失火
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失火
與林錚分開後，穆兮窈帶著歲歲去辦了些事兒，事罷，便抱著有些疲憊的歲歲回了將軍府。
對她來說金貴的蜜餞，對林錚來說自是不算什麽，他毫不吝嗇地買下了一大包送給歲歲，然卻讓穆兮窈犯了愁。
歲歲有的吃她自是歡喜，可這麽多，不是要吃壞肚子，便是要壞了牙。
“歲歲乖，把這個分些給姨姨婆婆們吃，可好？”
回到屋裏，穆兮窈將睡眼朦朧的歲歲放在床榻上，輕聲詢問，見歲歲點頭答應下，方才打開紙包，將每樣蜜餞各留下一些，剩下的都挑了幾顆送去給了周圍幾戶人家，徐嬸那廂則多給了些，也是謝她這段日子的照應。
能吃到這般好東西，旁家自是謝的，只隔壁孟大家，尤是那孟大媳婦似有些不待見她，冷冷道了句“不必”，也不顧兒子阿旺哭嚷著想吃，便一把栓上了門。
吃了閉門羹的穆兮窈自認並未招惹這位孟嫂，但想著徐嬸說過不必理會，便也沒有在意。
天兒是愈發寒了，雪斷斷續續下了兩日，令掖州百年來頭一次出現了銀裝素裹之景。
在演武場上操練的士卒們每日呵著白氣，縮著脖子，顯然也有些挨不住了。
穆兮窈聽趙嬸說起，軍營準備明兒一早發棉衣的事。
至今都風平浪靜，穆兮窈也不知她的消息有沒有傳到安南侯手中，那日同歲歲一道出去，回來時她在將軍府附近的窄巷裏尋了個孩子，給了他四個銅板，讓他將那信交給將軍府的門房。
還叮囑予了便走，旁的一句都不許多說。
她在將軍府附近的隱蔽處遠遠望著，見那孩子丟下了信，匆匆而跑，門房蹙眉捏著信箋入了門內，方才放心地離開。
信封上寫著“安南侯親啟”幾字，當是能被交到安南侯手上吧。
無論如何，穆兮窈都希望能避過失火這場災禍，抓住縱火者，讓安南侯意識到其後存在的貓膩，阻止後來發生的一切。
然想想自是簡單，天卻不遂人願。
翌日一早晨起，即便旁人不告訴，城西沖天的火光也在告訴穆兮窈，一切到底還在按她夢中那般發展著。
她面白如紙，呆滯地望著被燒紅了半邊的天空，險些癱坐在地。
是安南侯未曾收到她那封信，還是根本不信信中所寫，才至於未阻攔住這二次縱火。
如今證據盡毀，又要如何讓安南侯註意到其中貪腐一事呢？
穆兮窈絕望之際，卻不知此時軍營主帳中，方才聽罷失火稟報的林鐸卻未顯半分慌亂，只薄唇緊抿，面色沈冷如冰。
在他面前的紅漆花梨木大案之上，鋪著一件棉衣，袖口處赫然被剪開一個口子，但從破口處露出來的，並非軟和的棉料，而是輕薄的柳絮，混雜著一些幹草。
林t錚向來是忍不住氣的，登時在案上重重一錘，怒道：“我斷知道戶部那幫子人向來手腳不幹凈，但萬萬想不到居然有人敢將手伸到這些軍需上，當真是喪心病狂！”
魏子紳則顯得淡然許多，不過亦無了平日的笑意，面容端肅，“這存放棉衣的軍需庫正與那先前失火的糧草庫緊挨，看來那人一開始的目的應就是這批棉衣。”
林錚冷哼一聲，“一想便知，他們當初將手伸到此處，是覺得此地常年濕熱，恐用不到這些棉衣，卻不想今歲反常，那些人心中不安，這才急著毀滅證據！”
案前，林鐸劍眉緊蹙，沈默半晌，問道：“那庫中共有多少棉衣？”
“大抵六千餘件。”魏子紳答，“倒是多虧了那封信，不然我們只怕一時想不到那些棉衣去，雖我們暗中已將糧草轉移，但隔壁軍需庫卻是未動，若是失火，倒還真趁了他們的意。”
他頓了頓，若有所思，“也不知那信是何人所傳，著實幫了我們大忙。”
林鐸微微垂眸。
的確很奇怪，前日他回府，門房送來一封信，其中所寫寥寥幾字而已——縱火者意在衣。
那字跡娟秀，像是女子所書。
“如今倒不是調查此事的時候。”他將指節在案上扣了扣，“吏部那些人知我性情，按理膽子再大，也不會打掖州軍需的主意，除非迫不得已，才抱著僥幸之心鋌而走險。”
“兄長的意思是……”魏子紳神色凝重了幾分，“那些人與其說是貪汙軍餉，更像是……挪用。”
林錚雖平日裏粗心浮氣，但此刻也聽懂了兩位兄長的言下之意，頓時驚道：“他們是想拆東墻補西墻！但他們要補的是什麽錢？”
林鐸與魏子紳對視一眼，心下一時都有了答案，少頃，魏子紳緩緩道：“此番寒潮來勢洶洶，連掖州都有所波及，我聽聞一個多月前，陛下命太子親自監管賑災安民一事，與這批棉衣送來的時間似乎對得上……”
言至此，魏子紳驀然靈光一閃，雙眸微瞇，“戶部的人確實不敢對掖州的軍需動手腳，恐怕這批棉衣一開始就不是給掖州的，而是情急之下與那些送來掖州的棉衣做了調換……”
若這棉衣不是給掖州的，那便是給……
林錚反應過來，登時怒極，破口大罵，“那些個天殺的混蛋，朝廷讓他們賑災，他們卻中飽私囊，禍害百姓！兄長，此事定要上報陛下，將那些個畜牲一個個五馬分屍，千刀萬剮！”
林鐸劍眉緊蹙，沈聲道：“證據不足，恐難以定罪，且如今到底只是我們的猜想罷了。”
“可這不就是證據嗎？”林錚指著案上那所謂的棉衣，眼下只想將那些蠹蟲們一個個捏死，方才洩憤。
魏子紳忍不住搖了搖頭，“一件衣裳，證明不了什麽，也懲不了多少人，就怕到時那幫人斷尾求生，此事不了了之。想要將其中牽涉之人連根拔起，需得更多確鑿的證據。”
林鐸頷首認同了這話，接著道：“軍需庫已燒，那些人不知我們早已轉移了棉衣，自以為目的已成，想是暫時放松了警惕，我會照常擬書向陛下上報此事，請求調撥棉衣，借此機會，我們倒是可以去尋些證據。”
“尋證據？”林錚疑惑道，“大哥要去哪兒尋？不是說那縱火的並未向外傳遞消息嗎，如此，又怎能順藤摸瓜抓住其背後之人呢？”
畢竟糧草軍需庫起火，這事即便不刻意傳遞，也可輕易得知，想必很快那背後指使縱火之人便能收到事成的消息。
魏子紳聞言，忍不住抿唇輕笑。
若是放在從前，沒有發現這棉衣的問題，興許他們到最後，萬不得已仍是要抓住縱火之人刑訊逼供，但如今卻是有了方向。
棉衣調撥自是不會舍近取遠，而這批棉衣便是來自離掖州快馬加鞭大抵一日半路程的岑南。
他看向林鐸，“剛巧前幾日母親來信提起，說岑南唐家的老太君身體抱恙，唐家與安南侯府是故交，兄長作為晚輩，前往探望也在情理之中。”
“那便明日，你隨我一道去岑南。”林鐸定定道。
林錚茫然地看著兩個兄長跟打啞迷一般達成共識，片刻後，擡手指了指自己。
“那……我呢？”
林錚掃他一眼。
“留下，抓細作！”
*
因著失火一事，這幾日穆兮窈都有些魂不守舍，切菜時險些傷了手。
若安南侯不能發現貪汙一事，及時阻止，不久後，掖州便會再次疫疾橫行，陷入危難，重蹈夢中覆轍。
她低嘆一口氣，深深感覺到了自己的無力和無用，恰在此時，只聽坐在角落裏擇菜的幾個幫廚交耳低語。
“聽說了嗎？如今侯爺下令，正在嚴查軍中所藏的敵國細作呢。”
“細作，軍中何時混入了細作？”
“今早你沒看見糧草庫失火啊，還順道將旁邊的軍需庫一道燒了，裏頭有幾千件棉衣呢，先頭那糧草庫便失火過一回，不是敵國細作幹的又會是誰，這是要燒了我們的糧草，斷我們後路呢……”
“呸，那蕭賊當真是惡毒……”
穆兮窈默默聽著，秀眉蹙得愈發緊了。
看來安南侯是誤以為糧草庫失火是蕭國細作所為，如今倒好，這般下去，安南侯要何時才能意識到真相！
若她自己可出面，定然親口向安南侯告知此事，可如此，她將怎麽解釋她知曉此等絕密，莫不是要被懷疑成細作，若實話說是預見了未來，只怕會被當成瘋子。
穆兮窈緊咬著唇，愁腸百結，片刻後，攏緊的眉卻是漸漸舒展開來。
既得她自己不能出面，那何不說動一些災民赴掖州告狀呢。
以她所見，安南侯雖性子冷硬，難以接近，卻是個秉性正直之人，定會為這些災民做主，說不定也會就此察覺失火背後的真相，到時告了禦狀，災情得以抑制，是否也能防止疫疾發生。
可她要去哪兒尋災民呢，她依稀記得，那時莊上人好像提起過，疫疾的爆發地，是個叫做岑南的地方。
她想，她也許，該去岑南走一趟了……
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與林錚分開後，穆兮窈帶著歲歲去辦了些事兒，事罷，便抱著有些疲憊的歲歲回了將軍府。
對她來說金貴的蜜餞，對林錚來說自是不算什麽，他毫不吝嗇地買下了一大包送給歲歲，然卻讓穆兮窈犯了愁。
歲歲有的吃她自是歡喜，可這麽多，不是要吃壞肚子，便是要壞了牙。
“歲歲乖，把這個分些給姨姨婆婆們吃，可好？”
回到屋裏，穆兮窈將睡眼朦朧的歲歲放在床榻上，輕聲詢問，見歲歲點頭答應下，方才打開紙包，將每樣蜜餞各留下一些，剩下的都挑了幾顆送去給了周圍幾戶人家，徐嬸那廂則多給了些，也是謝她這段日子的照應。
能吃到這般好東西，旁家自是謝的，只隔壁孟大家，尤是那孟大媳婦似有些不待見她，冷冷道了句“不必”，也不顧兒子阿旺哭嚷著想吃，便一把栓上了門。
吃了閉門羹的穆兮窈自認並未招惹這位孟嫂，但想著徐嬸說過不必理會，便也沒有在意。
天兒是愈發寒了，雪斷斷續續下了兩日，令掖州百年來頭一次出現了銀裝素裹之景。
在演武場上操練的士卒們每日呵著白氣，縮著脖子，顯然也有些挨不住了。
穆兮窈聽趙嬸說起，軍營準備明兒一早發棉衣的事。
至今都風平浪靜，穆兮窈也不知她的消息有沒有傳到安南侯手中，那日同歲歲一道出去，回來時她在將軍府附近的窄巷裏尋了個孩子，給了他四個銅板，讓他將那信交給將軍府的門房。
還叮囑予了便走，旁的一句都不許多說。
她在將軍府附近的隱蔽處遠遠望著，見那孩子丟下了信，匆匆而跑，門房蹙眉捏著信箋入了門內，方才放心地離開。
信封上寫著“安南侯親啟”幾字，當是能被交到安南侯手上吧。
無論如何，穆兮窈都希望能避過失火這場災禍，抓住縱火者，讓安南侯意識到其後存在的貓膩，阻止後來發生的一切。
然想想自是簡單，天卻不遂人願。
翌日一早晨起，即便旁人不告訴，城西沖天的火光也在告訴穆兮窈，一切到底還在按她夢中那般發展著。
她面白如紙，呆滯地望著被燒紅了半邊的天空，險些癱坐在地。
是安南侯未曾收到她那封信，還是根本不信信中所寫，才至於未阻攔住這二次縱火。
如今證據盡毀，又要如何讓安南侯註意到其中貪腐一事呢？
穆兮窈絕望之際，卻不知此時軍營主帳中，方才聽罷失火稟報的林鐸卻未顯半分慌亂，只薄唇緊抿，面色沈冷如冰。
在他面前的紅漆花梨木大案之上，鋪著一件棉衣，袖口處赫然被剪開一個口子，但從破口處露出來的，並非軟和的棉料，而是輕薄的柳絮，混雜著一些幹草。
林t錚向來是忍不住氣的，登時在案上重重一錘，怒道：“我斷知道戶部那幫子人向來手腳不幹凈，但萬萬想不到居然有人敢將手伸到這些軍需上，當真是喪心病狂！”
魏子紳則顯得淡然許多，不過亦無了平日的笑意，面容端肅，“這存放棉衣的軍需庫正與那先前失火的糧草庫緊挨，看來那人一開始的目的應就是這批棉衣。”
林錚冷哼一聲，“一想便知，他們當初將手伸到此處，是覺得此地常年濕熱，恐用不到這些棉衣，卻不想今歲反常，那些人心中不安，這才急著毀滅證據！”
案前，林鐸劍眉緊蹙，沈默半晌，問道：“那庫中共有多少棉衣？”
“大抵六千餘件。”魏子紳答，“倒是多虧了那封信，不然我們只怕一時想不到那些棉衣去，雖我們暗中已將糧草轉移，但隔壁軍需庫卻是未動，若是失火，倒還真趁了他們的意。”
他頓了頓，若有所思，“也不知那信是何人所傳，著實幫了我們大忙。”
林鐸微微垂眸。
的確很奇怪，前日他回府，門房送來一封信，其中所寫寥寥幾字而已——縱火者意在衣。
那字跡娟秀，像是女子所書。
“如今倒不是調查此事的時候。”他將指節在案上扣了扣，“吏部那些人知我性情，按理膽子再大，也不會打掖州軍需的主意，除非迫不得已，才抱著僥幸之心鋌而走險。”
“兄長的意思是……”魏子紳神色凝重了幾分，“那些人與其說是貪汙軍餉，更像是……挪用。”
林錚雖平日裏粗心浮氣，但此刻也聽懂了兩位兄長的言下之意，頓時驚道：“他們是想拆東墻補西墻！但他們要補的是什麽錢？”
林鐸與魏子紳對視一眼，心下一時都有了答案，少頃，魏子紳緩緩道：“此番寒潮來勢洶洶，連掖州都有所波及，我聽聞一個多月前，陛下命太子親自監管賑災安民一事，與這批棉衣送來的時間似乎對得上……”
言至此，魏子紳驀然靈光一閃，雙眸微瞇，“戶部的人確實不敢對掖州的軍需動手腳，恐怕這批棉衣一開始就不是給掖州的，而是情急之下與那些送來掖州的棉衣做了調換……”
若這棉衣不是給掖州的，那便是給……
林錚反應過來，登時怒極，破口大罵，“那些個天殺的混蛋，朝廷讓他們賑災，他們卻中飽私囊，禍害百姓！兄長，此事定要上報陛下，將那些個畜牲一個個五馬分屍，千刀萬剮！”
林鐸劍眉緊蹙，沈聲道：“證據不足，恐難以定罪，且如今到底只是我們的猜想罷了。”
“可這不就是證據嗎？”林錚指著案上那所謂的棉衣，眼下只想將那些蠹蟲們一個個捏死，方才洩憤。
魏子紳忍不住搖了搖頭，“一件衣裳，證明不了什麽，也懲不了多少人，就怕到時那幫人斷尾求生，此事不了了之。想要將其中牽涉之人連根拔起，需得更多確鑿的證據。”
林鐸頷首認同了這話，接著道：“軍需庫已燒，那些人不知我們早已轉移了棉衣，自以為目的已成，想是暫時放松了警惕，我會照常擬書向陛下上報此事，請求調撥棉衣，借此機會，我們倒是可以去尋些證據。”
“尋證據？”林錚疑惑道，“大哥要去哪兒尋？不是說那縱火的並未向外傳遞消息嗎，如此，又怎能順藤摸瓜抓住其背後之人呢？”
畢竟糧草軍需庫起火，這事即便不刻意傳遞，也可輕易得知，想必很快那背後指使縱火之人便能收到事成的消息。
魏子紳聞言，忍不住抿唇輕笑。
若是放在從前，沒有發現這棉衣的問題，興許他們到最後，萬不得已仍是要抓住縱火之人刑訊逼供，但如今卻是有了方向。
棉衣調撥自是不會舍近取遠，而這批棉衣便是來自離掖州快馬加鞭大抵一日半路程的岑南。
他看向林鐸，“剛巧前幾日母親來信提起，說岑南唐家的老太君身體抱恙，唐家與安南侯府是故交，兄長作為晚輩，前往探望也在情理之中。”
“那便明日，你隨我一道去岑南。”林鐸定定道。
林錚茫然地看著兩個兄長跟打啞迷一般達成共識，片刻後，擡手指了指自己。
“那……我呢？”
林錚掃他一眼。
“留下，抓細作！”
*
因著失火一事，這幾日穆兮窈都有些魂不守舍，切菜時險些傷了手。
若安南侯不能發現貪汙一事，及時阻止，不久後，掖州便會再次疫疾橫行，陷入危難，重蹈夢中覆轍。
她低嘆一口氣，深深感覺到了自己的無力和無用，恰在此時，只聽坐在角落裏擇菜的幾個幫廚交耳低語。
“聽說了嗎？如今侯爺下令，正在嚴查軍中所藏的敵國細作呢。”
“細作，軍中何時混入了細作？”
“今早你沒看見糧草庫失火啊，還順道將旁邊的軍需庫一道燒了，裏頭有幾千件棉衣呢，先頭那糧草庫便失火過一回，不是敵國細作幹的又會是誰，這是要燒了我們的糧草，斷我們後路呢……”
“呸，那蕭賊當真是惡毒……”
穆兮窈默默聽著，秀眉蹙得愈發緊了。
看來安南侯是誤以為糧草庫失火是蕭國細作所為，如今倒好，這般下去，安南侯要何時才能意識到真相！
若她自己可出面，定然親口向安南侯告知此事，可如此，她將怎麽解釋她知曉此等絕密，莫不是要被懷疑成細作，若實話說是預見了未來，只怕會被當成瘋子。
穆兮窈緊咬著唇，愁腸百結，片刻後，攏緊的眉卻是漸漸舒展開來。
既得她自己不能出面，那何不說動一些災民赴掖州告狀呢。
以她所見，安南侯雖性子冷硬，難以接近，卻是個秉性正直之人，定會為這些災民做主，說不定也會就此察覺失火背後的真相，到時告了禦狀，災情得以抑制，是否也能防止疫疾發生。
可她要去哪兒尋災民呢，她依稀記得，那時莊上人好像提起過，疫疾的爆發地，是個叫做岑南的地方。
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