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第37章

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第37章

“我在思考,阿諾德。”莉莉安捧著雞蛋認真回答。

“思考?”

“該怎麽孵蛋。”

她把手中的雞蛋展示給阿諾德看,後者側了側頭,高高的眉骨末梢挑了挑:“你打算親力親為?”

莉莉安讀懂了阿諾德潛臺詞:伯爵府還沒到稀缺雞蛋的地步。

而且瑟瑞亞王國的畜牧業發達,但凡是有點條件的農戶都會養雞鴨,雞蛋也不是土豆那般的口糧,不需要浪費自己的力氣。

但——

這可是白羽雞啊!

“這是很好的品種,”莉莉安認真解釋道,“體型大,且肉質好,最重要的是生長速度極快。要是餵養得當,二個月就能成熟宰殺。”

中世紀的生產條件餵不了先進飼料,那二個月不行,四個月總行了吧!

比當下農戶飼養的家雞品種好得多。

伯爵聽完卻只是道:“是有人送你的新品種,是麽?”

聽這個意思,他完全將白羽雞的雞蛋當成了旁人討好贈送給莉莉安的禮物。

這也是最合理的推測了——伯爵夫人嘛,自然會有人示好。碧藍港是個商業發達的港口城市,往來的商人想賣克萊蒙伯爵的年輕妻子一個好,投其所好是相當聰明的選擇。

送她珠寶,不如送些新品種的種植物和動物。

——既然伯爵這麽想,莉莉安就順著他的思路承認了:“誰送的,我要保密。”

總比自己想個由頭解釋白羽雞蛋的來歷容易。

“你該有你的社交圈,”伯爵倒是不介意,“何況,我相信你的識人能力,莉莉安。”

說著,阿諾德冰藍色的眼眸看向了莉莉安手中的雞蛋。

“打算怎麽孵化?”他問。

“這……”

莉莉安不禁犯難了。

要說種土豆嘛,穿越之前莉莉安自己確實愛在院子和花園裏種點東西,但她對養殖近乎一竅不通,至多是出於好奇看過一些農家博主的科普。

“得控制好溫度和濕度——就是既要保暖,又要通風,還得保證恰好潮濕,”莉莉安說,“濕度還好,溫度控制卻很難,估計只能放在壁爐附近,且得全天生火才行。但這個天氣生火,人就沒法住了。”

碧藍港本就是港口城市,濕度是有的,溫度要麻煩的多。

雖然已過盛夏,但天還沒冷到要全天生火的地步。可孵蛋的最佳室溫是二十八攝氏度,再冷冷連生火都達不到。

“聽起來很困難,”阿諾德煞有介事地想了想,“為何不把責任交給它們的母親?”

“嗯?”

“我是說,由母雞來孵蛋。”

“倒是可以,”莉莉安有些為難,“但孵化率不會很高。”

這、這可是白羽雞蛋啊!而且系統一共給了十二個。

少孵化出一個,就是掉了近10%的孵化率,想想就給

莉莉安心疼壞了。

然而她的糾結卻換來了伯爵的忍俊不禁,阿諾德搖了搖頭,深邃滅眼裏寫滿了笑意。

“怎麽了?”莉莉安問。

“你敬畏自然,莉莉安,本該知道這些道理,”阿諾德開口,“若母雞孵化失敗,就證明未成形的幼崽沒有存活的價值。雞蛋會被母親吃掉,或者交由人類吃掉,變成一份營養滋潤大地上的生物。如此,何必強求呢?”

他低了低頭,攏到背後的白色長馬尾,有幾縷碎發垂至耳側,半遮帶著威嚴的高顴骨和分明下頜線,凸顯出幾分不易察覺的溫和。

“何況,”阿諾德又補充道,“你喜愛將雙手伸進土地去感受其溫暖的力量,理應早就知曉這點,莉莉安。”

“……你怎麽知道我會這麽做,阿諾德?”莉莉安頓感奇怪。

伯爵的面孔微怔,而後他保持著笑容回應:“熱愛種植的人,不都如此愛著大地麽。”

是嗎?

聽起來沒什麽破綻,但莉莉安仍然不免困惑。

也許只是錯覺,可有時候莉莉安就是覺得伯爵好似什麽知道——尤其是她身邊發生的事情。

就像是他時時刻刻都處在莉莉安身邊,而不是翠峰堡那間昏暗封閉的臥室。就算是城堡上上下下的騎士仆從會事無巨細地向他匯報,也不至於連這種小習慣都不錯過吧。

這個年代可沒有攝像頭。

但懷疑也只能是懷疑,畢竟莉莉安沒有證據。

她按下這點,歪頭過了一遍阿諾德話,發現他是對的。

現代社會的養殖場,擁有著完善的商業化模式,機械孵化也是為了追求大批量化。個人孵化的話,倒不至於非要如此——就算是想,莉莉安也沒這個條件啊。

那還不如交給母雞。

“可以修繕一下雞棚,”莉莉安提議,“我定期檢查照顧就是。”

阿諾德頷首:“你說要恒定溫度,既然在府邸內不方便全天生火,就重修一下雞棚,再修個壁爐即可。至於所謂濕度、照顧,就由你親自來把控。”

確實是個折中的辦法,就是……

“給雞造壁爐,”莉莉安有些遲疑,“是不是有些浪費?”

碧藍港誠然富裕,但莉莉安也沒忘記翠峰堡周遭的村落情況。

還有這麽多人都用不上壁爐取暖呢!

伯爵饒有興致地看著莉莉安:“莉莉安,其他貴族的妻子都在想盡一切辦法購置綾羅綢緞和金銀珠寶,而你只是想為雞棚搭個防風墻,以及生火的地方……甚至還是為了孵化新品種的禽類,我高興還來不及。”

也、也是!

而且這麽小心,也是因為白羽雞蛋只有十二個。

日後孵化出來,經過長時間的培育,待到量起來就不用這麽小心了。

莉莉安這才好受了一點。

“走,”阿諾德笑著招了招手,“我陪你一同前去雞棚。”

“你陪我一起?”

莉莉安飛快地看了一眼還在遠處等待的稅務員。阿諾德察覺出她的視線,卻是頭也不回:“碧藍港的賬目,一時半會也算不清,就讓我休息一下吧。”

只是莉莉安乘坐馬車前去翠峰堡時,可想象不到堂堂克萊蒙伯爵還有踏入雞棚的場面!

伯爵府的建築占地面積不大,但後方的湖泊也屬於阿諾德。這麽一大片莊園,自然也養了雞鴨。

他一身藏藍色長風衣,馬靴擦得分外幹凈。但阿諾德步入雞棚毫不含糊,和莉莉安在光輝城見過的那些貴族不同,他好似非常了解雞棚的構造,直奔半封閉的雞窩。

阿諾德俯身看了一眼:“剛好,剛剛下過蛋,將你的雞蛋放進去就好。我會通知管家,請他雇人來修繕雞棚,一天就能搭好。”

修個雞棚,熟工確實差不多花費一天左右。

伯爵輕松幾句話,展示了他對這些事相當熟悉。

只是……

伯爵該明白這些麽?

阿諾德·克萊蒙伯爵,和初代翡翠郡的伯爵同名。傳說中的阿諾德一世與瑟瑞亞開國國王白手起家,確實是實打實從村落爬上來的。

但——這和現在的阿諾德又有什麽關系,他出生就含著金湯匙。

在光輝城時,莉莉安不是沒打聽過阿諾德的過往,但他活躍在首都社交圈時已是半個世紀前的事情,大部分都不記得了。

如今阿諾德展現出的熟稔,叫莉莉安很是好奇。

她將雞蛋捧過去,雞窩內鋪著厚厚幹草,幾枚還熱乎的雞蛋埋在期間,看著有不少。

“放進去就行,”阿諾德莞爾,“反正母雞也不會數學。”

他站在一旁,看著莉莉安彎腰,將雞蛋一枚一枚放進去。到了最後一枚時,阿諾德甚至親自伸手,拿起那枚雞蛋。

幹燥的指節蹭過莉莉安的掌心,有些癢。細碎的碰觸讓她楞了楞,莉莉安不自覺地低下頭,意識到阿諾德的雙手更不像一名老人——骨節分明、修長有力,帶著皺紋但那更像是親自勞作過而非時間衰老。

意識到發生肢體接觸,阿諾德的動作同樣頓了頓。莉莉安昂起頭顱,對上那雙深邃的藍眼。

伯爵卻只是平靜的收回目光,把最後一枚雞蛋放入雞窩。

“小心別沾臟了衣袖。”他沒有就接觸做出任何表示,只是溫聲提醒。

離開雞棚時,莉莉安還覺得與之接觸的右手觸感猶在。

之前不是沒和伯爵身體接觸過,但那個時候他高熱不退,莉莉安沒想這麽多。

現在阿諾德恢覆健康了,可是……

他的體溫也非常冰冷,冷的像是屍體,冷到莉莉安回想起來下意識顫抖。

和羅蘭一樣。

難道翡翠郡的人生來如此?不至於吧。

在翠峰堡時,他病重到無法下床,莉莉安攏共沒見過阿諾德幾面,根本不了解他。

而隨著他康覆,越與他接觸,莉莉安就越好奇。

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蛋,天色已晚。

晚飯、沐浴,莉莉安凝視著窗外明亮的月色,不禁有了一個大膽的想法。

她躺在床榻上,合攏眼睛,意識沈入夢境——

既然能入夢,那麽她能不能去阿諾德的夢境看看?

不為別的,只是想知道伯爵會做什麽夢,夢中是否有他的過去。至少莉莉安真的很想知道,阿諾德為什麽會了解如何搭建雞棚。

她的意識沈沈浮浮,在夢境與深睡之間交錯,莉莉安已經看到了石橋村那段路,但當她再次睜開眼時,天已大亮。

莉莉安:“……”

一覺睡得格外舒坦,陽光傾灑進來,莉莉安那叫一個神清氣爽。

她翻身下床,回憶起昨夜的夢境:她分明已經入夢了!坐在石橋村的馬車上,接下來就該是諾瓦利斯出場,再不濟也得和初次一樣,她自己摸索著跟著夢魘找到入夢入口吧。

是她沒法選擇進入誰的夢嗎,還是——

之前諾瓦利斯半夜翻墻進翠峰堡時說的話,驀然湧入莉莉安的心頭。

他當時說找不到莉莉安的夢,是因為莉莉安還沒入睡。

不會阿諾德一夜沒睡吧?!他是什麽超人嗎!

怪怪的,莉莉安越想越覺得不對勁,回頭得找個機會問問諾瓦利斯,哪怕是在夢中問夢魘也行。

她滿懷心事地起身,還沒來得及喊安妮進門幫忙洗漱,艾琳娜就先行敲響了臥房房門。

“夫人,”艾琳娜進門匯報,“野屯村的治安官來了,說已經確認了受害人的身份。”

莉莉安立刻起身。

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