長河落日孤城閉（1）
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長河落日孤城閉（1）
中庭，天耀城，忠武王府。
“他來信了？”
天蒙蒙亮，蘇盈正靠在床頭，啜飲一盞糖蒸酥酪，聽到沐塵的話，慌忙起身，結果不小心打翻瓷盞，在紅裙上留下一片斑駁的汙漬。
洛孤絕在信裏說，他同蕭懷光等人，已在折返途中。這次北疆之行，他們帶回優良馬種，需要草場用以養馬。如今翌朝適宜養馬的地方只有雲中平原，他希望蘇盈能前往雲中平原為他尋覓優良草場。
洛孤絕既然開了口，蘇盈怎會不答應，於是前腳看完信，後腳蘇盈便打點行裝，命令暗翼七衛跟隨自己前往雲中郡。
雲中郡位於帝都天耀城的東北側，方圓千裏，被汧靈江第二大分支的漓河所滋潤，漓河也是經由雲中郡，匯入流光海。
兆朝初年，兆天子於漓河東岸修築新城，周六裏，取名盛陽，作為雲中郡的都城。中庭五大世家之一的雲中沈家，便是發源於盛陽城。
盛陽自然是蘇盈來雲中郡的第一站，她要面見雲中郡守沈自越。
沈自越乃是當今戶部尚書沈自清的胞弟，也是沈天星的二叔。蘇盈思量著，無論如何，沈自越應該都會給自己一個面子。
因而她信心滿滿地攜帶禮物上門求見，不料直接吃了個閉門羹。
“王妃見諒，我家大人近來頭風發作，不便見客。”
回話的小廝溫文爾雅，然而字裏行間透出的均是婉拒之意。
蘇盈蹙眉，沈家這個態度，實在令她意外。但對方既然已經下了逐客令，她也不好多說什麽，於是起身告辭。
盛陽城遠比蘇盈想的更加熱鬧，街道上車水馬龍，行人如織。兩邊的小販操著蘇盈聽不懂的方言，高聲叫賣各色商品。
蘇盈閑著也是閑著，索性和花夜、鶴雨她們一連逛了好幾日街，幾乎將盛陽城繁華的地方都去了個遍。
一番游玩下來，蘇盈最深的感受是，盛陽繁華歸繁華，卻也和延夏城、青溪縣等地差不多，城中一大半產業都是歸沈家所有。
想來如今的大翌，應該處處均是如此，地方被豪強把控，以至於中央即便想推行什麽政策，有時候都不一定能真正推得下去。
當年慶德太子改革，包括師父後來提的一系列政令，無不是以失敗告終，最根本的原因，莫過於此。
以這種情況，現在的洛孤絕，他心中所想……是否真的能成功？
蘇盈不願再想下去，只好不停催促沐塵前往沈府打探消息。
一直到第五日，沈府那邊總算來了話，沈自越在盛陽城最大的酒樓——瓊華樓設宴，有請蘇盈以忠武王妃之尊赴宴。
沈家既已邀約，蘇盈便盛裝打扮，頭簪金雀釵，身著降紅羅袿襡，眉心點上殷紅花鈿，乘坐王妃專屬的五駕馬車，艷麗無匹地出現在瓊華樓下。
所謂人靠衣裝，佛靠金裝，她倒是想看看，沈家究竟是何用意。
沈自越早在酒樓恭候，這還是兩人第一次會面，從蘇盈的視角看去，對方三十餘許，眉目舒朗，留著寸長的胡須，一身紺色官袍，看上去同其他世家貴族沒什麽區別，非要說區別的話，和先前見過的廖家人相比，少了幾分驕矜之氣。
宴席上沈自越的態度極為恭敬，讓人挑不出任何錯處，甚至會群尊降貴，親自為蘇盈介紹每道特色菜的來歷和吃法，因而蘇盈越發捉摸不透沈自越的意圖。
畢竟最開始吃的閉門羹，她可記得一清二楚。
包括後來她讓沐塵調查的時候，可以確定，沈自越絕對不是因身體抱恙而閉門拒客，他就是單純不想見自己而已。
所以他弄這樣一出，葫蘆裏到底賣的什麽藥？
“王妃殿下，可是這道菜不合心意？”察覺蘇盈的走神，沈自越的聲音將她思緒拉回現實，他一面揮手讓下人將蘇盈面前的素什錦端下去，又命人換了一道八珍豆腐。
豆腐浸染著醬料，色澤金黃，有碧綠香菜作為點綴，看上去極是可口。蘇盈盛情難卻，夾了一筷子嘗嘗，果然外焦裏嫩，入口即化。
就在她品嘗八珍豆腐的時候，沈自越又開口：
“前段時間微臣舊疾發作，身體不適，因而王妃登門拜訪時，才沒能見上。今日設宴，也是為了向王妃賠罪。”
他擡眸看向蘇盈，面上依然維持著讓人賓至如歸的笑容，“王妃所提之事，我沈家倒是十分感興趣。固所願也，不敢請耳。只是……”
他話鋒一轉，“飲鹿池草場之事，為國分憂，賣給王妃自然是應該的。但在我沈家看來，未免只是中策。”
蘇盈放下筷子，順著沈自越的話往下問：
“那沈大人看來，什麽才是上策呢？”
沈自越微笑，“忠武王殿下為求駿馬，不惜以身犯險，前往北疆。我沈家卻要為了蠅頭小利，將草場重金出售，世人看來，自然沈家未免太過汲汲營營，落了下乘。可我沈家也是百年世家，怎會在意這些銅臭之物。”
“所以沈大人的意思是？”蘇盈挑眉。
“沈家願意將草場免費相送。只不過——”
沈自越頓了頓，蘇盈表面平靜，心裏卻打起十二萬分精神。
圖窮匕首現。
沈家的條件，來了。
見蘇盈在認真聽自己說話，沈自越道：“馬場建成之後，沈家願幫殿下管理馬場。若有優良駿馬出生，怒潮軍也能得到一二。”
沈自越這番話從頭到尾，說得是滴水不漏，表面看來，沒有一點問題，但怒潮軍是邊關海防，主要是為了抵禦海寇，他們要駿馬做什麽？難不成還想在海上騎馬？船只火炮才是對他們真正有用的東西。
可沈家既然開這個口，也就是說，在沈家的計劃裏，將來的怒潮軍，並不僅僅是想只駐紮於流光海咯？
蘇盈心裏一片澄明，但她卻也沒說什麽，而是起身道：
“沈大人果然高風亮節，令妾身自愧不如。但馬場畢竟是王上親自囑咐，妾身馬虎不得。還容我回去傳書於王上，和他商討之後再說。菜也吃得差不多了，今夜有勞沈大人，妾身先回去了。等王上那邊有了消息，妾身再親自去府上叨擾沈大人。”
一席話說完，她連自稱都變了，若是熟悉蘇盈的人，一聽便知道她在客套。
沈自越倒也沒有挽留，“王妃慢走。”
等出了瓊華樓，登上馬車，剛一放下簾子，蘇盈便冷笑：
“沈家打得好算盤，難怪沈天星之前那麽積極地推動洛洛去北疆，原來沈家也瞧上了北疆的駿馬。看來除了財政大權以外，沈家也想在軍權上分一杯羹啊。”
“可沈天星不已經是怒潮軍的統帥了嗎？”鶴雨疑惑。
蘇盈向小女孩解釋：“怒潮軍向來負責流光海一帶的海防，嚴格意義上，算是保障出海船只安全的護衛隊，平時若無調令，幾乎不可能與中央扯上關系。有些怒潮軍的統帥，終其一生，都不會進京面聖。”
鶴雨聽明白了，如果不是因為洛孤絕這層關系，即便沈天星統領三萬怒潮軍，也可能一輩子都只是個抗擊海盜的邊關將領。
花夜躊躇著開口：“但妾身瞧著，沈天星與王上交好，應該也代表沈家……是站在王上這邊的？”
“就是因為沈家早早站了隊，所以才要未雨綢繆，給自己留後路啊。”
蘇盈長長嘆口氣，“洛洛與世家的敵對，也不是一天兩天了。我猜沈家是在害怕——他們雖然願意支持洛洛，但不代表，願意支持洛洛清除所有世家。”
坤厲點頭：“原來如此。那看來沈家想要壯大手裏的軍權，恐怕就是為了避免步上廖家的後塵。畢竟誰的拳頭大，誰就有實力說話。”
話糙理不糙，坤厲確實說到了要點。
妙松同樣皺起眉，問蘇盈：“那王妃接下來是打算……”
蘇盈斷然道：“無論如何，馬場的管轄與經營，必須完全攥在洛洛手裏，寸步都不能讓。沈家的條件，我得想想，到底怎麽討價還價，才能不至於傷了和氣。畢竟飲鹿池在雲中郡，還真不一定繞得開沈家。”
外面駕車的沐塵聽到車廂裏的談話，斟酌片刻，道：
“或許王妃不一定，非得走沈家這條路。”
“怎麽說？”蘇盈明顯提起興趣，將車簾掀開一角，看向沐塵。
沐塵一邊駕車，一邊道：“屬下調查過了，除了飲鹿池草原外，雲中平原還有一處地方，面積比飲鹿池更為廣闊，也更適宜養馬。”
“什麽地方？”蘇盈追問。
“秋離草原。位於和頤縣，面積近四萬畝，被人稱為高原翡翠。”
和頤縣……
聽著這個有些熟悉的名字，蘇盈猛地想起來，和頤縣，可不就是和頤郡主雲無心昔日的封地嘛！
蘇盈一下子振作起來，語聲略帶責備：
“你怎麽不早說？派人傳話給曼羅，請她到盛陽城一敘。”
看到她的模樣，沐塵欲言又止，似是有什麽為難之處。
不過最後，他還是點頭稱是：“屬下這就去辦。”
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中庭，天耀城，忠武王府。
“他來信了？”
天蒙蒙亮，蘇盈正靠在床頭，啜飲一盞糖蒸酥酪，聽到沐塵的話，慌忙起身，結果不小心打翻瓷盞，在紅裙上留下一片斑駁的汙漬。
洛孤絕在信裏說，他同蕭懷光等人，已在折返途中。這次北疆之行，他們帶回優良馬種，需要草場用以養馬。如今翌朝適宜養馬的地方只有雲中平原，他希望蘇盈能前往雲中平原為他尋覓優良草場。
洛孤絕既然開了口，蘇盈怎會不答應，於是前腳看完信，後腳蘇盈便打點行裝，命令暗翼七衛跟隨自己前往雲中郡。
雲中郡位於帝都天耀城的東北側，方圓千裏，被汧靈江第二大分支的漓河所滋潤，漓河也是經由雲中郡，匯入流光海。
兆朝初年，兆天子於漓河東岸修築新城，周六裏，取名盛陽，作為雲中郡的都城。中庭五大世家之一的雲中沈家，便是發源於盛陽城。
盛陽自然是蘇盈來雲中郡的第一站，她要面見雲中郡守沈自越。
沈自越乃是當今戶部尚書沈自清的胞弟，也是沈天星的二叔。蘇盈思量著，無論如何，沈自越應該都會給自己一個面子。
因而她信心滿滿地攜帶禮物上門求見，不料直接吃了個閉門羹。
“王妃見諒，我家大人近來頭風發作，不便見客。”
回話的小廝溫文爾雅，然而字裏行間透出的均是婉拒之意。
蘇盈蹙眉，沈家這個態度，實在令她意外。但對方既然已經下了逐客令，她也不好多說什麽，於是起身告辭。
盛陽城遠比蘇盈想的更加熱鬧，街道上車水馬龍，行人如織。兩邊的小販操著蘇盈聽不懂的方言，高聲叫賣各色商品。
蘇盈閑著也是閑著，索性和花夜、鶴雨她們一連逛了好幾日街，幾乎將盛陽城繁華的地方都去了個遍。
一番游玩下來，蘇盈最深的感受是，盛陽繁華歸繁華，卻也和延夏城、青溪縣等地差不多，城中一大半產業都是歸沈家所有。
想來如今的大翌，應該處處均是如此，地方被豪強把控，以至於中央即便想推行什麽政策，有時候都不一定能真正推得下去。
當年慶德太子改革，包括師父後來提的一系列政令，無不是以失敗告終，最根本的原因，莫過於此。
以這種情況，現在的洛孤絕，他心中所想……是否真的能成功？
蘇盈不願再想下去，只好不停催促沐塵前往沈府打探消息。
一直到第五日，沈府那邊總算來了話，沈自越在盛陽城最大的酒樓——瓊華樓設宴，有請蘇盈以忠武王妃之尊赴宴。
沈家既已邀約，蘇盈便盛裝打扮，頭簪金雀釵，身著降紅羅袿襡，眉心點上殷紅花鈿，乘坐王妃專屬的五駕馬車，艷麗無匹地出現在瓊華樓下。
所謂人靠衣裝，佛靠金裝，她倒是想看看，沈家究竟是何用意。
沈自越早在酒樓恭候，這還是兩人第一次會面，從蘇盈的視角看去，對方三十餘許，眉目舒朗，留著寸長的胡須，一身紺色官袍，看上去同其他世家貴族沒什麽區別，非要說區別的話，和先前見過的廖家人相比，少了幾分驕矜之氣。
宴席上沈自越的態度極為恭敬，讓人挑不出任何錯處，甚至會群尊降貴，親自為蘇盈介紹每道特色菜的來歷和吃法，因而蘇盈越發捉摸不透沈自越的意圖。
畢竟最開始吃的閉門羹，她可記得一清二楚。
包括後來她讓沐塵調查的時候，可以確定，沈自越絕對不是因身體抱恙而閉門拒客，他就是單純不想見自己而已。
所以他弄這樣一出，葫蘆裏到底賣的什麽藥？
“王妃殿下，可是這道菜不合心意？”察覺蘇盈的走神，沈自越的聲音將她思緒拉回現實，他一面揮手讓下人將蘇盈面前的素什錦端下去，又命人換了一道八珍豆腐。
豆腐浸染著醬料，色澤金黃，有碧綠香菜作為點綴，看上去極是可口。蘇盈盛情難卻，夾了一筷子嘗嘗，果然外焦裏嫩，入口即化。
就在她品嘗八珍豆腐的時候，沈自越又開口：
“前段時間微臣舊疾發作，身體不適，因而王妃登門拜訪時，才沒能見上。今日設宴，也是為了向王妃賠罪。”
他擡眸看向蘇盈，面上依然維持著讓人賓至如歸的笑容，“王妃所提之事，我沈家倒是十分感興趣。固所願也，不敢請耳。只是……”
他話鋒一轉，“飲鹿池草場之事，為國分憂，賣給王妃自然是應該的。但在我沈家看來，未免只是中策。”
蘇盈放下筷子，順著沈自越的話往下問：
“那沈大人看來，什麽才是上策呢？”
沈自越微笑，“忠武王殿下為求駿馬，不惜以身犯險，前往北疆。我沈家卻要為了蠅頭小利，將草場重金出售，世人看來，自然沈家未免太過汲汲營營，落了下乘。可我沈家也是百年世家，怎會在意這些銅臭之物。”
“所以沈大人的意思是？”蘇盈挑眉。
“沈家願意將草場免費相送。只不過——”
沈自越頓了頓，蘇盈表面平靜，心裏卻打起十二萬分精神。
圖窮匕首現。
沈家的條件，來了。
見蘇盈在認真聽自己說話，沈自越道：“馬場建成之後，沈家願幫殿下管理馬場。若有優良駿馬出生，怒潮軍也能得到一二。”
沈自越這番話從頭到尾，說得是滴水不漏，表面看來，沒有一點問題，但怒潮軍是邊關海防，主要是為了抵禦海寇，他們要駿馬做什麽？難不成還想在海上騎馬？船只火炮才是對他們真正有用的東西。
可沈家既然開這個口，也就是說，在沈家的計劃裏，將來的怒潮軍，並不僅僅是想只駐紮於流光海咯？
蘇盈心裏一片澄明，但她卻也沒說什麽，而是起身道：
“沈大人果然高風亮節，令妾身自愧不如。但馬場畢竟是王上親自囑咐，妾身馬虎不得。還容我回去傳書於王上，和他商討之後再說。菜也吃得差不多了，今夜有勞沈大人，妾身先回去了。等王上那邊有了消息，妾身再親自去府上叨擾沈大人。”
一席話說完，她連自稱都變了，若是熟悉蘇盈的人，一聽便知道她在客套。
沈自越倒也沒有挽留，“王妃慢走。”
等出了瓊華樓，登上馬車，剛一放下簾子，蘇盈便冷笑：
“沈家打得好算盤，難怪沈天星之前那麽積極地推動洛洛去北疆，原來沈家也瞧上了北疆的駿馬。看來除了財政大權以外，沈家也想在軍權上分一杯羹啊。”
“可沈天星不已經是怒潮軍的統帥了嗎？”鶴雨疑惑。
蘇盈向小女孩解釋：“怒潮軍向來負責流光海一帶的海防，嚴格意義上，算是保障出海船只安全的護衛隊，平時若無調令，幾乎不可能與中央扯上關系。有些怒潮軍的統帥，終其一生，都不會進京面聖。”
鶴雨聽明白了，如果不是因為洛孤絕這層關系，即便沈天星統領三萬怒潮軍，也可能一輩子都只是個抗擊海盜的邊關將領。
花夜躊躇著開口：“但妾身瞧著，沈天星與王上交好，應該也代表沈家……是站在王上這邊的？”
“就是因為沈家早早站了隊，所以才要未雨綢繆，給自己留後路啊。”
蘇盈長長嘆口氣，“洛洛與世家的敵對，也不是一天兩天了。我猜沈家是在害怕——他們雖然願意支持洛洛，但不代表，願意支持洛洛清除所有世家。”
坤厲點頭：“原來如此。那看來沈家想要壯大手裏的軍權，恐怕就是為了避免步上廖家的後塵。畢竟誰的拳頭大，誰就有實力說話。”
話糙理不糙，坤厲確實說到了要點。
妙松同樣皺起眉，問蘇盈：“那王妃接下來是打算……”
蘇盈斷然道：“無論如何，馬場的管轄與經營，必須完全攥在洛洛手裏，寸步都不能讓。沈家的條件，我得想想，到底怎麽討價還價，才能不至於傷了和氣。畢竟飲鹿池在雲中郡，還真不一定繞得開沈家。”
外面駕車的沐塵聽到車廂裏的談話，斟酌片刻，道：
“或許王妃不一定，非得走沈家這條路。”
“怎麽說？”蘇盈明顯提起興趣，將車簾掀開一角，看向沐塵。
沐塵一邊駕車，一邊道：“屬下調查過了，除了飲鹿池草原外，雲中平原還有一處地方，面積比飲鹿池更為廣闊，也更適宜養馬。”
“什麽地方？”蘇盈追問。
“秋離草原。位於和頤縣，面積近四萬畝，被人稱為高原翡翠。”
和頤縣……
聽著這個有些熟悉的名字，蘇盈猛地想起來，和頤縣，可不就是和頤郡主雲無心昔日的封地嘛！
蘇盈一下子振作起來，語聲略帶責備：
“你怎麽不早說？派人傳話給曼羅，請她到盛陽城一敘。”
看到她的模樣，沐塵欲言又止，似是有什麽為難之處。
不過最後，他還是點頭稱是：“屬下這就去辦。”
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