青梅如豆（七）
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青梅如豆（七）
唐家廳上，一水的花梨木陳設，且都是整木制作，甚是油潤光亮。
錢禾瞧著，吃驚不已，花梨木大料難得，優先供給宮廷府衙，平頭百姓就算有錢也很難買到。如陶珊，老想換張花梨木的美人榻，尋了好久，也只能找到三拼榻板的。
唐家不過是小塘縣的富戶，卻能入手，不知其有何門道。
這個問題，錢禾只能壓在心底，此刻她只是個“郎中內子”，唯一要做的，就是喝茶，聽病家與郎中交談。
唐嶺跟池舟請教，他父親到底是何病癥，如何他能手到病除。
池舟答說，是血瘀，淤則不通，於是身麻舌僵，他以刀刺破舌下，給了淤血一個出口，凝淤流出，全身的血脈慢慢暢通，自然就好了。
“可真是神醫！敢問池大夫何處坐館，唐某改日當送旌匾過去。”
“謝員外盛情。池某雖精通岐黃，卻不以此為生。今日路過寶地，能助老員外解困，也是天意使然。”
池舟說罷，提筆寫了個調養方子交給唐嶺，說一日兩次，連服七日。唐嶺略略一看，交給婢子，讓快快抓藥來煎。
“敢問神醫，七日後，家父定能痊愈麽？”
池舟點頭：“明日我會再幫老員外行一次針。剛才破淤，本該繼續行針，可老員外年事已高，接連動氣運血，恐承受不住，是以歇息一晚。之後細心調養，別的不說，行動自如是一定的。”
唐嶺甚喜，喚人取過十兩銀子，以做醫費。
池舟不收，說一錢銀子足矣，兩人推讓半天，最後池舟拿了一兩銀子。
唐嶺親自送兩人出門，錢禾同池舟快步往客棧走。
已是掌燈時分，路上行人稀少，皆是步履匆匆，無暇瞧看他們，池舟遂牽住錢禾，十指緊扣，雙影疊行。
“現在就差蓮花筐了，但願陳年明日能早早回來。”
錢禾一手按了按錢袋，裏面有那一兩銀子，鼓鼓的，又道：“以你的醫術，不開醫館，真是可惜了。”
聽出她的小心思，池舟笑道：“以後吧，等我致仕，咱們就搖鈴走街串巷，我看診，你收錢。”
錢禾甩甩他手：“那時你都是老叟了，我也是老婆婆了，誰還滿街跑，我要天天睡到自然醒，曬太陽，吃肉幹！”
這話一出，兩人同時笑了，錢禾忍不住看他，他也正扭頭看她，彼此都在想像對方老去的模樣，卻是想不出，遂異口同聲道：
“小禾，你可得長命百歲。”
“行之，你可得長命百歲。”
說話間，到了客棧門前，一個男子快步迎上來，卻是陳年。
他下午就到了，不但帶回十件蓮花竹籮，還有五只竹筐。
錢禾大為驚嘆，道：“你這腳速，我都懷疑你是不是禦風而行！”
陳年一楞，笑說自己多吃一碗燒雞飯，一個時辰就能多走二十裏。
“今晚我要吃三碗，天明就能到桃李縣。”如此，明天一早，許懷就能拿著竹筐去推銷。
“許懷這家夥，說話一套一套的，只要他肯，一定能說動人。”
打發陳年趕路後，錢禾跟池舟回到臥房，羅雲兒送來那兩枝糖人，都已經變軟，於是一人一枝吃掉。
錢禾吃了美猴王，池舟吃了小兔子，吃罷，兩人又細細計劃一番，方才上床安歇。
*
翌日辰時，池舟跟錢禾又進了唐宅。唐嶺親自捧茶，一盞茶畢，池舟給老員外行了針，老員外當即就覺左臂活動如初。
唐嶺感謝不已，又取出三十兩白銀，要池舟無論如何得收下。
“員外厚意，池某心領，另有一事相請，望員外成全。”
“何事？”
唐嶺淡然道，可在看見錢禾打開隨身包袱，取出蓮花竹籮擺上桌案時，登時冷了臉。
“我們想與員外合作，發售永淳竹編器。”池舟不知他為何變色，依舊坦言道。
原來如此！這兩人居然是商人，救治父親不過是進階之法。唐嶺很想轟人，但救父之恩在前，他只得強壓下怒火。
“本縣不用竹器，你們來錯地了，另尋他處吧。”
“為何？”錢禾不解，這兩日在小塘縣轉悠，她發現當地人多用木器跟瓷器，接口道，“木器笨拙，瓷器易碎，竹器輕便耐用，且價格實惠，為何不用？”
唐嶺端起茶盞，默默喝著。五年前，小塘縣也是用竹器的，他家也用，可那送竹筐上門的商人，居然跟他的小妾對了眼，兩人妄圖私奔，被逮個正著。
唐嶺大怒，將兩人亂棍打死，把家中一應竹器燒了光，又將縣城中的竹器商全部趕走。
這些家醜往事，是他心中的傷疤，此刻記起，猶然隱隱作痛，但說不出口。
“竹器大都粗編亂制，用不了兩年，就得新買，並不合算。”他隨口道。
“我們的不會，至少可用三五年，若仔細些，十幾年亦可。”錢禾把竹籮往他面前推推，請他細看。
唐嶺眼皮也不擡，池舟示意錢禾不要強求，道：“員外家大業大，自是不差這幾個錢，可城中百姓，卻是數著銅板過日子。人都說，員外護住全城，現在看來，非也非也。”
“你什麽意思？”唐嶺猛地擡頭，盯住池舟。
“員外身為商會會長，自當為眾人謀利，可現在卻把送上門的實惠推掉，豈不是瀆職？”
“笑話！是你們兜售，不是我要推銷！我不答應，斷的是你們的財路！是你們不得實惠！”
“不對！竹器若在貴縣發售，人們可得輕便器用，還能省錢，此為其一：其二商鋪增加收入，會多納稅金，縣衙財庫將更充盈，可為百姓多做實事：其三會有更多竹器商過來，勢必會雇傭夥計、腳夫，會給民眾增加收入。”
池舟認真道，“如此多的利好，員外為何就是視而不見呢？”
唐嶺只覺一口氣堵在胸口，逼得他不得不起身踱步。
道理都懂，可要打破自己的禁錮實難。
唐嶺急走了半響，忽然定步，沖池舟道：“說來說去，你不過就是想說服我，同意你在本縣售賣竹器！也罷，看在你救治我父親的份上，我勉強同意，但有一個條件！”
“我要十領竹席，六尺長，兩尺寬，席心編荷塘月色，三日內交齊！”
池舟跟錢禾齊齊起身：“員外此話當真？”
“君子一言，駟馬難追！”嘴上這麽說，唐嶺卻是吃定了他們做不到。
從小塘到永淳，來回六百裏，三天時間，只趕路都很緊迫，哪來時間編席子。
然天不遂人願。
三日後，唐嶺看著整整齊齊的十張竹席，目瞪口呆。
“你，你們怎麽做到的？”
自然是又辛苦了陳年，還有池舟。那日回到客棧，池舟當即快馬趕去桃李縣，把唐嶺指定的荷塘月色圖及尺寸要求告知陳年，請他務必跑一趟。
“員外，這是天助，請您兌現承諾！”池舟道。
說出去的話，潑出去的水，都收不回來！唐嶺也不是耍賴的人，當即應承。
身為商人，唐嶺早已瞧出永淳竹編的精致，遂又提出只供應唐家商鋪的要求，池舟毫不猶豫地答應。
雙方定了文契。錢禾又提出采買蓮子事，說小塘縣這麽大粒飽滿的蓮子，該讓更多人吃到才是。
唐嶺愈發驚詫，卻也欣喜，是那種棋逢對手的歡喜，還有英雄所見略同的欣慰。
“但我這蓮子貴呀，永淳人怕是消受不起。”他調侃道。
“員外有所不知，永淳人並不喜歡蓮子羹。”錢禾莞爾，“您肯定知道，做生意要則之一，就是投客人所好。”
唐嶺笑，問她準備運到何處。
“這是秘密，我現在不能告訴您！”
*
等錢禾選好蓮子，許懷那邊也買好了米。
此時他們已離開永淳十日，身為縣令，池舟必須返回主持政務，於是他帶著錢禾先行，羅雲兒跟宋琪，同著陳年、許懷，押著米蓮隨後。
回到家，錢禾久違地犯了乏，日日昏睡，除了用飯，時時都賴在床上。
這日她用過午飯，又要上榻，青桃再忍不住，道：“夫人，請個大夫給您瞧瞧吧！您都睡了五日了，之前可沒這麽久！”
錢禾拍拍臉：“上了年歲吧，這次路遠，又折騰！沒事，我睡足就好了。”
見錢禾不聽，青桃只好去請羅姨來勸，可羅姨過來時，人已睡著了。
“不急，等官人回來再說。”羅姨打量著呼喚大睡的錢禾，居然有些歡喜。
錢禾一覺醒來，早已日暮，房中點了燭，燭火下，池舟正坐在榻側，握著她手，一臉小心翼翼。
“我又睡著了！”她有些羞赧，起身道，“你吃飯了嗎？”
池舟扶住她，搖搖頭，問她有沒有想吃的。
“都行啊。青桃說今晚是鯽魚湯，走吧，咱們快去吃，吃完你好歇著。”說著就要跳下榻，被他攔住。
“沒事，這麽矮，我又不是沒跳過。”錢禾推他，“你還怕我摔啊！我又不是小孩子，知道平衡！”
池舟忽地笑了，圈住她：“你還真是不知道！”
“不知道什麽！衙門可是有事？”
她這腦筋轉得也太快太偏，池舟本待不說，但轉念一想，都是好事，她聽了自當歡喜，遂一一告知。
工房裴勇從六陽縣尋了甘甜多汁的橘樹，與三山鎮的橘樹進行嫁接，已接百畝，兩年可見果。
三千石米運到，一千石補常平倉，兩千石分給三山鎮與大嶺鎮，以補他們橘子換米的不足，也給嫁接之成以時間。
桃李縣試賣的十件竹筐，反響很好，許懷跟陳年趁熱打鐵，去南竹鎮訂了兩千只。
蓮子由羅雲兒押送至全州，交由孫甘，發船運往京城。
聽至此，錢禾插言道：“我該去的！第一次發賣蓮子，我得看著裝船，還得寫信叮囑孫立他們。”
說著就要更衣，不妨池舟雙臂一縮，她就撲在他懷裏。
“這些事，總要交給孫甘他們的，這次練練手，以後會更順的。”他的聲音自她頭頂響起，“你現在要做的，是好好休息，養好身子。”
“我好著呢！”她笑，聽著他心跳，道，“我可是商戶女，這點子路不算什麽，我快去快回，最多三日就齊活了，啊！”
池舟默默嘆一口氣，剛要說什麽，就聽羅姨在門外問，可要布飯。
錢禾立刻應道：“麻煩羅姨，我們馬上來。”
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唐家廳上，一水的花梨木陳設，且都是整木制作，甚是油潤光亮。
錢禾瞧著，吃驚不已，花梨木大料難得，優先供給宮廷府衙，平頭百姓就算有錢也很難買到。如陶珊，老想換張花梨木的美人榻，尋了好久，也只能找到三拼榻板的。
唐家不過是小塘縣的富戶，卻能入手，不知其有何門道。
這個問題，錢禾只能壓在心底，此刻她只是個“郎中內子”，唯一要做的，就是喝茶，聽病家與郎中交談。
唐嶺跟池舟請教，他父親到底是何病癥，如何他能手到病除。
池舟答說，是血瘀，淤則不通，於是身麻舌僵，他以刀刺破舌下，給了淤血一個出口，凝淤流出，全身的血脈慢慢暢通，自然就好了。
“可真是神醫！敢問池大夫何處坐館，唐某改日當送旌匾過去。”
“謝員外盛情。池某雖精通岐黃，卻不以此為生。今日路過寶地，能助老員外解困，也是天意使然。”
池舟說罷，提筆寫了個調養方子交給唐嶺，說一日兩次，連服七日。唐嶺略略一看，交給婢子，讓快快抓藥來煎。
“敢問神醫，七日後，家父定能痊愈麽？”
池舟點頭：“明日我會再幫老員外行一次針。剛才破淤，本該繼續行針，可老員外年事已高，接連動氣運血，恐承受不住，是以歇息一晚。之後細心調養，別的不說，行動自如是一定的。”
唐嶺甚喜，喚人取過十兩銀子，以做醫費。
池舟不收，說一錢銀子足矣，兩人推讓半天，最後池舟拿了一兩銀子。
唐嶺親自送兩人出門，錢禾同池舟快步往客棧走。
已是掌燈時分，路上行人稀少，皆是步履匆匆，無暇瞧看他們，池舟遂牽住錢禾，十指緊扣，雙影疊行。
“現在就差蓮花筐了，但願陳年明日能早早回來。”
錢禾一手按了按錢袋，裏面有那一兩銀子，鼓鼓的，又道：“以你的醫術，不開醫館，真是可惜了。”
聽出她的小心思，池舟笑道：“以後吧，等我致仕，咱們就搖鈴走街串巷，我看診，你收錢。”
錢禾甩甩他手：“那時你都是老叟了，我也是老婆婆了，誰還滿街跑，我要天天睡到自然醒，曬太陽，吃肉幹！”
這話一出，兩人同時笑了，錢禾忍不住看他，他也正扭頭看她，彼此都在想像對方老去的模樣，卻是想不出，遂異口同聲道：
“小禾，你可得長命百歲。”
“行之，你可得長命百歲。”
說話間，到了客棧門前，一個男子快步迎上來，卻是陳年。
他下午就到了，不但帶回十件蓮花竹籮，還有五只竹筐。
錢禾大為驚嘆，道：“你這腳速，我都懷疑你是不是禦風而行！”
陳年一楞，笑說自己多吃一碗燒雞飯，一個時辰就能多走二十裏。
“今晚我要吃三碗，天明就能到桃李縣。”如此，明天一早，許懷就能拿著竹筐去推銷。
“許懷這家夥，說話一套一套的，只要他肯，一定能說動人。”
打發陳年趕路後，錢禾跟池舟回到臥房，羅雲兒送來那兩枝糖人，都已經變軟，於是一人一枝吃掉。
錢禾吃了美猴王，池舟吃了小兔子，吃罷，兩人又細細計劃一番，方才上床安歇。
*
翌日辰時，池舟跟錢禾又進了唐宅。唐嶺親自捧茶，一盞茶畢，池舟給老員外行了針，老員外當即就覺左臂活動如初。
唐嶺感謝不已，又取出三十兩白銀，要池舟無論如何得收下。
“員外厚意，池某心領，另有一事相請，望員外成全。”
“何事？”
唐嶺淡然道，可在看見錢禾打開隨身包袱，取出蓮花竹籮擺上桌案時，登時冷了臉。
“我們想與員外合作，發售永淳竹編器。”池舟不知他為何變色，依舊坦言道。
原來如此！這兩人居然是商人，救治父親不過是進階之法。唐嶺很想轟人，但救父之恩在前，他只得強壓下怒火。
“本縣不用竹器，你們來錯地了，另尋他處吧。”
“為何？”錢禾不解，這兩日在小塘縣轉悠，她發現當地人多用木器跟瓷器，接口道，“木器笨拙，瓷器易碎，竹器輕便耐用，且價格實惠，為何不用？”
唐嶺端起茶盞，默默喝著。五年前，小塘縣也是用竹器的，他家也用，可那送竹筐上門的商人，居然跟他的小妾對了眼，兩人妄圖私奔，被逮個正著。
唐嶺大怒，將兩人亂棍打死，把家中一應竹器燒了光，又將縣城中的竹器商全部趕走。
這些家醜往事，是他心中的傷疤，此刻記起，猶然隱隱作痛，但說不出口。
“竹器大都粗編亂制，用不了兩年，就得新買，並不合算。”他隨口道。
“我們的不會，至少可用三五年，若仔細些，十幾年亦可。”錢禾把竹籮往他面前推推，請他細看。
唐嶺眼皮也不擡，池舟示意錢禾不要強求，道：“員外家大業大，自是不差這幾個錢，可城中百姓，卻是數著銅板過日子。人都說，員外護住全城，現在看來，非也非也。”
“你什麽意思？”唐嶺猛地擡頭，盯住池舟。
“員外身為商會會長，自當為眾人謀利，可現在卻把送上門的實惠推掉，豈不是瀆職？”
“笑話！是你們兜售，不是我要推銷！我不答應，斷的是你們的財路！是你們不得實惠！”
“不對！竹器若在貴縣發售，人們可得輕便器用，還能省錢，此為其一：其二商鋪增加收入，會多納稅金，縣衙財庫將更充盈，可為百姓多做實事：其三會有更多竹器商過來，勢必會雇傭夥計、腳夫，會給民眾增加收入。”
池舟認真道，“如此多的利好，員外為何就是視而不見呢？”
唐嶺只覺一口氣堵在胸口，逼得他不得不起身踱步。
道理都懂，可要打破自己的禁錮實難。
唐嶺急走了半響，忽然定步，沖池舟道：“說來說去，你不過就是想說服我，同意你在本縣售賣竹器！也罷，看在你救治我父親的份上，我勉強同意，但有一個條件！”
“我要十領竹席，六尺長，兩尺寬，席心編荷塘月色，三日內交齊！”
池舟跟錢禾齊齊起身：“員外此話當真？”
“君子一言，駟馬難追！”嘴上這麽說，唐嶺卻是吃定了他們做不到。
從小塘到永淳，來回六百裏，三天時間，只趕路都很緊迫，哪來時間編席子。
然天不遂人願。
三日後，唐嶺看著整整齊齊的十張竹席，目瞪口呆。
“你，你們怎麽做到的？”
自然是又辛苦了陳年，還有池舟。那日回到客棧，池舟當即快馬趕去桃李縣，把唐嶺指定的荷塘月色圖及尺寸要求告知陳年，請他務必跑一趟。
“員外，這是天助，請您兌現承諾！”池舟道。
說出去的話，潑出去的水，都收不回來！唐嶺也不是耍賴的人，當即應承。
身為商人，唐嶺早已瞧出永淳竹編的精致，遂又提出只供應唐家商鋪的要求，池舟毫不猶豫地答應。
雙方定了文契。錢禾又提出采買蓮子事，說小塘縣這麽大粒飽滿的蓮子，該讓更多人吃到才是。
唐嶺愈發驚詫，卻也欣喜，是那種棋逢對手的歡喜，還有英雄所見略同的欣慰。
“但我這蓮子貴呀，永淳人怕是消受不起。”他調侃道。
“員外有所不知，永淳人並不喜歡蓮子羹。”錢禾莞爾，“您肯定知道，做生意要則之一，就是投客人所好。”
唐嶺笑，問她準備運到何處。
“這是秘密，我現在不能告訴您！”
*
等錢禾選好蓮子，許懷那邊也買好了米。
此時他們已離開永淳十日，身為縣令，池舟必須返回主持政務，於是他帶著錢禾先行，羅雲兒跟宋琪，同著陳年、許懷，押著米蓮隨後。
回到家，錢禾久違地犯了乏，日日昏睡，除了用飯，時時都賴在床上。
這日她用過午飯，又要上榻，青桃再忍不住，道：“夫人，請個大夫給您瞧瞧吧！您都睡了五日了，之前可沒這麽久！”
錢禾拍拍臉：“上了年歲吧，這次路遠，又折騰！沒事，我睡足就好了。”
見錢禾不聽，青桃只好去請羅姨來勸，可羅姨過來時，人已睡著了。
“不急，等官人回來再說。”羅姨打量著呼喚大睡的錢禾，居然有些歡喜。
錢禾一覺醒來，早已日暮，房中點了燭，燭火下，池舟正坐在榻側，握著她手，一臉小心翼翼。
“我又睡著了！”她有些羞赧，起身道，“你吃飯了嗎？”
池舟扶住她，搖搖頭，問她有沒有想吃的。
“都行啊。青桃說今晚是鯽魚湯，走吧，咱們快去吃，吃完你好歇著。”說著就要跳下榻，被他攔住。
“沒事，這麽矮，我又不是沒跳過。”錢禾推他，“你還怕我摔啊！我又不是小孩子，知道平衡！”
池舟忽地笑了，圈住她：“你還真是不知道！”
“不知道什麽！衙門可是有事？”
她這腦筋轉得也太快太偏，池舟本待不說，但轉念一想，都是好事，她聽了自當歡喜，遂一一告知。
工房裴勇從六陽縣尋了甘甜多汁的橘樹，與三山鎮的橘樹進行嫁接，已接百畝，兩年可見果。
三千石米運到，一千石補常平倉，兩千石分給三山鎮與大嶺鎮，以補他們橘子換米的不足，也給嫁接之成以時間。
桃李縣試賣的十件竹筐，反響很好，許懷跟陳年趁熱打鐵，去南竹鎮訂了兩千只。
蓮子由羅雲兒押送至全州，交由孫甘，發船運往京城。
聽至此，錢禾插言道：“我該去的！第一次發賣蓮子，我得看著裝船，還得寫信叮囑孫立他們。”
說著就要更衣，不妨池舟雙臂一縮，她就撲在他懷裏。
“這些事，總要交給孫甘他們的，這次練練手，以後會更順的。”他的聲音自她頭頂響起，“你現在要做的，是好好休息，養好身子。”
“我好著呢！”她笑，聽著他心跳，道，“我可是商戶女，這點子路不算什麽，我快去快回，最多三日就齊活了，啊！”
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