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Want You Back

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Want You Back

2001年3月

每天中午吃飯前都是喬琳查看電子郵件的最佳時間。她不喜歡在一早查看郵件。如果真的是緊急事件,人們會通過電話而不是郵件聯系,這意味著她可以放心地把郵件留在中午,這樣早上她處理她的優先事項時就不會分神了。

現在她已經伏案工作一早了,是時候看看郵件了。

她點開了最早的一條未讀信息。

「Hi,阿普爾比博士,我是加勒廷學院的一年級學生唐娜·多爾,我想與你會面討論一下我的學習計劃。我在周一和周三都有空閑時間,如果可以的話,請告訴我你的最佳時間……」

喬琳看了一眼自己的日程表,開始打字回覆:

「Hi,唐娜,我的辦公室接待時間是周一下午的3點到5點,你可以在4點來找我。」

回覆完這條消息後她繼續點擊著其他未讀消息,處理著工作。

她在去年12月博士畢業後接受了紐約大學加勒廷學院提供的助理教授職位。這是個非終身制軌道(tenure tarck)的職位,需要在六年內通過大學的考核提升為有終身職位(tenure)的副教授和正教授。考核的標準很覆雜,但仍然以科研成果為主,最好在三年內就拿到代表性成果。

而科研之外,她還得履行自己的教學責任,包括一門研討課和固定的辦公時間。這讓她現在的工作時間非常緊湊,父親約瑟夫甚至很擔心她有沒有時間寫作。

不過就喬琳自己來看,她目前的工作量還可以,她喜歡跟學生們接觸,讓她覺得自己很有活力。

當然,模特之類的工作放棄了不少,只是偶爾給朋友拍拍照片,倒是雅詩蘭黛的合同還在談。他們很喜歡她的形象,覺得能吸引25到55歲的中產客戶。

處理完郵件後,喬琳關掉了電腦,打開了CD機,開始做午飯。今天她不準備去食堂或者點外賣,而是充分利用一下自己的大廚房,給自己做點高熱量的食物,補充一下大腦消耗的能量。

音響裏傳來了Pearl Jam的老歌《Black》。

「I know someday you'll have a beautiful life

我知道某天你會擁有美麗的生活

I know you'll be a star

我知道你會成為璀璨的明星

In somebody else's sky, but why, why

在其他人的天空中閃爍,但為何,為何

Why can't it be, oh, can't it be mine

為何你不能,為何你不能留在我的天空?」

“唔,這首歌到現在也剛好10年了吧?現在都是2001年了呢,時間真快啊……”

喬琳現在還能回憶起她第一次在電視上看到珍珠果醬樂隊在MTV不插電節目裏表演時的樣子,當時他們就表演了這首歌。

她一邊跟著音樂哼著歌,一邊洗了手,穿上了圍裙,開始做飯。今天她要吃煎三文魚配荷蘭胡蘿蔔泥,還有蘋果切達奶酪玉米餅。這分量聽起來對午餐來說有點多,但她今天心情很好,胃口也很好。

就在這個時候,電話鈴響了起來。喬琳擦了擦手,關掉了音樂,拿起了手機。

來電人是她的文學代理人賓基·厄本。她按下了接通鍵。

“嗨,賓基!今天有什麽好消息嗎?”

“嗨,喬,我只是打來電話提醒你要記得參加下周《Blow》的首映式。”

“好的,我知道,”喬琳皺著眉想了一下,“但我為什麽要去來著?這些電影人之類的事難道跟我不是沒有關系嗎?我倒不是在抱怨參加電影首映,我只是有點奇怪……”

“新線對你的新小說《決勝點》很感興趣,這是他們示好的手段之一。他們會支付你飛去洛杉磯的所有費用。導演泰德·戴米是喬納森·戴米的侄子,你知道喬納森·戴米吧?”

“我知道,《沈默的羔羊》的導演。好的,只要你記得把機票和酒店信息發給我,我保證準時到場。還有別的事嗎?”

“你今晚想不想跟我吃晚餐?”

“哇哦,聽起來不錯。我正做午飯呢,你想來嗎?”

“我一會兒還有個會面,但是晚上7點我去接你?”

“很好。晚上見。”

“晚上見。”

掛掉電話後喬琳沒太仔細思考這回事。她重新打開了CD,哼著音樂回到了竈臺前,享受著她難得悠閑的曼哈頓單身女子日常。

***

2001年4月

《Blow》的首映式在洛杉磯好萊塢的中國劇院舉行。儀式本身不大,露面的明星倒也不算多,除了約翰尼·德普和佩內洛普·克魯茲這兩位明星主演外,喬琳熟悉的名人也就是伊麗莎白·赫利了。她是跟著演員丹尼斯·利裏一起來的,後者是《Blow》的制片人之一。

總的來說,這就是個中規中矩的首映式,除了來蹭曝光的二三線名人外,就是電影相關的專業人員或者媒體人。而喬琳非常謙虛地把自己歸為“蹭曝光”的行列,盡管她本身沒這個意思,但客觀上她確實站在了紅毯上被攝影師拍照了。

電影放映結束後的餘興派對上,喬琳跟邀請她來出席的新線制作人托比·艾默坐在一起聊了一會兒。到談話的尾聲時,她被不遠處跟導演泰德·戴米聊天的另一個人吸引了註意力。

艾默誤會了她的意思,有點遺憾地說:“《決勝點》是個非常值得搬上屏幕的故事,但我必須得承認,我沒法讓保羅·托馬斯·安德森擔任你的導演。他是那種不做改編電影的導演。”

喬琳見狀笑著搖搖頭說:“別擔心,我沒想那麽多,我認識他,我只是有段時間沒見到他了。”

艾默恍然大悟,自以為懂行地說:“天才總是會吸引天才!”

喬琳笑了一下,聳聳肩說:“也許。”

在不太有用的社交寒暄結束後,喬琳從侍應生手上拿了一杯新的香檳,安靜地坐在角落裏啜飲了一口。新線非常希望能從她這裏買到《決勝點》的版權,可自從《綺夢秘史》賣出版權後她至今都沒聽說劇組成立的動靜,這讓她打心底裏不信任這些好萊塢商人。

但話又說回來,叁星也不是完全不想拍攝《綺夢秘史》,畢竟它是近些年的現象級暢銷書,他們還花了那麽多錢購買版權。可惜這部小說就像是走背字,第一個接手的制作人父親去世了,第二個制作人找來的編劇出了車禍,這讓迷信的電影人都有點不敢碰它,擔心自己成為下一個。

喬琳想到這裏有點苦惱地嘆了口氣,她還挺想看到自己的故事變成電影的。而且讓謠言再這麽傳下去,她的第二個電影版權出售的價格就要大打折扣了。

她的目光移到了房間中央,保羅正在跟人說話,看起來很高興,笑得很開心。

喬琳忍不住嘆了口氣。她心想:“這世界也太該死的小了!”

自從去年12月的學位授予儀式後,她就再沒見過他了。他那天突然露面真的讓她嚇了一跳。她一直以為自從他知道她跟諾埃爾恢覆往來後就徹底放棄了他們之間的可能,可她真的沒想到他看到報紙上她畢業的新聞後直接從洛杉磯飛到了紐黑文。

那天發生的事她現在都不太想回想,兩個傲慢男人碰到了一起,嘖,那簡直像是她做過的最尷尬的噩夢。

那天好像只有爸爸感到高興吧,諾埃爾和保羅都不是爸爸喜歡的人選,爸爸倒是挺喜歡大衛的……

再然後她跟諾埃爾大吵了一架,他驕傲地頭也不回地走了。她跟保羅也沒再聯系。她的兩個選項都沒了。

這是貪心導致的惡果嗎?

可她反而松了一口氣。她不知道誰才是正確的選項,她誰都不想選。說真的,她很享受現在這種單身的生活。除了偶爾會有點寂寞外,她很滿意自己的現狀。

再說了,升職考核的壓力時刻提醒著她,她最重要的事是什麽。

但她不是不遺憾的。她曾經非常愛諾埃爾,她也非常享受跟保羅在一起的默契,可是……

也許這就是生活吧!

喬琳就這麽胡思亂想著,又抿了一口香檳。

一個熟悉的聲音打斷了她的思路。

“通常來說,我絕對不會想象你一個人待在房間的角落裏喝香檳。你身上一點壁花的影子都沒有。”①

喬琳微笑著仰頭看向來人,柔聲說:“那你覺得我是什麽花呢?”

保羅輕笑著坐到了她身旁,看著她眼睛說:“你是蝴蝶。”

喬琳不明白地搖搖頭:“什麽?”

“蝴蝶是會飛的花,喬,”保羅挑了下眉,“而且每次我看到你時,你始終都會讓我覺得有蝴蝶在飛舞。”

喬琳很難形容自己這一刻的感受,她看著他湖水般的藍眼睛,也開始覺得她的肚子裏有蝴蝶在飛了。②

可她還是得強裝鎮定,假裝平靜地反問:“你到底喝了多少?還是吃了什麽有副作用的藥?那聽起來像是幻覺反應。”

保羅忍不住大笑了起來。他邊笑邊搖頭說:“哦,喬,你還是老樣子。”

喬琳挑了下眉說:“是嗎?別說得像是你有多久沒見到我了。”

“四個月,”保羅聳聳肩,“要我說夠長了。”

喬琳皺起眉看著他:“我又沒有屏蔽你的號碼。”

“我知道,”保羅輕輕地嘆了口氣,“我以為你選了他。”

“我沒選他,”喬琳的眉頭皺得更緊了,“但這不關你的事,而且我不想在這兒談論這個話題。”

保羅卻只選擇性地聽到了前半句話,他迫切地追問道:“喬,你說的是真的嗎?”

喬琳翻了個白眼說:“保羅,很高興今天見到你。”她丟下這句話就要起身離開。

保羅看著她離開的背影,猶豫了一會兒,隨即跟了上去。

他們一同跟派對的主人道別,又一起離開了舉辦派對的餐廳,站在了街邊。

喬琳從始至終都沒再跟保羅說話,他卻始終跟在她身旁,觀察著她的表情。

到最後,她被迫先開口了:“你知不知道你這樣有點嚇人?”

保羅聳聳肩:“對不起。我只是想知道我能不能送你回去。”

喬琳打量了一下他,皺眉問:“可你喝酒了?”

“對啊,”他點了下頭,“所以我們可以打個車。我來付錢,除非你有司機在等你——”

喬琳嘆了口氣,點了下頭。保羅見狀滿意地朝著路過的出租車招了招手。

上車後,喬琳把酒店地址給了司機,之後兩個人便一直沈默著,直到保羅打破沈默。

“喬,我知道我們之間的事情變得有點混亂,但我想讓事情回到之前那樣。”

一直盯著窗外的喬琳回頭看向他,困惑地問:“你是什麽意思?你甚至不願意做我的朋友,我沒讓你走開,你自己走開的。”

“那是因為我以為你愛著其他人,”保羅皺著眉說,“你不明白嗎?我無法看著你愛其他人。我應該做什麽?留在你的生活裏,假裝我不在意?不,我無法忍受那種痛苦。”

喬琳嘆了口氣,搖搖頭說:“不,保羅,我不懂。我不覺得你對我真的有那麽在乎。你是個好朋友,我傾慕你,但我不覺得你真的……抱歉,我不相信你。你只是自尊心受到了傷害,那就為什麽你甚至都不願意做我的朋友。”

保羅張口想要反駁她:“不,你不能——”

“不,聽我說!”喬琳生氣地盯著他的眼睛,“你不能就這樣指責我。我們那時候只是朋友!看在上帝的份上,我認識你的時候你見鬼的還在一段戀愛關系裏呢!一段非常公開的關系!就因為你,我甚至不能跟我最喜歡的搖滾歌手成為朋友了!她永遠都不會喜歡我了!”

保羅氣笑了,他哼了一聲:“哦!相信我,菲奧娜會喜歡你的!她一直都喜歡你的書,而且她討厭我!”

喬琳故意順著他的話冷笑著說:“是嗎?因為她討厭你,所以你就來找我了?”

“不!該死!你非得這麽曲解我的意思嗎?”保羅頭疼地大聲說,“你知道我和她分手是因為什麽!”

喬琳這下是真的生氣了。她瞪著他說:“閉嘴!你不能暗示我是你們分手的原因!我不是!我沒做任何事!”

“沒錯,就是因為你沒做任何事!”保羅也同樣瞪著她,“可我還是愛上你了,我有什麽辦法?我得在事情變得太醜陋之前結束一切。”

這一刻喬琳真的很想給這個厚顏無恥的家夥一巴掌。

“安德森!收回你剛說的話!”

“你算是幫了她一把!是的,親愛的,反正我對她來說是個糟糕的男朋友!”

“你確實是,混蛋!”

“如果我只是因為愛上你了就變成了混蛋,那我很滿意這個頭銜!”

喬琳瞪著保羅,被他說的話驚呆了。她只是不想承認她自己心底的某個部分確實很清楚他說的是真的。可她覺得自己在重蹈覆轍,這就是為什麽她一直對他的示好裝傻,然後她又真的重蹈覆轍讓諾埃爾回到了她的生活……

再然後他們就都離開了。

她是不是一直在重蹈覆轍?

喬琳瞪著保羅,深呼吸了幾次後扭頭看向窗外,拒絕再同他對視。保羅無奈地長嘆一口氣,看著她的後腦勺輕聲說:“我很抱歉,喬,我不是在指責你什麽,一切都是我的選擇造成的。我只想讓你知道,如果你允許的話,我想要回到你的生活裏去。”

喬琳一直沒回答他的話。相反她一直盯著車窗外,始終都沒再回頭看他。他只得無奈地嘆了口氣,同樣沈默了下來。

等喬琳眼中的街道逐漸變得熟悉時,她突然問他:“你為什麽今天會來《Blow》的首映式呢?”

保羅坐直了身體,發現她還盯著窗外,於是他只能無奈地看著她的側臉說:“導演泰德是我的朋友。他邀請了我。”

“你知道我要來嗎?”

“我知道。”

喬琳沒再說話,保羅也不知道她到底是什麽意思。

就在這時,司機把車停下了。

“酒店到了,女士。”

“謝謝你。”

喬琳推開車門,轉身準備下車。保羅看著她就這麽一言不發地要離開,心中無奈卻也沒什麽辦法,只能靜靜地看著她下車。

就在她要關上車門時,他終於忍不住了:“喬!”

她翻了個白眼,瞪著他說:“我沒屏蔽你的電話號碼,是不是?”

話音剛落,她就把車門關上了。保羅幾乎有點楞住了。等他回過神時,她已經走開了。他回頭從後車窗看向她走進酒店的背影,忍不住笑了起來。

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