍，好一會兒，才顫著聲像是喃喃般道：“想是……想是弄錯了，畢竟這玉佩總也會有相似的，指不定就是兩枚玉佩的紋樣相近了些，對，定是如此……”
他話還未說完，驀然伸出一只手，奪去了林鐸攥著的那張紙。
沈澄辨認著上頭的紋樣，小心翼翼卻又看得細致，似是希望一切如他所想，但又不希望那是真的。
少頃，他雙眸微張，旋即似是認命般緩緩垂下手去，唇間泛起一絲苦笑，他轉頭看向站在那廂的穆致誠，眸光漸漸冷下來，在眾人猝不及防間，驟然揮拳而去。
穆致誠被一拳打翻在地，還來不及爬起，便又重重挨了一拳。
“沈太傅……”林鐸攔下他，他亦知穆致誠可惡，但若現下就將他打死，許多事便沒了結果。
沈澄似也明白，他停了手，眸中似有瑩瑩淚光閃爍，他沒了平素的溫文儒雅，有的只是看向穆致誠時的咬牙切齒及濃重的恨意，“這些年我心下一直盼她活著，但絕想不到，她當年確實沒有死，卻被你這般子人霸占為妾，你個畜牲，可是故意囚了她，讓她不得回家報信！”
“我……我沒有……我沒有囚她……”穆致誠捂著腫起的半張臉，慌忙解釋，“我在河邊尋到她時，她或是磕了腦袋，壓根不記得自己是誰……”
當年，他被派赴燁城，學習築堤事宜時，偶然在河邊發現了一個昏迷不醒的女子，看著她那昳麗動人，宛若謫仙般的容顏，他驀然間昏了頭，在她醒來，詢問自己是誰時，竟脫口而出，告訴她她是自己的妾。
想到她娘這些年的遭際，穆兮窈幾欲站不穩，全靠紅纓半扶著她，“原來我娘說的都是真的，她並未得什麽癔癥，是爹你一直在騙她，她有家，亦有家人，她根本不是你的妾！”
堂內諸般指責的目光如無形的箭雨飛擲而來，穆致誠背上泛起密密的冷汗，驚慌失措但仍在不斷狡辯：“我只是……只是一時鬼迷了心竅，可你們想想，若非我在河岸邊發現了她，指不定她早就死了！是我救了她，是我救了她呀！”
林鐸冷眼看著他，實在不知他如何有臉說出這般子話，“可也是你，生生將她困在你的府裏，直到死都沒能再見到家人最後一面，穆致誠，你可知，在大晟，拐騙之罪，最重可施以磔刑！”
磔刑！
穆致誠怎會沒聽說過磔刑，那可是斷手斷腳，死無全屍的酷刑！
他看向穆兮窈，飛快膝行過去，攥住她的裙角，宛若攥住一根救命稻草。
他哭嚎著道：“窈窈，窈窈，你幫幫爹，不，你救救爹啊，你應當知道，我當初對你娘有多好，她雖為妾，但她屋裏的珠玉首飾，綾羅綢緞，就是正妻也不一定享受得到，你替爹求求情，替爹求求情啊……”
穆兮窈闔眼，默默墜下淚來。
求情？
縱然他是她的父親，她也絕不可能替他求情。
她娘本應是唐府尊貴的姑娘，過她該過的日子，而不是受人所騙，以妾的身份，被囚在荊縣那個院落裏，恍惚記得，卻又想不起自己的家究竟在哪兒，直到死都是抱著遺憾而去。
原來去岑南的那一回，她在唐府老宅看到的那棵桂樹就是她娘夢裏的那棵，她竟早已在不知不覺間，回了那個她娘生前朝思暮想的家。
若她求情了，又怎對得起她死去的阿娘！
正當穆致誠全拋了尊嚴，在穆兮窈面前苦苦哀求之際，就聽得一聲冷笑。
他身側的劉氏自嘲般道：“是啊，那個賤人分明是妾，卻處處壓我這正妻一頭。自打她來了以後，老爺你何曾關心過我和筠兒。她命可真好，居然是什麽唐家的姑娘，要我說，她死得好，死得可真好啊！”
劉氏像是瘋了一般，驟然仰頭大笑起來。
穆致誠看著她，倏然想起什麽，一下擡手指向她，破口大罵道：“毒婦，你這個毒婦！對，是你，就是你……當年就是你害死了嬿兒，你這個殺人兇手，當初若非因得筠兒還小，我不忍她失了母親，又怎會包庇你到今日！”
穆兮窈聞言身子微晃，難以置信地看去，“我娘她……難道不是病死的嗎？”
原來她娘的死，竟還另有隱情嗎！
看著穆致誠迫不及待揭露她的模樣，劉氏只覺可悲，幾十年夫妻，到頭來，他居然為了自保，巴不得她趕緊去死。
“是啊，是我殺了她。”劉氏止了笑，一雙眼睛直勾勾地盯著穆致誠，卻是不否認，只緩緩反問道，“但這不是老爺你默許的嗎？”
穆致誠面色陡然一變，“你……你在胡說八道在些什麽！”
“胡說八道？”劉氏笑，“若非今日那小賤人的身世揭露，我怕是至今還想不明白，為何當初我命身邊的嬤嬤試圖在那個小賤人喝的藥中動手腳，將藥方拿給大夫時，大夫卻說那方子只會加重頭疾。原來老爺你，一直不想她頭疾痊愈，恐怕也是害怕她想起過往一切，惹禍上身吧……”
她已然無所顧忌，既得他不仁，她也不必顧念這麽多年的夫妻恩情，他想拉她下水，好啊，那就一起死！
看著穆致誠幾乎沒了血色的臉，劉氏繼續道：“所以當年在發現她頭疾越發嚴重，甚至一度陷入昏迷之際，你派人去查藥方，分明發現了其中的蹊蹺，卻任由那個小賤人繼續服藥，老爺心下其實，也是想她死的吧，畢竟她死了，就不會有任何人知道你當年對她做的不堪之事……”
穆致誠已然抖得跟個篩笠一般，卻仍在拼命搖頭，對著四下道：“莫聽她的，她分明是在胡言亂語，她就是個瘋婦，是個瘋婦！”
劉氏似乎早已想到他會這麽說，淡然開口：“此事是真是假，尋荊縣城西那位開藥的大夫，一查當年的醫案不就一清二楚了嗎？”
見聽得此言的穆致誠一瞬間如遭雷劈般木怔在原地，劉氏俯下身，在他耳畔幽幽道：“老爺，您不是不喜歡我嗎？可我死也要拉上您，您就同我一道下地府，做一對鬼夫妻，生生世世都別想擺脫我……”
穆致誠陡然一個激靈。
不，他還不想死。
“我不是，我沒有，我是冤枉的，窈窈，你救救我，我是你爹啊！是你爹啊！”
穆兮窈別過眼，全然不想再看到他，一想到自己身上流著的是面前這個殘忍惡毒之人的血，便覺萬分惡心。
太後坐在高位之上，打唐家大夫人出來認那玉佩之時，她就已派人將歲歲帶離了堂屋，此時默默看罷，長嘆了口氣，終是出聲道：“將這二人帶下去，由刑部調查後依法處置！”
此言一出，登時上來幾個家仆，將兩人連拖帶拽帶了下去，過程中，那穆致誠似還不死心，一聲聲喊著“窈窈”，說自己是冤枉的。
冤枉……
他拐騙她娘，欺之為妾，又怕事情敗落活活害死了她，他所犯下的罪根本百身難贖。
聽著穆致誠遠去的聲兒，穆兮窈瘦削的雙肩顫動起來，終是忍不住掩面而泣，為自己有這般不堪的父親，但更多的是為自己苦命的娘。
須臾，穆兮窈只覺自己被摟進了一個溫暖的懷抱裏，擡眸看去，啞聲喚道：“大夫人……”
唐家大夫人、二夫人還有大奶奶皆是雙眸通紅，李氏和朱氏雖是未曾見t過唐月疏，但平日也常聽家中人提起。
唐月疏的失蹤一直是唐家人一塊難以治愈的心病。而今知曉唐月疏早已過世，卻不是因著當年遇山匪跳河而亡，而是這般無辜喪了性命時，她們怎能不感到心痛。
“傻孩子，還叫什麽大夫人。”楊氏是早已知穆兮窈身份的，只是礙著唐湛囑咐，一直忍到了現在才與她相認，她凝視著穆兮窈，切切道，“你該叫我大舅母才是。”
穆兮窈終於知道，林鐸所說的“於她是好事”，究竟是何意思。
她沒有了娘，又幾乎與父親斷絕了關系，她本以為她只有歲歲了，不曾想，這世上竟還有那麽多會關心疼愛她的親人。
聽得楊氏的話，穆兮窈一時哭得更兇了些，好一會兒，才開口喚了聲“大舅母”。
“唉，唉……”楊氏連連頷首，看向她的眼神裏滿是心疼，“窈兒，這些年你受苦了……”
堂內眾人見得這般場景，神色各異，但大多都為之動容，不禁暗暗用帕子抹起了眼淚，就連太後也悄然紅了眼眶。
或是因著唐月疏，想起了過世的長寧長公主，這兩人生前情同姐妹，卻不想皆是命苦之人，歷經磋磨，早早便香消玉殞。
太後的視線在穆兮窈和林鐸之間回來，心下感慨，她先頭竭力阻止這樁婚事，卻萬萬想不到，這兩個孩子之間的緣分，其實早在許久之前就已經定下了……
堂屋內悲喜交織之際，卻無人發現，一個身影失魂落魄地離開了安南侯府。
沈澄驅馬回了府，府中小廝似是看出主子今日有些不大對勁，上前喚了聲“老爺”，卻見沈澄雙眸空洞，只徑直入了院子，往東廂而去。
小廝頓時便知他家老爺今日定是心情不佳。
因得每回他家老爺不虞之際，就會將自己一人關在這屋裏，久久不出來。
他家老爺極為看重這間屋子，明令不許任何人入內，就連打掃都是由他親自動手，故而誰也不知這屋裏究竟有些什麽。
沈澄推開屋門，門扇闔動掀起的風吹動屋內掛著的畫卷，發出嘩嘩的輕微聲響。
他借著透過窗欞照進來的天光，站在其中一幅畫前，畫中少女蹲在花叢間，語笑嫣然，正如他初見時的那般。
那年，他赴京城科考，為了安心讀書，恰在唐府旁租下一個破落小院。他書房的窗子正對著一堵圍墻，墻後常有少女瑯瑯笑聲響起。
他自也聽說過，唐府有一姑娘，年方十五，生得仙姿佚貌，但到底學業要緊，他只閉了窗，並未太過放在心上。
直到春日紫藤爬滿墻頭，一日他開窗觀賞間，就見得一只白皙纖細的手驀然伸出墻頭，去撲那停在花間的彩蝶。
他隱隱聽得一聲“姑娘小心”，擡首看去，少女已自那廂爬上木梯，露出真容來，在與窗內的他四目相對的一刻，一雙杏眸流露出些許驚詫，她赧然一笑，旋即飛快地以團扇掩面，消失在墻頭。
然這驚鴻一瞥，卻若一滴水落在沈澄心湖，泛起一圈又一圈的漣漪。
那一晚，他畫下了那幅《春日紫藤圖》，在難以發現的角落，藏起自己無法為人道的心思。
當年春闈，他高中榜眼，任職翰林院，卻並未離開那座宅子，而是繼續在此租住，時不時打開窗子，去看那堵春花已盡的圍墻。
直到同年七月，驀然有一只紙鳶越過墻頭，被掛在了那綠葉蔥郁的紫藤枝上，他聽見那廂有女子笑道：“旁人都是春日放鳶，偏你要在此時放，這下可好，掉到那頭了吧。”
“又不曾有人說，這放紙鳶一定得是在春日的，長嫂等等，我這便去取來。”
一架木梯眼看著被架在了墻上，沈澄站在墻下，擡首看去，正與少女四目相對。
相比於初見時的羞怯，她朱唇微抿，低聲問他，“大人，可否幫我取下紙鳶？”
沈澄楞了一瞬，擡手取下掛在他這廂墻上的紙鳶，微微踮腳向少女遞去。
少女接過紙鳶，眉眼間躍動著些許笑意，嗓音若黃鸝般清脆悅耳。
“多謝。”
“月疏，你在同誰說話？”墻那廂有人問道。
“沒誰……”少女俏皮地沖他眨眨眼，窈窕的身影若她撲過的蝴蝶般翩然而落。
徒留沈澄在底下呆呆地望著。
他本以為他大抵不會再與她有所交集。
然翌日，他尚在窗前作畫，一個油紙包被丟了進來，擡眼看去，墻頭出現了少女笑意盈盈的面容。
她說要謝他昨日替她取了紙鳶，請他吃她最愛的桂花糕。
分明已快是蕭瑟秋日，然這一刻，沈澄面前仿佛又出現了明媚動人的春光。
至此之後的春夏秋冬，那堵墻成了沈澄最大的秘密，亦是礙著懸殊的家世背景而不能道出口的心意。
直到看到面前的白墻，沈澄才驟然反應過來，他已看完了屋內所有的畫，可不論他看多少遍，畫中的那個人都不可能再回來了。
畫中的她貌美依舊，可他鬢角卻已生了零星白發，人至中年。
他仿佛還能聽見，十九年前的那一日，她赴岑南前，自紫藤花墻頂跳進他懷裏，不滿地嘟著嘴，問他。
“沈澄，你怎的還不來娶我？”
是啊，他怎麽不去娶她！
若他早些鼓起勇氣，上門提親，她是不是就會在家中待嫁，而不會去岑南老家看望剛生了孩子的表姊，就不會遭逢山匪，有後頭那些遭遇，那是不是他們的結局會不大一樣。
只可惜，這世上從沒有如果……
沈澄苦笑著癱坐在地。
她，再也回不來了……
他渾渾噩噩，任由眼淚簌簌而下，那受世人尊崇的沈太傅，當今的丹青聖手，在這一刻，終是忍不住失聲痛哭起來。
他也不知，自己在這個屋內待了多久，只見得天光收起，沈沈夜色逐漸吞沒了屋內所有的畫卷及畫卷上的美人。
再醒來時，沈澄聽見有人在喚他。
他艱難地睜開眼，便見得一張粉雕玉琢的小臉，她蹲在他身側，奶聲奶氣道：“師父，歲歲來上課了。”
她一雙烏溜溜的眼睛眨了眨，期待地問道：“今日歲歲畫得好，師父給歲歲吃什麽，歲歲覺得前日的八寶甜羹還不錯……”
見得沈澄沈默著看著她，歲歲疑惑地問道：“師父怎麽坐在地上，地上涼，娘說坐在地上要生病的，師父快起來……”
歲歲就生過病，她知道生病可難受了，她最不喜歡生病了，而且師父要是病了，她就沒有八寶甜羹吃了……
她伸出小手，咬著牙使出吃奶的氣力想將沈澄拉起來，但終究是無濟於事。
看著歲歲累得氣喘籲籲仍是努力要拽起他的模樣，沈澄渾濁的雙眸驀然變得清明起來。
她雖得走了，可並非什麽都沒留下。
怪不得，他會覺得同這個孩子這般有緣，原這是她嫡親的外孫女。
沈澄伸出手，緩緩撫上歲歲的小臉，眸中滿是憐愛。
她無法親自看著這孩子長大，那他便幫她彌補遺憾。
往後，她的女兒他亦會作女兒看待，她的外孫女亦是他的外孫女。
他低聲問道：“歲歲，若我將你娘認作義女，你說她會願意嗎？”
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