第77章 姻緣
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第77章 姻緣
屏風上閃過人影, 沈燭音心裏一緊。
這種偷偷摸摸的感覺又刺激又心慌。
謝濯臣瞧出了她的緊張，心裏好笑，“既然害怕, 就從我身上下去好了。”
沈燭音攀著他的肩膀蠕動，左右張望，“你就不怕被發現？”
她想到什麽，笑容狡黠，“到時候還沒上朝就被參一本，新科狀元郎宴上風流！”
“不怕啊。”謝濯臣姿態放松, 由她在懷裏亂動, “丟人而已，大不了不做官了。再者說……”
他瞥了一眼不遠處，“有人比你我更不想我們被發現。”
他在幹什麽？給野鴛鴦放風嗎？
謝征懷疑自我。
心裏想罵過謝濯臣祖孫十八代, 偏偏一個祖宗，罵他都不好下嘴。
他在朝上汲汲營營十數年，實在不想之後被人提起來, 先是兒子的風流韻事。
丟人。
沈燭音樂了，“你怎麽回謝家了？”
“心情不大好，留在家裏, 難免影響言子緒他們。”
沈燭音眨巴眨巴眼睛，“心情不好？是太想我了嗎？”
“厚、臉、皮。”謝濯臣一字一頓, 頗為挑釁。
沈燭音也不惱, 靠近一些, 期待地註視著他, 眼波流轉, 還抿了抿嘴。
似在仰頭索吻。
謝濯臣果然垂首，只是還沒碰上, 就被她後仰躲開了。
她面露得意，“不是不想我嗎？”
謝濯臣輕哼一聲，別過臉，不吭聲也不看她，佯裝冷漠。
“又生氣咯！”
沈燭音搖搖晃晃，語含逗弄，知道他裝的，偏又吃他這招。
撐不了多久，她又自己親上去，哄他回頭。
身體漸軟，及時止住。
畢竟是在外面，謝濯臣沒敢太過放肆，用言語來轉移註意力。
“你的便宜爹爹對你好嗎？”
沈燭音點點頭，“除了希望我明天就生出孩子延續香火以外，一切都好。”
“急著給你招贅？”
“嗯。”沈燭音怕他多心，又道：“只是哄著我，沒有逼我，我就算不順著他，他也不會、不能對我怎樣。”
謝濯臣若有所思。
“若是方便，你去找找他府上有沒有和娘親相關的東西。”
“為什麽？”
“原本只是想要個念想。”
謝濯臣揉著她的腰，緩慢道：“可我這幾日翻遍了謝府，都沒找到半點和娘親她們相關的東西。謝征說，她們的舊物都毀在當年的大火裏了。可是那場火只燒了娘親的院子，她們在謝府生活了那麽多年，不可能在別處毫無痕跡。謝征居然連一張原配夫人的畫像都沒有，可是盧老又說他們感情深厚，兩相矛盾。既然他也稱自己對秋穗姑姑情深意重，那你就去找找，他那裏有沒有秋穗姑姑的舊物，或者用來紀念舊人的東西。”
沈燭音伏在他胸前應下。
“我來的時候看到你和二皇子在說話，他是不是還想拉攏你？”
因著前世，她並不想他和二皇子有過多牽扯。
謝濯臣知道她在擔心什麽，“他也未必是執著於我，只是在外人看來，我是謝征的嫡長子，又蟾宮折桂，他理應器重於我，所以想借我與他攀上關系。畢竟謝征是天子近臣，所思所言，對天子的決斷都有影響。”
“你覺得如果沒有你，他和九皇子誰會更勝一籌？”
“若無樓邵為其謀，九皇子怕是不敵他二皇兄。”
謝濯臣纏繞著她的發尾，“論謀人心，二皇子是佼佼者，擅長用他人所求換其為他賣命，九皇子不夠他左右逢源。但有樓邵攪局，結果很難說。”
“二殿下。”
謝征的聲音清晰傳來，沈燭音一激靈，趕緊從謝濯臣身上下來。
“他肯定是來找你了。”
二皇子的身影倒映在屏風上，“謝尚書，本宮瞧過令郎的考卷，有幾處所思與他不謀而合，想與他探討一番卻不見他人，謝尚書可知他去了何處？”
“臣所思豈能與二殿下相提並論。”
謝濯臣從屏風後現身。
沈燭音還躲在後面，聽著他們說話的聲音越來越遠，直到消失才敢探頭。
她整理一番，順著來時路折回，還未到人前就迎面撞上樓邵。
“你是生怕別人不知道你躲起來跟人私相授受了嗎？”
樓邵神色冷漠。
在宴席上轉了一圈，發現就她二人不在，用腳趾頭想想都知道他們肯定在一塊。
沈燭音低頭看了自己一眼，沒覺得哪裏不對勁。
“笨。”樓邵面露嫌棄，“玉釵歪了。”
沈燭音摸上發髻，當真歪了。
她低頭重簪，弄好後再看向他，眼睛亮晶晶的，“好了嗎？”
樓邵悶哼，“還行。”
“謝了。”沈燭音大方道，與他擦肩而過。
樓邵微怔，在她走出幾步後忽然喚道：“沈燭音。”
沈燭音腳步一頓，轉身時驚奇又感覺怪異，“我居然聽到了你平和地叫我的名字，怎麽，你今日撞鬼了嗎？”
從前世算起，第一次見面他便陰陽怪氣地叫她嫂嫂，後來一直如此。偶爾叫出她的名字，要麽帶著怒火，要麽帶著冷厲。
“隨便叫叫。”樓邵不自在地別過臉，“不然都快忘了你叫什麽。”
“切。”沈燭音白他一眼，加快腳步離開。
找到爹爹時，他又氣又無奈，“你是不是又去……”
“爹爹。”沈燭音在他責怪之前就無辜地問，“你是要責罵我嗎？”
盧老：“……”
肯定是那個姓謝的小子誘哄她，她這麽乖，肯定不是主動的。
“罷了，離他遠點，免得惹人閑話。”
沈燭音不應，裝傻充楞，笑得人畜無害。
想起阿兄的話，她又問道：“爹爹，你可有娘親的畫像？”
“自然有，為何突然問這個？”
沈燭音悵然道：“今日和平西王妃說了說話，她慈愛溫柔，讓我想起娘親。可我竟然連娘親長什麽樣子都不記得，實在慚愧。”
“你當時還小，怎能怪你呢。”盧老輕聲安撫，“畫像是有的，只是怕觸景傷情，早年收了起來。現在算是陳年舊物，不知放到了何處。你若想要，爹爹回家便讓吳管家去找。”
“謝謝爹爹！”
盧老見她開心，自己亦心情愉悅。
要是沒有姓謝的那小子就好了。
在宴席結束之前，沈燭音還去尋了一趟熙嘉公主，後者見她並不耐煩，冷著眼看她在袖口摸索。
“差點忘了。”
沈燭音摸出一盒子，打開是一顆巨大的夜明珠，在夜色中瑩瑩發光。
整個皇宮都尋不出這般大小的。
“公主前日生辰，尊卑有別，言子緒自知沒有資格為公主慶賀。但前一陣有緣交際，公主因他暴露身份，回宮受罰，他心中過意不去，便托我將此物送來。公主既可當生辰禮，也可當賠罪禮。願公主永如明珠，熠熠生輝，千秋萬代。”
熙嘉楞楞的，眸眼中的提防和冷漠褪去。
沈燭音行了一禮，默默退下。
……
對於沈燭音來說，扮演大家閨秀最為難的一點，便是不能隨便出門。以至於瓊林宴後，她又很長時間見不到阿兄。
平常也就希玉能偶爾來找找她，因著男女有別，連言子緒都不方便見面。
她等了幾天，發現爹爹好像已經忘了要給她找畫像的事情。
於是她去問吳管家，府裏的舊物都放在哪裏。
不太習慣使喚下人，她便自己去了西邊的雜物間，一個人在陰暗破舊的雜物間翻找，偶爾傳出幾聲被灰塵嗆到的咳嗽聲。
上了年紀，盧老便很少出門了，但為著早日給女兒尋個如意郎君，好延續香火，他最近常常應邀去別家府上做客。
尋個各方面條件都不錯的兒郎不難，但要兒郎本身優秀，又要願意入贅，就有些麻煩。再加上要讓沈燭音滿意，就得找個樣樣不輸謝濯臣的，著實困難。
但功夫不負有心人，還真讓他碰上個無比合適的人選，還是他家自己送上門的。
盧老今日心情頗好，回家便問女兒在哪裏，迫不及待要和她提起此事。
吳管家說：“小姐說要找娘親的畫像，正在西邊的雜物間翻舊物。”
盧老頓了頓，遲疑問道：“西邊雜物間放的可都是不用了的書畫？”
“是。”
“所有的都在那？”
吳管家點頭再度稱是，“從書房挪出去不用的書卷畫軸，基本上都放在那。”
盧老心一驚，匆匆趕往西邊。
沈燭音翻出不少畫軸，從紙張和顏色來看，都已經存放很久。
風景畫、百花圖以及各種字畫應有盡有，她不得不在心裏感嘆，爹爹年輕時也頗有才華。
忽的舊畫軸滾落，因為固定不穩，幾幅畫落地便自己鋪開了。
恰好臨窗，幾縷陽光灑落，使得畫卷上的美人格外惹眼。
芙蓉帳暖，活色生香，令人看了面紅耳赤。
但是經過禁書洗禮的沈燭音面不改色，連眼睛都沒眨一下。
她躡手躡腳繞過架子，撿起地上的畫，仔細端詳。
畫上的美人不止一個，一個仰躺，一個坐臥，衣不蔽體，若隱若現，神態魅惑，給人無限遐想。
沈燭音的目光逐漸呆滯，神游天外。
“音音！”
還沒進屋，盧老便先喊了她的名字。
整個雜物間很靜，像是裏面根本沒人。
盧老愈發心急，跨過門檻，一眼就看到了拿著一幅畫一動不動的沈燭音。
“音音？”
沈燭音聞聲回頭，神情古怪，甚至有些戒備。
盧老心一緊，不自覺放輕了走近的腳步，“你……找到什麽了？”
沈燭音盯著他，沒有出聲。
直到他到了眼前，才語含失落，委委屈屈道：“爹爹，這個就是我娘嗎？為什麽我和她長得一點也不像？”
盧老呼吸放緩，瞥見了她手裏的畫，霎時松了口氣。
她拿的只是一副普通仕女圖，畫上的女子在放紙鳶。
“這個不是你娘親，這個是你姐姐。”盧老把畫從她手裏拿過，有些悲傷道：“她嫁到徐家後難產，孩子和自己都沒保下來。”
提起了傷心事，沈燭音愧疚道：“對不起。”
“無妨，都是命。”盧老輕描淡寫道。
沈燭音沒過多放在心上，重振旗鼓，“那我再重新找找娘親。”
“別找了。”盧老扣住了她的手，“這點小事讓下人去做就行了，爹爹有更重要的事情跟你說。”
“什麽？”
盧老拉著她往外走，“咱們回屋裏說。”
在正式說事之前，盧老還給她倒了杯茶，沈燭音預感頗為不好。
“音音啊，爹爹給你尋了門極好的親事……”
果然如此，沈燭音早有預料，淡定地端起茶杯，打算潤潤在雜物間被灰塵侵擾的嗓子。
“平西王府的二公子樓邵……”
“噗！”
沈燭音震驚，短暫地不可置信後拍腿大笑。
盧老：“……”
他重重地咳嗽了兩聲，微斥道：“哪有大家閨秀如此做派的？”
“知道了。”沈燭音立馬收斂，壓下嘴角，“可您不是要給我招贅婿嗎？他是王府的嫡子，又一向眼高於頂，怎麽可能會願意給我做贅婿。”
“這你不用擔心，父母之命媒妁之言，我與平西王夫婦已經商討過了。”
沈燭音滿面疑惑，“他爹娘也不可能願意吧，他們可就樓二公子一個孩子。”
“平西王妃開明豁達，反倒不想讓他繼承王爵。”
盧老認真與她解釋，“你莫小瞧了我們盧家，雖然前兩年一度無後讓人輕視，但如今有了你，你再生個一兒半女，我們盧家再度起勢輕而易舉。他樓家不過是有個王爵的空殼，當今聖上不喜，遲早要被收回。”
沈燭音不太能理解，“縱然如此，也不至於讓唯一的孩子入贅別家吧。”
“你可知樓邵此子，天縱奇才，十五便可入仕，為何到了今天，還在家中做著富貴閑人？”
沈燭音懵懂，“因為……聖上？”
“樓家的王爵是祖輩戰場廝殺得來，後面連著幾代碌碌無為。你爹爹我還在朝時，聖上便有意收回爵位，所以平西王世子雖也驚艷才才，但也沒有謀得一官半職，現下在外雲游，更別說樓二子了。”
沈燭音似懂非懂地點了點頭。
“所以，樓邵若是不想浪費自身才華，想要入仕的話，做我盧家的贅婿，是最完美的。首先聖上那關便過了，其次我盧家門第可配，又只有你一女。”
沈燭音面露不滿，揪著衣角，“可爹爹您知道的呀，我只想要哥哥！”
盧老耐心勸道：“那謝征只有謝濯臣一個有用的兒子，連聖上有意招其為駙馬，他都執意要公主下嫁，最後不了了之。音音啊，爹爹就你一個女兒了，就算不為盧家的香火著想，又怎麽放心你嫁到別人家去？”
“這樓二子雖沒有謝濯臣行事穩重，但上朝磨礪幾年總會有所改變。何況他模樣也好，頭腦也好，是京都城裏最好的兒郎之一，比那謝濯臣還年輕兩歲，哪裏差了？”
沈燭音：“……”
他不敢想像阿兄聽了這話能有什麽反應。
“不要！”沈燭音蠻橫，“我就要哥哥！”
盧老又氣又惱，還舍不得對她說重話，“乖音音，莫說傻話。你先與樓邵那孩子相處幾日，再做決定好不好？”
和樓邵多相處，這是什麽酷刑？就他那張嘴，她一天生十回氣恐怕都不夠。
不過……樓邵肯定比她更不願意。
盧老見她不為所動，忍不住埋怨，“那謝濯臣到底給你灌了什麽迷魂湯，能讓你對他這麽死心塌地？”
沈燭音耍無賴一般趴下，把頭埋在重疊的雙臂間，不想和他說話。
她忽地想起那張畫。
就在盧老無奈嘆氣地時候，她又自己擡頭，模樣認真道：“也不全是因為哥哥好，是因為從前別人都覺得我配不上哥哥，尤其是謝尚書。他為了不讓我和哥哥在一起，寧可把我認作是他的女兒。一計不成他又想斬草除根，差點讓我和娘親一樣死在火裏。”
“什麽？”盧老拍案而起，“竟還有這等事，你怎麽不早和爹爹說？”
“我這不是沒事嘛。”沈燭音笑容天真，“所以我好不容易配得上哥哥了，我一定要和他在一起，好打謝尚書的臉！”
盧老眉頭緊鎖，“就為了出口氣，你便拿你的終身大事當兒戲？”
“可我就是咽不下這口氣。”沈燭音委屈地低下頭，惹人憐惜。
盧老連忙安慰道：“音音放心，爹爹以後一定給你出這口氣。”
“為什麽不可以馬上？”沈燭音驕橫，“他不是您扶持上去的嗎？您讓他馬上掉下來，或者讓哥哥頂替他！若是可以，我就不執著要嫁哥哥了。”
盧老坐下拍了拍她的手背，苦口婆心道：“朝堂關系覆雜，豈是你一言可以隨便決定的。聽爹爹的，慢慢來，總有一天……”
“哼！”沈燭音別過臉，小聲嘟囔，“我還以為爹爹很厲害呢。”
盧老：“……”
他無奈，“就非得讓他倒臺？”
“真不明白爹爹當初為什麽要扶持這樣一個人，他現在得勢了反而欺負起您的女兒來了！”沈燭音忿忿不平。
盧老沈默，當初也料不到會有現在。
“音音啊……”
沈燭音根本不給他說廢話的機會，“我不管！要麽我就要嫁給哥哥，要麽就讓謝尚書倒臺，讓他再也沒辦法得瑟！”
盧老眼神晦暗，試探道：“可他和謝濯臣是親父子，他若出了事，謝濯臣也定會受牽連。”
“當然不能連累哥哥了！”沈燭音悶哼，“爹爹有沒有想過，就算招了贅婿，可若有一天您不在了，女兒無親無故又不聰慧，反倒讓贅婿欺負了怎麽辦？這世上難道不是只有哥哥能給我撐腰了嗎？”
盧老一楞，竟然覺得她說得有些道理。
他這把年紀未必能熬到她的孩子長大，將來若贅婿真的藏有禍心，難保盧家家產不被外人奪走。
算起來，謝濯臣的確是將來她最好的倚仗。
盧老心裏有了思量，“乖音音，既然你都這麽說了，那就和爹爹各退一步。你現下與樓二子定親，待爹爹扳倒謝征，你們即刻成婚，保證兩年內生下子嗣，如何？”
沈燭音睜大了眼睛，純良無辜，“嗯……”
她糾結著，半晌後不情不願道：“好。”
盧老滿意地笑了。
他的女兒說得沒錯，謝征本就是他扶持上位的，那將其拉下馬，對他而已不算難事。
只是……
還需籌謀。
平西王府和盧家即將定親的消息很快傳了出去，驚掉一眾人的下巴。
小院裏，言子緒朝希玉伸出右臉，“快掐我一下，看我是不是早就累死了，不然怎麽會聽到這麽離譜的消息？”
希玉白他一眼，掰著手指頭細數，“從入京開始，先是有人說，音音和謝濯臣是親兄妹，接著音音又成了前丞相的獨女，現在又要跟樓邵定親？那是誰？樓邵！那家夥會願意給她當贅婿？”
她敲著桌子篤定道：“要麽是還沒爆發，要麽他就是被鬼上身了！”
“先不管他。”言子緒笑容微妙，“你們猜，謝兄現在會是什麽情況？”
希玉目露精光，捂住了嘴，“哇哦！”
她的笑容放肆，“這誰敢想啊！太精彩了吧！”
兩個人幸災樂禍，哄笑一團。
一旁的沈照啃著肘子，思索他收到的下一個任務，會不會是暗殺樓邵？
入夜，謝府，謝征在飯後溜跶，突然感嘆，“今天好安靜啊。”
他看向崔管家，“你覺得嗎？”
“是。”崔管家笑笑。
其實從前謝府就是這樣安靜的。
謝征今日心情頗好，“閑來無事，不如去瞧瞧我的好兒子在做什麽吧！”
崔管家：“……”
謝濯臣的房門大開，風吹得呼呼作響，一地的廢紙團在地上滾動。
謝征招呼沒打就進去了，還差點被謝濯臣無意丟出的紙團砸中。
“心浮氣躁怎能寫得好字？”
謝濯臣寫了一下午，一張滿意的都沒有。
“你來幹什麽？”
“做父親的，看望兒子也需要理由嗎？”謝征看著房裏的一片狼藉嘖嘖感嘆，“看來你今日心情不大好啊。”
“有事嗎？”
謝征嘴角上揚，“有啊。”
他語氣幽幽道：“盧府女兒定親，送了帖子過來。為父特意來提醒你，為著你和人家女兒的兄妹、情分……”他刻意咬重了字眼，“一定不要吝嗇，記得備份厚禮。”
“出去！”
謝濯臣懶得跟他演，心煩意亂。
謝征一點都不惱，格外大度，邊往外走邊感嘆，“郎才女貌，真是好姻緣啊！”
他話音一落，門口又砸出三個紙團。
謝濯臣氣勢洶洶地走來，將門關上，將所有的聲音都隔絕在外。
“今天天氣真好。”謝征背著手，望著天，“崔奕，你說是不是？”
崔管家：“……”
可現在是晚上啊。
“是。”
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屏風上閃過人影, 沈燭音心裏一緊。
這種偷偷摸摸的感覺又刺激又心慌。
謝濯臣瞧出了她的緊張，心裏好笑，“既然害怕, 就從我身上下去好了。”
沈燭音攀著他的肩膀蠕動，左右張望，“你就不怕被發現？”
她想到什麽，笑容狡黠，“到時候還沒上朝就被參一本，新科狀元郎宴上風流！”
“不怕啊。”謝濯臣姿態放松, 由她在懷裏亂動, “丟人而已，大不了不做官了。再者說……”
他瞥了一眼不遠處，“有人比你我更不想我們被發現。”
他在幹什麽？給野鴛鴦放風嗎？
謝征懷疑自我。
心裏想罵過謝濯臣祖孫十八代, 偏偏一個祖宗，罵他都不好下嘴。
他在朝上汲汲營營十數年，實在不想之後被人提起來, 先是兒子的風流韻事。
丟人。
沈燭音樂了，“你怎麽回謝家了？”
“心情不大好，留在家裏, 難免影響言子緒他們。”
沈燭音眨巴眨巴眼睛，“心情不好？是太想我了嗎？”
“厚、臉、皮。”謝濯臣一字一頓, 頗為挑釁。
沈燭音也不惱, 靠近一些, 期待地註視著他, 眼波流轉, 還抿了抿嘴。
似在仰頭索吻。
謝濯臣果然垂首，只是還沒碰上, 就被她後仰躲開了。
她面露得意，“不是不想我嗎？”
謝濯臣輕哼一聲，別過臉，不吭聲也不看她，佯裝冷漠。
“又生氣咯！”
沈燭音搖搖晃晃，語含逗弄，知道他裝的，偏又吃他這招。
撐不了多久，她又自己親上去，哄他回頭。
身體漸軟，及時止住。
畢竟是在外面，謝濯臣沒敢太過放肆，用言語來轉移註意力。
“你的便宜爹爹對你好嗎？”
沈燭音點點頭，“除了希望我明天就生出孩子延續香火以外，一切都好。”
“急著給你招贅？”
“嗯。”沈燭音怕他多心，又道：“只是哄著我，沒有逼我，我就算不順著他，他也不會、不能對我怎樣。”
謝濯臣若有所思。
“若是方便，你去找找他府上有沒有和娘親相關的東西。”
“為什麽？”
“原本只是想要個念想。”
謝濯臣揉著她的腰，緩慢道：“可我這幾日翻遍了謝府，都沒找到半點和娘親她們相關的東西。謝征說，她們的舊物都毀在當年的大火裏了。可是那場火只燒了娘親的院子，她們在謝府生活了那麽多年，不可能在別處毫無痕跡。謝征居然連一張原配夫人的畫像都沒有，可是盧老又說他們感情深厚，兩相矛盾。既然他也稱自己對秋穗姑姑情深意重，那你就去找找，他那裏有沒有秋穗姑姑的舊物，或者用來紀念舊人的東西。”
沈燭音伏在他胸前應下。
“我來的時候看到你和二皇子在說話，他是不是還想拉攏你？”
因著前世，她並不想他和二皇子有過多牽扯。
謝濯臣知道她在擔心什麽，“他也未必是執著於我，只是在外人看來，我是謝征的嫡長子，又蟾宮折桂，他理應器重於我，所以想借我與他攀上關系。畢竟謝征是天子近臣，所思所言，對天子的決斷都有影響。”
“你覺得如果沒有你，他和九皇子誰會更勝一籌？”
“若無樓邵為其謀，九皇子怕是不敵他二皇兄。”
謝濯臣纏繞著她的發尾，“論謀人心，二皇子是佼佼者，擅長用他人所求換其為他賣命，九皇子不夠他左右逢源。但有樓邵攪局，結果很難說。”
“二殿下。”
謝征的聲音清晰傳來，沈燭音一激靈，趕緊從謝濯臣身上下來。
“他肯定是來找你了。”
二皇子的身影倒映在屏風上，“謝尚書，本宮瞧過令郎的考卷，有幾處所思與他不謀而合，想與他探討一番卻不見他人，謝尚書可知他去了何處？”
“臣所思豈能與二殿下相提並論。”
謝濯臣從屏風後現身。
沈燭音還躲在後面，聽著他們說話的聲音越來越遠，直到消失才敢探頭。
她整理一番，順著來時路折回，還未到人前就迎面撞上樓邵。
“你是生怕別人不知道你躲起來跟人私相授受了嗎？”
樓邵神色冷漠。
在宴席上轉了一圈，發現就她二人不在，用腳趾頭想想都知道他們肯定在一塊。
沈燭音低頭看了自己一眼，沒覺得哪裏不對勁。
“笨。”樓邵面露嫌棄，“玉釵歪了。”
沈燭音摸上發髻，當真歪了。
她低頭重簪，弄好後再看向他，眼睛亮晶晶的，“好了嗎？”
樓邵悶哼，“還行。”
“謝了。”沈燭音大方道，與他擦肩而過。
樓邵微怔，在她走出幾步後忽然喚道：“沈燭音。”
沈燭音腳步一頓，轉身時驚奇又感覺怪異，“我居然聽到了你平和地叫我的名字，怎麽，你今日撞鬼了嗎？”
從前世算起，第一次見面他便陰陽怪氣地叫她嫂嫂，後來一直如此。偶爾叫出她的名字，要麽帶著怒火，要麽帶著冷厲。
“隨便叫叫。”樓邵不自在地別過臉，“不然都快忘了你叫什麽。”
“切。”沈燭音白他一眼，加快腳步離開。
找到爹爹時，他又氣又無奈，“你是不是又去……”
“爹爹。”沈燭音在他責怪之前就無辜地問，“你是要責罵我嗎？”
盧老：“……”
肯定是那個姓謝的小子誘哄她，她這麽乖，肯定不是主動的。
“罷了，離他遠點，免得惹人閑話。”
沈燭音不應，裝傻充楞，笑得人畜無害。
想起阿兄的話，她又問道：“爹爹，你可有娘親的畫像？”
“自然有，為何突然問這個？”
沈燭音悵然道：“今日和平西王妃說了說話，她慈愛溫柔，讓我想起娘親。可我竟然連娘親長什麽樣子都不記得，實在慚愧。”
“你當時還小，怎能怪你呢。”盧老輕聲安撫，“畫像是有的，只是怕觸景傷情，早年收了起來。現在算是陳年舊物，不知放到了何處。你若想要，爹爹回家便讓吳管家去找。”
“謝謝爹爹！”
盧老見她開心，自己亦心情愉悅。
要是沒有姓謝的那小子就好了。
在宴席結束之前，沈燭音還去尋了一趟熙嘉公主，後者見她並不耐煩，冷著眼看她在袖口摸索。
“差點忘了。”
沈燭音摸出一盒子，打開是一顆巨大的夜明珠，在夜色中瑩瑩發光。
整個皇宮都尋不出這般大小的。
“公主前日生辰，尊卑有別，言子緒自知沒有資格為公主慶賀。但前一陣有緣交際，公主因他暴露身份，回宮受罰，他心中過意不去，便托我將此物送來。公主既可當生辰禮，也可當賠罪禮。願公主永如明珠，熠熠生輝，千秋萬代。”
熙嘉楞楞的，眸眼中的提防和冷漠褪去。
沈燭音行了一禮，默默退下。
……
對於沈燭音來說，扮演大家閨秀最為難的一點，便是不能隨便出門。以至於瓊林宴後，她又很長時間見不到阿兄。
平常也就希玉能偶爾來找找她，因著男女有別，連言子緒都不方便見面。
她等了幾天，發現爹爹好像已經忘了要給她找畫像的事情。
於是她去問吳管家，府裏的舊物都放在哪裏。
不太習慣使喚下人，她便自己去了西邊的雜物間，一個人在陰暗破舊的雜物間翻找，偶爾傳出幾聲被灰塵嗆到的咳嗽聲。
上了年紀，盧老便很少出門了，但為著早日給女兒尋個如意郎君，好延續香火，他最近常常應邀去別家府上做客。
尋個各方面條件都不錯的兒郎不難，但要兒郎本身優秀，又要願意入贅，就有些麻煩。再加上要讓沈燭音滿意，就得找個樣樣不輸謝濯臣的，著實困難。
但功夫不負有心人，還真讓他碰上個無比合適的人選，還是他家自己送上門的。
盧老今日心情頗好，回家便問女兒在哪裏，迫不及待要和她提起此事。
吳管家說：“小姐說要找娘親的畫像，正在西邊的雜物間翻舊物。”
盧老頓了頓，遲疑問道：“西邊雜物間放的可都是不用了的書畫？”
“是。”
“所有的都在那？”
吳管家點頭再度稱是，“從書房挪出去不用的書卷畫軸，基本上都放在那。”
盧老心一驚，匆匆趕往西邊。
沈燭音翻出不少畫軸，從紙張和顏色來看，都已經存放很久。
風景畫、百花圖以及各種字畫應有盡有，她不得不在心裏感嘆，爹爹年輕時也頗有才華。
忽的舊畫軸滾落，因為固定不穩，幾幅畫落地便自己鋪開了。
恰好臨窗，幾縷陽光灑落，使得畫卷上的美人格外惹眼。
芙蓉帳暖，活色生香，令人看了面紅耳赤。
但是經過禁書洗禮的沈燭音面不改色，連眼睛都沒眨一下。
她躡手躡腳繞過架子，撿起地上的畫，仔細端詳。
畫上的美人不止一個，一個仰躺，一個坐臥，衣不蔽體，若隱若現，神態魅惑，給人無限遐想。
沈燭音的目光逐漸呆滯，神游天外。
“音音！”
還沒進屋，盧老便先喊了她的名字。
整個雜物間很靜，像是裏面根本沒人。
盧老愈發心急，跨過門檻，一眼就看到了拿著一幅畫一動不動的沈燭音。
“音音？”
沈燭音聞聲回頭，神情古怪，甚至有些戒備。
盧老心一緊，不自覺放輕了走近的腳步，“你……找到什麽了？”
沈燭音盯著他，沒有出聲。
直到他到了眼前，才語含失落，委委屈屈道：“爹爹，這個就是我娘嗎？為什麽我和她長得一點也不像？”
盧老呼吸放緩，瞥見了她手裏的畫，霎時松了口氣。
她拿的只是一副普通仕女圖，畫上的女子在放紙鳶。
“這個不是你娘親，這個是你姐姐。”盧老把畫從她手裏拿過，有些悲傷道：“她嫁到徐家後難產，孩子和自己都沒保下來。”
提起了傷心事，沈燭音愧疚道：“對不起。”
“無妨，都是命。”盧老輕描淡寫道。
沈燭音沒過多放在心上，重振旗鼓，“那我再重新找找娘親。”
“別找了。”盧老扣住了她的手，“這點小事讓下人去做就行了，爹爹有更重要的事情跟你說。”
“什麽？”
盧老拉著她往外走，“咱們回屋裏說。”
在正式說事之前，盧老還給她倒了杯茶，沈燭音預感頗為不好。
“音音啊，爹爹給你尋了門極好的親事……”
果然如此，沈燭音早有預料，淡定地端起茶杯，打算潤潤在雜物間被灰塵侵擾的嗓子。
“平西王府的二公子樓邵……”
“噗！”
沈燭音震驚，短暫地不可置信後拍腿大笑。
盧老：“……”
他重重地咳嗽了兩聲，微斥道：“哪有大家閨秀如此做派的？”
“知道了。”沈燭音立馬收斂，壓下嘴角，“可您不是要給我招贅婿嗎？他是王府的嫡子，又一向眼高於頂，怎麽可能會願意給我做贅婿。”
“這你不用擔心，父母之命媒妁之言，我與平西王夫婦已經商討過了。”
沈燭音滿面疑惑，“他爹娘也不可能願意吧，他們可就樓二公子一個孩子。”
“平西王妃開明豁達，反倒不想讓他繼承王爵。”
盧老認真與她解釋，“你莫小瞧了我們盧家，雖然前兩年一度無後讓人輕視，但如今有了你，你再生個一兒半女，我們盧家再度起勢輕而易舉。他樓家不過是有個王爵的空殼，當今聖上不喜，遲早要被收回。”
沈燭音不太能理解，“縱然如此，也不至於讓唯一的孩子入贅別家吧。”
“你可知樓邵此子，天縱奇才，十五便可入仕，為何到了今天，還在家中做著富貴閑人？”
沈燭音懵懂，“因為……聖上？”
“樓家的王爵是祖輩戰場廝殺得來，後面連著幾代碌碌無為。你爹爹我還在朝時，聖上便有意收回爵位，所以平西王世子雖也驚艷才才，但也沒有謀得一官半職，現下在外雲游，更別說樓二子了。”
沈燭音似懂非懂地點了點頭。
“所以，樓邵若是不想浪費自身才華，想要入仕的話，做我盧家的贅婿，是最完美的。首先聖上那關便過了，其次我盧家門第可配，又只有你一女。”
沈燭音面露不滿，揪著衣角，“可爹爹您知道的呀，我只想要哥哥！”
盧老耐心勸道：“那謝征只有謝濯臣一個有用的兒子，連聖上有意招其為駙馬，他都執意要公主下嫁，最後不了了之。音音啊，爹爹就你一個女兒了，就算不為盧家的香火著想，又怎麽放心你嫁到別人家去？”
“這樓二子雖沒有謝濯臣行事穩重，但上朝磨礪幾年總會有所改變。何況他模樣也好，頭腦也好，是京都城裏最好的兒郎之一，比那謝濯臣還年輕兩歲，哪裏差了？”
沈燭音：“……”
他不敢想像阿兄聽了這話能有什麽反應。
“不要！”沈燭音蠻橫，“我就要哥哥！”
盧老又氣又惱，還舍不得對她說重話，“乖音音，莫說傻話。你先與樓邵那孩子相處幾日，再做決定好不好？”
和樓邵多相處，這是什麽酷刑？就他那張嘴，她一天生十回氣恐怕都不夠。
不過……樓邵肯定比她更不願意。
盧老見她不為所動，忍不住埋怨，“那謝濯臣到底給你灌了什麽迷魂湯，能讓你對他這麽死心塌地？”
沈燭音耍無賴一般趴下，把頭埋在重疊的雙臂間，不想和他說話。
她忽地想起那張畫。
就在盧老無奈嘆氣地時候，她又自己擡頭，模樣認真道：“也不全是因為哥哥好，是因為從前別人都覺得我配不上哥哥，尤其是謝尚書。他為了不讓我和哥哥在一起，寧可把我認作是他的女兒。一計不成他又想斬草除根，差點讓我和娘親一樣死在火裏。”
“什麽？”盧老拍案而起，“竟還有這等事，你怎麽不早和爹爹說？”
“我這不是沒事嘛。”沈燭音笑容天真，“所以我好不容易配得上哥哥了，我一定要和他在一起，好打謝尚書的臉！”
盧老眉頭緊鎖，“就為了出口氣，你便拿你的終身大事當兒戲？”
“可我就是咽不下這口氣。”沈燭音委屈地低下頭，惹人憐惜。
盧老連忙安慰道：“音音放心，爹爹以後一定給你出這口氣。”
“為什麽不可以馬上？”沈燭音驕橫，“他不是您扶持上去的嗎？您讓他馬上掉下來，或者讓哥哥頂替他！若是可以，我就不執著要嫁哥哥了。”
盧老坐下拍了拍她的手背，苦口婆心道：“朝堂關系覆雜，豈是你一言可以隨便決定的。聽爹爹的，慢慢來，總有一天……”
“哼！”沈燭音別過臉，小聲嘟囔，“我還以為爹爹很厲害呢。”
盧老：“……”
他無奈，“就非得讓他倒臺？”
“真不明白爹爹當初為什麽要扶持這樣一個人，他現在得勢了反而欺負起您的女兒來了！”沈燭音忿忿不平。
盧老沈默，當初也料不到會有現在。
“音音啊……”
沈燭音根本不給他說廢話的機會，“我不管！要麽我就要嫁給哥哥，要麽就讓謝尚書倒臺，讓他再也沒辦法得瑟！”
盧老眼神晦暗，試探道：“可他和謝濯臣是親父子，他若出了事，謝濯臣也定會受牽連。”
“當然不能連累哥哥了！”沈燭音悶哼，“爹爹有沒有想過，就算招了贅婿，可若有一天您不在了，女兒無親無故又不聰慧，反倒讓贅婿欺負了怎麽辦？這世上難道不是只有哥哥能給我撐腰了嗎？”
盧老一楞，竟然覺得她說得有些道理。
他這把年紀未必能熬到她的孩子長大，將來若贅婿真的藏有禍心，難保盧家家產不被外人奪走。
算起來，謝濯臣的確是將來她最好的倚仗。
盧老心裏有了思量，“乖音音，既然你都這麽說了，那就和爹爹各退一步。你現下與樓二子定親，待爹爹扳倒謝征，你們即刻成婚，保證兩年內生下子嗣，如何？”
沈燭音睜大了眼睛，純良無辜，“嗯……”
她糾結著，半晌後不情不願道：“好。”
盧老滿意地笑了。
他的女兒說得沒錯，謝征本就是他扶持上位的，那將其拉下馬，對他而已不算難事。
只是……
還需籌謀。
平西王府和盧家即將定親的消息很快傳了出去，驚掉一眾人的下巴。
小院裏，言子緒朝希玉伸出右臉，“快掐我一下，看我是不是早就累死了，不然怎麽會聽到這麽離譜的消息？”
希玉白他一眼，掰著手指頭細數，“從入京開始，先是有人說，音音和謝濯臣是親兄妹，接著音音又成了前丞相的獨女，現在又要跟樓邵定親？那是誰？樓邵！那家夥會願意給她當贅婿？”
她敲著桌子篤定道：“要麽是還沒爆發，要麽他就是被鬼上身了！”
“先不管他。”言子緒笑容微妙，“你們猜，謝兄現在會是什麽情況？”
希玉目露精光，捂住了嘴，“哇哦！”
她的笑容放肆，“這誰敢想啊！太精彩了吧！”
兩個人幸災樂禍，哄笑一團。
一旁的沈照啃著肘子，思索他收到的下一個任務，會不會是暗殺樓邵？
入夜，謝府，謝征在飯後溜跶，突然感嘆，“今天好安靜啊。”
他看向崔管家，“你覺得嗎？”
“是。”崔管家笑笑。
其實從前謝府就是這樣安靜的。
謝征今日心情頗好，“閑來無事，不如去瞧瞧我的好兒子在做什麽吧！”
崔管家：“……”
謝濯臣的房門大開，風吹得呼呼作響，一地的廢紙團在地上滾動。
謝征招呼沒打就進去了，還差點被謝濯臣無意丟出的紙團砸中。
“心浮氣躁怎能寫得好字？”
謝濯臣寫了一下午，一張滿意的都沒有。
“你來幹什麽？”
“做父親的，看望兒子也需要理由嗎？”謝征看著房裏的一片狼藉嘖嘖感嘆，“看來你今日心情不大好啊。”
“有事嗎？”
謝征嘴角上揚，“有啊。”
他語氣幽幽道：“盧府女兒定親，送了帖子過來。為父特意來提醒你，為著你和人家女兒的兄妹、情分……”他刻意咬重了字眼，“一定不要吝嗇，記得備份厚禮。”
“出去！”
謝濯臣懶得跟他演，心煩意亂。
謝征一點都不惱，格外大度，邊往外走邊感嘆，“郎才女貌，真是好姻緣啊！”
他話音一落，門口又砸出三個紙團。
謝濯臣氣勢洶洶地走來，將門關上，將所有的聲音都隔絕在外。
“今天天氣真好。”謝征背著手，望著天，“崔奕，你說是不是？”
崔管家：“……”
可現在是晚上啊。
“是。”
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