第69章
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第69章
程毅是誰，葉嘉是真沒有印象。她穿到這個世界也有小一年，許多劇情都已經模糊了。除了記得一點關鍵人物，其他人或事她真的是沒有記憶。不過註意到周憬琛神情的變化也只是一瞬，片刻後又毫無痕跡。快得葉嘉都以為剛才是她的錯覺。
他們在程家用了飯，程家老爺子十分善談。這幾十年走南闖北的見識和豪爽的性子，聊起來也確實有意思。臨到末了，程老爺子才感慨自家兩個兒子性子都倔強，都難管。
老大程毅原本是培養了將來繼承他家業的，老二作為副手，幫襯老大，兄弟二人攜手將家族發揚光大。但老大練就了一身好武藝，就總想去戰場上闖到一番。被他壓了這麽多年沒投軍，如今到底還是有些壓不住了。老二臨時被拉拔上來，又不樂意。程家這麽大的家業，手下養了那麽多人。程家兩兄弟一個兩個的都不樂意承接，程老爺子心裏苦的很。
程老爺子感慨這些時，葉嘉跟周憬琛自然是沒有搭話。程老爺子說了幾句見周憬琛沒開口便沒有再說，打了個哈哈，便又自然地將話題轉移到別處去。總之來說，這一頓款待還是賓主盡歡。
他們從程家出來，阿玖已經在騾車上等了。
他匆匆去葉家莊走了一趟，葉家的情況跟餘氏先前著人打聽時一樣。葉旺山夫妻倆和葉家的子侄都沒出什麽事，就只是丟了兩個人。小兒子姑且不說人在哪兒，小女兒阿玖自然知曉在哪兒的。但阿玖見葉家老夫妻那副樣子，也沒敢說葉五妹人就在周家。
葉旺山的性子從葉四妹的婚事上就能看出來，是不大看重幾個女兒的。阿玖不確信自己說了這事兒會不會給周家招惹禍端，便只做不知。留了些錢財給老夫妻，阿玖連飯都沒用便走了。
此時人在車椽子上坐著閉目養神，聽見葉嘉周憬琛出來，便將葉家的情況給說清楚。
葉嘉聽完沒有說話，也沒說回去看看的意思。點了點頭便轉身回了車上，周憬琛落後一步扶著她的腰，讓她走得更穩當一些。阿玖有些奇怪地瞥了一眼周憬琛，似乎奇怪葉嘉的態度。周憬琛自然能明白葉嘉為何這般冷淡，但這裏頭的事兒他自不會與阿玖詳說。
“罷了，先回去吧。”不管如何，嘉娘占了葉氏的身子，他還是會對葉家多些看顧，“等問清楚小弟的下落。我與嘉娘再過來一趟。屆時有什麽事再說。”
阿玖一想也是，如今他們回去也頂不了多少用。除了聽葉家老夫妻一頓哭訴，徒惹煩憂。
等周憬琛上了騾車，他馬鞭一甩，車子就吱呀吱呀地行駛起來。
他們回到鎮子上，許是除夕快到的緣故，原本大部分都關了的鋪子這幾日都開張了。尤其是那等賣肉賣吃食的鋪子，將好些新鮮的吃食端出來。夥計和掌櫃的親自出來招呼，吆喝著叫過路的人來看看。也有不少下面村子的人家趕上鎮子來買年貨，街上人吵吵鬧鬧的，竟然有幾分熱鬧的感覺。
周家過年的東西早就備齊了，但周憬琛卻等到騾車趕到街道中央叫停。
“成親的東西還有些沒有備齊全，我找人定制了一些東西，下去看看送來沒來。”如今的條件不能如在燕京時候相比，但周憬琛還是盡力辦的體面些，“阿玖，先送嘉娘回去吧。”
葉嘉趴在車窗旁邊看著，便也點點頭。
阿玖著急將葉家的情況與葉四妹說，馬鞭一揚，匆匆就回了周家。他們人到周家院子門前時，聽見裏頭有人說話的聲音。葉嘉詫異這個時候到底有誰會來，推開院子才看到一群打扮得極其喜慶的婦人。一群人圍著餘氏在那說話，有些嗓門大的，說出話都要震耳朵。
阿玖也有些吃驚，他跟葉四妹投奔周家這麽久，還真沒見過周家這麽熱鬧的時候。
將騾車趕到前院的空地停下來，葉嘉扶著裙擺從騾車上跳下來。
院子門就那麽大，騾車進來自然都瞧見了。此時葉嘉一露面就吸引了眾人的目光。這一群婦人眼睛瞄到葉嘉，頓時就驚艷得張大了嘴巴。有些誇張的人一拍大腿就扯著嗓子誇讚葉嘉相貌生得俊：“餘妹子你這兒媳婦生得好啊！十裏八鄉的哪裏能找到這麽俊俏的姑娘家！哎呦，這俊得我都要晃花眼了！”
一個誇，其他人就跟著誇。都是嗓門不小的人，七嘴八舌地說起來弄得葉嘉腦殼兒嗡嗡地響。
餘氏卻難得沒覺得吵，坐在一群熱熱鬧鬧的婦人中間笑瞇瞇的。這個說什麽她應和地點點頭，那個說什麽她也覺得有道理。旁邊葉五妹一張小臉都是綠的，顯然也有人拉著她說了一通話。
搞了好半天，葉嘉才弄清楚這群人是餘氏找來的鎮上的有福氣的婦人。且不管這福氣是真的假的，十裏八鄉的覺得傳說有福氣，家中又確實多子多福，餘氏就花錢把人給請過來。不僅如此，她還特意找了鎮上最有名的全福人，聽說是玲瓏胭脂鋪吳少東的親娘來給葉嘉梳頭。
……折騰了這一出，原來是為了婚事。
好在這群人沒有上手來拉扯她，只圍著葉嘉一通讚美。把她誇得天上有地下無的。又應承了餘氏來年初五一定會過來周家幫忙，跟餘氏說了成婚要註意的相關事宜。聽餘氏說這事兒辦成了定不會少他們的辛苦錢，這才一個個抓了瓜子點心心滿意足地走了。
葉嘉：“……”
……雖然但是，她原來明年正月初五就要成婚了？
葉嘉有種腳踩在雲團上的輕飄感，吞了吞口水，莫名有種奇特的緊張。
她進了屋，堂屋裏堆了一堆的糖果和紅紙。坐在其中忙碌的幾個人頓時擡起頭，齊刷刷地看向她。葉四妹跟葉五妹兩人正在桌邊坐著幫忙，地上還蹲著一個林澤宇，正在裁紙。幾個人分工協作，一個人分糖一個人給糖果子包紅紙。桌子上還放著幾封信。
葉嘉眨了眨眼睛，過去瞥了一眼，信封上沒有署名，但都封得特別嚴實。葉四妹見葉嘉看到，順口告訴她道：“這是餘大娘說要寄到外頭去的，說是要給外頭的族人報個喜。”
景王府雖說倒了，餘氏的娘家也受到了一些牽連。但自古大家族的勢力都是盤根錯節的，沒那麽容易除盡。餘氏一族當初跟餘氏斬斷關系斬得及時，保留了一部分族人下來。如今除了餘氏的一母同胞親人，其他族人還在燕京。而來蕤姐兒的母親也出自大家，外祖父一家被貶到嶺南那邊做官。雖不方便跟餘氏這邊聯系，但餘氏心裏高興，還是決定去一封信給報個喜。
葉嘉心有些說不出的酸軟，擡頭看向餘氏的屋子。餘氏的屋裏點著燈，她人坐在床邊。腿上擔著個笸籮。一只手捏著針一手捏著衣裳，又將那件紅嫁衣拿出來繡。
也就是她，穿得嫁衣是婆母親手繡的。
葉嘉覺察到自己的態度有些輕慢，從頭至尾她沒怎麽將這事兒放心上，頓時就有些慚愧。她回到屋中坐了沒一會兒，這時候院子外頭又傳出了動靜。
是周憬琛回來了。
孫老漢開了院子門，兩人在院子外頭說了會兒話，周憬琛才拎著一個挺大的包袱從外頭推門進來。見葉嘉坐在炕上瞪著一雙眼睛直勾勾地盯著他，便將包袱拿過來。
“什麽東西？你出去就是取了這個？”葉嘉瞥了一眼他，手試探地放到包袱上。
“嗯。”周憬琛在桌邊坐下來。外頭在忙什麽自然是看到了。他一只素白的手勾起桌子上的杯子，提茶壺斟了一杯茶，淺淺地呷了一口冷茶：“打開來瞧瞧。”
葉嘉心道難道是什麽禮物？伸手打開來。
裏頭是一套非常華麗且精美的嫁衣，上頭的圖案是金線繡的，還鑲了珍珠。嫁衣的上面，整整齊齊地擺放了一套做工極其講究的首飾。這鳳冠上鑲嵌了至少十來顆，看大小和形狀，葉嘉都懷疑他是不是去打劫了外來的商隊。衣裳雖然很精美，但葉嘉眨了眨眼睛還是將東西放下來。
說話時葉嘉下意識地把嗓音都壓下來問他：“你從哪兒弄來的這一套？”
光是這個衣裳上的金絲和這套首飾上的東珠，這一套衣裳至少要五百兩。畢竟古時候可沒有在深海養東珠的技術，能弄到這麽大的珍珠都得是靠采珠人拿命搏，一顆都能賣出天價去。
“花了點功夫找人制成的。”周憬琛見葉嘉皺起了眉頭，有些詫異，“怎麽了？這幅神情？”
“唔，就嫁衣這事兒吧，這件雖說制作精美，但，”葉嘉想著餘氏在屋裏一針一線地繡著嫁衣的樣子，她舔了舔唇，覺得這事兒還是得說一下，“娘這段時日就一直在白天黑夜地熬著繡嫁衣。我方才瞅了一眼，那邊衣裳已經成型了。估摸著再有個十天也該繡好了……”
“娘竟也在繡？”周憬琛喝茶的手一滯，杯盞放下來。他這段時日在家，雖說詫異母親整日在屋裏待著，卻不曾進母親的屋子多看過。一來年紀大了即便是母子也要避嫌，二來那屋子住的不止是餘氏，還有葉五妹。所以這麽久，他都不曉得餘氏這般忙碌是在忙繡嫁衣的事兒。
“嗯。”葉嘉點點頭，“若是娘到時候能繡好，我估摸著我還是會穿她繡的那一套。”
葉嘉的意思周憬琛自然是聽得明白。他弄回來的這件嫁衣再精美，也不如餘氏一針一線繡出來的珍貴。他瞥了一眼那花了他不小的人情弄來的衣裳，倒也沒覺得可惜：“這件留著往後你在屋裏穿給我瞧。”
冷不丁地冒出一句，葉嘉：“！！！！！”
似乎是意識到自己話說的孟浪，他有些尷尬地拄唇咳嗽兩聲。
葉嘉眼珠子一轉，看他面露尷尬忍不住調侃他：“不過相公，這衣裳這麽精致繡起來定然不容易，少不得得三四個月到半年的。你從何時找人制的？”
周憬琛：“……”
他自然沒敢說他對葉嘉動心思的時候就找人制了，不然叫葉嘉知道他半年前就找人制了，豈不是不打自叫葉嘉知道他圖謀不軌？周憬琛只偏過臉去，淡淡地說：“你若不然試試看合不合身。若是母親沒能繡出來，屆時這個衣裳改一改也能應急。”
“今兒先不試了。”葉嘉仔細地將衣裳折疊好，“改明兒收拾得幹凈些我再試。”
也行，周憬琛也不著急欣賞。總歸下個月初五就成婚，他總有機會叫嘉娘穿給他看。
初五的日子一晃兒就到，眨眼間就臨近年關。
周家在這邊沒什麽親戚，只有葉家一家子人能走動。臨近臘月二十八這一日，餘氏叫葉嘉跟周憬琛小夫妻倆拎著一小壇子酒和兩只雞一刀肉，去李北鎮葉家莊走一趟。葉四妹夫妻倆也一塊去。就是葉五妹有些猶豫，想回去看看，但又怕被爹娘責備，人縮在屋裏不出來。
葉五妹逃家這事兒確實不好說，葉嘉老夫妻倆是什麽性子葉嘉自然沒有葉四妹葉五妹清楚。兩人表現得都挺害怕的，葉嘉便也不勉強：“五妹再想想吧，等你想回去再回去。”
葉五妹垂頭耷腦的，追著車走了半裏路才又回了周家。
騾車的速度要比牛車快得多，雪鏟的幹凈，路就更好走。周憬琛著人打聽的葉青河的消息也遞回來，人確實不在葉青山的身邊，但如今已在碎葉鎮入了伍。並非是葉青山出了什麽事，而是前些時候葉青山已經被調離，是被上頭一個曾經有過交集的將士看中給調去了輪臺。
不打聽不清楚，這一打聽，葉青山還是個人物。入伍八年，拿了三次一等功。憑借一介草莽之身拿到三回一等功，先不論他的學識和才智，至少是個心性堅毅和有膽魄有能力之人。只是寒門出身，這些年功勞一直被壓著，只能在下面做個大頭兵。前些時候突厥襲擊西北邊境，上頭註意到這邊。派人嚴查才將這事兒挑破，葉青山一舉被提拔到校尉一職。
這事兒事發突然，葉家不清楚，周憬琛不去查的話也不知道。不過查到了自然便會關註一二。
騾車走的這一路上，周憬琛便將這事兒給葉嘉說了。
葉四妹夫妻倆坐在對面聽著，阿玖垂著眼簾不知在想些什麽，葉四妹倒是激動得不得了：“我就說大哥肯定會闖出來！大哥打小就不是一般人！”
葉四妹高興了一會兒忍不住嘀咕：“大哥也真是的，人去輪臺怎麽也不遞個信兒回來？”
這個情況周憬琛也不好說。軍務緊急時確實會顧不上那麽多。好在葉四妹也不過是隨口一說。葉嘉除了跟葉張氏和張春芬兩姐妹打過交代，是對這個葉家大哥一點印象沒有。知曉了他的現狀，一會兒回去也算是有事兒說。葉四妹問完了葉青山又知曉葉青河沒事，心就放下了。
“姐夫，那霖哥兒呢？”葉四妹問的是葉青山的長子葉霖，“他可是跟他爹一道去了輪臺？”
周憬琛搖了搖頭：“這我倒是沒打聽到這般仔細。”
“大哥沒出事，霖哥兒也不會出事。”葉嘉插了一句嘴，“左右要麽是在碎葉鎮跟小弟作伴，要麽隨大哥一道去了輪臺。不會出事的。”
這麽一說倒也是，葉四妹算是徹底放心了。
阿玖這一路沒怎麽說話，葉嘉瞥了他一眼，見他臉色暗沈，似是有些艷羨的模樣。胳膊肘搗了搗葉四妹。葉四妹懷裏抱著小八，擡頭看了一眼葉嘉。葉嘉眼神示意她看自己相公，葉四妹才留意到阿玖的黯然。她是確實了解阿玖，只一眼就看穿他心裏想什麽。
但如今姐姐姐夫在，她也不好寬慰阿玖，只說了一句：“阿玖，小七好像醒了。”
阿玖立馬擡手晃了晃，果然懷裏的小孩子睜開眼睛了。一雙烏溜溜的大眼睛直勾勾地盯著他，見自家親爹盯著他看，忽然咯咯地笑起來。
車子吱呀吱呀地走到葉家莊村子口，村子裏如今大家夥兒都在貓冬，自然是熱鬧得很。老遠有人看到騾車過來，伸著頭就來看。
一路看這麽氣派的大騾車停到了葉童生的家門前，不少人就過來湊熱鬧。車廂門吱呀一聲打開，裏頭先下來一個俊俏得叫人晃眼的年輕後生，他手往裏頭一伸，半抱著一個年輕女子下來。年輕女子面相葉家莊人熟啊，這不是十裏八村一枝花的葉家三姑娘麽！
見著葉嘉，他們才後知後覺地知曉這個年輕的俊後生是葉嘉那個斷腿的夫婿，當即一片嘩然。
且不說周憬琛的出現給這村子的人添了多少談資和震驚，阿玖後頭抱著一對雙胞胎下來，也叫不少人艷羨不已。原本還在嘀咕葉童生一家人跑的跑，丟的丟，此時都羨慕起來。
葉嘉跟葉四妹走在前頭。阿玖跟周憬琛各自提了東西走在後頭。
院子裏頭靠在門邊納鞋底的葉蘇氏聽見動靜，立馬放下東西就趕緊迎過來。
重男輕女歸重男輕女，女兒也是從自己肚皮裏爬出來的。葉蘇氏看到葉嘉葉四妹回來，高興得直抹眼淚。一面招呼人進屋坐，一面扯著嗓子喊：“老頭子快出來！家裏來人了！”
這一喊，幾個屋裏縮著躲風的孩子也跑出來。
短短小半年未見，葉童生老夫妻倆老了十歲不止，原先花白的頭發全白了。兩人也精瘦的很，腰勾的都要擡不起來。葉嘉看了都有些可憐，葉四妹一看爹娘成這副模樣心都要碎了。拎著東西也不說叫爹娘收拾，全送去兩老的屋子。至於葉嘉拎來的那些個吃食，她拿到後廚去收拾。
幾個人一坐下來，葉童生就招呼孫女去沏茶。
葉童生照顧得多的自然是周憬琛，周憬琛成駐地高官這事兒可是給他在村子裏漲了不少臉。如今葉家能這麽安穩，也多虧了周憬琛打了招呼叫人看顧。葉童生看周憬琛自然是跟看親兒子似的。對阿玖的態度稍稍差些，阿玖前幾日特地送了銀子過來，老夫妻倆自然也親熱。
說是茶水，其實就是麥茶。煮的也挺好的。聊了沒幾句，周憬琛便將葉青河的事情給說了：“我著人打聽過，小弟人就在碎葉鎮駐地，如今在營地裏操練，等閑不會出事。”
葉童生一聽三女婿特地送來了葉青河平安的消息，高興得紅了眼睛：“沒事就好沒事就好！”
念叨著，葉童生那眉眼的晦氣都散開了許多。刷地一下站起來，走得太急腳下都沒走穩，差點被門檻兒給絆了一下摔出去：“老婆子！老婆子！允安遞信兒來了，說是清河那小子人在碎葉鎮，在老大那兒！安全的很！都沒事，他們都好好的！”
“老天爺保佑！老天爺保佑啊！這可真是老天爺可憐我們老葉家……”
且不說葉蘇氏高興得原地轉圈兒。葉四妹在後廚蹲著洗菜，收拾雞鴨和肉。看到親娘東西一扔就往屋裏跑，剛想提一嘴葉五妹也挺好的，話沒說口就咽回去。
她擦了擦手上的水，跟到大門門口。葉童生葉蘇氏老夫妻倆進了屋。正好有事兒就一口氣說完，周憬琛便又將葉青山被調去輪臺的事兒告知了兩位。這可是一樁光宗耀祖的大好事兒。話音一落，葉童生差點沒當場嚷嚷著去祖墳給老祖宗上香磕頭。
這這……他們家頂門樓的大兒子！打小聰慧過人，被村子裏長輩誇大的青山，晉升成校尉被調去輪臺當官了！這麽大一樁喜事兒就這麽砸在老兩口的臉上，差點沒把人高興得都要厥過去。
這一次來葉家，從頭到尾一家人都是喜洋洋的。
葉童生如今看周憬琛是哪兒哪兒都好，只覺得送好消息的三女婿身上都冒光。連帶著看葉四妹那對雙胞胎裏綠眼睛的小八都覺得好看了許多。中午自然是男子們在屋子裏吃，女兒被葉蘇氏拘在後廚吃點殘羹。葉嘉自然是沒吃，葉四妹往日不覺得這般有什麽，這回是吃了兩筷子以後也不動手了。
她自打嫁了阿玖，就沒有再被拘在後廚吃過飯的。後來投奔了葉嘉，在姐姐家裏那也是想吃什麽就有什麽。平日裏吃飯都是坐在桌子上吃，想喝酒餘氏也叫她喝的。
往日她從未覺得吃剩飯有什麽委屈，如今卻覺得心中澀澀。
這一頓酒吃的天黑才舍得放女兒女婿離開。周憬琛跟阿玖都被灌了些酒，坐在車廂的兩邊都不大說話。阿玖懷裏抱著一個睡熟的，葉四妹也抱著一個。兩人靠著打盹。葉嘉攙扶著周憬琛，這廝不曉得是真醉糊塗了，還是故意的。整個人都快嵌進她的懷中。
葉嘉感覺他胳膊抵著自己的胸口，姿勢有些別扭。擡眸卻見他手裏不知何時握著一個小紙包。
“什麽東西？”
周憬琛嘴唇在葉嘉的頸側皮膚上蹭來蹭去，火熱的嘴唇蹭得葉嘉一激靈：“點心。”
葉嘉狐疑地接過來，裏面是一包酥餅。
她打開來吃了一口，忽然聽到對面有動靜，擡頭見葉四妹睜著眼睛。葉嘉想著她也沒吃多少，白日裏還奶著孩子。便將那包酥餅伸過去，葉四妹默默拿了一塊塞嘴裏。
孫老漢在外頭趕車。
許久，葉四妹也不知是嘀咕還是跟葉嘉說話，忽然問葉嘉：“姐，爹跟娘是真的不拿女兒當人麽？清河沒事那麽高興，卻沒多說一句話問問五妹。”
葉嘉心裏一動，擡眸看著她。
葉四妹一只手撫著阿玖的側臉，垂著眼瞼道：“……前兒個跟五妹說話。五妹說，與其指望爹娘疼惜，不如自個兒掙錢多顧著自個兒，我忽然覺得她話說的挺對的。姐，明年正月初五重辦婚事這事兒，還是別跟爹娘他們說了。也省的他知曉你如今會掙錢了，爹娘那個性子巴上來，怕是沒完沒了。”
葉嘉楞了一下，沒想到葉四妹忽然說這個話。
“我也該立起來了。”葉四妹如是說道。
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程毅是誰，葉嘉是真沒有印象。她穿到這個世界也有小一年，許多劇情都已經模糊了。除了記得一點關鍵人物，其他人或事她真的是沒有記憶。不過註意到周憬琛神情的變化也只是一瞬，片刻後又毫無痕跡。快得葉嘉都以為剛才是她的錯覺。
他們在程家用了飯，程家老爺子十分善談。這幾十年走南闖北的見識和豪爽的性子，聊起來也確實有意思。臨到末了，程老爺子才感慨自家兩個兒子性子都倔強，都難管。
老大程毅原本是培養了將來繼承他家業的，老二作為副手，幫襯老大，兄弟二人攜手將家族發揚光大。但老大練就了一身好武藝，就總想去戰場上闖到一番。被他壓了這麽多年沒投軍，如今到底還是有些壓不住了。老二臨時被拉拔上來，又不樂意。程家這麽大的家業，手下養了那麽多人。程家兩兄弟一個兩個的都不樂意承接，程老爺子心裏苦的很。
程老爺子感慨這些時，葉嘉跟周憬琛自然是沒有搭話。程老爺子說了幾句見周憬琛沒開口便沒有再說，打了個哈哈，便又自然地將話題轉移到別處去。總之來說，這一頓款待還是賓主盡歡。
他們從程家出來，阿玖已經在騾車上等了。
他匆匆去葉家莊走了一趟，葉家的情況跟餘氏先前著人打聽時一樣。葉旺山夫妻倆和葉家的子侄都沒出什麽事，就只是丟了兩個人。小兒子姑且不說人在哪兒，小女兒阿玖自然知曉在哪兒的。但阿玖見葉家老夫妻那副樣子，也沒敢說葉五妹人就在周家。
葉旺山的性子從葉四妹的婚事上就能看出來，是不大看重幾個女兒的。阿玖不確信自己說了這事兒會不會給周家招惹禍端，便只做不知。留了些錢財給老夫妻，阿玖連飯都沒用便走了。
此時人在車椽子上坐著閉目養神，聽見葉嘉周憬琛出來，便將葉家的情況給說清楚。
葉嘉聽完沒有說話，也沒說回去看看的意思。點了點頭便轉身回了車上，周憬琛落後一步扶著她的腰，讓她走得更穩當一些。阿玖有些奇怪地瞥了一眼周憬琛，似乎奇怪葉嘉的態度。周憬琛自然能明白葉嘉為何這般冷淡，但這裏頭的事兒他自不會與阿玖詳說。
“罷了，先回去吧。”不管如何，嘉娘占了葉氏的身子，他還是會對葉家多些看顧，“等問清楚小弟的下落。我與嘉娘再過來一趟。屆時有什麽事再說。”
阿玖一想也是，如今他們回去也頂不了多少用。除了聽葉家老夫妻一頓哭訴，徒惹煩憂。
等周憬琛上了騾車，他馬鞭一甩，車子就吱呀吱呀地行駛起來。
他們回到鎮子上，許是除夕快到的緣故，原本大部分都關了的鋪子這幾日都開張了。尤其是那等賣肉賣吃食的鋪子，將好些新鮮的吃食端出來。夥計和掌櫃的親自出來招呼，吆喝著叫過路的人來看看。也有不少下面村子的人家趕上鎮子來買年貨，街上人吵吵鬧鬧的，竟然有幾分熱鬧的感覺。
周家過年的東西早就備齊了，但周憬琛卻等到騾車趕到街道中央叫停。
“成親的東西還有些沒有備齊全，我找人定制了一些東西，下去看看送來沒來。”如今的條件不能如在燕京時候相比，但周憬琛還是盡力辦的體面些，“阿玖，先送嘉娘回去吧。”
葉嘉趴在車窗旁邊看著，便也點點頭。
阿玖著急將葉家的情況與葉四妹說，馬鞭一揚，匆匆就回了周家。他們人到周家院子門前時，聽見裏頭有人說話的聲音。葉嘉詫異這個時候到底有誰會來，推開院子才看到一群打扮得極其喜慶的婦人。一群人圍著餘氏在那說話，有些嗓門大的，說出話都要震耳朵。
阿玖也有些吃驚，他跟葉四妹投奔周家這麽久，還真沒見過周家這麽熱鬧的時候。
將騾車趕到前院的空地停下來，葉嘉扶著裙擺從騾車上跳下來。
院子門就那麽大，騾車進來自然都瞧見了。此時葉嘉一露面就吸引了眾人的目光。這一群婦人眼睛瞄到葉嘉，頓時就驚艷得張大了嘴巴。有些誇張的人一拍大腿就扯著嗓子誇讚葉嘉相貌生得俊：“餘妹子你這兒媳婦生得好啊！十裏八鄉的哪裏能找到這麽俊俏的姑娘家！哎呦，這俊得我都要晃花眼了！”
一個誇，其他人就跟著誇。都是嗓門不小的人，七嘴八舌地說起來弄得葉嘉腦殼兒嗡嗡地響。
餘氏卻難得沒覺得吵，坐在一群熱熱鬧鬧的婦人中間笑瞇瞇的。這個說什麽她應和地點點頭，那個說什麽她也覺得有道理。旁邊葉五妹一張小臉都是綠的，顯然也有人拉著她說了一通話。
搞了好半天，葉嘉才弄清楚這群人是餘氏找來的鎮上的有福氣的婦人。且不管這福氣是真的假的，十裏八鄉的覺得傳說有福氣，家中又確實多子多福，餘氏就花錢把人給請過來。不僅如此，她還特意找了鎮上最有名的全福人，聽說是玲瓏胭脂鋪吳少東的親娘來給葉嘉梳頭。
……折騰了這一出，原來是為了婚事。
好在這群人沒有上手來拉扯她，只圍著葉嘉一通讚美。把她誇得天上有地下無的。又應承了餘氏來年初五一定會過來周家幫忙，跟餘氏說了成婚要註意的相關事宜。聽餘氏說這事兒辦成了定不會少他們的辛苦錢，這才一個個抓了瓜子點心心滿意足地走了。
葉嘉：“……”
……雖然但是，她原來明年正月初五就要成婚了？
葉嘉有種腳踩在雲團上的輕飄感，吞了吞口水，莫名有種奇特的緊張。
她進了屋，堂屋裏堆了一堆的糖果和紅紙。坐在其中忙碌的幾個人頓時擡起頭，齊刷刷地看向她。葉四妹跟葉五妹兩人正在桌邊坐著幫忙，地上還蹲著一個林澤宇，正在裁紙。幾個人分工協作，一個人分糖一個人給糖果子包紅紙。桌子上還放著幾封信。
葉嘉眨了眨眼睛，過去瞥了一眼，信封上沒有署名，但都封得特別嚴實。葉四妹見葉嘉看到，順口告訴她道：“這是餘大娘說要寄到外頭去的，說是要給外頭的族人報個喜。”
景王府雖說倒了，餘氏的娘家也受到了一些牽連。但自古大家族的勢力都是盤根錯節的，沒那麽容易除盡。餘氏一族當初跟餘氏斬斷關系斬得及時，保留了一部分族人下來。如今除了餘氏的一母同胞親人，其他族人還在燕京。而來蕤姐兒的母親也出自大家，外祖父一家被貶到嶺南那邊做官。雖不方便跟餘氏這邊聯系，但餘氏心裏高興，還是決定去一封信給報個喜。
葉嘉心有些說不出的酸軟，擡頭看向餘氏的屋子。餘氏的屋裏點著燈，她人坐在床邊。腿上擔著個笸籮。一只手捏著針一手捏著衣裳，又將那件紅嫁衣拿出來繡。
也就是她，穿得嫁衣是婆母親手繡的。
葉嘉覺察到自己的態度有些輕慢，從頭至尾她沒怎麽將這事兒放心上，頓時就有些慚愧。她回到屋中坐了沒一會兒，這時候院子外頭又傳出了動靜。
是周憬琛回來了。
孫老漢開了院子門，兩人在院子外頭說了會兒話，周憬琛才拎著一個挺大的包袱從外頭推門進來。見葉嘉坐在炕上瞪著一雙眼睛直勾勾地盯著他，便將包袱拿過來。
“什麽東西？你出去就是取了這個？”葉嘉瞥了一眼他，手試探地放到包袱上。
“嗯。”周憬琛在桌邊坐下來。外頭在忙什麽自然是看到了。他一只素白的手勾起桌子上的杯子，提茶壺斟了一杯茶，淺淺地呷了一口冷茶：“打開來瞧瞧。”
葉嘉心道難道是什麽禮物？伸手打開來。
裏頭是一套非常華麗且精美的嫁衣，上頭的圖案是金線繡的，還鑲了珍珠。嫁衣的上面，整整齊齊地擺放了一套做工極其講究的首飾。這鳳冠上鑲嵌了至少十來顆，看大小和形狀，葉嘉都懷疑他是不是去打劫了外來的商隊。衣裳雖然很精美，但葉嘉眨了眨眼睛還是將東西放下來。
說話時葉嘉下意識地把嗓音都壓下來問他：“你從哪兒弄來的這一套？”
光是這個衣裳上的金絲和這套首飾上的東珠，這一套衣裳至少要五百兩。畢竟古時候可沒有在深海養東珠的技術，能弄到這麽大的珍珠都得是靠采珠人拿命搏，一顆都能賣出天價去。
“花了點功夫找人制成的。”周憬琛見葉嘉皺起了眉頭，有些詫異，“怎麽了？這幅神情？”
“唔，就嫁衣這事兒吧，這件雖說制作精美，但，”葉嘉想著餘氏在屋裏一針一線地繡著嫁衣的樣子，她舔了舔唇，覺得這事兒還是得說一下，“娘這段時日就一直在白天黑夜地熬著繡嫁衣。我方才瞅了一眼，那邊衣裳已經成型了。估摸著再有個十天也該繡好了……”
“娘竟也在繡？”周憬琛喝茶的手一滯，杯盞放下來。他這段時日在家，雖說詫異母親整日在屋裏待著，卻不曾進母親的屋子多看過。一來年紀大了即便是母子也要避嫌，二來那屋子住的不止是餘氏，還有葉五妹。所以這麽久，他都不曉得餘氏這般忙碌是在忙繡嫁衣的事兒。
“嗯。”葉嘉點點頭，“若是娘到時候能繡好，我估摸著我還是會穿她繡的那一套。”
葉嘉的意思周憬琛自然是聽得明白。他弄回來的這件嫁衣再精美，也不如餘氏一針一線繡出來的珍貴。他瞥了一眼那花了他不小的人情弄來的衣裳，倒也沒覺得可惜：“這件留著往後你在屋裏穿給我瞧。”
冷不丁地冒出一句，葉嘉：“！！！！！”
似乎是意識到自己話說的孟浪，他有些尷尬地拄唇咳嗽兩聲。
葉嘉眼珠子一轉，看他面露尷尬忍不住調侃他：“不過相公，這衣裳這麽精致繡起來定然不容易，少不得得三四個月到半年的。你從何時找人制的？”
周憬琛：“……”
他自然沒敢說他對葉嘉動心思的時候就找人制了，不然叫葉嘉知道他半年前就找人制了，豈不是不打自叫葉嘉知道他圖謀不軌？周憬琛只偏過臉去，淡淡地說：“你若不然試試看合不合身。若是母親沒能繡出來，屆時這個衣裳改一改也能應急。”
“今兒先不試了。”葉嘉仔細地將衣裳折疊好，“改明兒收拾得幹凈些我再試。”
也行，周憬琛也不著急欣賞。總歸下個月初五就成婚，他總有機會叫嘉娘穿給他看。
初五的日子一晃兒就到，眨眼間就臨近年關。
周家在這邊沒什麽親戚，只有葉家一家子人能走動。臨近臘月二十八這一日，餘氏叫葉嘉跟周憬琛小夫妻倆拎著一小壇子酒和兩只雞一刀肉，去李北鎮葉家莊走一趟。葉四妹夫妻倆也一塊去。就是葉五妹有些猶豫，想回去看看，但又怕被爹娘責備，人縮在屋裏不出來。
葉五妹逃家這事兒確實不好說，葉嘉老夫妻倆是什麽性子葉嘉自然沒有葉四妹葉五妹清楚。兩人表現得都挺害怕的，葉嘉便也不勉強：“五妹再想想吧，等你想回去再回去。”
葉五妹垂頭耷腦的，追著車走了半裏路才又回了周家。
騾車的速度要比牛車快得多，雪鏟的幹凈，路就更好走。周憬琛著人打聽的葉青河的消息也遞回來，人確實不在葉青山的身邊，但如今已在碎葉鎮入了伍。並非是葉青山出了什麽事，而是前些時候葉青山已經被調離，是被上頭一個曾經有過交集的將士看中給調去了輪臺。
不打聽不清楚，這一打聽，葉青山還是個人物。入伍八年，拿了三次一等功。憑借一介草莽之身拿到三回一等功，先不論他的學識和才智，至少是個心性堅毅和有膽魄有能力之人。只是寒門出身，這些年功勞一直被壓著，只能在下面做個大頭兵。前些時候突厥襲擊西北邊境，上頭註意到這邊。派人嚴查才將這事兒挑破，葉青山一舉被提拔到校尉一職。
這事兒事發突然，葉家不清楚，周憬琛不去查的話也不知道。不過查到了自然便會關註一二。
騾車走的這一路上，周憬琛便將這事兒給葉嘉說了。
葉四妹夫妻倆坐在對面聽著，阿玖垂著眼簾不知在想些什麽，葉四妹倒是激動得不得了：“我就說大哥肯定會闖出來！大哥打小就不是一般人！”
葉四妹高興了一會兒忍不住嘀咕：“大哥也真是的，人去輪臺怎麽也不遞個信兒回來？”
這個情況周憬琛也不好說。軍務緊急時確實會顧不上那麽多。好在葉四妹也不過是隨口一說。葉嘉除了跟葉張氏和張春芬兩姐妹打過交代，是對這個葉家大哥一點印象沒有。知曉了他的現狀，一會兒回去也算是有事兒說。葉四妹問完了葉青山又知曉葉青河沒事，心就放下了。
“姐夫，那霖哥兒呢？”葉四妹問的是葉青山的長子葉霖，“他可是跟他爹一道去了輪臺？”
周憬琛搖了搖頭：“這我倒是沒打聽到這般仔細。”
“大哥沒出事，霖哥兒也不會出事。”葉嘉插了一句嘴，“左右要麽是在碎葉鎮跟小弟作伴，要麽隨大哥一道去了輪臺。不會出事的。”
這麽一說倒也是，葉四妹算是徹底放心了。
阿玖這一路沒怎麽說話，葉嘉瞥了他一眼，見他臉色暗沈，似是有些艷羨的模樣。胳膊肘搗了搗葉四妹。葉四妹懷裏抱著小八，擡頭看了一眼葉嘉。葉嘉眼神示意她看自己相公，葉四妹才留意到阿玖的黯然。她是確實了解阿玖，只一眼就看穿他心裏想什麽。
但如今姐姐姐夫在，她也不好寬慰阿玖，只說了一句：“阿玖，小七好像醒了。”
阿玖立馬擡手晃了晃，果然懷裏的小孩子睜開眼睛了。一雙烏溜溜的大眼睛直勾勾地盯著他，見自家親爹盯著他看，忽然咯咯地笑起來。
車子吱呀吱呀地走到葉家莊村子口，村子裏如今大家夥兒都在貓冬，自然是熱鬧得很。老遠有人看到騾車過來，伸著頭就來看。
一路看這麽氣派的大騾車停到了葉童生的家門前，不少人就過來湊熱鬧。車廂門吱呀一聲打開，裏頭先下來一個俊俏得叫人晃眼的年輕後生，他手往裏頭一伸，半抱著一個年輕女子下來。年輕女子面相葉家莊人熟啊，這不是十裏八村一枝花的葉家三姑娘麽！
見著葉嘉，他們才後知後覺地知曉這個年輕的俊後生是葉嘉那個斷腿的夫婿，當即一片嘩然。
且不說周憬琛的出現給這村子的人添了多少談資和震驚，阿玖後頭抱著一對雙胞胎下來，也叫不少人艷羨不已。原本還在嘀咕葉童生一家人跑的跑，丟的丟，此時都羨慕起來。
葉嘉跟葉四妹走在前頭。阿玖跟周憬琛各自提了東西走在後頭。
院子裏頭靠在門邊納鞋底的葉蘇氏聽見動靜，立馬放下東西就趕緊迎過來。
重男輕女歸重男輕女，女兒也是從自己肚皮裏爬出來的。葉蘇氏看到葉嘉葉四妹回來，高興得直抹眼淚。一面招呼人進屋坐，一面扯著嗓子喊：“老頭子快出來！家裏來人了！”
這一喊，幾個屋裏縮著躲風的孩子也跑出來。
短短小半年未見，葉童生老夫妻倆老了十歲不止，原先花白的頭發全白了。兩人也精瘦的很，腰勾的都要擡不起來。葉嘉看了都有些可憐，葉四妹一看爹娘成這副模樣心都要碎了。拎著東西也不說叫爹娘收拾，全送去兩老的屋子。至於葉嘉拎來的那些個吃食，她拿到後廚去收拾。
幾個人一坐下來，葉童生就招呼孫女去沏茶。
葉童生照顧得多的自然是周憬琛，周憬琛成駐地高官這事兒可是給他在村子裏漲了不少臉。如今葉家能這麽安穩，也多虧了周憬琛打了招呼叫人看顧。葉童生看周憬琛自然是跟看親兒子似的。對阿玖的態度稍稍差些，阿玖前幾日特地送了銀子過來，老夫妻倆自然也親熱。
說是茶水，其實就是麥茶。煮的也挺好的。聊了沒幾句，周憬琛便將葉青河的事情給說了：“我著人打聽過，小弟人就在碎葉鎮駐地，如今在營地裏操練，等閑不會出事。”
葉童生一聽三女婿特地送來了葉青河平安的消息，高興得紅了眼睛：“沒事就好沒事就好！”
念叨著，葉童生那眉眼的晦氣都散開了許多。刷地一下站起來，走得太急腳下都沒走穩，差點被門檻兒給絆了一下摔出去：“老婆子！老婆子！允安遞信兒來了，說是清河那小子人在碎葉鎮，在老大那兒！安全的很！都沒事，他們都好好的！”
“老天爺保佑！老天爺保佑啊！這可真是老天爺可憐我們老葉家……”
且不說葉蘇氏高興得原地轉圈兒。葉四妹在後廚蹲著洗菜，收拾雞鴨和肉。看到親娘東西一扔就往屋裏跑，剛想提一嘴葉五妹也挺好的，話沒說口就咽回去。
她擦了擦手上的水，跟到大門門口。葉童生葉蘇氏老夫妻倆進了屋。正好有事兒就一口氣說完，周憬琛便又將葉青山被調去輪臺的事兒告知了兩位。這可是一樁光宗耀祖的大好事兒。話音一落，葉童生差點沒當場嚷嚷著去祖墳給老祖宗上香磕頭。
這這……他們家頂門樓的大兒子！打小聰慧過人，被村子裏長輩誇大的青山，晉升成校尉被調去輪臺當官了！這麽大一樁喜事兒就這麽砸在老兩口的臉上，差點沒把人高興得都要厥過去。
這一次來葉家，從頭到尾一家人都是喜洋洋的。
葉童生如今看周憬琛是哪兒哪兒都好，只覺得送好消息的三女婿身上都冒光。連帶著看葉四妹那對雙胞胎裏綠眼睛的小八都覺得好看了許多。中午自然是男子們在屋子裏吃，女兒被葉蘇氏拘在後廚吃點殘羹。葉嘉自然是沒吃，葉四妹往日不覺得這般有什麽，這回是吃了兩筷子以後也不動手了。
她自打嫁了阿玖，就沒有再被拘在後廚吃過飯的。後來投奔了葉嘉，在姐姐家裏那也是想吃什麽就有什麽。平日裏吃飯都是坐在桌子上吃，想喝酒餘氏也叫她喝的。
往日她從未覺得吃剩飯有什麽委屈，如今卻覺得心中澀澀。
這一頓酒吃的天黑才舍得放女兒女婿離開。周憬琛跟阿玖都被灌了些酒，坐在車廂的兩邊都不大說話。阿玖懷裏抱著一個睡熟的，葉四妹也抱著一個。兩人靠著打盹。葉嘉攙扶著周憬琛，這廝不曉得是真醉糊塗了，還是故意的。整個人都快嵌進她的懷中。
葉嘉感覺他胳膊抵著自己的胸口，姿勢有些別扭。擡眸卻見他手裏不知何時握著一個小紙包。
“什麽東西？”
周憬琛嘴唇在葉嘉的頸側皮膚上蹭來蹭去，火熱的嘴唇蹭得葉嘉一激靈：“點心。”
葉嘉狐疑地接過來，裏面是一包酥餅。
她打開來吃了一口，忽然聽到對面有動靜，擡頭見葉四妹睜著眼睛。葉嘉想著她也沒吃多少，白日裏還奶著孩子。便將那包酥餅伸過去，葉四妹默默拿了一塊塞嘴裏。
孫老漢在外頭趕車。
許久，葉四妹也不知是嘀咕還是跟葉嘉說話，忽然問葉嘉：“姐，爹跟娘是真的不拿女兒當人麽？清河沒事那麽高興，卻沒多說一句話問問五妹。”
葉嘉心裏一動，擡眸看著她。
葉四妹一只手撫著阿玖的側臉，垂著眼瞼道：“……前兒個跟五妹說話。五妹說，與其指望爹娘疼惜，不如自個兒掙錢多顧著自個兒，我忽然覺得她話說的挺對的。姐，明年正月初五重辦婚事這事兒，還是別跟爹娘他們說了。也省的他知曉你如今會掙錢了，爹娘那個性子巴上來，怕是沒完沒了。”
葉嘉楞了一下，沒想到葉四妹忽然說這個話。
“我也該立起來了。”葉四妹如是說道。
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