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第64章 穆如清風

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第64章 穆如清風

臘月十五,曲知府秉明了吳王爺,領著一班捕快將澄心觀搜檢暫封,以免民眾侵擾破壞。這事的起因,是澄心道尊不知怎地,盲了雙目,大失常性,在澄心觀中持劍狂奔,傷了十幾個弟子。

道士們聯合吳王府的府兵,好不容易才將他制住。老道士破口大罵,什麽“瀆神不敬”、什麽“裝神弄鬼”,叫囂了兩個日夜,終於奄奄昏迷。吳王爺一向慈悲為懷,對澄心道尊敬重有加,特為他請了城中最好的大夫,卻也看不出個所以然來,只好為他擇了一處偏院休養。

澄心觀沒了主心骨,觀中道士紛紛散去,或投奔他觀,或還俗歸家。

聞桑也在搜檢的捕快之列,他在後園中找到了一條地道。地道的盡頭卻是封死的石壁,並沒有什麽機關,只在發現了一些經年已久的破碎白骨。

仵作驗了,均是獸骨。澄心觀的異事,也只能不了了之。

有好事者聲稱,澄心道尊發瘋那日,曾有地動山搖的異象,澄心觀上空騰起一團黑雲,直上青天逃逸而去。百姓們都傳聞,是澄心道尊多年來降妖除魔,造了太多殺孽,遭了反噬的緣故。

年關將至,街市上大小商鋪競售各式年貨,除了桃符新歷,還有那些年畫春幡、煙花爆竹、蔬食餳豆、幹貨臘味,不一而足。臘月本就是長孫家旗下產業一年中最繁忙的時候,春花安排著酒樓置辦了十樣錦食盒、錢莊特制了錦緞手繡的大紅利是包,藥鋪推出了可由買家手制的屠蘇袋,長孫家的年禮在汴陵城風靡一時。

臘月二十四,吳王世子新納的側妃秦氏親寫了拜帖,過長孫府拜望。

這位王府側妃新嫁了數日,據說歸寧的時候排場頗大,秦家將府門口的整條街以紅布鋪道,不知道的還以為當上了王府正牌的親家。遞張拜帖也是走個過場,春花剛收到拜帖,家人便來報說秦側妃已在門前了,命她速去迎接。

受過裂魂之術,善魂雖重新歸位,心志卻多少會受些影響。春花覺得自己近來多了些妄想的癥狀,卻不知秦曉月是什麽情況。

她迎到府門前時,秦曉月正從一輛四面雕如意牡丹的華麗香車款款下來,站在長孫府的門匾下。

走得近些,正聽見她拿著點腔調對婢女道:

“我從前覺得長孫府門庭最是氣派,如今看來,好像也不過如此麽。”

“……”

春花只好當做沒聽到,笑吟吟地將人迎進來。

“本該我先去賀妹妹與世子新喜,可惜這近年關了,俗事纏身,一直未能成行,反教妹妹先來看我。”

秦曉月笑一笑,眉間似有郁色仍未化開:“久聞長孫府園中玉簪花種得好,可否與春花老板去花園中走走?”

“這寒冬臘月,哪裏有玉簪可看?”

見秦曉月面現不豫,春花話頭一轉:

“不過園中尚有幾株臘梅,還可一觀。”

秦曉月比鬥香大會時瘦了不少,眉眼微凹,眼下似有微微黑影。然而脂粉塗得厚,高聳的發髻上釵環琳瑯,頗有些明艷的豪富氣魄。

她與春花並肩而行,眉宇深蹙,卻不說話。行了一段,秦曉月驀地止步。

“我嫁入王府時日尚淺,卻偶然聽說了一樁傳聞,頗為奇特,是以想來向春花姐姐求證。”

春花知她此來必有深意,也不意外:“不知是何傳聞?”

秦曉月微垂水眸:“聽聞,春花姐姐曾與世子議過親。”

春花一怔。

“我從前以為世子屬意的是尋靜宜,卻沒想到,他心裏的人是你。若是尋靜宜,我自問比不上,但你……相貌才情均不及我,又鎮日拋頭露面,早壞了名聲。他怎會……怎會中意你呢?”

春花默了一默,而後哂笑:“秦家妹妹這是從哪裏聽來的閑話?我從前確實和世子議過親,但那是小時候娘親們隨口一說,後來王妃提過一次,也只是說笑,從未當過真。我與世子從來只有兄妹之情……”

她話音戛然而止,秦曉月攤開手掌,掌中安靜棲著一條金紅兩色,歪扭陳舊的平安絡子。

“這絡子是你親手打的,我記得許多年前在你那見過,我還嘲笑過你打得醜。”秦曉月幽幽地道,“世子竟將它……珍藏在書房的沈香匣子裏,我碰倒了匣子,他一連三天都沒和我說話。”

她聲音微帶了點哽咽:“他那樣溫和的人,竟然為了這個,三天沒和我說話。”

春花收起了笑意,冷冷睨著秦曉月。

“秦家妹妹走這一趟,究竟想要個什麽結果呢?想讓我承認我心悅世子,還是想讓我否認,和世子撇清幹系?”

春花嘆了口氣。

“早幾年,我確實是給世子送過平安絡子。不過麽,我也親耳聽見世子說,他只當我是妹妹,若要娶我,他寧可去死。”

秦曉月楞楞地望著她。

“不瞞你說,我那時覺得,是有些丟臉的。不過後來我想明白了,我長孫春花活在這世間,有太多得意歡喜事做,可不是只為了喜歡一個男子的。心中有了掛懷,看人看事都難免偏頗,這於我畢生所求,大是不利。”

春花炯炯盯著秦曉月:“於你,世子是絕世難得的良人。於我,我自己才是最好的良人。你我所求,根本不同,莫要無謂爭鬥。”

秦曉月為她泠然目光所懾,不禁低下頭去:

“我聽人說,澄心道尊出事那日,你也在澄心觀?他們說澄心道尊瘋了,是妖物作祟反噬?是不是……和盤棘有關?”

春花道:“此事,你該去問衙門,或者問吳王。”

秦曉月囁嚅片刻:“你……可會將我受裂魂之事,告訴世子?”

“若此事於他有大幹系,我自然要告知。”春花道,“眼下,似乎還沒有必要。”

秦曉月不說話了。

春花向她行了一禮。

“不知秦側妃,還有何吩咐?”

目送秦曉月離開,春花轉過身,便見幾株梅樹之間,一個修長俊逸的身影清澈地映入了眼簾。

“嚴先生!”春花咧開嘴,沖他一笑。

嚴衍有些閃神。

他已經能看出,這笑容與面對秦曉月時客套得體的笑容有所不同,卻和她面對祖父兄長時的笑容,有幾分相似。

嚴衍在長孫府中休養了多日,終於能夠下床。他想著叨擾太久,該搬回客棧,長孫老太爺和石渠卻都推說做不得主,讓他千萬一定要向春花本人告辭。

這幾日來,春花都忙得腳不沾地,兩人竟是連面都見不著,好不容易才在花園中遇上她。

春花上下打量他一番,微微皺起眉:

“還沒好透,怎能受風呢?”走過去,替他攏了攏披風系帶,在胸前打了個蝴蝶結。

見他面色有些蒼白,應是在外頭站了一會兒了。她了然:“你都聽見了?”

嚴衍點點頭:“見你應付得極好,便沒有打擾。”

春花一哂:“世間癡心女子多錯付,何必再加為難。”

她頓了一頓,探詢的目光投向他,“嚴先生,可曾受困於情麽?”

嚴衍搖頭:“嚴某信法度,信義理。情乃虛無縹緲之物,凡人各有心思,多冠以為情之名,實則行的都是齷齪之事。不如以法度為尺,萬物皆可丈量,無分輕重,亦無親疏。”

春花心中一動,倏然看向他,半晌笑道:“你這話,妙得很。”

“哦?”他微微低頭,正與她目光相對。

“我與嚴先生不同。我信的,是一個利字。”

“世人熙熙,皆為利來。我若能利及眾人,眾人便會反惠於我。而情這一物,便如一葉障目,讓世人看不見真正的利之所在,或是只見小利,不見大利,只見眼前利,不見長遠利。倘若人人都能看清自己的利益攸關,我長孫家的生意,也會好做許多。”

她喃喃道:“誰遣同衾又分手,不如行路本無情。”

嚴衍沈默一瞬,驀地勾起唇角,笑了:“你這話,也妙得很。”

春花被迎面而來的璀璨亮光灼了一下,仿佛冰湖春融,枯樹綻芽,一瞬間由冬入春,被席卷進漫天桃花。

眨了眨眼,那亮光卻又突然消失了。再細看下,對方依然是沈靜無波的神情。

……是她看花眼了麽?

平時冷冰冰的人,笑起來怎麽能這麽好看呢?

他不笑的時候,顯得格外嚴厲難以接近。若他像石渠一樣膩笑,只怕整個汴陵的芳心都要丟在他身上了。

春花覺得,自己好像得了個旁人不識的寶貝。

她心中一動,忍不住就問:

“嚴先生,你們斷妄司,給你多少月俸啊?”

得知他是官門中人之後,她又刻意觀察過他。嚴衍穿著頗為簡素,飲食也不甚講究,整體看起來就是……很窮。春花直覺,他應該是個比聞桑大不了多少的小官,最多算個……捕頭?

嚴衍與她並肩攜行,忽地一絲素馨的淡香又沁入鼻息。枝上臘梅如少女紅唇初綻,嚴衍不知怎地,卸下了防心,如實道:“每月三十兩。”

春花震驚:“這也太少了吧。”

她又問:“你家中……還有什麽親人麽?”

嚴衍思忖片刻:“父母早逝,家中只有年邁祖父,還有……一位姨母。”他於親緣上十分淡泊,祖父嚴格而不親近,姨母雖關懷備至,卻難以交心。

“如此。”春花低頭,沈思了起來。

青灰色的天空中雲層混濁,漸漸地,竟落下絲團般的雪絮來。

春花駐足,仰臉道:“下雪了。”再看看嚴衍,忙踮起腳尖,替他將披風的兜帽戴上。

柔滑微涼的指腹輕輕擦過嚴衍臉頰。

嚴衍不覺一楞,下意識向側讓了一步,拉開兩人距離。

“東家。”他垂眸,道。

春花收回手,偏頭看他。

“嚴某的傷勢已無大礙,今日見著東家,是為了辭行。

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