雨打芭蕉（五）
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雨打芭蕉（五）
桌上盤碟都見了底。
池舟見錢禾似是意猶未盡，便喚宋琪再添肴饌上來。
“你還餓麽？我不吃了。”錢禾說著，端起茶水。
池舟笑笑作罷，宋琪收了碗盞，青桃捧上切好的西瓜。
第一次，她用完飯沒有立刻就走。
池舟也安坐不動，今日忙亂不堪，塵埃落定，也許她有話說。
錢禾放下茶盞，拿起片西瓜，低聲道：“你為何懷疑黃大旺？”
“你告訴我的。”池舟也壓低了聲音，似在講說別人不可知的秘密，其實此時明間裏只他兩人。
“事發當日，你說了肉鋪情形，提到黃大旺阻攔裏長帶你見官，把岳丈與舅哥推出來。明面上看，他是護你，實際上卻是想把錢家頂梁柱催倒。”
“啊，我說呢！當時我還納悶，為何要提哥哥，肉鋪是爹爹打理，哥哥只管米店。”
錢禾往前探身，仰頭看向池舟，“若哥哥也陷進牢裏，那肉鋪主事的就是他了。”
黃大旺負責一應肉食料理，就算錢禾或錢嘉接手，但二人不熟悉香料鹵方，都得仰仗他。
“憑此，你就料定他們還有後手？”錢禾又問，連西瓜都不啃了。
池舟笑：“我不是神算子。”
“黃大旺既有摧折錢家之意，一招不成，一定急著尋機會，不然沒法跟同夥交代。”
錢禾接口道：“所以你跟爹爹定了這將計就計之策，引蛇出洞。”
她說著蹙起眉，“可這太危險了，弄不好就……”
“不會。黃大旺想活，就算動手，也得選個撇清自己的法子，偽造懸梁自盡，是個不錯的法子。就像他坦誠的，事成後，只推不知即可，大家都喝多了，岳丈他們做什麽，已是無法對證。”
錢禾攥起手：“好算計呀。但天網恢恢，不，多虧了你，謝謝你啊。”
她望著他，很認真地道謝。
池舟一怔，旋即道：“不要謝我。只是拿辦了個小賊，真正的主謀毫發無傷。”
“已經很好了。馮恩有瑞王這座靠山，就算送進府衙，也不能怎樣。民不與官鬥，我懂的。”
錢禾直言不諱，聽得池舟心下一沈，要不要把跟瑞王的交談和盤托出呢？
“小禾，我……”
“你的考量肯定比我想的還深，你知道就行，我是商戶女，只懂做生意，別的不擅長，就不費腦子了。”
說完，把西瓜往他面前推了推，“你也吃，很甜的。”
罷了，本就是男人之間的較量，她不知道也好。池舟把嘴邊的話咽下，拿起片西瓜。
*
第二日一早，陶珊遣了人來請錢禾去陶香居喝酒。
看著好友紅光滿面的喜氣模樣，錢禾忍不住道：“我的大小姐，你這麽快就起身，陶叔陶嬸該起疑心了。”昨日還絕食尋死，今朝就理賬盤貨，反差也太大些了。
“疑就疑吧。反正他們舍不得我的小命。”陶珊甚是得意，“鐵萬再有兩日就回來了，我再不出家門，怎麽見他！多虧你去鏢局一趟。”
聞言，錢禾臉開始發燙，她記起昨日鐵萬的話。
“我在肉鋪走鏢，你別漏嘴，我會捎信給陶珊。”
他倒是蠻仗義，但錢禾總覺得對不起陶珊，盡管是善意的欺騙，但總有拿捏的意味，她不喜歡。
“行了，這事過去了，咱們喝酒。”陶珊執壺，給錢禾滿上青梅酒，“泡了一年的，快嘗嘗。”
錢禾抿了一口，甚是清冽，立即讚好。
“你家鋪子如何了？”陶珊問，“我好久都沒牛肉幹吃了，嘴饞得緊。”
“應是無事了。”錢禾把昨日種種揀關鍵的講說一遍，仔細隱去鐵萬。
陶珊喟然：“是黃大旺！還把黃大發也拿到了，兄弟二人皆是禽獸，這下好了，一起上路。”
黃大發藏身瑞王籌建的慈幼院。昨日池舟先拿到人，連黃大旺一同帶到府衙，這才趕去瑞王府。
說到黃大發，錢禾記起三岔鎮的遭遇，後背寒毛又起，她忍不住把杯中酒一飲而盡，結果嗆了一口，直咳嗽。
“怎麽喝這麽急？”陶珊輕撫她背。
錢禾掏出青絲帕擦嘴，想了想，道：“我得去買布料。”
“做什麽？”
“我要當姨啦，小花襖得備起來啊。”
*
出了陶香居，錢禾去陶錦莊買了棉布，讓夥計送到池家。
她則去了弘文館，買賬簿筆墨。
一進門，就覺館內似有變化。錢禾環目一圈，發現窗下多了一張桌案，案上鋪張布幌：代筆書信，測字取名，擇選吉日。
案後坐個襕衫秀才，有些眼熟，哦，是孔秀才。
那孔秀才早看見她，此時遇上她的目光，便笑著起身：“姑娘，來份邸報，最新的，我剛抄好的。”
聞言，錢禾看向櫃臺夥計。她記得邸報是館內兜售的。
夥計笑道：“客官請便，裴老板已把邸報之事托付給孔秀才。”
如此。顯然是特意給孔秀才的生計。
錢禾恍然，走到桌案前，道：“幫我選個裁衣的吉日，給嬰童的。”
孔秀才拿出黃歷，翻了翻，“用上不用末，初九日，中元節之前，若往後就得進八月。”
“那就初九吧。”錢禾拿出塊碎銀，放進銅盤裏。
“太多了，姑娘拿兩份邸報。”孔秀才從鎮紙下拿出兩張紙帖。
“不用，我不看。”錢禾擺手。
“多日不見姑娘，可是去河州回來啦？”孔秀才笑問。
“河州？”錢禾一怔，那是王睿的駐地，她不用去的，
於是搖搖頭，“沒有。”
“不去最好！天下哪兒也比不上京城。”孔秀才收起邸報，“姑娘有所不知，河州衛王參將都回來娶親，準備謀個京官，沒法子的人才往外走呢。”
錢禾又是一怔。
“不過，我看難！”孔秀才繼續道，“天意難違啊。王參將成親當晚，後堂走水，驚壞了新娘，可是大兇之兆。”
“何時的事？”錢禾一點兒不知。
“就四月二十八。當時我就說，這日子不行，月底近五毒月，還辛未日，天克地沖，又天刑當值，也不知怎麽擇的日子。”
四月二十八，錢禾想了想，彼時她正在蓮塘鎮看肥鴨，難怪一絲不聞。
可聽聞又如何呢！他們已是路人，不，比路人都不止。
錢禾笑笑，說自己要選買筆墨，轉身去櫃臺。
“客官可要臨帖，咱這有新到的顏公碑帖。”夥計見縫插針地推銷。
錢禾才不練字，但侄兒錢鑫需要，“拿來看看。”
“在二樓，客官請。”
*
二樓甚是寬敞，不止有碑帖卷軸，還有各種話本文集，擺滿數個書架。
錢禾讓夥計去忙，她自己選即可。
正挑著，就聽有人道：“池狀元來了，快去看呀。”
另一個人道：“看什麽！活還沒幹完呢。讓老板瞧見，又是一通奚落。”
此時錢禾正立在個書架後，她隔著書脊望去，見是兩個夥計，正在擺書。
他們提到了他，她是他夫人，此時轉出去，似乎不太好。她選擇屏息繼續聽，同時也很好奇，他來做什麽。
“池狀元也夠慘的，翰林院入不了，只在工部觀政，前途暗淡啊。”
“還真是。我聽說他被罰俸半年。”
“怪道又來送篆刻，沒糊口銀子啦。他為何被罰俸啊？”
“好像是長河修橋那事，被給事中參了唄，說他什麽中飽私囊，亂傷百姓的。”
“高員外可不是百姓，霸市的主兒……”
話音戛然而止，錢禾透過書架望去，池舟上來了。
她嚇了一跳，趕緊矮下身子，心跳得厲害，卻又忍不住想看。
只見池舟在碑帖桌前站了會子，拿了兩幅下樓。
錢禾立刻轉出書架，立到窗前。
已過申時，街上行人不多，小販們都不吆喝，蹲在路側等待主顧。
不一時，就瞧見了那個硬瘦的身影。
他徑直走到個提籃小姑娘面前，說了什麽，小姑娘連連躬身。
錢禾忍不住探身，瞇眼，原來籃中是枇杷。
不用說，他要照顧小姑娘生意了。下一瞬，錢禾睜大了眼，那小姑娘把籃子直接遞給了他。
一個枇杷三十文，一籃至少一兩銀子。
這人怎麽又亂花錢！發善心也得行有餘力才是！
錢禾攥手，不妨他忽地回頭，往窗這邊瞥來，她趕緊避到窗後。
半響覆又向外瞧看，已無他的身影。
“怕他作甚！我又沒做虧心事。”
錢禾暗惱自己，轉身卻見那兩個夥計盯著自己上下打量，如看怪景一般。
“我選好了。”錢禾揚了揚手中的《歐陽文忠公集》，又拿了幅顏公碑帖，快步下樓。
兩個夥計面面相覷：“那可是池夫人……”
*
離開弘文館，錢禾一溜煙地趕回家，準時坐在飯桌前。
羅姨送上飯菜，還有一碟枇杷。
其實她很喜歡枇杷，好吃不說，但那金黃色澤也悅目。
可此刻她卻沈下了臉。
羅姨見她臉色不對，以為菜色不合她意，小聲道：“夫人，可是不喜烏雞？”
“不是。”錢禾搖頭，目光卻是落在門外。
羅姨是過來人，立時會意，笑道：“公子在收拾行裝，馬上就來了。”
“他去哪兒？”
“皇陵，明兒出發。”
正說著，池舟走了進來，羅姨給兩人放好筷碟，轉身去了廚房，順便把門外的青桃、宋琪都帶去用飯。
池舟看錢禾一眼，道：“我明日去皇陵，得十日方歸。”
“知道了。”錢禾拿起筷子，冷聲冷氣。
池舟耳朵一跳：“你可是不高興？”
“高興。今兒見了位大善人，自己都要吃不上飯了，還廣散錢財，當真是清貴無比，視錢財為糞土。”
全是反話。池舟怔然，不知誰惹到她，自己成了出氣筒。
他小心道：“別人做事，自有道理，咱們先……”
錢禾忽地起身，出了明間，去東側廂房，很快折轉回來，手裏拿著個青布包袱。
哐，放在池舟面前。
“這是五百兩，你先拿去。”她道。
池舟眸色頓時黯下，仿佛那不是銀子，而是和離書，他默了一息，道：“我要全數。”
“你都要沒錢吃飯了，撐什麽大方。”錢禾喊道。
似乎是擔心他，但也是埋怨，池舟拿不準她到底何意，如實道：“我有錢。”
“你哪來的錢？明明連俸祿都沒了，那兩畝薄地才幾石糧！”錢禾離開弘文館時，特意去孔秀才那查看邸報，上面還真有池舟被罰俸的消息。
“你知道了！”池舟忽地笑了，她似乎真是擔心自己，雖然語氣不好。
“無事，我又不靠俸祿活著。”說著，池舟從袖袋裏拿出張銀票，放到錢禾手邊，“你看，這是三百兩，夠用的。”
那是張匯通錢莊的銀票，錢禾瞥了眼，還要說什麽，池舟卻拿起勺子，舀了碗烏雞湯放在她面前，“別擔心，家用足夠，別說咱們這幾口人，再多我也養得起。”
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池舟見錢禾似是意猶未盡，便喚宋琪再添肴饌上來。
“你還餓麽？我不吃了。”錢禾說著，端起茶水。
池舟笑笑作罷，宋琪收了碗盞，青桃捧上切好的西瓜。
第一次，她用完飯沒有立刻就走。
池舟也安坐不動，今日忙亂不堪，塵埃落定，也許她有話說。
錢禾放下茶盞，拿起片西瓜，低聲道：“你為何懷疑黃大旺？”
“你告訴我的。”池舟也壓低了聲音，似在講說別人不可知的秘密，其實此時明間裏只他兩人。
“事發當日，你說了肉鋪情形，提到黃大旺阻攔裏長帶你見官，把岳丈與舅哥推出來。明面上看，他是護你，實際上卻是想把錢家頂梁柱催倒。”
“啊，我說呢！當時我還納悶，為何要提哥哥，肉鋪是爹爹打理，哥哥只管米店。”
錢禾往前探身，仰頭看向池舟，“若哥哥也陷進牢裏，那肉鋪主事的就是他了。”
黃大旺負責一應肉食料理，就算錢禾或錢嘉接手，但二人不熟悉香料鹵方，都得仰仗他。
“憑此，你就料定他們還有後手？”錢禾又問，連西瓜都不啃了。
池舟笑：“我不是神算子。”
“黃大旺既有摧折錢家之意，一招不成，一定急著尋機會，不然沒法跟同夥交代。”
錢禾接口道：“所以你跟爹爹定了這將計就計之策，引蛇出洞。”
她說著蹙起眉，“可這太危險了，弄不好就……”
“不會。黃大旺想活，就算動手，也得選個撇清自己的法子，偽造懸梁自盡，是個不錯的法子。就像他坦誠的，事成後，只推不知即可，大家都喝多了，岳丈他們做什麽，已是無法對證。”
錢禾攥起手：“好算計呀。但天網恢恢，不，多虧了你，謝謝你啊。”
她望著他，很認真地道謝。
池舟一怔，旋即道：“不要謝我。只是拿辦了個小賊，真正的主謀毫發無傷。”
“已經很好了。馮恩有瑞王這座靠山，就算送進府衙，也不能怎樣。民不與官鬥，我懂的。”
錢禾直言不諱，聽得池舟心下一沈，要不要把跟瑞王的交談和盤托出呢？
“小禾，我……”
“你的考量肯定比我想的還深，你知道就行，我是商戶女，只懂做生意，別的不擅長，就不費腦子了。”
說完，把西瓜往他面前推了推，“你也吃，很甜的。”
罷了，本就是男人之間的較量，她不知道也好。池舟把嘴邊的話咽下，拿起片西瓜。
*
第二日一早，陶珊遣了人來請錢禾去陶香居喝酒。
看著好友紅光滿面的喜氣模樣，錢禾忍不住道：“我的大小姐，你這麽快就起身，陶叔陶嬸該起疑心了。”昨日還絕食尋死，今朝就理賬盤貨，反差也太大些了。
“疑就疑吧。反正他們舍不得我的小命。”陶珊甚是得意，“鐵萬再有兩日就回來了，我再不出家門，怎麽見他！多虧你去鏢局一趟。”
聞言，錢禾臉開始發燙，她記起昨日鐵萬的話。
“我在肉鋪走鏢，你別漏嘴，我會捎信給陶珊。”
他倒是蠻仗義，但錢禾總覺得對不起陶珊，盡管是善意的欺騙，但總有拿捏的意味，她不喜歡。
“行了，這事過去了，咱們喝酒。”陶珊執壺，給錢禾滿上青梅酒，“泡了一年的，快嘗嘗。”
錢禾抿了一口，甚是清冽，立即讚好。
“你家鋪子如何了？”陶珊問，“我好久都沒牛肉幹吃了，嘴饞得緊。”
“應是無事了。”錢禾把昨日種種揀關鍵的講說一遍，仔細隱去鐵萬。
陶珊喟然：“是黃大旺！還把黃大發也拿到了，兄弟二人皆是禽獸，這下好了，一起上路。”
黃大發藏身瑞王籌建的慈幼院。昨日池舟先拿到人，連黃大旺一同帶到府衙，這才趕去瑞王府。
說到黃大發，錢禾記起三岔鎮的遭遇，後背寒毛又起，她忍不住把杯中酒一飲而盡，結果嗆了一口，直咳嗽。
“怎麽喝這麽急？”陶珊輕撫她背。
錢禾掏出青絲帕擦嘴，想了想，道：“我得去買布料。”
“做什麽？”
“我要當姨啦，小花襖得備起來啊。”
*
出了陶香居，錢禾去陶錦莊買了棉布，讓夥計送到池家。
她則去了弘文館，買賬簿筆墨。
一進門，就覺館內似有變化。錢禾環目一圈，發現窗下多了一張桌案，案上鋪張布幌：代筆書信，測字取名，擇選吉日。
案後坐個襕衫秀才，有些眼熟，哦，是孔秀才。
那孔秀才早看見她，此時遇上她的目光，便笑著起身：“姑娘，來份邸報，最新的，我剛抄好的。”
聞言，錢禾看向櫃臺夥計。她記得邸報是館內兜售的。
夥計笑道：“客官請便，裴老板已把邸報之事托付給孔秀才。”
如此。顯然是特意給孔秀才的生計。
錢禾恍然，走到桌案前，道：“幫我選個裁衣的吉日，給嬰童的。”
孔秀才拿出黃歷，翻了翻，“用上不用末，初九日，中元節之前，若往後就得進八月。”
“那就初九吧。”錢禾拿出塊碎銀，放進銅盤裏。
“太多了，姑娘拿兩份邸報。”孔秀才從鎮紙下拿出兩張紙帖。
“不用，我不看。”錢禾擺手。
“多日不見姑娘，可是去河州回來啦？”孔秀才笑問。
“河州？”錢禾一怔，那是王睿的駐地，她不用去的，
於是搖搖頭，“沒有。”
“不去最好！天下哪兒也比不上京城。”孔秀才收起邸報，“姑娘有所不知，河州衛王參將都回來娶親，準備謀個京官，沒法子的人才往外走呢。”
錢禾又是一怔。
“不過，我看難！”孔秀才繼續道，“天意難違啊。王參將成親當晚，後堂走水，驚壞了新娘，可是大兇之兆。”
“何時的事？”錢禾一點兒不知。
“就四月二十八。當時我就說，這日子不行，月底近五毒月，還辛未日，天克地沖，又天刑當值，也不知怎麽擇的日子。”
四月二十八，錢禾想了想，彼時她正在蓮塘鎮看肥鴨，難怪一絲不聞。
可聽聞又如何呢！他們已是路人，不，比路人都不止。
錢禾笑笑，說自己要選買筆墨，轉身去櫃臺。
“客官可要臨帖，咱這有新到的顏公碑帖。”夥計見縫插針地推銷。
錢禾才不練字，但侄兒錢鑫需要，“拿來看看。”
“在二樓，客官請。”
*
二樓甚是寬敞，不止有碑帖卷軸，還有各種話本文集，擺滿數個書架。
錢禾讓夥計去忙，她自己選即可。
正挑著，就聽有人道：“池狀元來了，快去看呀。”
另一個人道：“看什麽！活還沒幹完呢。讓老板瞧見，又是一通奚落。”
此時錢禾正立在個書架後，她隔著書脊望去，見是兩個夥計，正在擺書。
他們提到了他，她是他夫人，此時轉出去，似乎不太好。她選擇屏息繼續聽，同時也很好奇，他來做什麽。
“池狀元也夠慘的，翰林院入不了，只在工部觀政，前途暗淡啊。”
“還真是。我聽說他被罰俸半年。”
“怪道又來送篆刻，沒糊口銀子啦。他為何被罰俸啊？”
“好像是長河修橋那事，被給事中參了唄，說他什麽中飽私囊，亂傷百姓的。”
“高員外可不是百姓，霸市的主兒……”
話音戛然而止，錢禾透過書架望去，池舟上來了。
她嚇了一跳，趕緊矮下身子，心跳得厲害，卻又忍不住想看。
只見池舟在碑帖桌前站了會子，拿了兩幅下樓。
錢禾立刻轉出書架，立到窗前。
已過申時，街上行人不多，小販們都不吆喝，蹲在路側等待主顧。
不一時，就瞧見了那個硬瘦的身影。
他徑直走到個提籃小姑娘面前，說了什麽，小姑娘連連躬身。
錢禾忍不住探身，瞇眼，原來籃中是枇杷。
不用說，他要照顧小姑娘生意了。下一瞬，錢禾睜大了眼，那小姑娘把籃子直接遞給了他。
一個枇杷三十文，一籃至少一兩銀子。
這人怎麽又亂花錢！發善心也得行有餘力才是！
錢禾攥手，不妨他忽地回頭，往窗這邊瞥來，她趕緊避到窗後。
半響覆又向外瞧看，已無他的身影。
“怕他作甚！我又沒做虧心事。”
錢禾暗惱自己，轉身卻見那兩個夥計盯著自己上下打量，如看怪景一般。
“我選好了。”錢禾揚了揚手中的《歐陽文忠公集》，又拿了幅顏公碑帖，快步下樓。
兩個夥計面面相覷：“那可是池夫人……”
*
離開弘文館，錢禾一溜煙地趕回家，準時坐在飯桌前。
羅姨送上飯菜，還有一碟枇杷。
其實她很喜歡枇杷，好吃不說，但那金黃色澤也悅目。
可此刻她卻沈下了臉。
羅姨見她臉色不對，以為菜色不合她意，小聲道：“夫人，可是不喜烏雞？”
“不是。”錢禾搖頭，目光卻是落在門外。
羅姨是過來人，立時會意，笑道：“公子在收拾行裝，馬上就來了。”
“他去哪兒？”
“皇陵，明兒出發。”
正說著，池舟走了進來，羅姨給兩人放好筷碟，轉身去了廚房，順便把門外的青桃、宋琪都帶去用飯。
池舟看錢禾一眼，道：“我明日去皇陵，得十日方歸。”
“知道了。”錢禾拿起筷子，冷聲冷氣。
池舟耳朵一跳：“你可是不高興？”
“高興。今兒見了位大善人，自己都要吃不上飯了，還廣散錢財，當真是清貴無比，視錢財為糞土。”
全是反話。池舟怔然，不知誰惹到她，自己成了出氣筒。
他小心道：“別人做事，自有道理，咱們先……”
錢禾忽地起身，出了明間，去東側廂房，很快折轉回來，手裏拿著個青布包袱。
哐，放在池舟面前。
“這是五百兩，你先拿去。”她道。
池舟眸色頓時黯下，仿佛那不是銀子，而是和離書，他默了一息，道：“我要全數。”
“你都要沒錢吃飯了，撐什麽大方。”錢禾喊道。
似乎是擔心他，但也是埋怨，池舟拿不準她到底何意，如實道：“我有錢。”
“你哪來的錢？明明連俸祿都沒了，那兩畝薄地才幾石糧！”錢禾離開弘文館時，特意去孔秀才那查看邸報，上面還真有池舟被罰俸的消息。
“你知道了！”池舟忽地笑了，她似乎真是擔心自己，雖然語氣不好。
“無事，我又不靠俸祿活著。”說著，池舟從袖袋裏拿出張銀票，放到錢禾手邊，“你看，這是三百兩，夠用的。”
那是張匯通錢莊的銀票，錢禾瞥了眼，還要說什麽，池舟卻拿起勺子，舀了碗烏雞湯放在她面前，“別擔心，家用足夠，別說咱們這幾口人，再多我也養得起。”
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