橙黃橘綠（五）
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橙黃橘綠（五）
聽了池舟的話，錢禾下意識地攥拳，她很想捶他，可目光卻不由自主地落在他唇間，她從來不知道，男人的唇如此灼人……
她下不去手，只得瞥他一眼，轉身就走，然一邁步，雙腿軟得厲害，差一點撲倒，一只大手及時扶住了她，不等她推卻的，又一只大手抄過她膝彎，輕輕一托，她又靠進了他的懷裏。
他把她抱到床上，她側過身，不理他。
“小禾，別生氣了，好不好？”池舟貼著她坐下，從背後擁住她，低低的聲音在她耳畔響起，“我明日出城，你這樣我不放心。”
錢禾雙肩僵住，急聲問：“去哪兒？”
“看看永淳。”
既為一縣之主，自當了解治下這方土地。雖說六房簿冊清楚，但紙上得來終覺淺，他要實地親眼明見，這也是他遲遲不在民眾面前現身的原因，生人好辦事。
“我跟你一起。”
“不用，你在家好好歇息。”他的下巴枕在她肩頭，永淳六鎮十七個村，跑一圈，怎麽也得十日，太累了，她這才剛到。
“我要去。”錢禾堅持，“我也要看看永淳！”
她轉過身，跟他面對著面，盯住他眼睛，“你怕我壞你事？一個謝翠翠還不夠？”
池舟怔然，怎麽又繞回來了？
“謝翠翠是人質，那種情況下，不管是她，還是別人，我都會救。以後，這樣的事也許還會有！小禾，我們是夫妻，要信任彼此，難道我池舟在你眼裏就是如此浪蕩不堪嗎？”
錢禾咬唇，紅了眼圈。她當然知道他不是，可她就是忍不住亂想，她也討厭自己這樣。
“誰知道呢！”她嘴上依舊不服軟。
池舟看著她，忽地笑起來。
“笑什麽！”
“今兒醋不要錢，我得趕緊多買幾瓶！”他說著作勢要走。
錢禾拉住他袖子：“都什麽時辰了，哪家醋鋪還……”
話到這裏，她終於反應過來，臉騰地就紅了，“你，你討厭！”
池舟反手扣住袖子上的那只小手，另一只手擡起她的下巴，四目相對，他道：“我這麽討厭，承蒙夫人不棄，如此大恩，舟只能全心相報！若我……”
她捂住他的嘴，生怕他說出什麽毒咒，“大半夜的，瞎說什麽！明兒不是出城嗎，還不歇著？”
“聽夫人的。”
“我要跟你一起！”
錢禾實話實說，她要去察看永淳物產及商機。做生意，產品是第一位的，這事無法托付別人，只能她自己來。
“賺錢哪有不累的！”她捧住他臉道，“一分辛苦一分財，值得！再說，四處行走，還漲見識呢，多好！”
見她打定主意，池舟只好點頭。
*
從輿圖上來看，永淳縣就如一片雪花，六角就是六鎮。池舟決定先去東北角的三山鎮，然後順時針南下，依次走過大嶺，南竹，狗牙，白橋四鎮，最後去雙溪鎮。
錢禾聽了他的安排，道：“你就這麽出城？應全還沒發落呢！應家會不會……”
應家霸道了這許多年，池舟初來乍到，毫無根基，他們豈會善罷甘休！
“他們不敢！”池舟斷然道，“我剛拿了應全，若此時出事，應家是最大的嫌疑，應嵩不會這麽蠢！”
也對！
錢禾稍稍放心。兩人收拾完畢，扮做游山玩水的模樣，只帶了兩個青布包袱，辭別羅姨等人，策馬出永淳縣城北門，尋路趕往三山鎮。四個鏢師扮做行商，不遠不近地跟著，暗中守護。
三山鎮因背靠三座石山而得名。那石山高高矗立，如三支毛筆，掛在天際東北。
待那筆鋒清晰可見時，錢禾勒馬，吸吸鼻子，好像有柑橘甜香。果然，一進鎮子，就見街上全是推運果簍的男女老少，一律赤腳，身上的麻布衣破破爛爛。
兩人下馬，池舟跟個歇腳的老翁買了兩斤橘子，錢禾拿了一個半青不紅的，就要嘗味。
那老翁趕緊攔她：“這橘子還不熟！再放十日才能吃！”
“那怎麽現在就摘啊？”
老翁把池舟給的碎銀咬了咬，仔細收好，說這些橘子是要拿到五柳鎮換米的，從三山鎮到五柳鎮有九十裏路，一路顛簸，橘子也就熟了，剛好賣，若等熟了再摘，半道就壞了。
“一斤橘子能換多少米？”池舟問。
“一百斤換兩斤米。”老翁嘆口氣，“咱這橘子個頭小，賣相不行，人又知道咱沒田地，故意壓價。”
聞言，池舟蹙眉，不對呀，三山鎮有地，他記得戶房簿冊上明明寫著“三山鎮嶺地五百頃，年入稻米千石。”
他想著就問了出來。
老翁打量著他，又看看錢禾，道：“兩位是做什麽的？怎會問這些農田瑣事？”
“我們游玩至此，都說廣西府稻米滿倉，米粉特別好吃，我們還想嘗嘗。”錢禾道，“老丈，你若知道好館子，就推薦給我們。”
老翁連連擺手：“小娘子要失望了！我們自己還沒米吃呢，又拿什麽做米粉！想吃米粉，最好是去桂林府，最近也得到柳州府。”
“唉，說起來，也是沒法子的事！誰讓沒水呢！現在一桶水都要十文錢了，人吃都不夠，拿什麽種稻谷！”
正說著，老翁的鄰舍喚他趕路，老翁遂起身，同著鄉親趕路去了。
望著那傴僂背影，池舟想了想，提身上馬，直奔那三座石山。
錢禾揣好橘子，策馬跟上。
很快就到了山腳下，池舟舉目，還真是石山，嶙峋崢嶸，陡峭突兀，白光光的，只有幾株細松迎風彎腰。
不過登山路甚是寬整，一看就是人工砌成，山下那石路也很平坦，全是白石條鋪就，蜿蜿蜒蜒，向著西北方向而去。
池舟同錢禾走到半山腰，迎面跑來幾個小童，手裏拿著小斧小錘，小鼻子下掛著青鼻涕。
“你們都是石匠麽？”錢禾笑問道，從腰袋裏拿出幾顆硬糖，遞過去，“辛苦啦，補充體力。”
小童齊齊搖頭：“娘說了，不能拿陌生人的吃食，小心被拐走！你們，可是拐子！”說著那斧錘指向兩人。
錢禾笑得更燦：“不錯，但我們專拐壞小孩，你們這麽能幹，又聰明，我們舍不得！來，吃吧，沒事啊，我吃一個！”說著拿了一顆放進嘴裏。
小童你看我我看你，半天，舔舔嘴唇，伸出了小手。
“好吃吧。”錢禾笑道，“這山路可是你們鑿的？”
“是爹爹，不，是爺爺！”一個小童拿手背抹了把鼻涕，“好多好多年前，我爺爺他們修了好多路，包括縣城的。”
啊，難怪竟覺眼熟，原來永淳縣城那寬街大道就是用這石山上的條石所築。
“那現在呢？你爺爺他們還修路嗎？”池舟插言道。
“不修啦，修了又不管用。”說這話的是一個八九歲的小童，頭紮小辮。
“你看，山腳下的路，也是爺爺們修的，一直到雙溪鎮，連雙溪鎮裏都給修了，就想換些水用，讓鄉裏鄉親都有水吃，還能種稻子，但雙溪鎮說話不算數，路修好後，竟要我們買水吃。”
怪道，邢卷上跟雙溪鎮沖突最多的就是這三山鎮！
池舟默了一息，又問橘子林在哪兒。
小童齊齊指向山的正東方，那裏郁郁蔥蔥的，說一直向東走八裏地就是。
“聽爺爺說，那兒本是稻田的，後來沒水，只能該種耐旱的柑橘。”
這就是了，三山鎮的嶺地還在，稻谷也在，只是拿柑橘折換的。因為不用納糧，戶房自不會下鄉催繳，只是按照最開始的記錄，年年照舊登記而已。
*
雙溪鎮應家書房，應嵩瞇著雙小眼，一手放在鼓腹上，聽管事匯報。
“姓池的一直不露面，也不提審。那些遞狀子的人，有的拿了銀子就撤了，但也有那麽幾個刺猬骨頭，說什麽不肯。大少爺急的不行，一直叫著要回家，連嗓子都啞了。咱們的人進不去，連飯食都沒法送，苦了少爺了。”
應嵩一拍紅木圈椅扶手，鷹鉤鼻聳動：“不是有同先生嗎？”
“同先生說，時下非常，池知縣油鹽不進，他不敢貿然行事，怕壞了老爺大事。”
“聽他說！明明是他怕了！拿了我那麽多銀子，現在想退，沒門！你去找他，讓他務必照顧好全兒，要是我兒瘦一兩，我就斷他一根手指頭！”
管事的一楞，聲音更低：“那同先生還說了，請老爺稍安勿躁，莫要沖動，就算，就算姓池的審決大少爺，也要上報府衙覆核，咱們還有法子！”
“這還算句人話！讓他快著點兒辦，下月我五十壽辰，還要全兒敬酒！”
管事的唯唯退出書房，急急往外走，過院門時不妨有人進來，兩人都收腳不及，狠狠撞上。
管事的以為是哪個小廝莽撞，剛要罵，就聽一個溫和的聲音道：“金管事，沒傷到你吧？怪我，怪我！”
“二少爺，哪裏話，是小的不是，請您大人大量，千萬海涵。”金管事說著就要叩首。
應旭扶住他：“金管事言重了。你這麽忙，一定有要事，快請。”說完，讓開路。
金管事哪裏敢行，一定要讓二少爺先走。
應旭卻是不動，沈聲道：“不知大哥怎麽樣了？縣衙濕冷，得多送幾床被子過去，還有他愛吃的燒鵝跟青梅酒，對了，他的傷口可有大夫調理？”
金管事只道都有，請二少爺勿慮。
“這就好，大哥得早些回來才是。”應旭說完，看金管事一眼，這才擡腳邁步。
金管事躬送，直到二少爺的身影轉進廊側月門不見，方擦擦頭上冷汗，急急去了。
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他把她抱到床上，她側過身，不理他。
“小禾，別生氣了，好不好？”池舟貼著她坐下，從背後擁住她，低低的聲音在她耳畔響起，“我明日出城，你這樣我不放心。”
錢禾雙肩僵住，急聲問：“去哪兒？”
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既為一縣之主，自當了解治下這方土地。雖說六房簿冊清楚，但紙上得來終覺淺，他要實地親眼明見，這也是他遲遲不在民眾面前現身的原因，生人好辦事。
“我跟你一起。”
“不用，你在家好好歇息。”他的下巴枕在她肩頭，永淳六鎮十七個村，跑一圈，怎麽也得十日，太累了，她這才剛到。
“我要去。”錢禾堅持，“我也要看看永淳！”
她轉過身，跟他面對著面，盯住他眼睛，“你怕我壞你事？一個謝翠翠還不夠？”
池舟怔然，怎麽又繞回來了？
“謝翠翠是人質，那種情況下，不管是她，還是別人，我都會救。以後，這樣的事也許還會有！小禾，我們是夫妻，要信任彼此，難道我池舟在你眼裏就是如此浪蕩不堪嗎？”
錢禾咬唇，紅了眼圈。她當然知道他不是，可她就是忍不住亂想，她也討厭自己這樣。
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池舟看著她，忽地笑起來。
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錢禾拉住他袖子：“都什麽時辰了，哪家醋鋪還……”
話到這裏，她終於反應過來，臉騰地就紅了，“你，你討厭！”
池舟反手扣住袖子上的那只小手，另一只手擡起她的下巴，四目相對，他道：“我這麽討厭，承蒙夫人不棄，如此大恩，舟只能全心相報！若我……”
她捂住他的嘴，生怕他說出什麽毒咒，“大半夜的，瞎說什麽！明兒不是出城嗎，還不歇著？”
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“我要跟你一起！”
錢禾實話實說，她要去察看永淳物產及商機。做生意，產品是第一位的，這事無法托付別人，只能她自己來。
“賺錢哪有不累的！”她捧住他臉道，“一分辛苦一分財，值得！再說，四處行走，還漲見識呢，多好！”
見她打定主意，池舟只好點頭。
*
從輿圖上來看，永淳縣就如一片雪花，六角就是六鎮。池舟決定先去東北角的三山鎮，然後順時針南下，依次走過大嶺，南竹，狗牙，白橋四鎮，最後去雙溪鎮。
錢禾聽了他的安排，道：“你就這麽出城？應全還沒發落呢！應家會不會……”
應家霸道了這許多年，池舟初來乍到，毫無根基，他們豈會善罷甘休！
“他們不敢！”池舟斷然道，“我剛拿了應全，若此時出事，應家是最大的嫌疑，應嵩不會這麽蠢！”
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三山鎮因背靠三座石山而得名。那石山高高矗立，如三支毛筆，掛在天際東北。
待那筆鋒清晰可見時，錢禾勒馬，吸吸鼻子，好像有柑橘甜香。果然，一進鎮子，就見街上全是推運果簍的男女老少，一律赤腳，身上的麻布衣破破爛爛。
兩人下馬，池舟跟個歇腳的老翁買了兩斤橘子，錢禾拿了一個半青不紅的，就要嘗味。
那老翁趕緊攔她：“這橘子還不熟！再放十日才能吃！”
“那怎麽現在就摘啊？”
老翁把池舟給的碎銀咬了咬，仔細收好，說這些橘子是要拿到五柳鎮換米的，從三山鎮到五柳鎮有九十裏路，一路顛簸，橘子也就熟了，剛好賣，若等熟了再摘，半道就壞了。
“一斤橘子能換多少米？”池舟問。
“一百斤換兩斤米。”老翁嘆口氣，“咱這橘子個頭小，賣相不行，人又知道咱沒田地，故意壓價。”
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他想著就問了出來。
老翁打量著他，又看看錢禾，道：“兩位是做什麽的？怎會問這些農田瑣事？”
“我們游玩至此，都說廣西府稻米滿倉，米粉特別好吃，我們還想嘗嘗。”錢禾道，“老丈，你若知道好館子，就推薦給我們。”
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“唉，說起來，也是沒法子的事！誰讓沒水呢！現在一桶水都要十文錢了，人吃都不夠，拿什麽種稻谷！”
正說著，老翁的鄰舍喚他趕路，老翁遂起身，同著鄉親趕路去了。
望著那傴僂背影，池舟想了想，提身上馬，直奔那三座石山。
錢禾揣好橘子，策馬跟上。
很快就到了山腳下，池舟舉目，還真是石山，嶙峋崢嶸，陡峭突兀，白光光的，只有幾株細松迎風彎腰。
不過登山路甚是寬整，一看就是人工砌成，山下那石路也很平坦，全是白石條鋪就，蜿蜿蜒蜒，向著西北方向而去。
池舟同錢禾走到半山腰，迎面跑來幾個小童，手裏拿著小斧小錘，小鼻子下掛著青鼻涕。
“你們都是石匠麽？”錢禾笑問道，從腰袋裏拿出幾顆硬糖，遞過去，“辛苦啦，補充體力。”
小童齊齊搖頭：“娘說了，不能拿陌生人的吃食，小心被拐走！你們，可是拐子！”說著那斧錘指向兩人。
錢禾笑得更燦：“不錯，但我們專拐壞小孩，你們這麽能幹，又聰明，我們舍不得！來，吃吧，沒事啊，我吃一個！”說著拿了一顆放進嘴裏。
小童你看我我看你，半天，舔舔嘴唇，伸出了小手。
“好吃吧。”錢禾笑道，“這山路可是你們鑿的？”
“是爹爹，不，是爺爺！”一個小童拿手背抹了把鼻涕，“好多好多年前，我爺爺他們修了好多路，包括縣城的。”
啊，難怪竟覺眼熟，原來永淳縣城那寬街大道就是用這石山上的條石所築。
“那現在呢？你爺爺他們還修路嗎？”池舟插言道。
“不修啦，修了又不管用。”說這話的是一個八九歲的小童，頭紮小辮。
“你看，山腳下的路，也是爺爺們修的，一直到雙溪鎮，連雙溪鎮裏都給修了，就想換些水用，讓鄉裏鄉親都有水吃，還能種稻子，但雙溪鎮說話不算數，路修好後，竟要我們買水吃。”
怪道，邢卷上跟雙溪鎮沖突最多的就是這三山鎮！
池舟默了一息，又問橘子林在哪兒。
小童齊齊指向山的正東方，那裏郁郁蔥蔥的，說一直向東走八裏地就是。
“聽爺爺說，那兒本是稻田的，後來沒水，只能該種耐旱的柑橘。”
這就是了，三山鎮的嶺地還在，稻谷也在，只是拿柑橘折換的。因為不用納糧，戶房自不會下鄉催繳，只是按照最開始的記錄，年年照舊登記而已。
*
雙溪鎮應家書房，應嵩瞇著雙小眼，一手放在鼓腹上，聽管事匯報。
“姓池的一直不露面，也不提審。那些遞狀子的人，有的拿了銀子就撤了，但也有那麽幾個刺猬骨頭，說什麽不肯。大少爺急的不行，一直叫著要回家，連嗓子都啞了。咱們的人進不去，連飯食都沒法送，苦了少爺了。”
應嵩一拍紅木圈椅扶手，鷹鉤鼻聳動：“不是有同先生嗎？”
“同先生說，時下非常，池知縣油鹽不進，他不敢貿然行事，怕壞了老爺大事。”
“聽他說！明明是他怕了！拿了我那麽多銀子，現在想退，沒門！你去找他，讓他務必照顧好全兒，要是我兒瘦一兩，我就斷他一根手指頭！”
管事的一楞，聲音更低：“那同先生還說了，請老爺稍安勿躁，莫要沖動，就算，就算姓池的審決大少爺，也要上報府衙覆核，咱們還有法子！”
“這還算句人話！讓他快著點兒辦，下月我五十壽辰，還要全兒敬酒！”
管事的唯唯退出書房，急急往外走，過院門時不妨有人進來，兩人都收腳不及，狠狠撞上。
管事的以為是哪個小廝莽撞，剛要罵，就聽一個溫和的聲音道：“金管事，沒傷到你吧？怪我，怪我！”
“二少爺，哪裏話，是小的不是，請您大人大量，千萬海涵。”金管事說著就要叩首。
應旭扶住他：“金管事言重了。你這麽忙，一定有要事，快請。”說完，讓開路。
金管事哪裏敢行，一定要讓二少爺先走。
應旭卻是不動，沈聲道：“不知大哥怎麽樣了？縣衙濕冷，得多送幾床被子過去，還有他愛吃的燒鵝跟青梅酒，對了，他的傷口可有大夫調理？”
金管事只道都有，請二少爺勿慮。
“這就好，大哥得早些回來才是。”應旭說完，看金管事一眼，這才擡腳邁步。
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