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可恨相逢能幾日(4)

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可恨相逢能幾日(4)

殷貴妃病逝於兩日後的黎明。

破曉之際,墨藍的天空逐漸染上牛乳般的潔白,淡水陽光自菱花窗格裏傾瀉而出。

送藥的宮女發現殷貴妃時,她一襲藕粉色宮裝,靜臥在紗帳中,臉上薄施脂粉,一頭如水青絲挽成淩雲髻,正中簪著枚五鳳朝陽掛珠釵,華貴嫵媚一如生前,仿佛只是淺淺睡了過去。

除了手裏攥著的皮影以外,殷貴妃臨終前最後一句話,是希望和頤郡主雲曼羅能夠進宮,代自己照顧翌帝。

還未進宮,曼羅便聽說,早朝時,向來寬和甚至有幾分懦弱的翌帝夏侯瑕,第一次在太極殿裏和朝臣大吵一架。

他不顧群臣反對,執意將殷貴妃追封為皇後,謚號“元宸”,以國喪之禮大興土木,為殷貴妃舉行後事,並破格將雷城殷家前任家主殷懷遠之子,賜桓玄侯爵位,爵位世襲。

“長姊,我們這是去哪……我害怕……”

小小的男童跟在她身側,一襲潔白的麻衣更襯得他身姿嬌小。

曼羅安撫般摸了摸他的頭,繼續同他小步行於一眼望不到盡頭的宮道之間。宮道兩旁是巍巍殿宇,重疊樓閣鱗次櫛比,琉璃瓦片沐浴著晨曦的餘暉,暈染開朦朧而綺麗的光暈,仿佛天上宮闕。

領路的宮娥行至臨華殿前,便停步了。

曼羅向她行禮過後,帶著雲熹進入禦書房。翌帝兀自佇立於紫檀的水墨屏風前,背影寂寥。幾年未見,這個不過三十餘許,正當盛年的帝王,鬢邊已然有了幾縷霜雪般的銀絲。

“元宸皇後的臨終之語,你應該都知道了。”他的聲音寂寥一如蕭蕭落晚風,半晌,才接著道:“你……可知她為何要如此?”

曼羅微一躬身,向翌帝行君臣之禮。散開的大幅素白裙擺,如同蓮葉般逶迤曳地,雲熹自裙擺後露出半個腦袋,一雙黑白分明的眼睛,仿佛浸在白水銀裏的兩丸圓潤的黑水銀,秋水般澄澈。

重新站直身體時,曼羅將雲熹自身後牽出,嗓音平靜:

“如果我說,這個孩子,是陛下與元宸皇後唯一的血脈呢?”

聞言,翌帝一楞,凝視雲熹的眼神,滿是不可置信。

曼羅徐徐道:“陛下可曾記得,當年還是殷貴妃的元宸皇後,為顏皇後所害,流掉了一個七個月大的小皇子,元宸皇後因為過於悲痛,決定回雷城殷家休養。”

“是有此事不假。”翌帝頷首,“太祖皇帝以來,除去玉清觀出家的後妃以外,少有後宮妃子出宮歸寧,朕為此和那群老頑固鬥爭良久,最後雷城殷家專門修築省親別院,同時也允許其他母家有省親別墅的妃子,可回家省親小住數日,這才堵住悠悠眾口。”

“元宸皇後省親之際,自兄長殷懷遠口中,得知南荒幻花宮有起死回生之法,於是懇求兄長,也就是當時昭天門的門主殷懷遠,不惜一切代價,得到此法。彼時妾身剛生下一個孩子,因為種種原因,被幻花宮還有汧靈顏家派出的人追捕,正當妾身陷入絕境之際,妾身偶然為殷門主所救。為了報答他的救命之恩,妾身……”

曼羅擡起頭,慘淡一笑,仿佛還能回想起當年的情景:

“同意以自己的親生兒子作為交換,幫元宸皇後,覆活了死嬰。”

聽完前因後果,翌帝先是陷入深深的震驚之中,隨後內心被一陣狂喜所吞沒。然而等他冷靜下來後,眉頭再度蹙起,問曼羅:

“那為什麽這些年蔓蔓一直瞞著朕?”

曼羅苦澀一笑,反問翌帝:“如果不瞞著,但凡走漏一點消息,汧靈顏家的人,會讓小皇子安然在紫宸宮中活下來嗎?”

“更何況,這本就是逆天改命的邪術。”曼羅微微嘆息,“元宸皇後覺得有損人倫,且她也不能確定,這孩子是否能如常人一般長大,因此才交給妾身,讓妾身代為撫養,直至今日。”

曼羅一席話,令翌帝不再生疑,他轉身命令小黃門,“取銀針和清水盆來,朕要滴血驗親。”

兩滴血落下,如同水墨般在一汪清水中暈染開來,又漸漸融為一體。滴血驗親的結果,徹底打消翌帝所有的疑慮,他將雲熹緊緊擁入懷中,喜極而泣:

“吾兒!這些年,你受苦了!”

雲熹不知所措,只是睜著一雙眸子呆呆瞧著曼羅。

而曼羅凝視他的目光裏,有欣慰,有感慨,也有……無法言喻的悲傷。

她悄悄彈掉指甲裏的藥粉,施施然向翌帝行禮:

“恭喜陛下,獲得龍裔。”

翌帝一邊摩挲著雲熹的頭頂,一邊不勝感慨地道:

“無心,朕記得第一次看見你的時候,也是在這禦書房附近。”

見曼羅有些怔忡,翌帝笑了笑,“哦,那時候你還小,大概已經不記得了。你梳著雙丫髻,穿著橙色的衫子,坐在樹上不肯下來,最後還是少時的定遠侯將你哄下來。朕那時就想,果然天生一對。”

“本以為你們是佳偶天成,不曾想後來竟然發生了那樣的事……”

承劍山莊大婚之日的變故,翌帝亦有所耳聞,但因為顏淩已經認錯伏法,礙於顏舜華的面子,他不好再懲處承劍山莊,最後便賞了雲家黃金千兩以示寬慰,又恢覆曼羅郡主之位,了結此事。

曼羅應對得體:“陛下,過去的事,便是過去了。元宸皇後既然希望妾身進宮照料小皇子與陛下,那往後妾身便是陛下的人。”

翌帝微微頷首,拍了拍她的手背,“朕少時不得寵,還好嘉柔姑姑善良,經常拿點心來看望朕。你放心,看在嘉柔姑姑的份上,朕今後必定好好待你,在這後宮之中,不會有人比你的分位更高。”

“曼羅叩謝陛下。”曼羅再次伏地,婷婷行禮。

等她起身之時,翌帝的目光已經轉向了屏風,聲音縹緲,再次帶上對元宸皇後的懷念:

“可惜嘉柔姑姑出家沒多久,朕便被送到了梵音殿,從此再也沒有人拿著點心來看望朕……再後來,後來朕就遇見了蔓蔓。”

說到這裏,翌帝的語聲驀地低沈下來,半晌,才道:

“我是不是很無能?”

第一次,他沒有再自稱“朕”。

“我,什麽也護不住。”

聽到這句嘆息,曼羅沒有說話,等翌帝抒發完惆悵,方才開口,緩聲寬慰道:

“陛下,元宸皇後在天之靈,定然是希望您以保重龍體要緊。”

話雖如此,曼羅眼裏卻不可抑制地浮現出幾縷譏誚。

貴妃娘娘,這……是否就是你所希望?

猶記得自己最後一次進宮見殷貴妃,她正對鏡梳妝。彼時夜幕沈沈,清涼的月色裏,遠處宮殿明燈閃爍,仿佛螢火。

雖然滿面病容,然而殷貴妃描眉的手法一絲不茍,面對自己的疑惑時,她放下螺子黛,一聲嗤笑:

“帝王之愛?不,本宮要的是能夠庇佑家族的愧疚。”

“本宮這一去,陛下在位之日,雷城殷家算是高枕無憂,但朝野局勢變幻莫測,往後的事,誰也說不準。曼羅,你既然為覆仇選擇進宮,那進宮之日起,便要斷情絕愛。”

“不要忘了你答應過本宮什麽,本宮之所以幫你,不僅是成全你,更是為了成全自己——不惜一切代價,替本宮守住雷城殷家。”

“紫宸宮內無情愛,天家薄情是常理……”

“曼羅啊,本宮犯過的錯,你切莫再犯一次。”

回憶到這裏,曼羅低低開口:“既然陛下後繼有人,皇位自然不能落於旁人之手,熹兒的身份……”

翌帝神情篤定:“冊封你與太子的懿旨,不日便會下來。你失蹤的那些年,是為朕修行祈福,至於熹兒,他——是你與朕的孩子,但朕,會將他記到元宸皇後名下。”

曼羅了然於心,看來翌帝也明白換命之法不能公之於眾,即便如此,他還是希望雲熹,載入皇室玉牒時,是作為中宮嫡子。

想起什麽,她又道:“那忠武王一脈……”

翌帝眸光沈沈,長久註視著屏風上的萬裏山河圖,淡淡道:

“朕自有安排,切莫憂心。”

洛孤絕收到翌帝傳召他去宗廟的旨意時,天色陰沈,細雨淅淅瀝瀝,雲母石累就的一座座牌坊巍峨如舊,多少前朝帝王將相的功績,就這樣籠罩在煙霧般的朦朧煙雨裏。

“你來了。”翌帝負手,兀自立於其中一座牌樓之下,這座牌樓乃是宣武皇帝初定北疆秣禾部時所立,是所有牌樓中最為宏大的一座,象征著宣武皇帝一生赫赫功績的頂峰。

“冊封雲貴妃與太子的聖旨,你應該都看到了?你是否同他人一樣,對朕的決定有異議?畢竟這些日子,反對的大臣可不少。”

洛孤絕斂眸垂首,“陛下心中有決斷便可。”

翌帝“哈”的笑了一聲,“你倒是想得明白。”

他的聲音忽然帶上不可莫名的悵然,“那些吵吵嚷嚷的大臣,他們並不在乎皇位上的究竟是夏侯家哪一個人,他們在乎的,只是皇位上的人,會不會聽他們的話。”

“其實朕也想當個好皇帝。”曾幾何時,翌帝的眼裏帶上一層淡淡的水霧,“朕很小的時候,就知道兄長驚采絕艷,文才武略,樣樣皆為翹楚,人人都說他將會是將來大翌最出色的皇帝……”

“你不知道,朕有多羨慕他,朕在梵音殿清修的時候,他卻能坦然對著父皇說出‘天下為主,君為客’的話,還得了父皇的讚許——那樣一句讚許,終其一生,朕都沒聽父皇對朕說過。”

“先帝愛之深責之切,若泉下有知,對陛下定然……”洛孤絕本想開口寬慰幾句,但話到嘴邊,卻始終說不出來。

“不必安慰朕了,朕知道,父皇如果知道朕這些年的所作所為,大概會氣得從陵墓裏爬出來,大罵‘不孝子’。”

翌帝彎了彎唇角,笑容苦澀,“這次審問刺客,審問到最後,大理寺只能查出刺客家破人亡,確實是流民——所謂流民,倘若百姓安居樂業,又怎會成為流民?”

“朕不忍百姓受一時之苦,卻令他們遭受了更大的痛苦。就像一個人明明可以刮骨療傷,卻偏偏要等到傷口壞死不得不舍棄軀體,以至於丟掉性命。”

“為君二十載,朕自認做到仁政,卻忘了為君真正的仁愛,不僅僅是對身邊人,對百姓施以恩惠,更是肩負起君王的責任。”

說完,翌帝忍不住低聲咳嗽,自元宸皇後逝世,他整個人日漸消瘦,咳了半天,他總算喘過氣來,一雙黑曜石般的眸子,定定凝視洛孤絕:

“若有一日,朕不幸離去,這萬裏江山,你替朕繼續守著吧。還有雲貴妃,朕知道她心裏一直有放不下的東西,但……”

翌帝嘆口氣,沒再說下去,汧靈顏氏屹立千百年,世代為帝王之影,又豈是那樣容易連根拔起?哪怕是宣武皇帝,都未能成功。

許久,他繼續道:“無論如何,替朕好好照看雲貴妃還有小太子。”

洛孤絕單膝跪地:“微臣遵命,自當竭盡所能,死而後已。”

有了他這句承諾,翌帝一顆心落定,他又咳嗽了幾聲,道:

“朕的願望已經說完,那你的願望呢?你盡管如實相告,朕在位之日,定然盡力滿足你。”

聽到翌帝的問題,洛孤絕卻是一怔。

他的願望……

河晏海清,四方太平?亦或是民康物阜,萬國來朝?

不,那不是他的願望,那是齊光的願望,是慶徳太子的願望,是這條路上,犧牲的千千萬萬人的願望……

而他,只有他自己才知道,他的心底始終塵封著深林裏的一間小木屋,床頭放著兩個傻不楞登的泥娃娃,紅線系在他們的手上。

許久許久,他終於開口,嗓音低沈:

“臣平生別無所願,只願翌朝河清海晏,四方太平。”

洛孤絕的回答早在翌帝預料之中,他搖了搖頭,似是感慨:

“河清海晏……呵呵,好個河清海晏!”

笑著笑著,他突然停下來,擡頭仰望著宣武皇帝的牌樓,翌帝最後一句話,久久回蕩在霏霏細雨裏,是擲地有聲的決然:

“朕百年之後,若新帝無能,汝可取而代之!”

良久,洛孤絕,“喏。”

與此同時,未央宮裏,黑衣的麗人倚窗而坐,大幅繡著銀色曼陀羅花的裙擺如展開的孔雀屏。在她身後,紫衣的內侍垂首而立。

“又要下雨了呀。”凝視著窗外的煙雨樓臺,她喃喃說著,明明是嘆息,唇邊卻有著冷冽至極的笑,似是在期盼什麽到來。

“將陛下與忠武王的話傳過去吧,記得,要一字不落地傳給定遠侯聽,尤其是那句——”她揚起唇角,一字一字清晰無比地道:

“汝可取而代之。”

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