桃之夭夭（三）
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桃之夭夭（三）
飯畢，錢敦帶著女婿兒孫在廳上喝茶。錢禾則被姐姐拉回後院，進了閨房。
房間寬敞，一水的紅木陳設，加上灑金銀器，別有一股殷厚富華之氣。
錢嘉靠在美人榻上，一手撫住鼓腹，一面柔聲勸慰錢禾。
姊妹連心，錢禾的那點小心思根本瞞不住她。
不料錢禾根本不聽。
“姐姐，你嫁了心悅的男子，大哥娶了喜歡的嫂嫂，父親跟母親知根知底，我為何就要跟個陌生人，稀裏糊塗一輩子呢？”
一個月前，賜婚聖旨下達，錢禾哭鬧不肯，卻被母親的一句“你要讓錢家闔族上下五百餘口給你陪葬麽”而震住。
卑微如她，死都是錯的。
可活著卻是更大的委屈。
錢禾紅了眼角，她放下手裏啃了一半的桃子，扭頭望向窗外，仿佛是對燦燦日光說話，“我要把失去的拿回來。”
錢嘉握住她的手，顫聲道：“阿禾，你該知道王嬸的脾氣，就算你和離，她也未肯讓你入門。”
“我又不是嫁她，只要……”
跌簸的足音響起，混著拄杖點地的悶聲。錢禾收聲，回頭就見母親已到了房門口。
“娘！”姐妹兩人齊齊從榻上起身，去攙張萱。
“你坐著。”張萱對錢嘉道。
“七個月最是要緊，多小心都不為過。定做的椅子到了，我讓人放你車上，回去泡腳時好用。還有，告訴周良，現在還不是進補的時候，孩子要貼著席長，此時吃太多，孩子長大個，生產時，遭罪的是你！”
錢嘉連連應著，覆又靠坐在榻上，端起清茶。她一身鵝黃衫裙，迎著日光，如一顆飽滿的蜜橘，透出純澈的母性柔光。
張萱擋開錢禾的手，道：“已經成親，就要守婦人之道。池家不過你們二人，無有姑舅拘束，你更要勤謹，少想沒用的，自個的男人自個上心。再過幾年，你就知道有依有靠的好了。”
錢禾不語。
“說話。”
“我說的您又不愛聽！”
“那就別說了。”
張萱頓了頓，壓低聲音，道：“還習慣麽？我又配了些膏藥，交給青桃了，你記得用。疼要說，別逞強。”
聞言錢禾僵住，耳後莫名燒得厲害。
大婚前，母親拿了本有圖有字的書冊給她，讓她仔細讀，說是人道關竅。
她看過一遍就壓到了箱底。
不是不喜歡，但這份喜歡要跟心上人分享，而不是一個陌生人。
沒聽到回聲，張萱擡頭，上下打量錢禾，忽然道：“擡起頭來，看著我！”
“做什麽？”錢禾打了個哆嗦，慢慢擡頭，卻不看迎視母親的目光。她轉開眼睛，望著墻上馬遙父的《踏歌圖》。
就連畫中人都比她自在。
錢禾不由地嘆了口氣，就聽母親軟了聲音。
“阿禾，委屈你了。可人再強也強不過天去，都說姻緣天定，你跟池姑爺，是聖上賜婚，算得上是天作之合……”
“我不稀罕！”錢禾脫口道，胸口上下起伏，“娘，您的理都說過了，我記著呢，您還有別的話嗎？若無，我就回去了。”
“你翅膀硬了！”張萱顯然不習慣女兒的頂撞。
一絲苦笑浮上唇角，錢禾幽聲幽氣：“是啊，我都成親了，要為人婦，要主中饋，再也不能躲在您身後啦。”
錢嘉插言：“阿禾，你好好跟娘說，娘是疼咱們的。”
“那麽，娘，我現在乏了，可以容我回家歇息麽？”
*
正廳外，池舟正陪著錢鑫在石桌上解連環鎖。一坐一立，兩道斜影鋪在荷缸上，如兩條長魚。
“還有兩個。姑父，你快點，香要燒盡了。”錢鑫萬分緊張，卻又止不住興奮，喊聲又尖又亮。
守在書房外的男仆，聽見小主人的聲音，忍不住地朝石桌上看。紅木珠，白銅環，隨著一雙大手翻轉，鈴鈴細響。
忽然，急促的腳步聲從穿廊裏響起。池舟耳朵一動，微微擡頭，見一道紅影從後院轉出，匆匆向大門奔去，青桃捧著食盒跟在後面。
“小姑姑！”
錢鑫沖那紅影喊了一聲，對方卻未停步，好似無有聽見。青桃卻是停下，給錢鑫見禮，說三小姐有些累，要回家歇息。她的聲音不大，但院中幾人都聽清了。
“姑父馬上就解開了，我還想讓她看一下呢。”錢鑫不無遺憾地道，“之前小姑姑用兩炷香的工夫才解開，今天姑父只用一半的時間。”
“我會跟小姐說的。”青桃又行了個禮，便去追錢禾了。
青桃剛走，池舟解下最後一個銅鎖。
“姑父，解鎖口訣是什麽？”錢鑫抓起連環鎖，滿臉期待地望著池舟。
“隔環解。”池舟看了眼大門的方向，又道，“改日我再教你，現在我得送你小姑回家。”
“還有字沒寫！”
池舟摸摸錢鑫的頭，輕聲道：“姑父記得，一並寫好送過來。”
說完，他沖書房前的男仆招了招手，剛要讓他看顧好錢鑫，就見錢嘉從後院轉出。
“你怎麽……”
池舟不等錢嘉說完，立刻道：“二姐，麻煩你照看鑫兒！岳丈在書房有事，我就不辭行了，還請你代為轉達。你留步！告辭。”
“阿禾是個急脾氣，但人不壞，你多擔待。”錢嘉斟酌字眼勸解。
“小禾很好，二姐放心。”
池舟說完，提步追出大門，就見錢禾的馬車轉過街角，消失在三月惠風的鼓震中，如遠飛的風箏，唯餘轆轆車聲。
*
“小姐，咱這是去哪兒呀？”青桃見馬車一路向西，不是回南居賢坊的意思，忍不住開口。
錢禾不答，只是讓孫甘加鞭趕路。
“小姐……”
“再啰嗦你就給我下去！”
錢禾喝道，她攥緊手指，鼻翼翕張，竟如遇敵的小獸，隨時都會撲咬上去。
青桃立刻噤聲，縮著脖子靠在廂板上。
車廂內一時靜默，錢禾只能聽見自己的心跳嘭嘭聲。
適才在閨房，她頂撞了母親，雖是痛快，卻也不安。就像她坦言的，再不能躲在母親身後，那麽以後的路，她需獨自走。
會走成什麽樣呢？她不知道。
未知帶來焦慮，還有恐懼。錢禾不敢細想，她需要借助外力給自己增加勇氣。
她要喝酒。
錢禾揉揉太陽穴，兩手交握，慢慢閉上眼睛。
忽然車外響起嗒嗒馬蹄聲，不緊不慢，近在耳畔。
錢禾聽見，心中一驚，隨手掀開窗扇，還是黑馬，還是那個碧綢身影，又瘦又硬。
“你別跟著我！”錢禾急道。
此時他們正行走在一條靜巷中，周顧無人，只有柳枝的翠影兜面落下。
池舟勒馬，回頭道：“酉時……”
他的話沒說完，那黑馬卻突然“嘶”的一聲，撩蹄向前狂奔。
池舟不妨，差點被摔下馬背。他急忙攥緊韁繩，踩穩馬鐙，試圖讓馬減速。
可惜，直到沖出巷子，越過數過街口，那馬才堪堪停住。
好在無有傷到行人。
“哎呦，馬受傷了，看這血！”一個小販驚叫道。
池舟聞言回頭，見馬臀處一道劃口，鮮血直滲。那口子又細又長，顯是銳器所致。
池舟瞇眼，腦中閃過一支金簪。
*
陶香居是正陽門大街數一數二的脂粉鋪，每日賓客盈門，金銀滿缽。
錢禾遠遠瞅著，等到日斜西山，鋪裏的客人散去，這才下車，橫穿街心，走進鋪裏。
馥郁香氣中，一個美人正在櫃臺裏理賬。她梳著高髻，簪累絲方勝金釵，粉面含春，朱唇噙櫻，一身繡金如意紋紅裙，望之如盛放之牡丹。
四個眉清目秀的青衫小夥計收整瓶瓶袋袋，擦拭貨架。
“客官，新制的茉莉粉，今兒剛上架，您看看。”一個夥計迎上錢禾，熱心介紹。
錢禾搖搖頭，徑直走到美人面前，一手按住賬簿，道：“陶珊，我要喝酒！”
陶珊擡頭，一雙桃花眼閃閃光光，喜道：“你怎麽來了！”說著朝錢禾身後望去，見無有他人，忽地壓低了聲音，“池狀元舍得讓你出門呀！”
錢禾聞言，擡手就要擰陶珊的嘴。陶珊卻早有防備，一退兩步，錢禾擰了個空。
“再胡說，我就不認你了。”錢禾鼓起嘴，聲音裏滿是委屈。
“好好好，我就是嘴快，你別往心裏去。”陶珊握住錢禾的手，“你先上樓，我取了酒就來。你來得巧，我剛得了一籃肉粽，湖州的，佐酒剛好。”
“快點啊。”錢禾說著，提步走上木梯，熟門熟路地進了二樓雅間。
這雅間是招待貴重客人的茶室，可陶珊更喜歡在此飲酒，是以茶器、酒具都有。
錢禾在紫檀嵌雲石方桌旁落座，一手支腮，望著窗外，只見灰瓦花脊間，炊煙裊裊，夕照中，歸林的飛鳥振翅沖向天際山巔。
一股熱流湧上眉梢眼角。
剛才在馬車上，她想明白了一件事。娘家就是娘家，是娘親的家，卻不是她個嫁出去的女之家。
“得備個宅子。”錢禾想著仰起頭，拼命把不合時宜的水滴忍回去。
這時房門被推開，兩個夥計送上酒水、肉粽並肴饌，說有客人來取貨，是個大客商，少東家須得親自接待，請錢禾先用。
都是商戶女，錢禾自是懂得維系客商乃生意之要，遂點點頭，讓夥計去忙。
她拿起錫酒壺，自斟自飲。
嫣紅的酒液，入口酸甜，是玫瑰酒。錢禾一連飲了三碗，這才拿起肉粽。
“啪”，粽子掉在桌上，錢禾還要拾起繼續剝粽葉，卻覺頭暈得厲害。
“陶珊，幫我一下。”她沖門外喊道。
“來了來了，你這是喝了多少啊，我的小祖宗……”
後面的話，錢禾沒有聽清，因為她實在撐不住暈沈的腦袋，趴在桌上迷糊過去。
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錢嘉靠在美人榻上，一手撫住鼓腹，一面柔聲勸慰錢禾。
姊妹連心，錢禾的那點小心思根本瞞不住她。
不料錢禾根本不聽。
“姐姐，你嫁了心悅的男子，大哥娶了喜歡的嫂嫂，父親跟母親知根知底，我為何就要跟個陌生人，稀裏糊塗一輩子呢？”
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卑微如她，死都是錯的。
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錢禾紅了眼角，她放下手裏啃了一半的桃子，扭頭望向窗外，仿佛是對燦燦日光說話，“我要把失去的拿回來。”
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“娘！”姐妹兩人齊齊從榻上起身，去攙張萱。
“你坐著。”張萱對錢嘉道。
“七個月最是要緊，多小心都不為過。定做的椅子到了，我讓人放你車上，回去泡腳時好用。還有，告訴周良，現在還不是進補的時候，孩子要貼著席長，此時吃太多，孩子長大個，生產時，遭罪的是你！”
錢嘉連連應著，覆又靠坐在榻上，端起清茶。她一身鵝黃衫裙，迎著日光，如一顆飽滿的蜜橘，透出純澈的母性柔光。
張萱擋開錢禾的手，道：“已經成親，就要守婦人之道。池家不過你們二人，無有姑舅拘束，你更要勤謹，少想沒用的，自個的男人自個上心。再過幾年，你就知道有依有靠的好了。”
錢禾不語。
“說話。”
“我說的您又不愛聽！”
“那就別說了。”
張萱頓了頓，壓低聲音，道：“還習慣麽？我又配了些膏藥，交給青桃了，你記得用。疼要說，別逞強。”
聞言錢禾僵住，耳後莫名燒得厲害。
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不是不喜歡，但這份喜歡要跟心上人分享，而不是一個陌生人。
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“做什麽？”錢禾打了個哆嗦，慢慢擡頭，卻不看迎視母親的目光。她轉開眼睛，望著墻上馬遙父的《踏歌圖》。
就連畫中人都比她自在。
錢禾不由地嘆了口氣，就聽母親軟了聲音。
“阿禾，委屈你了。可人再強也強不過天去，都說姻緣天定，你跟池姑爺，是聖上賜婚，算得上是天作之合……”
“我不稀罕！”錢禾脫口道，胸口上下起伏，“娘，您的理都說過了，我記著呢，您還有別的話嗎？若無，我就回去了。”
“你翅膀硬了！”張萱顯然不習慣女兒的頂撞。
一絲苦笑浮上唇角，錢禾幽聲幽氣：“是啊，我都成親了，要為人婦，要主中饋，再也不能躲在您身後啦。”
錢嘉插言：“阿禾，你好好跟娘說，娘是疼咱們的。”
“那麽，娘，我現在乏了，可以容我回家歇息麽？”
*
正廳外，池舟正陪著錢鑫在石桌上解連環鎖。一坐一立，兩道斜影鋪在荷缸上，如兩條長魚。
“還有兩個。姑父，你快點，香要燒盡了。”錢鑫萬分緊張，卻又止不住興奮，喊聲又尖又亮。
守在書房外的男仆，聽見小主人的聲音，忍不住地朝石桌上看。紅木珠，白銅環，隨著一雙大手翻轉，鈴鈴細響。
忽然，急促的腳步聲從穿廊裏響起。池舟耳朵一動，微微擡頭，見一道紅影從後院轉出，匆匆向大門奔去，青桃捧著食盒跟在後面。
“小姑姑！”
錢鑫沖那紅影喊了一聲，對方卻未停步，好似無有聽見。青桃卻是停下，給錢鑫見禮，說三小姐有些累，要回家歇息。她的聲音不大，但院中幾人都聽清了。
“姑父馬上就解開了，我還想讓她看一下呢。”錢鑫不無遺憾地道，“之前小姑姑用兩炷香的工夫才解開，今天姑父只用一半的時間。”
“我會跟小姐說的。”青桃又行了個禮，便去追錢禾了。
青桃剛走，池舟解下最後一個銅鎖。
“姑父，解鎖口訣是什麽？”錢鑫抓起連環鎖，滿臉期待地望著池舟。
“隔環解。”池舟看了眼大門的方向，又道，“改日我再教你，現在我得送你小姑回家。”
“還有字沒寫！”
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說完，他沖書房前的男仆招了招手，剛要讓他看顧好錢鑫，就見錢嘉從後院轉出。
“你怎麽……”
池舟不等錢嘉說完，立刻道：“二姐，麻煩你照看鑫兒！岳丈在書房有事，我就不辭行了，還請你代為轉達。你留步！告辭。”
“阿禾是個急脾氣，但人不壞，你多擔待。”錢嘉斟酌字眼勸解。
“小禾很好，二姐放心。”
池舟說完，提步追出大門，就見錢禾的馬車轉過街角，消失在三月惠風的鼓震中，如遠飛的風箏，唯餘轆轆車聲。
*
“小姐，咱這是去哪兒呀？”青桃見馬車一路向西，不是回南居賢坊的意思，忍不住開口。
錢禾不答，只是讓孫甘加鞭趕路。
“小姐……”
“再啰嗦你就給我下去！”
錢禾喝道，她攥緊手指，鼻翼翕張，竟如遇敵的小獸，隨時都會撲咬上去。
青桃立刻噤聲，縮著脖子靠在廂板上。
車廂內一時靜默，錢禾只能聽見自己的心跳嘭嘭聲。
適才在閨房，她頂撞了母親，雖是痛快，卻也不安。就像她坦言的，再不能躲在母親身後，那麽以後的路，她需獨自走。
會走成什麽樣呢？她不知道。
未知帶來焦慮，還有恐懼。錢禾不敢細想，她需要借助外力給自己增加勇氣。
她要喝酒。
錢禾揉揉太陽穴，兩手交握，慢慢閉上眼睛。
忽然車外響起嗒嗒馬蹄聲，不緊不慢，近在耳畔。
錢禾聽見，心中一驚，隨手掀開窗扇，還是黑馬，還是那個碧綢身影，又瘦又硬。
“你別跟著我！”錢禾急道。
此時他們正行走在一條靜巷中，周顧無人，只有柳枝的翠影兜面落下。
池舟勒馬，回頭道：“酉時……”
他的話沒說完，那黑馬卻突然“嘶”的一聲，撩蹄向前狂奔。
池舟不妨，差點被摔下馬背。他急忙攥緊韁繩，踩穩馬鐙，試圖讓馬減速。
可惜，直到沖出巷子，越過數過街口，那馬才堪堪停住。
好在無有傷到行人。
“哎呦，馬受傷了，看這血！”一個小販驚叫道。
池舟聞言回頭，見馬臀處一道劃口，鮮血直滲。那口子又細又長，顯是銳器所致。
池舟瞇眼，腦中閃過一支金簪。
*
陶香居是正陽門大街數一數二的脂粉鋪，每日賓客盈門，金銀滿缽。
錢禾遠遠瞅著，等到日斜西山，鋪裏的客人散去，這才下車，橫穿街心，走進鋪裏。
馥郁香氣中，一個美人正在櫃臺裏理賬。她梳著高髻，簪累絲方勝金釵，粉面含春，朱唇噙櫻，一身繡金如意紋紅裙，望之如盛放之牡丹。
四個眉清目秀的青衫小夥計收整瓶瓶袋袋，擦拭貨架。
“客官，新制的茉莉粉，今兒剛上架，您看看。”一個夥計迎上錢禾，熱心介紹。
錢禾搖搖頭，徑直走到美人面前，一手按住賬簿，道：“陶珊，我要喝酒！”
陶珊擡頭，一雙桃花眼閃閃光光，喜道：“你怎麽來了！”說著朝錢禾身後望去，見無有他人，忽地壓低了聲音，“池狀元舍得讓你出門呀！”
錢禾聞言，擡手就要擰陶珊的嘴。陶珊卻早有防備，一退兩步，錢禾擰了個空。
“再胡說，我就不認你了。”錢禾鼓起嘴，聲音裏滿是委屈。
“好好好，我就是嘴快，你別往心裏去。”陶珊握住錢禾的手，“你先上樓，我取了酒就來。你來得巧，我剛得了一籃肉粽，湖州的，佐酒剛好。”
“快點啊。”錢禾說著，提步走上木梯，熟門熟路地進了二樓雅間。
這雅間是招待貴重客人的茶室，可陶珊更喜歡在此飲酒，是以茶器、酒具都有。
錢禾在紫檀嵌雲石方桌旁落座，一手支腮，望著窗外，只見灰瓦花脊間，炊煙裊裊，夕照中，歸林的飛鳥振翅沖向天際山巔。
一股熱流湧上眉梢眼角。
剛才在馬車上，她想明白了一件事。娘家就是娘家，是娘親的家，卻不是她個嫁出去的女之家。
“得備個宅子。”錢禾想著仰起頭，拼命把不合時宜的水滴忍回去。
這時房門被推開，兩個夥計送上酒水、肉粽並肴饌，說有客人來取貨，是個大客商，少東家須得親自接待，請錢禾先用。
都是商戶女，錢禾自是懂得維系客商乃生意之要，遂點點頭，讓夥計去忙。
她拿起錫酒壺，自斟自飲。
嫣紅的酒液，入口酸甜，是玫瑰酒。錢禾一連飲了三碗，這才拿起肉粽。
“啪”，粽子掉在桌上，錢禾還要拾起繼續剝粽葉，卻覺頭暈得厲害。
“陶珊，幫我一下。”她沖門外喊道。
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