山茶戴雪（六）
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山茶戴雪（六）
宋琪立刻去探看，回來稟覆說謝飛擒得了一個小毛賊，問池舟要如何發落。
一個小毛賊，敢來知縣家中行竊，聽起來好似個笑話，池舟決定去問個究竟，興許另有事端，別被遮騙才好。
到得前院，只見通明燈燭下，一個細細瘦瘦的身影跪在地上，昂著頭，沖謝飛直嚷：“捉賊捉贓，我身上有什麽，你就說我是賊！你這是血口噴人，我要到縣衙告你！請知縣老爺拿大板子打你！”
“好哇，那你倒是說說，為何要來我家？”池舟接話道，在垂花門前立定，心中甚是驚奇，那小毛賊當真小，不超過十歲，還是個女娃，一張小圓臉，眉眼尚未長開，紮著總角。
謝飛立刻跟池舟見禮，小毛賊一點兒不懼，開口就道：“走錯門了！黑燈瞎火的，我眼神不好！”
“那你要去誰家？”池舟追問道。
“我舅舅家。”
“你舅舅姓甚名誰，住在何處，我讓人請他過來，領你回去。”
“不用麻煩，我自己會走。”
說著小毛賊就要起身，謝飛踏前一步，“跪好！”
“你們幾個大人，欺負我個小孩，羞不羞！”
池舟道：“做了錯事不敢認錯的人才羞愧！我再問你一次，為何要來我家？”
“都說了……”
“說實話！不搜你身！也不打你！”池舟的目光落在小毛賊那緊貼在身側的左臂上。
小毛賊一怔，眨了眨眼：“你說話算數？”
池舟點頭：“自然。”
“若你繼續撒謊，我也不介意，替你父母管教你！”
“我又沒有爹娘，怕你啊！”
小毛賊脫口而出，說完頓住，池舟等人聞言俱是一驚，就聽她又道：“好吧，我承認，我是來借東西的！我餓呀！你家有肉又有湯，我瞧見了，見者分一份嘛！”
結果剛剛爬上院墻，還未尋見廚房所在，就被謝飛逮了個正著。
“還有呢？”池舟道。
小毛賊連連搖頭：“沒了。”見池舟目光灼灼，又囁嚅道，“我只是一時興起，貪玩，就借了你家美人的錢袋。”
說完，從左腋下掏出個繡袋，擡手扔給池舟。
“大膽！”謝飛一把接住，見那青布錢袋上繡著一枝仙桃，掌心登時熱了起來。
謝飛把錢袋呈給池舟，池舟只看一眼，便讓側旁的宋琪拿進去，物歸原主。
“我可以走了吧？”小毛賊拿手背抹了把鼻子，兩只小手抄在麻布衫袖，肩頭微抖。
沒有雙親，那舅舅定也是假的。一個毛孩子，四處游蕩，危險至極。
池舟略一沈吟，道：“以後須得改過，不可再做同樣的事。本縣設有慈幼院，你且去那邊……”
不等說完，那小毛賊猛地站起身，往大門外跑，兩個守在門裏的鏢師輕輕展臂，一把擰住，重又按跪在地上。
“放開我！”小毛賊沖池舟尖叫道，“我實話說了，銀子還了，還要怎地！你說話不算數！”
“你跑什麽？”池舟問，“我話還沒說完。”
“我不去慈幼院！打死也不去！你不用說了！你要是氣不過，就拿我見官，讓知縣老爺打我就是！”
*
錢禾回到臥房，一盞熱茶未喝完的，就聽見前院喧鬧，剛要讓青桃去看個究竟，卻見池舟帶著宋琪快步出了院門，有他料理，她自是無需多問，遂作罷。
青桃拿出幹凈衣衫，問她要不要沐浴。
“等吃過飯的。”錢禾道，讓青桃也在榻上坐了，兩人捧茶說話。
青桃把這些日子家中諸事都說了一遍，忽記起什麽，讓錢禾稍等，起身離開，很快折回，手裏捧著一摞笸籮。
“夫人，這是孫甘從東竹村帶回來的，說是個什麽竇大嫂要交給您的。”
錢禾拿了一個，一看就笑了，只見籮心四個大字：花好月圓。
“編得可真巧，讓人哪兒舍得用。”青桃亦笑。
“好物不用豈不是浪費？”錢禾挑眉，“物盡其用才好呢。——你說這種笸籮，在京城能賣個什麽價錢？”
聞言，青桃回過味來：“夫人可是要做這竹編生意？”
錢禾點頭：“永淳特產，不能只是筍幹，全縣六個鎮呢，最好每鎮都有特產才是。”
“夫人跟公子想一塊去了。”青桃道，“我聽宋琪說，公子打算把雙溪鎮的制陶重新做起來，已派人去請師傅了。”
正說著，門外傳來宋琪的聲音，說那小毛賊已吐了贓，特來奉還。
“房中少東西了？”錢禾納悶著，讓青桃接進來。
青桃開門，一看就驚白了臉。那錢袋確是她的，可她並不知曉自己丟了錢袋，更不知何時丟的。
“多謝。”她道。
“得謝謝兄。多虧他捉到小賊人。”宋琪不占功，說完又去了前院。
青桃拿著錢袋進了房中，錢禾早已聽得清楚，見她驚惶的模樣，便道：“找回來就好！莫要放在心上，賊人都精著呢，一旦給惦記上，再防備也不行。”
“我知道了！”青桃忽道，“我今兒下午去買豬大骨，一定是那時丟的。”
聽到“豬大骨”三字，錢禾肚中咕咕直叫，她擡頭看看窗外，無有人影，看來還得等一會子。
也罷，先沐浴好了，於是起身，拿了衣衫去了浴房，臨走前還特意叮囑青桃，要是池舟回來，就讓他先用飯。
誰知，這餐晚飯，到底是她一個人用的。
“公子帶人出去了，讓夫人早些安歇。”待她沐浴畢回到臥房，青桃立刻稟報。
“何事如此匆忙？連飯都不用。”錢禾甚是納悶。
“不知道，但公子好像很生氣，過來尋您時，臉色不對，還拿了劍。”
*
永淳縣慈幼院設在南城丹彩街，由一座寺院改建而成，大門高墻，房屋連排，甚是氣派。
此時掌院呂春正在房中，同兩個廚娘喝酒吃肉，三人臉上都紅紅的。
“老爺，吃我這杯酒。”一個廚娘端起酒盞，送到呂春嘴邊，呂春托住她的手，一飲而盡。
“老爺，該制冬衣了。”那廚娘放下酒盞，擡手扯住呂春衣襟，“看您這扣子，都舊了，該換新的才是。”
“好說！你看何種料子好，拿回來就是，爺有銀子。”呂春笑道，兩片厚唇泛著油光。
另一個廚娘立刻道：“要換就換全套，鞋帽衣衫，汗巾手帕，外袍中衣，一件也不能少！”
呂春捏起她下巴，瞪著兩個魚泡眼，笑道：“少說了一樣，快，說全了，爺有賞。”
“奴不知道，還請老爺指教。”
就在這時，房門突地被撞開，冷風吹入，呂春打了個寒顫，揚起頭，見門口一道黑影，破口就罵：“哪個不長眼的！敢來攪擾爺！還不滾進來受罰！”
一個細細瘦瘦的人影步了進來。
“呂春！你個老混球，看清了，是老子！”
呂春瞇了瞇眼：“小石頭！狗娘養的！還敢回來！”命左右兩個廚娘，“按住她！剝了衣裳，死勁打！”
“你憑什麽打我！”小石頭喊道，“怕我把你的醜事抖落出去嗎？”
“胡說！爺是掌院，院中事都得聽我的……”
“你不給我們飯吃，不給衣穿，算什麽掌院！我明天就去縣衙告你，看你還當不得成！”
“那你也得活到明天才成哪！”呂春冷笑一聲，又命呆坐的廚娘快快收拾不知好歹的混孩子。
“讓她知道爺的厲害！”
話音未落，只覺面前白光一閃，一個廚娘眼快，看清是把尖刀紮在酒桌上，登時喊叫起來。
呂春瞪大了眼，差點滑下椅子去，被另一個廚娘扶住。
這時，又有一道長影走到門口，呂春瞧著，狠勁揉了揉眼，再坐不住，噗通滑跪地上，叩首道：“大人深夜造訪，小的無有遠迎……”
池舟瞥他一眼，冷聲道：“來人，把呂春及其同夥，全部押入大牢，案子審結前，任何人不得探視。”
衙役們將人帶走，池舟拍拍小石頭的肩膀，沈聲道：“謝謝你，你很勇敢！忙了這麽久，餓壞了吧，先去用飯，好好睡一覺，明日還得麻煩你去縣衙一趟。”
“大人盡管吩咐！”小石頭昂著頭，脆聲道，“大人說話算數，我小石頭也一言九鼎，再不做賊！”
一個衙役過來，領著她去安置。
*
池舟立在院中，凝眸望向夜空，天幕暗沈，無有星，冷風越來越急，順著袖口衣領直望骨縫鉆。
這慈幼院，他上任時，來看過一次，見孩童衣衫整齊，所食有米有菜，心下甚慰。
幼吾幼以及人之幼。孤兒們能得到悉心照料，安然長大，再好不過。
為此，他還從庫裏撥了一筆銀子過來，請呂春務必上心，給孩子添些肉食。
誰知！全是蠹蟲！
而他身為一縣之主，也有不可推卸的失察之責！
以後，還得多走多看才是！
“大人，小的來遲！還請恕罪！”
池舟回神，見吏房王寅氣喘籲籲地奔到面前。
今晚王寅當值，適才見池舟點撥人手，便立刻跟了過來，只是他不會騎馬，以健驢代步，遲了半天才到。
“慈幼院需要新的掌院，你可有合適人選推薦？”池舟直言道。
王寅想了想，如實說了個“沒有”。
事出突然，他尚反應不過來，一時想不到也是有的。不止如此，之前他聽從柳州知府徐豪之命，打理過縣中諸事，雖是奉命，卻也有助紂為虐的嫌疑。事後，池舟待他如常，可他一直提心吊膽，惟恐知縣大人秋後算賬，跟內子商量後，決定少說為妙。
池舟道：“我也一時想不到人。那這樣，慈幼院暫時由縣衙接管，撥過六名衙役，照料孩子們生活起居，對了，另尋個婆婆來，照顧女童。”
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一個小毛賊，敢來知縣家中行竊，聽起來好似個笑話，池舟決定去問個究竟，興許另有事端，別被遮騙才好。
到得前院，只見通明燈燭下，一個細細瘦瘦的身影跪在地上，昂著頭，沖謝飛直嚷：“捉賊捉贓，我身上有什麽，你就說我是賊！你這是血口噴人，我要到縣衙告你！請知縣老爺拿大板子打你！”
“好哇，那你倒是說說，為何要來我家？”池舟接話道，在垂花門前立定，心中甚是驚奇，那小毛賊當真小，不超過十歲，還是個女娃，一張小圓臉，眉眼尚未長開，紮著總角。
謝飛立刻跟池舟見禮，小毛賊一點兒不懼，開口就道：“走錯門了！黑燈瞎火的，我眼神不好！”
“那你要去誰家？”池舟追問道。
“我舅舅家。”
“你舅舅姓甚名誰，住在何處，我讓人請他過來，領你回去。”
“不用麻煩，我自己會走。”
說著小毛賊就要起身，謝飛踏前一步，“跪好！”
“你們幾個大人，欺負我個小孩，羞不羞！”
池舟道：“做了錯事不敢認錯的人才羞愧！我再問你一次，為何要來我家？”
“都說了……”
“說實話！不搜你身！也不打你！”池舟的目光落在小毛賊那緊貼在身側的左臂上。
小毛賊一怔，眨了眨眼：“你說話算數？”
池舟點頭：“自然。”
“若你繼續撒謊，我也不介意，替你父母管教你！”
“我又沒有爹娘，怕你啊！”
小毛賊脫口而出，說完頓住，池舟等人聞言俱是一驚，就聽她又道：“好吧，我承認，我是來借東西的！我餓呀！你家有肉又有湯，我瞧見了，見者分一份嘛！”
結果剛剛爬上院墻，還未尋見廚房所在，就被謝飛逮了個正著。
“還有呢？”池舟道。
小毛賊連連搖頭：“沒了。”見池舟目光灼灼，又囁嚅道，“我只是一時興起，貪玩，就借了你家美人的錢袋。”
說完，從左腋下掏出個繡袋，擡手扔給池舟。
“大膽！”謝飛一把接住，見那青布錢袋上繡著一枝仙桃，掌心登時熱了起來。
謝飛把錢袋呈給池舟，池舟只看一眼，便讓側旁的宋琪拿進去，物歸原主。
“我可以走了吧？”小毛賊拿手背抹了把鼻子，兩只小手抄在麻布衫袖，肩頭微抖。
沒有雙親，那舅舅定也是假的。一個毛孩子，四處游蕩，危險至極。
池舟略一沈吟，道：“以後須得改過，不可再做同樣的事。本縣設有慈幼院，你且去那邊……”
不等說完，那小毛賊猛地站起身，往大門外跑，兩個守在門裏的鏢師輕輕展臂，一把擰住，重又按跪在地上。
“放開我！”小毛賊沖池舟尖叫道，“我實話說了，銀子還了，還要怎地！你說話不算數！”
“你跑什麽？”池舟問，“我話還沒說完。”
“我不去慈幼院！打死也不去！你不用說了！你要是氣不過，就拿我見官，讓知縣老爺打我就是！”
*
錢禾回到臥房，一盞熱茶未喝完的，就聽見前院喧鬧，剛要讓青桃去看個究竟，卻見池舟帶著宋琪快步出了院門，有他料理，她自是無需多問，遂作罷。
青桃拿出幹凈衣衫，問她要不要沐浴。
“等吃過飯的。”錢禾道，讓青桃也在榻上坐了，兩人捧茶說話。
青桃把這些日子家中諸事都說了一遍，忽記起什麽，讓錢禾稍等，起身離開，很快折回，手裏捧著一摞笸籮。
“夫人，這是孫甘從東竹村帶回來的，說是個什麽竇大嫂要交給您的。”
錢禾拿了一個，一看就笑了，只見籮心四個大字：花好月圓。
“編得可真巧，讓人哪兒舍得用。”青桃亦笑。
“好物不用豈不是浪費？”錢禾挑眉，“物盡其用才好呢。——你說這種笸籮，在京城能賣個什麽價錢？”
聞言，青桃回過味來：“夫人可是要做這竹編生意？”
錢禾點頭：“永淳特產，不能只是筍幹，全縣六個鎮呢，最好每鎮都有特產才是。”
“夫人跟公子想一塊去了。”青桃道，“我聽宋琪說，公子打算把雙溪鎮的制陶重新做起來，已派人去請師傅了。”
正說著，門外傳來宋琪的聲音，說那小毛賊已吐了贓，特來奉還。
“房中少東西了？”錢禾納悶著，讓青桃接進來。
青桃開門，一看就驚白了臉。那錢袋確是她的，可她並不知曉自己丟了錢袋，更不知何時丟的。
“多謝。”她道。
“得謝謝兄。多虧他捉到小賊人。”宋琪不占功，說完又去了前院。
青桃拿著錢袋進了房中，錢禾早已聽得清楚，見她驚惶的模樣，便道：“找回來就好！莫要放在心上，賊人都精著呢，一旦給惦記上，再防備也不行。”
“我知道了！”青桃忽道，“我今兒下午去買豬大骨，一定是那時丟的。”
聽到“豬大骨”三字，錢禾肚中咕咕直叫，她擡頭看看窗外，無有人影，看來還得等一會子。
也罷，先沐浴好了，於是起身，拿了衣衫去了浴房，臨走前還特意叮囑青桃，要是池舟回來，就讓他先用飯。
誰知，這餐晚飯，到底是她一個人用的。
“公子帶人出去了，讓夫人早些安歇。”待她沐浴畢回到臥房，青桃立刻稟報。
“何事如此匆忙？連飯都不用。”錢禾甚是納悶。
“不知道，但公子好像很生氣，過來尋您時，臉色不對，還拿了劍。”
*
永淳縣慈幼院設在南城丹彩街，由一座寺院改建而成，大門高墻，房屋連排，甚是氣派。
此時掌院呂春正在房中，同兩個廚娘喝酒吃肉，三人臉上都紅紅的。
“老爺，吃我這杯酒。”一個廚娘端起酒盞，送到呂春嘴邊，呂春托住她的手，一飲而盡。
“老爺，該制冬衣了。”那廚娘放下酒盞，擡手扯住呂春衣襟，“看您這扣子，都舊了，該換新的才是。”
“好說！你看何種料子好，拿回來就是，爺有銀子。”呂春笑道，兩片厚唇泛著油光。
另一個廚娘立刻道：“要換就換全套，鞋帽衣衫，汗巾手帕，外袍中衣，一件也不能少！”
呂春捏起她下巴，瞪著兩個魚泡眼，笑道：“少說了一樣，快，說全了，爺有賞。”
“奴不知道，還請老爺指教。”
就在這時，房門突地被撞開，冷風吹入，呂春打了個寒顫，揚起頭，見門口一道黑影，破口就罵：“哪個不長眼的！敢來攪擾爺！還不滾進來受罰！”
一個細細瘦瘦的人影步了進來。
“呂春！你個老混球，看清了，是老子！”
呂春瞇了瞇眼：“小石頭！狗娘養的！還敢回來！”命左右兩個廚娘，“按住她！剝了衣裳，死勁打！”
“你憑什麽打我！”小石頭喊道，“怕我把你的醜事抖落出去嗎？”
“胡說！爺是掌院，院中事都得聽我的……”
“你不給我們飯吃，不給衣穿，算什麽掌院！我明天就去縣衙告你，看你還當不得成！”
“那你也得活到明天才成哪！”呂春冷笑一聲，又命呆坐的廚娘快快收拾不知好歹的混孩子。
“讓她知道爺的厲害！”
話音未落，只覺面前白光一閃，一個廚娘眼快，看清是把尖刀紮在酒桌上，登時喊叫起來。
呂春瞪大了眼，差點滑下椅子去，被另一個廚娘扶住。
這時，又有一道長影走到門口，呂春瞧著，狠勁揉了揉眼，再坐不住，噗通滑跪地上，叩首道：“大人深夜造訪，小的無有遠迎……”
池舟瞥他一眼，冷聲道：“來人，把呂春及其同夥，全部押入大牢，案子審結前，任何人不得探視。”
衙役們將人帶走，池舟拍拍小石頭的肩膀，沈聲道：“謝謝你，你很勇敢！忙了這麽久，餓壞了吧，先去用飯，好好睡一覺，明日還得麻煩你去縣衙一趟。”
“大人盡管吩咐！”小石頭昂著頭，脆聲道，“大人說話算數，我小石頭也一言九鼎，再不做賊！”
一個衙役過來，領著她去安置。
*
池舟立在院中，凝眸望向夜空，天幕暗沈，無有星，冷風越來越急，順著袖口衣領直望骨縫鉆。
這慈幼院，他上任時，來看過一次，見孩童衣衫整齊，所食有米有菜，心下甚慰。
幼吾幼以及人之幼。孤兒們能得到悉心照料，安然長大，再好不過。
為此，他還從庫裏撥了一筆銀子過來，請呂春務必上心，給孩子添些肉食。
誰知！全是蠹蟲！
而他身為一縣之主，也有不可推卸的失察之責！
以後，還得多走多看才是！
“大人，小的來遲！還請恕罪！”
池舟回神，見吏房王寅氣喘籲籲地奔到面前。
今晚王寅當值，適才見池舟點撥人手，便立刻跟了過來，只是他不會騎馬，以健驢代步，遲了半天才到。
“慈幼院需要新的掌院，你可有合適人選推薦？”池舟直言道。
王寅想了想，如實說了個“沒有”。
事出突然，他尚反應不過來，一時想不到也是有的。不止如此，之前他聽從柳州知府徐豪之命，打理過縣中諸事，雖是奉命，卻也有助紂為虐的嫌疑。事後，池舟待他如常，可他一直提心吊膽，惟恐知縣大人秋後算賬，跟內子商量後，決定少說為妙。
池舟道：“我也一時想不到人。那這樣，慈幼院暫時由縣衙接管，撥過六名衙役，照料孩子們生活起居，對了，另尋個婆婆來，照顧女童。”
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