第 47 章
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第 47 章
扶天三十四年夏, 荔山三人向安洲諸眾道別。
民眾對他們依依不舍，從春到夏，哪裏最危急哪裏便有這三人的身影, 甚至親自下水駐底。每一年遭災, 民眾清貧, 可他們仍不停地往三個人懷中塞東西。有曬幹的果幹菜幹, 有新鮮的水果，有昨兒個大夥兒一道做的饃。什麽餡兒都沒有, 可它分外有嚼勁。別的不說，絕對管飽。
延禮幾個拿了饃和幾個水果, 其他的都還給了鄉民。為了避開過多的推搡，楚昭和扯著嗓子對人群喊, “大家的心意我們心領了，也拿了些。剩下的, 你們好好收好。大汛當前, 多些食物總是穩妥些。若是自己有多的，還可以接濟其他缺糧的鄉民。”
“一定要好好保重。”
“這次散去並不是終了, 我們一定會再回來的。回來的時候，我希望一個都不少。”
楚昭和的記憶力那就是神跡, 好到令人驚嘆。他一個一個喊著災民的名字，有老的有小的。此刻的音量近了他的極限, 嗓子超負荷，有微弱痛感傳來，可他一點都不介意，也不在乎這嘶吼的舉動是不是會損害他荔山高徒的名聲。正如孟大人當年所說, 荔山三人，楚昭和來自於民間, 他深知民間疾苦，心能貼實民眾。
真誠，溫暖，貼心。
人群中善感的，都在偷偷抹淚了。
延禮看他們這般，重回鹹佑的心越發的堅定了。經南境抗汛一事兒，他意識到有些事情至上而下比從下而上效果好了不知道多少，是真的能救黎民如水火。他想這些普通人過得好，可皇城裏的那幾位，他一個都信不過。既是如此，那便加入戰局，攪他個天翻地覆。
思緒跌宕，將延禮推上了馬。他再未看人群，馬兒承壓，在原地打了個轉，隨即帶著他疾速離開。秦墨初向人群抱拳，“父老鄉親，有緣再見。”
“遇到過不了的困難，就上秦家求助吧。”
話落，瀟灑自如飛上駿馬。
策馬揚鞭，朝著延禮追去。
只剩楚昭和了，他的目光最後一次從人群掠過。
再不舍，都要離開。
等他追上延禮二人，眼眶都紅了。秦墨初循著動靜瞧他，見他眼中水意明晃晃，當即萬分誇張地嚷道，“不是吧，楚肱骨？被我搶了烤兔子都沒哭，這會兒哭上了？”
這話將延禮的目光牽到楚昭和身上，也把楚昭和給逗笑了，低而短促的一聲後，他沒有任何藏掩地說道，“自古王權更疊、天災人禍，最先苦的最苦的都是老百姓。”
“有點心疼他們罷了。”
能讓一個素來不喜哭的人流淚，這明顯不止有點心疼了。但這一刻，秦墨初罕見地沒同他掰扯，反而安慰道，“昭和，我們已經做了我們現階段能夠做的所有，擔得起無愧於心四字。剩下的，只能等到我們再強些，站得再高些，再繼續籌謀。”
“我相信，楚昭和一定會成為帝國肱骨的一天。”
話落，秦墨初轉向延禮，陽光剛好落在他的臉上，少年模樣已漸漸退去，可那矜貴肆意氣度依舊明晃晃。可與光，爭艷。
延禮微一頷首。就在秦墨初和楚昭和都以為他已經完成了回應之時，他忽地又補了句，“不過，你只能做第二大的官兒了。”
秦墨初：“.......” 他覺得這話是來刺他的，但他沒有證據。
至此，楚昭和再低落不下去了。
他重歸常態，端著那痞欠痞欠的樣兒，“那就這麽說了，我要帝國第二大的官兒。”
秦墨初：“願意屈居我之下？”
楚昭和：“屈居你之下我就不敢搶你的兔子了？”
秦墨初瞬間意會他話中深意，不禁咧嘴笑了起來。
是了，一世人三兄弟，只要能並肩作戰。其他的，管他那麽多呢！
*
荔山之上，孟大人收到了三個小的聯名送上的書信。看完後，眉舒眼展，眼中有笑意現出。看完，將信遞給李益年，“這三個小家夥，當真將事情幹成了。”雖說因緣際會，有多方勢力介入，然時運這東西，從來就是實力的一部分。
李益年聞言，急忙細看信件。
雖說每隔段時間，三個人都有差人送信上山，荔山的消息網也一直在更新他們的消息，然而李益年還是抑不住心中歡喜。正如他之前所想，總是搞得山間雞飛狗跳的三個下山後，這山就靜了下來。安靜太過，便是寂寥，能透過紙面上的一行行字體味有他們在的地方的熱鬧也是極好的。
他身後，蘇星捷忽至，黑眸半垂，目光落至紙面。
孟清梵看了他一眼，等他們看了差不多，溫和地喚了蘇星捷，聲音裏混了笑。
蘇星捷望向他時，他繼續，“四端也算是你的半個徒弟，待到大局定下，你隨我去鹹佑看看？”
“你雖不再為民而戰，但你的徒弟會替你護佑這片江山，你已經不負太/祖對你的教養和期望。”
什麽都瞞不過孟大人，包括蘇星捷的遺憾與不甘。
蘇星捷在這番話之後才意識到，幾年前，孟大人讓他去試四端便存了讓他圓滿的心思。否則，荔山諸山門高手如雲，並非非他不可。
“諾！” 沈寂片刻，他應下了。他再去心裏最隱秘的角落尋找那被他藏起的遺憾與不甘，沒了，一絲都不剩。
太/祖培育他，他又為太/祖培育出另一雙仁愛鐵拳。是反哺，亦是代代傳承，再也沒有更圓滿的圓滿了。
此間氛圍因一封信無限向好，直到片刻後，殿外傳來了雲輕的聲音。
他喚了師公，“山下，有位叫吳淮寧的老先生求見。”
吳淮寧？
饒是孟清梵心中裝著這天下，也是想了好久才記起他是誰。
當記憶一點點被勾動，他的眉眼罕見染上了激動，甚至站起了身，朝著雲輕而去，“快快護著他上山。”
雲輕幾乎不曾看師公這般，心知事兒大，是而未有任何拖怠地應了諾。隨後，飛身往山下掠去。秦墨初下山後，這尋山的任務便是他的了，而他，和師兄一般，快活得緊。
吳淮寧也是個會武藝的，腳程很快，未夠兩刻鐘，他便來到了修德大殿前。他的臉很臟，袍子也是。離得近，還能聞到汗臭凝出的怪味，直接把風塵仆仆深刻在了額心。
殿內，孟清梵瞧見了他，連忙起身。
吳淮寧卻在這時跪了下來，雙手伏地，額頭緊接著貼了上去。他以為自己已經沒有情緒了，過去多年，也真的是那樣。可是不知怎麽地，當他當看到孟大人朝他而來，鼻子忽然就酸了，眼眶一瞬間被淚水充斥。再後來，他失聲痛哭。
那聲音，哀慟又內疚，聽者無不動容。
孟清梵也是抑不住鼻酸，看這樣子，這些年定是在四處兜轉，是在尋小皇子的下落吧？等他宣洩了悲戚，孟清梵身後的蘇星捷上前，欲扶他起來。
哪知他不肯，目光死死地盯著孟清梵，“孟大人，您實話跟我說，荔山四端是不是七皇子？”
“那是娘娘的血脈心肝，我一定要找到的，我一定要找到的。”
四端顯威時，他正在鹹佑周邊諸國游走，漫無目的地搜尋著小皇子的蹤跡。明知希望渺茫，但他不能停，停了就會被愧疚殺死，是他弄丟了小皇子。
那年，他們在返宮途中遭受強勢伏擊，禁衛拼死相護，他帶著娘娘和小皇子破開包圍圈。怎知逃了一段，渾身開始發癢，多走出的每一步都是艱難，生出鉆心的痛。他們這才意識到，自己可能在沒有察覺到的時候被人下了毒。而這個人，定是在他們一行人內部。而身後，一眾手段兇殘的殺手持續壓上。
昭妃看著自己烏青漸漸漫開的手，沈寂幾息，忽地笑了聲，可她的眼中卻是恨，是怨。
“惠妃，你辜負了我們之間的姐妹情誼。”
“未來一日，我兒若是登基為帝，我定要你也嘗嘗我當下的痛。”
溫雅慣了的女子此刻似被覆仇的火燒著了，她從上衣的內袋中掏出了一個做工精致的束口袋，遞給了吳淮寧，“帶小七走，一定要護好他，親手送到惠帝手中。”
“告訴他，我要惠妃一脈死盡，包括三皇子。”
最後的話是對才滿了三歲沒多久的小皇子說的，粉雕玉琢的娃兒，任誰看了都會喜歡，“長大了若是娶妻，一個就好了，一心一意待她。”
“娘親，就算是死了，也會一直護著你的。”
這袋裏的東西，吳淮寧是知道的。
是那年陳州秋獵，娘娘因緣際會得遇神醫張俏仙，她受了娘娘恩惠，贈以兩粒藥，說是藥到毒除，關鍵時刻能救命的。當時他就想，娘娘被這麽多人護著，怎麽會中毒呢？卻不想，竟真的有用得上的時候。
眼下只恨，為什麽沒有多一粒？
吳淮寧自是不肯。
昭妃卻沖他笑，傾城絕艷，“去吧，橫豎那骯臟的地方我再也不想回去了。”
在這一瞬，宴知雪忽然厭倦了同人分享夫君，憎惡去面對如眼下這般骯臟不堪的手段。
殺氣再度撲近，再拖怠下去，都是死！
護得一個是一個。
吳淮寧咬緊後槽牙，抽走了昭妃手中的囊袋，草草地吞服了一粒藥，隨後抱起稚童似疾風掠開。
“娘。”
乖順的孩子攀附於他的肩頭，面向自己的母親，哭著喚著，這細微的聲音，碎在了風響之中。
昭妃，則朝著相反的方向掠去。誰也不知道，宴家嫡女是會些功夫的，輕功猶擅。那條路的盡頭，便是蒼藍江。飽讀詩書骨子裏都是矜高的女子，她怎甘心受辱，死了也不行。
她奔向懸崖峭壁時，殺手似豺狼虎豹猛撲向她。她若是猶豫一秒，便會被撲住，但是她並未有，徑直朝前。通向死路，仍冷靜到絕然。
她一躍而下，以一種不可逆的趨勢墜入洶湧水浪中，從此，芳蹤再難尋。
“那藥，真的神奇，它讓我和小皇子避開了劇毒侵擾。我終是帶著小皇子逃出了狙殺，隱於一對老夫妻放柴火的小屋裏。當晚，就被發現了......”
那對老夫妻也都是善良之人，看他們這般狼狽，也未有說什麽，默默走了。沒多時，送了些水和熱面過來。
吃著熱面時，他的淚不請自來，實在是舍不下娘娘。當下，贈與銀錢托兩老幫他看管下孩子，自己重回遇伏的地方。不想等他再回來，前後不到三個時辰，昭妃沒找到，小皇子也沒了。
那兩個老人，也消失，他們竟帶走了小皇子。
回憶這段過去，愧疚依舊能將吳淮寧殺死，他不停地拿頭嗑地。
“是我弄丟了小皇子。”
“我連死都不敢，我不知道怎麽去和娘娘說。她拿生機換了我和小皇子的命，我去把......”
他哭得泣不成聲，額頭也開始有血濺出。再這麽嗑下去，他可能真能把自己嗑死。
孟清梵給蘇星捷使了個眼色。他立刻上前，以蠻力制止了吳淮寧，半迫著他看著孟大人。視線被淚水模糊，他什麽都瞧不見。可他，還能聽。
他聽到孟大人提步，一步二步......離他越來越近。當一只手搭在他的肩頭時，孟大人的聲音在他耳邊響徹，
“淮寧，小皇子他，確實還活著。”
“正是四端。”
那一瞬，吳淮寧得到了救贖。
就算是即刻死去，也再未有遺憾。
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鹹佑，炎夏炙陽將這座城池烤了一輪又一輪，灼灼熱意滲到了地磚裏房墻中，想找塊陰涼地兒當真是不容易。
郁展博在孫行舟的引領下，扛著暑意於城中兜轉，終於在秀水街看了個合宜的宅子。位置好，也氣派，原房主是在鹹佑經商的南境商人，考究落到了細節處。
郁展博看了兩次便買了下來，豪氣又爽快。之後，稍稍改動了細節處，又請了傭仆精心打掃。等定制的桌椅床櫃就緒，便可以隨時搬進去住了。
對了，還差一個門匾。
郁展博因為這事兒找上了妹妹，一進門就道明來意，初夏笑著睨他，“怎地連這般小事兒都想著躲懶？” 其實也就是在鬧自家小哥哥，言語和神色含笑帶謔，都不帶藏的。
彼時，初夏正擱客棧的廂房中喝茶翻書。吟月在給她打扇子，讓她不要打了也不聽。不遠處，吟風和吟雪在一個大簸箕裏挑挑揀揀，看著像是在處理草藥。
這主仆四人，當真是在哪兒都能怡然自得。
郁展博徑直走到了初夏對面坐下，讓姑娘能瞧見自己臉上的不忿：“躲懶？我這大熱天到處逛逛買買、張羅這張羅那，日日汗流浹背荷包漸空。初初你的良心呢？”
話落，初夏都還沒來得及應對。吟風便是忽地一擡頭，目光精準鎖定郁展博，清亮的聲音似玉擊盤，“二少，您這話說得就不對了。”
郁展博目光一轉，笑看這急著護主的丫頭，“我哪兒錯了，你給詳細說說？”
吟風當即接下話茬，“知道我這簸箕裏的是什麽嗎？”
郁展博看向簸箕時，她詳細說了，“這是曬幹的金銀花和草中皇後蒲公英，小姐讓弄的，說二少你近一段總在外面跑，怕你中暑，閑來泡些花茶來飲，清熱解毒。”
聽完，郁展博感動壞了，欣喜睇著初夏，“多謝初初，這回是哥哥錯了。”
話落，竟又把話題帶到了宅子的牌匾上，“哥哥學問不行，你就當幫幫哥哥。而且你想啊，我以你贈的字制作牌匾，以後拿這作為噱頭，宅子定是好賣，幾倍幾十倍都搶破頭。
“那可是皇後娘娘親贈的名啊，珍貴如星雲。”
初夏被他逗笑，“就知胡說八道。我贈了名，你要是真賣了，你看外祖不拿拐杖敲斷你的腿呢。”
郁展博：“......這麽好的氣氛，提老祖宗作甚。”
初夏是真心疼哥哥的，鬧了會兒，便隨了他的意。
贈以【叩風】二字。
芳滿亭，半醉問花叩風。
以及，等君歸。
七月初五，黃道吉日，諸事皆宜。初夏和洛西一道搬進了【叩風園】，這也意味著她在鹹佑有了自己的地方。
剛住進去，總會缺些東西。
一樣一樣的添置，雖然細碎，之於初夏，卻是難言的樂趣。上一世，她都不曾像現在這般流連於或繁華或靜謐的街頭巷尾，看看買買，甚至乎挑些新奇的點心嘗嘗。
七月初八，她在洛西和吟月三人的陪伴下，再度去往迦藍街。
天空染了霞彩才出門的，一是白日裏暑意太重，怕侵擾了嬌嬌人兒；二是，到了夏季，鹹佑的商販，都是擺夜攤，這一日的營業額竟也差不多。
路上，吟月看到糖葫蘆那對眼兒就挪不開了。走近細看，發現那草棍上插的不盡是糖葫蘆，還有糖橘糖栗糖地瓜......種類繁多，樣樣都能勾動人的味蕾。
初夏從不吝於寵溺陪了她一世又一世的姑娘們：“買吧，我要那個糖栗子。”
小姐都開口了，吟月自然不會再耽擱了，自個選的同時，還在催促吟風和吟雪。洛西見她們鬧得歡，起了試一試的心思，加入到挑揀的隊伍。
稍顯吵嚷，但沒有人在意。人間煙火，熱烈靜謐皆相宜，都是那樣的動人。折騰了一會兒，初夏終是拿到了自己的那串糖栗子。軟糯清甜的栗子裹了糖，咬一口，外脆裏糯，層次感分別，饒是初夏膳食素來精致，宮廷禦膳，兩輩子都沒少吃，都驚艷於這般滋味。
吞咽後，她望向吟月幾個，“原來不止高手在民間，這美食......”
一句話說到一半忽然止住，初夏自個兒停的。只因她在人群中看到了熟悉的身影。那個在書信裏對她說今日會出發的狼崽子竟就出現在她的眼前，一身玄衣立於人群中，身長玉立氣韻高華。
當他朝著她而來，她忽然生出了些恍惚。
上一世，她死去的那日。延禮也是著了一身玄衣，倉皇無措地沖向她，他的步子很快很快了，可惜還是未能同她見上一面。他只能抱著她冰冷僵硬的身體失聲痛哭，她再痛心再不舍，都只能看著，生生受著悲戚絞心的痛楚。
心口傳來細微悶痛時，初夏才從洶湧的悲戚中抽身，清醒凝眸，這才發現延禮已經停在了僅離她三步遠的地方。他身旁的秦墨初和楚昭和已經不知去向。再看自己兩側，吟月和洛西幾人亦沒了影。
初夏好氣又好笑，但暫時顧不上了。
延禮離她這樣近，她該走近他擁抱他，同他道一聲辛苦了。不想，才沖他笑笑，腳步還沒來得及提起，便是見那狼崽子合抱，微微折腰。明明只是很簡單的動作，在如今的他做起來卻是瀟灑萬分，“姑娘，可否認識一下。”
“在下，荔山四端。”
初夏喜歡這樣的見面方式，喜歡有了皇子模樣的狼崽子，臉上的歡喜明晃晃，一身艷色趨濃，“北境初家女，初夏。”
“啊。”初夏配合他演時，都想好後續要說什麽了。然而什麽也沒能用上，不僅如此，還被嚇得驚呼出聲。只因在她話落的下一瞬，延禮竟又牢牢扣住了她的腰，將她越過丈高的城墻。
當風在她耳邊轟響時，她下意識地闔上了眼，嘴角卻在一種無法抑制的趨勢徐徐上翹。
怎麽孟大人親自出馬都無法磨掉狼崽子一身野性？又或是，他老人家根本沒盡力？
思索，並未能讓初夏解惑，但她不甚在意。
因為她的狼崽子回來了，他怎麽樣都好，她都會喜歡。
情愫被他的氣息勾動，初夏忽地一側臉，軟馥的唇久違地落在了他的頸間動脈。
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扶天三十四年夏, 荔山三人向安洲諸眾道別。
民眾對他們依依不舍，從春到夏，哪裏最危急哪裏便有這三人的身影, 甚至親自下水駐底。每一年遭災, 民眾清貧, 可他們仍不停地往三個人懷中塞東西。有曬幹的果幹菜幹, 有新鮮的水果，有昨兒個大夥兒一道做的饃。什麽餡兒都沒有, 可它分外有嚼勁。別的不說，絕對管飽。
延禮幾個拿了饃和幾個水果, 其他的都還給了鄉民。為了避開過多的推搡，楚昭和扯著嗓子對人群喊, “大家的心意我們心領了，也拿了些。剩下的, 你們好好收好。大汛當前, 多些食物總是穩妥些。若是自己有多的，還可以接濟其他缺糧的鄉民。”
“一定要好好保重。”
“這次散去並不是終了, 我們一定會再回來的。回來的時候，我希望一個都不少。”
楚昭和的記憶力那就是神跡, 好到令人驚嘆。他一個一個喊著災民的名字，有老的有小的。此刻的音量近了他的極限, 嗓子超負荷，有微弱痛感傳來，可他一點都不介意，也不在乎這嘶吼的舉動是不是會損害他荔山高徒的名聲。正如孟大人當年所說, 荔山三人，楚昭和來自於民間, 他深知民間疾苦，心能貼實民眾。
真誠，溫暖，貼心。
人群中善感的，都在偷偷抹淚了。
延禮看他們這般，重回鹹佑的心越發的堅定了。經南境抗汛一事兒，他意識到有些事情至上而下比從下而上效果好了不知道多少，是真的能救黎民如水火。他想這些普通人過得好，可皇城裏的那幾位，他一個都信不過。既是如此，那便加入戰局，攪他個天翻地覆。
思緒跌宕，將延禮推上了馬。他再未看人群，馬兒承壓，在原地打了個轉，隨即帶著他疾速離開。秦墨初向人群抱拳，“父老鄉親，有緣再見。”
“遇到過不了的困難，就上秦家求助吧。”
話落，瀟灑自如飛上駿馬。
策馬揚鞭，朝著延禮追去。
只剩楚昭和了，他的目光最後一次從人群掠過。
再不舍，都要離開。
等他追上延禮二人，眼眶都紅了。秦墨初循著動靜瞧他，見他眼中水意明晃晃，當即萬分誇張地嚷道，“不是吧，楚肱骨？被我搶了烤兔子都沒哭，這會兒哭上了？”
這話將延禮的目光牽到楚昭和身上，也把楚昭和給逗笑了，低而短促的一聲後，他沒有任何藏掩地說道，“自古王權更疊、天災人禍，最先苦的最苦的都是老百姓。”
“有點心疼他們罷了。”
能讓一個素來不喜哭的人流淚，這明顯不止有點心疼了。但這一刻，秦墨初罕見地沒同他掰扯，反而安慰道，“昭和，我們已經做了我們現階段能夠做的所有，擔得起無愧於心四字。剩下的，只能等到我們再強些，站得再高些，再繼續籌謀。”
“我相信，楚昭和一定會成為帝國肱骨的一天。”
話落，秦墨初轉向延禮，陽光剛好落在他的臉上，少年模樣已漸漸退去，可那矜貴肆意氣度依舊明晃晃。可與光，爭艷。
延禮微一頷首。就在秦墨初和楚昭和都以為他已經完成了回應之時，他忽地又補了句，“不過，你只能做第二大的官兒了。”
秦墨初：“.......” 他覺得這話是來刺他的，但他沒有證據。
至此，楚昭和再低落不下去了。
他重歸常態，端著那痞欠痞欠的樣兒，“那就這麽說了，我要帝國第二大的官兒。”
秦墨初：“願意屈居我之下？”
楚昭和：“屈居你之下我就不敢搶你的兔子了？”
秦墨初瞬間意會他話中深意，不禁咧嘴笑了起來。
是了，一世人三兄弟，只要能並肩作戰。其他的，管他那麽多呢！
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荔山之上，孟大人收到了三個小的聯名送上的書信。看完後，眉舒眼展，眼中有笑意現出。看完，將信遞給李益年，“這三個小家夥，當真將事情幹成了。”雖說因緣際會，有多方勢力介入，然時運這東西，從來就是實力的一部分。
李益年聞言，急忙細看信件。
雖說每隔段時間，三個人都有差人送信上山，荔山的消息網也一直在更新他們的消息，然而李益年還是抑不住心中歡喜。正如他之前所想，總是搞得山間雞飛狗跳的三個下山後，這山就靜了下來。安靜太過，便是寂寥，能透過紙面上的一行行字體味有他們在的地方的熱鬧也是極好的。
他身後，蘇星捷忽至，黑眸半垂，目光落至紙面。
孟清梵看了他一眼，等他們看了差不多，溫和地喚了蘇星捷，聲音裏混了笑。
蘇星捷望向他時，他繼續，“四端也算是你的半個徒弟，待到大局定下，你隨我去鹹佑看看？”
“你雖不再為民而戰，但你的徒弟會替你護佑這片江山，你已經不負太/祖對你的教養和期望。”
什麽都瞞不過孟大人，包括蘇星捷的遺憾與不甘。
蘇星捷在這番話之後才意識到，幾年前，孟大人讓他去試四端便存了讓他圓滿的心思。否則，荔山諸山門高手如雲，並非非他不可。
“諾！” 沈寂片刻，他應下了。他再去心裏最隱秘的角落尋找那被他藏起的遺憾與不甘，沒了，一絲都不剩。
太/祖培育他，他又為太/祖培育出另一雙仁愛鐵拳。是反哺，亦是代代傳承，再也沒有更圓滿的圓滿了。
此間氛圍因一封信無限向好，直到片刻後，殿外傳來了雲輕的聲音。
他喚了師公，“山下，有位叫吳淮寧的老先生求見。”
吳淮寧？
饒是孟清梵心中裝著這天下，也是想了好久才記起他是誰。
當記憶一點點被勾動，他的眉眼罕見染上了激動，甚至站起了身，朝著雲輕而去，“快快護著他上山。”
雲輕幾乎不曾看師公這般，心知事兒大，是而未有任何拖怠地應了諾。隨後，飛身往山下掠去。秦墨初下山後，這尋山的任務便是他的了，而他，和師兄一般，快活得緊。
吳淮寧也是個會武藝的，腳程很快，未夠兩刻鐘，他便來到了修德大殿前。他的臉很臟，袍子也是。離得近，還能聞到汗臭凝出的怪味，直接把風塵仆仆深刻在了額心。
殿內，孟清梵瞧見了他，連忙起身。
吳淮寧卻在這時跪了下來，雙手伏地，額頭緊接著貼了上去。他以為自己已經沒有情緒了，過去多年，也真的是那樣。可是不知怎麽地，當他當看到孟大人朝他而來，鼻子忽然就酸了，眼眶一瞬間被淚水充斥。再後來，他失聲痛哭。
那聲音，哀慟又內疚，聽者無不動容。
孟清梵也是抑不住鼻酸，看這樣子，這些年定是在四處兜轉，是在尋小皇子的下落吧？等他宣洩了悲戚，孟清梵身後的蘇星捷上前，欲扶他起來。
哪知他不肯，目光死死地盯著孟清梵，“孟大人，您實話跟我說，荔山四端是不是七皇子？”
“那是娘娘的血脈心肝，我一定要找到的，我一定要找到的。”
四端顯威時，他正在鹹佑周邊諸國游走，漫無目的地搜尋著小皇子的蹤跡。明知希望渺茫，但他不能停，停了就會被愧疚殺死，是他弄丟了小皇子。
那年，他們在返宮途中遭受強勢伏擊，禁衛拼死相護，他帶著娘娘和小皇子破開包圍圈。怎知逃了一段，渾身開始發癢，多走出的每一步都是艱難，生出鉆心的痛。他們這才意識到，自己可能在沒有察覺到的時候被人下了毒。而這個人，定是在他們一行人內部。而身後，一眾手段兇殘的殺手持續壓上。
昭妃看著自己烏青漸漸漫開的手，沈寂幾息，忽地笑了聲，可她的眼中卻是恨，是怨。
“惠妃，你辜負了我們之間的姐妹情誼。”
“未來一日，我兒若是登基為帝，我定要你也嘗嘗我當下的痛。”
溫雅慣了的女子此刻似被覆仇的火燒著了，她從上衣的內袋中掏出了一個做工精致的束口袋，遞給了吳淮寧，“帶小七走，一定要護好他，親手送到惠帝手中。”
“告訴他，我要惠妃一脈死盡，包括三皇子。”
最後的話是對才滿了三歲沒多久的小皇子說的，粉雕玉琢的娃兒，任誰看了都會喜歡，“長大了若是娶妻，一個就好了，一心一意待她。”
“娘親，就算是死了，也會一直護著你的。”
這袋裏的東西，吳淮寧是知道的。
是那年陳州秋獵，娘娘因緣際會得遇神醫張俏仙，她受了娘娘恩惠，贈以兩粒藥，說是藥到毒除，關鍵時刻能救命的。當時他就想，娘娘被這麽多人護著，怎麽會中毒呢？卻不想，竟真的有用得上的時候。
眼下只恨，為什麽沒有多一粒？
吳淮寧自是不肯。
昭妃卻沖他笑，傾城絕艷，“去吧，橫豎那骯臟的地方我再也不想回去了。”
在這一瞬，宴知雪忽然厭倦了同人分享夫君，憎惡去面對如眼下這般骯臟不堪的手段。
殺氣再度撲近，再拖怠下去，都是死！
護得一個是一個。
吳淮寧咬緊後槽牙，抽走了昭妃手中的囊袋，草草地吞服了一粒藥，隨後抱起稚童似疾風掠開。
“娘。”
乖順的孩子攀附於他的肩頭，面向自己的母親，哭著喚著，這細微的聲音，碎在了風響之中。
昭妃，則朝著相反的方向掠去。誰也不知道，宴家嫡女是會些功夫的，輕功猶擅。那條路的盡頭，便是蒼藍江。飽讀詩書骨子裏都是矜高的女子，她怎甘心受辱，死了也不行。
她奔向懸崖峭壁時，殺手似豺狼虎豹猛撲向她。她若是猶豫一秒，便會被撲住，但是她並未有，徑直朝前。通向死路，仍冷靜到絕然。
她一躍而下，以一種不可逆的趨勢墜入洶湧水浪中，從此，芳蹤再難尋。
“那藥，真的神奇，它讓我和小皇子避開了劇毒侵擾。我終是帶著小皇子逃出了狙殺，隱於一對老夫妻放柴火的小屋裏。當晚，就被發現了......”
那對老夫妻也都是善良之人，看他們這般狼狽，也未有說什麽，默默走了。沒多時，送了些水和熱面過來。
吃著熱面時，他的淚不請自來，實在是舍不下娘娘。當下，贈與銀錢托兩老幫他看管下孩子，自己重回遇伏的地方。不想等他再回來，前後不到三個時辰，昭妃沒找到，小皇子也沒了。
那兩個老人，也消失，他們竟帶走了小皇子。
回憶這段過去，愧疚依舊能將吳淮寧殺死，他不停地拿頭嗑地。
“是我弄丟了小皇子。”
“我連死都不敢，我不知道怎麽去和娘娘說。她拿生機換了我和小皇子的命，我去把......”
他哭得泣不成聲，額頭也開始有血濺出。再這麽嗑下去，他可能真能把自己嗑死。
孟清梵給蘇星捷使了個眼色。他立刻上前，以蠻力制止了吳淮寧，半迫著他看著孟大人。視線被淚水模糊，他什麽都瞧不見。可他，還能聽。
他聽到孟大人提步，一步二步......離他越來越近。當一只手搭在他的肩頭時，孟大人的聲音在他耳邊響徹，
“淮寧，小皇子他，確實還活著。”
“正是四端。”
那一瞬，吳淮寧得到了救贖。
就算是即刻死去，也再未有遺憾。
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鹹佑，炎夏炙陽將這座城池烤了一輪又一輪，灼灼熱意滲到了地磚裏房墻中，想找塊陰涼地兒當真是不容易。
郁展博在孫行舟的引領下，扛著暑意於城中兜轉，終於在秀水街看了個合宜的宅子。位置好，也氣派，原房主是在鹹佑經商的南境商人，考究落到了細節處。
郁展博看了兩次便買了下來，豪氣又爽快。之後，稍稍改動了細節處，又請了傭仆精心打掃。等定制的桌椅床櫃就緒，便可以隨時搬進去住了。
對了，還差一個門匾。
郁展博因為這事兒找上了妹妹，一進門就道明來意，初夏笑著睨他，“怎地連這般小事兒都想著躲懶？” 其實也就是在鬧自家小哥哥，言語和神色含笑帶謔，都不帶藏的。
彼時，初夏正擱客棧的廂房中喝茶翻書。吟月在給她打扇子，讓她不要打了也不聽。不遠處，吟風和吟雪在一個大簸箕裏挑挑揀揀，看著像是在處理草藥。
這主仆四人，當真是在哪兒都能怡然自得。
郁展博徑直走到了初夏對面坐下，讓姑娘能瞧見自己臉上的不忿：“躲懶？我這大熱天到處逛逛買買、張羅這張羅那，日日汗流浹背荷包漸空。初初你的良心呢？”
話落，初夏都還沒來得及應對。吟風便是忽地一擡頭，目光精準鎖定郁展博，清亮的聲音似玉擊盤，“二少，您這話說得就不對了。”
郁展博目光一轉，笑看這急著護主的丫頭，“我哪兒錯了，你給詳細說說？”
吟風當即接下話茬，“知道我這簸箕裏的是什麽嗎？”
郁展博看向簸箕時，她詳細說了，“這是曬幹的金銀花和草中皇後蒲公英，小姐讓弄的，說二少你近一段總在外面跑，怕你中暑，閑來泡些花茶來飲，清熱解毒。”
聽完，郁展博感動壞了，欣喜睇著初夏，“多謝初初，這回是哥哥錯了。”
話落，竟又把話題帶到了宅子的牌匾上，“哥哥學問不行，你就當幫幫哥哥。而且你想啊，我以你贈的字制作牌匾，以後拿這作為噱頭，宅子定是好賣，幾倍幾十倍都搶破頭。
“那可是皇後娘娘親贈的名啊，珍貴如星雲。”
初夏被他逗笑，“就知胡說八道。我贈了名，你要是真賣了，你看外祖不拿拐杖敲斷你的腿呢。”
郁展博：“......這麽好的氣氛，提老祖宗作甚。”
初夏是真心疼哥哥的，鬧了會兒，便隨了他的意。
贈以【叩風】二字。
芳滿亭，半醉問花叩風。
以及，等君歸。
七月初五，黃道吉日，諸事皆宜。初夏和洛西一道搬進了【叩風園】，這也意味著她在鹹佑有了自己的地方。
剛住進去，總會缺些東西。
一樣一樣的添置，雖然細碎，之於初夏，卻是難言的樂趣。上一世，她都不曾像現在這般流連於或繁華或靜謐的街頭巷尾，看看買買，甚至乎挑些新奇的點心嘗嘗。
七月初八，她在洛西和吟月三人的陪伴下，再度去往迦藍街。
天空染了霞彩才出門的，一是白日裏暑意太重，怕侵擾了嬌嬌人兒；二是，到了夏季，鹹佑的商販，都是擺夜攤，這一日的營業額竟也差不多。
路上，吟月看到糖葫蘆那對眼兒就挪不開了。走近細看，發現那草棍上插的不盡是糖葫蘆，還有糖橘糖栗糖地瓜......種類繁多，樣樣都能勾動人的味蕾。
初夏從不吝於寵溺陪了她一世又一世的姑娘們：“買吧，我要那個糖栗子。”
小姐都開口了，吟月自然不會再耽擱了，自個選的同時，還在催促吟風和吟雪。洛西見她們鬧得歡，起了試一試的心思，加入到挑揀的隊伍。
稍顯吵嚷，但沒有人在意。人間煙火，熱烈靜謐皆相宜，都是那樣的動人。折騰了一會兒，初夏終是拿到了自己的那串糖栗子。軟糯清甜的栗子裹了糖，咬一口，外脆裏糯，層次感分別，饒是初夏膳食素來精致，宮廷禦膳，兩輩子都沒少吃，都驚艷於這般滋味。
吞咽後，她望向吟月幾個，“原來不止高手在民間，這美食......”
一句話說到一半忽然止住，初夏自個兒停的。只因她在人群中看到了熟悉的身影。那個在書信裏對她說今日會出發的狼崽子竟就出現在她的眼前，一身玄衣立於人群中，身長玉立氣韻高華。
當他朝著她而來，她忽然生出了些恍惚。
上一世，她死去的那日。延禮也是著了一身玄衣，倉皇無措地沖向她，他的步子很快很快了，可惜還是未能同她見上一面。他只能抱著她冰冷僵硬的身體失聲痛哭，她再痛心再不舍，都只能看著，生生受著悲戚絞心的痛楚。
心口傳來細微悶痛時，初夏才從洶湧的悲戚中抽身，清醒凝眸，這才發現延禮已經停在了僅離她三步遠的地方。他身旁的秦墨初和楚昭和已經不知去向。再看自己兩側，吟月和洛西幾人亦沒了影。
初夏好氣又好笑，但暫時顧不上了。
延禮離她這樣近，她該走近他擁抱他，同他道一聲辛苦了。不想，才沖他笑笑，腳步還沒來得及提起，便是見那狼崽子合抱，微微折腰。明明只是很簡單的動作，在如今的他做起來卻是瀟灑萬分，“姑娘，可否認識一下。”
“在下，荔山四端。”
初夏喜歡這樣的見面方式，喜歡有了皇子模樣的狼崽子，臉上的歡喜明晃晃，一身艷色趨濃，“北境初家女，初夏。”
“啊。”初夏配合他演時，都想好後續要說什麽了。然而什麽也沒能用上，不僅如此，還被嚇得驚呼出聲。只因在她話落的下一瞬，延禮竟又牢牢扣住了她的腰，將她越過丈高的城墻。
當風在她耳邊轟響時，她下意識地闔上了眼，嘴角卻在一種無法抑制的趨勢徐徐上翹。
怎麽孟大人親自出馬都無法磨掉狼崽子一身野性？又或是，他老人家根本沒盡力？
思索，並未能讓初夏解惑，但她不甚在意。
因為她的狼崽子回來了，他怎麽樣都好，她都會喜歡。
情愫被他的氣息勾動，初夏忽地一側臉，軟馥的唇久違地落在了他的頸間動脈。
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