第41章 人皮鼓鈸
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第41章 人皮鼓鈸
（六）宴前
僧錄司裏，裴訓月送走了刑部捕快，又招呼眾人一起將院子收拾齊整。她坐著木輪椅，雖然腿腳不便，卻出力甚勤，由衛岱一推著四處行動。衛岱一見裴訓月喜怒無形，動作不停，便知道她心裏一定已焦躁到了極點。
“月兒，”他索性停了腳步，站在原地，攔住裴訓月不停用布擦門的手，“別擦了，刑部的人搜檢一趟，前腳進後腳出，臟不到哪裏去。”
裴訓月：“可這是他的屋子。”
衛岱一一怔。他不知道裴訓月如此看重這仵作。據他聽來，這幾個月，凡是到她手裏的命案，都能水落石出。裴家讓此女代弟，雖然荒唐，卻不能說不明智。方才，裴訓月對刑部的態度更叫他心裏暗驚。這個女孩子，早就不是原先侯府千金那般混不吝的性子。她有城府了。
“孩子，你從醒來就不肯多說，讓你娘和我都擔心得很。昨晚藥暈你的人到底是誰。是那個什麽楚工匠麽？你方才急急讓人去找的那個？”衛岱一問。
“和楚工無關。我不過是想請他過來問些佛塔的事。”裴訓月勉強笑笑，不敢叫舅舅瞧出心亂，免得擔憂。可那耳後的一根經脈，卻跳動得仿佛隨時能爆裂，一直麻到心口。雙手始終克制不住地顫，使勁擦門，不過是掩飾罷了。
昨晚發生的諸事，是她進窟以來遇到的最大變故。楚工倒戈，偷了詞卷，將她藥暈至只能靠輪椅行路。而她醒來後匆匆派人去找，卻得知昨晚楚工就說自己親人生了病，竟已連夜告假出城，不知如今人在何處。而知府胡威又淩晨行車慘死京兆尹府邸前，偏偏還叫金吾衛看見車廂裏有宋昏的毛領。
宋昏不可能殺人。這是裴訓月唯一可確定的判斷。昨天下午，他還和她在東廂房門檻前，剖心互明，要為這天下掙一份清白。還有那小山......他們共同救下的孩子，才進了僧錄司不到一天。
他不可能這時候遠走。如果他消失，只有兩種可能。
——他被綁架。或者，他在逃亡。
裴訓月丟了手中的布：“不擦了。扶我走吧，舅舅。”太陽漸烈，衛岱一便扶了她進了廂房，停在公案前。“舅舅，多謝你照顧，只是我還有些司裏的事需要處理一會。您去忙吧，想必蒙人春貢宴在即，朝廷裏的事不少。”她說。
“那我先走了，晚上再來瞧你。”衛岱一憂心忡忡囑咐幾句。他離開後，裴訓月才用手撐著木案，勉強從輪椅上起了身。紅姑路過門前，見她如此這般連忙來扶：“要做什麽？”
“幫我倒一大盆鹽水來。”裴訓月說，又伸長胳膊取了一支嶄新的毛筆，拿出案上一副空白卷軸。
她閉上眼睛。只覺鬢邊微風不止，眼前碎鏡交疊，耳旁鐘聲又響。那自小過目不忘，將文成畫的心力，此時如無數細流擰成股繩般懸在頭頂。毛筆沾了濃鹽水，落在案卷上透明的痕跡如蛇蜿蜒。睜眼，落筆不停。紅姑怔怔站在一旁，仔細瞅來，那案卷上竟然一字一畫全是僧人名錄。
“你在......擬制僧人花名冊？”紅姑訝異，不曉得裴訓月此舉何意。
“不是擬制，是默寫。”裴訓月說。
詞卷背後的僧人名冊是她所得的有關孌童案最重要的證物。裴訓月只能趁著瞬時記憶還在，奮筆疾書地默著，不敢稍有差池。寫完名冊，她就要去找京兆尹孫荃，小心盤問胡知府一案隱情，搜尋可能與宋昏下落有關的線索。
多拖一刻，宋昏的危險就增加一分。
紅姑見她如此急迫，也不問緣由，命胖嬸不斷燒了鹽水，往硯臺中補充。“沙彌：莊祿定、趙扶疏、陳清晏......開平十四年入塔。”寫到這一句時，卻聽見紅姑忽然放了手中水壺，疑惑搖頭：“奇怪，怎麽這樣耳熟。”
“什麽眼熟？”裴訓月一驚，毛筆停在半空。
“這一個名字。”紅姑的手指緩緩地移著，從沙彌二字依次後移，最終停在“趙扶疏”三字。紅姑擡頭，一雙風情的眼睛，神思卻迷茫：“這個名字，我好像在哪裏聽到過。”
她蹙眉，似是苦思冥想，半晌，拿不準道：“很久很久以前了。”她頓了頓，“我從侯爺那裏聽到過，我記得他跟夫人說過這個名字。那時候我很小，剛好練完武，聽見他們吵架，鮮少那樣激烈，就記住了。”
“不過不能確定是不是這三個同樣的字。”紅姑又說。她不知利運塔豢養孌童，當然也不知道這句話的分量。裴訓月坐在木輪椅上，臉上殊無表情，一雙腿卻像是被什麽重物緩慢地墜進地面。她只覺整個人被輪椅漸漸地吸住，幾乎直不起身，心跳如擂鼓之際，擡眼眺望，那被房門框出的天空盡頭，剛好是巨大的佛塔金頂，侵占天邊碎雲。
砰！砰！
忽然有兩聲爆竹巨響，極遠的天空就在廢墟邊緣炸開朵花，爛漫艷光，耀滿京華。一時間劈啪響個不停。“怎麽回事？”街邊的百姓看見白日焰火，紛紛出來問。僧錄司裏的人也在院中瞧起了熱鬧，悉悉索索地走動。裴訓月擱了筆，只覺從脊背逐漸升上來一股叫人酥麻的寒意。 不多時，她看見兩個眼熟的北坊衙役一臉喜色來報：“裴大人，外頭突然來消息啦！”
“——蒙人可汗哈爾努，提前進京了。”
迎接這場盛事的煙花初初炸響京城天空之際，南坊坊門口出了場亂子。蒙人進京，金吾衛得了令，提前關坊。這門外越過護城河就出了京城。一大半要出城的百姓，只得怨聲載道，打道回府。有人為了省去來回奔波，索性在附近尋間客棧住下。
坊門附近的一間平日客人稀少的小客棧，瞬間擠滿了人。
店老板早就為蒙人春貢做好準備，保佑屆時生意紅火，卻沒想到這福利來得這樣早，不由得喜笑顏開。櫃臺前，入住客人排著隊。輪到最末一位男子，正好沒了空房。“這位客官，實在對不住，本店已滿，要不您去別的地方看看？”老板道歉。
“我等著明天一早開門直接出城，不改地方了。不能幫我加間床麽，老板？我有急事的。”這男子說罷，拿出張蓋了官印的名帖同幾顆黃澄澄的碎金。“哎呀，失敬失敬。那您要是不嫌棄，我把我的臥室讓出來給你住？我在廳裏打地鋪湊活一晚。”老板連忙引著那中年男子進了自己的臥室，又出去端茶。
男人脫了鬥篷，取了頭頂的擋雨鬥笠，露出一張滿面倦容的臉，細望去，駭然就是裴訓月心心念念要找的楚工匠。
楚工匠緊張地四望，確保房間安全，才坐在床榻，兩腿卻止不住地抖。兩天前，他發現裴松留在他那兒的金披帛被人偷了，取而代之的是一封匿名信和迷藥。信裏說，要讓他想個法子，一日之內引誘僧錄司裴大人會面，將其迷暈，並偷走詞卷放至某處。如果他做不到，他遠在姑蘇的妻兒，將難活過二月初一。
信後附了他妻兒的畫像，與本人分毫不差。
楚工匠收到信，驚慌無措之際，剛好遇上裴訓月主動來找他。他便按信上所說行動，卻終到底不忍心，便將裴訓月拋在顯眼的官道上，期待她被人救下。將詞卷放在信裏指定的地方後，他連夜收拾金銀細軟，寫了出城帖子預備回姑蘇速見妻兒，誰知，竟在清晨還沒出城之際，聽聞一樁大事。
——北坊裏出了命案。
死的卻不是裴訓月，而是胡知府。據傳官府已經暗中緝兇。而他們要找的嫌疑人，竟是僧錄司裏的仵作宋昏。
楚工匠魂飛魄散，不敢稍有停留，只覺風雨欲來，恨不得插翅飛回家中妻兒身邊。自從他得到那副詞卷後，沒有一天過上了安生日子。偏生撞見蒙人提前來京，坊門提前關閉。只能勉強捱過今晚，明天早上坊門一開，他就速速出京，走水路回姑蘇，一刻也耽擱不得。楚工匠閉了眼，長長吐一口氣。就在那時，門外有人道：“開門，送茶。”
楚工將鬥笠重新帶好，把門開了一條小縫，只見一個腰間綁了粗麻系帶的人，穿一身舊衣，鬢邊碎發掩住了眉眼，唇色蒼白，一張黃瘦的臉，像是店小二。楚工接了茶水：“多謝。”誰知杯盞交接之際，熱水忽然猛地往他拇指上傾潑而去，他被燙得吃痛，立刻退後一步松了手。杯盞霎時掉落空中，卻被那小二穩穩接住，同時，小二就從這退後一步的縫隙中，閃身而入，關了門。
楚工匠正驚嘆這小二手腳敏捷，還未反應過來，電光火石間，一柄寒涼的物事，已經悄然欺上了他的脖頸。
那一瞬他雙膝陡軟，擡眼欲喊之際，看見小二搖了搖頭，撅起嘴唇，吹了吹自己鼻上的塵土，頭發拂動，露出一張完整的臉來。
“宋......宋昏？”楚工匠驚呼，卻被那人猛地捂住嘴巴。
“想活命就別喊。”宋昏朝他低聲道，說罷，推著楚工匠往房中更深處走了幾步。楚工渾身發抖，不知道宋昏要財還是要命，索性撲通一聲頭抵著身後墻壁：“放過我吧......我家中妻兒老母都等著我養，我也是受脅迫才會迷暈裴大人，我發誓我什麽都沒做啊，我還把她放官道上了，肯定有人救了她的，你饒了我，大俠，你要錢我把錢都給你，你放過我吧......”他眉歪眼熱，口不擇言，一骨碌認罪。
宋昏臉上神色乍變：“你藥暈了裴大人？什麽意思？”他一動，那刀索性抵得更深。楚工匠幾乎沒嚇暈過去，宋昏便收了刀，但用一只手制住楚工匠的腕，讓他動彈不得：“楚工，別怕，我不是為了殺你才來，我從淩晨跟著你過來，是讓你救我。”
“救......救你？”楚工嚇得說話都含糊了起來，卻見宋昏一手卸下了腰間的玄色系帶，楚工低頭，這才猛然醒悟，那根本不是玄色，而是絳紫色染了重重的血！
“怎麽傷得這樣狠......”楚工睜大嘴巴，“可是，外頭都說你殺了胡知府，要捉拿你！”
“我沒殺人，”宋昏直直盯他的眼，“你這樣倉皇出城，想必也是遭人陷害。我和你一樣受了困。但我不能直接去醫館，太容易被發現。楚工，你當時小心翼翼保護詞卷，我就知道你是有善心之人。幫我一把——”他說罷，松開了鉗制楚工匠的手，只見那唇色已愈發蒼白，“幫我買藥。”
楚工來不及多想，只見沒了系帶的束縛，血汩汩往外流。到底是救人要緊。他便趕緊出了門，去問老板要兩瓶止血藥和老酒紗布，行路備用，又給了些許碎銀，說要快。不多時，老板便將物事都送來。楚工到底善工筆，動作極輕細，不多時，已替宋昏仔細包紮上藥。
“好深的口子，像是新傷疊了舊傷。”楚工心有餘悸。
“故意的，看見我肋上有疤，專門往這裏刺。”宋昏說著，竟然輕輕一聲笑，“可惜了，我命硬，拂了他的意。”日漸西沈，屋裏沒點蠟燭，有些暗。楚工盯著宋昏的眼睛，只覺亮過明星，少年意氣，竟讓他忽然想起已死的小莊，不由得心裏狠狠一動。“你也惹到什麽仇家了？”他問。
“我仇家多了，刺我的人還排不上號。”宋昏嗤笑，眼裏卻斂著，殊無笑意，只顧盯著自己腰間紗布出神。昨夜，轟隆隆的車軲轆聲，同那滿城的夜霧中，他被人綁著，猛地掙脫繩子。他用刀，那人用劍，兩人在小小車廂裏互搏。眼看著馬車越駛越遠，宋昏索性一刀猛刮過那人肩膀，下了狠手，皮肉翻卷，趁那人吃痛就跳出了車。移步換影，這天下無二的步法，宋昏於是很快就順著可攀之物夜行在京城的屋檐上。馬受了驚，載著那人馳遠。追不上了。他於是記得當時那人回頭望的眼神。
道貌岸然。無非如是。
多少年前，滿天杏花裏，年幼的宋昏也曾見過這種眼神。那時他還被人叫做李繼昀，捧著詩卷對著一群學究興沖沖請教：“淑氣催黃鳥，晴光轉綠蘋......”大人們阻止，說這詩拘了格局，堂堂皇子，應該讀些家國大義。只有那人在大家散去後，對宋昏溫潤頷首，說此詩極好。你覺得好在哪裏，先生？宋昏問。
“好在詩裏有你母親的名字。”那人說，“我知道，這是你深愛此句的原因。”
宋昏垂了頭，小小的心如乳燕雙翅般震動。“我母親是皇後，我不知道你在說什麽。”小宋昏嘴硬。“我不知道皇後閨名。可我知道淑蘋。淑蘋二字，是不是你娘名字？”“你竟知道我娘名字？”宋昏驚問。他生母淑貴妃，生下他不久就死去，在宮裏不過遺留些模糊的傳聞。
“我不光認識她，我還，”那人喃喃，“我還聽她彈過琴。淑妃一曲，天下俯首。可惜世人都忘了。”
可惜世人都忘了。這句話在宋昏腦中盤桓數年，竟一想起就叫他心旌搖動。他就是這般信了那人，將其奉為神交知己。以致多年後，衷心誤付，行差踏錯，人危命懸。
宋昏憶起舊事，輕輕一哂。窗外煙花乍亮，外頭忽然一片哄鬧，蒙人應當已經進宮。入了夜，只怕就要進行第一場宮宴。屆時朝官列隊，無人可免。那人什麽時候會動手？定用諸多方法阻攔裴訓月入宮，沒準藥暈也是那人的計策......宋昏念及此，垂了眸。他縱有千萬志向，計劃也遭到太多變數，不能再拖延了。
“楚工，你救了我一命。為了報你的恩，我要告訴你一件事。如果你聽了這件事，應該會幫我接下來的忙。”宋昏忽然執了楚工匠的袖，嚴肅地說。
“什麽事？”
“那副詞卷背後的秘密。你家人都因此收到了威脅。我相信你應該萬分好奇，莊祿星為什麽抄下這詞卷。”
楚工匠說：“當然。”
“你真覺得，莊祿星，是只因為喜歡築造，所以做了你的徒弟嗎？”
楚工匠楞住。他認識莊祿星甚至比認識自己的妻兒還早。當年，他本窮困潦倒，只有小莊違背父母之命願意拜他為師。士農工商。小莊出身詩書之族，本不應該走上匠籍的路。可他志堅又勤敏，天生是個好料子。楚工便心安理得收了莊祿星，把這個徒弟培養得出了名。從那之後，來找他為師的人也越來越多。他娶妻生子，金銀滿盆，人生之路，從此順遂。
莊祿星是楚天明的福星。楚工常常這般對人稱道。他照顧莊祿星，像疼愛自己的親生兒子。教他男子如何蓄須，聽他初初為哪家姑娘情動，陪他冬日裏跳河，只為捉一只小小的游魚。那是世人眼中完滿的師徒情，勝過親生父子。
可楚工其實知道，小莊經常背著他讀些詩書。小莊沒有他那麽愛畫圖，也沒那麽真正鉆研築造。他推薦的許多精巧器械，小莊都不敢興趣。
唯一使小莊凝神的，只有利運塔。
可惜楚天明，在莊祿星還活著的時候，相伴喝了多少次酒，從來沒敢問過他一句。
——你究竟為何拜我為師？
接下來，趁那日落西山之際，楚天明便從仵作宋昏那裏，聽來一段他此生四十餘年，最肝腸寸斷的故事。
煙花將把京城的夜空照得亮如白晝，往前推兩三個時辰，僧錄司裏，裴訓月終於寫完整副僧人花名冊。她在詞卷背面臨了太祖的詩，又仔細揉皺，弄得恍如舊物，才鄭重其事交給展刃。“務必小心保管！”她囑咐。嚴冬生和小山也在一旁，聽了她的話，也都小心翼翼護著那副詞卷。馬蹄聲在那時一陣陣響過僧錄司口。宮令已下。北坊官場的許多人，顯然都在去京中赴宴的路上。
裴訓月不容耽擱，便讓紅姑推著她往衛宅中去，那兒有她母親帶來的新裝和面紗。進宮面聖，必須小心掩飾女子身份。臨走前，她又囑咐了僧錄司裏眾人，宮宴這幾天，她估計不住在此，要胖嬸記得多給小山做點肉，又讓老書吏勤掃院子，陳茂等人別多吃酒，夜深記得鎖門。唯獨不見林斯致和馮利二人。“他們好像中午就一起出去了。”紅姑說。
裴訓月心裏疑惑，然而那時木輪椅的軸已經越過了門檻。她回頭，見僧錄司那普普通通的招牌在煙花璀璨下竟也遒勁飄逸，如龍騰虎躍。心中一剎那有些難以名狀的牽動。但願此去皇宮順利。她想。
紅姑將她扶上了前往衛宅的轎子，二人行過北坊長街。當真萬人空巷。蒙人進京，不光帶了可汗，還有他們的公主和漠北許多小部落的首領。“八方來貢，盛世才有啊。”裴訓月嘆，卻聽得遠方馬鳴悠遠，隱約有人聲。
她不曉得，那馬上的一男一女，正是焦急前往僧錄司尋她的京兆尹夫婦。
轎子轉眼就到了衛宅。庭院中寂靜得很。到底是不常來的外宅，竟連家仆也少。裴訓月一路從門前行至後院，一個人影也沒見到。連她母親也不知何處。後院中陳設俱無，地上不甚幹凈，有些鳥糞滴落，顯然無人居住。她遠遠瞧見，竟有間小房，亮了燈。
隱隱約約站了個人，同衛岱一極像。
“舅舅。”她喊。
衛岱一吃了一驚，擡頭，神色不明，卻又霎時間帶上那熟悉的如沐春風的笑：“你怎的來了？我還想叫人去接你呢。宮裏已經派人來傳喚了，我收拾完就得走。你也快些吧，月兒。”
裴訓月笑笑：“好。我娘呢，我走之前，還有些事問她。”
“她是侯府夫人，自然也該出席宮宴，已經回去同你爹一起準備了。”衛岱一系好袍帶，“你要問什麽，我如果先見到她，替你打聽打聽。”
裴訓月搖頭：“沒什麽，只是想問問她和我爹聽沒聽說過一個叫‘趙扶......'”，那個疏字被她乍然咽下去了。因為她駭然瞧見，衛岱一的背後，那肩膀之處，竟透過衣服逐漸漫出淺淺的血跡來。
與此同時，裴訓月餘光瞅見了房中案上的一瓶小小的藥。
“舅舅......你受了傷？”裴訓月擔憂地問。
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（六）宴前
僧錄司裏，裴訓月送走了刑部捕快，又招呼眾人一起將院子收拾齊整。她坐著木輪椅，雖然腿腳不便，卻出力甚勤，由衛岱一推著四處行動。衛岱一見裴訓月喜怒無形，動作不停，便知道她心裏一定已焦躁到了極點。
“月兒，”他索性停了腳步，站在原地，攔住裴訓月不停用布擦門的手，“別擦了，刑部的人搜檢一趟，前腳進後腳出，臟不到哪裏去。”
裴訓月：“可這是他的屋子。”
衛岱一一怔。他不知道裴訓月如此看重這仵作。據他聽來，這幾個月，凡是到她手裏的命案，都能水落石出。裴家讓此女代弟，雖然荒唐，卻不能說不明智。方才，裴訓月對刑部的態度更叫他心裏暗驚。這個女孩子，早就不是原先侯府千金那般混不吝的性子。她有城府了。
“孩子，你從醒來就不肯多說，讓你娘和我都擔心得很。昨晚藥暈你的人到底是誰。是那個什麽楚工匠麽？你方才急急讓人去找的那個？”衛岱一問。
“和楚工無關。我不過是想請他過來問些佛塔的事。”裴訓月勉強笑笑，不敢叫舅舅瞧出心亂，免得擔憂。可那耳後的一根經脈，卻跳動得仿佛隨時能爆裂，一直麻到心口。雙手始終克制不住地顫，使勁擦門，不過是掩飾罷了。
昨晚發生的諸事，是她進窟以來遇到的最大變故。楚工倒戈，偷了詞卷，將她藥暈至只能靠輪椅行路。而她醒來後匆匆派人去找，卻得知昨晚楚工就說自己親人生了病，竟已連夜告假出城，不知如今人在何處。而知府胡威又淩晨行車慘死京兆尹府邸前，偏偏還叫金吾衛看見車廂裏有宋昏的毛領。
宋昏不可能殺人。這是裴訓月唯一可確定的判斷。昨天下午，他還和她在東廂房門檻前，剖心互明，要為這天下掙一份清白。還有那小山......他們共同救下的孩子，才進了僧錄司不到一天。
他不可能這時候遠走。如果他消失，只有兩種可能。
——他被綁架。或者，他在逃亡。
裴訓月丟了手中的布：“不擦了。扶我走吧，舅舅。”太陽漸烈，衛岱一便扶了她進了廂房，停在公案前。“舅舅，多謝你照顧，只是我還有些司裏的事需要處理一會。您去忙吧，想必蒙人春貢宴在即，朝廷裏的事不少。”她說。
“那我先走了，晚上再來瞧你。”衛岱一憂心忡忡囑咐幾句。他離開後，裴訓月才用手撐著木案，勉強從輪椅上起了身。紅姑路過門前，見她如此這般連忙來扶：“要做什麽？”
“幫我倒一大盆鹽水來。”裴訓月說，又伸長胳膊取了一支嶄新的毛筆，拿出案上一副空白卷軸。
她閉上眼睛。只覺鬢邊微風不止，眼前碎鏡交疊，耳旁鐘聲又響。那自小過目不忘，將文成畫的心力，此時如無數細流擰成股繩般懸在頭頂。毛筆沾了濃鹽水，落在案卷上透明的痕跡如蛇蜿蜒。睜眼，落筆不停。紅姑怔怔站在一旁，仔細瞅來，那案卷上竟然一字一畫全是僧人名錄。
“你在......擬制僧人花名冊？”紅姑訝異，不曉得裴訓月此舉何意。
“不是擬制，是默寫。”裴訓月說。
詞卷背後的僧人名冊是她所得的有關孌童案最重要的證物。裴訓月只能趁著瞬時記憶還在，奮筆疾書地默著，不敢稍有差池。寫完名冊，她就要去找京兆尹孫荃，小心盤問胡知府一案隱情，搜尋可能與宋昏下落有關的線索。
多拖一刻，宋昏的危險就增加一分。
紅姑見她如此急迫，也不問緣由，命胖嬸不斷燒了鹽水，往硯臺中補充。“沙彌：莊祿定、趙扶疏、陳清晏......開平十四年入塔。”寫到這一句時，卻聽見紅姑忽然放了手中水壺，疑惑搖頭：“奇怪，怎麽這樣耳熟。”
“什麽眼熟？”裴訓月一驚，毛筆停在半空。
“這一個名字。”紅姑的手指緩緩地移著，從沙彌二字依次後移，最終停在“趙扶疏”三字。紅姑擡頭，一雙風情的眼睛，神思卻迷茫：“這個名字，我好像在哪裏聽到過。”
她蹙眉，似是苦思冥想，半晌，拿不準道：“很久很久以前了。”她頓了頓，“我從侯爺那裏聽到過，我記得他跟夫人說過這個名字。那時候我很小，剛好練完武，聽見他們吵架，鮮少那樣激烈，就記住了。”
“不過不能確定是不是這三個同樣的字。”紅姑又說。她不知利運塔豢養孌童，當然也不知道這句話的分量。裴訓月坐在木輪椅上，臉上殊無表情，一雙腿卻像是被什麽重物緩慢地墜進地面。她只覺整個人被輪椅漸漸地吸住，幾乎直不起身，心跳如擂鼓之際，擡眼眺望，那被房門框出的天空盡頭，剛好是巨大的佛塔金頂，侵占天邊碎雲。
砰！砰！
忽然有兩聲爆竹巨響，極遠的天空就在廢墟邊緣炸開朵花，爛漫艷光，耀滿京華。一時間劈啪響個不停。“怎麽回事？”街邊的百姓看見白日焰火，紛紛出來問。僧錄司裏的人也在院中瞧起了熱鬧，悉悉索索地走動。裴訓月擱了筆，只覺從脊背逐漸升上來一股叫人酥麻的寒意。 不多時，她看見兩個眼熟的北坊衙役一臉喜色來報：“裴大人，外頭突然來消息啦！”
“——蒙人可汗哈爾努，提前進京了。”
迎接這場盛事的煙花初初炸響京城天空之際，南坊坊門口出了場亂子。蒙人進京，金吾衛得了令，提前關坊。這門外越過護城河就出了京城。一大半要出城的百姓，只得怨聲載道，打道回府。有人為了省去來回奔波，索性在附近尋間客棧住下。
坊門附近的一間平日客人稀少的小客棧，瞬間擠滿了人。
店老板早就為蒙人春貢做好準備，保佑屆時生意紅火，卻沒想到這福利來得這樣早，不由得喜笑顏開。櫃臺前，入住客人排著隊。輪到最末一位男子，正好沒了空房。“這位客官，實在對不住，本店已滿，要不您去別的地方看看？”老板道歉。
“我等著明天一早開門直接出城，不改地方了。不能幫我加間床麽，老板？我有急事的。”這男子說罷，拿出張蓋了官印的名帖同幾顆黃澄澄的碎金。“哎呀，失敬失敬。那您要是不嫌棄，我把我的臥室讓出來給你住？我在廳裏打地鋪湊活一晚。”老板連忙引著那中年男子進了自己的臥室，又出去端茶。
男人脫了鬥篷，取了頭頂的擋雨鬥笠，露出一張滿面倦容的臉，細望去，駭然就是裴訓月心心念念要找的楚工匠。
楚工匠緊張地四望，確保房間安全，才坐在床榻，兩腿卻止不住地抖。兩天前，他發現裴松留在他那兒的金披帛被人偷了，取而代之的是一封匿名信和迷藥。信裏說，要讓他想個法子，一日之內引誘僧錄司裴大人會面，將其迷暈，並偷走詞卷放至某處。如果他做不到，他遠在姑蘇的妻兒，將難活過二月初一。
信後附了他妻兒的畫像，與本人分毫不差。
楚工匠收到信，驚慌無措之際，剛好遇上裴訓月主動來找他。他便按信上所說行動，卻終到底不忍心，便將裴訓月拋在顯眼的官道上，期待她被人救下。將詞卷放在信裏指定的地方後，他連夜收拾金銀細軟，寫了出城帖子預備回姑蘇速見妻兒，誰知，竟在清晨還沒出城之際，聽聞一樁大事。
——北坊裏出了命案。
死的卻不是裴訓月，而是胡知府。據傳官府已經暗中緝兇。而他們要找的嫌疑人，竟是僧錄司裏的仵作宋昏。
楚工匠魂飛魄散，不敢稍有停留，只覺風雨欲來，恨不得插翅飛回家中妻兒身邊。自從他得到那副詞卷後，沒有一天過上了安生日子。偏生撞見蒙人提前來京，坊門提前關閉。只能勉強捱過今晚，明天早上坊門一開，他就速速出京，走水路回姑蘇，一刻也耽擱不得。楚工匠閉了眼，長長吐一口氣。就在那時，門外有人道：“開門，送茶。”
楚工將鬥笠重新帶好，把門開了一條小縫，只見一個腰間綁了粗麻系帶的人，穿一身舊衣，鬢邊碎發掩住了眉眼，唇色蒼白，一張黃瘦的臉，像是店小二。楚工接了茶水：“多謝。”誰知杯盞交接之際，熱水忽然猛地往他拇指上傾潑而去，他被燙得吃痛，立刻退後一步松了手。杯盞霎時掉落空中，卻被那小二穩穩接住，同時，小二就從這退後一步的縫隙中，閃身而入，關了門。
楚工匠正驚嘆這小二手腳敏捷，還未反應過來，電光火石間，一柄寒涼的物事，已經悄然欺上了他的脖頸。
那一瞬他雙膝陡軟，擡眼欲喊之際，看見小二搖了搖頭，撅起嘴唇，吹了吹自己鼻上的塵土，頭發拂動，露出一張完整的臉來。
“宋......宋昏？”楚工匠驚呼，卻被那人猛地捂住嘴巴。
“想活命就別喊。”宋昏朝他低聲道，說罷，推著楚工匠往房中更深處走了幾步。楚工渾身發抖，不知道宋昏要財還是要命，索性撲通一聲頭抵著身後墻壁：“放過我吧......我家中妻兒老母都等著我養，我也是受脅迫才會迷暈裴大人，我發誓我什麽都沒做啊，我還把她放官道上了，肯定有人救了她的，你饒了我，大俠，你要錢我把錢都給你，你放過我吧......”他眉歪眼熱，口不擇言，一骨碌認罪。
宋昏臉上神色乍變：“你藥暈了裴大人？什麽意思？”他一動，那刀索性抵得更深。楚工匠幾乎沒嚇暈過去，宋昏便收了刀，但用一只手制住楚工匠的腕，讓他動彈不得：“楚工，別怕，我不是為了殺你才來，我從淩晨跟著你過來，是讓你救我。”
“救......救你？”楚工嚇得說話都含糊了起來，卻見宋昏一手卸下了腰間的玄色系帶，楚工低頭，這才猛然醒悟，那根本不是玄色，而是絳紫色染了重重的血！
“怎麽傷得這樣狠......”楚工睜大嘴巴，“可是，外頭都說你殺了胡知府，要捉拿你！”
“我沒殺人，”宋昏直直盯他的眼，“你這樣倉皇出城，想必也是遭人陷害。我和你一樣受了困。但我不能直接去醫館，太容易被發現。楚工，你當時小心翼翼保護詞卷，我就知道你是有善心之人。幫我一把——”他說罷，松開了鉗制楚工匠的手，只見那唇色已愈發蒼白，“幫我買藥。”
楚工來不及多想，只見沒了系帶的束縛，血汩汩往外流。到底是救人要緊。他便趕緊出了門，去問老板要兩瓶止血藥和老酒紗布，行路備用，又給了些許碎銀，說要快。不多時，老板便將物事都送來。楚工到底善工筆，動作極輕細，不多時，已替宋昏仔細包紮上藥。
“好深的口子，像是新傷疊了舊傷。”楚工心有餘悸。
“故意的，看見我肋上有疤，專門往這裏刺。”宋昏說著，竟然輕輕一聲笑，“可惜了，我命硬，拂了他的意。”日漸西沈，屋裏沒點蠟燭，有些暗。楚工盯著宋昏的眼睛，只覺亮過明星，少年意氣，竟讓他忽然想起已死的小莊，不由得心裏狠狠一動。“你也惹到什麽仇家了？”他問。
“我仇家多了，刺我的人還排不上號。”宋昏嗤笑，眼裏卻斂著，殊無笑意，只顧盯著自己腰間紗布出神。昨夜，轟隆隆的車軲轆聲，同那滿城的夜霧中，他被人綁著，猛地掙脫繩子。他用刀，那人用劍，兩人在小小車廂裏互搏。眼看著馬車越駛越遠，宋昏索性一刀猛刮過那人肩膀，下了狠手，皮肉翻卷，趁那人吃痛就跳出了車。移步換影，這天下無二的步法，宋昏於是很快就順著可攀之物夜行在京城的屋檐上。馬受了驚，載著那人馳遠。追不上了。他於是記得當時那人回頭望的眼神。
道貌岸然。無非如是。
多少年前，滿天杏花裏，年幼的宋昏也曾見過這種眼神。那時他還被人叫做李繼昀，捧著詩卷對著一群學究興沖沖請教：“淑氣催黃鳥，晴光轉綠蘋......”大人們阻止，說這詩拘了格局，堂堂皇子，應該讀些家國大義。只有那人在大家散去後，對宋昏溫潤頷首，說此詩極好。你覺得好在哪裏，先生？宋昏問。
“好在詩裏有你母親的名字。”那人說，“我知道，這是你深愛此句的原因。”
宋昏垂了頭，小小的心如乳燕雙翅般震動。“我母親是皇後，我不知道你在說什麽。”小宋昏嘴硬。“我不知道皇後閨名。可我知道淑蘋。淑蘋二字，是不是你娘名字？”“你竟知道我娘名字？”宋昏驚問。他生母淑貴妃，生下他不久就死去，在宮裏不過遺留些模糊的傳聞。
“我不光認識她，我還，”那人喃喃，“我還聽她彈過琴。淑妃一曲，天下俯首。可惜世人都忘了。”
可惜世人都忘了。這句話在宋昏腦中盤桓數年，竟一想起就叫他心旌搖動。他就是這般信了那人，將其奉為神交知己。以致多年後，衷心誤付，行差踏錯，人危命懸。
宋昏憶起舊事，輕輕一哂。窗外煙花乍亮，外頭忽然一片哄鬧，蒙人應當已經進宮。入了夜，只怕就要進行第一場宮宴。屆時朝官列隊，無人可免。那人什麽時候會動手？定用諸多方法阻攔裴訓月入宮，沒準藥暈也是那人的計策......宋昏念及此，垂了眸。他縱有千萬志向，計劃也遭到太多變數，不能再拖延了。
“楚工，你救了我一命。為了報你的恩，我要告訴你一件事。如果你聽了這件事，應該會幫我接下來的忙。”宋昏忽然執了楚工匠的袖，嚴肅地說。
“什麽事？”
“那副詞卷背後的秘密。你家人都因此收到了威脅。我相信你應該萬分好奇，莊祿星為什麽抄下這詞卷。”
楚工匠說：“當然。”
“你真覺得，莊祿星，是只因為喜歡築造，所以做了你的徒弟嗎？”
楚工匠楞住。他認識莊祿星甚至比認識自己的妻兒還早。當年，他本窮困潦倒，只有小莊違背父母之命願意拜他為師。士農工商。小莊出身詩書之族，本不應該走上匠籍的路。可他志堅又勤敏，天生是個好料子。楚工便心安理得收了莊祿星，把這個徒弟培養得出了名。從那之後，來找他為師的人也越來越多。他娶妻生子，金銀滿盆，人生之路，從此順遂。
莊祿星是楚天明的福星。楚工常常這般對人稱道。他照顧莊祿星，像疼愛自己的親生兒子。教他男子如何蓄須，聽他初初為哪家姑娘情動，陪他冬日裏跳河，只為捉一只小小的游魚。那是世人眼中完滿的師徒情，勝過親生父子。
可楚工其實知道，小莊經常背著他讀些詩書。小莊沒有他那麽愛畫圖，也沒那麽真正鉆研築造。他推薦的許多精巧器械，小莊都不敢興趣。
唯一使小莊凝神的，只有利運塔。
可惜楚天明，在莊祿星還活著的時候，相伴喝了多少次酒，從來沒敢問過他一句。
——你究竟為何拜我為師？
接下來，趁那日落西山之際，楚天明便從仵作宋昏那裏，聽來一段他此生四十餘年，最肝腸寸斷的故事。
煙花將把京城的夜空照得亮如白晝，往前推兩三個時辰，僧錄司裏，裴訓月終於寫完整副僧人花名冊。她在詞卷背面臨了太祖的詩，又仔細揉皺，弄得恍如舊物，才鄭重其事交給展刃。“務必小心保管！”她囑咐。嚴冬生和小山也在一旁，聽了她的話，也都小心翼翼護著那副詞卷。馬蹄聲在那時一陣陣響過僧錄司口。宮令已下。北坊官場的許多人，顯然都在去京中赴宴的路上。
裴訓月不容耽擱，便讓紅姑推著她往衛宅中去，那兒有她母親帶來的新裝和面紗。進宮面聖，必須小心掩飾女子身份。臨走前，她又囑咐了僧錄司裏眾人，宮宴這幾天，她估計不住在此，要胖嬸記得多給小山做點肉，又讓老書吏勤掃院子，陳茂等人別多吃酒，夜深記得鎖門。唯獨不見林斯致和馮利二人。“他們好像中午就一起出去了。”紅姑說。
裴訓月心裏疑惑，然而那時木輪椅的軸已經越過了門檻。她回頭，見僧錄司那普普通通的招牌在煙花璀璨下竟也遒勁飄逸，如龍騰虎躍。心中一剎那有些難以名狀的牽動。但願此去皇宮順利。她想。
紅姑將她扶上了前往衛宅的轎子，二人行過北坊長街。當真萬人空巷。蒙人進京，不光帶了可汗，還有他們的公主和漠北許多小部落的首領。“八方來貢，盛世才有啊。”裴訓月嘆，卻聽得遠方馬鳴悠遠，隱約有人聲。
她不曉得，那馬上的一男一女，正是焦急前往僧錄司尋她的京兆尹夫婦。
轎子轉眼就到了衛宅。庭院中寂靜得很。到底是不常來的外宅，竟連家仆也少。裴訓月一路從門前行至後院，一個人影也沒見到。連她母親也不知何處。後院中陳設俱無，地上不甚幹凈，有些鳥糞滴落，顯然無人居住。她遠遠瞧見，竟有間小房，亮了燈。
隱隱約約站了個人，同衛岱一極像。
“舅舅。”她喊。
衛岱一吃了一驚，擡頭，神色不明，卻又霎時間帶上那熟悉的如沐春風的笑：“你怎的來了？我還想叫人去接你呢。宮裏已經派人來傳喚了，我收拾完就得走。你也快些吧，月兒。”
裴訓月笑笑：“好。我娘呢，我走之前，還有些事問她。”
“她是侯府夫人，自然也該出席宮宴，已經回去同你爹一起準備了。”衛岱一系好袍帶，“你要問什麽，我如果先見到她，替你打聽打聽。”
裴訓月搖頭：“沒什麽，只是想問問她和我爹聽沒聽說過一個叫‘趙扶......'”，那個疏字被她乍然咽下去了。因為她駭然瞧見，衛岱一的背後，那肩膀之處，竟透過衣服逐漸漫出淺淺的血跡來。
與此同時，裴訓月餘光瞅見了房中案上的一瓶小小的藥。
“舅舅......你受了傷？”裴訓月擔憂地問。
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