第 18 章
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第 18 章
相顧無言地靜默了小半個時辰，芷溟轉身往門外走，寧合倔強地亦步亦趨地跟在她身後。
他以為她會慢一點和他分別，卻沒想到她眨眼間就消失得無影無蹤。
空中揚起一陣薄荷腦的水生氣味，是她身上的氣味。
他楞了一會兒，不顧一切地咬牙往碼頭的方向趕去。
出村的路盡管熟悉，卻仍舊崎嶇，那些碎石和雜草，仿佛有靈性一般，時不時硌一下他的腳掌，讓他的身子不由自主地歪斜。
等到了潞州碼頭，天幕漸漸連接成了一片青白的魚肚，江面起了薄霧。
那些徹夜未歇的巨大畫舫緩緩往江邊駛去，再沒有絲竹之聲，只有幾聲渾濁的含義不明的叫罵。
寧合的額頭上出了一些汗，被深冬清晨的冷風一吹，微微顫動打了個激靈。
他看著開闊如曠野的鴛鴦江，眼眶逐漸紅透，恰如幼時腳卡在石頭縫裏那般——哭到最後已經疲憊無奈的心境。
撐烏蓬船的船娘也陸陸續續地起早開始招攬生意，寧合隨意地挑了一艘讓她往江心開，又多花了十幾文讓她停了半個時辰。
寧合將手伸入水中撥弄，江水幽寒刺骨，浸入的時候宛如極刑。他覺得自己跟芷溟住的地方應該是不遠的，即使再遠她應該也能在半個時辰內就飛到他的面前。
可他不會水，他不識水性。
一道江面，已經將他與她永遠分隔開。
-
入水的時候，芷溟感覺自己回到了家。
她的身子逐漸變化成螭身，這般冷的天氣，水裏的魚都失去了游動的興趣，為數不多的豚族懶懶地在水草上趴著，也沒想過要游去什麽其他的地方。
她只好咬住一只，逼迫它為她引路。
雖然語言不通，但是江底的生物似乎都有個共識，月珠是水裏的太陽，是唯一的中心，族群裏資歷最老的成員才可以在那一片占據一小塊地方。
當然，還是得事先向河神報備一下。
到後面的路就十分熟悉了，她從善如流地松開了嘴裏的江豚，看著它驚慌失措地離開。
她停在遠處，怔怔看著那座水晶城在巨大弧形透明包裹裏，不知被什麽弄塌了一半，裏面一個族員都沒有，許是逃難去了淺草潭。
曜日堂所在的方位，碎裂化為砂石的水晶塵堆得高高的，月珠的光灑落下來，在上面折射出萬彩光芒。
她忽地開始不安，還沒回過神來，自己已經無意識地穿梭到了林羅石門的面前。
還是那扇石頭門，看起來厚重，螭族卻能一推就開，越往裏走，抖落身上的水，緩慢渡過長長的甬道，一絲腐爛的氣味終於了無生趣地擦過她的鼻尖。
她不敢細聞——這種氣味，不是什麽好兆頭。
自己目前的處境真成了放在火上烤的蚌，無論是往前還是往後，都是死線。
芷溟腦海裏閃過無數個念頭，還是被好奇心驅使著走向前，去尋找腐爛氣味的源頭，一路尋至通道與內殿交界處，一堆爬滿了蟲子的屍骨冷漠生硬地闖入她的視線。
是那件簡單樸素沒有任何紋路的道袍，十年如一日的白色一半染成焦褐。屍骨的右手還戴著一枚金貝，那些血與肉的腐爛臟汙懂人事般繞過了它，餘它幹幹凈凈仿佛初次鍛造。
芷溟並未上前，只是紅了眼眶靜靜地看著。
千百次的擔憂，千百次的自我苛責，到了今日才有個結果，即使師傅不是因為自己而死，自己卻也在她的庇護下茍活至今。
芷溟覺得嗓子又疼又幹，她想要跳入水裏，也想要繼續往前找，但她害怕她會見到她最怕見到的東西。
她怕見到之後，崩潰大哭的自己會將性命雙手奉上送給寂念。
芷溟倚在門口機械地向裏望了望。
月珠的位置好像低了些，上面還出現了幾絲意味不明的裂縫，內殿裏的隔間依舊幹凈整齊，她瞧見屬於自己的那一間，單柱磨花水晶桌上還擺著原來用來乘魚的橢圓形白貝盤。
“雲衫？”她咽下幹澀的喉嚨，輕輕呼喊了一句。
第二句，第三句，也無人應答。
芷溟剛要轉身離開，去往淺草潭的時候，身旁忽然擦過一個黑影，快得她來不及眨眼，只能轉而直視著那雙眼睛。
那雙眼睛的瞳仁比最暗的夜色還要黑，黑得根本找不到一絲光，枯黃色的邊緣深深地凹陷下去，又瞪得大大的，仿佛能夠隨時凸出來，滾落在地。
她往後一閃，轉手甩出一團火，火球正好與那人打了個照面，本來要伸向她的手猛地縮了回去。
芷溟從沒見過這麽破破爛爛的族員——不僅身上皮膚是破的，連幻化出的頭發形態也很是糟糕，像是一堆趴在石頭上交疊覓食的蠕蟲。
來不及細想，她轉身就往幽冥洞飛，曜日堂已經被掩埋，唯一能夠支撐她與她打鬥的地方也只有那一處。
無數的水晶碎片如星雨般從空中抖落，那些看起來無比輕柔的碎片迅疾地沖向了她的身體，固執地要在上面留下血痕。
不僅僅是想著留下血痕，它們更像是有生命的靈物，從皮膚，從血肉裏尖銳穿過，在空中拋出一條條極細的刺目的，縱橫交織的紅線。
芷溟飛行了沒多遠便一頭栽倒，她痛得咬死牙關，嘗試著掙紮了幾下，挪動一分便緊接著千重的劇痛襲來，連眼角也緩緩滲出了血淚，身下愈發地溫暖和潮濕悶熱。
或許是因為已經痛得萬劫不覆，反而覺得整個身子如墜雲霧般虛幻酣暢。
如潮水般的冷汗逐漸糊得她的眼前什麽也看不清。
恍惚中，那個黑影漸漸逼近，輕巧地蹲下，並沒有再給她致命一擊，而是半無奈半感慨冷聲道。
“總有一天，你們會明白，我是對的。”
-
和想象中的不同，荼沼不是一片漆黑完全暗無天日的地方，進入之後是一個倒轉世界，腳踩的水面變成了堅實的陸地，水面反而變成了藍天，只是天空上飛的不是陸地上的鳥，而是那些泛著藍光的鱭魚。
不過也有她意料之中的事——那便是此地能獲取到的食物極少極少。
偶爾會有死魚莫名其妙地從空中掉下來，但是芷溟只嘗了一小口就不想吃了，她情願餓著肚子。
時不時這個地方會下些雨，被水泡了一會兒的她才有力氣動一動，其他的時辰裏她一直在很漠然地看著水天。
寂念對她造成的傷明明很重，她也沒服過任何藥，那些傷口居然也在慢慢地變好。
芷溟倒不希望它們那麽快就好。
她知道靠自己是出不去這個地方的，接下來的就只有圈養囚禁一般的生活。
-
寧合回家之後總有些郁郁寡歡，直到某一日，正好是芷溟離開後的第三日，江炳又哐哐哐地砸響了家的大門。
他面無表情地挪到了臥房的窗邊，從那個紙窗的破洞往外看，隱約瞧見江炳身旁站著一個白白胖胖，生得有些富態的男道士，穿的天青色衣服很是眼熟，但一時想不起來在哪裏見過。
寧合皺眉苦苦思索了好一陣，也想不出來為什麽江炳突然帶著道士上門。
他怕是什麽和芷溟有關的事情，多留了個心眼，把田螺橫著放入了床底下一個絕佳隱蔽的位置，正好貼著墻。
一打開門，兩個人都沒有好臉色，連帶著男道臉上掛著的舒朗假笑也漸漸消隱，氛圍冷得能夠滴水成冰。
“你堂姐呢？”江炳似笑非笑地看著寧合，幾乎是一字一句，每一字都帶著質問。
“回家了，回……京城了，想找她，去京城吧。”寧合直視著江炳，沒好氣地回道。
他也不知怎地，明明自己什麽壞事都沒做過，可是永遠都是最不幸的那一個。
對他再好的人，也都能夠說走就走拋下他。
村民對他多是揶揄調侃，只是礙於他姐姐的面子不敢真的過分。可那種從骨子裏就輕視的態度，他真的受夠了。
江炳有些震驚，他一直以為上一回寧合對他語氣不善是因為有那個妖精護著，替他撐腰才膽子突然變大。
現在看來，平日裏的老實溫順都是裝的，自己好歹也是他的長輩，他怎麽能對他如此不客氣。
“哎——真的有妖嗎？”
男道自來熟般地進了屋開始四處轉悠，滿臉遲疑，他從懷裏掏出一個紫銅羅盤，盯著看了好一陣，羅盤中間的銀針紋絲不動。
寧合突然想起來，好像上次腳滑在望江樓碰見的道姑也是穿的天青色綢衣。
他頓時心亂如麻，只好咬住下唇克制住驚恐的心緒。
“不會有妖的，所有的妖都在象罔山了。”男道略帶失望又如意料之中地正要把羅盤收回，一聲叮叮脆響止住了他的動作。
“這種地方，會有什麽好東西？”男道的表情看似迷糊，眼睛裏已經射出精光，他重新高舉羅盤，為了舉得更高些還踮起了腳。
寧合本來擔憂害怕的心情被他這一個動作攪得面上憋笑，他覺得這個道士的道行真是淺得很，跟她根本不能比。
男道最後停在了琉璃燈前，他看來看去，整棟亮堂簡陋的瓦房唯一能夠帶點靈氣的東西，也只有眼前這一盞燈了。
但是他也不是十分確定。
“小郎君，你這個燈——”男道的態度變得很隨和，臉上也掛上了淡淡的笑容。
“母父遺物。”
寧合一句話打斷了他，他才不管這男道想說什麽，這幾個字足以讓他掂量一下再開口說話。
“哦，這樣。”男道將羅盤靠近那盞燈，可叮叮聲沒有再出現過，他“嘖”了一聲，面露難色地把羅盤收好。
“道長，咱們要不要去京城——”江炳慌了，事情的發展怎麽和他想象中的完全不同。
“不了吧，京城不可能有妖的。”男道稍微有點不耐煩了，轉身想走，江炳又拉住了他的袖子。
“您再想想辦法好嗎？那真的是個妖怪，還殺，殺了人，應該是個老手了，連仵作都驗不出來。”
“站住！”
寧合氣得滿臉通紅，他這輩子從來沒有這麽大聲地吼過人，今天是第一次。
江炳跟男道齊齊回頭望著他，迎面一潑冰得像刀子的水澆得兩個人都目瞪口呆。
“想來就來，想走就走，以為這裏是什麽地方，下次再這樣，我拿菜刀來開門！”
男道被他這副蠻橫的樣子震得十分無語，想自己下山多次，哪次不是眾人簇擁之下仙師長仙師短的，就這麽被潑水的還是頭一回。
這也怪自己輕敵，本來這樣的小招數他能輕易躲開的。
“你，你瘋了？”江炳氣紅了眼，剛想沖上去打他耳光，忽然發現寧合舉起葫蘆瓢毫不示弱地瞪著他。
“算了，我為什麽要跟一個瘸子計較。”江炳說得咬牙切齒，他也如願地看到寧合本來熊熊燃燒的怒火在聽到這番話後很快便萎靡下去。
不歡而散後，寧合面無表情地從床底把田螺拖了出來。
床底真的很臟，弄得它也沾滿了灰塵，寧合舉著它到了竈臺處，用清水仔細地洗幹凈，甚至連原來上面長的苔蘚也一點點刮掉了，就剩下那些突兀的刻痕。
寧合瞥了一眼快要見底的水缸，心底有些懊悔，天氣太冷了，打水變得更困難。
早知道就不浪費一瓢水潑那兩個人了。
因為洗得太幹凈了，他有些不忍心再放地上，若是放床頭櫃又十分礙事，他思索了一陣最後還是紅著臉放在了床內。
反正田螺也是涼的。
他沒打算靠著睡覺，想著只要每天清晨睜開眼睛來看到就好。
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相顧無言地靜默了小半個時辰，芷溟轉身往門外走，寧合倔強地亦步亦趨地跟在她身後。
他以為她會慢一點和他分別，卻沒想到她眨眼間就消失得無影無蹤。
空中揚起一陣薄荷腦的水生氣味，是她身上的氣味。
他楞了一會兒，不顧一切地咬牙往碼頭的方向趕去。
出村的路盡管熟悉，卻仍舊崎嶇，那些碎石和雜草，仿佛有靈性一般，時不時硌一下他的腳掌，讓他的身子不由自主地歪斜。
等到了潞州碼頭，天幕漸漸連接成了一片青白的魚肚，江面起了薄霧。
那些徹夜未歇的巨大畫舫緩緩往江邊駛去，再沒有絲竹之聲，只有幾聲渾濁的含義不明的叫罵。
寧合的額頭上出了一些汗，被深冬清晨的冷風一吹，微微顫動打了個激靈。
他看著開闊如曠野的鴛鴦江，眼眶逐漸紅透，恰如幼時腳卡在石頭縫裏那般——哭到最後已經疲憊無奈的心境。
撐烏蓬船的船娘也陸陸續續地起早開始招攬生意，寧合隨意地挑了一艘讓她往江心開，又多花了十幾文讓她停了半個時辰。
寧合將手伸入水中撥弄，江水幽寒刺骨，浸入的時候宛如極刑。他覺得自己跟芷溟住的地方應該是不遠的，即使再遠她應該也能在半個時辰內就飛到他的面前。
可他不會水，他不識水性。
一道江面，已經將他與她永遠分隔開。
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入水的時候，芷溟感覺自己回到了家。
她的身子逐漸變化成螭身，這般冷的天氣，水裏的魚都失去了游動的興趣，為數不多的豚族懶懶地在水草上趴著，也沒想過要游去什麽其他的地方。
她只好咬住一只，逼迫它為她引路。
雖然語言不通，但是江底的生物似乎都有個共識，月珠是水裏的太陽，是唯一的中心，族群裏資歷最老的成員才可以在那一片占據一小塊地方。
當然，還是得事先向河神報備一下。
到後面的路就十分熟悉了，她從善如流地松開了嘴裏的江豚，看著它驚慌失措地離開。
她停在遠處，怔怔看著那座水晶城在巨大弧形透明包裹裏，不知被什麽弄塌了一半，裏面一個族員都沒有，許是逃難去了淺草潭。
曜日堂所在的方位，碎裂化為砂石的水晶塵堆得高高的，月珠的光灑落下來，在上面折射出萬彩光芒。
她忽地開始不安，還沒回過神來，自己已經無意識地穿梭到了林羅石門的面前。
還是那扇石頭門，看起來厚重，螭族卻能一推就開，越往裏走，抖落身上的水，緩慢渡過長長的甬道，一絲腐爛的氣味終於了無生趣地擦過她的鼻尖。
她不敢細聞——這種氣味，不是什麽好兆頭。
自己目前的處境真成了放在火上烤的蚌，無論是往前還是往後，都是死線。
芷溟腦海裏閃過無數個念頭，還是被好奇心驅使著走向前，去尋找腐爛氣味的源頭，一路尋至通道與內殿交界處，一堆爬滿了蟲子的屍骨冷漠生硬地闖入她的視線。
是那件簡單樸素沒有任何紋路的道袍，十年如一日的白色一半染成焦褐。屍骨的右手還戴著一枚金貝，那些血與肉的腐爛臟汙懂人事般繞過了它，餘它幹幹凈凈仿佛初次鍛造。
芷溟並未上前，只是紅了眼眶靜靜地看著。
千百次的擔憂，千百次的自我苛責，到了今日才有個結果，即使師傅不是因為自己而死，自己卻也在她的庇護下茍活至今。
芷溟覺得嗓子又疼又幹，她想要跳入水裏，也想要繼續往前找，但她害怕她會見到她最怕見到的東西。
她怕見到之後，崩潰大哭的自己會將性命雙手奉上送給寂念。
芷溟倚在門口機械地向裏望了望。
月珠的位置好像低了些，上面還出現了幾絲意味不明的裂縫，內殿裏的隔間依舊幹凈整齊，她瞧見屬於自己的那一間，單柱磨花水晶桌上還擺著原來用來乘魚的橢圓形白貝盤。
“雲衫？”她咽下幹澀的喉嚨，輕輕呼喊了一句。
第二句，第三句，也無人應答。
芷溟剛要轉身離開，去往淺草潭的時候，身旁忽然擦過一個黑影，快得她來不及眨眼，只能轉而直視著那雙眼睛。
那雙眼睛的瞳仁比最暗的夜色還要黑，黑得根本找不到一絲光，枯黃色的邊緣深深地凹陷下去，又瞪得大大的，仿佛能夠隨時凸出來，滾落在地。
她往後一閃，轉手甩出一團火，火球正好與那人打了個照面，本來要伸向她的手猛地縮了回去。
芷溟從沒見過這麽破破爛爛的族員——不僅身上皮膚是破的，連幻化出的頭發形態也很是糟糕，像是一堆趴在石頭上交疊覓食的蠕蟲。
來不及細想，她轉身就往幽冥洞飛，曜日堂已經被掩埋，唯一能夠支撐她與她打鬥的地方也只有那一處。
無數的水晶碎片如星雨般從空中抖落，那些看起來無比輕柔的碎片迅疾地沖向了她的身體，固執地要在上面留下血痕。
不僅僅是想著留下血痕，它們更像是有生命的靈物，從皮膚，從血肉裏尖銳穿過，在空中拋出一條條極細的刺目的，縱橫交織的紅線。
芷溟飛行了沒多遠便一頭栽倒，她痛得咬死牙關，嘗試著掙紮了幾下，挪動一分便緊接著千重的劇痛襲來，連眼角也緩緩滲出了血淚，身下愈發地溫暖和潮濕悶熱。
或許是因為已經痛得萬劫不覆，反而覺得整個身子如墜雲霧般虛幻酣暢。
如潮水般的冷汗逐漸糊得她的眼前什麽也看不清。
恍惚中，那個黑影漸漸逼近，輕巧地蹲下，並沒有再給她致命一擊，而是半無奈半感慨冷聲道。
“總有一天，你們會明白，我是對的。”
-
和想象中的不同，荼沼不是一片漆黑完全暗無天日的地方，進入之後是一個倒轉世界，腳踩的水面變成了堅實的陸地，水面反而變成了藍天，只是天空上飛的不是陸地上的鳥，而是那些泛著藍光的鱭魚。
不過也有她意料之中的事——那便是此地能獲取到的食物極少極少。
偶爾會有死魚莫名其妙地從空中掉下來，但是芷溟只嘗了一小口就不想吃了，她情願餓著肚子。
時不時這個地方會下些雨，被水泡了一會兒的她才有力氣動一動，其他的時辰裏她一直在很漠然地看著水天。
寂念對她造成的傷明明很重，她也沒服過任何藥，那些傷口居然也在慢慢地變好。
芷溟倒不希望它們那麽快就好。
她知道靠自己是出不去這個地方的，接下來的就只有圈養囚禁一般的生活。
-
寧合回家之後總有些郁郁寡歡，直到某一日，正好是芷溟離開後的第三日，江炳又哐哐哐地砸響了家的大門。
他面無表情地挪到了臥房的窗邊，從那個紙窗的破洞往外看，隱約瞧見江炳身旁站著一個白白胖胖，生得有些富態的男道士，穿的天青色衣服很是眼熟，但一時想不起來在哪裏見過。
寧合皺眉苦苦思索了好一陣，也想不出來為什麽江炳突然帶著道士上門。
他怕是什麽和芷溟有關的事情，多留了個心眼，把田螺橫著放入了床底下一個絕佳隱蔽的位置，正好貼著墻。
一打開門，兩個人都沒有好臉色，連帶著男道臉上掛著的舒朗假笑也漸漸消隱，氛圍冷得能夠滴水成冰。
“你堂姐呢？”江炳似笑非笑地看著寧合，幾乎是一字一句，每一字都帶著質問。
“回家了，回……京城了，想找她，去京城吧。”寧合直視著江炳，沒好氣地回道。
他也不知怎地，明明自己什麽壞事都沒做過，可是永遠都是最不幸的那一個。
對他再好的人，也都能夠說走就走拋下他。
村民對他多是揶揄調侃，只是礙於他姐姐的面子不敢真的過分。可那種從骨子裏就輕視的態度，他真的受夠了。
江炳有些震驚，他一直以為上一回寧合對他語氣不善是因為有那個妖精護著，替他撐腰才膽子突然變大。
現在看來，平日裏的老實溫順都是裝的，自己好歹也是他的長輩，他怎麽能對他如此不客氣。
“哎——真的有妖嗎？”
男道自來熟般地進了屋開始四處轉悠，滿臉遲疑，他從懷裏掏出一個紫銅羅盤，盯著看了好一陣，羅盤中間的銀針紋絲不動。
寧合突然想起來，好像上次腳滑在望江樓碰見的道姑也是穿的天青色綢衣。
他頓時心亂如麻，只好咬住下唇克制住驚恐的心緒。
“不會有妖的，所有的妖都在象罔山了。”男道略帶失望又如意料之中地正要把羅盤收回，一聲叮叮脆響止住了他的動作。
“這種地方，會有什麽好東西？”男道的表情看似迷糊，眼睛裏已經射出精光，他重新高舉羅盤，為了舉得更高些還踮起了腳。
寧合本來擔憂害怕的心情被他這一個動作攪得面上憋笑，他覺得這個道士的道行真是淺得很，跟她根本不能比。
男道最後停在了琉璃燈前，他看來看去，整棟亮堂簡陋的瓦房唯一能夠帶點靈氣的東西，也只有眼前這一盞燈了。
但是他也不是十分確定。
“小郎君，你這個燈——”男道的態度變得很隨和，臉上也掛上了淡淡的笑容。
“母父遺物。”
寧合一句話打斷了他，他才不管這男道想說什麽，這幾個字足以讓他掂量一下再開口說話。
“哦，這樣。”男道將羅盤靠近那盞燈，可叮叮聲沒有再出現過，他“嘖”了一聲，面露難色地把羅盤收好。
“道長，咱們要不要去京城——”江炳慌了，事情的發展怎麽和他想象中的完全不同。
“不了吧，京城不可能有妖的。”男道稍微有點不耐煩了，轉身想走，江炳又拉住了他的袖子。
“您再想想辦法好嗎？那真的是個妖怪，還殺，殺了人，應該是個老手了，連仵作都驗不出來。”
“站住！”
寧合氣得滿臉通紅，他這輩子從來沒有這麽大聲地吼過人，今天是第一次。
江炳跟男道齊齊回頭望著他，迎面一潑冰得像刀子的水澆得兩個人都目瞪口呆。
“想來就來，想走就走，以為這裏是什麽地方，下次再這樣，我拿菜刀來開門！”
男道被他這副蠻橫的樣子震得十分無語，想自己下山多次，哪次不是眾人簇擁之下仙師長仙師短的，就這麽被潑水的還是頭一回。
這也怪自己輕敵，本來這樣的小招數他能輕易躲開的。
“你，你瘋了？”江炳氣紅了眼，剛想沖上去打他耳光，忽然發現寧合舉起葫蘆瓢毫不示弱地瞪著他。
“算了，我為什麽要跟一個瘸子計較。”江炳說得咬牙切齒，他也如願地看到寧合本來熊熊燃燒的怒火在聽到這番話後很快便萎靡下去。
不歡而散後，寧合面無表情地從床底把田螺拖了出來。
床底真的很臟，弄得它也沾滿了灰塵，寧合舉著它到了竈臺處，用清水仔細地洗幹凈，甚至連原來上面長的苔蘚也一點點刮掉了，就剩下那些突兀的刻痕。
寧合瞥了一眼快要見底的水缸，心底有些懊悔，天氣太冷了，打水變得更困難。
早知道就不浪費一瓢水潑那兩個人了。
因為洗得太幹凈了，他有些不忍心再放地上，若是放床頭櫃又十分礙事，他思索了一陣最後還是紅著臉放在了床內。
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