第91章 灰白石階
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第91章 灰白石階
回到軍營的第二天，泰倫斯就和其他軍士一起，帶著武器、補給和帳篷，離開了軍營，前往翡翠領與其他領地的邊境處。
糧食受幹旱減產以後，不僅是流民變多了，強盜土匪也屢屢出現。他們不敢攻打家底豐厚，且兵強馬壯的貴族和莊園主，卻瞄上了無力反抗、勢單力薄的農民和行路人。
作為周邊唯一沒有受災的地區，翡翠領的農民就成了這些匪徒眼中的肥羊。
為了領民們的安全，安珀決定派出軍隊，將領地周邊成規模的匪徒清洗幹凈，讓他們知道誰的主意是不能打的。
軍士外出剿匪並不是什麽秘密，預備兵們也隱約知道了消息，有些坐不住了。
他們已經接受了一個多月的訓練，在這段時間裏，充足的營養加上科學的鍛煉，讓他們每個人身上都生出了不少結實的肌肉，也十分明顯的感受到了自己體能的提升。
這使得這些大頭兵的信心空前膨脹，尤其是聽到領地周邊有匪徒侵擾，已經闖入了好幾個村莊，搶走了不少糧食，而那些帶不走的糧食，這些匪徒寧願燒掉也不肯留給村民。這種惡行更讓這些大部分出身農家的預備兵感到憤怒，他們叫嚷道：“讓我們也去剿滅這群強盜吧！我們完全可以戰勝他們，叫他們知道翡翠領人不是好欺負的！”
教官的回答當然是叫他們冷靜點，服從安排，需要他們的時候自然會讓他們出戰。在軍隊紀律的壓制下，預備兵勉強閉上了嘴巴，繼續訓練。
但解散時，就不必那麽嚴肅了，面對再次圍上來想要請求出戰，只差躺在地上撒潑打滾的一群小無賴，教官只好無奈的說：“這種事當然是讓我們正式兵先上，上戰場殺敵，你們還有的訓練。這才一個多月，你們還真覺得學到真本事了，要知道驕兵必敗，都給我老實點。”
有能說會道，機靈善辯的預備兵說了：“反正我們將來也是要上戰場的，與其直接面對敵人的士兵，還不如先用這些武器不齊全，也沒經受什麽訓練的匪徒練練手。”
教官訝然：“你們也覺得翡翠領將來要和別的領地打上一仗？”
“那當然了，”預備兵們很自然地說，“我們這麽富庶，周邊的領地不知道如何眼紅，就像那些被搶劫的農民，什麽也沒做錯，只是家裏的糧倉堆滿了糧食，厄運就找上門來。我看，與其等著他們先動手，還不如主動出擊。”
一個來自菲拉赫的預備兵說：“戰爭有時候也是件好事，領主打下了菲拉赫，我們的日子就變好了，我看有些地方的平民，巴不得咱們領主打到他們那裏，把平日裏欺壓在他們頭上的貴族們統統吊在街上的絞刑架上，好讓他們出一口氣。”
大家都附和起來：“領主大人擁有的土地有多大，就有多少生活在這片土地上面的人過上好日子，叫我看，領主大人就該占有全帝國，她合該做個女皇！”
“好了好了，”教官及時出聲，打斷了這種給安珀強行加件衣服的行為，“我帶你們去個地方。”
這個地方離軍營有一段路，是新兵們從來沒來過的。隔著很遠的距離，他們就看見交錯的蔥蘢草木和灰白石階，中間似乎矗立著一個高大的石碑，等走近了，又能看到許多排列整齊的小石碑。
新兵們似乎明白了什麽，他們屏住了呼吸，沈默的凝視著石碑上的文字。那是一個個名字，有許多和他們或是他們的家人是重名的，讓新兵們恍然覺得，如今躺在冰冷的碑文下的，就是自己或自己的兄弟姐妹。
而那些銘刻在石碑上的生卒年月，又清晰的顯示，這些的確是和他們一樣年紀的年輕人。
這又是和寫遺書時完全不同的體驗了，在這一刻，他們是如此貼近死亡，這死亡是先輩的，將來也可能是自己的。
在一片寂靜中，有人輕聲問道：“等我戰死以後，也可以像這樣和大家躺在一起嗎？”
教官說：“如果有家人在世，可以取走陣亡的戰士的骸骨。在這裏的，大部分都沒什麽親人了。”
雖然沒有親人，可這裏大多數的墓碑前，都擺放著幹枯到不同程度的花草，地面也沒什麽灰塵，說明經常有人打掃祭拜的。
“我們會來打掃，一些民眾也會自發過來。”
有的新兵眼眶已經紅了：“從加入軍隊這一天，我就做好準備了。能活到退役當然是我賺了，如果沒有，那也不虧，將來要是……我不要被帶回家去，我就要睡在這兒，所有人看見這石碑，都記得我的名字，知道我是為什麽戰死的！”
“我們不怕死，也不能白白送死。”教官趁機說道，“你們現在要做的是認真訓練、聽從指令、提高體能、磨練意志，我們不僅要打勝仗，還要活著看到勝利！”
於是這些預備兵不吵著要去打強盜了，他們擼起袖子，拿來清潔工具，將陵園重新清掃一遍，他們邊擦拭墓碑，邊在嘴裏嘀咕著翡翠領最近的變化，好讓這些沒能親眼見證翡翠領發展的英靈也知曉這些信息。
“我們的領主拿下了菲拉赫……讓我看看你知不知道這事，嗐，你沒看到，那我來講給你聽，有了港口以後，商業貿易比原來更興盛了，工廠比原來招了更多的工人，每天都有船只來運走我們翡翠領生產的商品。領主還擴建了港口，商人都說只有南方的幾個大城市才有這樣氣派的港口。”
“前幾天舉辦了運動會，在新建成的體育場，體育場好大好氣派，比賽也很精彩，開幕式那天領主還同我們說話了，嘿嘿，還給我們放了煙花看。你躺在這裏，那天一定也看到了吧。”
“今年氣候不好，總是不下雨，誰能想到去年我們還總是抱怨雨水多，影響收麥子呢？不過幸好有土豆，種了這東西以後，領地就沒有一個人會餓死了。這位沒見過面的兄弟，你八成還沒吃過土豆吧，下次我給你帶一個來，你要烤的還是蒸的？要不還是烤的吧，我覺得烤的好吃……”
一陣風吹來，樹葉沙沙作響，好像也在回應這些絮語。
新兵離開陵園時，瑰拉走在最後一個。
在踏出陵園之前，她扭過頭來，眼神深深地凝望石碑上銘刻的字跡，為什麽同樣是死亡，有的人就是被風吹散的灰燼，有的人卻是風沙無法磨滅的石刻？
為什麽？憑什麽？
瑰拉的胸口上下起伏，她難得有這樣激烈的情緒。
不知道“父親”還記不記得，他死去的每一位孩子的名字。
————
“老師，這個動作是這樣做的嗎？”年幼的女孩一下下揮舞著手裏寒光閃閃的匕首。
“不要叫老師，叫我西爾維婭。”記憶中金色頭發，嚴厲中卻總讓人感到一絲溫柔的女子認真道。“父親不允許我們之間有尊卑關系，我們都是他的孩子，都景仰、尊敬著他。而且我喜歡聽人叫我的名字，瑰拉，你要珍惜……被人記得名字的時光。”
“好的，西爾維婭。”不知道為什麽的瑰拉乖巧點頭。
……
“瑰拉，你在黑暗中幾乎不會被人發覺，難道你真的有暗影的血統？你一定會被父親寄予厚望的！”
女孩表情遲鈍地看著她，後知後覺地意識到這是一句誇獎，於是僵硬的露出了一個笑容。
“好吧，這也不是什麽值得高興的事。”西爾維婭伸出兩根手指把瑰拉的揚著的嘴角壓下去。“不想笑的時候就不要笑，至少在這一點上，我們還是自由的。”
……
“你什麽時候進來的？！”
西爾維婭手忙腳亂的藏起手裏的東西，懊惱的說：“我真不應該教會你那麽多隱匿的技巧，卻忘了教你禮貌，進別人的房間前難道不該先敲門嗎？”
“抱歉。”瑰拉退出去，在門上敲了一下，“西爾維婭，那我現在可以進來了嗎？”
“嗯。”
“你剛才，在畫畫嗎？”
“當然沒有，畫畫是不允許的……好吧，我在畫畫，你要是敢說出去，那你就死定了。如果你沒說出去的話，等我完成了這幅畫，就把它送給你。”
“好哇。”
可惜的是，那幅畫因為需要躲躲藏藏才敢取出來繪制，好幾年過去了，一直進度緩慢，最後還沒有機會完成，就在那一天的火焰中，焚燒殆盡。
連同它的主人曾在這世上的所有痕跡一起。
瑰拉的眼神似乎穿透了石碑，穿透了數百公裏的山川河流，穿透了那些如同裹屍布一樣的厚重墻壁，來到永遠高高在上的“父親”面前，她的喟嘆輕的能散在風裏：
“就算是燒盡的灰，也曾有自己的名字啊。”
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回到軍營的第二天，泰倫斯就和其他軍士一起，帶著武器、補給和帳篷，離開了軍營，前往翡翠領與其他領地的邊境處。
糧食受幹旱減產以後，不僅是流民變多了，強盜土匪也屢屢出現。他們不敢攻打家底豐厚，且兵強馬壯的貴族和莊園主，卻瞄上了無力反抗、勢單力薄的農民和行路人。
作為周邊唯一沒有受災的地區，翡翠領的農民就成了這些匪徒眼中的肥羊。
為了領民們的安全，安珀決定派出軍隊，將領地周邊成規模的匪徒清洗幹凈，讓他們知道誰的主意是不能打的。
軍士外出剿匪並不是什麽秘密，預備兵們也隱約知道了消息，有些坐不住了。
他們已經接受了一個多月的訓練，在這段時間裏，充足的營養加上科學的鍛煉，讓他們每個人身上都生出了不少結實的肌肉，也十分明顯的感受到了自己體能的提升。
這使得這些大頭兵的信心空前膨脹，尤其是聽到領地周邊有匪徒侵擾，已經闖入了好幾個村莊，搶走了不少糧食，而那些帶不走的糧食，這些匪徒寧願燒掉也不肯留給村民。這種惡行更讓這些大部分出身農家的預備兵感到憤怒，他們叫嚷道：“讓我們也去剿滅這群強盜吧！我們完全可以戰勝他們，叫他們知道翡翠領人不是好欺負的！”
教官的回答當然是叫他們冷靜點，服從安排，需要他們的時候自然會讓他們出戰。在軍隊紀律的壓制下，預備兵勉強閉上了嘴巴，繼續訓練。
但解散時，就不必那麽嚴肅了，面對再次圍上來想要請求出戰，只差躺在地上撒潑打滾的一群小無賴，教官只好無奈的說：“這種事當然是讓我們正式兵先上，上戰場殺敵，你們還有的訓練。這才一個多月，你們還真覺得學到真本事了，要知道驕兵必敗，都給我老實點。”
有能說會道，機靈善辯的預備兵說了：“反正我們將來也是要上戰場的，與其直接面對敵人的士兵，還不如先用這些武器不齊全，也沒經受什麽訓練的匪徒練練手。”
教官訝然：“你們也覺得翡翠領將來要和別的領地打上一仗？”
“那當然了，”預備兵們很自然地說，“我們這麽富庶，周邊的領地不知道如何眼紅，就像那些被搶劫的農民，什麽也沒做錯，只是家裏的糧倉堆滿了糧食，厄運就找上門來。我看，與其等著他們先動手，還不如主動出擊。”
一個來自菲拉赫的預備兵說：“戰爭有時候也是件好事，領主打下了菲拉赫，我們的日子就變好了，我看有些地方的平民，巴不得咱們領主打到他們那裏，把平日裏欺壓在他們頭上的貴族們統統吊在街上的絞刑架上，好讓他們出一口氣。”
大家都附和起來：“領主大人擁有的土地有多大，就有多少生活在這片土地上面的人過上好日子，叫我看，領主大人就該占有全帝國，她合該做個女皇！”
“好了好了，”教官及時出聲，打斷了這種給安珀強行加件衣服的行為，“我帶你們去個地方。”
這個地方離軍營有一段路，是新兵們從來沒來過的。隔著很遠的距離，他們就看見交錯的蔥蘢草木和灰白石階，中間似乎矗立著一個高大的石碑，等走近了，又能看到許多排列整齊的小石碑。
新兵們似乎明白了什麽，他們屏住了呼吸，沈默的凝視著石碑上的文字。那是一個個名字，有許多和他們或是他們的家人是重名的，讓新兵們恍然覺得，如今躺在冰冷的碑文下的，就是自己或自己的兄弟姐妹。
而那些銘刻在石碑上的生卒年月，又清晰的顯示，這些的確是和他們一樣年紀的年輕人。
這又是和寫遺書時完全不同的體驗了，在這一刻，他們是如此貼近死亡，這死亡是先輩的，將來也可能是自己的。
在一片寂靜中，有人輕聲問道：“等我戰死以後，也可以像這樣和大家躺在一起嗎？”
教官說：“如果有家人在世，可以取走陣亡的戰士的骸骨。在這裏的，大部分都沒什麽親人了。”
雖然沒有親人，可這裏大多數的墓碑前，都擺放著幹枯到不同程度的花草，地面也沒什麽灰塵，說明經常有人打掃祭拜的。
“我們會來打掃，一些民眾也會自發過來。”
有的新兵眼眶已經紅了：“從加入軍隊這一天，我就做好準備了。能活到退役當然是我賺了，如果沒有，那也不虧，將來要是……我不要被帶回家去，我就要睡在這兒，所有人看見這石碑，都記得我的名字，知道我是為什麽戰死的！”
“我們不怕死，也不能白白送死。”教官趁機說道，“你們現在要做的是認真訓練、聽從指令、提高體能、磨練意志，我們不僅要打勝仗，還要活著看到勝利！”
於是這些預備兵不吵著要去打強盜了，他們擼起袖子，拿來清潔工具，將陵園重新清掃一遍，他們邊擦拭墓碑，邊在嘴裏嘀咕著翡翠領最近的變化，好讓這些沒能親眼見證翡翠領發展的英靈也知曉這些信息。
“我們的領主拿下了菲拉赫……讓我看看你知不知道這事，嗐，你沒看到，那我來講給你聽，有了港口以後，商業貿易比原來更興盛了，工廠比原來招了更多的工人，每天都有船只來運走我們翡翠領生產的商品。領主還擴建了港口，商人都說只有南方的幾個大城市才有這樣氣派的港口。”
“前幾天舉辦了運動會，在新建成的體育場，體育場好大好氣派，比賽也很精彩，開幕式那天領主還同我們說話了，嘿嘿，還給我們放了煙花看。你躺在這裏，那天一定也看到了吧。”
“今年氣候不好，總是不下雨，誰能想到去年我們還總是抱怨雨水多，影響收麥子呢？不過幸好有土豆，種了這東西以後，領地就沒有一個人會餓死了。這位沒見過面的兄弟，你八成還沒吃過土豆吧，下次我給你帶一個來，你要烤的還是蒸的？要不還是烤的吧，我覺得烤的好吃……”
一陣風吹來，樹葉沙沙作響，好像也在回應這些絮語。
新兵離開陵園時，瑰拉走在最後一個。
在踏出陵園之前，她扭過頭來，眼神深深地凝望石碑上銘刻的字跡，為什麽同樣是死亡，有的人就是被風吹散的灰燼，有的人卻是風沙無法磨滅的石刻？
為什麽？憑什麽？
瑰拉的胸口上下起伏，她難得有這樣激烈的情緒。
不知道“父親”還記不記得，他死去的每一位孩子的名字。
————
“老師，這個動作是這樣做的嗎？”年幼的女孩一下下揮舞著手裏寒光閃閃的匕首。
“不要叫老師，叫我西爾維婭。”記憶中金色頭發，嚴厲中卻總讓人感到一絲溫柔的女子認真道。“父親不允許我們之間有尊卑關系，我們都是他的孩子，都景仰、尊敬著他。而且我喜歡聽人叫我的名字，瑰拉，你要珍惜……被人記得名字的時光。”
“好的，西爾維婭。”不知道為什麽的瑰拉乖巧點頭。
……
“瑰拉，你在黑暗中幾乎不會被人發覺，難道你真的有暗影的血統？你一定會被父親寄予厚望的！”
女孩表情遲鈍地看著她，後知後覺地意識到這是一句誇獎，於是僵硬的露出了一個笑容。
“好吧，這也不是什麽值得高興的事。”西爾維婭伸出兩根手指把瑰拉的揚著的嘴角壓下去。“不想笑的時候就不要笑，至少在這一點上，我們還是自由的。”
……
“你什麽時候進來的？！”
西爾維婭手忙腳亂的藏起手裏的東西，懊惱的說：“我真不應該教會你那麽多隱匿的技巧，卻忘了教你禮貌，進別人的房間前難道不該先敲門嗎？”
“抱歉。”瑰拉退出去，在門上敲了一下，“西爾維婭，那我現在可以進來了嗎？”
“嗯。”
“你剛才，在畫畫嗎？”
“當然沒有，畫畫是不允許的……好吧，我在畫畫，你要是敢說出去，那你就死定了。如果你沒說出去的話，等我完成了這幅畫，就把它送給你。”
“好哇。”
可惜的是，那幅畫因為需要躲躲藏藏才敢取出來繪制，好幾年過去了，一直進度緩慢，最後還沒有機會完成，就在那一天的火焰中，焚燒殆盡。
連同它的主人曾在這世上的所有痕跡一起。
瑰拉的眼神似乎穿透了石碑，穿透了數百公裏的山川河流，穿透了那些如同裹屍布一樣的厚重墻壁，來到永遠高高在上的“父親”面前，她的喟嘆輕的能散在風裏：
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