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Waterfall

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Waterfall

喬琳在飛回倫敦的路上還在思考自己的財務狀況。自從父親切斷她的財源後,她不得不跟阿普爾比的家族律師見面,簽了一大堆財產方面的協議,又找了個她能負擔得起的財務顧問,搞清楚自己的財務狀況到底處在一個什麽狀態。這讓她在紐約多停留了兩周。

她知道父親的意思是在他滿意之前,她不會得到額外的經濟支持。他認為她現在一年有40萬美元的財產收入,再加上耶魯提供的獎學金已經覆蓋了她的學費和基礎生活費,他不需要擔心她沒有住的地方或者忍饑挨餓。現在,她可真是要自食其力了!

坦白說,在1998年,一年42萬到45萬美元的稅前收入足夠一個美國四口中產之家在曼哈頓以外的世界過上相當舒適的生活了,但對喬琳來說,這簡直就是讓她戴著鐐銬跳舞!

就拿這次飛回倫敦來說吧,她還是第一次坐普通飛機的商務艙回倫敦呢!她現在開始覺得她之前常坐的超音速客機協和號性價比太低了,即使3個小時就能回到倫敦的誘惑也不足以說服她自掏腰包花7574美金買一張票。

爸爸還說十萬塊夠她買衣服呢,可如果她不節制,十萬塊連一個季度都撐不過去!

她還記得梅麗莎在電話裏是怎麽嘲笑她的——“可憐的喬,現在你再也不是巴尼百貨商店的最愛了!你會被移到名單最後一位的!”

喬琳氣鼓鼓地抿了下嘴唇,梅麗莎自從去了馬薩諸塞州後就改掉了她們過去的購物習慣,現在這女孩的衣櫥裏全都是藍色或者黑色的正裝,只有雞尾酒禮服還算得上亮眼。

不過讓喬琳感到安慰的是,自從梅麗莎拒絕了家裏介紹的那個優質單身漢後,她也被利文斯頓家切斷了主要財源,她手上只剩下她媽媽給她的那張信用卡能用了。現在她們兩完全可以抱團取暖了!

可喬琳還是堅持在梅麗莎面前說:“不可能,我仍然是巴尼斯的最愛,他們一直說我是他們最時尚、最精明的顧客!那句話印在《名利場》上呢!”

無論如何,現在喬琳得開始思考她是否要找點其他來錢的門路了。

“卡爾確實說過希望我為他走秀的……可我已經很久沒有走過T臺了……”她盯著窗戶外的夜空發起了呆。

正當喬琳為她的上東區生活方式煩惱時,大衛也在為喬琳的缺席感到煩惱。他馬上就要開始論文口試了,他原本希望在口試完成後,喬琳能跟他一起慶祝一下,可她卻還在飛回倫敦的路上,肯定無法及時趕到。

他不是傻子,他知道他跟喬琳之間出了問題。起初他以為是異地戀或者婚前恐懼癥之類的常見理由,可他很快就意識到沒那麽簡單。他在她身上看到了很多讓他不安的跡象,突然更換的香水,在談話中間突然回避某些話題,不再談論她的行蹤,更關鍵的是她觸摸他的方式,就像是她突然不再愛他了。

他們的生活裏可能出現了第三個人。

這個懷疑始終盤桓在他的腦海裏,可他不知道他該怎麽解決這個問題,他擔心如果他質問她,她會坦率承認然後離開他。他心底甚至有一部分希望他從沒發現過這件事,這樣他們會結婚然後回到美國,無論那個人是誰,他都會永遠離開喬琳的生活。

可那個家夥到底是誰?他應該是喬琳在英國認識的家夥,可大衛不得不承認,他學業太忙了,他實際上對喬琳的英國朋友圈一無所知,他根本無從猜起。

大衛煩躁地嘆了口氣,隨即沈下心,把這些雜亂的思緒重新關到了腦海深處,現在他的第一要務是論文口試,其他問題都可以之後再說。

喬琳對此一無所知,她只是把自己的財務問題丟到腦後,戴上耳機,開始聽音樂。諾埃爾給了她幾張他喜歡的CD,其中一張是曼徹斯特樂隊石玫瑰的同名專輯《The Stone Roses》。她尤為喜歡其中一首歌《Waterfall》。

喬琳閉上了眼,開始享受它。

“鐘聲敲響禮拜日的早晨,

她發誓今日她要離去,

去偷走那些從未屬於她的東西,

去逃離這個被她稱作家的破洞。

現在是你在掌舵,

告訴我,那感覺如何?”

回到倫敦後,喬琳從大衛那裏聽說了他通過口試的事,他們一起出去單獨慶祝了一番,又跟大衛的同學朋友額外慶祝了一次。也許是因為她終於可以向他坦白了,這幾次聚會她玩得都很開心。

不過口試結束並不代表大衛的畢業流程已經結束了,他從委員會那裏得到的結果是小修通過,這意味著他需要根據委員會的建議修改他的論文,之後再次提交論文接受評議。因此,接下來的日子裏,大衛都會待在家裏修改他的論文。

至於喬琳,她只能耐心等待著,並且決定跟朋友一起度過一些放縱的時光。她帶著她們去了一個她近期常去的那家馬裏波恩酒吧。大家隨口聊著天,享受著難得的放松時間。等喬琳的酒杯見底時,她獨自一人走到了吧臺前,想要一杯能讓她再保持眩暈一個小時的酒精飲料。

“嗨,能給我一杯……”

有人突然打斷了她的話,“嗨,love,你不介意我請你喝一杯吧?”

喬琳扭頭看向說話的人,有點驚訝地打量著提出邀請的男人,輕笑著說:“我其實還真的有點介意呢,你為什麽要請我喝一杯?”

來人挑了下眉,“你肯定認識我,不是嗎?”

“綠洲的利亞姆·蓋勒格,”喬琳笑著搖了搖頭,“如果我說我不認識你,我會聽起來有點傻,不是嗎?”

“是啊,女人,特別是你跟我們家孩子攪合在一起,”利亞姆笑著抽了口煙,“裝傻那一套不好用了哈?”

“首先,”喬琳翻了個白眼,“我有名字,你可以叫我喬琳。其次,你現在是在做什麽?”

利亞姆聳了下肩,“我在請你喝一杯。”

喬琳招手吸引來了酒保的註意力,“這位先生要請我喝一杯,Britvic 55就好。”

酒保笑著點了下頭走開去拿飲料,而一旁的利亞姆不可思議地盯著喬琳說:“你居然在酒吧點橙汁!見鬼,你是那些酒量很淺的人,是不是?我們家孩子居然跟你攪合在一起!你太漂亮了都讓他昏頭了!”

喬琳翻了個白眼,扭頭看向他,“我只是不想讓你買一杯酒精飲料給我,你是諾埃爾的弟弟,讓我們把所有對話都保持在非常純潔的狀態,好嗎?”

利亞姆叼著煙輕笑起來,“我還沒開始跟你調情呢。”

喬琳端起酒保遞給她的橙汁,“不用了,不管怎麽說,謝謝你請客。”她轉身就要離開。

“不不不,”利亞姆跟在她身後,“我們還沒談完呢,可人兒。”

沒等喬琳回頭同利亞姆理論一下稱呼的問題,她的朋友們就註意到了她正在跟全英國最大的搖滾明星在一起。酒精上頭後的女孩們嘰嘰喳喳地圍成了一團,笑嘻嘻地跟利亞姆搭話,而後者也笑瞇瞇地同女孩兒們說著話。他表現得出乎喬琳意料的禮貌和友善,他不像報紙上描述的那樣粗魯。

喬琳聽到他正在問女孩們:“你們不介意我加入吧?”

“當然,利亞姆!我們能叫你利亞姆嗎?請一定要加入我們!你之前就跟喬琳認識,還是……”

“哦!我們有共同的朋友呢,但這是我第一次跟她聊天,對嗎,喬琳?”

利亞姆巧妙又厚臉皮的解釋讓喬琳隱蔽地翻了個白眼,但她也只能點點頭認可了這個答案。

等一行人走到卡座區後,利亞姆故意坐到了喬琳身旁。但他故意不跟她說話,就像是他在表演某種惡作劇一樣,他假裝他正在非常關心其他女孩們詢問他的那些問題,樂隊、音樂和其他一些亂七八糟的事。

喬琳忍不住覺得這個場景很滑稽,而且她註意到了這家夥跟諾埃爾一樣有些口癖,但他使用它們的次數頻繁得多,他幾乎是把“你明白我的意思嗎”這句話當成標點符號在用。偶爾他想不出來他應該用什麽詞來表達他的狂熱或者支持,他就簡單地總結為“mad for it”。

這句話到底是什麽意思?為之瘋狂?諾埃爾曾經說它的意思就是當你聽完那些曼徹斯特另類搖滾樂隊比如Happy Mondays和The Stone Roses後,你會感覺到的那種狂熱的狀態。

她想起了她跟諾埃爾最開始聊天的那段時間,她總是得追問那些曼徹斯特英語的含義,就好像她和他說的不是同一種語言一樣。

等一下,她可能確實跟他說的不是同一種語言,諾埃爾嘲笑她說“美國語”,而她就不得不指出他說的也不是“英格蘭語”,他說的是“曼徹斯特方言”,而且他甚至不認為自己是“英格蘭人”。

好吧,任何有語言學常識的都會跳出來反駁她觀點裏關於“語言”定義的錯誤理解。但管他呢,她只是喜歡跟諾埃爾互相捉弄對方,他們把他們常用詞語上的隔閡變成了一種互相理解的方式。

她其實也不明白這種吸引力到底是怎麽回事,可她知道這不是簡單的“異國情調”能解釋的。

喬琳想到這裏時,輕輕挑了下眉,抿了口自己的果汁。

利亞姆突然湊到她耳邊低聲說:“你真的很沈默。”

喬琳用餘光掃了他一眼,“是嗎?”

“對啊!你基本上什麽話都沒說,你跟我們家孩子在一起的時候也這樣嗎?當其他人都在喝酒的時候喝橙汁?”

喬琳扭頭看向他,“這又怎麽樣?”

他同她對視,“一點都不真誠!”

“我不這麽認為,利亞姆,”喬琳翻了白眼,“你享受你的,我享受我的。”

“好吧,”利亞姆撇撇嘴,“你就像是我老婆,不喜歡酒吧?”

喬琳搖搖頭,“不,但我今天沒心情喝酒。順便一提,你老婆呢?”

“她在其他地方工作,她是個演員,以防萬一你不知道,”利亞姆挑了下眉,“你為什麽沒心情喝酒?因為我們家諾埃爾沒在這裏嗎?你知道他去哪兒了嗎?”

喬琳露出了一個假笑,“你是他弟弟,你當然知道他在哪兒。”

“對啊,但我只是想知道你知不知道。”

喬琳輕笑了一下,“這個問題重要嗎?”

利亞姆搖搖頭,“不。”

“所以呢?”

“但它對你重要。”

“為什麽?”

“他在威爾士跟保羅·威勒一起,他老婆可能會去看他,而你卻在這裏,一個人待著。”

“我以為這周圍都是人呢,”喬琳平靜地微笑道,“你不也在這兒嗎?為什麽你不去找你哥哥?”

“我跟他在樂隊裏待一起就夠了,其他時間我更喜歡自己待著。我和我的朋友,不帶那個傻瓜。你明白我的意思嗎?”

喬琳被他說“傻瓜”時的語調逗笑了。他跟諾埃爾都會互相稱呼彼此為“傻瓜”“傻子”“混蛋”之類的詞,可那些詞不會讓她覺得他們討厭彼此,相反,他們更像是占有了稱呼彼此“傻瓜”的特權,就像是一種奇怪的只有他們兄弟之間才能互相理解的愛。

利亞姆就像是被她的笑容鼓勵了一樣,他繼續說:“他從不帶你去他的演出,是不是?你來過我們的演出嗎?”

喬琳挑了下眉,“今年你們基本都沒怎麽演出呢。不過我確實沒看過你的現場演出。”

“瞧,他是個不真誠的傻子。你絕對應該來看我的演出,我該死的棒極了!”

喬琳笑著點了下頭,“我知道,我相信你一定很棒!你們是個很棒的現場樂隊!”

“我們在所有東西上都該死的棒極了,我們有唱片,我們有現場,我們有好歌,還有我!”利亞姆得意洋洋地挑了下眉毛,“人們現在不如以前那樣喜歡我們了,但沒關系,我們仍然很棒!”

喬琳笑了起來,“對啊,你們確實是。”

“所以,”利亞姆突然靠近了她,“你想讓我們家孩子嫉妒嗎?”

“什麽?”喬琳有點不知道他在說什麽。

“他不帶你去見他的朋友,”利亞姆神秘地瞇起眼睛看向她,“你沒其他想法嗎?”

喬琳無奈地笑著搖了下頭。她當然不能去諾埃爾的演出了,除非她只是去做個聽眾,可那也有點奇怪,她害怕撞上其他人。

這麽一想,她倒是有點失落了。

旁邊的女孩們這時正在討論她們在報紙上讀到的名人緋聞,某個電視明星被看到在派對上跟一個神秘的黑發女郎親昵接觸。

坐在利亞姆對面的女孩突然說:“有的時候我會好奇成為報紙上的‘神秘黑發女郎’是什麽感覺。”

正在跟喬琳低聲說話的利亞姆擡頭看了眼她,突然大聲說:“這很簡單。給我你的手。”

“什麽?”

“給我你的手。”

女孩把手遞給了利亞姆,他握住她的手親了一口。

“好了,明天你會在報紙上看到你自己了,神秘黑發女郎。”

在座的人們都大笑了起來,以為他是在開玩笑。喬琳也笑了,她不覺得會有那麽巧,剛好有人在拍他們。

可等她第二天抵達辦公室時,她就不那麽想了。昨晚那個被利亞姆親手的女孩拿著一份《每日郵報》來找她,指著上面的新聞給她看。

那上面寫著“獨家:利亞姆·蓋勒格在馬裏波恩的快樂時光中無法將目光(或手)從神秘的紅發女郎身上移開,但他親吻的神秘黑發女郎又是誰?”

喬琳皺著眉,不敢相信自己的眼睛。

這都是什麽鬼?!

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