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第76章 會展中心

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第76章 會展中心

托馬斯正在品酒,他不愛喝貴族和富人們更推崇的葡萄酒,盡管他完全買得起最上等的那些名酒。

他喝家鄉的蜂蜜酒,帶著甜味,喝上那麽一點也不醉人,依然能叫他頭腦清醒地應對各種突發情況。

近兩年,借著翡翠領那位安珀女公爵的光,他的身家起來了,銀橡樹商隊的規模擴大了好幾倍,甚至購入了船隊,把生意做到了更遠的地方,而且眼看著前路也是一片坦途。在這種事事順心的情況下,托馬斯卻沒像普通富商那樣膨脹成一個圓球,這是他為人克制的結果,知道凡事應有節制,就如同行商有可為有不可為一樣。

而且他操心太多,這點哥哥馬修就批評過他,有的事務大可以交給信任的子侄來做,銀橡樹商隊已經不是以前的小商隊了,要懂得放權,事事親為,豈不是要累死了?

托馬斯也聽取了哥哥的建議,將一些雜事分配下去,確實輕松不少,讓他眼下也有了品酒小憩的時間。

就在酒杯中的液體快要見底時,仆人敲門,遞上一張快馬加鞭才送到的信函。

托馬斯一看見信封就坐直了,眼神也陡然清明起來。這不是來自別人的信件,信封上獨特的燙金工藝昭示著,這是一封來自翡翠領的信!

他鄭重地拆開信函,看見上面寫道:

【尊敬的托馬斯/馬修先生,

我們誠摯地邀請您參加第一屆翡翠領輕工業商品展銷會,作為本年度中最規模最大的一次商業盛會,屆時翡翠領各行業的參展商、經銷商、行業協會代表將齊聚此處,共同促進商業項目合作和信息交流。

……

地點:菲拉赫會展中心

主辦單位:翡翠領商務局展銷會組委會

靜候您的光臨!】

這竟然是一封邀請函,托馬斯對上面的很多字眼感到陌生,不過這不影響他看出這是一個為商業貿易而舉辦的盛會,似乎是提供了一個不區分行會和商品品類,一次性就能與所有感興趣的銷售商進行直接對話的的機會,省去了在各個廠家間東奔西跑的時間。

就如同定時開放的集市,把售賣的貨物明明白白的擺出來,只不過規模和金額都遠超於民間的集市,參加展銷會的也都是像托馬斯這樣有能力把貨品遠銷到翡翠領之外的大商人。

這種新穎的商業交易方式,哪怕是沒有什麽需要購買的商品,也要想辦法混進去增長見識,更何況翡翠領的商品從來不令人失望。

想到這封信不知道花了多長時間才送到自己手中,托馬斯趕緊查看起展銷會舉辦的時間,不由的松了一口氣,幸好幸好,還來得及動身前往。

————

展銷會開幕當天,托馬斯與他的妻子一同乘坐著有軟墊和彈簧的舒適馬車來到展館外。

邀請函上寫了可以攜家眷參加,翡翠領是一向不認可女人不能參與生意這個觀點的,恰巧托馬斯在翡翠城建好了嶄新舒適的水泥房以後,他自己倒是沒有那麽多空閑時間常住在此,卻讓妻子和兒女搬了過來,這次正好叫上妻子同行,也算是響應邀請函上的號召。

之所以趕忙將妻子的兒女送過來,還是因為托馬斯行商時路過的城市數不勝數,卻只有翡翠城最讓他安心,城中的治安使他不必擔心妻子兒女被匪徒綁架勒索或是被貴族欺壓,兩所學校和民間的風氣又讓托馬斯認為孩子成長在這樣的環境中,將來有出息的可能性才會更大,就算不能生出安珀女公爵那樣的商業頭腦,至少也會成為一個正直的人。

在托馬斯詢問妻子的意見時,妻子伊娃立刻歡欣鼓舞地同意了。

這種熱鬧的盛會可不常見到,貴族們召開的宴會即便邀請了商人家的夫人和女兒,他們也往往都在末席,淪為貴婦們的陪襯和取笑的工具,還要竭力討好貴婦們,將不變的笑容刻在臉上。

在參與這樣的聚會時,伊娃往往也不會感到快樂,只有無盡的羞窘與疲憊,要不是為了丈夫的生意不得不與這些貴婦打交道,她是絕不願意湊這個熱鬧的。

翡翠領的這次展銷會不一樣,不需要任何人做陪襯,做逗人開懷的笑柄,不管誰來到現場,都是今天參加會展的主角。

這次會展的承辦方對他們的重視,從剛下馬車,還沒到會場就可見一斑了。

有專門的引導員帶著他們前往各個展區,如果有人想將自己感興趣的商品排在游覽順序的前列,也可以向引導員提出來。

這些引導員有男有女,因此也引發了一些問題,翡翠領的工人和管事並不註重區分男女,但有些商人還是保有以前固執的想法,不願意由女性引領。

看到這一幕的托馬斯在心裏暗暗冷笑,這麽多對場館和商品都十分熟悉的引導員當然不是在街上抓的路人,肯定是要有相關經驗才能勝任這個工作。托馬斯就看見好幾個面熟的引導員,在今天之前,他們在翡翠領商務局工作,負責管理領地內商人的經營活動,審批各種經營資格,也有權對商隊作出檢查和處罰,是商人們想竭力討好的對象。

托馬斯才不會做他們那樣愚蠢的事,而且他由衷的慶幸自己帶了伊娃前來,讓他在選擇一位女性引導員時無論從新舊哪一種眼光看都十分體面。

不過面前這位叫做阿莉斯的年輕女性倒是托馬斯沒有見過的,在禮貌地詢問了她的職業後,阿莉斯也坦率地表示:“我原本在稅務局工作,這次是臨時抽調過來做志願服務的。”

阿莉斯算是受到安珀影響比較早的那一批人,她是招進黑石城堡上課的第一批仆人之一,憑借著聰明的腦袋瓜和出身商人家庭對數字天生的敏感,剛從識字班畢業就進入到了組建不久的稅務局,又多次參加培訓和進階班,如今已經是稅務局中的骨幹。

把阿莉斯送進安珀城堡裏做仆人的父親常常說,這是他這輩子做的最正確的決定了。

相較於阿莉斯的進步,她的父親就沒那麽好的運氣,能保持現在的身份地位就很慶幸了。

阿莉斯的父親原本是個小酒商,在領主引發的酒類變革中並沒有抓住機會,反而還損失了一些本錢。好在翡翠領又吸引了許多大商人到來,他如今正在其中一個酒商手下做事,薪水不多不少,也失去了年輕時候做生意的勁頭,十分安於現狀。

阿莉斯又對托馬斯說:“稅務局將在展銷會結束以後開展政策宣講活動,指導商隊如何按正確格式登記臺賬,也負責介紹稅收優惠政策,我覺得任何一個想要與翡翠領長久合作的商隊都應該了解這些。”

托馬斯聽了以後神色一凜,這種講座他肯定是要派商隊裏的賬房認真學習的,不僅如此,他自己也要去聽講,務必要弄清楚其中的環節,免得將來被手底下的人糊弄。

一路說著話,他們幾人來到了新建成的會展中心大門外。

他們腳下踩著的地面在不久之前還是一片空地,完全看不出眼前這棟巍峨沈穩的建築一絲一毫的蹤影,翡翠領建造什麽都快的很,不僅是他們事先做好規劃,可以最有效率的調動資源,也與這裏產的一種叫水泥的建築材料有關。

前方好像有點擁擠,似乎是剛才進去的人堵在門口,阻擋了後面一些人的進入。

托馬斯也被攔在門外,與心心念念的展銷會只有一步之遙,頓時有些煩躁。“請前面的朋友往裏面走一走,不要耽誤了大家的時間。”

裏面傳來了工作人員維持秩序的聲音,擁堵的人群也疏散開來,托馬斯攜著妻子闊步走入。

剛一進門他就站住了,腳下就像被膠水粘在地板上一樣。後面傳來了熟悉的話語:“往裏面走一走啊,不要站著不動浪費大家的時間。”

於是托馬斯怔怔地走到了一旁,還保持著滑稽的仰頭姿勢,嘴裏喃喃道:“這難道是神跡嗎……”

與他一起駐足在此處的還有許多人,或者說,是每一個第一次看到這間建築內部的人,都被震撼的說不出話來。

起先,進入會展中心的第一感覺是這裏很亮堂,這自然是因為空間開闊的原因,入目所見是一個巨大的廳堂,不用墻壁分隔出房間來,使用架子或者裝飾分割出展區。

接著,所有人都不由自主的向上看去,想知道這建築究竟有多高,才能有這樣好的光照。這一眼就叫他們驚呆了,隨著視線上移,映入眼簾的是淡藍色的天穹,柔和而清澈,雲層又高又薄,太陽金色的光輝從縫隙裏照射出來。

難道這是座沒有頂的建築?很多人心頭都掠過這樣的想法,但只要仔細一看,就能看到天頂相對不起眼的線條,那是支撐玻璃的鋼架。

玻璃,到處都是玻璃,通透的好像水流,像飄忽的光影,像抓不住的風。讓人忍不住盯著看了又看,直到眼睛因為直視光芒而流出淚來。

阿莉斯並不是第一次來會展中心,已經可以十分平靜的處在這間宏偉的建築中而不失態了。但有時候也會有些恍惚,在這樣寬闊空曠的建築中,就如同人站立於山腳之下,是會下意識的感受到自己的渺小的。

托馬斯閉上眼睛,還感覺眼前有漂浮的光斑,緩了好一會兒才重新睜眼,又揉了揉胳膊上被妻子掐痛的軟肉——伊娃沒有沒出息的尖叫出聲,是讓他很高興的,但是,她掐的也太狠了!

最令托馬斯心潮澎湃的是,這樣的建築,不是神殿,也不是教堂,而是一個為商業目的而建造的龐然大物!而這建築開放後邀請的第一批客人,自己又赫然在列,這怎麽能不讓托馬斯與有榮焉!

他在原地徘徊了兩步,心裏突然發出一聲冷笑。教堂和神殿難道是不想建成這樣明亮高闊的結構嗎?他們是做不到。教堂裏那些彩繪玻璃花窗,看似美輪美奐,無非是燒不出像這樣透明到仿若無物的玻璃,於是為了彌補,才開動腦筋作些修飾,就如同衣服被勾破了以後不舍得丟掉,用絲線繡出花樣來。要是有數不盡的華美衣飾,還用得著穿舊衣嗎?

否則為什麽不如眼前的會展中心一樣,在天頂使用透亮的玻璃窗,讓陽光肆意的灑落下來,這不是更契合曦光的教義嗎?

因為同是女性,伊娃也可以放心地主動與阿莉斯搭話:“這樣的設計,該是頭腦多麽靈活的人才能想得出來?又有工匠精巧的手藝,把這夢幻的空中花園打造出來。”任誰來到了這裏,都會深深震撼,被安珀女公爵的財力、心思和手段威懾,從此以後在翡翠領做生意,無不循規蹈矩,不敢與安珀女公爵對抗。

阿莉斯點頭:“是啊,這個設計解決了很大一部分照明問題呢。”

“照明問題?”托馬斯重覆道。

“是啊,在這麽大的空間裏,想要為看貨的商人提供足夠的光照,要點亮的煤油燈簡直像天上的星星那麽多,很是麻煩。而且也有消防隱患,哦,就是起火的風險。”

托馬斯已經順著眼前所見聯想到了更深刻的角度,比如展示力量、威懾敵人或是挑釁教會,而安珀的初衷只是一句輕描淡寫的“不想點那麽多煤油燈,麻煩。”

但莫名的,安珀的身影在托馬斯心中反倒變得更加高大,且深不可測起來。

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