“怎麽可能！”人群裏有人嚷嚷，不信赤膊大漢的說法，“這塗蘇兩家聯姻，可是安北縣的大事！父母之命，媒妁之言，塗家是北疆富甲一方的大戶人家，那蘇小姐雖說是官宦人家的女兒，做塗家小妾都勉勉強強，更何況是正妻！說婚事黃了，怕是塗家少爺臨時改了主意，另有新歡吧。”

“你別打岔，就算你們兩個都猜得對，這跟人命有什麽關系？”有人插嘴問道。

赤膊大漢見有人問人命的事，忽然的酒醒了，出了一身大汗之後覺得身上有些涼，便一邊穿起衣裳一邊反問：“誰說出人命了？”

“方才不是你說的嗎？”

“我一幹苦力活的，除了會喝酒渾說，屁都不懂，哪知道什麽人命不人命的！”赤膊大漢說完這些之後，已經把皮襖穿好，他從錢袋裏拿出一些碎銀，扔在桌上，指著身邊那些好事之人，說：“這些銀子請你們喝酒，明兒早些上工！最近活多，該打鐵的好好打鐵，該做模具的好好做模具，前兩天有兩個鼓風壞了，趕緊換了，現在高爐身冶鐵，可不比以前，馬虎不得。”

眾人個個都諂媚笑著，看見有銀子喝酒，立刻把那赤膊大漢捧上天，點頭哈腰地把赤膊大漢送走後，便又重新圍著攤子開始喝起來。

連翹付了餛飩錢後，悄悄跟蹤赤膊大漢。

許是酒勁上來了，赤膊大漢踉踉蹌蹌，幾次摔倒在地上，趴在那裏躺了會才又爬起來繼續走。

連翹跟著他，連連搖頭，這種人一看就是莽漢，絕對不是值得托付之人，但在餛飩攤聽他說話，似乎是那群大漢的工頭，還有些地位。

天寧鎮說大不大說小不小，那赤膊大漢走過兩條街後，好像發現走錯了，又扭頭往另一個方向走去。連翹跟著他，幾乎把天寧鎮轉了個遍，終於看見他在一個高墻大宅前停下，朱門緊閉，黃銅門環，最稀奇的是，門兩邊是兩個常見的石獅子，而是生鐵而澆鑄而成的獅子。

因為下著雪，鐵獅子的頭上和背上白白的一層，像披了一層紗似的。

“開門！開門！”赤膊大漢用力地敲著朱門，嗓門大，借著酒勁，喊得是天翻地覆。

很快，宅子裏有了動靜。

朱門開了條縫，透著燈籠微光，是個老頭，許是管家，揉著眼睛，見是赤膊大漢，便抵住門，小聲問他：“舅少爺，深更半夜的跑來做甚？就不怕吵配了老爺少爺他們？”

“我來找我姐姐說話！你們塗家只顧著娶妻，委屈了我姐姐，我要來安慰她。”

連翹聽到一聲嗤笑，雖然看不見管家的臉，也能想像到此時他有多鄙視這赤膊大漢。

“舅少爺，你還是回去吧，別站在這裏撒酒瘋。塗家可不是一般人家，若不是看著白姨娘的份上，家丁早出來趕你走了。”

“塗老頭，你別仗著你是塗家的管家就目中無人！現在塗家還沒有娶妻，我姐姐仍然是三小妾之首，塗家中饋仍是我姐姐！現在她心情不好，我這個做弟弟的來看看她，有何不可！”赤膊大漢不依不饒，用力推門。

“白強！不得放肆！”塗管家年老力衰，哪裏擋得住這壯如牛的白強，他一用力，塗管家就倒退三步，腳後跟踩到了臺階上，哎喲一聲倒了下去，葳了腳。

連翹聽到他們對話之後，擡頭看了看朱門上的匾額，上面寫著朱紅色的“塗府”。天太黑，光線不好，又下著雪，連翹才沒看清這上面的字，如今看清了，心裏便有了譜。

這白強是白英的親弟弟，是塗家少爺的小舅子，不過白英是小妾，連管家都瞧不起，白強在塗家自然也沒有地位。那工頭的活，怕也是塗家給的，否則，憑著這壯漢莽勁，到哪都是要吃虧倒黴的。

白強推倒塗管家之後，跌跌撞撞地跑了進去。剛走到正廳，白英披著小襖，趿著布鞋跑了過來：“弟弟，你怎得又喝酒鬧事了？還不快回去，若是被老爺看見，仔細你的皮！”

“什麽老爺！不過是過繼給別人做兒子的孬種！姐，你幹嘛要這種人家憋氣做小，還是給一沒種的……”白強話還沒有說完，就感覺臉上火辣辣的，被酒精麻痹的神經慢了半拍，白英打了他第三個巴掌，他才覺得痛，捂著臉，委屈地望著白英。

“滾！”白英指著大門，氣急敗壞。

從四周跑來幾個家丁，他們見白英在，不好自作主張。

白英披頭散發的，氣得渾身發抖。她見來了家丁，一咬牙，說：“把他打暈了，擡回家去！明兒傳話給他，不知錯以後都不許跨進塗家半步！否則，我白英不認這個弟弟！”

“是！”家丁抱拳應下，一掌砍向白強的後勁。

白強軟綿綿地倒下來，四個家丁擡手擡腳的把他搬到了一輛馬車裏，駕車將他送走。

白英站在門口，看見馬車消失在黑夜中，這才想起塗管家葳了腳，轉身問身旁的家丁：“塗管家可好？”

“只是葳了腳，還好沒有傷著腰。”

“明兒去賬戶領五兩銀子給塗管家吧，讓他老人家看病去。”

“是。”

白英望著黑黢黢的街道發了會呆，她面容嬌好，暗暗的黑夜裏只有雪花反射的微弱光芒，印在她臉上，如白玉般晶瑩。她五官端正，每一樣都長得工工整整，大家閨秀，身姿綽約，即使是披著小襖衣衫不整，也別的風情。

連翹都看癡了，這般美貌女子竟然只是塗家少爺的小妾，掌管中饋還受待見，連管家都敢怠慢的角色，夫君要娶妻她自然沒有反對的權力。不但不能反對，還要恭賀枕邊人，積極地采辦物品裝飾府院，裝大方裝不在意裝歡喜，和夫君一起迎接新娘進門。

雖然婚事黃了，她不必再做這些，可她一點也不開心。連翹暗自腹誹，必定是夫君沒有娶到美嬌娘，心中煩悶拿她撒氣，她只能忍氣吞聲，哪怕是親弟弟上門來幫她出頭，她也不能借機發難，反而要掌摑弟弟，把他趕走。

白英在嘆氣，連翹聽見，不由自主地也跟著嘆氣。

都是別人家的風流韻事，與她何幹？可不知為何，看到白英站在雪夜裏落寞身影之後，連翹竟然萌生了一種奇異感覺，說是感同身受有些荒唐，可連翹就是這麽覺得的。

白英攏了攏長發，擡頭望了望還在飄揚的雪花，伸手，接住一朵，看著它慢慢的融化在手心，變成一汪清水後，撲在臉上，久久沒有擡頭。

“唉，紅顏多薄命。”連翹自我感嘆，搖頭不已。

白英好像聽到了她聲音，往連翹這邊看去。連翹嚇得縮回身體，過了會，再探出去看時，白英已經踩著雪花轉身往府裏走去。直到朱門重新合上，連翹才意識到，雪越下越大，她全身冰冷，再不找客棧投宿，就要活活凍死在這街頭。

轉角不遠處，有家迎風客棧，門前擺著三兩個面攤，正在收攤子。客棧的門虛掩著，連翹路過時，見有人從裏面走出來，手裏拿著幾個銅板，像是這面攤的老板剛剛給客棧裏送了面。

連翹閃身進去，店小二見這麽晚還有人投宿，也不驚訝，甩甩搭在肩膀上的抹布，滿臉笑容：“姑娘，投宿？”

“啊，是啊！路上被雪耽擱了，所以才這麽晚來，要勞煩小二哥了。”連翹嘴甜，平時懶得哄人，現在一個人在外面，就不一樣了。

小二哥眉開眼笑，“姑娘客氣了，您一姑娘家這麽晚在路上走多不安全，咱們迎風客棧雖然不是什麽大客棧，但絕對安全幹凈！”小二側身往後看，沒看見行李，又說：“姑娘有啥需要我幫忙的嗎？”

“趕路趕得急，丟了行李。不知小二哥可知附近哪有成衣店，我想明天買兩身衣裳。”連翹急忙解釋。

小二也不疑有他，點頭說道：“出門左拐就有兩家成衣店。姑娘先住店吧，熱水已經沒了，熱茶倒是有一壺，姑娘打算住天字號房，還是？……”

“天字號房吧。”

“好嘞！天字一號房就在樓上右拐最裏面那間，姑娘且上去休息，熱茶馬上送上。”

連翹上樓進去之後，小二立刻送來熱茶。連翹連喝了五杯才緩過勁來，瞅著外面越下越大鵝毛大雪，心裏惦記著許懷澤。

大牢肯定很陰冷，又下著雪，不知許懷澤能不能扛過來。連翹也不是沒想過要去劫獄，但這裏人生地不熟，大牢在哪裏如何進去也沒有頭緒，她這三腳貓功夫只怕是闖進去了也跑不出來，所以只能先讓自己安定下來，再想辦法。

最後一杯熱茶下肚後，連翹和衣躺下，緩緩睡去。

忽然，雪停了，雲漸漸散開，月光皎皎，斜斜地從透過窗戶，在地面上印著奇形怪狀的窗欞模樣。

連翹睡得很香，她太累了，蜷縮在被子裏，抱著枕頭側身躺著。床不大，可她緊貼著墻，大半張床都空在那裏。如果不仔細看，還以為根本沒人躺在那。

一個黑影慢慢靠近，緩緩坐下，伸手輕碰連翹的背。

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