稻花香裏（一）
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稻花香裏（一）
醫書搬至堂上，池舟開始翻找與“瘧疾”相關的記載。見大人不寐，周竹、展曉、韋亭、王寅只好奉陪。宋琪給眾人添茶，照顧燈燭。
韋亭翻著《黃帝內經》，眼睛卻不時瞄瞄池舟，一副欲言又止的模樣。
“有事直說。”池舟忽道。
“大人，我還是沒想明白，吳大明怎麽就成了惡徒？這永淳立縣以來第一位被抄家的裏長，他為什麽嘛？實在是匪夷所思！”
池舟拿鎮尺壓住《抱樸子》，見屬下強撐倦容、都豎起了耳朵，於是讓眾人且喝茶，他則慢慢開口解釋。
“明面上看，吳大明是為了岳丈的布鋪打壓對手，實則是反對我收留角縣流民。方磊出手就是明證。”
池舟拿出那金制鴛鴦蓮池紋穿心盒，放在桌案上，“之前，我定了收留的計劃，就在此處告知諸位，但要求在跟流民談定前萬不可洩露。可是我剛找到牛七翁，就有人來圍鬧，反對流民入城。那群人都是民眾，他們如何得知的呢？顯然縣衙有他們的耳目，確切地說，是反對頭領的耳目。
“說到反對頭領，不過就是四城六鎮裏長，流民大部入了城，餘者去了小角山、大嶺鎮，小角山以金花茶、油為業，大嶺鎮種橘樹，所以淳新布鋪一出事，我立即斷定問題出在四城裏長身上。
“淳新布鋪處在北城、東城搭界街口，我本想請兩城裏長過來，誰知方磊發現事態不對，我居然收押四十個鬧事之徒，便想幫他主子一把！
“也多虧他動手，直接把矛頭指向了吳大明。”
聽到這裏，韋亭插言道：“對，方磊的義父正是吳大明，吳大明身無所出，收了不少義子，但最喜歡的事方磊。方磊來縣衙，還是吳大明的推薦。”
池舟喝了口茶，繼續道：“緊接著，發現丹丹客棧的兩個夥計發了瘧疾！而在此之前，客棧裏的柳姓布商因傷寒而亡身，瘧疾的癥狀跟感冒傷寒很像，發燒出汗，一般人辨識不開，往往都會當感冒治，從而耽擱病情。
“若柳布商真是傷寒，布行行首董員外為何極力慫恿客棧老板遮掩？就算被縣衙、被世人得知，又如何？住店的是外來之人，若不細細打聽，又何從得知，況且住店時也不會打聽這些！
“我當即斷定，董員外此行當是別有用心。淳新布鋪，作為新開的鋪子，生意之好，惹人生忌，難免遭人構陷。只是永淳縣城有十多家布鋪，究竟是哪家呢？”
聞言，韋亭終於恍然：“清江，乃江西一家柳姓布商的商號，跟其有業務往來的布鋪共六家，其中一家正是吳大明岳丈的！啊，原來是這樣，吳大明想趕走流民，順便打壓淳新布鋪，從董員外那得知柳布商的病情後，便用了狠招，派人以刀沾上柳布商的血，再刺傷黃雅琴……太陰毒了！”
堂上一時靜寂，眾人默默喝完茶，繼續翻看醫書。
*
忽然，丁安、裴勇進來，遞上董員外、吳大明兩家的財產明細，並董員外跟盧大夫的供狀。
“大人，兩人俱一供認，說是受了吳大明的指派，才壓下柳布商的瘧疾病情不報……”
池舟擺手：“什麽指派，明明是沆瀣一氣！董員外身為行首，理應看顧所有布鋪，卻因私利，打壓後起之秀，還置全城安危於不顧，算起來，他比吳大明還可惡！永淳布業發展不起來，他難辭其咎！”
話音未落，只見一個衙役急急奔進，說倪大夫有便箋交給大人。
宋琪接了，交給池舟。
池舟開看，只有兩句話：肘後備急方治瘧疾，用青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。小角山東北，青蒿滿布。
“替我多謝倪大夫！”池舟對那衙役道，“倪大夫可還有別的話說？”
“沒了。”
池舟眸色一黯，讓衙役快快回去歇息。
“有法子了。”池舟讓屬下停止翻書，傳看便箋。
展曉看罷，立即道：“還等什麽，我這就帶人去小角山。”
韋亭說：“我寫信給蕭叔，他定會全力配合。”
周竹卻扯著嘴問：“讓哪隊衙役過去呢？”
今日一天，又是扣押鬧事壯漢，又是巡街閉城，又是抄沒三家，衙役們腳不沾地，東奔西走，不要太累！
忽聽有人道：“我們隊過去！”
眾人齊齊循聲望去，卻是牛沛，挺身立在堂門外，雙目晶晶。
“你不是剛……”
“沒事，大人！我們今天巡街時，人們能買的已買，買不到的也沒法子，我們一招呼，就都回家了，是以不費事。查抄吳宅，更是輕松。練了這一個月，渾身的氣力連一半都沒用，正好跑趟小角山。”
牛沛望著池舟，咧嘴一笑，“不瞞大人，小角山有我的好姐姐，我也正好去看看她！”
“都這時候了，你這家夥……”王寅忍不住想斥責，卻被周竹截斷，“患難見真情啊！”
“哈哈哈哈哈哈！”一堂人俱是捧腹，渾身的疲憊隨著笑聲飄向遠空。
*
青桃打個哈欠，去銅盆取濕帕擰幹，走到床前，剛要換下錢禾額頭上的，就見錢禾緩緩睜開了雙目。
“夫人！”青桃探手試其前額，已然不熱，不禁喜道，“太好了，夫人，燒退了！”
錢禾眼珠一動，雙手下意識地去撫肚子，待鼓圓觸手，這才輕輕吐出個“水”字。
青桃拿小勺餵了她小半碗溫水，忽記起什麽，讓錢禾稍等，急急出了上房。
很快倪大夫過來替錢禾診脈。
“脈象沈穩，已然無礙，夫人只需好生將息，六日後即可歸家。”
倪大夫又開了兩個安神養身的食補方子，交給青桃，然後辭去，說隨時可去濟安堂找他。
“夫人，現在只有米粥，您湊合吃些？”
“扶我起來。”
錢禾看看窗外，黑沈沈的天，星輝特別亮，“幾時了？”
“寅時，您睡了三個多時辰。”
錢禾揉揉頭，瞧見青桃額頭的紗布，驚道：“哎呀，讓你吃苦了，那賊人呢？”
“死了。”青桃坐在床側竹凳上，把謝飛、羅雲兒趕來相助一事說了，又道，“公子也來過，但城裏瘧疾厲害，不少人搶藥搶菜，還鬧著出城，公子便去處置了。”
這時羅雲兒進來，噗通跪在地上，讓錢禾責罰，說她不配做護衛。
“是要罰，但我現在腦子轉不動，容我想到法子的，先記下。”錢禾讓她起來，“吃一塹長一智，以後你會更聰慧。”
錢禾又問黃雅琴如何了，得知已然大好，甚是欣慰：“這就好，咱們人都好好的，別的慢慢來。”
說罷讓二人抓緊時間歇息，她也覆又躺下。
一眨眼就到了辰時，六月的日光格外熱烈，地上雨水化為團團白氣。
隋巧娘捧了早飯進房，甚是不安，說坊中只有鹹菜，一早去買青菜，發現所有菜鋪都閉了門，而城門大關，新鮮菜蔬根本進不來。肉鋪亦是無肉可售。
錢禾這才反應過來，眾人鬧著出城，敢情是因為永淳閉城。
“米粥鹹菜很好啦。”錢禾笑，端起飯碗。
正吃著，忽見宋琪叩門進來。
“夫人大安，公子本要過來的，實在抽不開身，就讓我來了。”說著，打開手裏食盒，端出一大碗醬肉，一大碗雞子，還有一盤白菜。
“筍幹我交給羅雲兒了，中午給夫人做炒筍吃。”宋琪又道。
錢禾見他笑得不甚自然，挑眉道：“你這是把縣衙廚房的甕底都搬來了？小心挨罰！”
“沒有，這是家裏的。都是羅姨給的，您放心。公子說過，衙門為公，其物不可私用。我時刻謹記。”宋琪急道。
“這還差不多。羅姨在家可好？城裏現在如何了？”錢禾問。
“家中一切安好，夫人勿慮。城裏，也還行，四城病患都得到醫治，雖然還在增加；公子已安排牛沛出城采挖青蒿；對了，來布鋪鬧事的幕後黑手找到了，是吳大明。”
聽罷宋琪的細細講述，錢禾輕輕點頭，“這麽說，現在就是菜蔬還沒著落？”
“公子正在想辦法。”宋琪低聲道，雙眼卻是滿含期待地望著錢禾。
“菜，菜。”錢禾放下碗，輕輕撚動手指，忽道：“有了，拿豆子生芽菜，黃豆綠豆黑豆均可。”
“是啊，京城冬天家家都生豆芽菜的。”宋琪喜道，“謝夫人提醒，我這就去告訴公子。”
*
縣衙二堂，池舟正跟倪大夫商量藥材分發之事。
“濟安堂尚有一千八百副小柴胡湯，全部用於重病之人，癥狀輕的，可用青蒿汁價針灸，預防就用艾熏。”倪大夫正是壯年，嗓音洪亮，如黃鐘大呂，聞著心安。
“大人意下如何？”
“謹遵倪師之教。”池舟揖禮，“此次永淳得救，全仗倪師厚德與精湛醫術。”
“我是醫者，治病救人是本分。”倪大夫打量著知縣大人，“倒是你，能做出閉城的決定，實屬不易。眼下是難了點，但總會過去。”
“令夫人已然醒轉，你大可放心。”
聞言，池舟大喜：“小禾醒了？多謝倪師。”
“去看看她吧。這時候，她最需要的人是你。”倪大夫又道。
池舟卻說衙務繁忙，等過幾日的。
不一時，宋琪喜沖沖地進來，把錢禾生豆芽的提議講說一遍。
“夫人甚好，公子無需擔心。”
原來昨晚那衙役來送倪大夫的便箋，宋琪就瞧出池舟的掛念，於是今早自行去看個究竟，沒成想帶回了兩個喜信。
池舟努力穩住心緒，平聲道：“豆芽菜，虧她想得到！”
當下這個法子立即通知城中民眾。
隔了一日，牛沛一行人從小角山歸來，除了青蒿外，還帶回了筍幹。
他們遇到了從南竹鎮歸來的陳年，陳年得知城中菜蔬缺乏，立即去東竹村跟竇大嫂采買了兩千斤。
之後，雙溪鎮又送了千斤茄子過來。池舟讓人挨家挨戶送至。
日常供應得到保證，人心漸安。七日後，終於不再增加新的病患。
“大人咱們這關終於熬過去了。”六房胥吏齊齊振聲道。
池舟頷首，立在堂外廊下，仰首望天，默默感謝蒼天垂憐，感謝神明護佑，感謝眾人齊心。
清風拂過，蟬鳴噪耳，他忽覺視線有些模糊。
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醫書搬至堂上，池舟開始翻找與“瘧疾”相關的記載。見大人不寐，周竹、展曉、韋亭、王寅只好奉陪。宋琪給眾人添茶，照顧燈燭。
韋亭翻著《黃帝內經》，眼睛卻不時瞄瞄池舟，一副欲言又止的模樣。
“有事直說。”池舟忽道。
“大人，我還是沒想明白，吳大明怎麽就成了惡徒？這永淳立縣以來第一位被抄家的裏長，他為什麽嘛？實在是匪夷所思！”
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池舟拿出那金制鴛鴦蓮池紋穿心盒，放在桌案上，“之前，我定了收留的計劃，就在此處告知諸位，但要求在跟流民談定前萬不可洩露。可是我剛找到牛七翁，就有人來圍鬧，反對流民入城。那群人都是民眾，他們如何得知的呢？顯然縣衙有他們的耳目，確切地說，是反對頭領的耳目。
“說到反對頭領，不過就是四城六鎮裏長，流民大部入了城，餘者去了小角山、大嶺鎮，小角山以金花茶、油為業，大嶺鎮種橘樹，所以淳新布鋪一出事，我立即斷定問題出在四城裏長身上。
“淳新布鋪處在北城、東城搭界街口，我本想請兩城裏長過來，誰知方磊發現事態不對，我居然收押四十個鬧事之徒，便想幫他主子一把！
“也多虧他動手，直接把矛頭指向了吳大明。”
聽到這裏，韋亭插言道：“對，方磊的義父正是吳大明，吳大明身無所出，收了不少義子，但最喜歡的事方磊。方磊來縣衙，還是吳大明的推薦。”
池舟喝了口茶，繼續道：“緊接著，發現丹丹客棧的兩個夥計發了瘧疾！而在此之前，客棧裏的柳姓布商因傷寒而亡身，瘧疾的癥狀跟感冒傷寒很像，發燒出汗，一般人辨識不開，往往都會當感冒治，從而耽擱病情。
“若柳布商真是傷寒，布行行首董員外為何極力慫恿客棧老板遮掩？就算被縣衙、被世人得知，又如何？住店的是外來之人，若不細細打聽，又何從得知，況且住店時也不會打聽這些！
“我當即斷定，董員外此行當是別有用心。淳新布鋪，作為新開的鋪子，生意之好，惹人生忌，難免遭人構陷。只是永淳縣城有十多家布鋪，究竟是哪家呢？”
聞言，韋亭終於恍然：“清江，乃江西一家柳姓布商的商號，跟其有業務往來的布鋪共六家，其中一家正是吳大明岳丈的！啊，原來是這樣，吳大明想趕走流民，順便打壓淳新布鋪，從董員外那得知柳布商的病情後，便用了狠招，派人以刀沾上柳布商的血，再刺傷黃雅琴……太陰毒了！”
堂上一時靜寂，眾人默默喝完茶，繼續翻看醫書。
*
忽然，丁安、裴勇進來，遞上董員外、吳大明兩家的財產明細，並董員外跟盧大夫的供狀。
“大人，兩人俱一供認，說是受了吳大明的指派，才壓下柳布商的瘧疾病情不報……”
池舟擺手：“什麽指派，明明是沆瀣一氣！董員外身為行首，理應看顧所有布鋪，卻因私利，打壓後起之秀，還置全城安危於不顧，算起來，他比吳大明還可惡！永淳布業發展不起來，他難辭其咎！”
話音未落，只見一個衙役急急奔進，說倪大夫有便箋交給大人。
宋琪接了，交給池舟。
池舟開看，只有兩句話：肘後備急方治瘧疾，用青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。小角山東北，青蒿滿布。
“替我多謝倪大夫！”池舟對那衙役道，“倪大夫可還有別的話說？”
“沒了。”
池舟眸色一黯，讓衙役快快回去歇息。
“有法子了。”池舟讓屬下停止翻書，傳看便箋。
展曉看罷，立即道：“還等什麽，我這就帶人去小角山。”
韋亭說：“我寫信給蕭叔，他定會全力配合。”
周竹卻扯著嘴問：“讓哪隊衙役過去呢？”
今日一天，又是扣押鬧事壯漢，又是巡街閉城，又是抄沒三家，衙役們腳不沾地，東奔西走，不要太累！
忽聽有人道：“我們隊過去！”
眾人齊齊循聲望去，卻是牛沛，挺身立在堂門外，雙目晶晶。
“你不是剛……”
“沒事，大人！我們今天巡街時，人們能買的已買，買不到的也沒法子，我們一招呼，就都回家了，是以不費事。查抄吳宅，更是輕松。練了這一個月，渾身的氣力連一半都沒用，正好跑趟小角山。”
牛沛望著池舟，咧嘴一笑，“不瞞大人，小角山有我的好姐姐，我也正好去看看她！”
“都這時候了，你這家夥……”王寅忍不住想斥責，卻被周竹截斷，“患難見真情啊！”
“哈哈哈哈哈哈！”一堂人俱是捧腹，渾身的疲憊隨著笑聲飄向遠空。
*
青桃打個哈欠，去銅盆取濕帕擰幹，走到床前，剛要換下錢禾額頭上的，就見錢禾緩緩睜開了雙目。
“夫人！”青桃探手試其前額，已然不熱，不禁喜道，“太好了，夫人，燒退了！”
錢禾眼珠一動，雙手下意識地去撫肚子，待鼓圓觸手，這才輕輕吐出個“水”字。
青桃拿小勺餵了她小半碗溫水，忽記起什麽，讓錢禾稍等，急急出了上房。
很快倪大夫過來替錢禾診脈。
“脈象沈穩，已然無礙，夫人只需好生將息，六日後即可歸家。”
倪大夫又開了兩個安神養身的食補方子，交給青桃，然後辭去，說隨時可去濟安堂找他。
“夫人，現在只有米粥，您湊合吃些？”
“扶我起來。”
錢禾看看窗外，黑沈沈的天，星輝特別亮，“幾時了？”
“寅時，您睡了三個多時辰。”
錢禾揉揉頭，瞧見青桃額頭的紗布，驚道：“哎呀，讓你吃苦了，那賊人呢？”
“死了。”青桃坐在床側竹凳上，把謝飛、羅雲兒趕來相助一事說了，又道，“公子也來過，但城裏瘧疾厲害，不少人搶藥搶菜，還鬧著出城，公子便去處置了。”
這時羅雲兒進來，噗通跪在地上，讓錢禾責罰，說她不配做護衛。
“是要罰，但我現在腦子轉不動，容我想到法子的，先記下。”錢禾讓她起來，“吃一塹長一智，以後你會更聰慧。”
錢禾又問黃雅琴如何了，得知已然大好，甚是欣慰：“這就好，咱們人都好好的，別的慢慢來。”
說罷讓二人抓緊時間歇息，她也覆又躺下。
一眨眼就到了辰時，六月的日光格外熱烈，地上雨水化為團團白氣。
隋巧娘捧了早飯進房，甚是不安，說坊中只有鹹菜，一早去買青菜，發現所有菜鋪都閉了門，而城門大關，新鮮菜蔬根本進不來。肉鋪亦是無肉可售。
錢禾這才反應過來，眾人鬧著出城，敢情是因為永淳閉城。
“米粥鹹菜很好啦。”錢禾笑，端起飯碗。
正吃著，忽見宋琪叩門進來。
“夫人大安，公子本要過來的，實在抽不開身，就讓我來了。”說著，打開手裏食盒，端出一大碗醬肉，一大碗雞子，還有一盤白菜。
“筍幹我交給羅雲兒了，中午給夫人做炒筍吃。”宋琪又道。
錢禾見他笑得不甚自然，挑眉道：“你這是把縣衙廚房的甕底都搬來了？小心挨罰！”
“沒有，這是家裏的。都是羅姨給的，您放心。公子說過，衙門為公，其物不可私用。我時刻謹記。”宋琪急道。
“這還差不多。羅姨在家可好？城裏現在如何了？”錢禾問。
“家中一切安好，夫人勿慮。城裏，也還行，四城病患都得到醫治，雖然還在增加；公子已安排牛沛出城采挖青蒿；對了，來布鋪鬧事的幕後黑手找到了，是吳大明。”
聽罷宋琪的細細講述，錢禾輕輕點頭，“這麽說，現在就是菜蔬還沒著落？”
“公子正在想辦法。”宋琪低聲道，雙眼卻是滿含期待地望著錢禾。
“菜，菜。”錢禾放下碗，輕輕撚動手指，忽道：“有了，拿豆子生芽菜，黃豆綠豆黑豆均可。”
“是啊，京城冬天家家都生豆芽菜的。”宋琪喜道，“謝夫人提醒，我這就去告訴公子。”
*
縣衙二堂，池舟正跟倪大夫商量藥材分發之事。
“濟安堂尚有一千八百副小柴胡湯，全部用於重病之人，癥狀輕的，可用青蒿汁價針灸，預防就用艾熏。”倪大夫正是壯年，嗓音洪亮，如黃鐘大呂，聞著心安。
“大人意下如何？”
“謹遵倪師之教。”池舟揖禮，“此次永淳得救，全仗倪師厚德與精湛醫術。”
“我是醫者，治病救人是本分。”倪大夫打量著知縣大人，“倒是你，能做出閉城的決定，實屬不易。眼下是難了點，但總會過去。”
“令夫人已然醒轉，你大可放心。”
聞言，池舟大喜：“小禾醒了？多謝倪師。”
“去看看她吧。這時候，她最需要的人是你。”倪大夫又道。
池舟卻說衙務繁忙，等過幾日的。
不一時，宋琪喜沖沖地進來，把錢禾生豆芽的提議講說一遍。
“夫人甚好，公子無需擔心。”
原來昨晚那衙役來送倪大夫的便箋，宋琪就瞧出池舟的掛念，於是今早自行去看個究竟，沒成想帶回了兩個喜信。
池舟努力穩住心緒，平聲道：“豆芽菜，虧她想得到！”
當下這個法子立即通知城中民眾。
隔了一日，牛沛一行人從小角山歸來，除了青蒿外，還帶回了筍幹。
他們遇到了從南竹鎮歸來的陳年，陳年得知城中菜蔬缺乏，立即去東竹村跟竇大嫂采買了兩千斤。
之後，雙溪鎮又送了千斤茄子過來。池舟讓人挨家挨戶送至。
日常供應得到保證，人心漸安。七日後，終於不再增加新的病患。
“大人咱們這關終於熬過去了。”六房胥吏齊齊振聲道。
池舟頷首，立在堂外廊下，仰首望天，默默感謝蒼天垂憐，感謝神明護佑，感謝眾人齊心。
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